Мы пойдем, извините, сказала Тоня Константину, не выпуская рук Катрины.
Да, ноКонстантин не ожидал такого поворота.
Катрина философски дернула плечами, улыбаясь вместо слов. Затем подруги быстро направились к выходу. Переживая фиаско, Константин развернулся к столику и, допивая Май-Тай, соображал, что следует предпринять. Захмелевший мозгдурной советчик, поэтому Константин просто ринулся вдогонку. Ворвавшись в холл, он застал девушек в гардеробе.
Постой! окликнул Константин. Мы можем сходить куда-нибудь на днях?
Ответом была лишь улыбка Катрины со снисходительным наклоном головы.
Телефон! ставь номер!
Да, дас улыбкой произнесла Катрина.
Ведомая Тоней, она скрылась за дверями заведения. Константин остался на месте и провел ладонью по лбу, сознавая безвозвратно упущенный шанс на веселое окончание ночи. На часах начало третьего, и дома его не ждали.
2
Константин брел по бульвару без понимания куда направиться. Несмотря на глубокую ночь, улицы полнились людьми. Первое мая праздновали, начиная с полуночи. Фасады и столбы были увешаны баннерами и плакатами, на многих из которых красовалось лицо первого председателя Коммунистического гражданского союзаАлександра Романова. Это был мужчина средних лет могучего телосложения с добрым лицом и укладистой русой бородой. Романова часто изображали в тяжелой медвежьей шубе, каким он предстал в день явления народу, либо во френчах с воротником-стойкой. В России его почитали великим даже те, кто относился к нему враждебно. В медиапространстве о первом председателе было много слышно, но мало видно. Из-за нелюбви мелькать на публике создалась легенда, что он постоянно в работе, и, как следствие, народная любовь только крепла. На площади Собрания гремели ночные торжества. Выступали знаменитости, заряженные кофе политики произносили пылкие речи, а волонтеры раздавали памятные подарки. Однако горожане бдели не ради увеселений, а в предвкушении появления первого председателя, которого ожидали к рассвету на главной сцене города.
Плутания совсем утомили Константина. Чем дольше он ходил, тем мрачнее и путанее становились его мысли. Встряхнув тяжелой головой, не то от последствий выпитого, не то от скуки, он побрел домой. Знание географии города в середине века стало рудиментарным. На Константине, как и на большинстве людей, в течение всего дня были надеты привычные гаджеты виртуальной/дополненной реальности. Едва он вышел на улицу и подумал о месте, которое желал посетить, прибор на его ухе считывал информацию из мозга и отправил ее на северы Hive. Корпорация, моментально определив по геолокации местоположение Константина, оценив ситуацию на дороге, количество людей на улицах, подключенных к сети, проходившие мероприятия и массовые собрания, проложила оптимальный маршрут. В режиме реального времени на серверы уходила информация с часов на руке Константина, которые помимо прочего служили сонаром. Несмотря на то, что на Константине не было камер, информация из отдела головного мозга, отвечавшей за обработку информации, получаемой от глаз, отправлялась для оценки маршрута и корректировки получаемой рекламы, предложений и предостережений. Эта система базировалась на запросе и обмене информации от подключенных к интернету пользователей, авторизованных в Hive и сервисах-партнерах. Модель вдохновлялась колониями муравьев, которые коммуницируют схожим образом, достигая невероятной организации.
Свернув на улицу Строителей, где находилось общежитие, Константин с облечением предвкушал конец затянувшейся ночи. Было еще темно. Пешая прогулка немного взбодрила и привнесла ясности в мысли. За без малого час пути, с каждым пройденным шагом, из головы выпускался негатив словно давление газа сквозь припущенный вентиль. Константин никогда не чурался этого верного средства борьбы с хандрой. Обретенное душевное равновесие повело парком, а не улицей, как он имел обыкновение. Стрекотание сверчков пока не уступило птичьей заутренней. Лавочки пустовали, словно подмостки после выступления. Стоило войти под фонарный софит, как любой из постороннего зрителя моментально становился актером жизненной драмы. Лишь простак подумает, что лавка заурядное место для сидения. Здесь, в ночном парке она декорация. Большая компания в шумном кутеже играет комедию, хотя возможен и боевик. Десяток человек используют вот уж поистине изобретательно каждый дюйм скамейки. И кровь, и счастье с отчаянием, все было тут.
В размышлениях Константин прошел мимо одинокой девушки, которая, сидела, прижав ноги к груди. Сбавив скорость, он развернулся на месте, поняв, мимо кого он прошел в этот поздний час. Никто не верит в хитросплетения судеб, пока не окажется в них. В паре шагов он него пила кофе та самая Катрина. Девушка замерла, смотря на фигуру с растрепанной черной шевелюрой в слабых отсветах фонаря. Едва Константин приблизился, то она невольно сдвинулась на противоположный край лавки и округлив глаза не отнимала стаканчик от губ. Но стоило Константину выйти на свет, как Катрина, подняв брови и в удивлении, а вернее от негодования, кинула бумажный стаканчик в сторону Константина.
Чтоб тебя! Ты что, больной? Зачем преследуешь?
Я не хотел
Звоню в милицию, перебила Катрина.
Константин зарылся обеими руками в волосы, затем выставил ладони перед собой, прося сделать паузу. Не обращая внимания, Катрина рылась в сумке, скрытой за поднятыми коленями. Тут лицо Константина исказилось в усмешке, и засунув руки в карманы брюк он сказал:
Телефон, да? Откуда у тебя телефон, если ты им не пользуешься?
Катрина изменилась в лице, и ехидно продемонстрировала вынутый цилиндрик.
А это не хочешь?
Звони. Ты будешь первым на моей памяти, кто позвонил с колпачка от помады.
Побежденная Катрина опустила ступню на асфальт. На ее лице отразилась незадача.
Все, я ухожу, сказала она, вставая.
Подожди секунду, Константин хотел ее придержать, но передумал.
Нет! Катрина быстро пошла от него.
Извини! крикнул он вслед.
Что?
Прости за то, что, зная, какая ты милая, непохожая на других и мне так понравился твой взгляд на мир я все равно отнесся к тебе, как куску мяса! Я чертовски презираю себя.
Что ты хочешь, чтобы я ответила? Ой, какой честный, искренний парень, как мне повезло, что я тебя встретила, бла бла бла?
Но почему-то, как и я, ты торчишь здесь в одиночестве, а не спишь дома в тепле.
Это-то здесь при чем?
Это объясняет. Все, что я сказал, я понял только сейчас. В самый миг, когда прошел мимо, меня что-то заставило остановиться. Будь другое место, другое время суток, я бы не подал вида, что мы знакомы.
Ну, спасибо тебе! ерничала Катрина.
Стой! Мое обращение в клубе вызвано не верным мнением о тебе. Я лишь поступал, как любой мужчина повел бы себя. Эдакий сюжет «Знакомство с красоткой». И где? Клуб, музыка, алкоголь, сама знаешь, о чем я. Наверняка я далеко не первый такой в твоей жизни. И только сейчас становится яснее
Что яснее? Какая-то дурость
То, чтозамялся Константин, но затем продолжил, когда увидел тебя одну в коридоре, ты не шла домой, потому что там не твое место. Каждый день тебя куда-то тянет, но ты не понимаешь куда, только мчишься ради самого движения. Ты здесь одна не оттого, что отвергнута, а оттого, что сколько бы ни старалась, сколько бы ни пыталась подружиться с окружающими, они все не стали своими. Когда я увидел тебя в ночи одну на лавочке, я подумал: если я прав, то ты такая же, как и я, а значит не чужая.
М-да
Не знаю почему сказал тебе все это. Наваждение Извини.
Константин повернулся и побрел дальше по аллее, медленно погружаясь в глубину себя. Раздражали только поминутно жужжавшие часы, их все больше хотелось выбросить, ему было наплевать в чем дело. Неожиданно чужая рука дернула Константина назад, и его губы почувствовали прикосновение. Отшагнув, он увидел глаза Катрины, бегающие по его лицу.
Я все думала, когда уже ты сдашься. Хотела проучить за самонадеянность в клубе.
Значит, все верно?
Проводишь?
Катрина взялась руками за его плечо. Так они шли всю дорогу до общежития. У самого крыльца Катрина поцеловала Константина, и отстранив голову, поджала вспухшие губы. Их руки расстались. Константин открыл глаза только от хлопка двери.
Катрина вбежала по лестницам на этаж и, едва попав в комнату, вскочила на стул и схватила тетрадь с крыши шкафа. Пролистав страницы, она вписала очередной порядковый номер и «фиолетовые», зачеркнула, «аметистовые глазки». Затем она надела очки виртуальной реальности и сделала видеовызов.
Думаю, нашелся еще один. Не уверена на сто процентов, нужно проверять.
Хорошо, продолжай. Знай, твоя работа для нас неоценима, было ей ответом с другого конца провода.
Рассвет. Константин устало вздохнул и огляделся. Теперь после ухода Катрины он заметил необычное оживление. Люди бегали кто куда, словно на пожаре, на улицах подвывали сирены, вскоре по громкоговорителям раздались невнятные сообщения, призывавшие не поддаваться панике. Слева от Константина проковылял убитый горем человек, заливавшийся слезами. Константин вспомнил о часах, не так давно назойливо вибрировавших. Смекнув, что очевидная отгадка рядом, он подключился к сети. Зайдя на первый попавшийся новостной портал, он увидел заголовок огромными красными буквами, от которого челюстная мышца начала расслабляться: «Александр Романов УБИТ!».
3
Исход пятого часа утра, в Алекроме накрапывал дождь. К площади Собрания, так не переименованной в Александровскую, по пяти проспектам торжественно шествовали многолюдные колонны. В первой шли военные, во второй фермеры, в третьей городские рабочие, в четвертой, старшей, находились партийные работники. Последняя, в которой шел Константин, состояла из молодежи. Каждую колонну возглавлял один из пяти председательствующих комиссаров, первых сподвижников Александра Романова.
Раздалась барабанная дробь и колонны остановились. Комиссары пошли навстречу друг другу по белому граниту громадной совершенно безлюдной площади. Поприветствовав друг друга, они начали восхождение на сцену. К тому моменту их фигуры было сложно различать, поэтому действо транслировали на огромный экран, установленный за сценой, и проецировали изображения на четыре обелиска по периметру площади. За спинами комиссаров ступени опускались к уровню земли. Затем милиция впустила народ. Были организованы логистические пути подсвеченных змеек-проходов, чтобы скомпоновать многие тысячи людей без стресса и жертв.
На авансцену вышла маленькая девчушка со вьющимися крупными кольцами локонов, одетая в пышное платьице. Сказочными глазищами она оглядела толпу, посмотрела на себя в проецируемых изображениях на обелисках и от смятения поклонилась в пояс. Затем затянула государственный гимн. Пронзительный голос раздавался из динамиков, спрятанных по площади. Константин не поверил бы, что девочка поет вживую, если бы не фальшивые нотки, вызванные дождем, что попадал на лицо. Военный комиссар сбежал с трибуны президиума и раскрыл над девочкой зонт. Растроганный народ с подпевал. Когда последняя строчка закончилась, комиссар сел на корточки, и девчушка, повернувшись к нему, обняла и поцеловала бородатую щеку. Комиссар вручил ей зонт и с улыбкой отправил к родителям, ждавшим у края сцены.
Это ведь ты написал? обратился он к одному из четырех комиссаров (на каждом был микрофон, разговор транслировался на площадь).
Нет, Петь, моя лишь музыка, слова выбирал он сам, ответил резонирующий голос комиссара просвещения.
Четверо комиссаров сошли к военному. С общего одобрения заговорил главный партийный организатор, на нем был черный строгий костюм и пальто, а обязательным красным элементом послужил платок, вложенный в нагрудный карман. Парторг утер намокшее лицо, не снимая перчаток.
Товарищи, сподвижники и собратья, сегодня мне выпала честь открыть церемонию, священный ритуал, ради которого мы ежегодно собираемся на этом месте. Эта площадь оправдывает свое название, я вижу великое множество людей, кто, как и мы скорбит об утрате, которая постигла страну три года назад. День праздника стал еще днем памяти. К радости торжества добавилась боль. Я помню тот страшный день, помню людей в апатии. Говорили, что все пропало, что нам не выстоять без Романова. Я сам был готов расплакаться, но меня сдерживала ответственность за людей в час испытания. Поэтому я крепко брал за плечи отчаявшихся и говорил: «Колосс, созданный Романовым на прочных ногах, он выстоит. Посмотрите, я не боюсь взирать вперед. Не думайте, что мной движет вера, лидер готовил нас к дню его возможной гибели, партии известно, что делать, давайте работать». Нам не престало скорбеть о прошлом, мы должны с благодарностью воздавать должное Александру Романову и продолжать его дело. Он так хотел.
Меж комиссарами забрезжило сияние, и они расступились, давая путь сгустку света. Из яркой точки вышел силуэт. Царской поступью ступая, в тяжеловесном одеянии фигура остановилась на краю сцены. С площади был виден лишь размытый образ. Сияющий силуэт только прочистил горло, а по толпе побежало ликование.
Когда мне вручили ответственность за страну, я знал, что придется отдать все, даже себя самого. Жизньэто миг для истории, когда я обращусь в ничто, вам нести стан отечества.
Горожане вспомнили эту речь, которую произнес Александр Романов незадолго до смерти. Следом разразились три удара в барабан, которые символизировали три выстрела, сделанных убийцей в роковой день. Образ Александра Романова вырвал из груди пульсирующий комок света и выпустил из рук. Затем иллюминация на площади погасла, исчез силуэт, и только сияние пульсирующего шара, парившего над площадью, удерживало внимание народа.
Запомните! продолжал голос, я не совершал жертв ради вас, мною двигали любовь и воля. После меня останется ваша воляволя народа, которой решать: попрать идеалы партии, низвергнуть государство обратно в тиранию или помочь России выстоять до времен конца истории.
В кармане Константина завибрировала палочка, выданная устроителями перед началом мероприятия. На ней высветилась надпись: «Вытяни над головой и прокрути». Проделав манипуляции, Константин увидел, что палочка извергла светящийся пузырь, который тотчас устремился наверх, равно тысячи шариков вокруг. Константин завороженно наблюдал картину, как под аплодисменты бесчисленные пузыри летели в небо к сгустку света Романова. Затем разразился такой неистовой красоты и размаха салют, что по коже Константина пробежали мурашки. «С ума сойти! Почему она не пошла в этот раз?» подумал он и, замерев, наблюдал фейерверк.
Катрина решила всерьез посвятить целый месяц самокопанию или, как она это называла, «конструированию личности». Для этого она взяла отпуск в баре, а с пропуском учебы проблем не возникало. Запершись в комнате общежития, Катрина обложилась пустыми тетрадями и предметами, значение которых ей одной было ведомо, составила особый плейлист и, распластавшись на полу, окунулась в собственное «я». Соседка по комнате Тоня, привыкшая к подобным странностям, избрала удел невмешательствапоменьше бывать дома и не задавать вопросов.
Отоспавшись после Ночи памяти, ближе к полудню Константин собрался навестить Катрину. Они не виделись целый месяц, Константин признавал за старой подругой право побыть в одиночестве, что бы она там не творила со своим разумом. Однако, проснувшись утром он понял, что больше не в силах изображать бесстрастность, тем более, когда он заполучил формальный повод нарушить покой беспокойствомКатрина не пошла на ежегодную Ночь памяти, которая много значила в их отношениях и которую они неизменно посещали вдвоем.
Катрина встретила Константина довольно приветливо и, проводив в комнату, усадила его на кровать и без предварявшего вопроса начала рассказывать о постигнутом долгими днями и ночами. Иному могло показаться, что Катрина только и ждала его появления, однако, Константин гнал порочащие мысли, довольный близостью он растворился в потоке ее мыслей о том, как любое разумное существо мучится дилеммой о смысле сущего.
Если путь конечен, то жизненно важно ответить на вопрос: «Зачем проделывать путь?» говорила Катрина. Взять: богатство, любовь, положение в обществе, рождение детей, познание Перечисленное не имеет пределоввсех денег не получить, любовь, которую часто путают со страстью, нельзя получить сполна, ее всегда хочется больше, а взрослые дети живут собственными устремлениями и их тяготит родитель, который требует возврата заботы. Выходит, это абсурдно назначать за цели. Конечно, за исключением людей, чья мания в стремлении разбогатеть, обладать, обожать или домогаться власти. Тут скорее болезнь, которая приносит терзания, нежели экзистенциальное удовлетворение.