Глава 1
И всем он был хорош, этот Лирион Грейл, наследник герцога Гринбурзкого и племянник короля. Косая сажень в плечах, идеальное тело, тонкое породистое лицо и длинные, белые волосы. Лирион был воплощением мечты: умен, знатен, красив. Что еще нужно, чтобы сражать женские сердца на право и налево. В Академии ЗАП (западного побережья) не было ни одной адептки, преподавательницы или поварихи, которая тайно не вздыхала бы о первом красавчике Веданского королевства.
К сожалению, эта любовная лихорадка не прошла мимо серой мышки Эммы Дорн. Милой, пухленькой дочери ооочень удачливого торговца. Малышка Дорн появилась в ЗАП благодаря большим деньгам и связям родного отца, но всерьез никем не воспринималась.
Еще бы, какая дружба между породистыми скакунами и тяговой лошадкой. Где герцоги, маркизы, бароны, принцы наконец, а где горожанка Эмма. Насмешили.
И все же у юной госпожи Дорн, в отличие от остальной толпы влюбленных и знатных девиц, был секрет, который мог стать немаленьким преимуществом в борьбе за сердце «короля Лира»(такое прозвище, за спиной, дали Лириону Грейлу).
Девушка была настоящим уникумом в артефаткторике. Программу трех курсов Академии ЗАП она прошла еще дома самостоятельно, но предпочитала сильно об этом не распространяться, здраво решив, что такой туз в рукаве еще пригодится в жизни. И как показала практика, она была права.
Когда стало известно, что светловолосая графиня Карисса Лакруа, предмет зависти и ненависти всей женской половины академии, все же станет официальной пассией Лириона, Эмма решила действовать.
Ей очень повезло. Однажды, ставя эксперимент со специальным артефактом, жукомпрослушкой, адептка Дорн стала свидетелем интересного разговора. Артефакт в теории не могли засечь даже самые сильные чары, а где ж его проверять как не в самом защищенном месте Академии? Поэтому девушка стала обладательницей опасной, но такой нужной ей информации.
В тот вечер в кабинете ректора было людно. Декан факультета артефакторикиБернард Сорисс, сам ректор ЗАПДеметриус Орлан, и еще один персонаж. Услышав, кто решил проведать главу Академии, волоски на затылке адептки факультета артефакторики поднялись дыбом, и она в сотый раз пожалела, что решила поэкспериментировать с жуком именно сегодня. Ирвин КалленГлавный дознаватель Его Величества Ортана Пятого, сильнейший некромант, гроза всех преступников и заговорщиков, и просто пренеприятнейший тип. Эмма забилась в уголочек своей спальни и приказала жуку не двигаться и не дышать (он, собственно, и так не дышал, но на всякий случай), сама же начала молиться всем богам, чтобы ее шалости не заметили.
Я так понимаю, не желание проведать старика привело вас сюда глубокоуважаемый, лорд Каллен? начал ректор свою речь, когда все присели.
При всем уважении, ректор Орланв тягучем голосе некроманта послышалась усмешкаСегодня меня к вам привело серьезное дело. Его Величество хочет, чтобы вы исследовали и разобрались в работе вот этого.
Дружный вздох пронесся по комнате, и девушка немного пожалела, что жук передает исключительно звук. Нужно доработать модель, чтобы показывала и изображение, если выживет сегодня, конечно же.
Кулон Зибиллыдрожащим от волнения голосом проговорил Бернард Сорисс, пораженный до глубины души. И Эмма была с ним абсолютно солидарна. Так солидарна, что даже забыла бояться.
Артефакт самой королевы-ведьмы, это же немыслимо. Последняя известная ведьма королевства, Зибилла, была не только сильной чародейкой, но еще и талантливым артефактором. Она создавала такие вещи, за которые любой маг продал бы душу, тело и дом в придачу.
Но королевская семья надежно скрыла все наследство ее величества. Оно и не удивительно, магия ведьм была очень опасна. Считалось, что Зибилла стала королевой именно благодаря своему дару. Приворожила короля так, что он был верен и любил только ее до самой смерти, и даже не смотрел в сторону других.
Именно артефакт под названием «Кулон Зибиллы» и винили в возникновении столь сильных чувств монарха. Будто бы создавала его ведьма из собственной крови и вложила туда немаленький запас магии. По легенде, тот, кто наденет кулон, будет верен его хозяйке до последнего вздоха. Ну как вам оружие? Ничего удивительного, что украшение сгинуло в глубинах тайников и сокровищниц королевской семьи до сего дня.
Как, впрочем, и пропали ведьмы из этого мира. Женщины с дивной, природной и непредсказуемой магией просто перестали рождаться. Маги пытались разобраться почему ведическая сила утекает из этого мира, но это так и осталось еще одной тайной, окружающей племя этих сильных чародеек.
Так что сокровище, которое Его Величество передал в академию, поистине бесценно.
Для нас это великая честь, лорд Каллен, но я не уверен, сможет ли академия обеспечить достаточную защиту для такой ценностиректор тоже был сражен, но все же здравый смысл, как всегда, преобладал в этом умудренном опытом и жизнью старце. Чего не скажешь о декане.
Деметриус, мы бросим все силы на защиту кулонаот волнения Бернард Сорисс даже перешел на «ты» с ректором, чего никогда себе не позволял при постороннихПоверьте, лорд Каллен, здесь артефакт будет не в меньшей безопасности, чем в сокровищнице Его Величества.
Старичок Сорисс, божий одуванчик в миру, превращался в настоящего маньяка-серийника, при виде интересного артефакта. Это была самая безумная и самая сильная страсть почтенного старца на протяжении всей его жизни. Никогда не был женат и не имея детей, Бернард Сорисс чувствовал себя абсолютно счастливим и цельным в окружении хитрых механизмов и бесчисленных магических игрушек. Эмма так и представляла, как дрожащие ручки декана сами собой тянутся к вожделенному украшению, но он сдерживается из последних сил при важном госте.
Я знаю, иначе этого разговора не было бы. Но на всякий случай я пришлю вам завтра охрану из собственного управления, они наложат второй слой защиты на ту, что создадите вы.
Да, конечно, в данном случае мы согласны на помощь. Позвольте? похоже, ректор забрал кулон у некромантаЯ пока спрячу его в свой тайник и сегодня же наложим на него защиту.
Прошулюбезно отозвался главный дознаватель королевства.
Мы проводим вас, лорд Калленсчастливый декан был рад не то, что проводитьрасцеловать дорогого гостя.
Послышались шаги и стук закрывающейся двери, голоса отдалялись, а Эмма наконец-то смогла вздохнуть полной грудью.
Вот это новость!!! Голова девушки заработала со страшной скоростью. Безумная мысль пронзила насквозь, а что если Кулон, вызывающий чувства и привязанность. Это ее шанс! Лирион станет ее навсегда. О чем еще можно мечтать? Эмма закусила губу и начала нервно ходить по комнате раздумывая. Послушный жук застыл, притаившись между полками, персональной библиотеки ректора, в ожидании приказов. Сейчас или никогда, но как же страшно. Это ведь преступление, государственная измена.
Перед глазами девушки встал образ надменного, будущего герцога. Его прекрасное, аристократическое лицо, манящие полные губы, точеный профиль. А его сапфировые глаза смотрят на нее с теплотой и обожанием. Все, горячая волна разлилась в груди юной адептки, сметая все доводы разума на своем пути. Девушка рискнет ради него всем.
Жук, получив приказ, плавно спикировал на стол ректора, нащупав кристалл-отмычку сейфа, что была завуалирована под безобидный сувенир. Влив еще немного заряда, насекомое-артефакт провел тонкую, энергетическую нить от ключа к самому сейфу, хитро вмурованному в стену под окном. Да, оригинальное место выбрал ректор, но все знают, что Деметриус Орлан совсем не дурак. Вот поэтому Эмма и возблагодарила богов, что не спешила кричать налево и направо о своих навыках и талантах. Вычислить в скромной адептке гениальную воровку будет нелегко.
Девушка сняла с руки браслетзмейку и бросила ее на пол. Та мгновенно расправилась, повинуясь мысленному импульсу хозяйки, и серебряной молнией бросилась из комнаты. Змейкой было легче управлять, Эмма создала ее в двенадцать лет, и с тех пор постоянно дорабатывала. Но как бы она быстро не летела, время утекало сквозь пальцы с ужасной скоростью. Вряд ли ректор и декан, спровадив гостя, оставят такой интересный предмет лежать до завтра. Поэтому на все про все у девушки есть час, чтобы выкрасть предмет и нацепить его на любимого.
Ментально наблюдая за передвижениями своих творений, Эмма попутно собиралась. Так! Легкий костюм для тренировок на физ подготовке, удобный и не стесняющий движений, дальше жилетка артефактора, наполненная различными хитрыми штучками, плащ, чтобы скрыть лицо и специальные перчатки.
План сам собой начал развиваться в голове девушки. Если Когда, поправила себя Эмма, кулон будет у нее, нужно пробраться к мужскому общежитию, при этом не наткнувшись на грифонов, что сторожат академию. На крайний случай у нее есть энергетическая ловушка, способная удержать большую кису в плену ненадолго, но это очень рискованно. А если грифон будет не один? Или маг-след засекут? Эмма тряхнула головой отгоняя тревогу. Значит нужно пробираться очень тихо. Дальше Заходить в саму общагу не стоит. Есть более надежное средство.
Скромные ботиночки и перчатки Эммы, которые не надела бы ни одна уважающая себя фифа, были настоящим произведением искусства. Они прилипали к поверхности как магнит, позволяя своему носителю взбираться на любую стену. А она еще думала, создавать их или нет. Вот уж действительно не знаешь, где найдешь
А вот что делать с самим Лирионом, если он вдруг проснется, девушка предпочла не думать. Слишком много поставлено на карту, чтобы размышлять о поражении. Еще раз окинув себя внимательным взглядом, Эмма активировала перчатки и начала быстро спускаться по стене женского общежития. Жалея только об одномпридумала бы плащ невидимости, не пришлось бы заморачиваться. Вот, черт!
Увлекшись, угодила прямо в розарий комендантши, гномы, с нежным именем Адель и драконьим характером, что безумно любила свои растения. Надо убираться отсюда, так как королевский дознаватель покажется родной матушкой по сравнению с разъяренной Адель, увидевшей, что стало с ее клумбой.
Выпутавшись из колючих кустов, Эмма бросила клич артефактам. Змейка уже была на месте и готова к действиям. Повинуясь приказам хозяйки, жук начал аккуратно вливать в замок энергию, разбавленную со следами ауры самого ректора, собранного им в кабинете. Магия защиты еще раздумывала какое-то время, а потом неохотно щелкнула отдвижная панель, открывая взору старинный сейф гномьей работы.
Он был оснащен еще одним уровнем магзащиты и вполне себе физическим, но очень хитрым замком. Да вот беда, маг-защита была настроена на живых существ, а таких в комнате не наблюдалось.
С гномьим замком змейка справилась в считанные минуты и нырнула в вожделенный мешочек. Дальше было еще проще. Змейка заглотнула кулон, как обыкновенную мышь, и обе «невиданные зверушки» поторопились покинуть место преступления.
Через минуты три артефакты легли у ног хозяйки, что пряталась у женского корпуса. Серебряная змейка послушно выплюнула кулон на руку Эммы и аккуратно обвилась вокруг запястья, а жук тихо опустился на воротник ученической рубашки, превратившись в безобидную запонку.
Пол дела сделано, а теперь самое важное. Бесшумной тенью Эмма рванула к мужскому корпусу молясь всем известным богам, чтобы ей никто не встретился по дороге, и те похоже услышали.
Лирион жил в самых шикарных покоях мужского общежития, окна которого выходили на парк. Сразу же под ними располагался огромный фонтан, вдоль и поперек исписанный «Лирион +С =Любовь», «Лирион + Н= Любовь», «Король Лир хочу от тебя ребенка», «Пошли вон сучки, Лирион мой. С любовью Ррук».
Фуу, этот Ррук был здоровенным орком, работавшим разнорабочим на кухне. Этакая здоровенная, зеленокожая махина с огромным пузом и волосатой грудью. У орка были клыки и не существовало понятия «мыться». И этот тоже к Лириону Фуууу.
Эмма очень примерно представляла, какое из окон принадлежит спальне Лира, но положившись на интуицию, выбрала самое большое, над фонтаном.
Аккуратно и тихо взбираясь по стене общаги, девушка попутно снимала защиту на окне, еще одним приспособлением из своих закромов. Охранка в комнате Лира была отличной, но не такой, как в кабинете ректора. Когда они поженятся, Эмма лично будет проверять защиту на их совместных покоях, а также в комнатах их троих детей. Нет, пятерых, трех мальчиков и двух девочек.
А имена у них будут О, охранка поддалась и окна распахнулись. Легко, как забрать конфетку у ребенка, честное слово. Эмма постаралась максимально тихо залезть в комнату, при своих не очень скромных габаритах. Ей повезло и это действительно оказалась спальня. Стильно обставленная и с совершенно мужским характером. Кожаная мебель, красное дерево и шикарная кровать. На которой проглядывался силуэт, накрытый одеялом. Зажав в руках цепочку кулона, Эмма на цыпочках подобралась к кровати. Вот он момент истины, одно молниеносное движение, и Лирион навеки ее.
Вдруг, к вящему ужасу девушки, холм на кровати зашевелился. Страх сковал Эмму с ног до головы, она забыла, как дышать. В это время одеяло откинулось, являя на свет божий. Голую грудь Кариссы Лакруа. Томный голос протянул:
Лир это ты? Я тебя уже заждалась А-а-а-аПовернувшаяся на бок Карисса, попутно принявшая соблазнительную позу, вдруг увидела пред собой не сногсшибательного красавчика, а большую и мрачную тень.
Визгливый голос огласил стены мужского общежития и вывел Эмму из ступора. Она метнулась к окну, одновременно наматывая кулон на руку. Карисса, похоже, тоже пришла в себя, и помимо душераздирающего крика, начала атаковать девушку боевыми заклинаниями. Увернувшись от первого пульсара, Эмма вскочила на подоконник и приготовилась быстро спускаться вниз.
В это время открылись двери комнаты и на пороге, в просвете, показался Лирион. Такой красивый, в костюме для тренировок, с рассыпавшимися белыми волосами и горящими глазами цвета сапфир. Девушка задержалась на одну секунду, чтобы в последний раз посмотреть на любовь всей своей жизни, и это дорогого ей стоило. Пульсар Кариссы пролетел очень близко, зацепив руку и плечо Эммы. Сила удара была такова, что девушку выбросило из окна. Последние кадры, что запомнила несчастная, был полет в фонтан, под окнами мужской общаги, и «кулон Зибиллы», что плавно, как в замедленной съёмке, падал вслед за ней.
Глава 2
Я ржала как припадочная, периодически неприлично похрюкивая. Сидевшая напротив меня, на непонятной белой субстанции, Эмма надулась и скрестила руки на обширной груди.
Прости ик Так что ты говоришьик Увидела голую грудь, упала в центральный фонтан и утонула.
Я не буду тебе больше ничего рассказывать, раз ты смеешься над чужим горемобиженно сказала моя прозрачная соседка.
Собственно, не одна она была прозрачной, я тоже представляла собой героиню фильма «Охотники за привидениями». Только в роли привидения.
Простиеще раз извинилась перед девушкойМожешь продолжать.
Но моя новая подруга смутилась.
Да нечего собственно продолжать. Поднялся крик, моё тело достали из фонтана и попробовали привести в чувство, но сама понимаешь. Я разбилась на славу. Хорошо хоть к тому моменту Ирвин Каллен не успел уехать из Академии. Именно он и привязал меня к телу. А дальше не знаю, ведь я только чувствую магическую связь с телом, и на этом все.
Мдаа У Эммы хотя бы история смерти интересна. А вот у меня все банально до зубного скрежета. Трасса, придурок со встречки, авария, кома. Все
И плаваешь ты, Ирина Георгиевна, тридцати восьми лет отроду в непонятном, белом нечто. Красивая, прозрачная и совершенно не ориентирующаяся. Это правда по началу, потом пришло осознание (откуда пришло и зачем, я так и не поняла), что тело моё лежит в больнице, в коме, а я здесь. Где это здесь, я так и не разобралась, но подозреваю, что это именно тот свет в конце туннеля, к которому все так активно бегают, а потом рассказывают.
Сколько я тут пробыла, не знаю, так же как и пробуду. Больница будет поддерживать моё тельце еще долго. Я курица, решила себя побаловать иностранной медицинской страховкой. Бабла в нее вложила немерено, и сейчас больница будет меня держать в коме бесконечно. Денежка им капает, все расходы покрывает, а чтобы отключить меня, нужно разрешение единственного родственничка.
Моего младшего братца. Только искать им этого придурка до посинения. Уже полтора года, как Эдик заделался эко-активистом, и сейчас путешествует эта птичка по миру, гадя, где придется. Последний раз видела братца по телику, когда его и компанию таких же обиженных, снимали с нефтяной вышки в море, которую они собирались бойкотировать. Нет, я ничего не имею против защиты окружающей среды, и очень даже поддерживаю попытки сберечь природу, но зная Эдика, скажу сразу. Если планету защищает мой брат, нам нужно срочно строить космические корабли и съезжать из этой Вселенной. Он ее доломает чисто с благих намерений. У нас всегда было так: умничкаИрочка и оболтусЭдик. Возможно, сердце папы не выдержало именно из-за очередной выходки брата. Шутка ли забирать голого сына из полицейского участка, куда его загребли за участие в акции «Фемен», по защите прав женщин.