Кхм, откашлялась я, не очень-то желая слушать, чего там еще «не». Но ведь у нас нет статистики по таким как я. Он женился на каждой подозреваемой и
И каждая из его жен умерла родами, продолжил за меня ректор. И, что интересно, каждая из женщин носила тройняшек. Не выжил никто. Вам стало легче от этого знания?
Да, честно сказала я. Теперь мне точно известно, что все мои страхи и подозренияправда. Что я не дура. Что нужно любой ценой держаться от мерзавца подальше.
Господин Тенарбот кивнул, допил свой напиток и одним взмахом ладони раскрыл портал:
Кыш отсюда. О наказании уведомлю вас позднее.
ГЛАВА 7
Прошла неделя, а господин Тенарбот так и не уведомил нас о назначенном наказании. Мы с Лин никак не могли понятьректор забыл о нас или просто держит интригу? Если последнее, то надо ему намекнуть, что он ее слегка передержал.
Ты куда? Лин, мрачно цедившая кофе в общей гостиной, ошарашенно смотрела на меня, уже полностью собранную и одетую.
Усмехнувшись, я пояснила своей не ценящей ранние побудки подруге:
В Зверинец. Там не так много работы, а по утрам, до завтрака, никого нет. Смотрителю все равно, когда я буду убирать.
Я немного лукавила. Смотрителю было не все равноон ждал меня, улыбался, жмурил по-стариковски прозрачные глаза и выделял для уборки не особо-то и грязные вольеры. А после меня ждал крепкий липовый чай и кулек домашней карамели. Иногда он рассказывал о Зверинце, а иногда молчал, жмурился и вздыхал.
Вот и сегодня, вычистив загон ши-ирисов, полурыб-полуцветов, я зашла в комнатушку смотрителя и в нос ударил запах свежезаваренного чая.
Сегодня господин Крови получил разрешение на вывод из Академии группы студентов, старик закинул в рот карамель и с шумом разгрыз ее, перетирая сладость удивительно белыми, крепкими зубами. Говорит, будет экскурсия.
Куда? напряглась я.
Откуда ж мне знать, хитро прищурился старик. Ректор что-то забывает мне докладываться. А вот господин Крови Добрый дракон, этот господин. Приходил просить за тебя. Мол, негоже это, юной драконице лопатой махать. Да только он-то добрый дракон, а я старый злой оборотень.
Старик подмигнул мне и с шумом отхлебнул горячий чай.
Спасибо! Каждой юной драконице необходим свой собственный старый злой оборотень, с чувством произнесла я.
Допив чай, я еще раз поблагодарила старика и, приняв очередной кулек с карамелью, вернулась в общежитие. Где была тут же ограблена подругами. Вер-Тарна, к слову, стала больше с нами общаться. То ли карамельки растопили ее мохнатое сердце, то ли еще чтоне знаю.
Что хорошего у нас сегодня? потянулась Лин. Теория магии, практика лекарственных чардо обеда, Виернаронпосле. А после Виернарона Ничего? Свободное время? Что-то подозрительно
Виернарон получил разрешение на вывод группы студентов за пределы Академии, тихо сказала я.
Император запретил тебе покидать Академию, напряглась подруга.
Вер-Тарна, увлеченно мусолившая карамель, поспешно убрала лакомство за щеку и проворчала:
Сказать «нет» она не сможет. За это и исключить могутпрямое неподчинение профессору.
А если меня исключат, подхватила я, то из умеренно легкой добычи я стану просто жертвой. Жить негде и не на что, а защита Император может не оценить такую подопечную, которая даже из Академии выпуститься не смогла!
Оставив подруг, я отправилась собираться. Отец Господин Орвалон отсек меня от рода, но вещи назад не потребовал. Осталась у меня пара полезных, но одноразовых вещиц.
Подняв волосы, заплела многослойную косу, в которой спрятала несколько шпилек с заговоренными жемчужинами. Кончик косы переплела вымоченной в особом зелье лентой. Случись что и я смогу выжечь все вокруг себя.
Ворот блузки сколола неприметной брошьюпричудливо изогнутая деревяшка с черным-пречерным камнем. Только это не камень, а моя сила, заключенная в простую слюду.
Во внутренний карман жакета легли иглы и трубочка, через которую их и положено метать. Или плевать? Неважно. Не так чтобы у меня это хорошо получалось, но за последние годы я подтянула свой навык. Все равно нет-нет да приходится с кем-либо дуэлировать.
«Или окорачивать особо приставучих оборотней», пронеслось в голове неприятное воспоминание.
Ого, восхитилась Лин, когда я вышла. Знакомые вещицы. И плетенка тебе идет.
Не люблю возиться, я чуть поморщилась, узел из волос быстрее скрутить.
Но Лин уже уселась ко мне спиной, да и Вер-Тарна, проведя пальцем по губам, призвала к себе свою шкатулку с гребнями и лентами.
В общем, на завтрак мы почти опоздали, но зато шли все из себя одинаковыея не так много кос плести умею. Но девчонки не возражали, некоторую оригинальность в прически привнесли лентычерные у Вер-Тарны и сиреневые у Лин.
Теория магии пролетела быстронас уже ничем не мучили, а только помогали с написанием диплома. Того самого, который сейчас пылиться у меня под кроватью. Ну не получается у меня привести его в удобочитаемый вид! Половину информации я подала просторечно, вторую половинудо того сложно, что сама теряюсь, когда перечитываю.
«Ничего, вдохновение придет в последние три ночи перед сдачей диплома», хмыкнула я про себя.
И преданно уставилась на профессора, которая, видя, что передо мной пустой лист, только укоризненно покачала головой. И, на следующем занятии, гоняла меня по практике в хвост и гриву.
А с практикой у меня, между прочим, все в порядке.
Просто вы взяли очень сложную тему, укоризненно произнесла профессор. С такой темой выходят на защиту перстня Мастера. Для Академии это слишком. Подумайте, еще не поздно отступить.
Я и сама уже понимала, что писать дипломную работу на тему «Смешение потоков силы для сокрытия эманаций активного колдовства» было не слишком разумно. Но это то, что я знаю и умею, это то, в чем я разбираюсь от и до. И я, кас их всех побери, создала свой собственный способ скрыть эхо заклятий!
Но до тридцати лет я его запатентовать не могу, я же самочка, а не самец! Единственный способ оставить мою придумку за мной жезащитить диплом, это тот же патент, только денег я на нем не заработаю.
«Но и никто другой не заработает, а если пойдет в мир, то под моим именем. «Сферическая защита Май-Бритт»звучит-то как, а!»
Сигнал окончания занятий означал сразу две вещи: впереди обед, а после негоВиернарон.
«Как бы аппетит не пропал», мрачно подумала и, вздохнув, проверила, на пальце ли императорское колечко.
Увы, с самого утра меня что-то беспокоило. Как будто что-то потеряно, но что? Я, честно говоря, даже несколько раз перепроверила, все ли на мне одето!
Гневно фыркнув, я скинула вещи в сумку и, решительно расправив плечи, вышла из аудитории. В конце концов, я нахожусь под покровительством Императора, а Виернарон всего лишь подлый драконишка!
«И убийца. И личные дела его жертв скрыты очень мощным заклятьем. И Хватит. Не накручивай себя», я пыталась успокоиться, но после откровений ректора мне стало очень страшно. Очень. Если Виернарону нужна именно я, если из-за этого он уничтожил столько невинных Он ведь ни перед чем не остановится!
Встретимся на обеде, шепнула мне Лин, надо кой-чего выпить.
А? не сразу поняла я.
Следую за луной, выразительно прошипела бледноватая подруга, я ж не дракон, а человек! Мне не так повезло, как тебе. И о беременности узнаете через пару часов после зачатия и каждый месяц не мучаетесь. Все лучшее в себе собрали.
Смутившись, я только кивнула и набросила на подругу скрыт. На всякий случай. Пусть спокойно доберется до комнаты. Все же нам с ней не один и не два раза приходилось вмешиваться в конфликты оборотней и человеческих студенток. Тех, кто забыл выпить особое зелье.
Задумавшись, я не особенно следила за тем, что происходит вокруг. Тем более, что основная масса студентов стремилась туда же, куда и яв столовую.
Попалась, жарко выдохнул мне в ухо смутно знакомый мужской голос.
А дальше До боли знакомое ощущение драконьей воли.
«Это не Виернарон», отчетливо поняла я. Но кто тогда?!
Замри, а вот этот гнусавый голос я помню. Два шага назад, один шаг направо.
Тело все выполняло само. Изо всех сил я пыталась призвать свой скрыт, но
Не смей использовать магию, прогнусавил дракон.
И тут я его вспомнилаон шантажировал девчонку с Четвертого Факультета, а мы с Лин неслабо его окоротили. Как же его? Ленорран? Лерранон? С ним, как шакалы, таскались два оборотня.
Последний шаг и свет гаснет, чтобы через мгновение зажечься. Ох, ну конечно. Это не Академия, а сыр дырчатый! Шагу не шагнуть, чтобы в тайную комнату не вляпаться!
«А тут не так здорово, как у брата Лин», хмыкнула я, осматриваясь.
И правдаголые стены, три побитых жизнью кресла и колченогий стол. И, фу, дивный аромат прокисшего вина.
У нее на пальце кольцо, услышала чей-то мужской, нервный голос. Вы как хотите, а я сваливаю. Мне проблемы не нужны.
Трусишка Ларри, прогнусавил дракон, она в моей полной власти. Я прикажу забытьона забудет. Все забудет.
Нет, Ларри нервно хохотнул, я думал ты ее проклянешь. Или космы отрежешь.
Если осмелишься стукнуть на нас, процедил гнусавый дракон, долго не проживешь.
Шорох, стук, где-то в отдалении прозвучал гул нескольких десятков голосов, но, как бы я ни пыталась, закричать не вышло.
Поставь ее на колени и заставь целовать ботинки, хохотнул оставшийся оборотень. Лерранон?
Почему именно ботинки? дракон встал прямо передо мной. Быть может, внушить ей желание одарить меня первым поцелуем? А, бывшая Орвалон, ты же, как хорошая девочка, хранила свой первый поцелуй для мужа?
«Плохо-плохо-плохо», билось в голове. Поможет ли мне кольцо? Или меня просто поставят перед фактом, что вчерашний насильник теперь мой будущий муж?
Лерранон провел пальцами по моему подбородку и даже его воля не удержала мою дрожь. Дрожь отвращения.
Лерр, в голосе оборотня послышалась тихая угроза, уговор был показать тварьке ее место.
Да-да, Лерранон кивнул и оскалился, просто полная власть так пьянит. Я никогда не встречал дракона, который бы так подчинялся. Быть может, ей это нравится?
«Похоже, что главный здесь не дракон», пронеслось у меня в голове, когда гнусавый все же сделал шаг назад. Он рухнул в кресло, вытянул вперед ноги и лениво приказал:
На колени. Ползи.
В уголках глаз вскипели слезы. Слезы злости и унижения. Если бы ярость могла разбить оковы драконьего подчинения!
Я сопротивлялась. Я сопротивлялась, но колени все равно подгибались и дышать становилось все сложней и сложней.
А через несколько секунд пришла боль. Острая, огненная, она пришла из кольца! Молнией прострелила от пальца к голове и обосновалась там, острая, обжигающая. Освобождающая.
Лишь ощутив, как рассыпаются узы драконьей воли, я тут же рухнула на одно колено, перекатилась в сторону и ушла в скрыт.
Лерр, подчини ее! рявкнул оборотень. Придурок, повелся же на тебя!
Она не могла сбросить мою волю! отчаянно взвизгнул дракон и тут же, одним прыжком, оказался у выхода. Не дадим ей выйти! Я подчиню ее снова и
И просто прикажешь всё забыть, рыкнул оборотень, не хватало вылететь из Академии.
Я оказалась в сложной ситуацииЛерранон блокировал выход, а оборотень, не пытаясь меня найти, обстреливал комнату обездвиживающими заклятьями.
«Не причиню вреда Забудь» где-то на периферии сознания мелькнуло неучтенное воспоминание. Потом, все потом.
«Забудь», вновь прозвучало в голову и, клянусь, это был голос Виернарона!
Может, ты ее уже оглушил? прогнусавил дракон, попробуй найти ее.
Дверь не упусти, бросил оборотень. Проблем не оберёмся.
А я А я окончательно успокоилась. Пусть в голове бродят неучтенные воспоминания, пусть мне страшно, пусть. Яжемчуг, хоть и бывший. И я точно знаю, что мне делать!
Несколько простых заклятий и на полу появляется ловушка. Одна единственная, но зато какая! Направить в нее оборотня легче легкогоя вытянула из кармана какую-то мелочевку и, отойдя, бросила ее на пол. Еле слышимый «звяк» привлек внимание оборотня и Да!
Отчаянно взвыв, он рухнул на колени, а через секунду взвыл и дракон, бросившийся товарищу на помощь.
Сбросив скрыт, я стояла над спеленутыми моей магией парнями и рассматривала тех, кто оказался столь смел, чтобы воевать с девчонками.
Пытаясь показать мне «мое» место, вы вдруг нашли свое, усмехнулась я.
Они смотрели на меня с ненавистью, боялись, что я оттащу их к ректору.
Нет, к ректору я вас не поведу. Зачем? Я сделаю лучше. Вся Академия узнает, что вы пытались сделать. Пытались и не смогли.
Круто повернувшись, я подошла к скрытой двери. Выяснять пароль мне недосуг, да и не скажут они его. Зато То, что нельзя открыть, всегда можно сломать.
Несколько заклятий, одно проклятье и одна иллюзия. Все, можно открывать выставку, ведь все поясняющие подписи уже причудливо мерцают.
И пусть где-то внутри еще гуляет страх, я выбралась. Не без помощи кольца, но выбралась!
Поправив волосы, я рукой придержала виш
Вишенки!
Мои питомцы пропали!
Но они нежизнеспособны вдали от меня
Возникшую у меня в голове картину озвучивать было нельзя. Ибо я рисковала обидеть сразу двух хороших, но вредных магов. Лучшую и единственную подругу. И ректора. Ректора, который, так-то, властен над нами едва ли не больше, чем сам Император. Временно властен, но все же, все же.
Смотри, двери аудитории открыты, подруга прищурилась, он передумал?
Или заказал портал, вздохнула я и поправила растрепанную косу.
А после, подумав, распустила волосы и расчесала их пятерней. За отсутствие прически уже не казнят, а если кто-то будет недобро коситься Что ж, заработает пару сглазов.
Я изо всех сил накручивала в себе воинственный настрой и, одновременно, пыталась приглушить тревогу за питомцев. Да и за себя, если честно. Между нами настолько тесная связь, что, я уверена, через вишенок можно повлиять на меня.
«Как и наоборот», мелькнула в голове богатая мысль. Но додумать ее придется позже.
Мы вошли в аудиторию, где сразу же заметили огромный, переливающийся всеми цветами радуги портал.
И прорву народаздесь весь пятый курс. В смыслереально весь, все четыре факультета!
Сядьте, властно произнес Виернарон. И выслушайте несколько простых правил. Во-первых, от группы не отбиваться, во-вторых, никакого колдовства. Вы все под моей защитой, и я не позволю, чтобы кто-либо причинил вам вред.
Это куда же вы нас хотите отвести? выкрикнул какой-то парень.
Судя по рычащим ноткам в голосе (и потому, что на него цыкнула Вер-Тарна) оборотень.
В Прогорклый переулок, с усмешкой произнес Виернарон, изначально вы должны были пойти в мою лабораторию и выполнить пару простых и несложных ритуалов. Но вы упорно не хотите понять, для чего нужна магия крови. Я покажу. Выстраивайтесь в цепочку.
Он повернулся было к порталу, как вдруг передумал. Резко изменил направление и оказался передо мной. Я даже ощутила легкий, ненавязчивый аромат его туалетной воды. Весьма модный в этом году запахлардалия, вишня и табачная горечь.
У вас особая ситуация, медленно произнес он, вы можете сами решить, отправляться ли на экскурсию или найти ответы в библиотеке. Список вопросов у меня на столе.
Он смотрел мне в глаза и молчал, а я не торопилась отвечать. Очень уж подозрительная щедрость! Или я чего-то не понимаю и
Виернарон усмехнулся и вскинул ладонь, требуя тишины и внимания. Рукав его щегольской рубашки сполз и я увидела широкий кожаный браслет, на котором висела подвеска. Подвеска в виде двух вишенок. Глазастых. Таких, какими были мои.
Поймав мой взгляд, он поправил рубашку и скучающим тоном произнес:
Портал не будет гореть вечно. Вы отправляетесь с нами или берете список?
С вами, процедила я. Теория без практики мертва.
Абсолютно верно, широко улыбнулся гнусный дракон. Абсолютно верно.
Значит, это он подкараулил меня и забрал питомцев. Но к чему была клятва о не причинении вреда?
«Ради того, чтобы кольцо не сработало. Другого варианта нет» молнией пронеслось у меня в голове.
А там уже и наша очередь подошла.
Не отпускай мою руку, процедила Лин и вцепилась в мои ледяные пальцы.