Вот только он не дождался ни испепеляющего взгляда, ни грозного рыка, ни нарочито тяжелого вздоха.
Она напугана, и летит Она не летит, Император изменил взгляд, чтобы увидеть больше, кто-то держит ее!
Тенарбот, нахмурившись, подал к глазам больше магии и с трудом увидел, что драконица и правда, как будто не движется и при этом отчаянно машет крыльями.
Мы должны вмешаться, уверенно произнес ректор, повернувшись к Императору, но того на месте уже не было.
Вскинув взгляд, Тенарбот увидел огромного фиолетово-грозового дракона, что уже находился возле золотисто-розовой драконицы.
Мелковата, огорченно покачал головой ректор. Если у нас будет такая Императрица, опять молодежь начнет по диетам с ума сходить. А что сходить? Жрине жри, а каким дракон родился, таким и сдохнет.
Повздыхав, ректор неохотно встал на крыло. Человеческую присоску надо спасатьдраконы гарцуют в небе, вдруг свалится? Ее мать тогда примчится и академию по камешку разнесет.
«Успевает тот, кто никуда не торопится», лениво подумал Джераллт Тенарбот и ловко перехватил падающую человечку.
А после едва успел поставить щит, ведь Ларовирр дохнул пламенем прямо вниз, на город!
Я не успела ничего понятьстоило мне лишь показать чешуйки, как хозяин лавки подался вперед и хрипло спросил:
Орвалон?
Уже нет, коротко ответила я и все полетело в Бездну!
Мужчина, вытащив из кармана кристалл, раздавил его и через несколько секунд вокруг нас раскрылось с десяток порталов!
Бежим! Лин скастовала синевато-белое пламя, которое позволило нам выскользнуть из загоревшейся лавки.
Выбегая через дверь я чудом увернулась от проклятья и, не сдержавшись, вскрикнула.
Превращайся!
Вот только драконий облик приходил медленно. Неужели где-то рядом яйцо антимагии? Их ведь почти не осталось!
От земли я оторвалась с трудом. Но как бы ни звало меня Небо, как бы я ни стремилась к немумы с Лин совсем не двигались. Что-то удерживало меня, оплетало вязкими лентами лапы, цепко лепилось к кончику хвоста.
«Неужели кому-то нужна именно я?!», промелькнуло в голове. «Неужели Виернарон мог нанять похитителей?!».
Силы таяли, мы начали медленно опускаться вниз и тут огромный, темный дракон заслонил собой Небо!
«Я не одна», пришла утешающая мысль. И крылья как будто налились силой и Небо как будто позвало сильней.
А дальше Дальше было страшно! Все произошло практически одновременномоя Лин соскользнула с моей шеи, а фиолетовый дракон дохнул пламенем!
«Я цела», толкнулась в виски короткая мысль. «Сижу на шее ректора. Ты мягче и приятней на ощупь. Шею ректора прямо-таки не рекомендую к обсиживанию».
Поперхнувшись смешком, я осторожно посмотрела вниз.
Прогорклый переулок был цел, даже та проклятая лавка не сгорела. Подпеклось только какая-то крупная сфера.
От фиолетового дракона пошла волна силы. Он требовал, чтобы мы все приземлились и у меня не было сил сопротивляться.
Увы, Орвалоны не обладают устойчивостью к ментальному давлению. Именно поэтому мы всегда готовы стереть себя из реальности. Сложно приказывать тому, кого не можешь заметить.
Но сейчас я просто не успела себя спрятать, а потому покорно опустилась вниз и приняла человеческий облик.
Покровительство тебе понадобилось ради прогулок по злачным местам? процедил фиолетовый дракон, обернувшийся Обернувшийся Императором.
Ну конечно, кого еще мы с Лин могли встретить в самом вонючем, бедном и криминальном районе города?!
То, что наш ректор частенько летает над Прогорклым переулком я знала. Господин Тенарбот любит, когда студенты трудятся на благо Академии. А уж как старательно работают пойманные на горячем
Ты так и будешь молчать?
А я стою. Молчу. Голова моя склонена и взгляд устремлен в землюклассическая поза подчинения. Кажется, мой Император забыл о том, насколько уязвимо сознание Орвалонов. Я просто не могу сейчас ничего сделатьмое тело мне не подчинятся и
Тише, Лин без всяких стеснений подошла ко мне и взяла за безвольную руку. Ваше Императорское Величество, вы, видимо, немного упустили один моментот того, что Май отрекли от семьи, Орвалон она быть не перестала. Вы ее подчинилитеперь или ждите, или приказывайте.
Джерр, забери их в Академию, после недолгой паузы произнес Император. Наблюдай за ними и как только Май-Бритт войдет в разумотправь мне сообщение. Я хочу знать подробности.
По моим нервам скользнуло ощущение раскрывающегося портала и Император ушел. Сразу стало чуть-чуть полегче.
Девочки, вздохнул Тенарбот, ну зачем вам эти острые ощущения? Могли бы, я не знаю, к оборотням сходить, посмотреть на их тренировку, покидаться проклятьями. И главноевы же пятый курс! Самые глупые вещи студенты творят на третьем, ну крайний случай на четвертом году обучения!
Мы хотели купить дешевые продукты, я, наконец, смогла разогнуться из позы смирения. Я ведь больше не Орвалон, кто будет оплачивать мои бесконечные счета из кондитерских, кафе и ресторанов?
Так ведь, ректор замялся, так ведь
Вскинув подбородок, я четко произнесла:
Да, сейчас от меня нет проку, но в будущем я принесу Императору немало пользы. Мне нет нужды лезть к нему в постель.
Хотелось, конечно, выразиться более конкретно, но в Академии еще сотню лет назад закончились глупцы, желающие ссориться с ректором. Как бы это ни было забавно, но за время его ректорствования сменилось четыре драконьих Императора, пять Хозяев Леса и семь человеческих Королей.
Какая интересная точка зрения, ухмыльнулся ректор и открыл портал, прошу в мой кабинет. Возможно, вам придется немного подождать. Судя по всему, вы, госпожа Безродная, уже достаточно пришли в себя.
Едва лишь мы прошли портал, как Лин переспросила:
Безродная?
Меня исторгли из рода Орвалон, я пожала плечами, пытаясь сделать вид, что мне уже не больно, а в другой род не приняли.
Я принимаю тебя к себе, тут же отреагировала Лин, Я, Меррайон Лливелин Анндра принимаю Май-Бритт Безродную как сестру по духу!
Прокусив указательный палец, Лин оставила у меня на лбу кровавый отпечаток. Отпечаток, который мгновенно истаял под горестный вздох ректора:
Серьезно?! Мы только-только закончили вносить изменения в документы госпожи Безр Анндры. Может ваша матушка будет против, Лливелин, вы об этом не подумали?
У меня двадцать семь братьев и сестер, закатила глаза Лин, и только трое родные по крови. Так что нет, никто не будет против.
Ворча, ректор написал несколько записок и выбросил их в окно.
Сядьте на диванчик и не раздражайте меня, буркнул он. А то я живенько вспомню, кто был спасен в Прогорклом переулке. И тогда вам придется поближе познакомиться со Зверинцем Академии.
Мы же уже прошли все, удивилась я и охнула, когда мне под ребра впечатался острый локоток подруги.
А вы познакомитесь с крайне неожиданной его стороной, плотоядно усмехнулся ректор. Навоз, знаете ли, не любит магию.
Мы с Лин не просто сели на диванчик. Мы выпрямили спины, скрестили лодыжки, и руки красиво расположили на коленях. Все, что угодно, лишь бы не выгребать навоз!
Минуты текли, руки, ноги и шеи затекали, а Императора все не было и не было. А взгляд ректора становился все ехиднее и ехиднее. Он даже встал из-за своего стола и подошел поближе.
А мы держались. Нет, я вполне себе воспитанная драконица. Просто диванчик тут неудобный. Вот был бы это стул, с ровной спинкой и жестким сиденьем!
«Обманывать саму себяплохо», вздохнула я. «Умение скрываться здорово помогало мне прогуливать уроки этикета. А отец, видя мои колдовские успехи, только смеялся, когда мама приходила жаловаться».
Сердце кольнуло тупой иглой. Нет у меня больше ни отца, ни матери. А все из-за Неважно. Теперь уже не важно. Они не смогли принять меня такой, какая я есть.
«Но я больше никому не позволю видеть во мне не меня», мысленно поклялась я.
И с удовольствием выпрямила ноги. Кто я? ЯМай-Бритт, та, кто прогуливала занятия, шалила и пакостила. Та, кто вопреки моде и выгоде дружит с человеком, а не с набором ценностей. Я всего лишь я.
Ты не просто ты, Лин опять подслушала мои мысли. Ты первая драконица принятая в человеческий род.
И я планирую этим гордиться, усмехнулась я.
И с искренним весельем пронаблюдала за тем, как Лин вытягивает ноги, а после, с шипением и руганью, хлопает ладонями по икрам.
Не моя поза, выдохнула она.
Я вас не смущаю? с интересом и весельем осведомился господин Тенарбот.
Нисколько, улыбнулись мы. Вы ректор этого места, вы нигде не будете лишним.
К любому действию можете присоединиться, поддакнула Лин.
Господин Тенарбот только головой покачал:
Надеюсь, из вас получится что-то стоящее. Иначе к чему все эти седые волосы в моей голове?!
Переглянувшись, мы с Лин принялись все отрицать.
Количество ваших седых волос с годами не меняется, выдохнула подруга.
Точно-точно, поддакнула я. Как было, так и есть.
А вы считали?
Так ваши изображения в газетах не меняются, я пожала плечами.
Одежда меняется, всегда по моде. Так что мы знаем что вы модный, умеренно старый дракон, Лин развела руками, так что не надо нам приписывать чужие подвиги. Сединаэто до нас кто-то постарался.
А ведь я так не хотел становится ректором, демонстративно вздохнул господин Тенарбот.
«Ему весело», передала мне Лин.
Но я и так видела, что дракон забавляется пикировкой. Да и какой пикировкой? Кто мы, две малолетки-недоучки, и кто ондолгожитель, опора академии и И забыла, как там еще его называют.
Наконец, посреди кабинета появился Император. Окинув взглядом кабинет, он строго прищурился и, создав себе кресло с высокой массивной спинкой, грозно вопросил:
Ну и кто из вас связан с проектом Возрождение?
Я, признаться, опешила, а потому не удержала язык:
Возрождением чего? Благосостояния страны? Так мой Император и сам справляется.
Кто-то хочет вернуть старых богов, ахнула Лин.
У нее спонтанный телепатический дар, поспешно вмешался ректор, амулеты не спасают. Она и сама не знает, кого и когда прочитает.
Чаще всего срабатывает на Май, пояснила смущенная подруга, потому что она единственная не осуждает.
Я протянула руку и сжала ее прохладные пальцы. Не осуждаю. Уж кто бы мог осуждать, но только не я.
Вам придется дать много клятв. А теперь четко и по порядку, приказал Император.
Рассказывала Лин, я только методично кивала, не всегда, впрочем, попадая в такт словам.
Покажи, Май-Бритт, приказал Император. Покажи свой драконьи метки.
Чешую, что выступала на скулах у особенно несдержанных особей, называли драконьими метками. И считалось, что никто этого подделать не может.
Вот оно что, выдохнул Император и, протянув руку, попытался коснуться моего лба.
Но я отклонилась назад и пальцы мужчина скользнули лишь по моей щеке.
Понимаю, что подобный изъян удивителен, я приказала чешуйкам скрыться, но не стоит трогать. Меня это смущает.
«И обижает. И злит. И», продолжать этот список я могла бесконечно.
С сегодняшнего дня тебе запрещено покидать Академию, Император встал, развеял кресло и заложил руки за спину, немного подумал и перефразировал, вам обеим запрещено покидать Академию.
Мне и самой, если честно, не очень-то хотелось встретиться вновь с теми ребятами. Но Что все это значит? И почему на Императора так подействовало пятно на моем лбу? То есть, меня эта лазурная чешуя страшно бесит, но ему-то что до этого?
А что плохого? В возвращении старых богов? спросила Лин у ректора.
А то, что они слились и стали новыми богами. Они отвечают на наши молитвы и их насильное разделение не приведет ни к чему хорошему, четко произнес Император. Хорошие дела, Меррайон, не требуют человеческих жертвоприношений. А наши возвращенцы промышляют именно этим.
Спасибо, Ваше Императорское Величество, Лин склонила голову.
И только в этот момент до меня дошло, что Император стоит, ректор стоит, а мы с Лин сидим!
«Кажется, навоз нам все-таки доведется выгребать», мелькнула у меня мыслишка. И я медленно, аккуратно протянула руку, ущипнула подругу за бок и встала.
А, все же вспомнили о воспитании, хмыкнул ректор. Так не хочется в Зверинце убирать?
Очень не хочется, искренне выдохнула Лин.
А придется, весомо припечатал ректор.
ГЛАВА 3
Май-Бритт Анндра
Слова ректора имеют вес. Наверное, когда-нибудь, я высеку эти слова над своей постелью. Хотя нет, на самом деле уже поздновыпуск всего через пару месяцев. И я надеюсь, что в дальнейшей жизни его слова будут просто назойливым ветром.
О чем задумалась? без особого интереса спросила подруга.
Да так, ни о чем, вздохнула я и взяла в руки лопату.
Увы, в Зверинце убирать приходится без магии. Слишком сложны климатические и защитные чары. И если животных еще можно левитировать под потолок и заключить в колдовской пузырь, то очищающие чары приведут к разладу всей системы.
Вопрос в том, сказала вдруг Лин, убирать ли все как можно быстрее, или растянуть удовольствие на неделю?
Это ты к чему?
К тому, что обязательное количество часов мы на сегодня уже отработали. Можно поднапрячься и того, сократить срок мучений.
Лин поправила маску, прикрывавшую лицо, я же устало оттерла со лба пот и уверенно сказала:
Ну, давай напряжемся.
Мы остались в Зверинце на весь день, до самой поздней ночи. Ни есть, ни пить не хотелосьспасибо, мгм, обескураживающему запаху и невероятно-впечатляющей консистенции экскрементов.
Зато мы убрали шесть вольеров и могли расслабитьсясмотритель Зверинца засчитал нам это все как за полноценную неделю.
Интересно, ректор в курсе этих экстренных воспитательных мер? полюбопытствовала я, когда мы, отмытые до скрипа, сидели в общей гостиной и пытались просушить волосы.
Официальноточно нет, усмехнулась Лин. Смотритель же будет ставить отметки так, будто мы приходим к нему каждый день. Кстати, эту неделю надо быть аккуратнымииначе любая мелкая провинность продлит наши «ароматные» отработки.
Дверь в гостиную открылась и вошла наша третья соседка, Вер-Тарна.
Доброй ночи, равнодушно зевнула оборотница, и ушла свою спальню.
Сама общительность, хмыкнула Лин.
Да ну, за четыре с половиной годы мы прошли долгий путь, фыркнула я. От «Как же отвратительно вы воняете, жалкие городские червяки» до «доброе утро\добрый вечер». Это успех.
Что интересно, только нам с Лин досталась такая ворчливая оборотница. Вер-Тарна близкая родственница Хозяина Леса, Третьего Правителя Тройственной Империи. И она страшно недовольна академическими изменениями. Раньше, до того как Драконий Император занялся академией, было три общежитиячеловеческое, драконье и оборотническое. Теперь же здание общежития всего одно, и живем мы по принципу человек-оборотень-дракон. Одна гостиная, одна туалетная комната и три спальни. Все это направлено на то, чтобы не повторить страшную войну прошлого. Ну и примирить нас всех друг с другом.
Сюрпризы? удивилась Лин и я недоуменно на нее посмотрела:
Ты чего?
Смотри, кивнула она.
Переведя взгляд на дверь, ведущую в коридор, я охнулаприколото к ней расписание светилось. Значит, вносятся правки и завтра у нас
Встав, я подошла к расписанию и прочла вслух:
Теория магии крови, курс ознакомительных лекций под руководством господина Виернарона.
Вот тварь, припечатала Лин, все-таки выбил себе местечко!
Неужели только из-за меня? я обхватила себя за плечи.
Тише, Лин подошла ближе и обняла меня, тише. Ты получила Покровительство, помнишь?
Встряхнувшись, я кивнула и расцвела улыбкой. Мол, да-да, ты права, а я, вот дурочка, забыла. Вот только мои ужимки Лин не обманули и она, наставив на меня указательный палец, серьезно спросила:
В чем дело?
Я не способна противостоять чужому принуждению. Ты же видела. Конечно, это был Император, он Он сильнее всех. Но меня и слабейший ошеломит. Или почему, ты думаешь, никто из Орвалонов не сделал карьеру? Чем сильнее родовой дар, тем легче подчинить дракона.
Лин нахмурилась и села на подлокотник моего кресла:
Так, и что? Если он что-нибудь с тобой сделает, то мы обратимся в суд, обратимся к Императору и