Взгляд Банкрофта потемнел.
Я так не считаю.
А я считаю, сказала я, и Трент нервно дернулся. Вы с трудом восстанавливаете численность вашего вида, но если убрать из уравнения вампиров, вы значительно увеличите свои шансы на успех. Я глотнула чай, игнорируя шокированный взгляд Элласбет. Ни для кого не секрет, что вы с мастерами шли нос к носу на экономической арене, пока скрывались и почти вымерли. И немертвые очень постарались избавить от этой приставки «почти», и не один раз. Не говоря уж о том, что волны так же поставят на место и этих надоедливых ведьм.
Банкрофт был в ярости и брызгал слюной как закипевший чайник, но меня больше напугало невозмутимое, ничего не выражающее лицо Ландона.
Рэйчел, сказал Трент, застигнутый врасплох моей речью и пытавшийся теперь утихомирить всех. Я не последний человек в эльфийском сообществе. Если бы все было, как ты говоришь, я бы знал.
«Да ну?»усомнилась я, видя показное безразличие Элласбет, и задумалась, может это она что-то скрывает или просто не доверяет ни одному сказанному мной слову?
Эльфы бы ничего не выиграли от исчезновения вампиров, сказал Трент и натянуто усмехнулся, скорее Банкрофту и Ландону, чем мне, потому что я могла видеть проблеск озабоченности, промелькнувшей глубоко в его взгляде. Значит и ему приходила в голову подобная мысль.
Ну и черт с вами. Поджав губы, я отодвинулась от стола и скрестила руки на груди. Я высказала то, что думала. Все последующие бедствия, которые случаться после сего момента будут не потому, что я решила не вмешиваться и сидела молча.
Может ты и прав, сказала я с издевкой, видя как сильно Ландон сжимает ножку своего бокала и как Элласбет просит меня взглядом быть вежливой. Вежливость не поможет спасти твою задницу.
Рэйчел, произнес Ландон тихим и почти просящим голосом который взметнул вверх все мои сигнальные флажки. Я бы очень хотел увидеть в действии те устройства ФВБ. Если мы сможем отследить мысли Богини, то сделаем большой шаг вперед к поимке тех, кто за это ответственен. Если они и правда пленяют мистиков, то нам лишь надо пройти следом и посмотреть, куда они нас приведут.
Ага, если бы все было так просто.
И вы думаете, ФВБ не пыталось?
У меня есть два устройства, неожиданно произнес Трент, очень удивив меня. Эдден попросил поставить их на границе моих земель, как часть системы раннего обнаружения. Его взгляд переместился на Банкрофта. Я буду рад показать вам, как они работают.
Два? уточнил Ландон, и запах корицы заметно усилился. Так даже лучше. С двумя нам проще будет определить, светится ли аура Рэйчел от постоянного контакта с волнами или потому что она непреднамеренно собирает их.
У меня аура светится? спросила я, напрягшись, и Трент успокаивающе поднял руку.
, так что были видно его черные зубы. Элласбет резко втянула воздух, а Банкрофт подавился своим вином. Если б паренек не улыбался во весь рот, я бы забеспокоилась. Дженкс видимо сказал ему, что мне нужна будет помощь в перемещении домой.
Бис. Все в порядке? спросила я, когда Ландон поднялся и, подойдя к Банкрофту, присел рядом на корточки. Тот прошептал ему что-то, и Тренту его слова явно не понравились.
Низины и Цинциннати закрыты на комендантский час, ответил гаргулья, оглядывая людей позади меня. Я прилетел, чтобы помочь тебе прыгнуть домой, когда будешь готова.
Я поднялась, желая представить его всем.
Спасибо. Мы как раз заканчиваем.
Бис перелетел на мое плечо, и я ощутила его небольшой вес, как раз когда вздернула вокруг своего разума барьер, чтобы меня не свалило с ног перегрузкой от виденья всех лей-линий в городе одновременно. Его хвост с кисточкой, проскользнув под руками, обвился вокруг моей спины, что было в стрессовых ситуациях куда надежней, чем когда он обхватывал меня за шею. Он приветственно расправил крылья, соединив верхние кончики, и посмотрел на Трента. Тот, улыбнувшись, помог подняться Элласбет.
Мистер Каламак. Мисс Каламак, произнес горгулья официально и сдержано, и Банкрофт тоже поднялся.
Рад тебя видеть, Бис, сказал Трент. Хочу представить тебя Банкрофту и Ландону. Они изучают Богиню.
Бис кивнул им.
Линии поют гармонично, но их музыка изменилась, сказал он, и Банкрофт, заинтригованный, подступил ближе. Он и сам, если бы захотел, мог поговорить с любой горгульей, но далеко не факт, что они бы ему ответили.
Ландон протянул к Бису свою руку и паренек, захихикав, испортил тожественный момент, но все же аккуратно пожал ее.
Приятно познакомиться, сказал Ландон. У вас найдется свободное время? Меня всегда интересовал симбиоз, который порой встречается между вашими существами и демонами.
Меня тоже интересовал этот вопрос, но куда больше мне сейчас хотелось вернуться домой к Айви. Она бдела за Ниной во все глаза
Если хочешь, можешь остаться у нас переночевать, предложил Трент.
Да, пожалуйста, останься, следом добавила Элласбет, я вздрогнула от страха, видя ее несмелую улыбку.
Я нетерпеливо оглянулась на шезлонг, где лежала моя сумочка.
Спасибо за предложение, но я, пожалуй, откажусь. Я бы предпочла провести сегодняшнюю ночь дома. Нине нужна любая поддержка, какая возможна в ее ситуации.
Лицо Элласбет подобрело.
Ох, сказала она, хотя на лице не было не единой эмоции. Ну конечно.
Нине? переспросил Банкрофт, когда я пошла за своей сумочкой и медленно и аккуратно присела, чтобы Бис не свалился с плеча.
Она невольный ребенок единственного не спящего в Цинциннати немертвого, пояснил Трент.
Элласбет взяла Трента под руку, выглядя как идеальная жена.
Соседка Рэйчел пытается разорвать вампирскую зависимость, которую развил в ней мастер. Я бросила на нее резкий взгляд. На ее щеках появился легкий румянец, и не знай я ее лучше, я бы решила, что это признак породы. Рэйчел, мы можем чем-нибудь помочь? Исследования Трента за последнее время сильно продвинулись вперед. Как думаешь, она согласится на искусственное сокращение вампирского вируса в ее крови?
Ошарашенная ее словами, я с трудом выдавила в ответ:
Эмм, я спрошу ее, но она ведь живой вампир. Я не уверена, что это поможет. Но спасибо, я передам ей ваше предложение.
Трент удивленно взглянул на свою руку, которую обхватила Элласбет, будто только что заметил ее. Элласбет напряглась, и мне стало интересно. Она, кажется, поняла, что переступила негласную линию а я и не ожидала, что таковая есть.
Ну что ж, сказала я, жалея, что девочек уже увели в дом. Мне уже пора. Обнимите Люси и Рей за меня, попросила я, и Трент кивнул. Позади него я видела, как Ландон и Банкрофт что-то сосредоточенно обсуждают. Они стояли спиной к нам и до нас долетали лишь обрывки фраз, от которых мне уже стало не по себе.
Я рад, что ты приехала, сказал Трент, отойдя от Элласбет, чтобы перекинуться со мной парой слов наедине. На меня снова нахлынуло воспоминание о нашем недавнем поцелуе, и под пристальным взглядом Элласбет я покраснела, чувствуя себя виноватой, но черт подери, между нами ведь ничего не было! Увидимся завтра, когда я пригоню твою машину.
Я буду очень тебе благодарна, сказал я, видя, как лицо Элласбет вытянулось. Ужин был замечательным, добавила я, дожидаясь пока Банкрофт закончит спорить, чтобы попрощаться с ним перед уходом.
Улыбнувшись, Трент склонил голову, и Элласбет подступила ближе, напоминая о себе.
Прости за хот-дог.
Я коротко хохотнула, и хвост Биса напрягся.
Я уверена, с ним все было в порядке.
Я заметила, как позади них Ландон принял агрессивную позу, продолжая спорить с Банкрофтом.
Думаю, стоит рискнуть, чтобы это выяснить. Когда еще у нас появится такая возможность? Я же собираюсь рисковать, а не ты!
Ну и ладно! воскликнул Банкрофт. Тогда сам спроси ее!
Элласбет снова взяла Трена под руку и прижалась к нему.
Что было не так с хот-догом?
Я потом тебе расскажу, пробормотал Трент, оборачиваясь к подошедшим Банкрофту и Ландону, причем первый казался уставшим, зато второй явно на что-то нацелился. И мне это не нравилось.
Морган, протянул Банкрофт резко. Не согласитесь ли вы помочь нам в одном вопросе?
Я видела, что он буквально переступает через себя, прося моей помощи, и я коснулась лапы Биса, чтобы он расслабил пальцы и не поцарапал меня.
Зависит от того, что именно вам нужно.
Банкрофт быстро глянул на Ландона и снова повернулся ко мне.
Мой ассистент хотел бы выяснить, почему мистики покрывают сейчас вашу ауру. Возможно, это связано с постоянным контактом с волнами, а возможнопотому что свободные мистики намеренно цепляются к вашей ауре и в таком случае, может ли быть, что они пересекают линии, чтобы найти вас.
Ландон выдвинулся вперед.
И если верен второй вариант, то, чтобы остановить волны и разбудить мастеров, вам нужно будет лишь некоторое время провести в Безвременье.
Первым порывом было отказаться, сбежать и забыть, но потом осталось лишь сбежать и забыть. Я бы и сама хотела узнать, верна ли их теория, но добровольно заточить себя в Безвременье?
Как именно вы хотите это выяснить? подозрительно поинтересовалась я.
Эмм замялся Банкрофт, и Ландон закачался взад-вперед в своих кедах.
Рэйчел, быстро начал Ландон. Я бы хотел провести замеры, скажем отсюда до Цинциннати? Один датчик в реальности, другой в Безвременье. Мы можем параллельно передвигаться по незаселенной местности, чтобы избежать блокпостов на дорогах.
Сейчас же почти ночь! воскликнул Трент, и глаза Элласбет расширились.
Сейчас отправиться в Безвременье? спросила я потрясенно. Вы знаете, что происходит там после захода солнца?
Появляются демоны. По взгляду Ландона ничего нельзя было понять, но в его голосе была заметна капля неуверенности.
Типа того, сказала я, поправляя свою сумочку на плече. И меня волнуют именно поверхностные демоны. Я знаю большинство обычных демонов, но поверхностные больше напоминают больших, хитрых, голодных крыс. Сколько бы и как далеко ты бы не ушел, они все равно найдут тебя.
Трент отрицательно тряс головой.
Банкрофт, я понимаю ваши мотивы, и согласен, что информация, собранная таким образом, будет бесценна, но Рэйчел права. Я бывал там после заката, и если ты не подготовлен, это как Он посмотрел на меня. Как вызывать демона без защитного круга. Мы можем подождать до утра.
За двенадцать часов все может очень сильно измениться, убежденно произнес Ландон. У вас есть два датчика. Одна группа может путешествовать через Безвременье, другая в реальности. Мы будем делать замеры по ходу движения, определяя естественный уровень мистиков, уровень вокруг Морган, и сможем выяснить, пересекают ли они реальность, чтобы найти ее.
Бис сильнее сжал мое плечо, и я снова коснулась его лапы.
Кто бы не призывал волны, он физически не может отловить всех до единого, сказал Ландон настойчиво. Вся территория города гудит от не расходованной энергии. Если наши замеры ничего не дадут, то мы хотя бы сможем узнать, как Богиня видит тех, кто практикует магию.
Ну да, я демон, но медленное продвижение к дому через Безвременье не казалось мне хорошей идеей.
Я согласен добровольно присоединиться к группе, которая будет перемещаться по Безвременью, предложил Ландон, и Трент задумчиво на него уставился. Если мы поедем на лошадях, мы сможем оторваться от поверхностных демонов, а группа в реальности на лошадях сможет избежать блокпостов.
Его предложение начало казаться почти вменяемым. Элласбет возмущенно фыркнула, и я посмотрела на Трента, взглядом спрашивая его мнения.
Трентон, эта затея неприемлема, сказала она жестко. У тебя есть семья, дети, ответственность.
«И невеста», добавила я мысленно, когда он скривился.
Риск минимальный, если я буду в группе, которая поедет по реальности, ответил он, и зеленые глаза Ландона вспыхнули в тусклом вечернем свете. В его словах есть логика.
За тебя может поехать Квен, запротестовала она, и Трент взял ее руки, заставив посмотреть на него.
Элласбет. Это моя работа. Этим я занимаюсь. Позволь мне поехать.
Я удивленно приоткрыла рот, услышав, как он почти молит ее понять и принять его. Я проходила подобное с Кистеном, Пирсом и Маршаллом.
Девушка опустила голову и когда подняла, я заметила по ее взгляду, что она смирилась с его решением.
Элли, даже если ничего не выйдет, это покажет, что мы готовы помочь. Да и мне самому интересно, какие результаты мы получим. Отпустив ее, Трент обернулся ко мне, и мое сердце, кажется, пропустило удар. Рэйчел?
Отправиться в Безвременье? На лошади? С Ландоном? Я взглянула на Биса, и он приподнял крылья, пожимая плечами.
Конечно, почему бы и нет?
Глава 13
Сыр был с характерным богатым привкусом и просто таял во рту. Хлеб казался еще лучшеснаружи он был хрустящий и поджаристый, внутри мягкий и безумно вкусный. Прислонившись к сложенным стопкой седлам, я вытерла уголок рта мизинчиком, держа в другой руке последний кусочек сэндвича. Теперь я знаю, какой на вкус должен быть настоящий сырный сэндвич.
Ты уверена? спросила я в трубку и в ответ услышала, как Айви вздохнула.
Так будет лучше для всех, ответила она на фоне незнакомого мне шума. В убежище не в первый раз сталкиваются с тем, что пережила Нина, и тут есть люди, которые знают, как ей помочь. Все будет в порядке.
Она уже находилась там, и мне стало с одной стороны легче, но с другой, я почувствовала, будто подвела их своим отсутствием.
Я должна быть там с вами, запротестовала я, хотя понимала, что мало чем смогла бы помочь.
Ландон, одетый в джинсы и одолженные ботинки, сейчас прохаживался с лошадью, принадлежащую Кери. Мне стало немного грустно. Сегодня она была бы счастлива. Последний раз, когда я видела настоящую маму Рей, она была окружена лучами заходящего солнца и настойчиво доказывала мне, что я должна быть честна с собой.
С нами все будет в порядке, сказала Айви, и я подавила укол чувства вины. Рэйчел, сегодня Феликса назначили главой ОВ. Так что, чем быстрее ты разбудишь кого угодно из немертвых, тем лучше.
Феликса назначили главой ОВ? воскликнула я, и Ландон обернулся ко мне, отвлекшись от чистки лошади, которой занимался, пока ждал меня. Даже если дать Феликсу достаточно длинную веревку, чтобы он смог повеситься, он скорее перевешает нас. ОВ ведь не откроет охоту на тебя, правда?
Пока такое творится в городе, думаю, нет, но это одна из причин, почему мы перебрались в убежище.
Вот же дерьмо. Я должна быть с ними. Расстроившись, я плотнее запахнула одолженное пальто. Я наслаждалась великолепными сэндвичами и готовилась к вечерней прогулке на лошадях, когда Айви приходилось скрываться в убежище от ОВ с эмоционально нестабильной женщиной.
Хочешь, я отправлю к вам Биса? спросила я, хмуро глядя на последний кусочек сэндвича в руке. Бис ждал нас, сидя на куполе беседки и завтракая летучими мышами.
Рэйчел, прекрати, ответила Айви достаточно громко, что даже Ландон ее услышал. Делай то, что должна. Разбуди остальных, пока Феликс не провозгласил себя королем мира.
Я хмуро дожевала последний кусочек сыра. Ко мне подошел Трент, держа в руках английское седло.
Я позвоню тебе, как доберусь до церкви. Я прищурилась, когда заметила, что он ведет за собой кобылу по имени Красная. Он ведь не собирается ехать на ней, правда? Она обучена бегать по треку, а не по полю. Будь осторожна.
Ты тоже, сказала Айви, и я отвернулась, чтобы не видеть, как двигаются плечи Трента, пока он обтирает лошадь. Если не объявишься до утра, я вызову тебя домой.
Я не смогла сдержать улыбку.
Спасибо, сказала я негромко. Домой. Она сказала домой, а не в церковь. Приятно слышать такие слова. Айви, скажи Нине, что все образуется. Я обещаю.
Спасибо.
Положив трубку, я отметила про себя время, и сунула телефон в карман. Мне нравились конюшни Трента. В воздухе всегда плавал сладковатый запах свежего сена, и тут всегда работали кондиционеры. Забеспокоившись, я отодвинулась от седел. Может Трент просто решил позаботиться о Красной.
Ее же зовут Красная, да? спросила я, подходя ближе, и приободрилась, когда молодая кобылка дружелюбно повернула ко мне уши.
Трент улыбнулся мне, продолжая стоять в стойле.
Да. Заходи.
На нем, как и на мне, был плащ с корпоративным логотипом, и он успел переодеться в джинсы, толстую футболку, ботинки и вязаную шапочку. Следя глазами за лошадью, я подняла щеколду, и Трент, поднырнув под шею Красной, встал с другой стороны.
Вблизи лошадка оказалась еще великолепней, и я не смогла удержаться и погладила ее теплый бок, представив какую скорость она может развить.
Боже, она прекрасна, сказала я негромко, и Трент улыбнулся, глядя на Красную, а не на меня. Я же смогла изучить его лицо и заметить небольшие морщинки возле глаз.
Правда ведь? Я сегодня поеду на ней, он улыбнулся и похлопал ее по загривку. А ты можешь поскакать на Тульпе. Твое английское седло пылится уже не один месяц.
Да, но Я замялась. Ты ведь тренировал ее бегать по треку, сказала я, и потом осознала смысл его последней фразы. Он позволит мне поехать на его лошади?
Трент чуть пожал плечами, продолжая мягко шуршать щеткой по спине лошади.
Кери была права. Красная не предназначена для трека, и она по нему не скакала с того утра как похитили Кери. Я собираюсь подарить ее одной из девочек, когда они подрастут. Рэй, наверное, но прежде кобылку надо отучить от парочки дурных привычек. Карлтон активно работал с ней, чтобы отучить от реакций на сигналы, и она хорошо справляется, хотя все еще рвет с места, стоит похлопать по голове.
Кивнув, я перекинула ее гриву на другую сторону.
Я не знала, что лошадь с трека можно переучить на обычную скаковую.
Карлтон что угодно может сделать, пробормотал Трент.
Я и поеду на Тульпе? спросила я и поджала губы, когда он кивнул. Конь был достаточно дружелюбен со мной, но ведь он фамильяр Трента. Может мне поехать на Молли?
Молли? Трент уставился меня поверх лошадиной спины. Ты сама мне вечно твердишь, что я даю тебе лошадь, которая спит на ходу. Кроме того, Молли ни разу не перемещали по линии. Поможешь мне расчесать Красную? Она крупная девочка.
Повернувшись, я оглядела стойло и взяла щетку. Деревянная часть была очень гладкой, а вот щетинки очень жесткие. Красная дернула ухом, когда я нежно начала вычесывать ее. Я стала надавливать сильнее.
Ты думаешь, что просто переместишь лошадь по линии, не испугав ее до самых костей, да? спросил Трент, и кончики его ушей порозовели. После погони за Ку'Соксом я осознал, какая у меня оказывается, существует дыра в системе безопасности, и начал тренировать моих скаковых лошадей добровольно въезжать в линию. Тульпа под тобой даже не дрогнет. А вот Красная Он пожал плечами. Она еще слишком молода.
«И ты решил ехать на ней», подумала я. С дальнего конца холла донеслось фырканье Ландона, которое он попытался замаскировать под кашель. Раздраженная его поведением, я зло уставилась на этого мужчину, совсем забыв, какой хороший слух у эльфов.
Пару секунд мы молча трудились. Трент закончил со своей стороны и бросил щетку в корзину, стоящую в проходе.
Ты не против поехать на Тульпе? спросил он. Я могу дать тебе другую лошадь, если ты не уверена.
Неуверенность в его голосе пробралась в меня и мое дыхание участилось.
Трент! Послышался голос в отдалении, и улыбка Трента померкла, когда он снова услышал раздраженный голос Банкрофта. Мне нужна помощь с этим хитрющим зверюгой!
Но я все еще не отошла от мысли, что он хочет, чтобы я поехала на его лошади.
Я согласна на Тульпу.
Хорошо. Трент выскользнул из стойла и закрыл за собой задвижку. Потому что Банкрофт не отличит зад лошади от ее морды. Я подготовлю его для тебя. Можешь оседлать для меня Красную?
Он доверил мне оседлать его лошадь, и, понимая, как много это значит, я лишь кивнула.
Спасибо. Улыбнувшись, Трент ушел. Красная дернула ушами, когда он крикнул Банкрофту, что сейчас подойдет. Ландон проследил за Трентом глазами, и мне стало интересно, с чего появился этот хитрый взгляд у него на лице.
Какая ты замечательная малышка! воскликнула я негромко, глядя на Красную, и почесала ее между ушами. Такая милашка. Я не виню тебя, что ты кусала тех гадких маленьких человечков с их гадкими маленькими шапочками и хлыстами. Лошадь фыркнула, будто соглашаясь со мной, и я поняла, что люблю эту кобылку.
Не любишь хлысты и маленькие шапочки? Голос Ландона напугал меня, и Красная заржала. Привет.
Я потерла лоб и опустила руку. Он отвел взгляд от пустого прохода, в котором эхом разносился голос Трента.
Я благодарен, что ты согласилась нам помочь. Я знаю, что у тебя есть и другие обязательства.
Его перепады настроения беспокоили меня и, взяв скребницу, я еще раз прошлась ею по спине Красной.
Не проблема. Мои другие обязательства решились сами собой, поэтому у меня появилось свободное время. Красная, как истинная породистая кобылка, почувствовала мой дискомфорт и склонила голову набок. Трент сможет на ней скакать, а я думаю, нет. Я знала свои пределы.
Могу я спросить кое-что?
Мои сигнальные флажки взмыли вверх, когда мужчина вошел в стойло. Красная отступила назад, и я вместе с ней. Я уже встречала наделенных властью мужчин, которые считали, что они выше закона по какому-нибудь праву вроде рождения, пола или позиции занимаемой в обществе, и что-то в тоне Лендона подсказало мне, что он собирается спросить о том, что его совершенно не касается, чтобы впоследствии чувствовать себя вправе оскорбиться, когда я откажусь отвечать на его вопрос. «Фу как мерзко», подумала я, но затем обуздала свои эмоции. Я ведь уже не в старшей школе, и он не Боб, Джозеф или Мэтью.
Конечно.
Но мне не нравилось, как Красная вскидывает голову, будто предупреждая его не приближаться.
Ты регулярно видишься с демонами? спросил он, обойдя лошадь и став там, где недавно стоял Трент. Наши взгляды встретились, и его улыбка стала казаться хищным оскалом. Я спрашиваю лишь потому, что на твоей ауре больше сажи, чем у любого свободного человека, которого я видел.
Да неужели?
Хотя это совсем не твое дело, знай, я занимаюсь, стараясь набраться опыта, как и все остальные. И это оставляет следы.
Хм-м. Я отложила щетку и посмотрела на него. Значит, ты открыто признаешь, что регулярно практикуешь черную магию.
Он что серьезно? Меня глубоко оскорбил его выпад, но я лишь молча проверила подседельную подкладку Красной на наличие палочек и сучков. На ней ничего не было.
Да, наконец произнесла я, потому что об этом и так все знали. Я регулярно вижусь с Алом. Он демон. Порой мы изучаем проклятья, но не одно из них не черное. Ну почти.
Проклятья черные по определению.
Значит определение не верно и создано оно пугливыми мужчинами и женщинами, которые верят слухам, а не фактам. Я раздраженно опустила седло на спину кобылы. Этот вес был ей знаком, и она привычно глубоко выдохнула, когда седло легло на нее. Она ерзала от нетерпения, и я не стала затягивать подпругу, решив закончить позднее.
Я знала, что Ландон прекрасно понял мое «заткнись и отвали» поведение, но когда я взглянула на него, то заметила еще один вопрос в его взгляде.
Значит, ты признаешь, что добровольно решила обучаться черной магии?
Разозлившись, я резко схватила уздечку Красной.
Нет. Не признаю. Отойди, ты мне мешаешь.
Он отодвинулся, но не настолько далеко как мне бы хотелось, и я постаралась успокоиться, чтобы не передать свой гнев лошади. Кобыла привычно закусила удила, и когда Ландон потянулся к уздечке, я отдернула руку, чтобы мы не коснулись друг друга.
Твоя аура сплошь покрыта сажей. И мистиков тянет к ней, ведь от них ее не скрыть. Ты врешь, говоря, что не пользуешься черной магией.
Я отпрянула от него, взглядом дав понять, чтоб не смел приближаться, и продолжила застегивать упряжь.
И ты пачкаешь своей сажей Трента, продолжил он, нахмурив брови. Когда ты последний раз плела черное проклятье, Морган?
Я раздраженно глянула на Ландона.
Сажа всего лишь дисбаланс, а не метка дьявола. Большинство демонских заклятий оставляет сажу, но, несмотря на это, не вся демонская магия черная, и если бы вы, кучка святых фанатиков, вытащили свои головы из задниц и всерьез задумались, вы бы сами это поняли!
Ландон протянул вперед руку, когда я двинулась перекинуть поводья поверх головы Красной, и я ошарашено замерла, когда в меня впилась струйка Безвременья, на секунду окутавшая меня туманной дымкой, будто второй кожей.
Эй! вскрикнула я, оттолкнув его, и он влетел в невысокую стенку стойла, не отрывая от меня хитрого взгляда. Кобыла всхрапнула и отступила. Какого черта ты творишь?
Он покрутил ударенной рукой, пока поднимался на ноги, но взгляд его оставался таким же гадким.
Всего лишь детально изучаю твою ауру. Может ты и смогла одурачить Каламака, но последователи дьюара верят тому, что видят, а не тому что хотят видеть. А ты черна насквозь, Морган. Оставь в покое Каламака. Из-за тебя он уже лишился поддержки половины нашего анклава.
Чего? Мое восприятие расширилось, и Красная вскинула голову вверх, когда Бис влетел внутрь и приземлился на стопку седел напротив нашего стойла. Его приплюснутое лицо было искажено от гнева, и он так яростно вцепился когтями в седла, что послышался треск древесины.
Я не черная ведьма и не черный демон, резко ответила я, разъярившись. Демонская магия покрывает мою ауру сажей, но я не творю черных проклятий. Спроси любого практикующего их в Цинци или Низинах и ты получишь тот же ответ. А теперь выметайся из стойла Красной, пока я тебя не вышвырнула.
Негромкие шаги привлекли мое внимание, и, заметив в конце коридора Трента, я немного успокоилась. Он что, правда потерял часть своего политического влияния из-за меня? Просто потому что я работала на него?
Ландон? Голос Трента звучал очень холодно и зло. Не поможешь ли мне с Банкрофтом? Его чувство равновесия непостоянно.
Бросив на меня еще один взгляд, Ландон кивнул.
Конечно. Мужчина обернулся ко мне, будто хотел что-то добавить, но затем передумал, когда я притянула линию, молча намекая, что будет, если он только посмеет снова прикоснуться ко мне. Ему повезло, что я просто толкнула его. Видя, как мои волосы заколыхались от потока энергии, он кивнул, будто я подтвердила его слова, и ушел.
Я повернулась к Красной, чтобы успокоить ее, хотя честно сказать, это скорее мне нужно было успокоиться.
Трент молча проследил взглядом за Ландоном, ушедшего в сторону Банкрофта. Я качнула головой, когда Трент одним взглядом спросил, стоит ли ему разобраться с ним. В явно плохом настроении, Трент пошел вслед за Ландоном, а я заставила себя переключиться на Красную. Черт подери, я ведь могла лучше справиться с этой ситуацией.
Вы в порядке, мисс Рэйчел? спросил Бис, и я на пару секунд прикрыла глаза.
Я в порядке, ответила я, поглаживая бок кобылы. Прости. Я не хотела тебя втягивать.
Бис переступил с ноги на ногу. Я заметила глубокие царапины на толстой поверхности седла.
Он придурок. Не слушайте его.
Но я не могла отделаться от его слов. Ландон был не просто придурок, у него была власть, с помощью которой он мог принести нам кучу неприятностей. Я понимала, что многие удивятся, узнав, что я работала на Трента в качестве телохранителя, но его казалось, это совсем не волновало. Зато теперь его наверняка это волнует, ведь конклав, являясь группой могущественных эльфов, представлял из себя реальную политическую силу.
Ему не стоило прикасаться ко мне.
Я знаю. Поэтому я прилетел приглядеть за вами.
Бис хороший паренек. Его уши забавно дернулись, когда голоса Трента и Ландона стали слышны издалека.
Вам уже лучше? спросил горгулья, и когда я кивнула, Бис расправил крылья и посмотрел на ближайшее открытое окно. Я буду ждать снаружи, добавил он и вылетел наружу, напоминая огромную летучую мышь.
Голос Трента зазвучал громче, и он совсем не скрывал своего гнева:
Я не просил тебя проверять ее моральные принципы. Я попросил тебя помочь разобраться в проблеме этого города.
Думаю, она и есть главная его проблема, сказал Ландон, с некоторым разочарованием в голосе. Она же покрыта сажей, которая появилась от использования демонской магии. И она даже не скрывает, что пользовалась ей.
Она признала, что пользовалась черными проклятьями?
«Он вообще слышал, что я ему говорила? Или пропустил мимо ушей все мои слова?»удивилась я и напряглась, услышав голос Трента:
Я видел, как она сплела демонское проклятье на этой неделе. Она создала шарик света. Он никому не причинил вреда, но он стоил ей очередного мазка сажи на ауре. И заклятие не было черным. Твои доводы ошибочны, Ландон. И я не побоюсь выступить перед анклавом и повторить свои слова. Так чтоотвали от нее.