Я посмотрела на тихо плачущую женщину. Сейчас она казалась такой мягкой и даже сломленной, но я помнила ее страх и ее всепоглощающее желание перебить всех врагов. Сорок лет существования бок о бок, слетели с нее будто шелуха за ужасающие пять минут, в течение которых она была прижата к столу. Мы все были близки к потере самообладания.
Я останусь здесь, ответила я тихо. И раз уж об этом зашла речь, пришли сюда скорую. Тут мужчина получил сильнейшие ожоги. И спасибо тебе.
Что-то неразборчиво пробормотав, Эдден положил трубку. Не закрывая мобильный, я набрала Дэвида, но никто не ответил, и я решила не оставлять ему сообщения на голосовой почте. Трент стоял за барной стойкой, наливая водку в большой стакан, пока я писала Айви о том, что столкнулась с некоторыми трудностями, но теперь все в порядке, и я наверно вернусь домой раньше, чем рассчитывала. Не стоит рассказывать ей, как плохо вели себя другие вампиры. Хотя она, наверное, уже и так знает. Надеюсь, с Ниной все в порядке. Приюты для вампиров будут сегодня переполнены.
Ты раньше слышал о свободных вампирах? спросила я Трента, подойдя к бару и устроившись на стуле. Отрицательно качнув головой, Трент поставил стакан с водкой возле женщины и подошел ко мне. Он облокотился о стойку, но я видела, как напряжено его тело. Неплохо мы повеселились, сказала я саркастично, но потом заметила в нем скрываемый сильнейший гнев, который не мог быть вызван окружающим нас беспорядком. С тобой все в порядке?
Я позвонил Квену сообщить, что со мной все в порядке, и он проинформировал меня, что Элласбет отказывается привозить девочек домой.
Что? Она не имеет право! Рей ведь даже не ее дочка! удивленно выпалила я.
Мой взгляд метнулся к мертвой вампирше, и я не могла сказать наверняка, был ли услышанный мной вздох вызван расслаблением мышц, или это было сделано намеренно.
Элласбет утверждает, что учитывая накатившую на Цинциннати волну осечек, она имеет полное право опасаться за их безопасность, и поэтому приняла решение не привозить их, пояснил он. И тот факт, что мой особняк расположен за городом, не играет никакой роли.
Я обеспокоенно сжала его руку.
Мне жаль. Я уверена, ты сможешь вернуть девочек. Она не имеет право их задерживать.
Его лицо немного расслабилось, когда он повернулся ко мне, и я неожиданно сознала, что нас разделяет лишь пара дюймов.
Да, я верну их, ответил он негромко. А ты как? Тебя все еще трясет?
Чувствуя тепло его тела, я посмотрела на свой оцарапанный локоть.
Я в порядке. Эдден пришлет сюда кого-нибудь. Ты можешь уехать, если хочешь. С нами все будет в порядке. Если только барменша не припрятала еще одно ружье в укромном месте.
Он посмотрел поверх барной стойки и уцепился взглядом за ружье, с его отпечатками пальцев.
Я подожду с тобой. Кроме того, это у меня самый веселый вечер за последние три месяца. Его улыбка казалось, проникла в меня, согревая изнутри. Я рад, что мы это сделали.
Я надеюсь, ты говоришь о свидании? спросила я, стараясь развеять мрачную атмосферу. А не об этом?
Высоко приподняв брови, Трент склонился над барной стойкой, потянувшись за бутылку с водой, и ненароком коснулся меня. Кожу в месте касания начало покалывать, а сердце глухо застучало в груди, пока я наблюдала, как он посмотрел на часы, а потом склонился поцеловать меня.
Моя вспышка раздражения моментально испарилась. Его руки притянули меня ближе, и волна жара накатила на меня, ударив в самые чувствительные точки. Запах корицы и вампирских феромонов усилился, и я не смогла сдержать блаженный вздох. Мне было этого мало и, забив на завтрашний день, я соскользнула со стула. Наши губы приоткрылись, и я притянула Трента ближе к себе, обхватив руками, а затем запустив пальцы в его волосы.
Я последние три месяца пялилась на его волосы, задаваясь вопросом, каково будет снова коснуться их. Три долгих месяца я наблюдала, как он двигается, я видела Трента в самых разных вещах, и продолжала размышлять, как он будет выглядеть без них, и каково будет ощущать его вес на себе темной ночью на шелковых простынях. Три месяца я сдерживала себя, запрещала себе любую мысль, вела себя как пай-девочка.
Я хотела получить от него один чертовски хороший поцелуй, и Бог свидетель, я своего добьюсь.
Вы похотливые звери! воскликнула барменша от своего столика, и когда Трент стал отстраняться, я провела языком по его губе, чтобы привлечь его внимание. И это сработало. У него перехватило дыхание, и клянусь, он зарычал. Его руки крепко прижали меня, и я с трудом сдерживала желание обвить свои ноги вокруг него. Хотя, думаю, барный стул сможет выдержать наш вес.
На полу валяются три мертвых вампира, а вы целуетесь?
Между нами потекла энергия, и я отстранилась, ловя ртом воздух. Взгляд Трента пылал. Я вызвала этот огонь и все еще ощущала его у себя на губах. И вампирские феромоны здесь не при чем. Все дело в том, что я сдерживала себя три месяца.
Да успокойся ты, бросила я ей, не отводя взгляда от Трента. Сердце быстро стучалов груди, и меня все еще не волновал завтрашний день. Только один из них мертв, но я думаю, она выживет. Тебя даже не посадят в тюрьму.
Меня в тюрьму? Они пытались привязать меня насильно!
Как я и сказала, тюрьма тебе не грозит.
Трент продолжал молчать, и лишь улыбнулся, услышав стук ботинок о мостовую и заметив фонарики полицейских. Женщина тихо вскрикнула и побежала отпереть дверь. Мы неспешно отстранились, и он медленно опустил руки, проведя ими по моему телу, заставив меня задрожать. Моя улыбка угасла, когда я, взглянув на его руки, осознала, что никогда больше не буду касаться их.
Это не был наш первый поцелуй, но думаю, он был последним.
Глава 6
И нет никаких гарантий, что сегодня вечером все не повторится, произнес Эдден, с силой ударив кулаком по кафедре.
Ладонь, которой я подпирала голову, выскользнула, и я, резко качнув головой вниз, проснулась. Сонным взглядом я оглядела людей, собравшихся на планерке ФВБ, стараясь понять, заметил ли кто-нибудь мое движение. Сон, в котором на меня смотрели разъяренные фиолетовые глаза и безостановочно вращались колеса, не отступал, и кажется, я продолжала слышать, как об меня бьются крылья.
Устыдившись, я села ровнее. Хотя, вполне понятно, почему я задремала, ведь мне пришлось прийти еще до начала встречи, чтобы заполнить сначала отчет о происшествии в баре, а потом еще один, чтобы забрать машину со штраф стоянки. Мне удалось прикорнуть на старом потертом диванчике на пару часов, но этого явно было не достаточно. Кофе уже не помогал проснуться, но и покупать антисонные чары из автомата я не собиралась. Они могут оказаться смертельно опасными, особенно в эти дни. Происходящее в городе, наконец, начало складываться в определенную картину, но хотя вопросов все еще было больше чем ответов, эта картинка радости не вселяла.
Эдден стоял между подиумом и картой, висящей поверх маркерной доски. План города был разделен на части, прямо как на карте у Айви, только помимо красных точек, обозначающих нападения вампиров, синими точками так же были помечены места, где происходили осечки. С одной стороны осечки чар легко укладывались в разработанную Айви теорию, а вот нападения вампиров были рассеяны по городу и Низинам бессистемно, только одно их объединялоони происходило почти одновременно.
Эдден скрывал ухмылку, явно заметив, как я чуть не уронила голову, хотя голос его даже не дрогнул. Нас разделяли несколько рядов офицеров, и по усталым лицам было легко определить, кто пришел сюда сразу после ночной смены.
Мне нужно еще кофе, прошептала я Дженксу, и пощекотала верх губы языком, пытаясь проснуться.
Ага, мне тоже, ответил он, взмыв вверх в ворохе странной голубой пыльцы. Ты и так знаешь все, что они скажут. О человеке многое можно понять по количеству встреч, что он посетил. Я скоро вернусь. Пойду раздобуду себе меда.
Меда? возмущенно прошептала я, но пикси уже летел по центральному проходу между рядами и головы поворачивались вслед за ним. Он направился к стоящему у дальней стены столу, на котором возвышался кофейник и лежали различные закуски. О боже, он решил напиться, именно сейчас, а ведь я хотела показать всем какой я ответственный профессионал.
Так что нам всем иногда придется отработать дополнительные смены, пока мы не будем уверены, что все закончилось, заявил Эдден, и Дженкс весело махнул ему, приземлившись возле маленьких упаковок с медом, разложенных там для любителей чая.
Капитан, послышался возмущенный голос одного из офицеров на фоне общих недовольных перешептываний.
Не будет никаких исключений, и меняться сменами я не позволю, сказал Эдден и замолчал, заметив, как Дженкс проткнул упаковку меда своим мечом. Его пыльца стала ярко белой, когда пикси достал из заднего кармана палочки и начал есть. Роуз сейчас разрабатывает график, чтобы никому не пришлось работать по две смены подряд. Поэтому еще раз повторю, подменяться запрещено.
Многие офицеры удивленно наблюдали за Дженксом, и тот, высоко подняв палочки над головой, позволил меду капать ему в рот.
Что? спросил он, и в его пыльце показался красноватый оттенок. Вы что, первый раз видите пикси? Лучше слушайте Эддена, а я пока поем.
Эдден прокашлялся и сошел с подиума.
И напоследок, я знаю, что ночка выдалась тяжелой, но прежде чем вы уйдете, я бы хотел попросить тех, кто сталкивался с Внутриземельными происшествиями поделиться с остальными, которые сейчас пойдут на смену, что вы делали и насколько это помогло.
Внутриземельные происшествия, возмущенно заговорил пожилой коп дребезжащим голосом. Меня этой ночью чуть не съели.
Весело ухмыльнувшись, Дженкс накапал себе в рот еще больше меда, но я не нашла в этом ничего забавного, ведь ворчливый офицер был прав, хотя он может об этом и не знал.
Я что-то не помню, чтобы ты в тот момент жаловался, заметил коп, сидящий рядом, и тот обернулся к нему.
Калахан! прикрикнул Эдден, перекрывая повалившие со всех сторон подшучивания. Раз уж ты вызвался, давай выслушаем, что за столкновение у тебя было с Внутриземельцем, и как ты разобрался с проблемой.
Но, сэр, я уверен, что та женщина заколдовала меня, начал он нехотя. Мы с партнером ехали по вызову об осечке в зоопарке, когда заметили, как два подозреваемых пытаются влезть в здание через окно. Я вежливо уточнил, не потеряли ли они случаем свои ключи. Они побежали и мы за ними. Один удрал. И когда я попытался арестовать вторую, она вдруг стала очень сексуальна.
Выкрики и свист усилились, а Дженкс наевшись меду, уже сильно покачивался.
Ее глаза почернели, и она направилась ко мне, напоминая одну из тех легальных проституток из Низин, продолжил мужчина. Одной ее походки было достаточно, чтобы смутить взрослого мужчину.
Дженкс крутанулся и чуть не свалился со стола. Я смущенно отвела глаза.
Я не видел рапорта об аресте, сказал Эдден, листая свои заметки на планшете.
Завел себе подружку вампиршу, Калахан? крикнул кто-то и тот резко обернулся и казалось сейчас зарычит.
Когда я обернулся, она пропала, сказал Калахан.
Кто-то из женщин протянула «ага-а-а-а», и я улыбнулась. У них дружный коллектив. Мне этого не хватает.
Она не заваливать тебя собиралась, а только отдубасить до бессознательного состояния, пояснила я, и Эдден скрыл смешок, претворившись, что кашляет в кулак. И то, если бы тебе повезло.
Калахан повернулся ко мне, выглядя раздраженным.
Да откуда ты можешь это знать?
Я пожала плечами, радуясь, что все уставились на меня и не видят, как Дженкс, вихляя, летит к подиуму.
Потому что я знаю, что когда вампир становится жутко сексуальным, то он либо голоден, либо жутко зол. Было большой ошибкой загнать ее в угол. Тебе просто повезло. Видимо ты оставил ей путь к отступлению, и она решила не глупить и воспользоваться им.
Все притихли. Медленно в комнате повисло напряжение. Но я не собиралась молчать, зная, что такая информация сможет уберечь их от больницы.
Прошу любить и жаловать, если вы еще сами ее не узнали. Рэйчел Морган, представил меня Эдден, и я смогла вздохнуть когда они все отвернулись. Я попросил ее прийти и дать парочку советов как справляться с валящимися на нас проблемами, пока ОВ приходит в себя.
Послышались приглушенные жалобы, и Эдден вскинул руку. Он вдруг резко склонился вперед, пытаясь поймать Дженкса, который чуть не упал спиной назад с подиума.
Морганбывший оперативник ОВ, и Калахан, если она утверждает, что тебе повезло, то она права. Рэйчел, как бы ты поступила?
Я села ровно, радуясь, что оделась сегодня представительно.
Не побежала бы следом за ней.
Посыпались протесты, и я прищурилась. Тебе только троллей к воде отводить
Она права! завизжал Дженкс, заткнув большинство возмущенных голосов. Женщина права! Она знает больше об этом чем пикси о саде. Он рыгнул и быстро замахал крыльями, потому что начал заваливаться набок.
Я подумала, может мне стоит подняться, но потом решила сидеть на месте.
Если у вас нет навыков или силы, чтобы отстоять свое право на арест, мне жаль, но ваше оружие вам не поможет и лучше вампиров просто отпустить. Конечно совсем другой разговор, если они угрожают еще кому-то. Тогда вам нужно потрудиться и отвлечь их настолько, чтобы они вспомнили, что по закону их смогут надолго запереть в клетку за подобное.
Черт, даже женщины полицейские смотрели на меня как на последнюю лицемерку.
Мне пофиг если вам не нравится подобное положение дел, сказала я. Только учтите, что одного разъяренного вампира достаточно, чтобы перебить всех в этой комнате. Мастера вампиров приструнят своих отпрысков.
Но этого не происходит, сказала женщина, которая, судя по ее взъерошенному внешнему виду, пришла сюда с ночной смены. Все вокруг нее согласно закивали. Никому не удается связаться с немертвыми вампирами, живущими на территории Цинциннати и Низин со вчерашнего дня.
Я удивленно посмотрела на Эддена и мне стало не по себе, когда он кивнул.
И почему я только сейчас впервые об этом слышу? спросила я, моментально проснувшись. Если мастера вампиры отрезаны от внешнего мира, неудивительно, что их отпрыски живые вампиры творят что вздумается. Да, мастера порой обращаются чрезмерно жестоко со своими любимыми чадами, но зато даже самых буйных отпрысков им удается заставить ходить по струнке.
Эдден выпрямился, позабыв о Дженксе.
Потому что мы согласны с ОВ. Подобная новость может вызвать панику. Мастера не умерли, они просто уснули, и, насколько нам известно, это случилось только в Цинци и Низинах. ОВ даже пригласило временного мастера вампира из другого штата, чтобы она все уладила. Она уснула спустя пять часов после прибытия в город.
Я покусывала губу, обдумывая услышанное. Все немертвые уснули? Неудивительно, что ОВ почти развалилось.
Что возвращает нас к тебе, Рэйчел, сказал он, и я вскинула голову. Первоначально я позвал тебя на планерку, чтобы ты рассказала нам как лучше справиться с агрессивно настроенными Внутриземельцами, но думаю это уже не актуально. Каково твое мнение как Внутриземельца о сложившейся ситуации? Думаешь, осечки и неожиданный сон немертвых связаны?
Повисла тишина, все уставились на меня. Связь была видна невооруженным взглядом, но меня волновал другой вопросбыла ли связь намеренной или просто оказалась природным феноменом? И если их связь неслучайна, было ли целью временно избавить город от мастеров или создать хаос с помощью осечек? А может и то и другое? Если кто-то искусственно создавал волну осечек, значит, ее можно остановить. А если это природный эффект, значит разбираться мне, ведь волна пошла от моей линии.
Нервничая, я подхватила сумочку и поднялась. Дженкс, увидев что я приближаюсь, попытался сесть, но одно его крыло не двигалось, и, изрыгая поток ругательств, он оступился и спиной назад упал с подиума.
Опачки, сказал Эдден успев подхватить его, и Дженкс захихикал. Его голос был хорошо слышен в повисшей тишине.
Зачем ей помогать нам? Она же демон, пробормотал кто-то, и Эдден нахмурился.
Потому что она хороший демон, Френк, резко ответил Эдден, аккуратно держа Дженкса в сложенных вместе ладонях. Хмуро улыбнувшись Эддену, я подставила сумочку и он положил Дженкса в нее.
Эй! возмущенно заверещал пикси, и затем послышалось, ради маленького розового дидло, Рэйч! Ты разве еще не избавилась от этой пачки презервативов? Ты же в курсе, что у них есть срок годности?
Покраснев, я передала сумку Эддену и повернулась к офицерам. Ужасная карта оказалась у меня за спиной, и я пододвинулась, встав за кафедру, но мне не нравилось, что я будто пытаюсь за ней спрятаться.
Связь между волной осечек, впавшими в спячку мастерами и нападениями вампиров очевидна, начала я, слегка обернувшись, чтобы взглянуть на карту. Я не знаю, как остановить волну, но пока мы с этим разбираемся, есть некоторые приемы, которые помогут вам уменьшить ущерб от этих волн, несущих избыток энергии.
Волны несут избыток энергии? спросил кто-то с задних рядов и я кивнула.
Согласно моему, эм, надежному источнику, это не совсем осечки. Волны перенасыщают чары энергией и если, к примеру, чары должны очищать от жира, то они очистят не только поверхность стойки, но и того кто их активировал. К счастью, насколько можно судить, волны воздействуют только на те чары, которые были активированы в момент прохождения волны по этой территории. Они не затрагивают уже активные чары.
Большинство непонимающе уставилось на меня. Как же это раздражает. Любая ведьма сразу бы поняла, о чем я говорю. Интересно, насколько харизматичен работающий у Эддена человек по связям с общественностью? Внутриземельцам явно не понравится данная новость.
Вам следует скооперироваться с ОВ и установить детектор раннего оповещения поблизости от замка Лавленд, откуда и приходят волны. Тогда вы сможете заранее предупредить людей не использовать магию, и это минимизирует, а может и вообще устранит девяносто процентов осечек чар.
А как быть с вампирами?
Хороший вопрос.
Что возвращает нас к вопросу о вампирах. Скорее всего, резкий рост преступности среди вампиров вызван одновременных увеличением запаха страха в городе из-за осечек и впавшими в спячку мастерами, которые неспособны сдерживать их. Уберите у стула одну из трех ножек и он упадет. Если разбудить мастеров, преступления прекратятся. Уменьшите или устраните количество осечек, и количество преступлений сократится. Запах страха вызывает у них жажду крови, и чем меньше будет осечек, тем меньше будет запаха страха, из-за которого срываются вампиры.
И снова повисла тишина, но на этот раз они понимали и обдумывали мои слова.
Так кто запускает волны? спросил кто-то.
Еще один хороший вопрос.
Я думаю тот, кому выгоден хаос в городе. Может кто-то пытается скрыть за этим хаосом преступление? А может фирма, специализирующаяся на устранение последствий стихийных бедствий?
«Или демон», подумала я, ведь именно таким занялся бы скучающий демон-садист. Хотя Тритон, кажется, искренне волновалась. Черт побери все до Поворота и обратно, у меня не хватит сил разбираться с еще одним демоном. Я едва пережила свое последнее столкновение.
Эдден потер лицо, удивленно замерев, когда ощутил под пальцами щетину, и мне стало интересно, сколько времени он провел в участке. Офицеры тоже казались уставшими, и я решила закругляться.
А пока, неплохо было бы закрыть небольшие парки города, чтобы минимизировать большое скопление людей в одном месте. А еще лучше, Эдден, ты кстати не думал ввести комендантский час? Только вини во всем осечки, а не вампиров.
Эдден вздрогнул.
Ну да-а-а. В Цинциннати людей на улицах больше ночью, чем днем. Мы видели, как вчера все кроме зевак разбежались, но даже они испугались, когда вампиры захватили улицы.
Офицер, сидящий с краю, поднялся.
Что если запретить движение автобусов? Тогда не повторится произошедшее в университете.
А что произошло в университете? спросила я, затем махнула рукой. Не важно. Вы можете назначить по копу на автобус, идущих из Низин в Цинци, этого будет достаточно.
Калахан резко рассмеялся.
И где же вы рассчитываете найти столько людей юная леди? У нас и так удваивают количество смен.
Юная леди? Они теряют ко мне уважение.
Об этом я не успела сказать. Вряд ли ОВ совсем развалилось, просто сотрудники рассеяны и неорганизованны, а кто как ни ФРБ умеет всех организовать. Кто-нибудь догадался попросить ведьм или Веров из подразделения оперативников ОВ ездить с вами в машинах или просто патрулировать улицы? Смешанные пары оперативников не случайно так одобряются в ОВ. Думаю, иметь под рукой того, кто сможет за квартал учуять вампира, может оказаться очень полезным. И если, как вы говорите, ОВ совсем развалилось, ведьмы и вампиры точно готовы взять все в свои руки. А если вы предоставите им хорошо продуманный план, они сами придут вам помогать.
Эден позади меня нервно переступил с ноги на ногу. Я напряглась, заметив, как все ошарашено таращатся на меня.
Ну как знаете, сказала я саркастично. Вчера я видела, как женщина пробила дыру в вампире, потому что больше не верила, что ОВ сможет защитить ее. Если вы не возьмете ситуацию под контроль, причем уже сегодня, то готовьтесь к тому, что целый город решит взять правосудие в свои руки и начнет убивать любых вампиров, и плохих, и хороших. Вы можете проглотить свою гордость и не только наладить связи с ведьмами и Верами, но и показать всему населению, что можете работать вместе с другими видами, вместо того чтобы истреблять их.
Хорошо-о-о-о! произнес Эдден, положив руку мне на плечо, и я подпрыгнула. Спасибо, Рэйчел. Я ценю, что ты нашла время поделиться с нами своими размышлениями и идеями этим утром. Дамы? Господа? Думайте, прежде чем действовать.
Это явно была кодовая фраза, означающая окончание планерки, и я с отвращением отступила, видя как они дружно начали собираться. На их лицах смешивалось недоверие и отвращение, беся меня еще больше.
Если захотите помочь объединить силы ОВ и ФВБ, скажите Роуз и она внесет вас в список, предложил Эдден поверх шума. И тем, кто будет работать в паре с сотрудниками ОВ, не будет назначаться переработок. Вот так все просто! Берегите себя!
Так не честно капитан пожаловался кто-то, и Эдден отвернулся. На его лице отражалась мука, когда он отдавал мне сумочку со спящим Дженксом.
Думаешь они на это пойдут? спросила я.
Некоторые пойдут, чтобы не ходить в переработки. Еще некоторые присоединятся из интереса.
Вот и хорошо, сказала я, когда комната опустела, а Эдден подошел отцепить от доски карту. Я ведь не шутила, говоря что Веры и ведьмы попытаются восстановить ОВ, но большинство начальников ведь немертвые. Они потеряют кучу времени, пытаясь снова разработать иерархию, им будет проще согласиться работать в ФВБ.
Лицо мужчины было хмурым, и он отводил взгляд, пока сворачивал карту.
Эдден, вам нужна их помощь, взмолилась я. Речь не только об увеличении количества полицейских и их безопасности. Психологическое состояние живых вампиров неустойчиво, и если их мастера не проснутся в ближайшее время, нам грозит такая волна похищений и насильственных укусов, что граффити и вечеринки в университете покажутся мелочью.
Держа в одной руке карту, другой он указал мне пройти с ним в холл.
Я наберу людей, и позвоню, куда следует. Остальное за ними. Но учти, среди офицеров поклонников Внутриземельцев не много.
Взгляд Эддена казался измученным, и, отстав на пару шагов, я пошла за ним. Я знала, что он скучает по Глену, и не только потому, что с его уходом из ФВБ отдел по Связям с Внутриземельцами, который он возглавлял, развалился.
Я прочел твой отчет, сказал он. Почему Каламак был с тобой прошлым вечером?
Ух ты, а слухи быстро разносятся.
Его девочки завтра прилетают. Он позвал меня на ужин в качестве благодарности.
Эдден многозначительно приподнял брови.
В боулинг-бар?
Я улыбнулась, идя за ним в центральную часть здания.
У них подают отличные бургеры.
Да ну? Эдден задумчиво постучал себя по подбородку свернутой картой. И он стоял в стороне, пока ты занималась делом?
Ага, весело соврала я. Я думала, что Трент хотел остановить меня, но он лишь одолжил мой пистолет. Да, он неплохо владел эльфийской магией, но у него не было лицензии бросаться чарами направо и налево, в отличие от меня. По заклятию можно выйти на его создателя, даже если оно лей-линейное, и если ФРБ решит, что я стреляла в тех вампиров, то имя Трента даже не появится в газетах. Он удивил меня, а мне нравились подобные сюрпризы.
А уж тот поцелуй Покалывание прокатилось по моему телу. Но моя улыбка медленно угасла. Элизабет не ценит то, что имеет.
Шум из приемной стал громче, когда мы приблизились, и Эдден тяжело вздохнул, увидев разъяренных людей у центральной стойки, которые не обращали внимания на офицеров, просящих их присесть и заполнить форму. Я понимала, почему люди злятся, ведь все сиденья были заняты, и цифра на экране очередности за час, что я провела на планерке, стала больше лишь на шесть.
Спасибо, что пришла, Рэйчел. Эдден остановился возле стеклянных дверей. Ты забрала свою машину?
Я аккуратно открыла сумочку и легко нашла ключи, благодаря свету от крыльев храпящего пикси.
Спасибо, Эдден, сказала я, стряхнув с ключей пыльцу пикси, что она не закоратила в замке зажигания. Не зря я встала так рано сегодня. Кстати, тебе тоже пора съездить домой и поспать.
Сунув руки в карман, мужчина беспокойно оглядел освещенную солнцем улицу, на которой сразу бросалось в глаза уменьшившееся количество машин.
Может в следующем году. Он снова потер лицо, на котором были хорошо видны следы усталости, и я вспомнила, что ему не к кому возвращаться домой. Может и из этого беспорядка выйдет что-то хорошее.
Улыбнувшись, я положила руку ему на плечо, и, склонившись, чмокнула его в щеку, заставив покраснеть. Я понимала, что Эдден говорит о совместной работе людей и Внутриземельцев, и надеюсь он окажется прав.
Дай знать, если что-нибудь изменится.
Он кивнул и открыл передо мной дверь. От возникшего сквозняка у меня разметало волосы.
Ты тоже.
Было уже почти одиннадцать и обычно в это время я только просыпаюсь, но я не чувствовала себя усталой и весело шагнула под солнце.
Дженкс, хочешь кофе? спросила я громко, хотя знала, что он проснется не раньше, чем через десять минут. Кафе «У Джуниора» находилось всего в паре кварталов отсюда, и мне бы сейчас пришлись кстати лишние калории большого двойного экспрессо с дополнительной пенкой и каплей малинового сиропа. Да, я тоже, сказала я, намеренно быстро спускаясь по ступеням, и услышала недовольный стон из сумочки. Моя машина может постоять на штраф стоянке еще пару минут.
Но пройдя немного по тротуару, я невольно замедлилась. Улицы казались почти пустынными, и люди, которых я сумела заметить, двигались быстро, стараясь оставаться незамеченными, представляя собой яркий контраст тем, что возмущенно кричали в лобби ФРБ. Сточные канавы были забиты брошюрами, и на стенах увеличилось количество граффити. Причем некоторые не походили на обычные метки территории Веров, и я с удивлением подумала, а может они вампирские? На ярком солнце была хорошо видна маслянистая дымка, висящая между зданий Цинци, и я нервно подтянула сумочку повыше на плече.
Никто не смотрел мне в глаза, и неприятный на вид мужчина, который обычно ни за что не сдвинется и на дюйм, чтобы разойтись на тротуаре, сейчас быстро шагнул в сторону, будто боялся, что я решу коснуться его. Хотя это относилось не только ко мне. Все старались держаться подальше от других людей на улице. Все казалось, нервничали и когда загорался зеленый свет, резко давили на газ. Больше всего бросалось в глаза отсутствие на улице попрошаек.
Ветер поймал выбившуюся из косы прядь и она защекотала шею. Внезапно я вспомнила, что уже час мне никто не звонил, и потянувшись включила телефон.
Ого, сказала я, почти остановившись, когда заметила количество пропущенных звонков. Дэвид.
Вздрогнув, я поднялась на пару ступеней ведущих в сторону площади фонтанов, чтобы не мешать пешеходам, и остановилась. Чувство вины всплыло на поверхность моей занятой, суетной жизни. Альфа волчица из меня вышла никакая, ведь меня больше волновали драмы, разворачивающиеся в моей жизни, и мне не хватало времени на остальных, но черт подери, когда я соглашалась на эту роль, Дэвид, сказал, что от меня ничего не потребуется. Именно поэтому я и согласилась. С того времени стая сильно разрослась, но не могла же я винить Дэвида за это. Он был потрясающим альфой, и мне начинало казаться, что мой статус альфа волчицы лишь тормозит развитие стаи.
Вздохнув, я нажала кнопку вызова и откинула за плечи мою расплетающуюся от ветра косу. Мужчина ответил на звонок почти мгновенно.
Рэйчел! Его приятный голос звучал расстроено, и перед моим мыленным взором он предстал истинным альфакак всегда чисто выбритым, в выглаженном костюме, сидящем в своем офисе страховой компании, где он работал. Ты где сейчас?
Опустив голову, я присела на край уличной клумбы, чувству себя ростом в три дюйма.
Эм, в центре Цинци, нерешительно сказала я. Я пыталась дозвониться тебе вчера, а затем пришла волна и