Проверить, честно ответила девушка, с надеждой глядя на декана. Декан Фабиус, я знаю, вы можете
Идите сюда, с отеческой улыбкой перебил Дору декан, протягивая руку. Девушка без малейших колебаний направилась вперед, вложив свою ладонь в руку декана, а я сжалась: вдруг сейчас повторится то, что выкинул Роган?
Ничего страшного не произошло. С минуту декан Фабиус держал ладонь Доры, затем отрицательно покачал головой.
Пройдите к правой стене, леди Дора, с сожалением произнес Фаулз. Та беспрекословно подчинилась, присоединившись к Далиле, Лин и Рини.
Следующая.
Я на негнущихся ногах вышла в центр, стараясь смотреть на госпожу Арабеллумне она казалась самой доброй и приятной из всех.
Амеллин Фострен. Яодаренная.
Еще одна вздохнул господин Роган, закатив глаза. Каков ваш Дар?
Я набрала воздуха в грудь, предчувствуя, что мои слова окажутся бомбой.
Я разговариваю с растениями.
Что? поперхнулся Роган. С кем вы разговариваете?
На лице декана Фабиуса появилось задумчивое выражение, а господин Фаулз удивленно изогнул бровь.
С растениями, повторила я. С разными. Я их зову, а они отвечают.
И что, подозрительно смотря на меня, продолжил Роган, прямо так и отвечают? А где вы с ними разговариваете? На улице?
Я из Смоаха, уточнила я, наслаждаясь неверием на лицах членов комиссии. У нас почти нет растительности, так что с цветами я разговаривают дома. У меня их много.
И что цветы вам говорят? вдруг развеселился Роган. Полагаю, он принял меня за сумасшедшую.
Я пожала плечами.
Все, что ни спрошу. Могут рассказать, кого видели, о хозяине, например, если это домашний цветок.
О хозяине? вдруг призадумался декан Фабиус и взглянул на Фаулза. Принеси тот кактус.
Господин Фаулз кивнул, и вышел из кабинета. Роган тем временем продолжил допрос, который его явно веселил:
И давно вы открыли в себе этот талант, леди Амеллин?
В детстве, решила я не поддаваться на провокации. Примерно в пять лет.
А овощи с вами разговаривают? этот вопрос Роган задавал, уже еле сдерживая смех. Ну, баклажан или спаржа?
Нет, господин Роган, ответила я, с достоинством выпрямив спину. Вот ведь ублюдок! Да, мой Дар не такой уж сильный и замечательный, но ведь и он может приносить пользу! К примеру, я всегда могу выследить человека в лесутравы и деревья расскажут мне, а уж найти нужное для зелья растение мне и вовсе не представляет труда!
Вот, в кабинет вернулся Фаулз, держа перед собой горшок с кактусом. Поговорите с ним, леди Амеллин.
Роган уже хохотал во все горло. Я посмотрела на девочекРини стояла с серьезным лицом, а Лин робко улыбалась мне, ободряюще кивая. Только одна Далила ехидно смеялась, поддерживая Рогана.
Стиснув зубы, я подошла к кактусумаленькому, усыпанному мягкими иголочками. Погладила осторожно рукой, мысленно настраиваясь и зовя растение. Только бы откликнулся!
«Меня бросили», зашелестел в голове обиженный голос. «Хозяйка уехала, а он меня не поливает».
«Я полью тебя, обещаю. Как звали твою хозяйку?», спросила я, аккуратно касаясь пальцем колючки.
«МиртаМоя хозяйка красивая, каждое утро пела мне песнюУехала учитьсяУпленСтарый дурак не поливает меня».
«Кто это: старый дурак?», мысленно уточнила я у кактуса.
«Фабиус, Мирта его дочь», голос обиженно фыркнул. «У него такая аура, что все гибнет, даже я еле держусь. Оннекромант!».
Я пораженно взглянула на декана. А ведь и правда, как же я сразу не догадалась: черная мантия, хищные черты лица, крючковатый нос и бледная кожавсе это явно указывало на некроманта. Стало бытьЯ перевела взгляд на господина Фаулза и адресовала мысленное обращение к кактусу.
«Нет», отозвалось растение. «Фаулзне некромант, паршивая овца в семействеСтарый дурак думает, раз я кактус, меня не надо поливатьА хозяйка уехала, бросилаЧертов Уплен!».
«Скажи мне что-нибудь такое, чтобы мне поверили», попросила я. «О дочери декана я могла и сама знать. Как тебя зовут?».
«Хозяйка звала: Пушистая Колючка», хвастливо зашептал кактус. «Сказать? Хм-м ТыОдаренная? Решение будет принимать не он, а ФаулзКаждый из членов комиссии рассматривает только своих будущих учеников. Роганстихийников, Арабеллацелителей, Фабиуснекромантов».
«А зельевары?», спросила я.
«Арабелла», тут же отозвался кактус и вновь похвастался: «Я стою у Фабиуса в кабинете, много слышу и знаюСтарый дурак! Скажи ему про бутылку виски, которую он прячет в нижнем ящике стола! А по вечерам жалуется на боли в спинеК Арабелле не идет, старый дурак».
Кактус затих. Я взглянула на декана Фабиуса и произнесла:
Этот кактус принадлежит вашей дочери, Мирте. Она уехала учиться в Уплен, и теперь кактус стоит у вас в кабинете.
Декан с изумлением уставился на меня, и уже открыл было рот, как вмешался Роган:
Это ни о чем не говорит. О вашей дочери знают многие. Леди Амеллин могла просто догадаться.
Хорошо, я вздернула нос вверх. Декан Фабиус прячет бутылку виски в нижнем ящике стола.
Бледное лицо Фабиуса украсил еле заметный румянец.
Позвольте, Роган не собирался сдаваться, многие в кабинете хранят спиртное в нижнем ящике стола.
А еще декан Фабиус жалуется на боли в спине по вечерам, мстительно произнесла я.
Как? всполошилась госпожа Арабелла. Что же ты ко мне не зайдешь? У меня есть чудная мазь
Бедный Фабиус уже напоминал свеклу, и, вращая глазами в разные стороны, рявкнул:
Хватит! Прекратите, леди Амеллин. Мы вам верим.
Я кивнула и поставила кактус на стол.
Что ж, переглянулись члены комиссии. Мы готовы озвучить решение.
Теперь, когда я знала, что решать мою судьбу будет один Фаулз, мне стало спокойнее. Я была уверена, что тот же Роган или Фабиус наверняка вышвырнули меня вон. Рини подошла ко мне, и встала рядом, спустя секунду приблизились и Дора с Далилой и Лин.
Роган, вопросительно взглянул декан на мага. Берешь?
К сожалению, леди Далила, ваш потенциал крайне низок. Академия Клеор вынуждена вам отказать, холодно произнес Роган, откинувшись на спинку стула и подкидывая монетку. Далила вздрогнула и заплакала, а затем и вовсе выбежала из кабинета.
Куда, поднялся был Фаулз, но тут же сел на место, получив гневный взгляд от декана.
Госпожа Арабелла, повернулся Фабиус.
Академия Клеор приветствует вас, леди Розалин, с улыбкой объявила целительница. Лин радостно подпрыгнула.
Фаулз.
Добро пожаловать, леди Рини и леди Амеллин, чуть помедлив, произнес Фаулз. Роган закатил глаза, продолжая подбрасывать монетку.
К сожалению, леди Дора, у вас нет способностей к некромантии, обратился декан к грустной Доре. Я не могу вас принять.
Та понуро кивнула, обхватив себя за плечи.
Ну что же, Фаулз поднялся, Одаренныеза мной.
Мы вышли в коридор и прошли мимо группы студентов, терпеливо ожидающих преподавателей.
А они? я махнула рукой в сторону ребят.
Там одаренных нет, покачал головой Фаулз. Вас только двое, и выпервые за последние три года. Я покажу вам, где вы будете жить, и назначу куратора.
А что вы преподаете? влезла с вопросом Рини, пока мы спускались по лестнице и выходили из здания. На улице было тепло и солнечно, а экипаж все еще стоял у входа, поджидая проигравших.
Я вздрогнула и ускорила шагмне не верилось, что я смогла! Поступила! Учиться в академии было моей детской мечтой, и я приложила все усилия, чтобы поступить сюда. И теперь, когда я здесь, ни за что не уеду!
Магическую историю и основы магии, ответил Фаулз.
Мы свернули направо, и теперь быстрым шагом двигались по дорожке из белого камня. Впереди виднелись маленькие светло-зеленые домики, возле которых были разбиты шикарные клумбы. Каких цветов там только не было: и красные азалии, и тропические орхидеи, царственные розы и простенькие ромашки, острые ликорисы, и даже эдельвейс! Ахнув от восхищения, я рассматривала это буйство красок, и еле сдерживалась, чтобы не подбежать к цветам.
Хотите поболтать? с лукавой улыбкой спросил меня Фаулз. У вас еще будет время. Эти зеленые домики предназначены для зельеваров и целителей. Позади них стоит теплица и оранжерея. А следом идут дома для одаренных.
Много? поинтересовалась Рини.
Четыре, но все они пустые. Одаренных студентов нет уже три года, так что жить вы будете вдвоем в целом доме.
А где живут некроманты и стихийники?
По левую сторону от главного здания. Черные доманекромантов, синиестихийных магов. За главным зданием есть большое желтое зданиестоловая. Она открывается в восемь утра и закрывается в девять, так что не забывайте поесть. Правда, можно перекусить в городе, но после десяти покидать территорию академии строго запрещено.
Почему? продолжала расспросы Рини.
Мало ли что может случиться, загадочно ответил Фаулз. Мы уже прошли дома целителей и приблизились к четырем ветхим домикам из серого камня. Серый, понятно. Войдя в первый из них, я чихнула от пыли и огляделась. Просторная гостиная, справапроход на кухню, слевадве двери. Под лестницейдверь в ванную. Негусто.
Как-то тут мрачновато, наморщила лоб Рини. И пыльновато.
Ну уж извините, развел руками Фаулз. Говорю же, никто из одаренных не поступал уже три года. Форма для занятий есть в каждой комнате, постельное белье и прочие принадлежности в шкафах. Ваше расписание вам принесет куратор.
Какой куратор? спросила я, заметив, что наши с Рини сумки уже лежат на полу гостиной.
Куратор назначается из числа старшекурсников, чтобы помочь новичкам освоиться на новом месте. Он будет помогать вам в течение месяца, пока вы не привыкнете. Обычно под шефством куратора находятся пять-шесть студентов, но так как вас только двое, у вас будет один. Он зайдет через час. До завтра, Амеллин, Рини.
Заметив, что Фаулз опустил обращение «леди», я решительно направилась в свою комнату, подхватив сумку. Обстановка мне понравиласьсветлые стены, мягкая кровать в углу, письменный стол, стул, шкаф и зеркало. Ничего лишнего. Протерев пыль и разложив вещи, я аккуратно расставила на подоконнике два маленьких горшка, куда за день отъезда посадила семена ивнянки и дефоры, и вышла в гостиную. Рини уже сидела на диване, закинув ноги в темных ботинках на стол и демонстративно морщась от пыли.
Мрак, сообщила соседка. Ее маленькая сумка валялась рядом. Здесь есть служанки?
Вопрос меня сильно удивил. Вещи Рини, хоть и были чистыми и аккуратными, не могли похвастаться высокой стоимостью, из чего я сделала вывод, что семья у нее небогата. Да и сама Рини мало походила на леди из высшего обществаволосы распущены по плечам, ноги закинуты на стол, а губы недовольно поджаты.
Думаю, нет, ответила я, собравшись с силами. Я могу помочь тебе с уборкой.
Хорошо, кивнула Рини. Как тебе форма?
Форму я нашла в шкафуобычная короткая мантия серого цвета. Насколько я успела заметить, в таких же мантиях ходили и остальные студенты: некромантыв черных, стихийникив синих, целители и зельеварыв зеленых.
Обычная, пожала я плечами. Помочь с вещами?
Нет, махнула рукой Рини, у меня их мало.
Если тебе что-то нужно, я могу одолжить, предложила я.
У меня нет денег, еще больше нахмурилась Рини. Я из бедной семьи, так что я не смогу
Ничего не надо, оборвала ее я. Мы же теперь соседки, да еще и единственные одаренные. Должны помогать друг другу.
А ты права, вдруг улыбнулась Рини, сверкнув белыми зубами. Давай за уборку.
Весь следующий час мы приводили дом в порядок, энергично орудуя тряпками. Занимаясь делом, я узнала, что семья Рини и впрямь беднамама умерла, оставив пятерых детей, и отец изо всех сил пытается содержать братьев и сестер Рини.
А я одна в семье, сообщила я. Но моя мама тоже умерла.
Тут я загрустила, вспомнив ласковую улыбку и теплые руки. Моя мама была из одаренныхмогла управлять погодой, и погибла от удара молнии в сильную грозу. Отецбогатый купец, не обладающий магией, искренне считал, что ее погубил Дар, и слушать ничего не хотел о моем поступлении. Однако после многочисленных уговоров он все же уступил мне, взяв обещание, что я сразу вернусь домой, если что-то пойдет не так. Делать этого, я, конечно, не собираласьслишком сильна была мечта работать дознавателем, а сделать это можно было, только закончив академию.
Сочувствую, Рини выпрямилась и бросила тряпку в ведро. Вроде закончили.
Дом и впрямь блестел нашими стараниями. С удовольствием разглядывая натертые полы и чистые полки, мы повалились на дивандень выдался тяжелым и насыщенным.
Где там куратор? почесав затылок, лениво протянула Рини. А то мы даже не знаем, куда завтра идти. Надеюсь, много занятий не будет.
А я надеюсь, что будет, мечтательно посмотрела я в потолок.
Слушай, Рини села ровно и с интересом уставилась на меня. А ты и правда учиться приехала?
Конечно. А зачем еще?
Ну, она вдруг смутилась и пояснила: Замуж выйти.
Пару минут я смотрела на нее, а потом расхохоталась. Замуж! Как же я сразу не понялав академии шансы на счастливое замужество в разы возрастают, поскольку тут учится много богатых и молодых парней. А Одаренных никто в невестах видеть не хочетслишком велик шанс, что ребенок унаследует какой-нибудь бесполезный Дар.
Нет, отсмеявшись, ответила я. А ты?
А язамуж, улыбнулась Рини. С завтрашнего дня начну охоту на красивого и богатого герцога.
Думаешь, тут такие есть? Обычно они все в Уплене.
Есть, загадочно произнесла Рини.
Я еще раз посмотрела на нее: глазахороши, синие, как сапфиры, и волосы прекрасны, черные и густые, как ночь. В остальном Рини казалась обычнойхуденькая девушка с узким подбородком, недовольно поджатыми губами и крупноватым носом. Не красавица, но и не уродина.
Как хочешь, пожала я плечами. Но меня парни не интересует. Я хочу закончить академию и работать дознавателем.
Ловить преступников?
Помогать людям, поправила я, и добавила: Надеюсь, куратор поможет нам в учебе.
Ага, фыркнула Рини. Если явится.
После этих слов дверь в дом распахнулась настежь, изрядно нас напугав. Подпрыгнув от неожиданности, мы уставились на молодого парня, по-хозяйски прошедшего в гостиную.
Глава 3
Здравствуйте, отмерла я первой. Вынаш куратор?
К сожалению, буркнул парень, небрежно проводя рукой по темным волосам. Голубые глаза, сощурившись, недобро смотрели на нас, а напряженная поза свидетельствовала, что брюнету явно не по себе. Вы Одаренные?
Да, с достоинством произнесла Рини. Меня зовут Рини, а этоАмеллин.
Мне все равно, перебил ее парень. Опешив от такого хамства, я открыла рот и негодующе уставилась на него. Да, он красив и широкоплеч, и, судя по синей мантии, стихийный боевой маг, но это не дает ему права так выражаться. Очевидно, Рини подумала то же самое, поэтому недовольно буркнула:
Тогда что пришел?
Фаулз попросил отнести вам расписание.
Парень швырнул на столик в гостиной два белых листка. Рини потянулась за ними, а я решила разобраться в ситуации.
Господин Фаулз сказал, что расписание принесет куратор. Не знаешь, кто он?
Слушай, парень сцепил зубы и с неприязнью уставился на меня. Никакого куратора у вас не будет. Я не желаю носиться с двумя бесполезными студентками, как курица с яйцом, тем более после первых экзаменов вас все равно отчислят. Так что напишите Фаулзу отказ от куратора.
Так это все-таки ты наш куратор? обрадовалась я, и тут же обиделась: А почему нас отчислят?
Потому что вы бесполезны, пояснил парень. Рини, оторвавшись от изучения листков, послала гневный взгляд хаму, и уже открыла было рот, чтобы сказать что-то нелицеприятное, как в дом зашел еще один студент.
Финн, лениво протянул незнакомец. Ты скоро?
Я округлила глаза, рассматривая вошедшего. Светлые, почти белые волосы, чарующая улыбка, ямочки на щеках и черная мантия. Некромант. Взглянув в нашу сторону, незнакомец улыбнулся еще шире:
Здравствуйте, прелестные дамы. Меня зовут Энтони Баллард.