- Доброе утро, - радостно выдохнула, стоило только увидеть Тарзана, хлопочущего у плиты, самой обыкновенной и вполне себе современной.
Шорты братик сменил на более привычную леопардовую набедренную повязку и я поймала себя на мысли, что фартучка не хватает, поверх. Смотрелось бы очень забавно.
- Тарзан, - обратилась к братцу. - Они так и будут за мной ходить? - спросила жалобно.
Мужчина отвлёкся от сковороды, на которой что-то шкворчало и шипело, да глянул сначала на меня, потом на эльфа, топчущегося рядом.
- Эльфы наиболее подверженная подобному влиянию раса, - просветил он меня спокойным тоном и помешал содержимое сковороды деревянной лопаточкой. - Запах на них действует очень сильно, сильнее чем на тех же гномов или орков.
- Вы про тот самый запах? - на кухне появился любопытствующий Олег, который окинул меня жадным взглядом и переключил внимание на Тарзанчика. - Или какой-то другой?
- Мы про запах духов с феромонами, - почему-то мне совсем не хотелось, чтобы кто-нибудь кроме братца знал о моей новоприобретённой особенности. - Как оказалось, на эльфов они действуют слишком сильно.
- Так не пользуйся, - дал совет от щедрот душевных Олег и снова подарил мне жадный взгляд.
Казалось, что прямо сейчас и здесь съест, или понадкусывает бедную меня. Эльф же преданно заглядывал мне в глаза и не собираясь отходить далеко. Судя по всему, обида у него уже прошла и стоит в скором времени ждать его любимого: "Прекрасная роза!" Куда бежать и где прятаться? Есть пару возможностей, и один вариант - уехать домой, к родителям и поскорее. Жить в этом вертепе, в соседстве с озабоченными мужиками, может быть чревато. Второй - выставить всех мужиков за порог и более никогда не пускать.
Присела на стульчик и страдальчески поморщилась, стоило заметить манёвр эльфа, который придвинул другой стул поближе к моему и уселся на него. И отодвигаться явно не собирался. Ещё чуть-чуть и снова начнёт петь мне дифирамбы, да и судя по прицельному взгляду, мужик собирается завладеть моей ручкой. А потом начнёт намекать и на сердце, и на постель. Или этап сердца решит опустить? Выяснять опытным путём это не хотелось, потому, скрипнув зубами, повернулась лицом к топчущемуся у порога Олегу и улыбнулась:
- Олег, - ходить кругами не стала, если уж правду-матку, то лучше сразу в лоб. - А что ты с машиной делать будешь?
- С машиной? - отвлёкся он от поедания меня взглядом. - А что с машиной?
- Ну как же, - деланно удивилась в ответ и почувствовала, что эльф начал наступление на мою руку. Кинула на зарвавшегося ухажёра косой взгляд и снова скрипнула зубами, убрала ладошку с колена, да скрестила руки на груди. - Сам подумай. Я уехать не могу. У меня только один вариант, через карту в книге учёта. Машина в двери не пролезет. Если ты со мной через магазин перемещаться будешь, машина-то в Сочи останется.
- Эм, - задумался мужчина, отвлёкшись на время от созерцания меня прекрасной. - Об этом я ещё не думал.
Ну да, нижний мозг о таких вещах думать не способен, это известно с древних времён. А мужчины в этом доме, все, кроме Тарзана, последние пару дней думают только им. И как мне жить теперь дальше? Если я высуну нос на улицу, жива останусь или нет? Без брательника лучше и не высовываться, так подсказывает мне интуиция. Неужели настанет тот день, когда я не увижу иного выхода, чем вымаливать на коленях у Тарзанчика его драгоценный и эксклюзивный парфюм? О таком лучше даже не думать, а расслабиться и получать удовольствие, что не очень-то и получилось. Эльф покусился на мою коленку, легонько погладив её. Я аж поперхнулась воздухом, которого набрала, собираясь ответить Олегу.
- Кхе-кхррр-кхе, - закашлялась, не в силах вымолвить ни слова.
- Вам плохо?! - тут же засуетился эльф, подхватился со стула, нагнулся заглядывая в глаза, попытался завладеть моей ручкой, в очередной раз...
- Всё прекрасно! - рявкнула я, откашлявшись. - Отодвинься от меня! - не только из Тарзанов озверин делают, как оказалось, ещё и из эльфов. - Дальше, - заявила, заметив, что мою просьбу удовлетворять не спешат. - Ещё дальше, - успокоилась только тогда, когда эльф, обиженно помаргивая глазами, отодвинул стульчик где-то на метра полтора от меня. - Неплохо, - милостиво похвалила и вернула внимание к разговору с Олегом. - Ну так как, что с машиной?
- Придётся отгонять в Москву, - недовольно поморщился означенный субъект.
Внутренне возликовала. Олег, конечно симпатяжка, и был период, даже мне сильно нравился. Но вот то, как он повёл себя совсем недавно... Нет, лучше пусть где-нибудь по-дальше ходит, и чем дольше, тем великолепней.
- Когда поедешь? - опустила взгляд долу, скрывая за ресницами радость.
- Сегодня. Все дела я завершил. Чем быстрее выеду, тем быстрее буду в Москве и смогу тебе помочь с магазином, - как быстро, однако, он себя в помощники назначил-то.
Может, стоит намекнуть, чтобы без противогаза не возвращался, а? Но тогда придётся рассказывать почему и зачем... А что-то как-то не хочется. И странно то, что ни Олег, ни эльфик вопросов не задают про то, что недавно происходило в моей комнате. Снова Тарзан подсуетился? Правду рассказал или отмазку придумал? Стоит его порасспросить, чтобы знать что говорить, если спросят.
- Завтрак готов, - заявил Тарзан и грохнул сковороду прямо на стол.
Достал из ящика кухонного стола вилки, и со стуком положил на столешницу. В посудине красовался омлет банальный, подгорелый, в количестве один штук. Эльф даже не глянул в сторону еды, продолжив поедать меня взглядом. Насыщается иллюзорным питанием? А не помрёт на такой диете-то? Олег следовать его примеру не стал, предпочитая пище эфемерной земную. Уселся напротив нас с эльфом, взял вилку в руку и с задумчивым видом, иногда поглядывая на меня, стал примериваться к омлету.
- Откуда яйца? - стало очень любопытно, откуда, действительно, продукты взялись, вот и спросила, заслужив недоуменный взгляд Олега и смущённый эльфа. - А что я такого спросила? - заметив ненормальную реакцию на свой вопрос, не могла не уточнить.
- Буорони закупал продукты на Земле, - любезно просветил меня Тарзаша. - Он последнее время никуда не переходил, всё чего-то здесь караулил.
- Караулил? - тут же насторожилась, заслышав ну очень интересную информацию.
- Ну, или ждал, - пожал плечами Тарзан и тоже устроился на стуле.
Взял вилку и нисколько не стесняясь того, что придётся есть прямо со сковородки, собрался оттяпать себе приличный кусок.
- А тарелку попросить можно? - подала голос, морально не готовая есть из общего котла.
- Можно, - отвлёкся от созерцания омлета Тарзанчик на секунду, а потом вернулся к прежнему занятию.
- И? - задала вопрос, чувствуя, что начинаю закипать как чайник.
- Там, - махнул рукой на навесной шкафчик братец, приступив к поеданию омлета.
Такими темпами я все зубы себе искрошу, если так часто ими скрипеть придётся. Подниматься с места не стала, прикрыла на мгновения глаза, успокаиваясь и, открыв их, спросила:
- Где можно найти продукты? - пришла в голову мысль попытаться приготовить для себя что-нибудь более съедобное, чем то, что находилось на сковороде.
- Нигде, - прожевав очередной кусок омлета, ответил Тарзан. - Та курица, из которой я варил бульон, была последней.
- И перед смертью она снесла нам яиц для омлета, - не удержалась от язвительного ответа.
- Мёртвые куры не несутся, - меланхолично заметил братец. - Впрочем, не берусь утверждать это со всей определённостью. Мало ли что может придти какому-нибудь некроманту в голову?
- Угу, ощипанная, выпотрошенная и несётся, - вздохнула и взялась за вилку. - Ты сказал, что курица последняя. Откуда тогда яйца?
- Так то курица последняя, - количество омлета неуклонно уменьшалось, стараниями двух мужчин.
Эльф всё так же, преданным взглядом созерцал мой профиль и питаться ничем иным не собирался. А мне ещё за тарелкой идти. Пока схожу, омлет может исчезнуть в бездонных желудках мужиков. Поколебавшись ещё чуток, решила не заморачиваться и присмотрела себе кусочек по-аппетитней и не такой горелый, как другие. Отковыряла его вилкой от сковороды и отправила в рот.
- Так то курица последняя, - порадовал меня Тарзюша. - А яйца не последние... Были.
- А что ещё из продуктов у нас последнее? - примерилась к следующему кусочку омлета.
- Ничего, - Тарзан откинулся на спинку стула, решив, по-видимому удовлетвориться той маленькой порцией еды, которую уже успел изничтожить.
- Двоякий ответ, - включился в разговор Олег. - А вы почему не едите? - вежливо спросил он у эльфа.
- Я не ем птенцов, - надо же, эльфик вспомнил о том, что у него дар речи имеется и сумел отвлечься от созерцания прекрасной меня, чтобы надменно ответить.
- Каких таких птенцов? - подавилась куском и с подозрением уставилась на омлет.
Аппетит как-то разом пропал и я отложила вилку в сторону. Олег же продолжил есть, оказавшись не таким впечатлительным как я.
- Из яиц птенцы вылупляются. Он об этом тебе хотел сказать, - ответил вместо остроухого Тарзан. - А он просто вегетарианец, не обращай внимания.
- Понятно, религия не позволяет , - передёрнула плечами и, подумав, снова взялась за вилку.
Но помогала расправляться с омлетом Олегу вяло, аппетит так и не вернулся.
- Так что с продуктами? - помучив ещё немного еду, отложила столовый прибор в сторону.
- А ничего. Их нет, - Тарзан поднялся со стула и направился к обыкновенной раковине-мойке, прихватив с собой свою вилку.
- Совсем нет? - мало мне проблем, что свалились на голову из-за приобретения этого самого магазина, теперь ещё и о пропитании придётся думать.
А я ведь безработная. Мне денюжку неоткуда брать. Надо расширять торговлю и пытаться выручить хоть что-то за тот товар, что ещё имеется в лавке. Мысленно проклянула Буорони. Повезло же столкнуться на жизненном пути с воплощением Остапа Бендера лично. Без подобного знакомства я бы точно прожила. Жаль, что нельзя повернуть время вспять и всё изменить. Может, действительно продать магазин? Я ведь не умею... Не знаю как и что, зачем и почему. Ещё и кредиторов немеряно. С чем-то придётся иметь дело, если оставлю лавку себе?
- Совсем нет. Пока ты лежала, всё что было съели, - и вроде бы даже не глянул ни на кого с неодобрением, ровно сказал, а сразу же почувствовала себя нахлебницей.
Думаю и остальные гости тоже, вон как Олежка скривился, будто от лимона откусил приличный кусок.
- Ты прямо сейчас выезжаешь? - задала Олегу бестактный вопрос, отодвинув грустные мысли о тридцати трёх несчастьях, свалившихся на мою голову, в сторону.
- Кх-х-х, - подавился последним кусочком омлета мой верный рыцарь. - Наверное, - выдавил из себя с трудом, быстренько проглотив еду. - Я тут подумал, что мне стоит съездить в магазин, прикупить продуктов. Раз так всё печально... а я тут вас объедаю, - попытался он объяснить свою позицию. - Не хочешь вместе со мной съездить?
- Н-н-нет, - отказалась очень поспешно.
Стоило только представить себе, какими могут быть последствия моего выхода в люди... И как теперь жить?
- Тогда я пошёл, - видимо, испугавшись того, что я могу возразить против самой закупки продуктов, Олег предпочёл побыстрее ретироваться. - Скоро буду.
Сбежал, партизан, от допроса. А я только-только захотела вопрос задать, неудобный. Уж очень тянуло уточнить, а зачем ему нам, не сирым и не убогим продукты закупать? С чего это такая благотворительность? Совсем гормоны зашкаливают? Впрочем, про благотворительность надо было раньше спрашивать, ещё когда этот рыцарь меня от шефа спасал. А теперь поздновато уже. Чувствую, этот мужик решил прописаться в моей жизни. А, может, и не в моей, а в жизни лавки Скамейкиной? Может, он мне и помогал только потому, что знал, что магазинчик в моей собственности теперь? Не. Такого не может быть. Откуда ему было знать, если и для меня это стало сюрпризом и лавку мне обманом подсунули?
- Теперь, мил друг, - обратилась к поедающему меня взглядом эльфу. - Будем решать проблему с тобой. Ты выздоровел и пора бы тебе и честь знать. Тебя в каком городе твоего родного мира высадить?
- Зачем? - искренне изумился эльф.
И вот это вот наивно хлопающее ресницами чудо не так давно из себя сноба корчило?
- А зачем ты мне здесь, объясни? - возвела очи горе, чувствуя, что впадаю в отчаяние.
- В постели может пригодиться, - вмешался в разговор Тарзан, прихватывая со стола сковороду вместе с грязными вилками.
- И ты туда же! - взвыла в отчаянии. - Не нужно мне всё это! Скажи, этот запах теперь навсегда, да?
- В чём проблема? - пожал плечами братик. - Ещё спасибо скажешь, когда понравившийся мужчина, по-любому на тебя внимание обратит. Так, мог бы пройти мимо, а с этим запахом точно не пройдёт.
- Ты хочешь сказать, что сама по себе я ничего не стою? - поднялась со стула, уперев руки в боки.
- Ещё не знаю, - ровно отозвался Тарзан.
Эльф же сидел молча, только переводя взгляд с меня на моего названного братца и обратно.
- Короче! - рявкнула вызверившаяся я. - Ты, - кивнула на эльфа. - Собирай вещи и домой, с родичами отношения выяснять.
- Я изгой, - меланхолично заметил эльф. - И если бы не вы, моя прекрасная роза... - тяжко вздохнул и замолчал.
- Он хочет сказать, - любезно перевёл мне трагичное молчание эльфа Тарзан, - что по всем законам эльфов, должен был давно самоубиться, дабы не позорить собственный род. Но пылающий в его душе костёр вожделения...
- Не в душе он у него пылает, - невежливо перебила Тарзана. - Ой, совсем не в душе.
- Но пылающий в его душе костёр вожделения не даёт ему возможности уйти с достоинством, потому что сильнее жажды смерти, - невозмутимо продолжил братик.
- А что с ним будет, если я его выгоню? - спросила устало, вспышка злости как-то сама собой притухла и пламени настоящей ярости породить не успела.
- Убьют, - равнодушно кинул Тарзан, вытирая вымытую посуду полотенчиком, которое висело как раз рядом с мойкой. - У него метка изгоя. Любой эльф будет в своём праве.
- Предлагаешь оставить его? - появилось срочное и сильное желание побиться головой об стену. - А мне как жить по соседству с этим озабоченным?
- Почему по соседству? - насмешливо посмотрел на меня Тарзан. - Можете и в одной комнате жить.
- Экономия квадратных метров за счёт уплотнения бедной меня, - фыркнула в ответ и глянула на эльфа, чьё лицо выражало готовность начать экономить прямо сейчас. - Так не пойдёт. Если он останется с нами, то пусть приносит пользу, это раз. И на дверь мне нужен будет запор, это два. Так же противогаз эльфу необходим как воздух, это три.
- Нет, мы можем его и выгнать, - не стал настаивать братец. - Решать тебе, хозяйка.
- Рука не поднимется, - процедила сквозь зубы, мысленно проклиная собственную мягкотелость. - Слушай, если на твоём поте приворотные зелья делают, может и отворотное какое зелье организовать можно? - осенённая новой идеей, взглянула на братика с надеждой.
- Отворотных зелий не существует. Единственное действенное средство, против обаяния и запаха инкубов, да суккуб, настоящая любовь. Вот влюбится твой эльф в кого-нибудь и у него пристрастие к тебе сразу же пропадёт, - обломал все мои надежды на корню вредный Тарзан.
- Придётся тогда озаботиться срочным поиском второй половинки для данного эльфа. И для Олега тоже, - окинула хищным взглядом остроухого и вздохнула.
Как искать, когда он готов таскаться за мной, как прилипший банный лист? И что теперь получается... Когда мужчины начнут ко мне подкатывать, я не буду знать, причина ли только в запахе, или всё-таки во мне привлекло их что-нибудь кроме него. Как влюбляться в кого-нибудь в такой ситуации? Ты влюбишься, он тебе обязательно ответит взаимностью. Пройдёт пару дней, месяцев, лет (подчеркнуть нужное) и любимый найдёт ту, которую полюбит на самом деле и всё? Не согласная я так. В очередной раз возникает вопрос. Как жить дальше?
Встала со стульчика и направилась на выход из кухни. Что-то как-то совсем печально мне стало. Видела только один способ отвлечься -- ревизия товара в магазине и более детальное изучение книги учёта. А то, в основном Олег успел с ней ознакомиться, а я так, по верхам пробежалась, при том совсем чуть-чуть. Заодно попробую раскрутить эльфа на сведения о его родном мире. Я всё ещё не теряла надежды на то, что удастся найти возможность, без опасности для шкурки эльфа, выдворить его вон.
Так и прошло это замечательное утро. Молчаливый эльфик, мельтешил рядом, неохотно отвечал на вопросы, и пожирал меня плотоядным взглядом, изредка улетая в какие-то далекие мечтательные дали. В эти моменты он выглядел очень воодушевлённым и вдохновлённым чем-то. Ну и через пару часиков он убил меня наповал заявлением:
- Я напишу ваш портрет, о прекрасная роза!
- Твою ж мать! - выругалась от души.
Этот идиот-эльф, умудрился сказать мне это как раз тогда, когда я читала информацию про его мир, в котором у Буорони тоже имелись долги. Я водила пальчиком по строчкам, вникая в содержание... А тут эта восторженная статуя отмерла и выдала неожиданность... Хорошо, что не детскую. Естественно я дёрнулась и палец угодил туда, куда не стоило им тыкать точно. В название какого-то неизвестного мне городка.