Однажды я так увлеклась, что не заметила, как солнце мстительно вылезло из-за тучки«Я тут тружусь день-деньской, а она скачет!» и пробралось сквозь боярышник к моей скрипке. Вдоволь натешившись потертой чёрной клеёнкой, оно растопило спрятанную внутри канифоль, залившую полфутляра и испортившую кусок старинного шёлкового бархата, в который я заворачивала инструмент. Бархат погиб безвозвратно (канифоль не отстирывалась ничем!), но спас скрипку, а заодно и мою головушкустрашно предположить, что бы сделали со мной родители! В общей сложности страдала я десять лет: вместо казаков-разбойников у кого-то уже были свидания и поцелуи, а у меня по-прежнемуспециальность, фортепиано, сольфеджио, ансамбль, хор и музлитература. Но Эвтерпа оказалась благодарной и щедрой особой: в утешение она дала мне счастье любви. К классической музыке.
Дождавшись обеденного перерыва, я побежала в магазин белья.
Мне нужна ночная сорочка, обратилась я к жгучей (даже несколько пережжённой) блондинке, застывшей между двумя вешалками. Перебрала щедро развешенные кружева на бретельках и уточнила: Закрытая. И желательно с рукавом.
Все закрытые были какими-то «тёткинскими». В цветок, больше похожий на кочан капусты, и с пуговичками.
Нужна красивая, понимаете?
Вам, извините, для чего?
Спать Я покраснела. Ложиться в постель в одежде было как-то глупо. И нарочито.
Спать можно по-разному, заметила она и была права.
Ну
Я не знала, как сформулировать требования к сорочке, чтобы не умереть от стыда и не купить мешок в капустку и с пуговичками.
Вам для свидания? тактично понизила голос продавщица.
Не совсем. Я должна выглядеть привлекательно, но прилично. И снимать её я не собираюсь. Просто мы будем находиться в одной комнате.
Скромный набор нестандартных требований обошёлся недёшево, но уходила я с улыбкой. На дне глянцевого пакета стоимостью в треть зарплаты лежала синяя сорочка из шёлкового трикотажа на тончайших бретельках и халатик к ней с нежным кружевом по краю воротникамило, элегантно, дорого.
Чем разжилась? Света полезла в пакет, едва я отошла к кулеру сделать себе чая.
У одноклассницы день рождения. Подарок купила.
Ни фига себе подарочек! коллега округлившимися глазами бесцеремонно рассматривала чек.
Ну что за фамильярность!
С выпускного не встречались, вот, скинулись с девчонками. Она шикарный ресторан заказала.
У меня тоже «дэрэ» скоро. Давайте вы мне скинетесь! обратилась Света к коллективу.
Аполинэр отсутствовала, подписывая очередной контракт и одновременно давая нам возможность отвлекаться на нерабочие разговоры.
Светик, подал голос Феня. Шикарный ресторан, понимаешь? Они скидываются, чтобы погулять в шикарном ресторане и расстаться с ней ещё на десять лет, а мы должны кучу денег отвалить, чтобы завтра твои хвосты подчищать?
Она надулась и села за компьютер, а я не могла дождаться заветных восемнадцати тридцати.
Куда это в такую рань? возмутилась Света, наблюдая мои спешные сборы. Завистьштука неугомонная.
Как «куда»? удивилась я. А причёска?
Правильно, Лизок, поддержал Феня. Давай, детка, жарь, пока драйв есть. С плохими не целуйся. И водку холодную не пейу тебя горлышко слабое.
Фенечка, да у нас девичник.
Печально, Лизок. Очень печально.
* * *
Маникюр и педикюр я сделала вчера. И квартиру пропылесосила.
Укладку попросила максимально лёгкую и естественную.
Мне для пикника. Не надо лака.
Парикмахер, дама предпенсионного возраста, солидной комплекции и в обязательном леопарде, скептически прищурилась.
А если ветер?
Там нет ветра.
За окном пролетел полиэтиленовый пакет.
В оранжерее, что ли?
В зимнем саду. В частном.
Толстуха скривилась, но зауважала.
* * *
Я навела в спальне лоск и поставила на туалетный столик букет садовых ромашек, купленный у бабушки возле метро. Оставался вопрос: подкраситься или нет. Как волки относятся к макияжу? А двуногие чудовища?
У кого бы узнать
Наволновавшись ожиданием, я никак не могла уснуть, а два предыдущих раза он приходил, когда я спала.
Что же делать?
Помучилась ещё полчаса и приняла снотворное. А засыпая, подумала: «Капли-тона спирту. А как волкик этанолу?»
Проснулась я в четыре ночи, вернее утра. Вольфрама не было. Такое со мной уже случалось. В институте мне нравился один мальчик. Он учился на соседней кафедре и заходил на перемене к бывшему однокласснику. Симпатичный, спортивный. Смотрел и улыбался, а у менято свитер старый, то, как назло, стрелка на колготках. Зайдя в очередной раз, он поинтересовался, что я читаю. Это были Стругацкие«Волны гасят ветер».
Интересно? Дашь почитать, когда закончишь?
Конечно.
На следующий день я надела новое платье и намазала губы блеском с запахом клубники. А мальчик не пришёл. Его друг сказал, что он сломал ногу на тренировке.
* * *
Я лежала на кровати в отделанном кружевом халатике поверх восхитительной ночной сорочки и огорчалась. Укладка обошлась в стоимость универсального проездного на месяц! От обиды наворачивались слёзы. И всё-таки заснула.
Мне снился лес. Несомненно, лес другого мира. Растения были похожи на наши, а некоторые почти совпадали с ними. Под почти берёзами алела почти земляника. Она не выглядывала из-за листиков (её было очень много!), а выпрыгивала маленькими взрывами. А на почти орешнике завязались орехи.
Я шла в обновках из магазина белья и с голливудскими локонами. Навстречу бежал огромный волк. На четырёх лапах. Он запыхался.
Простите, сударыня, не мог раньше.
Перестаньте, пожалуйста! Вы и не должны. Мы же не договаривались.
Вы необычайно красивы сегодня! Случилось что-то хорошее?
А Это? я небрежно указала на причёску. Подруга пригласила на торжество по случаю её дня рождения.
Вы приятно провели время?..
Великолепно! Повеселилась от души. Ужин был чудный! И танцы.
Он погрустнел и будто хотел ещё о чём-то спросить, но не осмелился. Тогда я сама прервала затянувшуюся паузу.
Не совсем понимаю, я сплю или нет.
И да, и нет. Скорее спите. Я подумал, что жестоко приходить к вам наяву, бессонница вредна для здоровья. А таквы сможете отдохнуть, и мы увидимся
Его забота трогала, а желание увидеться согревало сердце.
А где мы находимся?
В одном из магических миров. Он называется Ассез.
Есть и другие магические миры?
Да. Множество. Волк превратился в двуногое чудовище.
А мой мир?
Относится к материальным. Магия в нём существует, но её гораздо меньше, чем здесь.
Вы говорили, что и ваш мир магический. Должно быть, это удивительно.
Ну, как вам сказать Когда волшебство окружает с детства, к нему привыкаешь, и оно становится не интереснее ну Предмет с длинной палкой у вас на балконе?
Пылесос?
Да. Не интереснее пылесоса, который для моих сограждан подобен магии.
Наверное, вы правы.
* * *
Он начал приходить по ночам. Мы разговаривали. Он был философом. Особенно в виде двуногого чудовища. А в виде волказаботливым и немного ворчливым, но покорял добротой и мягкостью. Я перестала замечать его странный облик, он меня больше не пугал. И казалось, что во тьме, скрывавшей лицо чудовища, иногда мелькала улыбка, хотя обычно оно было загадочно-печальным. Я не расспрашивала о его проклятии, а он не упоминал о нём. И молчал о своём прошлом. Вероятно, на это распространялся запрет, затронувший и настоящее имя Вольфрама. А может, тема прошлого была слишком болезненной для него.
Мою личную жизнь мы тоже, конечно, не обсуждали.
С самого детства на восторги маминых подруг по поводу моей внешности: «Ах, картинка!», «Принцесса из сказки!», «Нет, вы когда-нибудь видели такие волосы?» мама строго отвечала: «Обычная. Как все», считая вредным хвалить ребенка. «Хвалить надо за дело, а не за глазки», говорила мама. А мне так хотелось за глазки! Я всегда ужасно завидовала сыну маминой сестры тёти Зои, Арсению, которого тётя тискала и целовала без устали (брат отпихивался и ворчал), и прекратила, перестав дотягиваться до мальчика, вымахавшего в тринадцать лет до метра восьмидесяти пяти.
Мои родители были требовательны, а папа даже суховат, но что поделать, такой уж у меня папа. В старших классах, а потом и в институте я с удивлением наблюдала, как мамы подруг привечали мальчишек, которых дочки приводили в дом.
Жениха подыскивает, хихикала рыжая Лилька. Мы пили чай у неё на кухне, девчонки понимающе улыбались, а я растерянно замирала с недоеденным пирогом в руке.
Моя мама никого мне не подыскивала, относясь к любому мальчику в дверях нашей квартиры с настороженностью уполномоченного по делам несовершеннолетних при виде хулигана. Она заболела, когда я училась на третьем курсе. Никто не сказал, насколько серьёзно.
Перед смертью, пять лет назад, мама переживала, что всегда была слишком сурова со мнойбоялась избаловать, испортить слепой родительской любовью. И тогда я решила: своих детей, если Бог пошлёт их мне, я буду любить без оглядки.
Мне было двадцать два, я писала диплом, бегая между консультациями у доцента со смешной фамилией Пуговкин и больницей. И именно в это ужасное время меня бросил Алексей, одногруппник, моя первая любовьтихий мальчик из профессорской семьи, который три года боялся ко мне подойти. Ещё год мы целовались по углам. И не только целовались. К концу учёбы он дозрел до предложения. И вдруг Бросил внезапно, без объяснений. Не пришёл на свидание. Я ждала его час. Трубку он не брал, к домашнему телефону не подходил. Потом вернул через соседку все мои подаркина день рождения, на Новый год, на Двадцать третье февраля и День святого Валентина. Потом я увидела его с другой и чуть не сошла с ума. Наверное, если бы не мамина болезнь и не диплом, который я обещала ей защитить на отлично, рыдала бы дни и ночи напролёт, но я не имела на это права. Он не позвонил и после похорон.
В институте моё горе не было секретом. И я вычеркнула Алексея из своей жизни. От такой чёрствостион часто бывал у нас и прекрасно знал мою мамуслёзы втянулись, как по мановению волшебной палочки. И на моём пути возник Глеб, сокурсник из параллельной группы. Красивый, нахальный, самоуверенный тип. На дорогой машине, модный завсегдатай ночных клубов. Его появление было необъяснимо, как ОРЗ в июльскую жару: мы защитились, нужда в общении отпала. Что он во мне нашёл?
Я отшила его сразу. Он не отшился. И с упорством бульдозера продолжал ухаживать. В конце концов девичье сердце дрогнуло: я увидела в нём больше, чем экспозицию брендов последнего сезона. Под привычным мажорским лоском билось вполне живое и даже трепетное сердце, а слегка хулиганские замашки лишь добавляли обаяния.
И вот на Москву обрушилась весна, а на меня, неожиданно, любовь. Парки, последние ряды кинотеатров, вымытые первыми ливнями бульвары охотно скрепляли наши чувства. Мы катались на колесе обозрения и ели мороженое. Курили кальян, ходили на выставку кошек. И были счастливы. Глеб героически терпел концерты в консерватории. «Вдруг на тебя западёт какой-нибудь контрабасист, смеялся он. И ты не отобьёшься: контрабасистыони крепкие». Я ждала его звонков и привыкла к его голосу. Летом мы собирались во Францию. «Снимем домик под Ниццей, говорил он. Вдвоём».
Я никогда не гналась за богатыми кавалерами, но домик под Ниццейэто здорово. Он познакомил меня с родителями, я понравилась его маме. «Всегда боялась, что шалаву какую-нибудь в дом приведёт», доверительно поведала она.
Да уж, на шалаву я никогда не тянула.
Счастье закончилось в один мигприятельница проболталась, что Алексей исчез, потому что Глеб наговорил ему Много чего наговорил. Угрожал. Глеб просил прощения, умолял, клялся. На вопрос: «Зачем ты это сделал?» ответил: «Из ревности. Он недостоин тебя. Убожество». Конечно недостоин. Кто бы спорил
Во всех мужчинах, которые пытались ухаживать за мной потом, мне мерещились или слабость Алексея, или бесцеремонный эгоизм, приправленный высокомерием, Глеба. Не подлость, нет. Подлостьэто что-то холодное, продуманное. В таком при всей своей обиде обвинить его я не могла. Именно эгоизм и капризная привычка получать желаемое любым путём.
Через полгода после нашего расставания нарисовался Алексей. Глеб открыл ему правду. Выглядел Алексей жуткокак побитая собака. С лицом тускло-серого цвета. И был противнее соперника в десять раз. Я прогнала его. Глеб пытался восстановить отношения, но увы, как сказал один умный человек: «Сердцеочень хрупкая вещь: оно бьётся». Его нельзя склеить. Можно отрастить новое, чтобы бросить в водоворот новых страстей и мук. А старое Остаётся собрать осколки и положить на полочку. У некоторых целые музеи разбитых сердец. У когосвоих, у когочужих.
Чем лучше я узнавала Вольфрама, тем сильнее убеждалась: он не причинит мне боли, не станет мучить моё несчастное сердце, разве что согреет его, озябшее и одинокое. После наших встреч я становилась рассеянной, великодушной и постоянно улыбалась.
* * *
Лиз, распечатай Остоженку.
Да, конечно!
По дверям звонила? Они образец покрасили?
Да, и клиенту отправили.
А клиент что?
Орал.
А ты?
Успокоила.
Молодец. И в Гидромонтажсервис позвони.
Ага.
А с Петровым договорилась?
Ой, забыла!
Троицкая, чего это ты такая покладистая сегодня? И забывчивая
Да она влюбилась! Не видно, что ли?
Я не соглашалась и не спорила.
* * *
Однажды Вольфрам спросил, видела ли я когда-нибудь море.
Да. Я видела разные моря.
Он уже был в курсе наших перемещений на большие расстояния без магии, и это приводило его в восторг.
Не откажетесь ли, сударыня, взглянуть ещё на одно?
Волк превратился в двуногое чудовище, оно протянуло мне когтистую ладонь, и мы из моей спальни перенеслись на пустынный берег. Московское лето было на удивление тёплым в этот раз, однако с теплом прибрежного юга оно, конечно, не могло сравниться. Его ни с чем не спутаешь! Ведь к нему прилагается шёлковый ветер, ласкающий плечи, а волны, подсвеченные лунной дорожкой, тихо шумят, набегая на песок.
Не желаете искупаться, Симона?
О! Я с удовольствием. Мой костюм сойдёт за купальный?
Ложась спать, я надела пижаму из футболки и свободных брюк, а сверхукороткое кимоно. В последнее время покупки ночного белья стали для меня постоянной статьёй расходов.
Да, вполне. Он очень вам к лицу. Вольфрам был галантен, как всегда.
Спасибо.
Я скинула кимоно, и мы вошли в воду теплее парного молока. В прошлом году все деньги слопал ремонт доставшейся от бабушки квартиры, а в позапрошлом я их на него копила. То есть два года мой отпуск ограничивался дачей подруги: редиска с грядки и послеобеденный сон в тени яблоньэто чудесно, но перед отдыхом на морском курорте несколько проигрывает.
Мы долго плавали. Волк не сводил с меня золотых глазони горели на фоне ночного неба и чёрной воды как звёзды.
Вы не устали, Симона?
Нет, я могу плыть бесконечно!
Вы родились у моря?
Я родилась и всю жизнь прожила в городе, в котором встретила вас.
Откуда же такая любовь к морю? Я вижу, как вы наслаждаетесь каждой минутой, проведённой в воде.
Не знаю. Возможно, всё дело в дате моего рождения: я появилась на свет под знаком Рака, он считается водным. В вашем мире есть понятие гороскопа?
Расскажите поподробнее
Я проснулась с ощущением, будто действительно купалась.
Показалось или от кожи пахнет морем?..
* * *
Мечтательное настроениеза завтраком я вспоминала ночное приключениестоило мне опоздания на работу и строго поджатых губ Аполинэр.
Отчего у людей по утрам глаза в разные стороны? спросила Света, ни к кому не обращаясь. И глупая улыбка.
Набираешь в поисковой строке: «Глаза в разные стороны», отозвался из своего угла Саша Тихонов. «По утрам». И всех дел. Но ты, Светик, лучше бы записалась к врачу. Пока симптомы неопасные.
Я не о себе, вспыхнула она.
Не стесняйся. Это вряд ли заразно.
До чего ты противный бываешь, Тихонов!
Саша промолчал.
Светуня, не связывайся с Принцем, его ехидное высочество тебе не по зубам, с отеческой заботой прохрипел застуженный Феня.
Было приятно, что Тихонов меня защитил. Не то чтобы я сама не могла противостоять Свете, но человеку, не чувствующему границ, иногда полезно эти границы показать. И лучше, если их покажет кто-нибудь авторитетный. А немногословный, с едким юмором и аристократическими замашками инженер-конструктор по прозвищу Принц всегда вызывал уважение.