Мы помним. сказал Лихт, вздохнув. Просто очень хочется такое оружие.
Ну, так, возьмите. Это ваши трофеи и принадлежат вам по праву. Берите. протянул он нам по клинку, но никто из нас и не подумал потянуться за ним.
Правильно. Вы должны для себя четко расставлять приоритеты. И никакой соблазн не должен вас сбить с вашего пути. Сейчас, вы вынуждены жрать мясо кротокрысов и ползать по вонючим катакомбам. Потом, вам постоянно будет не хватать денег, чтобы поесть, пока вы будете добираться до портальной заставы. А после, вам нужно будет выжить. И если все это случится, только тогда, вы сможете позволить себе кружечку пива и вкусный бифштекс на обед в неплохой таверне. И то, только после того, как ваш официальный заработок будет вам это позволять. А для этого надо будет совершить не один подвиг, чтобы заслужить право стать хотя бы баронетом.
Ладно. Кушать хотите? Я сегодня наготовил много вкусного, чтобы вас побаловать.
Очень. обрадовались мы.
Сейчас, я вам с собой заверну. Не ходите по дому, не светитесь лишний раз. Вдруг кто наблюдает.
Никто не знал, как Джон избавляется от трупов после нападений. Никто, кроме него самого и нас с Лихтом, дружно тянущих каждый свои волокуши по городской канализации, с горами трупов на них. Дотянув волокуши к пустыне, мы дожидались ночи и продолжали тянуть волокуши до катакомб, периодически заметая за собой следы. В катакомбах, мы относили трупы в тоннели поближе к одной из стай дурганов и те быстро находили свою еду по запаху.
Мало кто может выжить в, наполовину каменной, наполовину песчаной, пустыне без припасов. Мало кто, но Джон мог. Он и нас этому научил. А наличие катакомб в этой пустыне было просто счастьем. У нас с Лихтом были поистине королевские палаты, по сравнению с домиком наставника. Большой зал, в котором мы сделали еще и спальню. В этом зале, помимо кровати, был огромный каменный стол, который мы сами сделали. Конечно, поверхность этого стола, мягко говоря, была не идеально ровной. Да, что уж там, кривой она была, но это был НАШ стол.
Недалеко, стояли две купальни, которые мы выложили из камня. Наставник, под предлогом ремонта, иногда покупал раствор для укладки камня, инструменты всякие и много чего еще интересного. А мы по ночам у него это забирали к себе в катакомбы. У нас даже умывальник был свой и водоснабжение. Да, именно водоснабжение в пустыне.
На поверхности мы наделали отверстий в каменных завалах так, чтобы эти отверстия спускались в верхние тоннели катакомб. Затем, провели веревочки, обернутые в палщевку до одного из естественных желобов. И сами желоба, тоже пришлось немного подкорректировать так, чтобы вода с поверхности, спускаясь сначала по веревочкам, а потом и по желобам попадала в естественную пустоту над нашей пещерой. А вот оттуда она уже поступала к нам в пещеру по трубе, которую мы с Лихтом выпросили у наставника.
Труба была сделана из пустотелого дерева, что растет в этих краях. Внутри у этого дерева нет ничего, только перегородки, которые достаточно легко вырезаются. Само дерево очень твердое и прочное, поэтому не расширяется, когда намокает и не пропускает воду. На такие трубки, даже краны делают. Джона один из ремесленников его квартала научил, как нужно мастерить такие краны. И наш наставник отдал нам трубу уже с краном и раствором для укладки камня. Вот мы и провели себе трубу в низ.
В пустыне ночью очень холодно, а днем невероятно жарко. Так вот, на рассвете и после заката на камнях скапливается конденсат, который, скапливаясь, стекает вниз. И чем больше площадь, на которой образуется конденсат, тем больше воды можно собрать. А учитывая, что местность тут частично горная и мы сделали отверстие, ведущее в катакомбы, рядом с большой и отвесной скалой, проблем с чистой водой у нас не было.
Нет, конечно, вода в катакомбах была. Без нее не выжили бы ни кротокрысы ни дургАны. Но мы побаивались ее пить. Не знали, какую болезнь от нее можно подцепить. Конечно, к ядам мы не восприимчивы, но все же, рисковать не решились.
Знаешь, чего я сейчас больше всего хочу? спросил меня Лихт, когда мы возвращались к себе в пещеру, после того, как утащили трупы.
Горячую купальню и подогретый пирог, что нам с собой положил наставник. сказал я.
Точно, брат. Ты, как всегда, прав. Ты разогреваешь поесть, а я займусь купальнями?
Давай. ответил я и зайдя в зал, поставил сверток на стол, а сам пошел мыть руки. Затем, я развел огонь для готовки пищи и для нагрева камней. После, положив на сковороду пирог, накрыл его крышкой и стал разогревать на медленном огне. Закончив с пирогом, я принялся за разогрев супа и поставил кипятиться воду, чтобы заварить цвар. К тому времени, как у меня все было готово, Лихт тоже закончил. Он натаскал воды в купальни и сложил в них разогретые камни. Те, в свою очередь, нагрели воду.
Кто бы знал, какое удовольствие нам доставляет простое мытье тела. Во время охоты и после вот таких вот боев, мы возвращаемся уставшими, испачкавшимися в чужой крови и потрохах, и жутко воняющими. Но возможность помыться в горячей воде с мылом, а потом и просто полежать в купальне с травами, которые мы сами собираем, доставляет неописуемое блаженство. Травы мы собираем в тех редких местах в горах, где они растут. Куда стекает вода от конденсата каждые вечер и утро и где есть почва, а не просто голый камень. И уж совсем редко, нам выпадает вот такой вот пир. Когда наставник готовит для нас пирог или суп. А сегодня у нас и пирог и суп. Мы знаем, что он тоже старается не выделяться, в плане заработка, чтобы не подставить нас с Лихтом и поэтому, позволить себе мясной пирог, означает, что самому придется дня три питаться кашами или еще, чем похуже.
Возьмите, господин. подал я с поклоном Лихту кусок пирога.
Вкуфнотифя-а-а. протянул Лихт, откусив большой кусок. Что там с цваром?
Уже заварился. Сейчас принесу.
Я встал, подошел к столу, положил пирог на глиняную тарелку и открыл заварник. Оттуда пахнуло свежезаваренными травами. Я налил в кружку цвара и, перекинув через руку полотенце, пошел к Лихту.
Ваш цвар, господин. сказал я и поклонился. Лихт сел и взял у меня с подноса кружку. Я еще раз поклонился и удалился.
Мы не дурачились, так мы старались тренироваться любую свободную ридку. И не важно, какие это буду тренировки. Этикет, бой или танцы. Мы приучали свое тело к правильным движениям, а свой язык правильно говорить. И именно поэтому, та красивая девушка и засмеялась. Потому, что выглядел я оборванцем, а поклонился, как дворянин. И сделал это безупречно.
Вот ради таких моментов и стоит жить. сказал Лихт. Как же хорошо.
Не только ради таких сказал я, вспоминая ту девушку.
Ты о своей дворяночке? Вот, станешь дворянином и будет у тебя таких красоток, мама не горюй
О своей???!!! удивился я. Скажешь, тоже. Она меня и забыла уже, небось. И таких больше нет. Видел бы ты, брат, ее улыбку Тоже влюбился бы. Ты не представляешь, она настоящий ангел. Такой, как она больше нет нигде. И я понимаю, что стань я хоть бароном, хоть графом, она мне все равно не достанется. За ней, наверняка, короли толпами бегают. Куда уж мне.
А ты не сдавайся. Я верю, что мы сможем и справимся. Помнишь, что наставник говорил. Поставил себе цель и иди к ней, не сомневайся. Сомнения можно допускать только, когда цель себе ставишь.
Ну, так я и не ставил себе цели добиться руки этой красавицы. Моя цель дворянство. возразил я.
А пусть целью у тебя будет эта красавица. А дворянство так, промежуточный этап. Чисто для достижения основной цели.
А так можно? удивился я.
Конечно, можно. Нам с тобой многое можно. Мы с тобой со всем справимся. Главное, оставаться людьми, а не тварями вроде этих бандитов с соседних трущоб.
А действительно. Почему бы и нет. Главное, успеть до того, как она выйдет замуж.
Вот, это правильно. Мы успеем, ты не переживай, брат. Вот тебе стукнет двадцать циклов и мы с тобой рванем к портальной заставе. Проявим там себя, получим документы и подадимся за подвигами. Будем с темными биться. О наших подвигах доложат королю и он сделает нас дворянами.
А, как же святая инквизиция? Без ее одобрения нам не дадут дворянства.
А ты думаешь, что патриарх будет возражать если узнает, сколько мы темных положили? Мы же не скелетов с тобой валить будем, а сплошь личей да мастеров разных.
И то верно. присоединился к мечтаниям брата я.
Вот тогда ты и сможешь посвататься к той красотке. Мы успеем. Мы все успеем брат. Нам бы только не попасть в черный список.
Ну, не зря же мы себе во всем отказываем и живем подальше от остальных. Не попадем. Что-то вода остывать стала. Не подкинешь камней?
Сию ридку, господин. отозвался Лихт, подбежал к моей купальне, достал оттуда несколько камней, сложенных в специальной нише в ногах и положил туда горячие камни с костра. Затем, аккуратно размешал воду и она вновь стала теплой.
Довольно. сказал я.
Желаете еще чего-нибудь господин? спросил Лихт, поклонившись.
Нет. Можешь быть свободен. И позови там девок, чтобы скрасили мой досуг.
Только дургАнов могу позвать, чтобы они тебе член откусили Девок ему позови. заржал Лихт и я рассмеялся вместе с ним.
Глава 4
Королевство Аория. Город Семерион.
До обеда Джон отсыпался. Парней он снабдил едой и отправил в пустыню. Дома они вместе прибрались. Очередного нападения так скоро ожидать не стоит. Так, что было время отоспаться. Одевшись, он направился прямиком на рынок и подошел к одному из попрошаек. Кинул ему медяк и сказал:
Скажи своему начальству, что я желаю угостить их горячей кружкой цвара с лепешкой вон в той забегаловке. Жду их ровно через хорт. (Примечание. Хортединица измерения времени. Один хортравен одному часу.) После чего, Джон развернулся и, не обращая внимания на уверения попрошайки, ушел.
Ровно через хорт, в забегаловку, где уже находился Джон, зашла старушка, опираясь на палочку. Старушка выглядела не лучше попрошайки к которому подходил наставник. Вся в лохмотьях, оборвана, от нее разило то ли чем-то протухшим, то ли это она сама уже стухла от старости. Но вот кое-что ее все же выдавало. Слишком бодро та старушка двигалась. Четкие выверенные движения, с минимумом затраченной на них энергии. И палка ее была явно не для опоры.
Старушка подошла к Джону и, не спрашивая разрешения, села за его стол.
Ты искал меня? спросила старушка.
Джон тоже молча налил в пустую кружку цвара, пододвинул ее к старушке и к ней же пододвинул тарелку с лепешкой. Старушка от угощения отказываться не стала и с удовольствием стала уминать лепешку, запивая горячим цваром.
Я хочу вам отдать кое-что. сказал Джон и поднял руку. Один из беспризорных пареньков поставил на стол перед ними коробку.
Старушка прекрасно знала, что в коробке. Она поняла это, когда пацаненок тащил ее и в ней, что-то брякнуло.
Что ты хочешь за это? спросила старушка, продолжая наслаждаться горячим цваром.
Я хочу, чтобы вы не вмешивались седмицу.
Слишком, дорогая цена. Мы всегда заботились о нашей репутации.
О репутации заботятся живые. Вы же потеряете еще бойцов, если не примете мое предложение. Даже если вы и сможете меня убить, но заказ того явно не стоит. Вы уже в убытках. Уверен, что те, кто вас нанял, наскребли последнее, что у них было. И сейчас ваша гильдия уже лишились шестерых бойцов. А я не буду стоять и смотреть, как вы меня убиваете. Соответственно вы потеряете еще не одного бойца. И денег с заказчика больше вы не получите. У них их просто нет. Я же, предлагаю вам не вмешиваться. Я сам уберу тех, кто не однократно пытался меня убить. И испортить вам репутацию будет некому. Вряд ли кто-то, кроме их главаря в курсе, что он вас нанял. А мои люди не разбираются в кланах убийц. Они и не смогут сказать, кто был в моем доме.
А ты, значит, разбираешься? спросила старушка, перестав жевать.
Есть опыт, сталкивался. ответил Джон.
Если за семь кругов, ты не разберешься с заказчиком, то мы убьем и тебя и его. За коробкой скоро придут.
Она будет стоять тут же, на столе.
Не надо. Пусть хозяин ее спрячет.
Мы одни. Никому не надо знать, о чем мы тут разговариваем. И мальчишка ушел сразу, как только поставил коробку на стол. Пусть твои люди заберут ее. Вон еще двое из попрошаек твои.
А ты не так прост, как казалось. Хорошо. Оставляй коробку здесь, ее заберут. сказала старушка и, повернувшись, вышла.
Убедившись, что за ним не следят, Джон отправился к беспризорникам, которых они подкармливали и обеспечивали работой на рынке. Выбрав одного из мальчуганов, он научил того пользоваться артефактом контроля пространства. И попросил проверить, все вблизи того места, где обычно собираются бандиты по вечерам.
Парень за два дня все разведал и нарисовал подробную карту. Еще пару дней ушло на разработку плана и подготовку к нападению. Сэма и Лихта Джон тоже позвал, но сказал им, чтобы те охраняли подземные ходы, которых у этих бандитов было не меньше, чем у самого Джона. Ребят видеть никто не должен. Но и без них не реально поймать всех. Поскольку, главарь сразу уйдет в канализацию и там его, потом не сыщет никто. Никто, кроме Сэма и Лихта. От них-то, уж точно, в тоннелях ускользнуть не сможет.
Наступило время нападения. Джон с друзьями тихонько вырезал пару бандитов, что дежурили снаружи дома. Несколько арбалетных болтов влетели в дом главаря банды, убив при этом нескольких бандитов. Главарю много времени не понадобилось, чтобы понять, что происходит. И он тут же кинулся в соседнюю комнату, прикрываясь табуретом, от возможного метательного оружия.
На первый этаж дома главаря бандитов спустилось еще несколько человек, они прикрывались парой больших столов. Несколько болтов вонзились в столы и застряли в столешницах, пробив их, но, не повредив противника. Обороняющиеся выпили какие-то зелья и потушили в доме свет. Наверняка это было зелье ночного зрения. Теперь уже болты полетели в сторону Джона и его соратников. Но нападающим было куда проще спрятаться.
Весь дом был окружен, но главарь бандитов все равно хотел уйти по улице. Он не знал почему, но ему очень не хотелось уходить через один из подземных ходов. Все его естество буквально вопило, когда он только начинал думать о том, чтобы туда спуститься. Поэтому, он решился бежать через окно. И, как только свет во всем доме погас, он отдал команду двум своим подручным выбегать через разбитое окно.
Те, долго не думая, один за другим выпрыгнули. Тут же раздался металлический лязг клинков. Два коротких вскрика и главарь понял, что его подручных убили. Раздумывать уже было некогда. Он кинулся к дивану, одним движением сдвинул его в сторону и веревка, привязанная к ножке, открыла крышку подземного хода в полу. Главарь юркнул в проход и всем весом повис на ручке крышки с внутренней стороны. Тем самым придвигая диван на место.
Спустившись в канализацию, бандит, первым делом, выпил зелье ночного зрения и осмотрелся. Все вокруг было тихо, даже крыс и мышей не было. Почему же тогда его интуиция не позволяет ему сделать даже шага? Он пересилил себя и потихоньку двинулся вперед. Оставаться на месте было нельзя. С ридки на ридку Джон и его люди должны были захватить дом, обнаружить потайной вход и начать преследование. Хорошо если они сначала обнаружат другой выход или несколько. Тогда они пойдут другим маршрутом. Главарю же, нужно, как можно быстрее выбраться и начать контратаку, собрав всех его людей. Пока Джон не в своем доме он уязвим. Эх, как жаль, что не удалось собрать сведений о его тайных ловушках, при помощи которых он сумел перебить даже наемных убийц из клана. Наплевав на интуицию, главарь метнулся по направлению к выходу в соседних трущобах, где обитали его люди.
Королевство Аория. Город Семерион.
Мы с Лихтом находились в разных сторонах канализации, относительно дома главаря бандитов. Мы прождали достаточно долго и слышали, что происходит в доме. Уже надеялись, что нам не понадобится вмешиваться, как вдруг я услышал, что кто-то спрыгнул в воду. Уверен, что и Лихт это услышал. Я притаился, ожидая, что будет делать убегающий. Но он стоял и не двигался. Видимо, нам не придется ждать в засаде, а самим напасть на него. Но я, все же решился еще подождать. Торопиться нам некуда. Если только кто-то, кроме Джона, не сунется раньше в канализацию.
Долго ждать не пришлось. Беглец все же решился и очень тихо, но быстро стал продвигаться в сторону соседнего квартала. Я четко знал все тоннели в канализации и представлял себе, куда движется бандит. Наметив для себя место перехвата, я направился к нему, не издавая лишних звуков. Бежал я очень тихо. Мы с Лихтом научились делать что-то вроде мягких ботинок, на мягкой подошве, в которых можно передвигаться, издавая минимум шума. Ну, ладно. Не ботинки это были. Мы просто оборачивали кожей ящера себе ступню и обрезали лишнюю кожу, оставляя верх открытым. Потом, просто пришивали к получившейся части недоботинка широкую полоску. Да, обувь плохая и на каждый день ее не поносишь. Но на несколько заданий, где требуется снизить шум до минимума, вполне хватает.