Я уставилась на него.
Тень улыбки пробилась на поверхность. Он собрался повернуться, но остановился.
Алекс?
Что?
Его рот открылся и он провел рукой по голове.
Просто будь осторожна, хорошо?когда я кивнула, он залез в карман и вытащил что-то маленькое и тонкое.Я почти забыл. Я купил это, чтобы мы могли общаться, пока меня не будет.
Я взяла сотовый телефон. Это было не дешевое устройство, и я надеялась, что в нем установлено много игр.
Спасибо.
Сет кивнул.
Мой номер уже введен. У меня есть твой.
Больше было нечего сказать. Когда Сет дошел до Хаммера, Люциан снова похлопал его по спине.
Внезапно рядом со мной появился Леонмоё сопровождение обратно в общежитие, поняла я.
Сет залез в Хаммер, уезжая, чтобы совершить посадку на частный рейс в аэропорту на суше. Он взглянул на меня, когда машина начала двигаться.
Я с усилием улыбнулась, прежде чем Леон проводил меня от моста, но в свете фонарей я увидела разочарование на лице Сета. И удовлетворенную улыбку на лице Люциана.
Было странно, что Сета не было. Шнур внутри меня успокоился, и я была уверена, что даже если бы передо мной появился бог, Сет не почувствовал бы даже искры удивления. С его отъезда прошел только один день, но я уже чувствовала себя... нормально. Как будто с моих плеч подняли вес.
Это было странно, потому что мой рюкзак был на удивление тяжелым от книги "Мифы и Легенды". Я носила её с собой, надеясь загнать Айдена в угол, когда он будет исполнять свои обязанности няньки. Прямо сейчас за мной скользил Леон, соблюдая не такую уж приличную дистанцию.
Я остановилась посередине тропинки рядом с садом и повернулась:
Ты не замерз?
Леон взглянул вниз на футболку с коротким рукавом, которая была на нем надета.
Нет. А что?
Потому что здесь холодно,так было. На мне был спортивный топ, тонкий свитер с длинным рукавом, и пуловер, и мне было холодно.
Леон остановился рядом со мной.
Тогда почему ты на улице, если ты так замерзла?
К сожалению, это единственный метод перемещения по кампусу, если только ты не знаешь чего-то, что мне неизвестно.
Ты могла бы сделать нам одолжение и остаться у себя в комнате,предложил он.
Поежившись, я обняла себя за локти.
Ты знаешь, как здорово делать что-то кроме тренировок и сидения в комнате?
Или времяпрепровождения с Сетом?
Я внимательно посмотрела на него, стараясь не улыбнуться.
Это была шутка? О, боги. Была.
Его лицо оставалось бесстрастным.
В этом мальчике нет ничего, о чем можно было бы шутить.
Хорошо,я повернулась и начала идти. На этот раз Леон шел рядом со мной.Тебе правда не нравится Сет, да?
Это так очевидно?
Я взглянула на него:
Нет, совсем нет.
А тебе?спросил он, когда мы обогнули угол тренировочного центра. Ветер с океана был неестественно сильным.Я слышал сплетни... о том, что двух Аполлионов соединяет мощная связь. Должно быть, сложно понять, что ты действительно чувствуешь к кому-то в этом случае.
Теперь это стало неловко. Я ни за что не стану обсуждать с Леоном свои проблемы в отношениях.
Он глубоко вздохнул, уставившись на статую Аполлона и Дафны с отрешенным выражением лица:
Вынужденные чувства всегда приводят к трагедии.
Это было глубоко. Еще один порыв ледяного ветра проник под мою одежду. На лице Дафны было трагическое выражение.
Ты думаешь, Дафна знала, что она может избежать Аполлона только умерев?
Он не сразу ответил, и когда он это сделал, его голос был приглушенным.
Дафна не умерла, Алекс. Она все еще в таком же виде, как в тот день, когда она была... потеряна. Лавровое дерево.
Боже, это ужасно. Аполлон такой странный.
Аполлон был поражен любовной стрелой, а Дафна дала обет,он посмотрел вниз и показал на статую.Как я уже сказал, если любовь неестественна, то она опасна и трагична.
Отбросив волосы назад, я снова взглянула на статую.
Ну, надеюсь, мне не придется превращаться в дерево.
Леон щелкнул языком.
Тогда тебе нужно знать, где необходимость, а где желание.
Что?я быстро искоса взглянула на него. Солнце начало садиться, окружив его золотистым ореолом.Что ты только что сказал?
Он пожал плечами.
Здесь твоя другая нянька.
Отвлекшись, я повернулась назад. Айден неторопливо шел по дорожке. Я бы опять убила, чтобы увидеть его в джинсах. Я вздрогнула. Ну ладно, может не убила бы, но близко. Я обернулась обратно. Леон пропал.
Проклятье,пробормотала я, осматривая растущие тени, которые ползли по скамейке и саду.
Что?спросил Айден.
В моей груди порхали бабочки, как и всегда. когда я его видела. На его челюсти был легкий синяк после его ссоры с Сетом:
Я разговаривала с Леоном и он просто пропал.
Айден улыбнулся:
У него такая привычка.
Просто он сказал кое-что...я покачала головой.Не важно. Ты сейчас моя нянька?
До тех пор, пока ты не решишь, что пора спать.ответил он.Куда ты направлялась?
Я хотела пойти в комнату отдыха, но есть кое-что, что я хочу тебе показать,я похлопала по дну сумки.Ты готов?
Его брови поднялись.
Мне нужно беспокоиться о содержимом твоей сумки?
Я усменулась:
Может быть.
Ну, что за жизнь без риска. Нам нужно уединение?
Возможно.
Тогда я знаю хорошее место,он засунул руки в карманы своих брюк.Следуй за мной.
Ухватившись за ремень сумки, я приказала себе собраться. Я разговаривала с ним не только для того, чтобы строить глазки и флиртовать. Или делать то, что не должна была. У меня был повод, и поэтому у моего сердца не было причин стучать так быстро, как оно это делало.
Совсем не было причин.
Айден толкнул меня локтем через несколько секунд прогулки в тишине.
Ты выглядишь по-другому.
Да?
Да ты больше похожа на...он осекся. К тому времени, когда он снова заговорил, океан стал золотисто-красным и солнце медленно исчезало за горизонтом.Ты кажешься более расслабленной.
Ну, у меня появилось время для себя. Это расслабляет,я думала, действительно ли я выгляжу по-другому. Мне так не показалось, когда я одевалась утром. Единственное, что отличалосьэто то, что знаки не горели и не жгли с тех пор, как уехал Сет.
Ох, я почти забыл. Твое письмо отправлено в Нью-Йорк, аперед группы, которая только что уехала туда. Лаадан должна получить его вчера или сегодня.
Правда? Я надеюсь, мой отец... не один из пропавших.
Откуда ты об этом знаешь?его глаза сузились.Забудь. Сет?
Я кивнула.
Он сказал мне, что некоторые слуги-полукровки пропали, и что эликсир не работает.
Его глаза потемнели.
Сколько он тебе рассказал?
Совсем немного.
Айден коротко кивнул.
Конечно, нет. Некоторые полукровки не реагируют на эликсир. Было несколько инцидентов среди слуг, они отказывались выполнять приказания Магистров и исчезали. Совет боится, что будет восстание, и Нью-Йорксикй Ковенант ослаб после нападения. И никто точно не знает, почему прекратил работать эликсир.
Я подумала об отце. Был ли он одним из пропавших, или он сопротивлялся? Я знала, что он, должно быть, один из тех, на ком перестал работать эликсир.
Я должна быть там.
Ты должна быть где угодно, только не там.
Теперь ты говоришь как Сет.
Его глаза сузились.
В этот раз я должен согласиться с ним.
Это меня шокирует,мой взгляд упал на учебное здание и я сразу же поняла, куда мы идем.Ты ведешь меня в библиотеку.
Улыбка вернулась.
Там уединенно. В такое время там никогда никого не бывает. И если кто-нибудь обнаружит нас, ты занимаешься.
Я рассмеялась.
И этот кто-нибудь должен этому поверить?
Происходят и более странные вещи,ответил он, когда мы поднимались по широкой лестнице.
Мы прошли мимо двух Охранников, стоявших в дверях. После нападения, которое унесло жизнь Калеба, и последующего нападения в Катскиллс, меры безопасности достигли невиданных высот. Некоторое время назад я бы возмущалась, что это сделало более трудным мои побеги. Но сейчас, после всего произошедшего, я была рада видеть повышенное число Охранников.
Нас встретил теплый воздух. Я безмолвно последовала за Айденом по коридору к библиотеке. Несколько Инструкторов все еще задерживались в своих кабинетах, и мы прошли мимо нескольких учеников, направляющихся наружу.
Айден шагнул вперед и открыл дверь в библиотеку, всегда джентльмен. Благодарно улыбнувшись, я шагнула внутрь и совсем остановилась.
Люк и Дикон метнулись от высоких стеллажей плечом к плечу. Когда они увидели нас, они отпрыгнули друг от друга по меньшей мере на три фута.
Дикон?в голосе Айдена слышался шок.Ты в библиотеке?
Ага,Дикон откинул кудрявый локон со лба.Мы готовимся к тригонометрии.
Ни у кого из них не было ни одной книги в руках. Я выжидательно посмотрела на Люка. Он отвел глаза, но его губы изогнулись.
Глаза Айдена расширились.
Ух ты. Я горжусь тобой. Ты учишься?
Я закрыла рот рукой.
Переворачиваю новый лист и все такое,Дикон подтолкнул своего старшего брата.Принимаю образование всерьез.
Мой язык в прямом смысле горел от желания что-нибудь сказать.
Айден кивнул в сторону Люка:
Держи его подальше от неприятностей, Люк.
О боже. По тому, как Дикон раскачивался на пятках и по размеру улыбки Люка, я могла сказать, что у Айдена не было представления о том, в какие "неприятности" они ввязываются. Отношения со своим полом не входили в список запрещенных вещей. Дело было в том, что Дикон был чистокровным, а Люкполукровкой.
И из всех полукровок в мире, я знала, как может быть опасно то, что они делают. Я взглянула на Айдена. Он поймал мой взгляд и улыбнулся. Мой желудок перевернулся. Глупо и опасно, но это не меняло моих чувств.
Глава 11
Я отчаянно пыталась держать рот на замке, когда Айден нашел пустую комнату в глубине библиотеки, где-то рядом с Книгами-Которые-Я-Никогда-Не-Стану-Читать и Книгами-О-Которых-Я-Никогда-Не-Слышала. Он оставил дверь приоткрытой. Я почувствовала облегчение и разочарование одновременно.
Усевшись, я бросила сумку на стол.
Это действительно круто, что Дикон учится и все такое.
Айден сел рядом со мной, повернувшись так, что его колено прижалось к моему, и посмотрел мне в лицо.
Могу я задать тебе вопрос?
Конечно,я вытащила массивную книгу и положила между нами.
Я выгляжу глупым?
Моя рука замерла на корешке книги:
Это вопрос с подвохом?
Он поднял бровь.
Нет, ты не выглядишь глупым.
Я так и думал,он потянулся, забирая у меня книгу. Его рука скользнула по моей, посылая мелкую дрожь по моим мальцам.Они занимались учебой ровно столько же, сколько и мы.
Я не знала, как на это реагировать. Поэтому я ничего не сказала.
Айден уставился в книгу, нахмурившись.
Я знаю, чем занимается мой брат, Алекс. И знаешь что? Это меня выводит из себя.
Да?
Да,он поднял взгляд, встречаясь глазами с моими.Я не могу поверить, что он думает, что мне есть дело до того, что ему нравятся парни или как бы там ни было. Я всегда знал, что он такой.
Я не знала.
Дикон хорошо это скрывает. Что нужно искать?спросил он. Я вытянула руку и открыла книгу на главе об Ордене Таната. В его взгляде мелькнуло понимание. Он перевернул несколько страниц, потом вернулся обратно к началу.Он всегда притворялся, что его интересуют девочки, и, возможно, они его тоже интересуют. Но он никогда не мог меня одурачить.
Он одурачил меня,я наблюдала, как волнистая прядь упала на лоб Айдена. Внезапно я захотела откинуть её назад.Так он никогда ничего об этом не говорил?
Айден фыркнул.
Нет. Я думаю, он считает, что я расстроюсь или что-то вроде этого. И поверь мне, я хотел ему сказать, что мне всё равно, но, я думаю, ему будет неудобно. Ну знаешь, говорить об этом. Поэтому я просто притворяюсь, что ничего не вижу. Думаю, в конце концов он все-таки поговорит со мной об этом.
Он так и сделает,я прикусила губу.Но... это Люк.
Его челюсти сжались:
Мне не нравится то, что он может быть... увлечен полукровкой, но поверь мне, что он не сделает ничего...он осекся, смеясь.Да, я не тот человек, которому стоит читать лекции об отношениях полукровок и чистокровных.
Я вспыхнула. Айден посмотрел наверх, наши глаза встретились. Он открыл рот, но быстро его закрыл и повернулся назад к книге:
Итак, Орден Таната? Не очень веселое чтиво.
Найдя безопасную тему, я кивнула.
У Телли на руке была татуировка в виде этого символа,я показала на факел, стараясь не дотрагиваться до него.И у Ромви, кто, между прочим, ненавидит меня до глубины души, на случай, если ты интересуешься. И я вспомнила, что в главе про Аполлиона упоминалось, что Танатос убил Солярис и Первого. Может быть, этот Орден все еще существует и они имеют отношение к тому... что случилось в Катскиллс.
Рука рядом с книгой сжалась в кулак, но Айден не отвел взгляд от страницы.
Насколько я знаю, Ордена больше не существует, но никогда нельзя быть уверенным.
Может быть, она может нам что-то прояснить? Но я не могу её прочитать.
Он быстро улыбнулся.
Дай мне несколько минут. Это не так просто прочитать.
Хорошо,за приоткрытой дверью библиотека была темной и пустынной. Я ни за что не вышла бы из комнаты. Я вытащила тетрадь и ручку.Я притворюсь, что занимаюсь.
Айден засмеялся:
Давай.
Я улыбнулась и стала рисовать на пустой странице в тетради. Это было тяжело, потому что его колено все еще касалось меня, и, возможно, это только мое воображение, но казалось, что он придвигается ближе. Вся его нога от колена до щиколотки прикасалась к моей.
Пока Айден читал, я набросала действительно плохой рисунок статуи Аполлона и Дафны. Несколько раз Айден бросал взгляд на рисунок и комментировал его. Один раз он предложил оплатить уроки рисования. Я за это ударила его по руке.
Сдавшись по поводу моего шедевра, я посмотрела, на какой он странице. Разглядывая каждый напечатанный символ, я чувствовала, как сжимается горло. Вместо того, чтобы думать о Телли или Ромви, я думала о чистокровном, которого я убила в Катскиллс. Откинувшись на стуле, я потерла ладонями бедра. Чувство, которое возникло, когда я ударила его ножом, отличалось от чувства, возникающего, когда ударяешь демона, даже демона-полукровку.
Всегда был выбор, и опять же, я приняла неправильное решение. На самом деле, я приняла серию неправильных решений за короткий период времени, но это решение было хуже всех. Я могла разоружить чистокровного Охранника. Я могла сделать что-нибудь еще. Я убила его, даже не зная его имени.
Эй,мягко сказал Айден.С тобой все в порядке?
Да,я подняла руки и с усилием улыбнулась.Что-нибудь уже нашел?
Он внимательно наблюдал за мной. Я могла это почувствовать, даже не смотря на то, что вернулась к изучению своих рук.
Только то, почему Орден был создан,сказал он.Похоже, он был создан нами, чистокровными, как организация, призванная соблюдать традиции и защищать богов. И похоже что несколько избранных полукровок были посвящены в члены Ордена.
Отлично,я провела руками по столу.Богам нужна защита?
Не в том смысле, в каком ты думаешь, больше в смысле сокрытия их существования от смертных, и тех, кто может быть угрозой богам,Айден повернулся обратно к книге, пролистывая несколько глав.Здесь говорится, что члены Ордена помечены, и это объясняет татуировку, если они принадлежат к Ордену. Но есть кое-что еще.
Что?я взглянула на него.Что еще?
Он глубоко вздохнул и передал мне книгу.
Мы почти неправильно истолковали это. Вполне понятно, учитывая как это сформулировано. Посмотри сюда.
Айден указывал на раздел об Аполлионе.
Реакция богов, в частности, Ордена Таната, была быстрой и справедливой. Оба Аполлиона были казнены без следствия.
Я отстранилась. Теперь я начала понимать.
Это не Танат убил их, а Орден Таната.
Айден кивнул и снова вернулся к разделу об Ордене.
Похоже на то.
Но как? Солярис и Первый прошли через Пробуждение. Исходя из слов Сета, когда это случается, мы становимся неуязвимы.
Он покачал головой.
Орден очень таинственнен, или, по меньшей мере, это то, что написано в книге,он показал на что-то, что было похоже на след куриной ноги.Говорится, что Орденэто "глаза и рука Таната". И еще здесь что-то о том, что орден был одарен "кинжалом, погруженным в кровь Титанов".
Кинжал, погруженный в кровь Титанов? В прямом смысле? И у Аполлионов аллергия на кровь Титанов?я покачала головой.Чего я не понимаю, это того, что если боги и Аполлион используют акашу, почему богам, в частности Танату,нужен кто-то еще, чтобы убить Аполлиона? Они могут сделать это с помощью акаши.