Он явно знал, куда идет.
С каждым его шагом, люди расступались перед ним.
Твоя семья владеет этим казино?спросила я.
Аарон всего на миг замедлил шаг.
Это настолько очевидно?
Всё дело в шелковой рубашке,заговорчески шепнул ему Майкл.И туфлях.
Аарон остановился перед стеклянным лифтом.
Меня выдала собственная обувь,невозмутимо произнес он.«Плакала» моя карьера шпиона.
Ты хочешь, чтобы люди воспринимали тебя серьезно,подумала я,но умеешь смеяться над собой. Стоящая рядом со мной Слоан глядела на сына отельера так, словно он только что вырвал сердце из её грудной клетки.
Насчет шпионажа я пошутил,сказал он ей, улыбаясь куда более искренне, чем он улыбался Майклу.Честное слово.
Слоан мысленно подыскала подходящий ответ.
В отеле четыре тысячи девяносто семь комнат,подозрительно оптимистично сказала она.И в «Его Величестве» подают более двадцати девяти тысяч завтраков, обедов и ужинов в день.
Я обернулась к Аарону, готовясь вмешаться, но он и глазом не моргнул, выслушав то, что у Слоан считалось общением.
Вы уже останавливались у нас?спросил он у неё.
По как-то причине этот вопрос сильно задел Слоан. Она покачала головой, не произнося ни слова. Она запоздало улыбнулась емутой же болезненно широкой улыбкой, в которой практиковалась на борту самолета.
Ты так сильно стараешься,подумала я. Но, хоть убей, я понятия не имела о том, чего именно старается добиться Слоан.
Двери лифта открылись. Аарон шагнул внутрь и придержал для нас дверь. Когда мы все зашли, он мельком взглянул на Слоан.
Всё в порядке, мисс?
Она украдкой кивнула. Когда дверь лифта закрылась, я легонько подтолкнула Слоан бедром. Несколько секунд спустя она осторожно взглянула на меня и подтолкнула меня в ответ.
Вы знали,живо сказала она, снова пытаясь завести разговор,что лифты убивают всего двадцать семь человек в год?
ГЛАВА 8
В хваленых апартаментах Ренуара оказалось пять спален и достаточно места, чтобы там уместилась целая футбольная команда. На дальней стене красовались огромныеот пола до потолкаокна, из которых открывался вид на Лас-Вегас-Стрип, неоновую и светящуюся не только ночью, но и днём.
Лия запрыгнула на барную стойку, оглядывая наше жилище.
Не плохо,сказала она Майклу.
Не меня благодари,непринужденно ответил он.Благодари моего отца.
Клубок тревоги в моём желудке ослаб. Я не хотела благодарить отца Майкла за чтобы то ни былоа обычно, этого не хотел и сам Майкл. Не произнеся больше ни слова, Майкл направился к самой большой спальне, явно заявляя на неё свои права.
Ко мне подошел Дин. Он легко опустил ладонь на моё плечо.
Это кажется неправильным,мягко сказала ему я.
Да,произнес Дин, глядя вслед Майклу,неправильным.
В конце концов, мы со Слоан поселились в одной комнате. Выглядывая из окна нашего балкона, я гадала, когда она наконец расскажет мне о том, что не так.
Когда я наконец расскажу ей? Расскажу всем им?я постаралась выбросить это вопросы из головы.
Пока ты была дома, тебе часто снились кошмары?мягко спросила Слоан, подходя ко мне.
Пару раз,сказала я.
Теперь, когда в деле моей матери случился прорыв, мне будет сниться куда больше кошмаров. И Слоан будет рядом. Она будет рассказывать мне о любопытных фактах и статистике, пока я не засну.
Домэто не место,подумала я. У меня сжалось горло.
В прошлом году мы жили в одной комнате сорок четыре дня,задумчиво произнесла Слоан.В этом году мы всё ещё на нуле.
Я обернулась, чтобы взглянуть на неё.
Я тоже скучала по тебе, Слоан.
Несколько секунд она молчала, а затем опустила взгляд.
Я хотела понравиться ему,призналась она, словно говорила о чём-то ужасном.
Аарону?спросила я.
Вместо ответа Слоан шагнула к полкам, заставленным стеклянными фигурками и принялась расставлять их по размеруот самых больших до самых маленькихсортируя предметы одного размера по цвету. Красный. Оранжевый. Желтый. Она двигалась словно игрок в шахматы. Зеленый. Синий.
Слоан?окликнула её я.
Онмой брат,выпалила он. А затем, на случай если я не поняла её слов, она прекратила сортировать фигурки, обернулась ко мне и уточнила.Единокровный брат. Родственник мужского пола. Степень нашего родствадве пятых.
Аарон Шоутвой единокровный брат?я обдумала это. Каковы были шансы? Не удивительно, что Слоан так странно вела себя, когда он был рядом. Аарон заметил Слоан. Он улыбался ей, разговаривал с ней, но на её месте мог бы оказаться кто угодно. Она могла быть простой незнакомкой.
Аарон Эллиотт Шоу,произнесла Слоан.Он на тысячу четыреста тридцать три дня старше меня,Слоан снова перевела взгляд на стеклянные предметы, идеально выстроенные перед зеркалом.За всю свою жизнь я видела его ровно одиннадцать раз,она сглотнула.Сегодня он увидел меня во второй раз.
Он не знает?спросила я.
Слоан покачала головой.
Нет. Не знает.
Фамилия Слоанне Шоу.
Сорок один процент рожденных в Америке детей рождаются вне брака,Слоан, едва касаясь, провела указательным пальцем по краю полки.Но лишь некоторые из них рождаются в результате супружеской измены.
Мать Слоан не была женой её отца. Её отец владел этим казино. Её кровный брат понятия не имел о её существовании.
Мы не обязаны оставаться здесь,сказала ей я.Мы можем вернуться в другой отель. Майкл всё поймет.
Нет!произнесла Слоан, глядя на меня округлившимися глазами.Нельзя говорить Майклу, Кэсси. Никому нельзя рассказывать.
Я никогда прежде не видела Слоан, хранящей секрет. Она почти никогда не думала о том, что говорит, а стоило ей выпить хоть немного кофе, всё ещё здравомыслие и вовсе улетучивалось. Тот факт, что она хотела оставить это между нами двумя, заставил меня задуматься о том, принадлежали ли эти слова ей или кому-то другому.
Никому нельзя рассказывать.
Кэсси
Я не расскажу,сказала я Слоан.Обещаю.
Глядя на неё, я не могла прекратить гадать, сколько раз Слоан говорили, что онатайна. Я гадала о том, сколько раз она издали наблюдала за Аароном или его отцом.
Существует довольно высокая вероятность того, что ты профилируешь меня,констатировала Слоан.
Издержки профессии,сказала ей я.Кстати, насчет издержек профессии, есть какие-нибудь мысли насчет чисел на запястьях жертв?
Мозг Слоан работал за пределами понимания большинства людей. Я хотела напомнить ей о том, что здесь, с нами, эта её особенность была чем-то хорошим.
Слоан проглотила наживку.
На двух первых жертвах были числа 3213 и 4558,она прикусила нижнюю губу и продолжила.Одно из чисел нечетное, второечетное. Четыре цифры. Ни одно из чисел не простое. Число 4558 делится на восемь разнообразных чисел: 1, 2, 43, 53, 86, 106, 2279 и, конечно, 4558.
Конечно,сказала я.
В отличие от него, 3213 делится на шестнадцать чисел,продолжила Слоан.
Прежде чем она успела назвать все шестнадцать, я перебила её.
А третья жертва?
Правильно,произнесла она, расхаживая туда-сюда по комнате.Число на запястье третьей жертвы9144,она отсутствующе уставилась вдаль голубыми глазами, и я поняла, что в ближайшем времени мне не стоит ждать от неё поддающегося расшифровке английского.
Для тебя важны числа,подумала я, мысленно возвращаясь к убийце.Числасамое важное в этом деле.
Всего несколько деталей в почерке нашего Н.О. не менялись. Жертвы были абсолютно разными. Ты убил одну женщину и двух мужчин. Первым двум было немного за двадцать. Третьему было почти восемьдесят. Каждый раз наш убийца убивал в новом месте, разными способами.
Не менялись одни лишь числа.
Может это даты?спросила я у Слоан.
Слоан перестала ходить по комнате.
4558. Пятое апреля 1958 года. Суббота,я почти видела, как она ищет зацепки об этой дате в своих энциклопедических знаниях.Пятого апреля 1951 года, Розенбергов приговорили к смертной казни за шпионаж для Советского Союза. В этот же день в 1955 Черчилль ушел в отставку с должности премьер министра Великобритании, но в 1958Слоан покачала головой.Ничего.
Тук-тук,Лия заявила о своём присутствии, и, как всегда, не дав никому времени на возражения, проскользнула в комнату.Я принесла новости.
Характер Лии менялся с той же легкостью, с которой большинство людей меняли наряды. Со времени нашего приезда она переоделась в красное платье. Её волосы были собраны в сложную прическу, а сама она выглядела нарядной и слегка опасной.
Это не сулило ничего хорошего.
Новости,продолжила Лия, медленно улыбаясь,включают в себя некоторые захватывающие подробности о том, как наша дорогая Кассандра Хоббс провела рождественские каникулы.
Лия знала. О моей матери. О теле. Я почувствовала, как на моей груди сжимается невидимый зажим, позволяя мне дышать лишь неглубокими вдохами.
Несколько секунд спустя Лия фыркнула.
Честное слово, Кэсси. Тебя не было всего пару недель, а ты уже забыла всё, чему я тебя научила.
Она лгала,поняла я.Когда Лия сказала, что услышанные ею новости касались меня, она солгала. Возможно, никаких новостей и вовсе не было.
Хотя, интересно,продолжила Лия, её взгляд был колким, словно самая настоящая иголка,что ты поверила мне. Потому что это заставляет предположить, что что-то интересное действительно произошло, пока ты была дома.
Я ничего не сказала. В присутствии Лии лучше молчать, чем попытаться соврать.
Так что за новости?любопытно спросила у Лии Слоан.Или вы просто разговариваете?
Не самое подходящее название для происходящего.
Новости определенно есть,заявила Лия, разворачиваясь к двери и шагая прочь из комнаты. Я мельком взглянула на Слоан, и мы обе поспешили вслед за ней. Свернув за угол, Лия наконец заговорила.
У нас появилась гостья,беззаботно произнесла она.И новость заключается в том, что она очень зла.
ГЛАВА 9
Агент Стерлинг стояла посреди огромной гостиной апартаментов Ренуара, её брови взлетели так высоко, что буквально скрылись где-то в волосах.
Это ты понимаешь под словом «скромный»?спросила она у Джадда.
Джадд зашел на кухню и начал готовить кофе. Он знал агента Стерлинг с самого детства.
Расслабься, Ронни,сказал он.Никто не подумает, что пять испорченных подростков и старик в апартаментах за четыре тысячи долларов за ночь как-то связанны с ФБР.
Учитывая годовую зарплату агента ФБР,вставила Слоан, прежде чем агент Стерлинг успела заговорить,похоже на правду.
В комнату зашел Майкл, одетый во что-то вроде плавок и белый пушистый халат.
Агент Стерлинг,произнес он, снимая воображаемую шляпу.Я так рад, что вы присоединились к нам,он мельком взглянул на её лицо.Вы раздражены, но также обеспокоены и немного голодны,он пересек комнаты и поднял тарелку с фруктами.Яблочко?
Стерлинг сердито взглянула на него.
Майкл взял яблоко и впился в него зубами.
Вам не стоит волноваться о нашем прикрытии,в комнату вошел Дин, и Майкл указал сначала на него, а затем на всех остальных.Яважная персона, онимоя свита.
Четверо подростков и бывший морпех,произнесла агент Стерлинг, скрещивая руки на груди.И это твоя свита?
Ребята из «Его Высочества» не знают, что они подростки,продолжил Майкл.Дин и Лия могут сойти за двадцатилетних. И,продолжил Майкл,возможно, я мог обмолвиться о том, что Джаддмой дворецкий.
Джадд едва повел бровью и налил себе чашку кофе, не произнеся ни слова.
Если кто-нибудь спросит,окликнул его Майкл,вас зовут Альфред.
Кажется, агент Стерлинг поняла, что больше не могла контролировать ситуацию. Вместо того чтобы спорить с Майклом, она пересекла комнату и присела на быльце дивана. Она кивнула на диван, в ожидании того, что мы подчинимся её немому приказу. Мы сели. Благодаря занятому ею месту, она сидела выше нас и глядела на нас сверху вниз.
Сомневаюсь, что это было случайностью.
Подозреваемые,агент Стерлинг положила толстую папку на кофейный столик, а затем снова полезла в портфель.Схематические планы двух первых мест преступления,она передала их мне, а я передала их Слоан. Последним она достала DVD диск.Записи с камер наблюдения «Пустынной Розы» за час до и после убийства Юджина Локхарта.
И это всё?спросила Лия.Всё, что вы нам принесли?Она откинулась на спинку стула и забросила ноги на кофейный столик из красного дерева.Такое чувство, что вы хотите, чтобы я сама нашла себе занятие.
Слоан предстояло хорошенько поработать над принесенными агентом Стерлинг уликами. Мы с Дином сможем пройтись по информации о подозреваемых. Даже Майкл мог просмотреть записи с камер наблюдения, на тот случай если чьи-нибудь эмоции бросятся ему в глаза.
Но Лие нужны были допросы свидетелейили хотя бы их протоколы.
Мы работаем над этим,сказала ей агент Стерлинг.Допросы будем проводить мы с Бриггсом. Я позабочусь о том, чтобы их засняли на камеру. Если нам понадобится консультация насчет чего-либо, ты узнаешь об этом первой. А пока что,она встала, обводя взглядом наши огромные апартаменты,наслаждайся этим местом и держись подальше от неприятностей.
Выражение лица Лии было абсолютно невинными слишком уж убедительным.
Стерлинг направилась к двери. По пути она остановилась, чтобы переброситься парочкой слов с Джаддом. После недолгого разговора, она окликнула меня.
Кэсси?сказала она.На пару слов.
Чувствуя на себе взгляды остальных членов команды, я подошла к стоящей у двери Стерлинг. Она опустила в мою ладонь флешку.
Здесь всё, что мы знаем о деле твоей матери,мягко сказала она.
Не смотря ни на что. Многие годы я не позволяла себе вспоминать об этих словах. А теперь я только о них и могла думать. На веки вечные, не смотря ни на что.
Вы читали эти файлы?спросила я у агента Стерлинг, чувствуя, как у меня пересыхает во рту.
Читала.
Мои пальцы сильнее сжались на флешке, словно часть меня боялась, что она отберет её.
Джадд сказал мне, что он посоветовал тебе не читать файлы в одиночестве. Если хочешь, чтобы я была рядом, позвони мне,сказав это, Стерлинг выскользнула за дверь, оставляя меня на растерзание инквизицией.
Я заставила себя не реагировать на то, как Майкл и Лия смотрели на меня, на то, как глядел на меня Дин. Какая-то часть меня хотела пройти мимо них, закрыться в комнате и просмотреть содержимое зажатой в моей руке флешки, прочитать его, запомнить и жадно проглотить.
Другая часть меня сомневалась в том, что я готова к тому, что я могу увидеть.
Изо всех сил стараясь не показывать эмоций, я вернулась к остальным и к тем файлам, что касались нынешнего дела.
Пора приступать к работе.
ГЛАВА 10
Агенты ФБР забрали у местной полиции все заметки о пяти подозреваемых в убийствах Александры Руис и Сильвестра Уайльда. Я начала с первой папки.
Томас Уэсли,произнесла я, надеясь на то, что остальные последуют моему примеру и сосредоточатся на деле. Я опустила палец на фотографию мужчиныту же самую, что агент Бриггс показывал нам в самолете.
Он явно доволен собой,заявил Майкл, рассматривая фотографию.Всезнайка.
Приняв во внимание слова Майкла, я перевернула страницу. Уэсли создал и продал не меньше трёх интернет-компаний. Его сбережения исчислялись восьмизначным числом, неумолимо растущим. Где-то десять лет он профессионально играл в покери за последние три года он добился немалых высот, выиграв несколько международных турниров.
Умён. Любит соревноваться. Я взглянула на одежду, в которой Уэсли был запечатлен на снимке, обдумывая то, что Майкл прочитал в лице этого мужчины. Тебе нравится побеждать. Нравится преодолевать трудности. А судя по вечеринке, которую он закатил в новогоднюю ночь, ему также нравились женщины, излишества и шикарная жизнь.
Что думаешь?спросила я у Дина. Он сидел рядом со мной, заглядывая через моё плечо и не произнося вслух тех вопросов о нашем со Стерлинг поведении, что наверняка крутились на его языке, а я чувствовала исходящее от него тепло.
Думаю, нашему Н.О. нравится преодолевать трудности,негромко ответил Дин.
Как и Томасу Уэсли.
Сколько наших подозреваемых приехали сюда ради турнира по покеру?спросила я. Выбирать потенциальных подозреваемых было куда легче, когда профилируешь непохожих друг на друга людей. По определению, каждый, кто умел отлично играть в покер, должен был оказаться невероятно умен, уметь скрывать эмоции и разумно рисковать.