Она была там, где он и подумал: на диване, зарывшись в одеяло так глубоко, что сверху едва виднелись спутанные медовые волосы. Гэвин сел на кофейный столик рядом с ней и, наклонившись, отогнул одеяло, чтобы увидеть ее лицо.
Он внезапно понял, что Дэлайла могла умереть. Даже в этом доме никто не присматривал за ней, никто не беспокоился о ядовитом дыме в комнате или о жаре, что давил с потолка.
Лайла,прошептал он ей на ухо так тихо, чтобы слышала только она.
Он отодвинулся как раз вовремя, чтобы увидеть трепет ее ресницмиг, когда она проснулась и поняла, что он здесь.
Гэначала она, но он нежно прижал палец к ее губам и покачал головой. Дэлайла моргнула, осторожно села и оглядела комнату округлившимися глазами, словно ожидала увидеть, что рядом кто-то стоит.
Гэвин встал, помог ей подняться и отступил на шаг, пока она выбиралась из-под горы одеял. Только теперь до него дошло, что он не знает, что случится потом или куда им пойти. Ясно было только одно: оставаться здесь им нельзя. Он не хотел оставлять ее в этом доме. Если уж на то пошло, то он не доверял и своему Дому, поэтому не мог больше оставлять Дэлайлу вдали от себя.
Он метался между небольшим количеством вариантовпарк, гараж, машина, школапока не выбрал место, куда можно пойти и нормально поговорить.
Когда Дэлайла обулась, он шагнул к ней, уже привычно врываясь в ее личное пространство, убрал в сторону ее руки и сам застегнул ей куртку. Она тут же пристально на него посмотрела, но без раздражения. Ее руки дрожали, а глаза стали огромными.
Я так испугалась,едва слышно призналась она.
Кивнув, он наклонился и поцеловал ее в лоб. Он всегда был высоким и обычно терпеть не мог, что этим выделяется среди других, но рядом с Дэлайлой возвышаться не меньше чем на сантиметров тридцать ему нравилось. Ему нравилось ощущение, когда он мог наклониться и обхватить ее тело руками, скрыв ее от любых подсматривающих глаз. Дэлайла не была маленькой или беспомощной, но ему нравилось, что он мог защитить ее, хотела она этого или нет.
Звук старого скрипучего велосипеда нарушил тишину у соседей, пока они направлялись в школу. Гэвин крутил педали как можно тише, а Дэлайла осторожно сидела на руле. Они не говорили, даже не обсудили вслух, куда едут, всю энергию сосредоточив на дороге перед собой прислушиваясь к звукам позади.
Было слишком тихо, словно мир вокруг задержал дыхание. Дом уже дал понять сегодня: «Я знаю, что вы делаете. И могу остановить вас в любой момент». И теперь он ждал, чтобы увидеть, что сделают Гэвин и Дэлайла. Мысль, что пожар устроил Дом, тревожила Гэвина.
Школа выглядела немного пугающей ночью, Гэвину хватило мужества это признать. Она была старой, угловатой и приземистой, близко стоящие друг к другу здания зловеще окружали фонари, усеявшие стоянку желтыми точками света. Гэвин так много раз за эти годы врывался в этот кабинет, чтобы поиграть в одиночестве или полежать в тишине и ощутить странное спокойствие, исходившее от безжизненного здания, потому ему не нужно было много времени, чтобы отцепить экран от окна и открыть защелку.
Он открыл дверь изнутри, и они с Дэлайлой прошли в кабинет мистера Макмэнниса. Вместе нашли пару матов, что могли послужить в качестве кровати, несколько свечей для экстренных случаев, две пачки дорито, пару пачек сока «Капризон» и даже плитку шоколада. Устроившись в кабинете музыки, они заперлись и придвинули книжные стеллажи к вентиляции, после чего выключили фонарик на телефоне Дэлайлы.
Дэлайла зажгла свечу в центре комнаты и принялась устраивать им кровать, пока Гэвин все проверял. С момента последней встречи здесь они друг другу не сказали и пяти слов, слишком встревоженные, что за ними могут следить, и старались поскорей добраться до убежища. Но теперь от тяжести событий Дэлайла опустилась на мат и закрыла глаза дрожащими руками, прижав их к лицу.
Лайла?он еще не видел ее такой слабой. Это было тихо или оглушительно? Поморщившись, он провел рукой по ее предплечью и убрал одну ее руку от лица.Посмотри на меня.
Я просто дышу,объяснила она. Он смотрел, как она пять раз глубоко вдохнула, а потом опустила вторую руку и взглянула на него, уже спокойнее.А здесь уютно,она огляделась, а потом разломала плитку шоколада и устроилась в их самодельном лагере, окруженном добытой едой в тусклом свете свечи.Приду именно сюда, когда начнется зомби-апокалипсис.
Когда?с улыбкой переспросил он.
Это неминуемо. Управление генами, биологическое оружие, вуду. Ты что, совсем не смотришь телевизор?
Гэвин покачал головой, но снова улыбнулся.
Там всего три канала, и на каждом идет «Предоставьте это Биверу».
Боже, сколькому тебя учить!заметила она.У нас тут еда, вода, укрытие и рядом уборная. Полный и необходимый комплект.
Гэвин растянулся рядом с ней, скрестив руки на животе и глядя на подвесной потолок. Она была права: большего ему сейчас и не было надо. У него была Дэлайла, немного еды и запертая дверь. Что еще нужно?
Хм-м,произнес он, подыгрывая.А пистолеты? Или большая бейсбольная бита?
Ну, да, конечно. Но нам и этого хватит,Дэлайла на миг замолчала, а потом тихо добавила:Мы всегда будем знать, что при необходимости можем вернуться сюда.
А вот и всплыла проблема. Больше притворяться не получалось. Дом не был тем секретом, который они могли надеяться скрыть от всего мира. Они говорили о побеге, побеге ради спасения, если точнее.
Вместе с этим пониманием медленно пришло пугающее чувство, испытанное ранеестрах, который впился в желудок Гэвина, когда он увидел сожженную часть дома Дэлайлы.
Гэвин закрыл глаза, но все равно кивнул. Он знал, как бы сильно Дэлайла ни ненавидела этот город, насколько безразличными к ней ни были ее родители, они оставались ее родителями, а Мортонее домом. Естественно, она однажды захочет вернуться.
Нужно уезжать, Лайла. Завтра. Здесь больше небезопасно.
Он услышал, как Дэлайла сглотнула.
Знаю.
Нужно понять, как далеко необходимо уехать. Мы не можем ждать, когда у нас накопятся деньги.
Дэлайла глубоко вдохнула, словно готовилась к чему-то большому.
Все деньги сгорели,сказала она.Все. Я сразу это поняла, увидев огонь.
Гэвин повернулся на бок и посмотрел на нее.
Плевать на деньги. Я думал, что потерял тебя. Такой была моя первая мысль, когда я увидел, что случилось.
Пальцы Дэлайлы теребили ткань его рубашки.
Куда мы уедем?
Все равно, даже если будем жить в коробке где-нибудь под мостом. Пока я с тобой, на остальное плевать.
Этот раз был одним из немногих, когда они оставались наедине, без вмешательства звонка на урок или необходимости спешить домой к комендантскому часу. Гэвин знал, что предстояло еще немалосоставить план, осознать, что завтра они, господи боже, спасутся бегствомно сейчас от ее дыхания на его шее, ее ладоней, сжатых в кулаки на воротнике его рубашки, он мог сосредоточиться только на одном.
Он мог целовать ее, и никто их сейчас не увидел бы, мог касаться ее в тех местах, какие еще сам не видел. Хотел бы он тревожиться о большеми пугающемно сейчас, в этой реальности, где рядом с ним была Дэлайла, он мог думать лишь о ее губах, ее руках и теле, растянувшемся на мате.
Словно думая о том же, Дэлайла крепче вцепилась в его рубашку. Он наклонился и поцеловал ее, сначала медленно. Как всегда, немного зубов, немного рычания; он посасывал ее губы, язык и тихие вскрики.
Она сняла с него рубашку, и он с улыбкой не остался в долгу.
Ему казалось, что он мог целовать ее весь день, и его глаза закрылись, когда она провела зубами по его челюсти. Его пьянил вкус шоколада на ее языке и жар ее кожи рядом с его телом.
Гэвин вдохнул у ее шеи, и от ее нежного аромата закружилась голова.
На чем мы остановимся?спросил он, пододвигаясь ближе, чтобы поцеловать ее чуть припухшую нижнюю губу. Скользнув рукой под нее, спустя несколько неуверенных попыток он умудрился расстегнуть ее лифчик.
Прошло около минуты до ее ответа, потому что она выгнулась к нему и издала тихий умоляющий звук, когда он стянул лямки по ее рукам, а он продолжал свое нежное нападение: губами прижался к шее, потом к ключице, пальцами скользнул по ее груди.
Наконец она спросила напряженным голосом:
Ты хочешь остановиться?
Нет. Потому и прошу тебя сказать, когда,он провел языком по ребрам, потом скользнул рукой под юбку к ее нежным бедрам.
Мы не остановимся.
Не знаю точно, что делать,прошептал он, замерев над ней.С тобой, я имею в виду.
Со мной как-то по-особенному?с улыбкой спросила она.
Гэвин покраснел до кончиков ушей, но не отвел взгляд.
Немного. Я никогда этого еще не делал.
Я тоже. Но много об этом думала.
Гэвин застонал и уткнулся головой ей в плечо.
Дэлайла.
Что? Не надо было так говорить?
Нет, если хочешь, чтобы я сдержался.
Я думаюсказала она, скользя ладонями по его обнаженной спине.Думаю, не страшно ведь, если ты не сдержишься? Может мне понравится, как ты сорвешься на несколько минут.
Будем надеяться, это продлится дольше нескольких минут,сказал он, смеясь и продолжая лицом прижиматься к ее коже. Казалось правильным смеяться с ней над чем-то таким, когда все остальное было огромным, темным и нависало над ними. Дэлайла была его солнцем, и благодаря ей в последние несколько месяцев он улыбался больше, чем за всю жизнь.
Он приподнялся и посмотрел на нее снова, пока она пыталась стащить его джинсы вниз к бедрам.
Уверена?
Еще как. У тебя есть что-нибудь?
Гэвин сглотнул. Он понимал, что она о презервативе, и этот вопрос сильнее всего остального подтвердил реальность происходящего.
Да.
Гэвин одновременно и ждал секса, и нет. Конечно же, он понимал, что ей будет больно, и что ощущаться это будет, как ничто другое до этого. Но чего он никак он не ожидал, так это спокойной уверенности, укоренившейся в его мыслях, когда почувствовал, как она расслабилась под ним, и услышал ее стон:
Я в порядке, в порядке,а потом и просьбу начать двигаться, делать хоть что-нибудь, потому что, как она сказала, она вот-вот сойдет с ума.
Он не ожидал, что вместе они будут так легко двигаться, словно у них было одно биение сердца на двоих.
Не ожидал, что сможет замедлиться и остановиться посередине всего этого, только чтобы поцеловать ее и услышать ее смех, когда она сказала:
Поверить не могу, что мы это делаем,она приподнялась поцеловать его, добавив:Тебе нравится?
«Нравится»такое странное слово. Гэвину нравились персики и черный цвет. А происходящее было блаженством, без которого он уже не представлял ни дня.
Под конец ему показалось, что в его теле нет костей, словно выкачали всю силу из его почти восемнадцатилетнего тела.
В комнате было слишком жарко, чтобы оставаться в объятиях друг друга, но Гэвину было все равно. Его голова лежала на ее животе, Дэлайла играла с его волосами, и его веки становились все тяжелее и тяжелее. Хотелось оставаться так вечно.
Значит, завтра мы пойдем в банк,это было первым, что она сказала после тех тихих прерывистых от облегчения звуков, и по его рукам побежали мурашки от воспоминания, которому было лишь несколько минут.
Гэвин поцеловал ее пупок, другой поцелуй оказался чуть выше.
Я заберу все из сейфа, и встретимся в одиннадцать уже снаружи,ответил он.Забери из дома все, что нужно, и иди туда дорогой, где будешь на виду у людей,он отстранился и посмотрел на нее.
Мне почти нечего брать с собой,напомнила она ему.
Бери все, что сможешь. И, Лайла, если меня в банке не будет, уезжай без меня. Я тебя найду.
Дэлайла не хотела соглашаться.
Почему это тебя там не будет? Ты ведь не вернешься в Дом, так?спросила она.
Я хочу забрать машину, но не думаюон возненавидел следующие свои слова.Не думаю, что Дом позволит мне так просто уйти. Я приду к сейфу. А ты возьмешь из дома столько денег, сколько сможешь, и встретишь меня в банке.
Звучит слишком просто,заметила Дэлайла.
Гэвин притянул ее на себя, не обращая внимания на болезненный страх, который ощутил от ее слов. Он расположил ее ноги по обеим сторон от себя и закрыл глаза, почувствовав тепло ее кожи.
Не важно. Мы просто должны сделать это завтра, только и всего. Остальное решится по ходу дела.
***
Когда Гэвин поцеловал Дэлайлу на прощание, солнце еще не взошло. Они убрались в кабинете музыки, отнесли маты в кабинет у спортзала и, положив мусор в пакет, забрали его с собой. Он наблюдал, как она одевается, но не украдкой, а прямо. Смотрел, как она надевает юбку и лифчик. Он не смутился, когда Дэлайла это заметила, и не отвел взгляд, когда она рассмеялась и бросила в него рубашкой.
Она сказала ему, что он принадлежал ей, а онаему, поэтому ему не только позволялось смотреть, но и прямо ожидалось от него.
На этом все закончилось. Дэлайла прижалась к стене, пока он целовал ее долго и медленно, пытаясь растянуть момент. Гэвин знал, что после случившегося в этой комнате уже ничего не будет прежним, что его жизнь всегда будет разделена на две половины: до этой ночи и после нее.
Отстранившись вдохнуть, Гэвин поцеловал ее нос и уголок губ, после чего прижался своим лбом к ее.
Помнишь, что я сказал?спросил он у нее.
Дэлайла кивнула, но глаза оставила закрытыми.
Встретиться с тобой в одиннадцать.
И?с нажимом спросил он, нежно поднимая ее подбородок, чтобы она посмотрела на него.
Она судорожно выдохнула.
И если тебя там не будет уехать одной.
Да, хорошо.
Но
В ее кармане звякнул телефон.
Давал,сказала она.Это его сигнал.
«Ты где? Не знаю, что происходит, но звонила мама Гэвина. ЕГО МАМА».
Дэлайла взглянула на Гэвина такими большими глазами, что он побоялся, они сейчас выскочат.
Что?спросил он. Она принялась так быстро печатать, что дважды чуть не выронила телефон.Лайла? Там говорилось
«ЧТО ЗНАЧИТ ЕГО МАМА?»напечатала она в ответ.
Сообщение от него пришло мигом позже.
«ТО И ЗНАЧИТ. Она позвонила и сказала моей маме, что его не было дома ночью. И что она волнуется».
Твоя мама звонила,пробормотала она.Твоя мамаиянепонимаюкак!
Гэвину показалось, что ноги его сейчас подведут. Он протянул руку к ее телефону, но не стал писать, а нажал на картинку Давала и закрыл глаза, пока шли гудки.
Ди!
Давал, что случилось?спросил Гэвин, голос его стал хриплым и дрожащим.Она звонила? Откуда она звонила?
Пока Гэвин слушал объяснения Давала, его рука медленно опускалась, и телефон выскользнул на пол. В динамике раздавались крики Давала в динамике, но ему было все равно.
Гэйв?спросила Дэлайла.Что он сказал?
Он сказал, что она звонила с моего домашнего телефона. Она в Доме.
Глава 27
Она
Я иду с тобой,заявила она. И почувствовала, как упрямо выпятила челюсть. Спроси ее сейчас кто-нибудь, и Дэлайла могла бы поклясться, что стала два метра в высоту и полтора в ширину. Ничто не встанет между ней и Гэвином!
Гэвин настойчиво помотал головой, и Дэлайла услышала, как из ее горла вырывается недовольный стон.
Лайла, нет. Мне нужно вернуться, а тебесходить в банк.
Ты что, не понимаешь, чего хочет Дом? Он притворяется твоей матерью!
Послушай,сказал он и длинными пальцами обхватил ее плечи.Дом никогда еще не копировал голоса, понимаешь? Если моя мамаон замолчал и закрыл глаза.Я не могу покинуть город, не узнав, кто звонил Давалу.
Это ранит тебя. Помнишь, что ты сам сказал? На этот момент это тот самый крайний вариант. Дом только что объявил войну.
Я знаю, что Дом ранил тебя. И не прощу ему этого. Но Дом никогда мне не причинял вред. Ни разу. Мне нужно лишь попасть тудаа следующие действия он явно еще не продумал, и Дэлайла почувствовала, как в животе зарождается крик, как он заполняет всю ее грудь, пока он думал. Она сжала челюсти, чтобы сдержать рвущийся вопль, грозящий напугать Гэвина.Мне нужно увидеть. Как ты не понимаешь? Я никогда и не думал, что она там, ни разу не искал.
Мне это не нравится.
Еще нет и шести утра. Иди домой. Устройся на диване. Притворись, что всю ночь была там. Сложи вещи, пока родителей не будет, а потом иди к банку. Я встречу тебя там в одиннадцать, как мы и собирались. И буду там вовремя, а если нет, то ты сама пойдешь к сейфу.
Возможно, там ничего нет,напомнила она ему.Может, там ее хиппи-книги и какие-нибудь магические кристаллы.
Он глубоко вздохнул и с укором посмотрел на нее.
А, может, там мое свидетельство о рождении с именами обоих родителей. Или деньги.
Но мне это очень и очень не нравится.
Я не смогу справиться, если буду волноваться о тебе,сказал он ей.Если Дом обманывает меня, я сразу пойму это и убегу. Я никогда не разбивал окна из уважения к нему, но это не значит, что я не брошу стол в окно, если оно будет разделять нас с тобой. Я должен это сделать.
***
Дэлайла лежала под одеялом на диване, когда ее отец в восьмом часу спустился по лестнице, чтобы сделать кофе. Она пыталась изображать сон, но сердце билось так быстро, что, казалось, сейчас удушит ее. Она чувствовала каждую ускользающую минуту, резавшую бритвой ее кожу.
Гэвин уже почти был дома.
Может, он вошел внутрь.
Может, он уже в ловушке.
Когда подошел отец и разбудил ее, она потянулась и огляделась, пытаясь понять, что можно взять с собой. Здесь была одежда, которая на момент пожара оставалась в стиральной машинке и сушилке. Было немного денег в старинной маминой вазе на холодильнике. Она могла взять нож. Немного еды. Она оставит записку родителям, расскажет в ней, что уехала в колледж пораньше. Пока найдут запискудаже если и начнут тут же действовать, то найдут ее дня через дваей уже будет восемнадцать.
У них было семьдесят три доллара на двоих. Купюры в основном были по пять и по одному доллару, скрученные трубочкой и спрятанные в кармане куртки Дэлайлы. Она добавила еще двести из вазы мамы. И если Дом попытается что-то у нее забрать, ему придется поджечь ее саму.
Без десяти девять Дэлайла стояла на Мерсер и Мейн со спортивной сумке на плече. Она вышагивала взад-вперед в ожидании открытия банка. Дэлайла чувствовала каждое дуновение ветерка, слышала каждый шорох деревьев над головой. Ключ от сейфа она так крепко сжимала в кулаке, что тот мог навсегда отпечататься на ее коже. И каждый раз, когда она посмотрит на этот след, он будет напоминать ей об этом пронзающем леденящем ужасе: как вообще она сможет открыть сейф, чтобы здание не обрушилось ей на голову? Как Гэвин сбежит и встретится с ней перед банком?
Идеальная ловушка. Его вера в дом ослепила его.
Она не могла поверить, что отпустила его. А если содержимое сейфа ничего им не скажет? А если вместо денег или важных документов там будут пыльные безделушки или старые фотографии? Что тогда? Она была здесь, тратила время, а ведь могла быть с ним и сражаться.
Такой стресс был физически слишком большим для нее. Он растекался под кожей, и было невозможно стряхнуть панический морок. Дэлайла подавила желание снова взглянуть на телефон. Она знала, что прошло лишь несколько минут с прошлого раза, когда она посчитала, что до открытия банка оставалось десять минут.
«Сколько мне еще здесь стоять,размышляла она,пока я решу, что что-то случилось, и пойду в дом? Как он мог подумать, что я уйду без него?»
Она вспомнила вчерашнюю ночь в кабинете музыки, руки Гэвина, его жаркое тело на ней. В теле все еще ощущался дискомфорт от сделанного, и она принялась вспоминать каждый мигбиение сердца, его теплое и быстрое дыхание на ее шее, зубы, что впивались в ее ключицы, вид его гладких мускулистых плеч, двигавшиеся над ней сначала медленно, а потом не сдерживаясь. Он начал очень осторожно, но прислушался к ней, когда она сказала, что хочет не этого.
А потом он прижался теплым довольным ртом к ее обнаженному животу и пообещал встретиться с ней здесь сегодня. Но это было до того, как он узнал о звонке матери.
Возьми все ценное,повторил он ей, пятясь к двери из кабинета музыки,и если меня не будет там к одиннадцати, уезжай из города. Я тебя найду.
Опустив взгляд на телефон, Дэлайла сглотнула, и двери банка со щелчком открылись. Она цеплялась за надежду, что Гэвин появится. Что он ушел оттуда, с легкостью сбежал. Что умудрился увернуться ото всех деревьев, хлещущих по нему, пока бежал к ней через весь город.
Было только девять.
Он не опаздывал.
Ей еще рано беспокоиться.
Но паника была холодной, скользкой, словно Дом пробрался в этот раз в нее саму, все-таки завладев. Правда она знала, что это не так. Она была совершенно одна на тротуаре у банка, потому что если Гэвин попался, Дом уже получил все, что хотел.
***
В банке никого не было, кроме нескольких кассиров, менеджера, говорящего по телефону в стеклянной кабинке, и привлекательного улыбчивого светловолосого мужчины за столом. Глубоко вдохнув, Дэлайла подошла к нему на дрожащих ногах и села.
Мне нужен доступ к сейфу.
Мужчина, на столе которого стояла латунная табличка с фамилией «Кеннет», снова улыбнулся и повернулся к компьютеру.
Хорошо. С этим я в силах помочь. Как вас зовут?
Я Дэлайла Блу,он начал печатать ее имя, но она быстро добавила.Но это не мой сейф.
Улыбка Кеннета увяла, и он посмотрел на нее.
А чей сейф?
Хилари Тимоти.
Он напечатал имя и покачал головой, виновато глядя на нее.
Вас нет в списке пользователей счета.
У меня есть ключ,сказала она надломленным от надежды голосом.
К сожалению, так не получится. Вам нужно быть подтвержденным пользователем.
Что в лице Дэлайлы заставляло его проявлять беспокойство по отношению к ней? Или дело в ее дрожащем голосе? В том, что она выглядела, словно увидела призрака, а то и тысячу? По лицу Кеннета она понимала, что он помог бы, если бы не это правило.
А еслиона замолчала, глубоко вдохнула и спросила:А если Хилари умерла?
Кеннет удивленно заморгал. Но довольно быстро взял себя в руки.
Но у нее есть кое-кто с правом доступа. Может, свяжетесь с ними?
Дэлайла не понимающе покачала головой. Ключ был ключом. Ей нужно было лишь открыть сейф, а не забирать все с собой.
Мне просто нужно увидеть, что внутри. В сейфе ответы, сэр.
Для сейфа установлен ряд правил безопасности,начал терпеливо объяснять Кеннет.Нельзя попасть к сейфу только с ключом. Тот, кто запрашивает доступ, должен присутствовать с документами при открытии ячейки, потому что должен был подписать карточку вкладчика. Только те, кто подписал карточку, могут получить доступ к сейфу. Всем подписавшим выдается ключ. Это понятно?
Да,ответила Дэлайла и закрыла глаза, чтобы думать, думать, думать.
Хотя у вас есть ключ, вас нет в списке зарегистрированных пользователей, поэтому я понимаю, что ключ не ваш.
Гэвин Тимоти есть в списке?спросила она, игнорируя его замечание.
Кеннет посмотрел на экран компьютера перед собой.
Простите, но нет. Может, мне стоит вам напомнить, что при открытии счета требуется подпись. Если Гэвинсын мисс Тимоти, то скорее всего он
Верно,сказала она, перебив его. Он был еще крохой, когда она открыла ячейку. Дэлайла наклонилась и руками закрыла лицо. Она почувствовала подступающие слезы, как сжалось горло и натянулось лицо. Гэвин ушел домой, и она не знала, в порядке ли он, но не могла представить, что Дом поприветствовал его печеньем и теплом. Сама она не смогла добраться до сейфа и узнать, знала ли хоть что-нибудь его мама, и не превратились ли их деньгиесли такие былив пепел. Ее родители были добрыми и отзывчивыми, как стая волков, у Ноны слабоумие. Она зря сюда пришла. Дэлайла еще никогда не чувствовала себя настолько подавленной.Извините. Я сейчас уйду. Просто дайте мне минутку.
Дэлайла,Кеннет подался вперед, чтобы она услышала его шепот.Уверен, вы ищете информацию по хорошей причине, но пока вы не придете с Хилари Тимоти или Вани Редди, я, к сожалению, ничем помочь не смогу.
Вани Редди?Дэлайла взглянула в теплые светло-карие глаза Кеннета, и в ушах зашумела кровь. Надежда. Слабая искра надежды вспыхнула в груди.
Да,вежливо улыбнувшись, ответил Кеннет.Она вписана в список пользователей счетом.
***
Дэлайла постучала в дверь дома Редди липким дрожащим кулаком. Ей открыл Давал в футбольной форме с сэндвичем в руке.
Вот черт,произнес он, проглотив кусок.Ты выглядишь кошмарно.
Дэлайла тщетно попыталась руками причесать волосы.
Мне нужно поговорить с твоей мамой, Дэ.
Вани появилась из кухни, вытирая руки о полотенце.
Дэлайла?
Тетушка, простите, что пришла без звонка.
Женщина успокоила ее и пригласила войти.
Вани,начала Дэлайла, опуская рюкзак рядом с вешалкой.Вы знали маму Гэвина?
Да, я ее знаю.
Мне кажется, Гэвин в беде. И не знаю, кто еще сможет мне помочь.
Вани поманила Дэлайлу за собой в гостиную.
Хилари звонила и искала ее. В этом дело?
Посмотрев на Давала, Дэлайла спросила:
Что ты ей рассказал?
Он проглотил кусок и, вытаращив глаза, ответил:
Еще ничего.
О чем рассказал?Вани повесила полотенце на спинку стула и села.Во что вы ввязались?
Вы когда-нибудь были в доме Тимоти?
Она кивнула.
Давно. Мы с Хилари были когда-то ну, мы были близкими знакомыми, если это важно. Не подругами, но и не чужими людьми. Я давно ее не видела.
Вы так говорите, словно она еще жива.
Вани замолчала, наклонив голову, словно обдумывая слова.
А ты говоришь так, словно она мертва. Но мертвые обычно не звонят по телефону, Дэлайла.
И вы общались с ней этим утром?
Ну да. А что тут такого?
Дэлайла сглотнула и подалась вперед.
Вани, я бывала в доме Гэвина, но никогда не встречала ее. Даже не видела ее.
Пойми, Хилари любит уединение, она необычная
Нет, тетушка,сказала Дэлайла, с виноватым видом перебивая ее.Даже Гэвин ее никогда не видел. С детства. Он живет там один.
Вани прижала ладонь к груди и с ужасом посмотрела на нее.
Быть такого не может, джаану.
То есть не один, а с Домом,медленно объясняла Дэлайла.Дом одержим или захвачен призраком. Он вырастил Гэвина. Он всю жизнь был добр к нему. Но когда мы с ним начали встречаться, он не обрадовался.
Она говорит правду, Амма,прошептал Давал.
Думаю, вам звонил Дом,сказала Дэлайла.Это ловушка. Наверное, Дом что-то с ней сделал.
К ужасу или, может, облегчению Дэлайлымогли чувства так перемешаться?Вани, казалось, хотела ей верить.
Вы ведь знали, что с Домом что-то не так,произнесла Дэлайла.
Вани не ответила, вместо этого спросив:
Почему Гэвин никому не рассказал?
Он ничего толком и не знал. Когда был маленьким, он был не в курсе, а когда понял, насколько отличается от других, то испугался, что у него будут проблемы или что-нибудь случится с Домом. Что его заберут.
Но почему ты не рассказала мне, Дэлайла?
Меня здесь не было почти шесть лет!вскрикнула Дэлайла.Все мы считали, что Дом жуткий, но никто не подходил ближе, чтобы увидеть больше. Пока я не вернулась и не начала ходить за ним
Преследовать, если точнее,подшутил Давал, и женщины посмотрели на него.
и он впустил меня внутрь,продолжила Дэлайла.Сначала мне это показалось невероятным. Было похоже на чудо. Жаль, что вы не видели то же, что и я. Ну а я в свою очередь молчала, потому что не хотела, чтобы Дом разрубили на части или принялись изучать. Но когда мы с Гэвином сблизились, Дом начал злиться на меня.
Прищурившись, Вани задумалась.
Злиться?
Это ужасно, тетушка. Он преследовал нас. Мою руку ранил именно Дом, а не Гэвин, и не я сама! Он поджег мою комнату, чтобы уничтожить деньги, которые мы откладывали, чтобы вместе уехать куда-нибудь. Он может проникать в предметы, например, в вещи Гэвина. Может захватывать людей, которые входят в него. Поэтому Гэвина так никто и не забрал: едва только социальные работники поднимаются на крыльцо, Дом заставляет их передумывать.
В голосе Вани начал звучать ужас.
Как он это делает?
Я не знаю,подрагивающим шепотом ответила Дэлайла.Не знаю, один это дух или миллионы, но кажется, что их много. У всего есть своя сущность. Некоторые предметы хорошие, как в Гостиной. Некоторым комнатам я изначально не нравилась, как Кухне или Столовой. Или,добавила она с пылающими щеками:Спальне Гэвина. Им нужен только Гэвин. Клянусь. Если бы он не покидал Дом, они никого и не тронули бы.