Мне казалось, что его глаза увеличиваются в размерах и заполняют собой все окружающее пространство. Голос ригара слышался как будто со стороны. Я словно тонула в чернильном тумане
Ты все равно не вспомнишь. Он вздохнул и погладил меня по голове. Но ты действительно вызвала моё любопытство, Мира. Пожалуй, я подожду, пока ты подрастёшь. А пока ты не будешь хотеть ни одного мужчину. Однажды я позову тебя и сделаю своей.
Тут я чуть не рассмеялась ему в лицо. Ничего себе, заявочки! Конечно, я и так не хочу ни одного мужчину, включая его, но сам факт того, что он посмел попробовать мне внушить такое, вызывал возмущение! Если бы я была человеком, то, выходит, выполнила все, что он мне сказал? Как послушная овца?
Внутри меня начала подниматься моя собственная сила, собираясь дать отпор этому наглецу. Я с трудом сдержала ее, сохраняя на лице безмятежное выражение. Нельзя! Пусть поверит, что ему всё удалось.
Иллиар, раздался мужской голос, что у тебя?
Я, вообще-то, не что, а кто! Но не будем придираться. Сейчас я усиленно делала вид, что потеряла сознание, ну или заснула, повиснув на руках у ригара.
Почему ты не с Рениром? резко спросил Иллиар, прижимая меня к себе.
Он отослал меня. Решил развлечься.
Так стой под дверью и жди! Ты не должен оставлять его одного! Или тебе напомнить, что будет, если он сорвется снова?
Да ладно, не злись, сказал второй мужчина, ты я вижу, тоже развлекаешься. Только вот мне ничего не перепало, его ворчание под удаляющиеся шаги уже не было слышно.
Иллиар тоже куда-то направился. Сначала он спускался по лестнице, потом шел по ровной дороге. Его шаги были такие легкие, что мне казалось, будто мы парим в небе. И совершенно незаметно, и вообще непонятно как, но я уснула у него на руках.
Глава 8
Проснулась я внезапно. Села и огляделась.
Так. Я в нашей с Лией комнате общежития, лежу в собственной постели. В одежде, но без обуви. Раннее утрорассветное солнце еще только показало в окно свои первые лучи. Подруга, кстати, еще спит в своей кровати напротив. Это хорошо.
Только вот как я очутилась тут? Не помню
Весь день помню, лекции, полигон, учебный поединок и разговор с Лертом. Потом пошел дождь, мы спрятались в башне, парень стал ко мне приставать, заявился ригар и отправил его спать. И всё, что мне потом говорил этот Иллиар, тоже помню. Ага, он мне ещё пытался внушить, чтобы я не вздумала хотеть ни одного мужчину. Дескать, однажды он меня позовёт. Ну-ну.
Это что, получается, он принес меня в комнату и положил в кровать? Даже ботинки снял, чтобы спать было удобнее? Я усмехнулась. Заботливый. Видимо, действительно я ему приглянулась. Хорошо, хоть забота его не распространилась слишком далекораздевать он меня не стал. И на том спасибо.
Я встала и потянулась. Как хорошо всё-таки выспаться! Кстати, не пора ли нам на занятия?
Мира! Ты, негодяйка такая, где вчера пропала? Я ждала тебя! раздался сонный голос подруги.
Так ждала, что заснула? я улыбнулась. Доброе утро!
Доброе, Лия мрачно посмотрела на меня и зевнула, что с тобой случилось вчера? Гуляла с Лертом? Он пригласил тебя на бал?
Ах да, началось же всё именно с этого. Пока мы собирались на занятия, я поведала Лие свои приключения.
Про этого Иллиара нужно срочно рассказать мэтру Киривайсу, резюмировала подруга. Давай сегодня после занятий и сходим?
Да, конечно, отозвалась я. Интересно, он был в курсе этой особенности ригаров?
Если так, то почему нам не сказал? удивилась подруга.
Нуя задумалась, он, вообще-то, не всё и не всегда нам рассказывает. Бывший придворный маг всё-таки, он знает, что некоторые тайны могут навредить.
Да уж, согласилась Лия.
Мэтр Киривайс был старинным другом моей приёмной матери. В бытность ее фавориткой Димерия второго, нашего прежнего короля, он занимал должность придворного мага. Не без его помощи она смогла в своё время пережить несколько покушений и, в конце концов, удалиться от двора. Мама часто говорила о том, как ей повезло, что у нее есть такой друг. Мэтр Киривайс после ухода на пенсию выбрал для проживания приморский город Солерн, где по счастливой случайности и находилась Академия высшей магии.
Так что нет ничего удивительного в том, что когда мне исполнилось двадцать лет, и я решила получить официальное образование, графиня Леронская отправила меня именно в Солерн. А спустя год я познакомилась с Лией. И мы так сдружились, что я даже смогла рассказать ей свою тайну
Мои размышления прервал звук колоколаон означал, что до начала первого занятия осталось пятнадцать минут.
Я сложила тетради в сумку и стала дожидаться Лиюподруга заканчивала плести косу. Я невольно залюбовались еюсолнечные лучи играли и переливались мелких кудряшках, которые она с завидным упорством каждое утро пыталась распрямить при помощи магии и специальных снадобий. Получалось, надо сказать, не очень успешно. Мне в этом плане повезло большепрямые пряди легче поддавались укладке. Цвет волос у нас был почти одинаковымкаштановый с золотистым отливом. Зато подруге, в отличие от меня, не приходилось почти каждую неделю пользоваться краской для волосу нее все было естественным. И как только осведомители ригаров узнали об этом?
Мира, мы идём? окликнула меня Лия.
Она, уже полностью собранная, стояла возле двери.
Да, конечно, откликнулась я. Но, судя по времени, не идём, а бежим.
Вперёд! Подруга сорвалась с места.
Когда мы не успевали на занятия, а такое с нашими ночными дежурствами бывало часто, приходилось добираться от общежития до учебного корпуса бегом. Большинство наших соседок, чопорных аристократок, смотрели на нас из-за этого косо. Ну да, как же, многие молодые девы поступали в академию магию вовсе не ради учебы, а чтобы найти мужа. Благо, отпрысков аристократических семей среди магов всегда было большинство. Вот девушки и прилагали значительные усилия для того, чтобы поймать в свои сети выгодного женихамногие вставали пораньше и наводили марафет.
В одну из таких охотниц за богатым мужем я и врезалась в коридоре.
Что за быз! выругалась растрепанная блондинка, роняя сумку.
Тарика, первая красавица пятого курса боевого факультета, сегодня явно была не в лучшей форме. Обычно аккуратно уложенные, ее белокурые локоны были растрепаны, да и сама она была бледная и какая-то осунувшаяся.
Прости. Я помогала ей собирать тетради и мелочи. У тебя все в порядке?
Да! Она улыбнулась мне, небывалое дело! У меня все чудесно, лучше не бывает.
Хорошо. Я тоже улыбнулась ей в ответ. Тебе разве не надо на занятия?
Надо. Она продолжала улыбаться. Но у нас медицинская подготовка, а меня метресса Марита любит. И вообще, учёбаэто такие мелочи!
Ну ладно. Я была сбита с толку её поведением. Нам пора.
Хорошего вам дня, девочки! Из уст Тарики это пожелание было чем-то из ряда вон выходящим!
Мы с Лией переглянулись. Но на удивление уже не было временимы катастрофически опаздывали. Поэтому, сорвавшись с места, мы припустили сначала по лестнице вниз, затем на улицу и дальше через парк к учебному корпусу. Сейчас я особенно сильно пожалела, что не могу раскрыть крыльядолететь было бы гораздо быстрее! А так приходилось огибать причудливо разбитые клумбы и петлять по парковым тропинкам. В другое время вся эта красота вызывала восторг, но сейчас прихотливые дорожки, проложенные между деревьями, сильно мешали двигаться быстрее. Но, наконец, мы оказались почти у цели.
Миралена! Уже у дверей учебного корпуса меня окликнул знакомый мужской голос.
Нирэл, мой официальный ухажер, приближался ко мне с букетом ромашек наперевес. Чего это он? Знает же, что я не люблю срезанные цветы.
Лия, прикрой меня, хорошо?
Да, только поторопись. Подруга поспешила войти в дверь.
Нирэл, тем временем, подошел ко мне и обнял, наклоняясь и тыча мне цветами в лицо. Захотелось чихнутьпыльца попала в нос.
Сделай вид, что рада меня видеть, прошептал парень. За нами следят.
Я закинула руки ему на плечи и прижалась.
Кто? Я попыталась посмотреть через его плечо, но эти бызовы цветы мешали.
Ригары, кто же ещё. Я заберу вас с Лией после занятий, мэтр велел присмотреть за вами.
Нам нужно увидеться с мэтром Киривайсом. Я продолжала делать вид, что соскучилась и обнимала Нирэла.
Вот и провожу вас. И познакомлю Лию с ее парнем.
С каким парнем?
Бал в конце недели. Лие же тоже нужно сопровождение, усмехнулся Нирэл.
Тут прозвенел колоколсигнал к началу занятий.
Мне пора, сказала я уже громко, отстраняясь, до встречи!
До встречи! Нирэл помахал мне букетом.
Брать цветы не сталачто я буду делать с ними на занятии?
Глава 9
Забежав в аудиторию буквально за мгновение до преподавателя, я поторопилась на место, которое заняла для меня Лия. Сегодня в лекционном зале было людно, как никогдапохоже, все пять групп четвертого курса присутствовали в полном составе. Такого ажиотажа на лекциях мэтра Ларгуса давно не было. Оглядевшись, я поняла и причину. Сегодня на занятии по стихийной магии присутствовали особые гости, заметить которых следовало сразу.
Мэтр Ларгус, тем временем, начал вести лекцию. У нас снова была интереснейшая тема: «Смещение векторов силы при использовании магии земли в заклинаниях». Опять моя любимая теория.
И только я настроилась на спокойное слушание под размеренную речь преподавателя, как достопочтенного мэтра перебили.
Скажите, какой максимальный уровень силы человеческий маг может вложить в управление стихией земли? раздался с верхних рядов приятный мужской баритон. Впрочем, нет, он звучал не просто приятно. Он был чарующий, завораживающий, невероятно притягательный. Так мне показалось.
Уверена, если бы слышала этот прекрасный голос раньше, я бы его непременно запомнила. Кто же его обладатель? Я, как и многие другие студенты, повернулась назад. Там сидели ну, конечно же, ригары. Троете, кто был вчера на полигоне.
Это он! прошептала Лия. Его сын!
Чей сын? не поняла я. Ты которого из троих имеешь в виду?
Ниор Ренир, я полагаю, сказал мэтр Ларгус, невольно отвечая на мой вопроснесмотря на то, что вы сын посла дружественной нам страны, вам следует знать, что обращаясь к преподавателю, необходимо встать.
Блондин с длинной золотой косой еле заметно поморщился, но поднялся.
Мэтр преподаватель, надменные нотки в его голосе были едва заметны, мне повторить вопрос?
Нет, я с первого раза вас расслышал. Мэтр почесал нос и сморщился. Если использовать систему градации по уровням, которую предложил легендарный мэтр Искавайх, то становится понятно, что человеческому архимагу максимально доступен пятый уровень силы при применении заклинаний магии земли. Я ответил на ваш вопрос?
Да, благодарю. То есть каменных големов люди создать не могут? А что по остальным стихиям?
Нет, не могут, с сожалением ответил преподаватель. В принципе, картина такая же.
Ясно. И последний вопрос: заклинание «вакуум» по этой вашей градации, к какому уровню магии воздуха относится?
К пятому, ответил мэтр Ларгус.
А я похолодела. Не может же быть такого, что ригары заметили, какое заклинание я применила на арене? Или может?
А я тоже, хороша, решила расслабиться и не обращать на них внимание! Еще бы воздушный кулак догадалась применить на учебном поединке. Вот надо оно мне былокрасоваться и побеждать? Не ставили бы с Лией зеркальные щиты, получили бы рикошет от собственного первого же залпа, и сейчас не пришлось волноваться!
Мне стало не по себе. А ведь у нас еще две лекции сегодня. Интересно, ригары на всех будут присутствовать? И вообще, что они забыли на занятиях четвертого курса? Каменные големы, надо же! Это где такое бывает?
В подземельях Варонта, где же ещё, ответила сама себе.
Тут меня снова посетило ощущение сверлящего спину взгляда. Оно было настолько осязаемым, что хотелось выставить щит и закрыться от такого пристального внимания.
Но потом пришла злость. Какого быза я вообще так остро реагирую на демонов?
Вот даже если и знают ригары о том, что я применила заклинание вакуума, ну и что с того? Просто поймут, что я слишком одарённая студентка, и всё. Что-то я вообще много думаю в последнее время. Слишком много. Так не пойдет.
Моя цель сейчасдоучиться полтора года, работая всё это время в патруле, чтобы получить соответствующий стаж. Ну, заявились ригары в наш город, и что с того? Как это может повлиять на мою цель? Никак.
Конечно, я боюсь их всю жизнь, как и многие люди. Но у меня, в отличие от людей, есть для этого реальные основания. Но что это меняет? Опять-таки, ничего. Кстати, не такие уж и страшные оказались эти демоны в действительности. И, несмотря на все опасения, ничего плохого они мне не сделали. Хотя у того же Иллиара были для этого все возможности.
А поэтому стоит забыть свои детские страхи. Прошлое ушло и его не вернуть. Так что будем действовать так, чтобы здесь и сейчас получить максимальный результат. Значит, просто буду жить так, как жила до этого.
Задумавшись, я почти не слушала лекцию.
Звук колокола, оповещающий об окончании занятия, вернул меня из размышлений.
Мэтр Ларгус объявил перерыв и вышел. Все загалдели. Самые активные и любопытные студенты потока образовали плотное кольцо вокруг демонов.
Интересно, о чем они говорят? Лию разбирало любопытство.
Из-за шума голоса ригара было почти не слышно.
А мне не интересно, откликнулась я, хочешь, пойди послушай.
Не, пожалуй, не пойду. Мира, а что хотел Нирэл?
Сказал, что проводит нас после занятий к мэтру Киривайсу, сообщила я. И добавила шёпотом, наклонившись к подруге: А ещё пообещал познакомить с твоим парнем.
Что?! Лия удивлённо воззрилась на меня.
Тише! Я многозначительно посмотрела по сторонам. В конце недели бал, забыла? Ты же не можешь пойти одна?
Орилия хотела что-то возразить, но тут нас прервали.
Ниора Миралена, ниора Орилия, раздался над нами голос, рад снова вас видеть.
Я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Над нами стоял Иллиар и улыбался.
Ниор Иллиар. Я смогла выдавить улыбку. Взаимно.
До скорой встречи. Он прошел мимо нас к выходу из аудитории.
Я проводила его взглядом. Его волосы, заплетенные в косу, отливали насыщенным фиолетовым цветом. Интереснораньше я этого не замечала.
А следом за Иллиаром мимо нас прошествовали оба блондина. Толпа студентов возвращалась на свои местапрозвенел колокол, оповещающий о начале занятия.
Следующие две лекции прошли на удивление спокойноригары ушли и больше не волновали общественность.
А нас после занятий встретил Нирэл. Он был один. Но не заметить его даже в толпе студентов было сложноего рыжая шевелюра выделялась ярким пятном на фоне белой стены, которую он подпирал на выходе из аудитории.
К мэтру Киривайсу мы не пойдём. Ему пришлось срочно уехать в столицу, сообщил парень, чмокнув меня в щеку. И вы должны знать, что он отправился туда вместе с послом ригаров, ниором Виаданом.
Как? удивилась я. Наставник вместе с ригарами?
Да, ответил Нирэл, и он поручил мне приглядывать за вами. Так мы теперь сможем видеться чаще. Он подмигнул мне.
Мы вышли из учебного корпуса и направились к женскому общежитию.
Нирэл, а что там с моим сопровождением на бал? поинтересовалась Лия.
Парень ухмыльнулся и посмотрел на нее снисходительно.
Ну, вы же у нас золотые девочки. Так что мэтр поручил мне подобрать тебе охрану. Такого же идиота, как якоторый будет изображать твоего кавалера.
Почему идиота? не поняла Лия.
Да не бери в голову, красавица, вздохнул парень. Так-то я всем доволен.
Я не стала дальше развивать тему. Нирэл взрослый мальчик и знал, на что шёл, когда соглашался на роль моего мнимого любовника. Если он вдруг решит жениться, мы тут же «расстанемся» я специально уточнила этот момент, когда мы обсуждали детали моего прикрытия с наставником. Сам же парень думал, что я обручена, и он своим присутствием рядом блюдёт мою честь. Ну да, ну да.
Тут совсем некстати вспомнился Иллиар со своими внушениями. Как он там сказалты не будешь хотеть ни одного мужчину, пока однажды я не позову тебя? Странноего слова удивительным образом совпали с моим собственным состоянием. Внутри поднялась волна возмущениячто возомнил себе этот ригар?