Я прошла к кровати, не такой широкой, как в предыдущей комнате, и в куда более плачевном состоянии.
Нет, она не была старой на вид или поломанной, но зато на покрывале красовались свежие пятна от алкоголя, судя по ударившему в нос запаху спирта.
Сомневаюсь, что соседка бы позволила случится подобному со своим постельным местом.
Поставив сумку на пол, сделала пас, мысленно сплетая нити, напитала их магией. После чего провела рукой по покрывалу, не касаясь того. Магия мгновенно очистила поверхность от пятен и запаха.
Это мое покрывало! выхватила у меня из рук соседка. И не смей впредь даже близко подходить к моим вещам.
Да, пожалуйста. Больно надо было. Но за услугу чистки могла хотя бы спасибо сказать или тебя этому не учили?
В ответ послышалось фырканье.
Я просушила матрац, достала из сумки выданное кастеляном белье и застелила им кровать, мысленно поминая волотов.
Никогда бы не подумала, что это такое тяжёлое занятие. Моя горничная всегда с такой лёгкостью проделывала все это, словно играючи.
А я сейчас готова была лечь, укрывшись одеялом поверх пододеяльника, который отказывался разматывать комок из одеяла.
Волот тебя побери, на этот раз смачно в слух выругалась я, когда наконец распутала одеяло и поняла, что-то оказалось поперек.
Пришлось переделывать.
Соседка же все это время насмешливо наблюдала за моими мучениями. Вот же, зараза. Любит наблюдать, как кому-то плохо.
Победив несчастное одеяло с пододеяльником, сделала себе мысленную зарубку зайти в библиотеку и найти формулу. Не хочу через это проходить вновь. Хотя, очистить белье можно не снимая, но эффект будет гораздо хуже.
Пытаясь вспомнить то, о чем успела забыть сама не заметила, как заснула. На этот раз до утра. И только распахнув глаза осознала, что так упорно вертелось в голове перед сном.
Вот только было уже поздно. Бумажный журавлик, зависший надо мной, это лишь подтверждал, как и солнце, настойчиво пробивающееся сквозь плотные бардовые шторы.
Птичка спланировала в руки, и я, уже зная, что увижу, распечатала послание.
Надеюсь, ты не забыла о встрече? гласило оно.
Тратить время на ответ не стала. Подскочив, как ужаленная, с кровати, побежала в ванную, споткнувшись о незамеченную мной сумку.
Будь я во дворце, от такого грохота в комнату бы сбежалась вся стража, а соседка ничего, даже не шелохнулась.
Она там вообще живая?
Внимательно присмотрелась. Грудь поднимается, ноздри раздуваются, значит все в порядке. Просто крепкий сон. Мне бы так.
Собрав с пола себя и многострадальную сумку, непонятно почему оказавшуюся раскрытой, взяла бытовую химию и отправилась в ванную.
А вернувшись, поставила это добро вместе с прочими девичьими аксессуарами в тумбочку, поставив мудреный магический засов с сюрпризом, чтобы впредь не повадно было.
Ишь строит из себя аристократку, а все туда же. Жаль времени нет проверить все ли на месте.
В комнате не оказалось гардеробной, зато были два шкафа, полностью забитые тряпьем. Да-да, не нарядами, а именно тряпьем, которое впопыхах запихнули комком.
Стесняться я не стала и содержимое одной из полок, водрузила на стол. А в освободившееся место втиснула сумку, не забыв и здесь засов поставить.
Шкафа два, значит один из них мой. Нечего было жадничать. Прекрасно же знала, что кого-то да поселят. Пусть спасибо скажет, что я пока только одну полку заняла.
Да, может поступаю не совсем красиво, но вчера ясно дали понять, что считаться со мной никто не собираются. Следовательно, нужно отстаивать свои границы.
Заправив постель, насколько это было возможно, учитывая, что покрывала у меня теперь нет, побежала к лестнице.
Ещё вчера мы с Раяном договорились сходить в город за канцелярией. Ему, как учащемуся третьего курса, пусть и другого факультета, должны быть известны товары первой необходимости.
Может в Академии есть какие-то особые правила. Например, перья. Можно ли использовать зачарованную или обязательно по старинке с чернильницей? А тетради какие объёмы, виды.
Парень обнаружился сидящим на одном из подоконников на четвертом этаже.
Прости, проспала, пролепетала я, вкладывая в голос всю свою вину.
Девчонки протянул он многозначительно, но не злобно. Пойдем?
Я кивнула, и мы отправились вниз.
Раян, а почему эти ступени не выводят нас туда, куда необходимо?
Слишком энергозатратно. Ты представляешь сколько адептов и преподавателей в Академии? Здание хоть и стоит на магическом источнике, но все же у всего есть пределы. Это как колодец. Если периодически доставать ведрами, то он потихоньку будет восполняться, а если зараз все выкачать, то и до необходимого уровня наполнится не скоро.
Но ведь и в башнях проживает достаточно большое количество адептов.
Это капля в море.
Дальнейший наш разговор свернул к ярмарке, которая проводилась дважды в год: несколько дней перед началом занятий осенью и зимой.
Удобно. Адаптам не нужно тащить с собой все принадлежности. Все необходимое можно купить на месте.
На жилых этажах царила оглушительная тишина, в то время как первый гудел, как потревоженный улей.
От стоек, за которыми восседали члены приемных комиссий, тянулись вереницы длинных очередей. Среди присутствующих были не только потенциальные адепты, но и их родители, родственники, создающие слишком много шума.
Как это мне нельзя навешать сына, когда захочется? возмущалась на всю академию дородная женщина, из-за чего ее чадо совсем стушевалось и было готово провалиться сквозь землю.
Я уже знала, что через два дня ворота Академии закроются. Выходить адептам можно будет только на выходных, а родителям посещать своих детей на территории и вовсе запрещено.
Как это нельзя со своей горничной? гнула свою линию другая мамаша. А кто моему цветочку наряд приготовит? А поможет одеться и собраться? А спинку в ванне кто потрет? Ах у вас вместо ванн душевые
Я только лишь подхихикивала.
Да, я тоже привыкла к помощи. А как справиться с платьем, крючки на котором сзади? Хорошо ещё заклинание в бытовой магии нашлось, иначе бы пришлось на свои ночные вылазки на крышу в сорочке и халате лазить.
Смена постельного белья опять же оказалась не самой простой задачей, но я же не жалуюсь. Да и что я скажу? Здрасьте, я сбежавшая принцесса
В конце концов Академия не резиновая, чтоб каждый знатный со своей прислугой сюда приезжал.
Вот зря ты смеешься, вступился Раян. Знаешь, как чувствуют себя дети? Зачастую мы и сбегаем в Академию от излишней опеки.
То есть тебя тоже провожали всем семейством, не забывая позорить на каждом шагу?
Нет. Когда я поступал, матушка была занята подготовкой свадьбы сестры, зато в следующем году притащилась вместе со мной. Видите ли, ей очень важно было самой лицезреть место и условия, в которых мне придется провести ещё не один год.
Чем ее не устроила Академия?
В том-то и дело, что дело не в ней, а в ее обывателях. Скажем так, мы оказались в комнате не в самое подходящее время и матушка увидела весьма пикантную сцену с участием моего соседа и девушки, к которой родительница испытывала искреннюю симпатию.
И что она сделала?
Отчитала любовников, а потом рассказала обо всем увиденном родителям Селены. Скандал получился знатный. Девушку забрали из Академии и поспешно выдали замуж за другого. Сосед не хотел связывать себя узами брака так рано. Тут я его понимаю.
Если залез под юбку, будь добр и ответственность взять, высказалась из женской солидарности.
Многие девушки и сами не против эту самую юбку задрать. Видали мы таких во дворце. Но и мужчины во многих случаях бывают весьма искусны в словесности.
Было у меня несколько пылких влюбленных. Забрасывали письмами, приглашали на прогулки, где ненароком норовили прикоснуться. Всякий раз появлялся Бенедикт и все красноречие резко пропадало, а после и сами молодые люди.
Так мы и проговорили до самой ярмарки.
Глава 4
Волот тебя побери, выругалась я, выронив ключ. Тот с оглушительным "дзынь" приземлился на край лестничной площадки, наполовину свисая. Стоило с облегчением выдохнуть, как этот негодник скользнул вниз по ступеням.
Да уж, не простое это дело достать ключ из кармана юбки, когда в руках тяжёлые сумки, под завязку набитые учебными принадлежностями. Но куда сложнее гнаться за ним со всем этим добром.
Я так увлеклась целью догнать беглеца, что не заметила препятствие на пути, из-за чего и полетела вниз, приземлившись на это самое препятствие, распластавшись на его широкой груди.
В нос ударил аромат хвои. И я блаженно зажмурилась. Точно такой же парфюм у Бенедикта и незнакомца, которого я похоже зря вспомнила, потому что настроение враз испортилось. Ведь тот сказочный образ, который я выбрала для себя, оказался лишь плодом моей излишне романтичной фантазии, не больше.
Я рад, что сумел смягчить вам падение, прекрасная незнакомка, но не могли бы вы встать с меня, произнесла с придыханием моя подушка.
Я же лишь усмехнулась. Сейчас встану и пронаблюдаю картину, как вытягивается лицо, а затем как этот соблазнитель скроется из виду. Но белобрысый парень с парка меня удивил.
Стоило мне подняться с него, как он встал следом, а после принялся собирать перья и тетради, выпавшие из сумок.
Только после этого блондин взглянул на меня и нет, не скривился, улыбнулся.
Держите, сказал он, протягивая обе сумки.
Не задумываясь, приняла их. И вспомнила о причине, побудившей меня попасть в эту ситуацию. Где-то здесь на каменном полу должен быть ключ.
Да, точно. Вот он.
Я опустилась, чтобы поднять его, а когда вставала одна из лямок тканевой сумки с треском порвалась и тетради, почувствовав свободу ринулись наружу.
Не нужно было экономить. Взяла бы сумку с застёжкой и получилось избежать бегства.
Волот тебя побери! да-да, ругательства та вещь, за которую во дворце я бесконца получала линейкой от преподавателей, но ничего с собой поделать не могла. Дурная привычка въелась и показывалась, когда ей заблагорассудится.
Молодой девушке не пристало сквернословить, подал голос, все ещё не покинувший меня белобрысый.
И что ему нужно? Хочет поглумиться?
Молодой девушке не пристало самостоятельно таскать тяжести, ответила в его манере, ожидая, что он наконец-то сбежит, но мне попался крепкий орешек.
К слову, до Академии все покупки нёс Раян, но у лестницы его нагнала птица-вестник и он, извинившись, оставил меня.
С вашего позволения готов оказать содействие в доставке ценного груза до дверей комнаты.
Неужели я ошиблась и этот красавчик совсем не так плох, как думалось поначалу? Впрочем, в том, чтобы помочь донести вещи нет ничего необычного. Во дворце тоже многие предлагали свои услуги носильщиков. Правда поклажей была книга, которую я была в силах, и сама отнести, но сейчас-то все по-другому.
Вы очень любезны, ответила я с вежливой улыбкой, протягивая сумки.
Он принял груз и бодро зашагал к лестнице, остановившись у основания.
Стоять и дальше было глупо, и я пошла следом, обогнав у ступеней.
Меня, кстати, Эрик зовут, разбавил шум шагов приятный мужской голос.
Миранда.
Красивое имя.
Короткий разговор по лестнице получился странным. К счастью, это не могло длиться вечность. Ступеньки закончились.
Я вставила ключ в замочную скважину, естественно, не с первого раза. Под пристальным взглядом голубых глаз попробуй собраться.
Спасибо за помощь, сказала я, открывая дверь и протягивая руки к сумкам.
Что даже теем в знак благодарности не угостите?
Простите, но ещё не озаботилась этим вопросом.
Между просим ничуть не соврала. Раян сказал, что адепты на бесплатном обучении готовят себе еду самостоятельно в специально отделанной для этих задач кухне.
Также он поведал, что можно есть в своих комнатах. Однако, рук ещё и для всей посуды у меня не нашлось. Как чувствовала, что самой придётся нести.
Поэтому я ограничилась только лишь небольшой кастрюлькой, тарелкой и столовыми приборами. Остальное решено было купить завтра.
На территории Академии имелась небольшая лавка, в которой можно было бы приобрести продукты и посуду, но Раян предупредил, что цены в ней в двое больше.
Всего доброго и ещё раз спасибо за помощь, сказала я и скрылась за дверью.
Комната мало изменилась за время моего отсутствия. Только соседка ее уже покинула, но заправить постель и убрать ночную сорочку забыла.
Хорошо, что я не пригласила гостя войти.
Подойдя к окну, отодвинула шторы и открыла форточку, впуская свежий воздух.
В комнате во дворце этим занималась горничная, здесь же, судя по всему, придётся мне.
Мимоходом бросила взгляд за окно. Раньше как-то было не до разглядывания вида. Сейчас же я лицезрела наполненный сочной зеленью сквер, соединяющийся с лесом.
Мерно прогуливающиеся внизу люди, казались крошечными. Встречались и те, кто, как и мы с Раяном недавно возвращался с покупками.
Но привлёк мое внимание фонтан, разрезающий дорожку от главного входа, сверху выглядел иначе. Многоступенчатость делала его похожим на торт с золотистыми фигурками по краям.
Рот мгновенно наполнился слюной, а желудок издал урчание, которое в пустой комнате прозвучало особо громко.
Глубоко вздохнув, отогнала мысли о еде и направилась к сумкам, которые необходимо разобрать.
Когда все было аккуратно сложено в тумбочку, раздался стук в дверь. Должно быть это Раян, с которым договорились сходить в библиотеку.
Распахнув дверь, действительно заметила на пороге друга, а обоняние уловило запах еды. Должно быть парень пришел ко мне сразу после столовой.
А у меня во рту ведь и крошки не побывало со вчерашнего обеда.
Эх, нужно было соглашаться на предложение мага посидеть в таверне.
Идём в библиотеку? спросила я бодро, сглотнув набежавшую слюну.
Желудок на этот раз молчал. Обиделся или вспомнил о приличиях?
Пироги, а пахло именно ими, любила всегда. Поправиться не боялась, так как магическая энергия все равно сжигала гораздо больше калорий.
Может тея выпьем? У меня все с собой. Он продемонстрировал бумажный свёрток, который я сразу не заметила. Нужна только вода.
Я стремительно приблизилась к нему и обняла, уткнувшись носом в грудь. Все же разница в росте у нас впечатляющая.
Как же быстро обстоятельства меняют человека. Ещё вчера я и не подозревала, что буду бросаться на шею к тому, кто решит меня накормить.
Парфюм с лесными нотками похоже меня преследует, потому что и у этого парня я почувствовала его.
Прости, пролепетала я, отстранившись.
Отвернулась, да бы скрыть смущение.
Парень подошёл к столу, на котором по-прежнему лежала гора тряпья, бросил взгляд на не заправленную постель, ночную сорочку на ней. А я почувствовала жгучий стыд, словно это я засранка, хотя вещи на столе действительно моя заслуга.
Давай присядем на мою кровать, предложила я, радуясь, что не забыла про покрывало на ярмарке.
Раян кивнул и положил свёрток на тумбочку. Невесть откуда достал две кружки, которые я тут же наполнила водой из-под крана в ванной. Дальнейшим же приготовлением тея занялся сам друг. И я ничуть не пожалела. Такого насыщенного напитка ещё никогда в своей жизни не пила, а откусив кусок пирога с мясом и вовсе зажмурилась от удовольствия и застонала.
Только ради этой картины я готов носить тебе пироги хоть три раза на день, сказал Раян, а я вновь смутилась.
Именно в этот момент дверь с грохотом распахнулась и на пороге возникла соседка, которая при виде нас болезненно поморщилась.
Пойдем в библиотеку, предложила я, теряя весь аппетит.
Парень кивнул.
Я переместила всю нашу "поляну" на тумбочку и последовала на выход.
Глава 5
Библиотека встретила нас запахом растрескавшейся кожи, пыли древних фолиантов. Я с наслаждением вдохнула, переносясь в детство. Тогда я часто любила сбегать от учителей, прячась между дальними стеллажами необъятной дворцовой библиотеки, и зачитываться разного рода литературой. Я была любознательным ребёнком и с возрастом эта черта не пропала, а скорее усилилась.
Нужно было сутра приходить, вывел из воспоминаний голос Раяна.
Я оглянулась. Мы стояли в хвосте длинной, очень длинной очереди. Кто-то стоял в одиночестве, с интересом разглядывая остальных, кто-то небольшой стайкой. Поэтому было непонятно все ли присутствующие пришли сюда за книгами или есть те, кто здесь лишь за компанию.