Не могу сказать, что после такой легкой капитуляции рыжего гада, я чувствовала глубокое удовлетворение. Где-то внутри по-прежнему грыз червячок сомнения, а правильно ли я поступаю, давая ему такую возможность 'загладить его вину'? Но потом просто отмахнулась от этой мысли.
Вот так и вышло, что мы с Венькой, допив остывший кофе, и отправились вдвоем в Академию, чтобы повесить свой плакат в главном холе на доске объявлений.
***
Народ, пробегая мимо, невольно задерживал взгляд на таком шедеврально оформленном тексте, а мы же потихоньку ретировались в сторонку. Пока я смотрела расписание на следующую консультацию, Венька добровольно вызвался сходить договориться о комнате для вечернего просмотра.
А я была настолько довольна тем, что так ловко получилось его припахать, что только когда он ушел, начала соображать и задавать себе вопросы, а с чего это он такой покладистый? И зачем ему мое прощение?
И вообще, а текст-то у Клятвы какой?! Об этом-то и не слова сказано не было!
Блиин... эта рыжая скотина все же умудрилась запудрить мне мозги!
Все-таки к Эльке обращаться придется...
***
Айвен молча злился.
Альена, похоже, решила мстить по крупному!
Неприятно. Очень. Но надо постараться пережить ее месть с минимальными потерями. Что поделать, раз уж так лажанулся, придется поступать по принципу, "не можешь помешать восстанию - возглавь его!". Лучше сейчас быть рядом с человечкой и самому при всем поприсутствовать, чем потом слышать у себя за спиной насмешки всей Академии. Хотя на сам просмотр, его стараниями, теперь попадут-то только счастливчики, но ведь пересказанное своими словами имеет свойство обрастать такими небылицами...
А так, хоть языками по сторонам трепать поменьше будут...
Ох, и за что только такое наказание?!
Вот если по справедливости, демон считал, Альенка-то, конечно, не права. Мало ли какую он Клятву спьяну дал? Он же о ней всем не докладывает? И так сам себя наказал, да еще как!
Как будто мало того, что он старается теперь изо всех сил понравиться и любой ценой угодить вздорной девчонке. А она вон еще чего удумала! Еще больше его унизить и на смех поднять, выставив на обозрение перед всеми его безмагичные потуги на работе. Тут по-хорошему, и обидеться надо было бы... но, увы, только не в его случае.
Немного пообщавшись с человечкой за эти дни, Айвен понимал, что она-то свое решение не переменит. Так что выход один - надо хоть как-то неприятные последствия минимизировать!
А вот Элька вовремя слиняла, поганка такая! Вот кто ее звал с утра пораньше? Ну, может не совсем с утра, но все равно - никто не звал, никто не ждал! За язык ее точно никто не тянул! Вот ведь, девка противная!
А Альена?! С чего это она так разозлилась, когда задала суккубе вопрос: "Кто тебе сказал, что мы спали?!"
Вот кто объяснит, человечка злиться на то, что кто-то проболтался о том, что спали? Или просто на то, что пустил сплетню и сказал о том, чего не было? Или на все сразу?
Может, и впрямь кто-то видел? Вот узнать бы кто, да вытрясти из него подробности! Это невыносимо мучиться вопросом БЫЛО уже или нет?
Он бы и сам валялся со смеху, произойди такой конфуз с кем-то другим, но сейчас чувствовал себя ужасно неловко.
Рыжик расстроено напрягал свою память. Но, увы, сколько он ни старался, кусок ночи, после того, как он расслабился под нежными ручками Альены и перед тем, как чуть не сверзся со злосчастного дивана (мир его праху! - злорадно усмехнулся демон) - зияла огромным пробелом в его сознании. Ничего не выходило!!! Ну как же он мог отключиться и ничего не помнить?! Вот кретин! Настоящий неудачник! Ни разу в жизни ему еще не приходилось так тяжко.
Правда, несмотря на все неудачи, кое в чем ему повезло. Пока Альена разглядывала расписание групп на следующие консультации перед экзаменами, Веньке удалось (добровольно напросившись) сходить в общагу и договориться об учебной комнате для вечернего просмотра.
Комендант сначала вежливо, но с изрядной долей скептицизма, выслушал складную историю старшекурсника о том, что он хочет устроить вечерний просмотр кристалла в рамках культурно-образовательного показа.
Честно говоря, ему не слишком хотелось брать на себя ответственность, и было бы проще, если бы распоряжение о проведении подобного мероприятия было подписано кем-то из преподавателей. Но демон умел убеждать. Зря, что ли, высший? Уж этому искусству его в детстве научили! А если еще и подкрепить слова увесистым и приятно позвякивающим кошельком с "добровольным взносом на благоустройство", можно получить ну просто волшебный эффект! Причем, без применения магии!
Через короткий промежуток времени, комендант уже и сам не понимал, как он сразу не догадался, что это чудесная идея? Организованный досуг бесшабашных адептов его естественно устраивал гораздо больше, чем стихийные междусобойчики, постоянно устраиваемые то там, то тут. К тому же можно будет поставить галочку в том, что он каким-то боком принимал в этом участие. Ректор похвалит, а то и премию выделит! И поэтому, в стремлении помочь ну просто-таки гениальной идее, предложил занять самую большую аудиторию, выделенную для театральной студии - лиц этак на сто. Располагалась она очень удобно. Специально недавно перестраивали для культурного досуга, но после первого же спектакля и, что намного важнее, его последствий, ее прикрыли и больше пока не открывали.
Рыжик невольно поморщился, сказав, что это помещение слишком уж большое. А он пока хотел бы ограничиться показом только для своих, так сказать, в порядке эксперимента. А вот ежели все задуманное удастся, вот тогда можно будет и развернуться...
Комендант, уже предвкушая возможность следующего материального поощрения, замаячившего на горизонте, принялся предлагать другие варианты. Обычная классная комната Айвена тоже не устроила. Немного помявшись, он выдавил:
- А поменьше нет? Вы же понимаете, кулуарная обстановка способствует более доверительной дискуссии и обсуждению увиденного. Очень хочется, чтобы эксперимент оправдал себя на все сто процентов! Это же такие перспективы!!!
Какие такие перспективы, комендант не совсем понимал, но согласно поддакивал, проникнувшись серьезностью момента.
В результате весьма долгих мучительных поисков, с привлечением архивных чертежей всех зданий, находившихся на территории Академии, Айвен нашел самый маленький и наиболее неудачно расположенный зальчик. Такой, что еще и поискать надо. Даже он, проучившись здесь не один курс, и представления не имел, что существуют такое помещение, как по заказу созданное и самой судьбой предназначенное для благополучного осуществления его задумки!
К сожалению, как бы ни хотелось, сорвать показ совсем не получится. Альена сразу заподозрит подвох, и тогда мириться с ней будет еще сложнее. Придется прикидываться, что он смирился со своей незавидной участью шута.
Айвен очень сожалел о том, что нельзя по-быстрому попросить Кора и Кэтча, чтобы приятели оповестили всех студентов, что, мол, приходить не рекомендуется. Кое-кто, безусловно, и воспримет предупреждение правильно, но, к сожалению, все равно ведь такие, как Цай, придут!!! Им-то нечего опасаться испортить отношения с высшим демоном. Этот независимый "Кошачий царек" девять жизней имеет. Да и без применения магии, по физическим параметрам, ему не уступает.
При мыслях об однокурснике, Рыжик скривился, словно разжевал пару лимонов. Вот как-то не сложились у них с Цаем приятельские отношения, сразу почему-то перешли в состояние холодной войны, не нарушая границ дозволенного, когда подколки выглядят прямым оскорблением, но задирая друг друга при каждом удобном случае. Эх...
Так что маленькое помещение, как раз самое то! И народу поменьше будет, да и осуществить задуманное получится легче.
Решение вопроса с комнаткой немного улучшила впавшего было в уныние Айвена.
Все должно получиться, как надо - он же сам присутствовать будет и он-то, как-никак, высший демон!!! Ну что, ну увидят все, как он посуду моет? Сами-то, небось, тоже не знают с какой стороны к раковине на кухне подходить! В конце концов, ему же никто не запрещает просто помехи поставить в нужных местах, где он совсем уж позорно будет выглядеть, да и всех делов!
Да и дружки помогут. Тем более в маленьком помещении и сконцентрироваться можно получше, удерживая сразу несколько связок заклинаний, чтобы никто ни о чем не догадался. И силы на заклинания совсем мало уйдет. Значит, и отследить будет сложнее.. А если, как учили, пустить сразу три луча помех с разных сторон, то и фигушки определишь, в чем дело!
А, чуточку постаравшись, еще, глядишь, удастся всех убедить (включая и саму Альену), что, дескать, просто кристалл бракованный человечке попался. С кем не бывает...
Обидно конечно, досадно, но...
Вернувшись к ожидающей его Альене, Рыжик попытался состроить невинную морду лица, посетовав, что помещение дали, но очень неудобное...
- Ну вот, - расстроено протянула девушка. - Надо было мне с тобой пойти...
Но тут же подозрительно взглянула на демона:
- А ты очень хорошо просил?
- Обижаешь! - возмутился Айвен. - Можешь даже магически проверить! - уверенно кивнул он, нисколько не покривив душой - он же ведь и в самом деле ОЧЕНЬ просил. Другое дело, что именно он просил (гыы!), но вопрос-то был задан некорректно.
Альена размениваться на магическое тестирование не стала, просто кивнула, чувствуя подвох, но не понимая пока, в чем именно.
- Да не переживай ты так! - решил парень отвлечь ее от опасных раздумий. - Вот смотри, просто надо указать на плакате где это находится, и путь начертить!
Альена снова покосилась на подозрительно предупредительного демона, но вынуждена была признать резонность его предложения.
Айв быстренько набросал схему прохода от главного корпуса, поставив большой жирный крест в предполагаемом месте встречи. Получилось неплохо.
Пока проходившие мимо однокурсницы человечки удачно отвлекли Альену, Рыжик, воровато покосившись на девушек, быстренько поменял цену на будущее шоу, вписав "1 золотой" и прикрыв новую надпись слабенькой иллюзией (которая должна была рассеяться через несколько минут, когда он уже уведет человечку отсюда подальше), что там по-прежнему указано "1 серебрушка". Расчет был прост: мол, всяко поменьше будет зрителей ну, а если кто возмущаться будет тем, что за такие бешеные деньги вместо просмотра одна рябь - так он же сам там будет, живенько усмирит недовольных! Да и не собирался Айв глушить все подряд, только так... отдельные моменты...
***
До начала работы оставалось еще несколько часов. Айвен был бы не прочь провести это время у Альены, но девушка сделала вид, что абсолютно не понимает его намеков. Ни тонко завуалированных с применением всего арсенала демонического обаяния (которому ей почему-то с каждым разом все труднее и труднее было сопротивляться, и Альену это здорово расстраивало). Ни откровенных, будто бы очень хочется чашечку именно ее кофе или порцию массажа на новом диване, где можно нормально вытянуться во весь рост. Ну, если уж она не хочет ему сегодня мять спинку, то он готов поменяться ролями. И такой зовуще-преданый, честный-честный взгляд синих очей...
Альена даже засмотрелась, попав словно под действие гипноза его взгляда и голоса, и чуть было не кивнула, соглашаясь. Но тут, как назло, какой-то придурок, пробегая мимо, нечаянно задел Рыжика плечом (и помчался прочь еще быстрее, опасаясь получить от злого демона по шее). Коварный соблазнитель лишь на миг отвел взгляд, но этого оказалось достаточно, чтобы девушка вышла из полутранса, недовольно тряхнув волосами и с подозрением покосилась на спутника. Ну, а в ответ на предложение Авена о массаже, просто рассмеялась:
- Классная шутка, Вень, я подумаю, - пообещала она, включив "дурочку".
Ну какие уж тут шутки...
Рыжик тяжело вздохнул, смирившись.
Ладно, раз она не хочет разных милых глупостей, то тогда следует с пользой провести остаток времени и прорепетировать связки заклинаний для создания будущих помех. Чтоб комар носа не подточил! А то такие, как Цай и его дружки, сразу смекнут, в чем дело, да и тоже попробуют блокировать... А что может произойти в крохотном помещении, если столкнется сразу несколько стихий?... Лучше не проверять...
Но перед тем как расстаться, человечка добавила, что, мол, если он чего задумал крамольное, то пусть и не мечтает! Сам же предложил принять любое наказание за дурацкую Клятву. Так что если вздумает идти на попятную - она здорово обидится!!!
Такой вариант для Рыжика был бы крайне нежелателен. Ему во что бы то ни стало, нужно было сохранять с девушкой хорошие отношения. По крайней мере, до тех пор, пока не прояснит для себя самый злободневный вопрос!!!
Альена же, решив слегка взбодрить понурившегося демона, чтобы Венька не сильно расслаблялся, "обрадовала", что на него и так посмотрят! Вчера, дескать, уже в трактире нашествие адептов было, а уж сегодня-то наверняка студентов еще больше будет. Как бы до драки за лучшие места не дошло.
Вредная девчонка рассмеялась, а Рыжику было не до смеха. Во-первых, ему надо было срочно разыскать друзей и предупредить, что вечером они оба ему понадобятся. Пусть проследят за ресторацией и за порядком. Не хватало только, чтобы эти его нетрадиционные методы игры по совращению человечки каким-то образом просочились во Дворец. Папочка вряд ли одобрит столь нетривиальный подход к решению проблемы. А во-вторых, почему-то хотелось спать. Ночка со всеми приключениями и переживаниями выдалась та еще...
***
Драгоценный кристалл с "компроматом" на демона, на котором осталось еще достаточно места, чтобы записать и сегодняшние забавы Веника в трактире, я повсюду носила с собой. Правда, сильно опасаясь, как бы этот рыжий лис его не стырил. Уж больно легко он согласился с моим методом "возмездия" в ответ на его неосмотрительную Клятву с моим участием в главной роли.
Я чувствовала какой-то подвох, только пока не могла понять, в чем он? Веника обратно к себе я звать не стала, хотя он намекал, что ему мой кофе понравился. Нечего - хорошего понемножку!
А этот гад напрашивался и еще как!!! Чего стоят одни только обещания сделать мне массажик, типа "ответный". Ну нет уж, покорнейше благодарю! Знаем мы таких ловких массажистов.
Ага, это я себя убеждала мысленно. И главное, мысли-то правильные были - не поддаваться!!!
А вот картинки, подсовываемые мне моим глупым подсознанием, как будто бы Веник разглаживает, трогает руками мою кожу, всколыхнули такой пласт невиданных доселе противоречивых эмоций, что я даже испугалась. Что еще за хрень?!
Да еще и Элька, зараза, как назло, словно сквозь землю провалилась. Ну ладно, еще не вечер. Небось, первая прибежит смотреть, что на записи получилось!
Эх... искать ее, имея в качестве бесплатного сопровождающего одного рыжего демона, было совсем не с руки. Тем более такого, на чьей роже лица аршинными буквами написаны тяжелые раздумья.
Правда, тяжелыми они были лишь до того времени, пока ему не пришло в голову меня очаровать, когда в гости напрашивался.
Еле-еле удалось отвязаться, сославшись на то, что перед работой следует отдохнуть. Кстати, я и Венику посоветовала, язвительно намекнув, что уведомленные о его месте и методе его работы, студенты уже вчера начали осаждать ресторацию. А уж сегодня-то точно их окажется не меньше. Так что грязной посуды будет вагон и маленькая тележка...
В общем, к моему глубокому удовлетворению, выражение кислой мины снова вернулось на морду рыжего.
И меня слегка отпустило. Все-таки не стоит мне проводить в его обществе столько времени. Эти дурацкие флюиды, которые на меня не действуют, кажется, начинают мутировать, и все-таки оказывают негативное влияние. Надо с этим как-то поаккуратнее. Пополнять список его девок-однодневок, мне совершенно не хотелось бы.
Остальную часть дня я посвятила подготовке к экзаменам, расположившись на новом диванчике. Хотя, конечно, голова моя была забита не только учебой... Я даже помещение проветривала два раза на всякий случай. Кажется, эти дурацкие флюиды рыжего гада слишком стойкой концентрации, вызывающие странные галлюцинации. Вот его уже нет здесь, а я все думаю о нем, думаю...
Толком ничего и не выучила...
Как ни посмотри, а снова один рыжий гад во всем кругом виноват.
Впрочем, кто бы сомневался!!!
***
Придя в ресторацию, я не стала сразу устанавливать кристалл в кухне, а тихонечко припрятала его на заднем дворе. Как оказалось - правильно сделала, потому что Веник, прежде, чем повязать свою "пиратскую" косынку и нацепить фартук, внимательно просканировал все пространство. И теперь выглядел не то, что бы разочаровано, но явно оказался озадачен, не найдя никакого подвоха.
Хе! Как я его обломала. До того, как начнется просмотр, кристалл ему в руки никак попасть не должен.
***
Наплыв посетителей в "Семейной ресторации папаши Джу" был сегодня просто небывалым. Особенно это стало заметно ближе к вечеру. Что называется - яблоку упасть негде. Но самое главное, что большинством посетителей оказались нелюди.
Повар Джо недовольно ворчал, мол, передохнуть некогда, но пытался подбадривать себя сольным исполнением каких-то арий. Судя по всему, полностью он их не знал. И Альена постоянно слышала всего лишь три вариации, с завидной очередностью повторяющиеся, едва только она залетала на кухню за очередным заказом. Словно у Джо заело пластинку.
На самом деле все было гораздо прозаичнее - повару было вовсе не до песен, однако он был человеком чести и слово свое всегда держал. Вот и приходилось хошь, не хошь, а вымучивать хоть какие-то звуки из своего горла. Ведь они же еще вчера договорились с Айвом, что Джо будет его предупреждать, чтобы он не магичил в то время, когда рядом вертится Альенка.
А Веник от хлопков дверью вздрагивал, живенько снимал чары и... ронял очередную тарелку. Горка разбитой посуды под раковиной была немного меньше, чем в первый день его работы тут.
Правда, папаша Джу пока еще этого безобразия не видел, и только радостно потирал руки, подсчитывая выручку. Его жена пыталась намекнуть, что такими темпами они недельные запасы продовольствия за сегодняшний день изведут, но он не придал значения. Такого же никогда еще не было. Зато вот он был очень доволен, что Кармен приходится крутиться, принимая-разнося заказы, и совсем не остается времени строить глазки рыжему демону.
Папаша Джу просто не мог понять, чем вызвано такое столпотворение, пока на улице перед входом не приключился настоящий скандал, потребовавший его присутствия. Так как вышибала все-таки хотел получить от хозяина дополнительное подтверждение - кого же все-таки притормаживать - непонятно откуда взявшихся нелюдей или постоянных клиентов?
Трактирщик хотел было возмутиться тупостью своего охранника, но, выйдя на улицу и увидев, как его самый давний постоянный клиент скандалит с нелюдями, чуть не потерял дар речи. Да ладно бы еще такой тип был один!!! Нет, они, НЕЛЮДИ, в очередь рядком так стоят и никого больше к нему в заведение не пущают!!!
Решив, что золотая молодежь по своей привычке поразвлечься решила, выбрав почему-то в жертву его заведение, трактирщик, моментально позабыв, что "клиент всегда прав", заголосил на всю улицу:
- Да что же это вы творите, супостаты!!! Управы на вас нет!!! Я вот сейчас стражу позову. Идите развлекайтесь в другом месте! У нас тут тихий квартал, люди своим горбом денежки зарабатывают, так уже и поесть спокойно не могут?!
К еще большему изумлению папаши Джу, в ответ на его пламенную речь, компания оборотней, стоящая ближе всех к входным дверям ресторации, начала ему вежливо возражать. Причем их основным аргументом было то, что, мол, ничего такого они и не собирались здесь устраивать. Даже и в мыслях не держали! Напрасно он тут разоряется, словно потерпевший. Они, дескать, честно деньги заплатили за то, чтобы откушать именно в этой ресторации. И что еще за дискриминация по расовому признаку?
Задохнувшийся от возмущения Джу сразу и не нашел, что сказать им в ответ.
Получивший вместе с дружком строжайшую инструкциию от Айвена любой ценой не допускать скандалов рядом с местом его, так сказать, работы, Корвинус переглянулся с Базилиусом.
Такая необычная просьба вначале поставила их в тупик, а сама услуга показалась легко выполнимым пустяком.
Увы, к глубокому огорчению, другого способа навести порядок в реально начавшемся через пару часов у дверей ресторации столпотворении из отдельных личностей, кроме как организовать очередь, друзья не видели. Хоть какая-то видимость порядка пусть так, но все-же соблюдается!
Понятно, что ради Айва они бы это все равно сделали, но неожиданно пришедшая в голову Кора мысль брать деньги за право посетить ресторацию, пришлась друзьям очень по вкусу. Тем более, если помогая другу, есть возможность еще и подзаработать, то упускать такую возможность просто было глупо. К тому же, желающих заплатить по серебряннику за право на пятнадцатиминутный перекус именно в этой ресторации сегодня более чем хватало.
Плохо было то, что стоило только всему наладится и начать работать не хуже чем хорошо отлаженные гномьи часы, как начались проблемы с постоянными посетителями данного заведения.
Они ни в какую не соглашались стоять в очереди ради обеда! Даже скандал учинить не постеснялись!
Хотя...
Вампир подумал еще мгновение и понял, что пора подключить к выгодному дельцу и хозяина заведения, и решительно направился брать трактирщика в оборот.
Быстренько ухватив мужичонку под локоток, парень отвел его в сторонку и доверительно сообщил, что не стоит так расстраиваться раньше времени. Дескать, тут такая красивая коммерчески выгодная комбинация вырисовывается, что просто пальчики оближешь.
Услышав про выгоду, папаша Джу сделал передышку и предано уставился на нелюдя, который постарался быстренько обрисовать ему суть аферы. План был таков: на время стандартное заведение должно было превратиться в бистро, т.е. народ заходит на 15-20 минут и заказывает одно простенькое блюдо, стоимость визита фиксированная - две серебрушки. А выручка - пополам!
Папаша Джу почесал свою лысину, живо прикинул в уме дебет-кредит, и удовлетворенно кивнув, ударил вампира по услужливо протянутой руке, скрепляя сделку.
***
Альену это паломничество знакомых и однокурсников здорово напрягало. Сначала-то было весело, но через пару часов она уже просто с ног валилась, хотелось присесть и передохнуть, но было некогда.
Еле выручила минутку, чтобы сбегать на задний двор и, забрав кристалл, замаскировать его на кухне, пока Веник расслабился и понадеялся, что сегодня записи не будет. На чаевые нелюди не скупились, и перепадало даже ей, а не только трактирщице. Причем, ей почему-то совали больше, чем Кармелите. Чаевые и впрямь были сегодня просто неслыханными - где это видано, что за чашку чая оставляли целый золотой!!!
Большая компания оборотней-котов занимала весь ближний к кухне угол - три стола. Именно там настолько и расщедрились. Правда, какой-то смазливенький умник попытался шлепнуть Альену пониже спины, но ему кто-то из своих сразу же отвесил затрещину, прошипев:
- Совсем сдурел! Ее нельзя трогать, мелкий! Жить надоело?!
Посверкав глазами на этого сразу же ставшего пунцовым придурка, девушка гордо удалилась на кухню.
***
А очередь перед неожиданно ставшим таким популярным заведением и не думала прекращаться, а только возрастала.
После очередной жалобы с трудом пробившегося внутрь постоянного клиента, трактирщик снова помчался на улицу к дружкам Айва, заведовавшим сбором денег.
Сумбурно объяснив суть проблемы, попытался пересмотреть условия договоренности, но нелюди, похлопав его по плечам, отчего бедный трактирщик чуть не протянул ноги, успокоили, пообещав, что сейчас что-нибудь придумают.
Коротко посовещавшись, ребята предложили отправить постоянных клиентов куда-нибудь, оплатив им ужин в другом месте в качестве компенсации причиненных неудобств.
- Ага, в другое место! - заупрямился трактирщик. - Вы тут балаган устроили на один-два дня, а я всю клиентуру потеряю. Давайте, все-таки часть столов для постоянных посетителей оставим!
- Послушайте, уважаемый, - начал Кэтч проникновенно. - Да Вы сами только взгляните, - кивнул он назад, где очередь из студентов Академии, подавляющее большинство из которых оказалось нелюдями, и не думала уменьшаться. - Такого шанса прославиться и получить огромный навар у Вас больше может и не представиться!
- А мы тут еще раз цену поднимем до 1 золотого! Да все, что сверху закажут - за это отдельная плата, - поддержал Кор. - К тому же время ограничено. Так что, не переживайте, папаша Джу. Вам просто сегодня неслыханно повезло!!!
- А согласится ли кто за такие-то деньжищи сумашедшие? - засомневался хозяин ресторации.
- Пойдут, как не пойти - поспешил успокоить его Корвинус. - Зато подумайте, какая прибыль у Вас будет! И ведь главное, Вам-то и делать ничего не надо, мы тут снаружи сами обо всем позаботимся! Ну и о Вашем интересе, Вы, поверьте, помним, все честь по чести будет!
- А, была не была! - махнул рукой трактирщик.
Пришлось открывать вторую дверь, которая была наглухо заколочена с незапамятных времен.
Кармелите и Альене, отзвав их в сторонку, хозяин объяснил, что, дескать, сегодня, тем, кто заходит в парадную дверь - подавать только одно блюдо, и плату за него не требовать - мол на входе уже взяли. А тех, кто будет заходить через боковую - обслуживать, как обычно. Правда, для этих клиентов оставили всего два стола.
Вышибалу пришлось отправить на улицу, чтобы встречал постоянных посетителей, да отправлял их в соседний трактир, извинившись за причиненные неудобства и вручив небольшую компенсацию на оплату ужина в другом месте.
***
Только все вроде разрешилось наилучшим образом, как через некоторое время стало понятно, что повару одному не справиться. Срочно пришлось мобилизовать резервы. Рыжику временно отменили обязанность посудомоя и поставили чистить вареные овощи для салата.
Попытки почистить их обычным способом успеха не имели. Конечно, без соответствующей сноровки, они ни в какую не желали очищаться? и так и норовили выскользнуть из пальцев высшего демона.
Плюнув на конспирацию, Айв решил обратиться к проверенному методу борьбы с вредными овощами и воспользоваться своими познаниями в специфическом подходе демонов к вражеским агентам, а попросту - к пыточному арсеналу.
Шкуры с ни в чем неповинных овощей слезли быстро, но, оказалось, теперь их еще необходимо было и порезать на аккуратные кубики. Впрочем, парень не растерялся - в его запасниках было и такое заклинание. Вообще-то он знал их много - например, вот как кости ломать, точнее, дробить, путем сжатия.
Тоже, кстати пригодилось, поскольку, как нарочно, пресс для отжимания свежего сока сломался от непрерывной эксплуатации...
После того, как Джо доверил Айвену отбивать мясо... превратившееся в тонкие лепешки, которые буквально по паре минут теперь нужно было лишь обжарить с двух сторон, а оно все равно оставалось мягким, повар одобрительно крякнул и порадовался, что больше не пытался "воспитывать" этого убивца скалкой или половником. Мало ли...
Айвен невольно ловил себя на мысли, что пока был мелким, заучивая все эти страшные заклинания и не имея возможности применить их на практике, очень хотел испытать себя в деле. Страшно злясь на своих наставников, запрещавших ему потренироваться на ком-то из слуг или животных Дворцового зверинца. Ну что ж, хоть так неординарно получилось, но, пожалуй, пословица права - рано или поздно все мечты сбываются...
К концу рабочего дня Рыжику пришлось припомнить и применить на практике практически все заклинания, которые учил в детстве и уже почти отчаялся, что они ему не пригодятся. Отец у него был достаточно добрый по сравнению с остальными родственниками в роду, о чем ему не раз намекали приближенные. Но службы, отвечающие за безопасность страны и особенно семьи Правителя, свое дело знали на отлично. Так что настоящих врагов у Айвена на горизонте не предвиделось, их уже того... извели всех до него. Папочка почему-то из каких-то своих соображений, или из несвойственной демонам сентиментальности, не хотел оставлять сыну в наследство неразрешенные проблемы.
Поток посетителей и не думал прекращаться. Салаты из вареных и сырых овощей закончились уже давно, а так же запасы окороков и сыров, затем подошла к концу выпивка, Такого еще сроду не было. Но народ не сильно-то и роптал, переходя на чай...
Осталось немного молока, яиц и муки...
Печь пироги или готовить более серьезные блюда без начинки для теста не имело смысла, поэтому решено было отделаться блинами.