Ложись!крикнула Тай, заталкивая Женю под стол и прикрывая собой.
Сандра нырнула под стол, утащив за собой Равиэль. Хельга тоже спряталась под пусть ненадёжное, но прикрытие.
Один преподаватель сидел с невозмутимым видом, изучая моментально опустевшие места.
Замечательная реакция, девочки,заметил он.Но можете выбираться, вам ничего не грозит, здесь защита от магических выбросов.
Попаданки послушно выбрались из под столов.
А это?спросила Сандра, указывая пальцем на прилипший к потолку, но всё так же светящийся цилиндр.
А это,ответил Гранд Мастер,я сниму после занятия. Пока же пусть повисит, как напоминание о нетерпеливой деве, не дослушавшей преподавателя. И об этом самом преподавателе, который подобно старому ослу доверил подготовить артефакты заезжему бытовику. Как же, из столичной академии, магия по профилю.
Мастер Фелтс!воскликнули в один голос Равиэль и Сандра.
Он самый,подтвердил Гранд Мастер и добавил:Хотя о коллегах принято говорить или хорошо, или никак. Пусть тут будет никак. Хотел я порадовать вас новинкой, более наглядной, но придётся действовать старым проверенным методом. Отодвиньте артефакты. Сцепите руки в замок. Да, вот так. И представьте, как перетекает туда и обратно сила.
Женя, сплетя пальцы, представила. Сначала появилось лёгкое покалывание, затем вокруг рук возникло еле заметное мерцание.
Получилось,прошептала Сандра, тоже разглядывая искорки вокруг рук.
Замечательно, просто замечательно, с первого занятия у всех получилось!обрадовался Гранд Мастер.А теперь осторожно расцепите пальцы и направьте руки в потолок.
На этот раз никто торопиться не стал, выполняя выданные рекомендации. В потолок полетели огненные искры, долетая и оставаясь яркими звёздочками на зелёном фоне.
Красиво!не удержалась от восклицания Женя.
Гранд Мастер улыбнулся и продолжил:
Вот теперь, когда вы почувствовали свой дар, можно перейти к теории. Начнём с основы для всех заклинаний. Доставайте самописцы и тетради, придётся немного порисовать.
После того, как пара закончилась, а преподаватель вышел, Сандра спросила:
Вот теперь вы поняли, почему в нашем мире самые распространённые ругательства: твою магию и магическая сила?
Остальные попаданки дружно кивнули.
Глава одиннадцатая. Метель
После занятия за подопечными пришёл Мастер Тамико. По предварительному сговору решили ему о происшествии с артефактом-цилиндром не рассказывать.
Иначе его обяжут сидеть с нами и на занятиях, а это ни к чему. Пусть хоть иногда отдыхает,решила Тай.
А если Гранд Мастер пожалуется ректору на Мастера Фелтса?спросила Женя, которой невезучего бытовика стало жаль.
Наш преподаватель не похож на жалобщика,возразила Равиэль.
Так что, их наставник пребывал в счастливом неведении, а на потолок комнаты-шкатулки он взглянуть не догадался.
Когда проходили по переходу в общежитие, расположенному на уровне второго этажа, стало понятнообещанная метель разыгралась вовсю. За высокими окнами творилось что-то невообразимое. Ветер завывал с такой яростью и бился в стены и окна с такой силой, что переход казался ненадёжным. Лишь разгонявшие сумрак светильники давали чувство хоть какой-то защищённости.
Все невольно прибавили шаг, а к концу перехода почти бежали, благо он оказался не очень длинным. Остановились лишь в зале перед своим жилищем.
Может, без обеда как-нибудь обойдёмся?спросила Женя, которой не очень-то улыбалась выходить на улицу в такую погоду.
Едаэто святое,заявила Сандра, правда, без обычной уверенности.
Со мной связывался ректор,сказал Мастер Тамико,велел всем идти до столовой от Командирской башни, они там что-то придумали с комендантом. Кстати, после обеда занятия отменены, а все преподаватели остаются ночевать здесь. Вы идите, пока за плащами, я к себе забегу.
Собирались призванные без энтузиазма, оттягивая момент выхода. В результате даже их терпеливый наставник не выдержал и заглянул.
Ну, где вы, все курсы уже прошли.
Его подопечные неохотно последовали за ним, и даже Сандра, с опаской поглядывающая в окна второго перехода, ведущего в Командирскую башню. Без обычных разговоров и шуточек спустились на первый этаж. Возле кабинета ректора их уже ждали. Сам Нейл Барра, комендант, Мастер Фелтс и курсант с повязкой дневального.
Ректор посмотрел на кутающихся в плащи девушек, его щека дёрнулась, он решительно произнёс:
Всё, призванные никуда не идут. Мы принесём им еду из столовой.
Не согласятся,спокойно сказал Рей Стоун.
Не согласимся,в тон ему подтвердила Тай.У нас и так слишком много привилегий по сравнению с другими курсантами.
Это не опасно!воскликнул комендант.Мы с Мастером Фелтсом, который на этот раз оказался на высоте, всё продумали. Мы протянули светящийся канат от казарм до Командирской башни, и отсюда до столовой. Нужно идти, держась за него. Идём попарно, мы будем девушек страховать. Если одна пара остановится по какой-либо причине, достаточно дёрнуть канат, остальные подождут.
Мастер Фелтс, оказавшийся «на высоте», выглядел так, словно там и остался, к тому же без страховки. Бледное лицо, подрагивающие губы, паника в глазах. Когда стали распределять пары, он встал последним. Первыми пошли комендант с Сандрой, затем Женя с дневальным, следом Тай и ректор, Хельга и Мастер Тамико. Эльфийке достался в пару невезучий бытовик.
Выйдя на улицу, Женя подумала, что комендант прав, дойти от двери до ярко светящегося каната, особенно с поддержкой, оказалось несложно. Но не для всех. Мастер Фелтс умудрился оступиться в сугроб, и, выдёргивая ногу, оставить там сапог. Равиэль, заставив спутника крепко держаться на канат, взялась за его вторую руку, потянулась и ловко выхватила из сугроба утерянный сапог. Эльфийка вытряхнула снег и вернула обувь хозяину. Остальные терпеливо ждали.
Дальнейший путь до столовой прошёл без приключений. Хотя добрались, когда уже большинство курсантов закончили обед, а командиры отделений выстроились в очередь к поварам, чтобы получить сухой паёк. По распоряжению ректора, ужинать всем предстояло у себя выданными запасами, чтобы вечером никто по территории не бродил. Канат канатом, но в отношении курсантов меры предосторожности лишними не бывают никогда.
После обильного и вкусного обеда, призванные наслаждались десертомпирогом с повидлом странного фиолетового цвета, но по вкусу напомнившим Жене персиковое. Помимо воли они вновь оттягивали время до встречи с разбушевавшейся стихией.
Мужчины не торопили. Они, закончив обед, направились за сухим пайком. Мастер Тамико получал на себя и всех своих подопечных. После того, как комендант пошептался с шеф поваром, тот добавил для девушек фруктов и пакет со сладостями.
Попаданки пили чай и наблюдали, как ректор отпускает дневального, как договаривается с Гранд Мастером Кирком, что сегодня вёл первое занятие, как пустеет помещение столовой. Курсанты уходили отделениями, видимо, чтобы не потеряться. Некоторые преподаватели, скорее всего дежурные, отправлялись с ними в казармы.
Чем ближе подходило время их выхода, тем внимательнее Сандра оглядывала столы и стулья. Оглядывала очень выразительно, прикидывая, на предмет ночёвки здесь. Однако когда подошёл за ними комендант, встала и пошла к вешалке за плащом, как и остальные. Ведь мужчина, внесённый в её список номером первым и пока единственным, сказал, что их перемещение безопасно. Ставить его авторитет под сомнение актриса не собиралась.
Мастер Фелтс сегодня странный,потихоньку сказала Тай Мастеру Тамико.Может, ему нужно успокаивающее?
Он всегда такой,отмахнулся наставник.К тому же на него успокаивающее заклинанье действует как сонное, ещё заснёт на полпути.
Тай с сомнением посмотрела на бледного бытовика, словно прилепившегося к Равиэль, но решила, целителю лучше знать. Добирались от столовой в том же порядке, только вместо дневального Женю страховал Гранд Мастер. Метель и не думала стихать, дорожку почти замело, если бы не прошедшая перед ними толпа, пришлось бы добираться по пояс в снегу. Так же сугробы доходили почти до колена. Это значительно замедляло движение. Видимость в мире Жени назвали бы нулевой, расположенный на уровне пояса канат, оставался заметен лишь за счёт яркого света внутри. Ветер словно забавлялся, постоянно меняя направления, то бил в лицо, то подталкивал в спину, то ударял в бок, скорости это тоже не способствовало.
Когда канат резко свернул в сторону, а чуть выше головы появились мигающие светильники, указывающие на вход в Командирскую башню, даже второе дыхание открылось. У кого как, у Жени точно, ведь оставалось отпустить канат и преодолеть пару метров до входной двери. В просторном ярко освещённом холле, все избавлялись от налипшего снега. Ректор, тщательно отряхивая Тай, спросил:
Все на месте?
Нет Равиэль и Мастера Фелтса!воскликнула Сандра.
Но за канат же никто не дёргал,растерянно произнесла Хельга.
Все кинулись к выходу, но громкое:
Стоять,ректора заставило остановиться.
Нейл Барра распахнул дверь, с трудом удерживая в таком положении, комендант вышел на крыльцо.
Последняя пара действительно не дёргала канат, потому что стояла прямо напротив двери.
Мастер Фелтс обеими руками вцепился в спасительный канат. Равиэль, пыхтя и склоняя на все лады магию этого мира, пыталась его от этого каната оторвать.
Тут чуть-чуть, не бойся, всего несколько шагов осталось,приговаривала она, отгибая намертво вцепившиеся пальцы бытовика по одному.
Рей Стоун пустил вверх несколько файерболов, чтобы улучшить освещение. Он уже собрался идти на помощь, но шипение огненных снарядов, встретившихся со снегом, заставило Мастера Фелтса разжать руки. Равиэль тут же этим воспользовалась. Эльфийка развернула напарника и сильным пинком отправила прямо в объятия коменданта.
Тот, в свою очередь зашвырнул бытовика в проём и ухватил за шиворот Равиэль. Когда комендант затащил в башню эльфийку, ректор отпустил дверь, с грохотом захлопнувшуюся.
Ох, у вас руки в крови,охнула Сандра.
Канат крепкий,ответила Равиэль, морщась.
Мастер Тамико направился к эльфийке, но его опередил незадачливый бытовик. Он оттолкнул целителя, рухнул на колени перед Равиэль, взяв её перепачканные в крови руки в свои такие же и заговорил, быстро, лихорадочно:
Ты меня не бросила. Давно я с другими мальчишками попал в метель. Они оставили меня одного, спасаясь сами. Те, кого я считал лучшими друзьями, бросили, не раздумывая. Только проснувшийся дар помог выжить и продержаться больше суток. Они бросили, ты нет, хотя я никто для тебя. Не бросила! Ты для меня теперь даже не друг, сестра.
Равиэль посмотрела на остальных попаданок и шутливо, маскируя смущение, спросила:
Как вы насчёт того, чтобы обзавестись братом?
А вот боги этого мира, похоже, шуток не понимали. Вокруг соединённых рук эльфийки и бытовика полыхнуло золотом. После чего ссадины затянулись, и у Мастера Фелтса появилась на ладони татуировка золотой молнии.
В нашем случае, сёстры идут в комплекте,сказала Сандра, демонстрируя бытовику ладошку с точно таким же знаком.
Моё имя Артур. Маленьким я мечтал о сестрёнке, а лучше двух, даже относил дары в храм всех Богов. Ну, как дары, цветы, что стащил со двора у соседки, почти не надкушенные конфеты.
Мастер Фелтс встал и счастливо улыбнулся.
Боги тут не только шуток не понимают, но ещё и тормоза,потихоньку пробормотала Женя. Ей показалось, что внутри головы кто-то совершенно по-девчоночьи хихикнул.
Добро пожаловать в семью, Артур Фелтс,произнесла Тай.Ну что, девочки, обнимем брата. Но чтобы насчёт помолвок так не шутили.
Старшая сестра первой обняла сияющего бытовика. В конце концов, в каждой семье может появиться кто-то немного невезучий, слегка рассеянный, но оттого не перестающий быть родным.
Глава двенадцатая. Первая репетиция
Новоявленный брат призванных расчувствовался настолько, что Мастеру Тамико пришлось всё-таки применить успокаивающее заклинание. Сандра тоже пару раз хлюпнула носом. Актриса, вдоволь на себе испробовавшая тяготы сиротства, обрадовалась и растрогалась. То никого, а то сразу четыре сестры и брат.
Рей Стоун уже привычно обнял Сандру за плечи. Та одарила своего коменданта благодарным взглядом и, посмотрев на остальных, предложила:
А давайте сегодня все вместе поужинаем у нас, отметим прибавление в семействе. Конечно, сок киранских яблок не вино, но сойдёт. Гранд Мастер Кирк,позвала она, заметив, как пожилой преподаватель смущённо переминается с ноги на ногу.Вас мы тоже приглашаем, правда, девочки?
Слаженный дружный кивок лучше слов подтвердил согласие.
Спасибо за приглашение, но вы уж, детки, без меня веселитесь,ответил Гранд Мастер.Я же воспользуюсь моментом и побуду остаток дня в благословенной тишине. Всем до завтра!
Преподаватель развернулся и довольно бодро зашагал по лестнице, ведущей к переходу.
У нашего Гранд Мастера большая семья, жена, дети, внуки. Да ещё в доме обитают три кошки и парочка декоративных домашних собак,пояснил Рей Стоун Сандре.
Здесь и домашние животные есть?спросила Женя.
Конечно,ответил комендант.Есть обычные, а есть и магически улучшенные породы. Но такие значительно дороже.
Женя мечтательно улыбнулась, подумав, что обязательно заведёт себе какого-нибудь пушистика. Не сейчас, а когда появится свой дом в этом мире.
Распрощавшись до вечера, ректор и комендант отправились по делам, остальные направились к лестнице. Уже в конце перехода, ведущего в общежитие, Мастер Фелтс принялся отчаянно зевать и спотыкаться. Успокаивающее и впрямь оказалось для него ещё и снотворным.
Мастер Тамико, на котором бытовик почти повис, вопросительно посмотрел на подопечных.
Отведи Артура в его покои, мы сами дойдём,разрешила его сомнения Тай.Тебе помочь?
Сам доведу, вспомню адептские годы, как друзей по комнатам растаскивал,ответил Мастер Тамико.
Покои бытовика располагались в противоположном конце, потому тёплая компания разделилась, и к своему жилищу попаданки отправились одни. Неожиданно Тай осенила какая-то идея.
Равиэль,позвала она,у тебя в Великолесье остался брат?
Эльфийка даже споткнулась от неожиданности, развернулась и ответила:
Да. Младший, очень рассеянный и неуклюжий. Трудно ему будет без меня.
Разве эльфы бывают неуклюжими?изумилась Женя.
Если бы не брат, я бы тоже была уверена, что нет, не бывают,грустно улыбнулась Равиэль.
Они остановились, встав в кружок и с интересом уставившись на старшую сестру, которая явно спросила не просто так. Тай обратилась к Хельге.
Могу поспорить, у тебя в Нормане остался жених.
Откуда знаешь?с удивлением спросила воительница, и признала:Да, был. Но я его ни разу не видела, наши матери договорились между собой о нашем браке.
А у меня почему ничего не спросишь, и у Жени?поинтересовалась Сандра.
С вами и так всё понятно,с улыбкой ответила Тай.
Что?спросили в один голос Хельга и Женя.
Получается, что Срединный мир пытается нам частично компенсировать то, что мы потеряли,сказала Тай уже серьёзно.Нам с Женейсестёр, Равиэльбрата, Хельгежениха, а Сандревозможность играть.
Даже с плюсом,подхватила Сандра,мне ещё и семью дал.
Похоже на правду,согласилась Хельга.
Хорошо, что мне не подкинул влюблённого мальчишку,заметила Тай.
Здесь этого добра целая академия,возразила Равиэль.
С ректором во главе,добавила Сандра, понимающе переглянувшись с младшими сёстрами.
Симпатию главы академии к Тай заметили все. Тай загадочно улыбнулась, и пошла дальше, кивнув головой остальным.
Около жилища их поджидал сюрприз, можно сказать, тройной. Курсанты, приглашённые Сандрой, стояли около двери, подпирая спиной стенку. Заметив девушек, они выпрямились, самый шустрый, тот смуглый и черноглазый, что радовался замене орки актрисой, доложил:
Для прохождения репетиции явились: Тим Арден,он склонил голову,Тарен Нисс,склонил голову курсант со стрижкой,Саймон Барра,настала очередь склониться и Ледяному принцу. Видимо, заметив удивление в глазах призванных, Тим добавил:Да, наш Саймон брат ректора.
Давно ждёте?спросила Сандра.
Не очень,ответил Тим.Мы после столовой сразу сюда пошли, занятия же закончены.
Тай немного нахмурилась и спросила: