Ладно, вздохнула, и снова опустилась в мыльную воду, но теперь с подозрением глядя на то, что в ней происходит.
Пена кое-где успела опасть из-за моих прыжков, и я смогла увидеть, как от корпуса чаши отделились несколько маленьких розовых кругляшков и аккуратно, будто боясь снова меня напугать, начали прикасаться и гладить кожу. Не знаю, что это за механизмы, но никаких ручек к ним не имелось, и плавали они автономно. Хотя, если вспомнить про летающую плазму, чего я удивляюсь?
Только минут через двадцать я смогла расслабиться и перестала следить за процессом собственного омовения. Закончив с телом, губки выбрались из воды и приступили к волосам и лицу. Похожие на розовые зефирки, они нежно прошлись по скулам и подбородку, макушке, вспенив ароматный гель, которым были пропитаныпотыкала одну пальцем из любопытстваи, видимо, решив, что процесс закончен, нырнули в воду, тут же исчезнув. Занятно!
Все это время плазма висела в углу, явив мне все тот же зеленый затылок.
Оло, я не успела договорить, потому что прямо с потолка на меня рухнул водопад.
Да что это такое?
Отплевываясь и ворча, я выбралась, на и без того мокрый пол.
Вы готовы, госпожа? не поворачивая головы, поинтересовались с монитора.
Стена опять исчезла, открыв комнату, в которой я проснулась.
Ээээ, Оло
Да, госпожа?
Мне бы полотенце. И одежду.
Просить у робота что бы то ни было казалось странным, но не страннее, чем все остальное.
Какое я забывчивое! Конечно, простите! Подойдите, пожалуйста, вон к той раковине.
Какой? оглядела я одинаковые пять штук.
Той, что ближе к вам.
Пожав плечами, шагнула в заданном направлении, и тут же на меня обрушился поток теплого воздуха, чуть не сбивший с ног. Я чертыхнулась, но устояла, наблюдая в зеркале, как кожа и волосы за считанные секунды становятся сухими, а последние еще и пушистыми. Классно, теперь я одуванчик!
Выберите на ваш вкус, пожалуйста.
Одновременно со словами из стены рядом выехал небольшой шкафчик. Открывшаяся дверца продемонстрировала полочки с ровно сложенными бежевыми тряпочками. Действительно, и что же мне выбрать?
Взяла первую попавшуюся. И правда, тряпочка, не больше пятидесяти сантиметров.
Прижмите к груди, продолжил инструкции Оло.
Чувствуя себя дурой, обняла кусок ткани. А в следующее мгновение открыла рот, наблюдая в отражении, как он начинает расти, расползаясь по телу и превращаясь в нечто вроде комбинезона. И вот я уже полностью одета: воротник-стойка, узкие штанины и рукава три четверти. Правда, белья все же не хватает, но я скорее умру, чем спрошу об этом у морды!
Отличный выбор, госпожа! Теперь пройдемте за мной.
А можно еще зубы почистить?
Возьмите пластинку с правой нижней полки.
Откуда?
Напротив вас, где раковина.
Ряд белых пластинок, похожих на модные в конце девяностых жвачки, и правда оказался перед самым носом. Клянусь, до этого их не было! Сто процентов, это тоже одно из чудес местной техники.
Жвачка оказалась мятной и вкусной, только больше напоминала жевательную конфету. Спустя минуту она растворилась, оставив свежее дыхание и, что уж говорить, приподнятое настроение.
В комнате я без стеснения забралась обратно на кровать, поджав все еще босые ноги, и вопросительно уставилась на Оло.
Я постаралось подобрать наиболее удобное для вас меню. Господин лично его одобрил. Приятного аппетита!
Я уже не удивилась, когда передо мной из стены выплыло что-то вроде сервировочного столика. Функциональная тут мебель, конечно! Особенно, если учесть, что прямо сейчас у меня на глазах из столешницы появляются тарелки с едой. А меню вот подкачало. Кисель, манная каша и желене моя любимая пища! Естественно, пенять на повара не стала. Сама все это в больной голове придумала, ешь и не давись!
Ложка оказалась необычной формы, к тому же, прозрачная и невесомая, будто из легкого пластика. Голода особо не чувствовала, но любопытство победило. Что ж, еда в моем воображении оригинальностью не отличается. Манкаэто манка, хоть и без комочков, кисельфууу, что я с детского садика не люблю. Вот желе съела с удовольствием.
Оло, я все, спасибо, крикнула, потому что перед началом трапезы экран куда-то улетел.
Здравствуй, Вероника.
Глава 4. Добро пожаловать в новый мир.
Я подпрыгнула на месте, чуть не опрокинув стол, и уставилась на вошедшего мужчину.
Я понимаю, ты напугана. Но тебе не стоит меня бояться. Ятвой друг. Поговорим?
Молча кивнула, разглядывая незнакомца. Я тут недавно мечтала о супер-брутале вместо Оло, и чтоб прямо дух захватывало. Так вот, мое воображение все же проявило чуткость и пригласило в разум хоть одного нормального человека! Напротив стоял симпатичный мужчина ростом выше среднего в точно таком же комбинезоне, как на мне. Даже со стороны было видно, как он нервничает. Будто не зная, куда деть руки, он то складывал их на животе, то скрещивал, явно чувствуя себя некомфортно под моим оценивающим взглядом. Мягкие черты лица и аккуратная, прямо-таки утонченная бородка делали его похожим на типичного офисного работника. Ему бы еще очки в тонкой оправе и строгий деловой костюмвылитый старший менеджер какой-нибудь не очень крупной фирмы.
Закончила? он улыбнулся и чуть наклонил голову вбок, чем напомнил любознательного пса. Надеюсь, не слишком разочарована?
Простите, я
Ничего, я все понимаю. Девочка моя, как ты себя чувствуешь?
Обращение заставило шестеренки в голове работать чуть быстрее, и я, наконец, узнала его.
Вы же мой врач?! то ли спросила, то ли констатировала факт.
Почти, он снова улыбнулся. Оло, ты не успел показать ей видео?
Нет, господин, прошу прощения, плазма выплыла откуда-то сверху, и зеленая морда склонилась в якобы поклоне. Я думало, что принять ванну и поесть для вашей гостьи будет нужнее.
Ты прав, благодарю.
Расплывшаяся в оскале зеленая морда с острыми клыками, так напугавшими меня при знакомстве, наверно, говорила о высшей степени радости от похвалыхозяина? Господина? Вряд ли они родственники.
Итак, Вероника, если ты готова, давай поговорим. У тебя наверняка накопилось много вопросов.
Это мягко сказано!
Мы уселись на кровать друг напротив друга. Он потянулся, словно хотел дотронуться до меня, но отдернул руку.
Как тебе удобнее, ты будешь спрашивать, или мне самому начать?
Я даже не знаю
Хорошо, давай для начала ты. Что больше всего тебя интересует.
Я задумалась. Ненадолго. Господи, конечно, мне важно знать, помог ли мой рискованный шаг с этой спячкой.
Вам удалось меня вылечить? Я больше не умираю?
Он так тяжело вздохнул, что, на мгновение перед глазами появилась траурная пелена.
Нет-нет, прости, Вероника, я не из-за тебя Ну, то есть, из-за тебя, конечно, но Так, ладно! Нет, Вероника, ты не умираешь. Ты абсолютно здорова. Ни опухолей, ни вирусов, ни даже несварения желудка. Твой организм полностью свободен от любого заболевания!
Не знаю, как удержалась, чтобы не броситься к нему на грудь и не разрыдаться. Наверно, мамино воспитание, все же мы не так давно знакомы. Ну, я с ним, он-то ведет себя так, словно мы близко общаемся уже много лет.
Спасибо вам огромное! Яя не знаю, как выразить свою признательность! Господи, вы спасли мне жизнь!
Я говорила что-то еще в том же духе, но по мере того, как пускалась в рассуждения, увещевая, что такие люди должны быть увековечены в истории страны, его лицо только мрачнело.
Что-то не так? поинтересовалась осторожно, видя реакцию.
Все не так просто, как кажется, Вероника. Я не тот, за кого ты меня приняла.
Как? Вы не мой врач? А где тогда он? И почему я сейчас здесь? Ааа, наверно, вы один из команды ученых, которые ставили этот эксперимент? Все равно спасибо!
МужчинаМарат Вячеславович, вспомнила все-таки! вскочил и начала наворачивать круги по комнате, бормоча что-то под нос. Я молча наблюдала, на всякий случай отодвинувшись к середине необъятной кровати. Мало ли, что у него на уме, ведет он себя довольно странно.
Черт, я думал, будет проще! наконец выдал некто, принятый мной за доктора.
Вы о чем?
Хорошо, Вероника! Послушай, я сейчас скажу тебе то, что на первый взгляд покажется полнейшим бредом. И на второй, скорее всего, тоже. Да и на третий В общем, просто выслушай меня, и мы вместе с тобой подумаем, что делать дальше. Идет?
Что мне оставалось? Правильно, кивнуть и стараться не упасть в обморок от того, что он говорил.
Я спала не несколько месяцев, как предполагалось изначально. По словам суетящегося вокруг меня человека, нервно теребящего короткие темные волосы, в состоянии анабиоза мое тело пребывало более трехсот лет. Да, вроде как человечество недавно отметило новый 2356 год от Рождества Христова.
Я видел твои документы, ты и другие подписывали согласие на участие в эксперименте в две тысячи девятнадцатом. Вероника, ваш проект закрыли до того, как вас смогли привести в сознание.
О чем он говорит? Он не в себе? Или это мой больной, уже без сомнения, мозг выдает всю эту чушь?
Фактически ваш эксперимент не был завершен, для этого требовались дорогостоящие препараты, качество которых сейчас можно назвать крайне сомнительным. Вариантов много. Вроде как не хватило финансирования, у правительства закончились средства, а основного спонсора то ли убили, то ли посадили. Да, интересное было время он помолчал. Но речь не об этом. Год, когда стартовал проект, значится в мировой истории как начало Большой пандемии. Она продлилась почти десять лет. За это время не то что закончить эксперимент Тогда стояла другая задачавыжить. Нас всех буквально атаковал вирус-мутант, от которого не было ни лекарств, ни вакцины. Люди умирали десятками тысяч каждый день, главы государств паниковали, начались бунты, митинги, хаос, граничащий с анархией. Все это есть в фильмах по истории, покажу как-нибудь. Признаться, я хотел избежать подобных разговоров, и надеялся, что Оло успеет показать тебе несколько видео. Тогда пришлось бы только отвечать на вопросы.
Он опять прошелся по комнате, ероша волосы.
Вероника, произошло то, что вы стали источником для спасения всей планеты, Боже, как пафосно, а, главное, ничего не понятно. Не только вы, не подумай, были и добровольцы, которые пожертвовали собой. Но на войне все средства хороши, девочка моя, как бы жестоко это не звучало.
Я начинала понимать, куда он клонит, но даже в голове смутные догадки казались такой ересью, что озвучивать их просто нелепо. Глупо! Смешно! Это розыгрыш?
А это была настоящая война, теперь он говорил глухо. В твоем эксперименте принимали участие тридцать человек. Ве они оказались буквально на грани жизни и смерти, но возможности закончить не было. Зато появился шанс на то, чтобы попытаться найти вакцину от вируса. И было принято решение проводить опыты на вас.
Он это сказал!
У кого-то из вас остались родные, они дали разрешение на испытание препаратов, были и те, кто просто забрал тела, чтобы похоронить достойно. Ты же была абсолютно одна Это были исследования совершенно другого уровня, ученые поставили перед собой задачу найти лекарство от бушующей заразы. Возможно, сейчас ты вряд ли сможешь это понять. Земля была на пороге вымирания, и правительства должны были что-то предпринять. Я не оправдываю никого, девочка моя, а всего лишь говорю факты.
Я подтянула колени к груди и обхватила их, сжавшись посреди кровати. На него не смотрела. Хотелось закрыть глаза и проснуться в своей нормальной жизниили не проснуться вовсе. Уж лучше так, чем слышать все это.
После испытаний выжила ровно половина из вас, произнеся это, мужчина надолго замолчал, разглядывая абсолютно гладкую стену.
Пыталась ли я понять и поверить в сказанное? Нет, конечно! Это либо жестокий розыгрыш, либо я просто тихо съехала с катушек, и все, что сейчас творится вокругплод моего больного воображения. Ну не могут быть правдой все эти жуткие откровения!
Благодаря вам ученые смогли разработать идеальное лекарство, и вымирание человечества прекратилось. Я считаю, ты должна это знать. Как бы жестко это не звучало, я не осуждаю, что было тогда. Но потомпотом вы оказались слишком ценны. Организмы, приспособленные к таким препаратампросто находка для современной науки! Благодаря вам она пошла вперед, ведь человеческое тело в состоянии анабиозакладезь для разного рода опытов! Например, выяснилось, что групп крови не четыре, как тогда считали, а восемь, и это только основные. Много чего еще Но апофеозом стало открытие, когда ученые выявили у вас особый геном, отвечающий за несгибаемый иммунитет
Что за бред? У меня был рак! я впервые открыла рот.
И у остальных тоже, только разные формы и стадии. Этот ген не был в вас изначально, это не врожденная особенность. Это особенность, созданная вашим организмом естественным путем во время глубокого сна при влиянии нескольких факторов. Например, опытом с поисками вакцины от вируса
Что? Он? Несет?
Я не буду вдаваться в подробности, хорошо? Просто скажу, что отныне вы стали теми, кому не страшны ни простуда, ни онкология, а возможно и ядерная война. Уникальными, Вероника! И тогда, много лет назад, в правительстве приняли решение оставить вас в анабиозе для дальнейшего изучения и поиска выгоды для остального человечества.
Последние слова он произнес особенно тихо, но я расслышала.
Я что-то вроде мутанта?
Что ты, нет! ответил так поспешно, будто заранее предугадал, о чем спрошу. Ты абсолютно нормальная женщина, только с сильнейшим иммунитетом и еще
Что с нами делали все это время?
Я не уверен, что ты хочешь об этом знать.
Я и это все не хотела!
Но должна была! Прости
Он снова замолчал. Устало опустился на край кровати, посмотрел на меня. Грустно-грустно, словно понимал, какую боль я сейчас переживаю, и ему действительно было жаль.
Так что дальше? спросила хрипло.
Хорошо, мужчина отвернулся, уставившись немигающими глазами прямо перед собой. Ученые смогли выделить из вашей крови клетки, при введении которых другому человеку его иммунитет становится практически неубиваемым. Почти как у вас. Конечно, с некоторыми погрешностями. С тех пор ты и другие стали кем-то вроде живых инкубаторов для людей. Вас не будили, не давали умереть, и брали кровь и костный мозг, давая время на его восстановление. Препараты колют раз в три года, и этого хватает для средней продолжительности жизни в сто-сто двадцать лет. Мы забыли о болезнях!
Эти фразы он произнес громко, со злостью, все еще сверля взглядом стену перед собой.
Я работаю инженером-гематологом сорок лет, Вероника, в смысле?! Да он выглядит моложе! Тымоя подопечная. Я должен был проводить с тобой все необходимые процедуры, что и делал все время, пока это сейчас не важно! Ты имеешь право прожить собственную жизнь так, как считаешь нужным.
Повисшая тишина давила не лучше оглушительного шума.
Гребаные триста лет я валялась в капсуле, на мне ставили опыты, выкачивали все, что можно, а теперь предлагают жить дальше. Кажется, я просто рехнулась. Да, это самое логичное объяснение. Ведь правда, все озвученное подсказывало, что я всего лишь очередная сумасшедшая, которая на самом деле бредит где-то в комнате с мягкими стенами, возможно, даже в смирительной рубашке и вообще не похожая на человека.
Может быть, скажешь что-нибудь? тихо спросил Марат.
Я промолчала.
Понимаю, что вся информация пока не укладывается в твоей голове. Но тебе придется поверить. И научиться существовать с этим багажом. А я тебе помогу. Клянусь, тебя никто не обидит!
Он присел на кровать рядом и медленно, словно боясь напугать еще больше, коснулся щеки. Конечно, я тут же одернула голову.
Ничего, девочка моя, это пройдет. Тебе нужно отдохнуть. Поговорим, когда будешь готова.
Хотела выкрикнуть, что никогда не буду готова, но зачем? Разве «человек из будущего» поймет всю мерзость и грязь, которая сейчас обрушилась на меня лавиной?
Не дождавшись реакции, он ушел, тяжело вздыхая. Я повалилась на одеяло и заревела как последняя белуга.
Глава 5. Побег: медленный и быстрый
Последующие несколько дней были похожи на сон больного шизофренией. Сначала я проплакала черт знает сколько времени, пока не забылась в полудреме-полубреду. Глаза старалась не открывать, ведь зеленая морда, сокрушающаяся над головой из-за отсутствия у меня аппетита, подтверждала, что все вокруг не вымысел. А я так этого хотела! Марат тоже приходил, что-то говорил о том, какой мне следует быть сильной и что впереди у меня должно быть светлое счастливое будущее, если сама того пожелаю. Я не слушала, только сжималась в комок, и залазила глубже под одеяло, когда пытался дотронуться. Бросив бесплодные попытки, как-то утромпредположительно, ведь окон в комнате не былоон пришел и глухо произнес, что ему нужно исчезнуть на некоторое время.