Блэк тоже нахмурился при словах Сайруса, но все же произнес:
Я помню!
И он тут же подумал о том, кого не так давно назвал своим другомо Стиве Коуле. О своем напарнике.
Хорошо! довольно сухо проговорил Старейшина.
Теперь перед Джоном стоял уже не тот сострадающий и сопереживающий человек, а самый настоящий глава Альрийского Древнего Ковена Охотниковвластный, жесткий, даже жестокий, сильный и бесстрастный.
Но я тебя призвал не для того, чтобы напомнить о нашем Уставе Охотников.
У Блэка словно что-то щелкнуло внутри, и он, поднявшись с кресла, уже ничего не чувствовал. Он стал абсолютно бесстрастным, собранным и спокойным.
Перед Старейшиной стоял Охотникжестокий и безжалостный.
Что случилось? голос у Джона стал грубым и чуть хрипловатым, а глаза начали мерцать, говоря о том, что Блэк готов убивать.
Глядя на эту реакцию, глава Ковена лишь довольно ухмыльнулся:
Произошло то, чего мы опасались.
Блэк нахмурился, но промолчал.
Они нашли ЕЕ!
И тут Джон понял, о чем ему тогда говорил Виллоу! О том, что, скорее всего, Джек уже нашел ЕЕ!!
И что же нам теперь делать? спросил он.
Думаю, что ответ очевиден, Охотник! Ты должен уничтожить ее! это прозвучало как приказ, которому Джон внял.
Хорошо, я это сделаю!
Но есть небольшая проблема. Она находится в логове Зверя. В клане "Ночные Тени".
Тогда мне нужна полная информация о том, где находится их клан, где их шакалье логово!
В голосе Джона было столько злости и ненависти, что даже Старейшине стало слегка не по себе.
У тебя есть шанс узнать об этом, ведь тут, в подземелье, находится тот, кто принадлежит их клану. И ты его отлично знаешь.
Подожди, ты хочешь сказать, что Он тут и до сих пор жив? чуть повысив голос, спросил Блэк
Он жив лишь только потому, что на нем стоит твоя метка, Охотник. Он принадлежит тебе, поэтому только тебе решать, как с ним быть: оставить пленником, как подопытную крысу, либо уничтожить.
Это хорошо! хищно улыбнувшись, произнес Блэк. Отведи меня к нему.
Ничего не сказав, Старейшина прошел по комнате и подошел к одному из шкафов. Как оказалось, за одной из его дверей был скрыт тайник, который сейчас и открыл Сайрус, доставая из него Два клинка в ножнах.
У Джона даже мурашки по коже пробежали, а руки сами потянулись к клинкам. Его клинкам! Безупречные, идеально сбалансированные, сделанные из особого сплава, секрет которого знал только Ковен.
Джон достал каждый из клинков и любовно провел по ним рукой, словно они были самым драгоценным, что только могло быть в его жизни. Клинки чем-то напоминали японский мечкатану, но немного отличались от него. Такие же узкие и идеальные, но все же со своим секретом, о котором никому не положено знать, кроме самого Охотника.
Великолепные! Длина каждого клинка составляла ровно половину руки Охотника, который их изготовил, а именно Джону. Ведь каждый из Охотников сам обязан сделать себе оружие, с которым он будет сражаться против Зверя! Только у самого создателя эти клинки становились смертоносным оружием! Если их возьмет кто-либо другой, он просто не сможет ими воспользоваться! Оружие будет бесполезным, потому что лезвие будет тупым, сколько его не затачивай! И им невозможно будет уничтожить истинного врагаЗверя!
Джон осматривал свои клинки и поглаживал их, особенно он любовался гравировкой из чистого серебра, которая проявилась сразу же, как только он взял их в руки. Клинки признали своего Хозяина, своего Создателя. Гравировка же на одном из клинков гласила: "Тарэво" " Ясмерть". А на другом : "Вэ` оль, Э`кхор!" "Бойся, Зверь!"
Мои клинки, шепотом произнес Блэк, все еще держа свои клинки в руках. Как же, оказывается, я по вам скучал!
Идем! прервал его любование оружием Хранитель. Зверь заждался тебя.
Больше ничего не сказав, глава Ковена направился наружу. Джон последовал за ним, убирая свои клинки обратно в ножны, которые, в скором времени, расположатся за его спиной.
Мужчины снова оказались на той винтовой лестнице и начали спускаться в самую глубь. Далеко под землю, туда, где находился враг Джона, туда, где его ждал Зверь.
Через некоторое время они оказались в подземелье, где пахло сыростью, затхлостью, а еще кровью. На стенах проглядывала плесень, а иногда и засохшие пятна крови. Все стены были из камня, как и сам пол.
Блэк и Старейшина шли молча, но каждый шаг был отчетливо слышен. Он отражался от стен подземелья и проносился глухим эхом по нему.
Шли они не очень долго и уже через пару минут оказались перед железной дверью. Джек протянул руку и толкнул ее, а та, легко поддавшись, беззвучно отворилась.
Блэк шагнул в то пространство, что скрывала закрытая дверь, и увидел своего врага. Того, кого он ненавидел всей своей безудержной душой! Перед ним предстал Зверь!
Но вид его был жалок. Руки скованы цепями настолько сильно, что по ним из-под оков струилась кровь. На лицегематомы и кровоподтеки, обе ноги изогнуты под неправильным углом, что говорило о том, что они сломаны, а самое интересноеЗверь не регенерировал. Он был просто не в состоянии! Ведь помимо всего, что Джон увидел, мужчина был подвешен на два острых железных крюка, которые были воткнуты ему под ребра с обеих сторон. А из ран струилась кровь. А еще, Джон был в этом абсолютно уверен, пленнику был дан специальный отвар, который не позволял тому обратиться в Зверя, чтобы залечить свои раны. Но ему не позволяли умереть, поддерживая жизнь в этом жалком теле.
Джона это абсолютно не заботило, он оставался безразличен к чужой боли. Главное для него сейчас было то, что этот мужчина был еще жив!
Жестокая ухмылка не сходила с лица Охотника и, словно почувствовав на себя взгляд Джона, Зверь поднял голову и тихо произнес:
Тварь.
Тварь здесь только одна, и сейчас она находится передо мной! словно выплюнув эти слова, произнес Блэк.
Что тебе нужно, охотник? Почему я до сих пор жив? хрипя и морщась от боли, спросил мужчина.
Мне нужна информация о "Ночных Тенях". Где ваше логово?
Глаза Охотника мерцали в темноте, а руки сжимали безупречные и столь родные клинки.
Да пошел ты! сплюнув кровью в сторону Джона, ответил ему Зверь. Ты
Послушай ты, выродок в волчьей шкуре, мне ничего не стоит прикончить тебя! Но сперва ты мне все расскажешь, все, что мне нужно! И поверь, я умею заставлять!
Делай, что хочешь, но от меня ты не услышишь ни звука!
Это мы еще посмотрим! хищно улыбнувшись, ответил ему Джон.
И, закрыв дверь изнутри, остался наедине с мужчиной и своими клинками.
Из-за двери послышался сперва сдавленный стон, затем, словно по нарастающей, он перешел в стон, наполненный болью, пока не превратился в крик, а затем и в вопль измученного Зверя.
Пытки и истязания продолжались чуть больше десяти часов, пока за дверью все не смолкло. А затем послышался издевательский смех Охотника:
Вот видишь, тварь в человеческом обличье, а ты говорил, что не проронишь ни звука! А сам не только вопил, как малолетний щенок, но еще и рассказал, где находится ваше логово!
Мужчина, что был подвешен на железные крюки, теперь уже не только под ребра, но и за руки, за плечи и даже за стопы ног, был похож на истерзанный труп. В нескольких местах не доставало кусков плоти, а где-то были отчетливо видны окровавленные кости. Да, Охотник знал, как причинить невыносимую боль врагу, при этом не убив его!
А Блэк все улыбался, вытирая окровавленные руки о свою футболку:
Теперь ты мне не нужен!
Мужчина, кое-как приподняв свою голову и посмотрев на Джона заплывшими глазами, тихо произнес:
Будь ты проклят, Охотник!
И в тот же миг два клинка Охотника беспрепятственно вошли в грудь Зверя по самую рукоять, неся своей жертве неминуемую смерть.
Вынув из груди волка свои клинки, Блэк, сняв с себя окровавленную футболку, аккуратно их вытер и только затем вышел из помещения, где бездыханным трупом висел Зверь!
Глава 8
Настоящее время.
Сон. Такой желанный, безмятежный, дарующий отдых. Эмили спала в машине Джека. Сколько длился путь от ее дома до логова этих, с позволения сказать, людей, Эми не знала. Но когда они прибыли на место, ее, наверное, разбудил Майк.
Майккрасивый и высокий блондин с невероятно зелеными глазамиростом, как, впрочем, и габаритами, ничуть не уступал Джеку, своему вожаку.
Да, Майк очень хорош собой! Высокий лоб, красивый, чуть миндалевидный разрез глаз, нос с небольшой горбинкой, невольно притягивающие взгляд губы, четко очерченные скулы, крепкая шея, плечи в этой пепельного цвета футболке, торс О-о-о, да! Это тот тип мужчины, которым так и хочется любоваться. Хорош, собака!
И почему Эми решила, что ее разбудил именно Майк? Непонятно, но Девушка проснулась не в машине, как она ожидала, а
Это была комната! И она была не то, что большая, она была просто огромная! Высокие потолки: не менее четырех метров в высоту, с зеркальным отражением. Стены с темно-зелеными обоями и непонятным рисунком на них. Пол Ну, вроде как, обычный, деревянный, но но он во многих местах был изрезан. Или же Это царапины от когтей?! Огромные и глубокие!
У дальней стены большой Нет, не так! Просто огромный камин! Причем такой, какого девушке не приходилось видеть в своей жизни. Большой, красивый и черный. А еще он был сделан в виде огромной драконьей головы, чья пасть была разинута и служила топкой, в которой сейчас горел огонь. Даже глаза были сделаны! И они горели красным, видимо, специально сделан искусственный отсвет.
Эмили еще раз решила осмотреться, сидя на невероятных размеров кровати! По углам, с каждой стороны кровати, были расположены четыре резных столбика, которые удерживали над кроватью полог, с которого свисал нежно-бежевого цвета прозрачный балдахин. А вообще, скорее занавеска. Сама кровать была застлана покрывалом тех же тонов, и стояла она на некотором возвышении над полом. И как девушка сразу этого не заметила?!
А еще, что повергло Эми в шок, в помещении не было окон! Совсем! А все освещение было искусственным. Странное помещение.
Эмили сидела и рассматривала камин в виде драконьей головы, когда в комнату вошли. Это оказался Майк.
О, проснулась уже! произнес мужчина, проходя в комнату с небольшим подносом в руках. А я как раз пришел тебя разбудить, чтобы ты немного поела. Это Джек распорядился. А то уже полдень, а ты еще не кормлена.
И губы этого верзилы расплылись в добродушной улыбке.
Где я? спросила Эми, следя за Майком, который прошел по комнате с подносом и поставил его у прикроватного столика.
Ты в логове, ответил ей мужчина, присев на кровать и облокотившись спиной о прикроватный столбик, находившийся со стороны ног девушки.
Ага. А чья это странная комната? спросила Эми, непроизвольно принюхиваясь к запаху, который исходил с подноса, принесенного мужчиной.
Эм Это спальня Джека, произнес Майк, следя за девушкой. Он решил, что в его комнате тебе будет лучше, по крайней мере, первое время. А сейчас тебе лучше поесть. Я принес тебе яичницу с беконом, чай с мятой, а на десертшоколад.
Эмили удивленно посмотрела на мужчину.
Шоколад? переспросила она.
Да. Просто я не спец в готовке и принес то, над чем не нужно долго ломать голову. Так что давай, налетай.
Эмили не стала с ним спорить, тем более, что она на самом деле была голодна.
Яичница с беконом пахла просто изумительно, а уж на вкус Оказалась сильно пересоленной! И соли в ней было столько, что без слез и огромного стакана воды ее есть было просто невозможно! Попробовав и скривившись, Эми отодвинула от себя тарелку и произнесла:
Ты что, влюбился что ли?
Майк недоуменно посмотрел на Эми, которая положила вилку и взяла чашку с чаем.
Яичница сильно пересолена, так что извини, но насколько бы сильно я ни была сейчас голодна, твое творение есть не буду. Уж лучше я чай попью с шоколадкой.
У Майка было такое кислое выражение лица, что девушка непроизвольно улыбнулась, делая глоток чая. И тут же закашлялась.
Майк, да ты что, издеваешься надо мной? воскликнула она, ставя обратно на поднос чашку с чаем. Ты сколько сахара в нее сыпанул?
Э-э-э Шесть столовых ложек, все еще не понимая, в чем, собственно, дело и что ей нужно, ответил он.
Сколько?! не веря собственным ушам, воскликнула девушка.
Ну, а что? Ведь все девушки любят сладкое.
Блин, ну не настолько же! Да от такой сладости вся э моя пятая точка слипнется! Сладкоснющий чай, да еще и с шоколадкой!? Офигеть просто!
Майк лукаво улыбнулся и, подмигнув Эми, произнес:
Ты за свою пятую точку-то не переживай. Ее есть кому разлепить.
Эми сначала не поняла, о чем ей сказал Майк, но когда до нее дошел смысл его слов!..
Что?! воскликнула девушка, вскакивая на кровати и гневно глядя на мужчину. Что ты сказал?!
Майк же, нахмурив брови, грозно смотрел на Эми. А если он хмурился, значит, он на грани того, чтобы разозлиться. И если Майк злится, то Короче, это капец! Причем для многих! Ну, кроме вожака.
Да как ты вообще мог мне такое сказать? Да как
Рот закрой! И не кричи! довольно грубо перебил ее он. Что-то я тут с тобой разлюбезничался. Видимо, зря. Как я погляжу, ты не понимаешь, когда с тобой хотят общаться по-хорошему, значит, придется по-плохому.
Эми, которая сейчас стояла на кровати, уперев свои руки в бока, гневно сверкала своими карими, точно молочный шоколад, глазами.
Значит так, сперва сядь, все еще хмурясь, но уже более спокойно произнес Майк.
Но Эми не сдвинулась с места, просто проигнорировав его слова.
Сядь!!! рявкнул на нее мужчина, и глаза его тут же загорелись желтым светом.
Испугавшись не столько его рыка, сколько этих жутких горящих желтых глаз, Эми подчинилась. Она села на кровать, скрестив ноги и положив на них руки.
Значит так, малышка, тихо, но оттого еще более угрожающе, произнес Майк, вставая с кровати и вытягиваясь во весь свой немаленький рост. Слушай меня внимательно. Слушай и запоминай!
Эмили судорожно сглотнула.
Ты находишься на нашей территории. В нашем логове. Ты ведь уже поняла, кто мы?
Эми утвердительно кивнула и, слегка заикаясь, ответила:
Выз звери! О оборотни.
Ну да, можно и так сказать. Мы волки. В нашем человеческом теле сокрыт внутренний Зверь, которому мы время от времени даем волю, контролируя его. И да, мы можем быть жестокими! Очень! Мы с легкостью можем убить. Без жалости и сожаления. Ты понимаешь, к чему я веду? глядя в упор на девушку, тихо спросил мужчина.
Эми кивнула:
К тому, чтобы закрыла рот и не рыпалась.
Умница, дочка, ухмыльнулся Майк. Держи шоколадку за сообразительность.
И он протянул ей ту самую шоколадку, которая лежала на подносе.
Эмили скорчила недовольную гримасу, но все же взяла протянутую ей сладость.
Короче! Ты сидишь в этой комнате, никуда не суешь свой очаровательный носик, не истеришь, не вопишь, ведешь себя примерно, словно монашка из женского монастыря. И, что самое главное, не злишь Джека. Иначе Я даже представить себе не могу, что он с тобой сделает! Но, с учетом того, что он вожак и у него развязаны руки, тебе может сильно не поздоровиться!
Он что, убьет меня? взволнованно спросила девушка, нервно теребя в руках обертку от шоколадки.
Нет, не убьет Пока Сейчас ты ему нужна живой и, желательно, здоровой. Но если ты его очень очень очень сильно разозлишь, то он начнет пользовать тебя! А когда насытится твоим телом, отдаст стае! И вот они-то церемониться с тобой не станут, просто пустят по кругу! Понимаешь?
Эмили вздрогнула всем телом и нервно сглотнула:
Ваш вожакмонстр.
Майк отрицательно покачал головой и произнес:
Он не монстр, он мужчина и вожак стаи. Просто злить его не нужно!
Зачем я ему? глухо спросил девушка, кладя несчастную шоколадку обратно на поднос с почти нетронутой едой.
Об этом тебе расскажет сам Джек, если посчитает нужным, спокойно ответил Майк, забирая поднос и направляясь к выходу.
Тогда где он сейчас?
Занят! ответил ей мужчина.
Как только он отворил дверь, за его спиной послышался шепот девушки, тихий, почти неслышный, но только не для слуха Зверя.
Как же я боюсь.
И правильно делаешь! Страх поможет тебе не сделать глупости!
От его слов Эмили вздрогнула всем телом, а Майк вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. В замке послышался поворот ключа.