- Есть ограничения. Независимо от приказа я не могу причинить вред тебе, или себе, или любому представителю рода Альваринэль. Так же защита алирэ остается приоритетной директивой.
- А вернуть домой меня можешь, если я прикажу?
- Нет, это входит в список запретов. Если попытаешься сбежать с корабля, мне придется тебя остановить.
А вот это обидно.
- Ну, знаешь! Я тебя в дар не принимала, бумаг с твоей алирэ никаких не подписывала.
- Это и не нужно. Ее словозакон.
- Издеваешься? Она же просто ребенок!
От такого заявления я даже села в своем хрустальном гробу, и только тогда поняла, что сдерживающего меня геля уже нет. Вытек через резервуар в нижней части корыта.
- Она. Моя. Алирэ,произнес Шейн, разделяя слова.Я твоя собственность, пока она не решит иначе.
Кажется, мой словарный запас не в состоянии описать мои чувства.
- А-а а мое мнение не имеет значения? Что мне делать с тобой? И вообще, ты ты меня пугаешь до икоты!я обхватила себя руками.
- Привыкнешь,прозвучал флегматичный ответ.
Вот это заявочка! Так, а где это мы?
Озвучила последний вопрос.
- В медотсеке. Примитивные виды жизни плохо переносят прохождение сквозь телепорт. Пришлось восстанавливать твои разорванные молекулярные связи. Заодно нанобокс нейтрализовал все последствия вашей экологии и активировал регенерацию в твоих клетках.
- А
Захлопнула рот. Ладно, с этим потом разберемся и выясним, кто тут у нас примитивная жизнь и что мне там активировали.
Моя одежда пропала. Тело обтягивал узкий комбинезон из эластичной, отливающей металлом ткани. Ну, хоть не голаяи то хорошо. Кто меня переодевалэто другой вопрос, и лучше об этом не думать.
Ни пуговиц, ни молнии, ни каких-либо других застежек я на комбинезоне не обнаружила. На всякий случай ощупала себя. Кажется, все на месте, ничего не болит. Удивительно, но и шишка на затылке пропала.
- Вставай.
- А если я не хочу? Я, вообще-то, никуда с вами не собиралась и согласия ни на что не давала. Сейчас же верните меня домой!
Шейн молча нажал какую-то кнопку. Гроб загудел и начал медленно переворачиваться, собираясь встать вертикально.
- Подожди-подожди!не на шутку заволновалась.
Он что, решил вытряхнуть меня из него, как мусор из ведра?!
Гробик замер. Пришлось поспешно выбираться.
Шейн даже руки мне не подал, так и стоял столбом.
Я не удержалась, мазнула по нему взглядом и тихонько сглотнула слюну. Он был все в той же одежде, что и у меня дома. Тоже, наверно, подсмотрел в какой-то рекламе.
Шейн поймал мой взгляд. Его глаза потемнели, а лицо стало еще угрюмее. Видно, не рад, что его вот так запросто мне подарили.
Надо поговорить с алирэ. То есть, с принцессой.
- Идем,бодигард развернулся и направился к противоположной стене.
Приложил руку, и перед ним образовался проход. Дверь не отъехала, люк не открылся. Просто в стене появилась круглая дыра, достаточная, чтобы мы смогли пройти в коридор с круглым сечением и гофрированными белыми стенами.
Я протерла глаза и пощупала стену. Она оказалась теплой, упругой, бархатистой и будто живой.
- Что это за материал?
- Это самовосстанавливающийся биополимер.
- Био Это что-то живое?на всякий случай отдернула руку от стены.
- Корабль обладает признаками живого мыслящего существа, но не является им.
Ой, что-то мне здесь совсем не комфортно
- А чем он является?
- Высокотехнологичным транспортным средством с собственным интеллектом.
- Ага
Пока зевала, Шейн утопал далеко вперед. Двигался он с целеустремленностью терминатора, так что мне пришлось догонять его вприпрыжку.
- А ты что, правда, киборг?
- Правда.
Я пристроилась сзади и придирчиво осмотрела широкую спину, скрытую безрукавкой, мощные плечи и не менее мощные руки.
- Чем докажешь?
Он развернулся так резко, что я, не сбавляя скорости, врезалась носом в его грудь. В эту божественную голую грудь с потрясающим рельефным ландшафтом.
- Упс,выдала машинально.
Подняла голову. Шейн, не мигая, смотрел на меня.
- Я саморазвивающийся универсальный биологический организм последнего поколения, содержащий механические и электронные компоненты.
- То есть ты живой?
- Имитирую жизнь.
Не удержалась, потыкала пальцем. Теплый. Грудь вздымаетсязначит дышит. Что еще нужно?
- И кровь есть?
- Биожидкость.
Я немного подумалаи прижалась ухом к его груди. Услышала мерный стук сердца. Какая великолепная имитация!
Шейн не мешал. Просто стоял и смотрел на меня без всяких эмоций.
- Ты что-то чувствуешь?поинтересовалась, отстранившись от него.Ну, в смысле холод, тепло, голод, боль.
- Я испытываю энергозатраты.
- А эмоции? Ты испытываешь эмоции?
- Эта функция отключена за ненадобностью.
- То есть как?
- Эмоции снижают мою эффективность.
- Глупости. Немного эмоций еще никому не помешало. И вообще я же видела, как меняется твое лицо, когда тебе что-то не нравится!
Шейн на секунду подвис. В его глазах мелькнуло странное выражение, но он тут же бесстрастно пояснил:
- Это коммуникативные навыки для лучшего взаимодействия с алирэ.
- То есть, ты имитируешь подходящие случаю эмоции, но не испытываешь их?
- Да.
Я недоверчиво хмыкнула.
Он развернулся и зашагал дальше по коридору. Я поскакала за ним.
- Как включить твои эмоции?
- Вопрос отклонен.
- А чем ты питаешься?
- Энергией.
- А где берешь?
- Ее производят компании по выпуску киборгов.
- А на корабле она есть?
- Да, в специальных контейнерах.
- А можно мне посмотреть, как ты ешь?
Шейн снова остановился.
Понимаю, вопрос дурацкий. Но любопытство сильнее меня! Кто в детстве не засмотрел до дыр легендарного «Терминатора»? А тут один из них рядом со мной! Даже лучше! Можно пощупать, понюхать, даже лизнуть
Тьфу ты, Лизавета Аркадьевна! Правду сказала старушка: устроили здесь разврат!
- Пришли,произнес Шейн ровным тоном.
Рядом с ним в гофрированной стене коридора появился проход.
Хм И куда это мы пришли?
Осторожно всунула нос, осмотрелась.
- Это рубка,пояснил Шейн.
- Ага
***
Рубка была похожа на медотсек. Шестигранное помещение с белыми стенами и куполообразным прозрачным потолком, разделенным на секции. Над нами чернел все тот же космос и сияли все те же звезды. По периметру рубки шли огромные экраны с непонятными мне диаграммами, звездными картами и схемами.
В центре располагался пульт управления в виде буквы «S» и два кресла футуристической формы. Одно из них отъехало, едва мы вошли, и я увидела Лулу. Все в том же сарафанчике с флаера и моих солнечных очках. Похоже, они ей очень понравились.
- Привет!девочка помахала рукой.Ты долго спала.
- Лучше бы не просыпалась,проворчала себе под нос. И, повысив голос, добавила:Привет.
- Мы уже покинули твою звездную систему, а скоро выйдем и за пределы галактики. Хочешь, познакомлю тебя с «Лимбау»?
Не поняла, конечно, зачем меня знакомить с чужой звездой, тем более что сейчас моя голова забита другим.
- Лулу, нам нужно серьезно поговорить. Ты должна вернуть меня туда, где взяла.
Она сморщила нос:
- Ну вот начинается. Мы же договорились!
Я выразительно посмотрела на Шейна.
- Ты не мог бы оставить нас?
Он перевел взгляд на Лулу, та демонстративно надула губы и вздернула нос.
- Буду неподалеку,произнес, то ли угрожая, то ли предупреждая.
Я подождала, пока Шейн отойдет подальше. Конечно, из рубки он не вышел, а всего лишь переместился к одному из экранов и начал там что-то настраивать, скользя пальцами по его поверхности и сдвигая светящиеся элементы.
Ну, и на этом спасибо.
***
Говорить, нависая над девочкой, мне не хотелось. Поэтому я присела на корточки так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Подумала, и взяла ее руки в свои. Она не сопротивлялась, но и не смотрела на меня, продолжая оттопыривать нижнюю губу.
Лулу могла быть инопланетянкой, даже принцессой целой галактики, но при этом она оставалась ребенком. Я чувствовала, что ее интеллект куда выше моего, да и не только моего, а любого среднестатистического землянина. Но ее эмоциональный фон и реакции были чисто детскими.
Ее раса ушла намного вперед по развитию. И все же, она была просто маленькой девочкой.
Девочкой, которой нужны родительская любовь и забота.
Не потому ли она всеми силами пытается привлечь к себе внимание? Я не могла по-другому расценивать ее поведение.
У меня в классе разные дети, и такие как Лулутоже, но именно с ними найти общий язык труднее всего.
Я глубоко вздохнула и начала:
- Лулу, тебе не кажется, что похищать людей без их на то разрешения не слишком удачная идея?
- А с разрешения можно?фыркнула она, глядя на меня исподлобья поверх очков.Я тебя не похищала.
Я постаралась не впечатляться ее глазами. Хотя это тяжело было сделать. Ощущение, что ей в глазницы налили черной жидкой смолы.
Интересно, как она видит? В том же спектре, что и я, или у нее какое-нибудь фантастическое зрение, например инфракрасное?
- А как называется то, что ты сделала?
- Нуона призадумалась,сделка? Я дарю тебе Шейна, а ты летишь со мной.
- Нет, Лулу, это не сделка. Я не сказала, что принимаю подарок. К тому же, он мне не нужен. У меня на Земле своя жизнь, в которой таким подаркам не место.
Сказалаа у самой аж сердце защемило от вселенской несправедливости. Вот как раз Шейн мне бы не помешал! Приди я с ним в школу хоть рази Альбина точно сменила бы гнев на милость и перестала воспринимать меня как угрозу семейной жизни своей дочери.
Да и девчонки перестали бы намекать, что пора обзавестись мужиком «для здоровья». И предлагать гуманитарную помощь в виде одиноких родственников мужского пола.
Я тихонько вздохнула: мечты, мечты
Интересно, мне показалось, или Шейн прекратил делать вид, что занят экраном, и посмотрел на меня?
Ладно, притворюсь, что ничего не заметила. Надо будетсам подойдет.
- Пф-ф!Лулу оттолкнулась ногами и отъехала от меня на пару метров.Все равно, если бы ты осталась в своем жилище, то тебя сожрали бы хвыси.
Я вспомнила ту кишащую серую массу, что лезла из дырки в стене, и невольно передернула плечами. Все мысли о сексуальном киборге выскочили из головы.
- То есть, ты меня не похитила, а спасла?
- Так и есть.
Похоже, будет непросто убедить ее, что меня нужно вернуть обратно.
Ладно, с другого бока зайдем.
- А кто эти хвыси?
- Самореплицирующиеся наноботы.
- Кто?!
- Штуки такие. Мелкие. Самовоспроизводятся, используя все доступное вещество.
- То есть, они прогрызли стену для самовоспроизводства?звучало, как возглас героини в дешевом кибер-ужастике.
- Ну да,она пожала плечами.Они так и делают.
- Какая гадость! И что эти хвыси забыли в моей квартире?
- Искали меня.
- Та-а-ак
Я медленно поднялась. Нужно подумать. Но для выводов пока не хватает данных.
- Лулу, зачем они искали тебя? Что им нужно?
Она подтянула очки повыше, скрывая глаза.
- Им нужна я.
- Логично. Но хотелось бы услышать подробности.
- Я больше ничего не знаю.
Судя по голосу, она начинает сердиться. Стоит ли сердить девочку, которая может убить одним взглядом? Нет, лучше чем-то отвлечь.
- Ладно,я примирительно улыбнулась,а где сейчас эти хвыси, ты знаешь?
- Нет,буркнула недовольно.
- Надеюсь, они не остались на Земле, догрызать мою квартиру?я невольно поежилась, представив эту картину.Не хотелось бы вернуться домой и найти стены похожими на голландский сыр. Кстати, а ты знаешь, что такое сыр?
Последний вопрос относился к Лулу и был неспроста.
- Нет.
- Жаль,я демонстративно вздохнула,он очень вкусный. Я бы сейчас не отказалась от кусочка маасдама. М-м-м
Придав лицу одухотворенное выражение, я закатила глаза и облизнулась. Желудок с энтузиазмом поддержал направление моих мыслей. Кажется, кому-то не мешало бы подкрепиться
Лулу бросила на меня настороженный взгляд.
- Очень вкусный? Как элие?
- Никогда не пробовала элие, поэтому сравнить не могу, но наш сыр очень вкусный! Жаль, что мы уже далеко от Земли.Еще один показательный вздох. И снова я поймала на себе взгляд киборга. Нет, ну он однозначно наблюдает за мной!Мы могли бы вернуться, я бы показала тебе, как живут наши дети, чем занимаются
- Пф-ф!Лулу хлопнула по консоли, перебивая меня.Мне нет дела до того, чем занимаются детеныши доисторического вида людей! И вообще, вы все давно вымерли!
Ничего себе заявочка
У меня и челюсть отвисла. Что-что, а к доисторическому виду, да еще вымершему, я себя как-то не причисляла. Даже не сразу нашлась, что сказать.
Но нужно было срочно выкручиваться, искать пути сближения с маленькой инопланетянкой. Пока ее страж не решил избавиться от меня, как от лишнего свидетеля. Он уже и не делает вид, что занят работой. Развернулся в анфас, смотрит в упор.
Вот чего ему надо?
- Э-э-э Тогда может, устроишь представителю вымершего вида экскурсию по кораблю?я трусливо спряталась за Лулу и развернула ее вместе с креслом так, чтобы она закрывала меня от всевидящего ока Шейна.И кстати, я бы не отказалась перекусить. А еще сменить этот глупый комбинезон на что-то другое. Ну, так как?
Ответить она не успела.
Странное напряжение, охватившее девочку, перекинулось и на меня.
Лулу внезапно выпрямилась и уставилась на экран за моей спиной. Туда же смотрел и Шейн. А потом он вдруг склонил голову и опустился на одно колено.
- Папапискнула Лулу, съезжая с кресла под пульт управления.
- Дэйр Альваринэль,глухо поприветствовал Шейн.
А я поняла, что у меня за спиной стоит полярный зверек. Маленький такой, пушистый. И о-о-очень толстый.
Полный писец.
Оборачиваться не хотелось. Хотелось последовать примеру Лулу и спрятаться под консоль. Но пока я примерялась и раздумывала, поместимся ли мы там вдвоем или нет, некая сила развернула меня на сто восемьдесят градусов.
Я застыла, чувствуя, как мои глаза расширяются все больше и больше.
На меня с экрана взирала серебристая маска, словно чье-то лицо залили жидким металлом и забыли раскрасить. Только в прорезях для глаз клубилась знакомая тьма. Разглядывала меня, изучала, ощупывала.
Б-р-р Ощущеньице так себе.
Зато загадочный дэйр оказался жгучим брюнетом. Часть его смоляных волос была уложена венцом вокруг головы, часть спускалась на плечи тонкими косами. А еще от него свинцовыми волнами растекалось ощущение силы и власти. Это чувствовалось даже через экран.
Не мудрено, что Лулу решила сбежать от родителя. Я бы тоже сбежала, если б могла!
Вот он немного прищурился, пронизывая меня нечитаемым взглядом. И у меня подкосились ноги, приглашая пасть ниц.
Но я устояла. Уцепилась за консоль подрагивающими пальцами, вздернула нос и даже умудрилась натянуть на лицо улыбку. И не такие взгляды выдерживала, что мне какой-то король? Пусть даже галактический.
Взгляд немигающих глаз прошелся по мне сверху вниз. Затем снизу вверх, уделяя особое внимание моей груди, обтянутой серым комбинезоном, от чего я почувствовала себя голой и еле сдержалась, чтобы не прикрыться руками. Но побоялась, что если отпущу консоль, то просто свалюсь мятой тряпочкой.
Взгляд загадочного дэйра стал задумчивым, поднялся чуть выше и замер у меня на губах.
- Ну, и кто объяснит, что здесь происходит?
Глава 5
Нас вежливо попросили «из класса». Ну как вежливо: один взгляд черных глази мои ноги сами понесли меня к выходу, без участия мозга. Мозг в это время пытался обдумать проникновенную речь на тему: «Не виноватая я, они сами пришли, и вообще, верните меня домой!»
Я как раз размышляла, дэйр это имя или титул, как алирэ, и стоит ли называть его обладателя «Ваше Величество», когда обнаружила себя стоящей в уже знакомом гофрированном коридоре.
Даже не заметила, как я здесь оказалась. Вроде минуту назад еще была в рубке и тонула в смолянисто-черных глазах
Кто-то взял меня за плечи и заставил поднять голову. Все еще пребывая в трансе, я не сразу сообразила, что это Шейн.
- Как ты, дэа?он заглянул мне в лицо.
Кажется, этой тревожной морщинки у него между бровей раньше не было
- А?ощущение, что я сплю и никак не могу проснуться.
- Очнись!он легонько встряхнул меня.
Я заморгала и поняла, что не сплю. Растерянно огляделась.
- Как мы здесь оказались? Где Лулу?
- Она говорит с отцом. Дэйр приказал нам выйти.