Наталья ОскоВСТРЕТИМСЯ?НА ТОЙ СТОРОНЕ ДОЖДЯКриольские хроники
Глава перваяИЛЛЮЗОРНАЯ ТЕНЬ СВОБОДЫ
Иду, еле переставляя ноги, не потому, что устала, а по причине нежелания возвращаться в пансион для девиц нави. Лучше бы я еще некоторое время повозилась в оранжерее, пересаживая флокулисы, подрезая засохшие веточки у кустообразной шимены и, удобряя питательной смесью почву под культурные растения. Да я была готова на любую работу сегодня, лишь бы не возвращаться в то место, котороевот уже на протяжении пяти лет считаю своим домом.
Хотя мне всегда нравилось здесь!
Размеренная жизнь, отличная обучающая программа, состоящая из разнообразных направлений. Можно выбрать любую на свой склад характера и умственных потребностей. Моей специализацией стала биогенетика и неспроста. Ведь с раннего детства в моей душе жила любовь к растительному миру, который раньше представлялся непостижимо таинственным, а теперь невероятно интересным.
Кстати, кроме специализированных занятий в наше плотное расписание были включены такие обязательные дисциплины, как история и география Криола. Скучнейшие предметы скажу вам, но необходимые, как пытаются вбить в наши головы ректоры. События, даты, колонии, поселения, местоположения, координаты секторов, на которые и делится собственно наша планета. Столько информации, что большинство пролетает мимо, не задерживаясь в голове.
А все необходимые важные данные в памяти и так осели уже давно!
ЯГеттэлия Сен-ли-Кейл криолка, живущая на полушарии Вересен в секторе Рэйт фракции земли. А то, что где-то за воздушным потоком существует полушарие Гюрен, знать ничего не желаю.
Но это было еще не все! Дирекция пансиона обязала нави посещать занятия по антропологии. И нам пришлось пройти полный курс, изучающий население обеих долей планеты. И скажите к чему все это? Я всю свою сознательную жизнь провела среди вересенов, и знала о них практически все. Их отличал средний рост, стройные тела без особых излишков мускул, бледная кожа с нежным румянцем на щеках, глаза зеленых, синих, голубых, серых цветов, локоны золотисто светлых оттенков. Миролюбивая раса созидателей. Наука и исследования в разных областях жизни, стала для них почвой для многих открытий. Они мне казались практически идеальными, чего не могу сказать о гюренах. Конечно, мне ни разу не доводилось сталкиваться ни с одним из них, но по представленным материалам выглядели они, по крайней мере, очень странно и отталкивающе. Высокие, крепкие, мощные, лишенные утонченной грации коей обладали вересены. Кожа слишком темных оттенков. И волосы, и глаза пугающе черные. Довольно странный генотип!
Сравнивать эти две народности можно бесконечно долго, не находя ничего общего, копаться в устройстве быта, сопоставлять внешность, но существует кое-что объединяющее их.
Навипредставительницы молодого поколения, не достигшего совершеннолетия. К которым отношусь и я.
Мы все одинаковы и почти не отличаемся друг от друга. Конечно, черты лица разные и прически, но каждая, как и любая из нас имеет белоснежные локоны, меловидную кожу и большие глаза с белыми радужками. Но скоро для многих девушек придет время перемен. Как и для меня. Но кто бы знал, насколько я этого не хочу!
Двадцать один год! Ну почему нельзя вернуть ушедшее время? еле слышно выдохнула и переступила через порог пансиона.
Совсем не хочется покидать это место и менять свою прежнюю жизнь на новую, неизведанную!
Грустным взглядом окинула просторный холл с огромной лестницей, ведущей на второй этаж и милым фонтанчиком справа в журчащих струях которого плещется мраморная девушка. С левой стороны веселым ярко-синим огнем пылает старинный камин. Рядом уютно расположился мягкий уголок темно-вишневого цвета из нескольких диванчиков и кресел в одном из которых сидела хозяйка сего заведения Кенна Дак-мол-Ти. Женщине уже за сорок, но можно смело скинуть десяток. Выглядит она просто прекрасно для своих лет. Красивое лицо без единой морщинки с нежно-розовым румянцем на щеках. Темно-синие глаза, обрамлены веером черных ресниц. Чувственные губы всегда несут на себе печать милой улыбки. Длинные локоны медового оттенка, струятся по плечам. Приобретенные яркие черты сделали ее одной из самых прекрасных представительниц вересенов. И практически каждое белокурое создание, находящееся под заботливым крылышком Кенны, втайне мечтало, поскорее достигнуть совершеннолетия и стать хоть немного похожей на нее.
Я тоже не была исключением и наравне со всеми разделяла восхищение ее красотой. Вот и сейчас заприметив обладательницу привлекательной наружности, невольно замерла, залюбовавшись ею. И лишь неожиданный зов заставил меня оставить созерцание и вернуться к реальности.
Гетта, милая, подойди, приветливо взмахнув рукой, хозяйка пригласила подойти ближе.
Мне ничего не осталось, как подчиниться вежливой просьбе. С неохотой, но все же направилась в сторону камина.
Вересена, приблизившись, уважительно склонила голову.
Ты пропустила последнее организационное собрание, с упреком произнесла женщина, внимательно изучая мой внешний вид. Заметив расстегнутую на блузке пуговку чуть ниже уровня положенного приличиями, вздохнула и покачала головой.
Знаю, выдохнула, проследив за ее взглядом, но так и не соизволила поправить одежду. Сегодня было много неотложных дел в оранжерее. Устала. Пойду отдыхать с вашего позволения, изобразила короткий книксен, разворачиваясь к выходу.
Нет, присядь! остановила она, указав рукой на противоположное кресло. Не хочу чтобы важные новости ты узнавала от своей взбалмошной соседки Мины. У нее ветер в голове. А после прослушанной информации о завтрашней поездке мысли только об одном она многозначительно улыбнулась, но тут же приняла серьезный покровительственный вид.
Мне ничего не осталось, кроме того, как подчиниться. Послушно подошла ближе и грациозно опустилась на предложенное место.
Подъем в шесть утра, начался инструктаж. На сборы ровно час. На погрузку вещей в автолаки пятнадцать минут на посадку пять. Просьба не опаздывать.
Можно я останусь? свела брови, прекрасно понимая, какой будет ответ, но все равно спросила.
Ты знаешь, что это невозможно, Кенна тяжело вздохнула, печально опустив глаза. Заминка. Словно внутренние ощущения сбили ход ее мыслей. После секундного перерыва продолжила. Так, теперь о погоде. Пришла метеосводка. Поток между полушариями начал стихать. Завтра ровно к полудню он полностью рассеется, поднявшись в атмосферу. Завеса исчезнет. И молодое поколение девушек-нави, а также юношей вересенов и гюренов встретятся на стороне обратного дождя для прохождения церемонии присущности.
Произнесенные слова заставили поежиться.
Понять не могу, к чему все эти средневековые традиции? возмущенно выдохнула, подняв глаза к потолку. Что если я не желаю меняться ради чьей-то прихоти? И к тому же выходить замуж за первого встречного.
Геттэлия Сен-ли-Кейл! Ты меня поражаешь! Это не какие-то там пустые устои, а закон нашей жизни! И сомневаться в нем, значит, не верить в собственное существование! похоже, мне удалось лишить равновесия самую спокойную женщину, которую доводилось встречать. Ее щеки вспыхнули, голос повысился на несколько тонов, но она тут же спохватилась и, сделав глубокий вдох, вкрадчиво спросила. Почему ты родилась нави?
Ее неожиданный вопрос загнал в тупик и мне ничего не осталось, как неуверенно пожать плечами.
Вот! довольно улыбнулась она. Когда у тебя будет вразумительный ответ, ты сможешь остаться!
Не справедливо! Здесь в Темпорис Филия то, что я люблю. Моя семья, работа, этот, будь он неладен, пансион и даже вы! Предлагаете все бросить? Уйти в неизвестном направлении? Встречаться с дорогими мне людьми лишь раз в год, когда треклятый поток исчезнет? А если в один прекрасный момент он возьмет и останется на месте? взволнованно тараторила я, даже не замечая, что давно перешла на непозволительный крик.
Так в этом и состоит суть всего. Равновесие! Не я это придумала и уверена, совсем не заслужила подобного тона! обижено пробурчала наставница.
Вересена Кенна, прошу прощения! Не следовало, так резко говорить с вами, опомнившись, виновато склонила голову. Просто Я не готова стать частью чуждой мне жизни.
Каждая из нас уже была в подобной ситуации или только окажется. Гетта, ты нави! Прими свою судьбу! Перестань плыть против течения и сопротивляться неизбежному. Как только отпустишь ситуацию и смиришься, то сразу поймешь, это и есть твое предназначение.
Бред! произнесла беззвучно одними губами, а вслух добавила. Обещаю! Я не подведу вас! Буду следовать предписанным правилам.
Как только ты встретишь свою вторую половинку, то уже ни за что не назовешь свое предназначение долгом, мечтательно протянула блондинка и ее лицо просияло в милой улыбке.
Похоже, у меня будет возможность проверить это, обреченно выдохнула, почувствовав невероятное раздражение, нарастающее внутри.
Вот и умница! Надеюсь, ты будешь вести себя взвешенно и разумно! синие глаза вересены горели безграничной верой, которую не стоило разрушать дальнейшими спорами.
Обещаю, кивнула.
Спокойной ночи, Гетта! ласково пропела Кенна, довольная на сто процентов проведенной воспитательной работой.
Добрых снов! улыбнулась в ответ, но на самом деле едва сдерживая негодование.
Не медля более ни секунды, откланялась, покинув общество наставницы. Оставшись в полном одиночестве, почувствовала, как наваливается усталость, заставляя тело и конечности становиться невероятно тяжелыми. С большим трудом преодолела подъем по лестнице на второй этаж, пересекла гостиный зал с высокими окнами и искусной лепниной на стенах в виде белоснежных колонн, и наконец-то оказалась в длинном коридоре с множеством дверей по обе стороны. Проходя мимо каждой, невольно улавливала доносящиеся из комнат голоса, звучавшие в радостном возбуждении. Возможно, шушукаются о предстоящей поездке.
Все находятся в состоянии приятного предвкушения, почему же у меня на душе так тревожно?
Окунувшись во внутренние переживания с головой, совсем не заметила, как оказалась возле своих апартаментов. Остановилась, замерев в нерешительности.
Прислушалась.
Тишина. Наверное, соседка уже спит. Хотя слабо верится в это! Мина полна жизненной энергии, которая обычно бурлит и плещется через край. Тем более сегодня, когда есть прекрасная тема, требующая длительного и всестороннего обсуждения. Вряд ли она успокоится пока не вынесет кому-нибудь мозг неугомонной болтовней. Но жертвой буду точно не я! Мне сейчас просто жизненно необходимы несколько минут спокойствия и полного одиночества, поэтому коснувшись дверной ручки, так и не воспользовалась ею по назначению. Задержалась на мгновение возле закрытой двери, рассматривая причудливые разводы внешнего покрытия.
Раз не собираюсь заходить, значит
Резко развернулась, направив свои шаги дальше по коридору, в конце которого свернула налево и попала в просторный зал, предназначенный для занятий музыкой.
Помещение имеет хорошую акустику. Так что ловкость и осмотрительность не помешают!
Проворно скользнула мимо стеллажей с музыкальными инструментами, обогнула несколько рядов рабочих мест, ловким прыжком поднялась на импровизированную сцену в виде небольшой возвышенной площадки и наконец-то достигла долгожданной цели.
Вот оно мое любимое убежище!
Распахнула настежь стеклянные створки дверей и вышла на балкон.
Просторная площадка огорожена кованой оградой, затянутой в красивый ковер изумрудного плюща. Белоснежная скамеечка под шелковым тентом, украшенным волнами воздушных оборок, которые мило играют и перекатываются на ветру. С другой стороны, овальный стол и множество стульев вокруг него. Обычно здесь собираются девушки в свободное от занятий время для отдыха и общения. В основном это место заполнено праздной болтовней, но бывают случаи, что обсуждаются и более важные насущные темы. Но идеальным этот уголок огромного пансиона становится именно во мраке ночи, когда его накрывает безмолвная тишина. Я прихожу сюда каждый раз, когда в голове начинает твориться форменное безобразие. Вот и сейчас я здесь.
Неторопливо подошла к краю и, перегнувшись, облокотилась о перила. Ночное небо, как всегда приветливо мигает россыпью далеких звезд. Устремила задумчивый взор ввысь, и с неподдельным интересом принялась разглядывать знакомые сияющие скопления, складывающиеся в определенные созвездия. Опустила взгляд ниже и наткнулась на ненавистный разделительный поток, находящийся сравнительно недалеко. Если не вглядываться с особой тщательностью можно его просто не заметить, потому что он почти прозрачен. Но если присмотреться, начинаешь замечать, как он движется, размывая все, что находится за его пределами. Закрыла глаза, пытаясь абстрагироваться от представшего зрелища. Сконцентрировалась на дыхании и приятных ощущениях от пробегающих по коже мурашек под порывами свежего ветра.
Хрустнула ветка.
Я вздрогнула и тут же подняла опущенные веки. Настороженно всмотрелась в темноту, пытаясь определить источник подозрительного звука.
Под балконом находился искусно разбитый сад с разнообразными клумбами, арками, оплетенными дикой розой, дорожками, выложенными из каменной плитки, со скамеечками для отдыха. В центре всего этого великолепия возвышалась беседка с коваными ажурными орнаментами, в которой частенько по вечерам укрывались от посторонних глаз Кенна и ее муж Аарон Дак-мол-Ти. Несколько раз я наблюдала за тем, как они влюбленно воркуют, смеются, тихо обсуждают что-то. Эти двое мне казались невероятно милыми, а отношение друг к другу трогательным. Но чтобы я не думала лично о них, все равно считала безграничной глупостью, любить человека с невероятной силой, и со временем растворяться в нем без остатка, теряя себя окончательно и бесповоротно.
Сейчас любовное гнездышко было пусто, значит, шум шел не оттуда.
Снова тот же звук. Немедленно перевела взгляд в сторону лесопарка, отделенного от разбитого под окнами сада живой изгородью из фигурно подстриженного кустарника. Слух меня не подвел, направление верное. Ну вот! Один из кустов зашевелился, даже треск веток стал более явным. А еще к нему примешалось недовольное бурчание, нарушившее тишину.
Да чтоб тебя! раздраженный шепот заставил меня улыбнуться.
О-о-о! Я сразу узнала этот голос и стало ясно, кто является нарушителем спокойствия.
Дэн?! не смогла удержаться от смешка, наблюдая, как парень выпутывается из колючих лап.
Справившись с препятствием, он очень тихо, и осмотрительно ступая исключительно по траве, пробрался под балкон. Подняв голову вверх, и заметив мою веселую ухмылочку, выпрямился, изобразив горделивую позу, и сощурив недовольно глаза, выкрикнул:
Какого Цоола ты смеешься надо мной, белобрысая?!
Тише блондинчик, тише! шикнула на него, призывая к соблюдению порядка и спокойствия. Нас могут услышать! И у стен есть уши, а у открытых окон тем-более!
Мое замечание не произвело на него особого впечатления. Единственной реакцией стала ехидная улыбочка, дополненная небрежным взмахом руки. Не обращая никакого внимания на протесты, парень вознамерился забраться на балкон. Разбежался, в прыжке резко оттолкнулся от стены. Ловкий бросок и вот он зацепился за выступ. Повис на руках, потом с легкостью подтянулся, оказавшись наверху. Осталась лишь одна преграда в виде кованой ограды, которая была преодолена без особого труда. Перемахнул через препятствие и важно встал, выкатив грудь колесом и, уперев руки в бока.
Вересен Дэниел! фыркнула с возмущением, смерив наглого типа недовольным взглядом.
Нави Гетта Сен-ли-Кейл! мастерски отвешенный поклон, наигранная вежливость и чопорная сдержанность.
С большим трудом сдерживала накатывающие волной позывы безудержного веселья, рвущегося наружу. А когда наглец изобразил забавную гримасу, показав язык, то прыснула со смеха.
Воспользовавшись моментом, он подкрался ближе. Впрочем, я совсем не против этого и в подтверждение тоже сделала несколько шагов к взаимному сближению. А оказавшись лицом к лицу с парнем, без зазрения совести повисла на его шее. Он, не мешкая, обнял меня, прижимая к себе с такой силой, что сперло дыхание в груди. Подобное поведение нисколько не испугало. Было невероятно комфортно и спокойно в этих крепких надежных руках. На один короткий миг даже показалось, словно нахожусь дома.