Я разрыдалась в полный голос, сбрасывая накопившееся напряжение.
Отпусти ее, Хаал тебя побери! скомандовал неожиданно возникший незнакомый слегка скрипучий баритон. Нави, привлек мое внимание.
Обернулась, ошарашенно разглядывая пожилого вересена, со скрюченной спиной и практически такими же белоснежными волосами, как у меня, возможно, потерявшими свой пигмент в процессе старения.
Чего замерла? Ему все еще нужна твоя помощь! махнул в сторону лаверодина. Иди! А потом я займусь его развороченной бламевором рукой, пообещал, подталкивая меня к постели.
Мэтр? выдохнула. С ним
Все будет хорошо, раздраженно рявкнул старик, поражаясь моей растерянности. Ну же! прикрикнул.
Озадаченно обвела взглядом присутствующих, понимая, что в этом незначительном пространстве скопилось слишком много зрителей. Хотя мгновение назад мне было еще плевать на это. Но теперь!
Словно прочитав мои мысли, седовласый мужчина тут же выпроводил всех из комнаты и, закрывая за собой дверь, добавил:
У тебя пять минут, нави!
Сильный хлопок заставил вздрогнуть всем телом, выводя из временного оцепенения.
Ну и ситуация! Судьба словно проверяла нас на прочность, подкидывая каждый раз испытания посерьезнее. Словно сам Цоол следил за нашими злоключениями и гадалвыйдем мы из них победителями или проигравшими. Да мне и самой интересно, к чему все это приведет. Но в одном была уверена на все сто, что не сдамся и пойду до самого конца. Поэтому, откинув безумный рой ненужных мыслей, склонилась над неподвижным лаверодином.
Нерешительно замерла, рассматривая болезненное осунувшееся мужское лицо. Под глазами пролегли темные круги, щеки впали, цвет кожи потерял свой изначальный цвет, приобретя неестественный оттенок. Утешало лишь одно, что тело, сведенное судорогой, расслабилось. Я ощутила его равномерное дыхание, которое вырываясь из груди, смешивалось с моим. Воздушные потоки, встречаясь, превращались в легкий вихрь, обдающий кожу горячей волной.
Видимо, Тай почувствовал мое присутствие и его ресницы дрогнули, а губы беззвучно прошептали что-то невнятное и раскрылись, приглашая коснуться их. Что я и сделала!
Сначала это был всего лишь осторожный деликатный поцелуй, но чем дольше длился, тем большую силу набирал. И уже через мгновение нежное прикосновение вызвало ответную бурю, зародившуюся в организме мужчины. Вернувшееся сознание подвигло Таэмина действовать активно и напористо. Сильная рука обхватила тонкую талию, и притянула меня ближе, роняя на широкую грудь. Его ладонь скользнула по спине, оставляя горячий след от прикосновений. Прошлась вдоль позвоночника, коснулась лопаток, достигла шеи, зарылась в волосы, вызвав при этом табун мурашек, остановилась и с силой надавила на затылок, заставляя плотнее сомкнуться наши губы. Жадный язык проник внутрь, действуя сначала пугающе активно, но постепенно сбавляя обороты и даря чувственные ласки.
С каждой секундой самообладание по малой крупице утекало от меня. Голову закружила безумная карусель. Сбитое до предела дыхание и сдавленная грудь, погрузили в приятную невесомость. Даже несколько раз поймала себя на мысли, что нахожусь на грани отключки. В момент полной готовности отдаться этому состоянию, что-то неожиданно грохнуло за спиной, обрывая нить между нами, заставляя сердце провалиться в пропасть, и замереть от страха.
Резко оторвалась от мужских губ, вскинула взгляд, уставившись, в образовавшийся дверной проем, в котором четко вырисовывалась скрюченная фигурка мэтра. Не без труда освободилась от объятий Таэмина и вскочила на ноги. Замерла рядом с изголовьем кровати, вжавшись в стену. Неловкость возникшей ситуации, заставила стыдливо опустить глаза.
Так! Что тут у нас? шаткой валкой походкой вересен заковылял в нашем направлении.
Не обратив никакого внимания на смущенное выражение моего лица и неуверенную позу, он прямиком прошел к больному.
Тайми-малыш, выглядишь лучше, хмыкнул старик, наблюдая за молодым человеком, который с трудом, но приподнялся на одном локте.
Мэтр Шри-ла-Гер, слабая улыбка скользнула по бледным губам лаверодина. Рад видеть вас в добром здравии, выдавил и зашелся кашлем.
Да какое тут здоровье! скрипуче хмыкнул тот. Упокоившийся предок уже как несколько раз дергал меня за плечо, зовя за собой на просторы Эйцдема! поставил ручную кладь на кровать. Щелкнув запорами, раскрыл кладец с разнообразными медикаментами, инструментами и портативными механизмами для операций в экстремальных условиях. Хад-жи-Фад, прими горизонтальное положение, скомандовал мэтр и как только приказ оказался исполненным, приступил к работе. Несмотря на преклонный возраст его руки не утратили былой проворности. Ловко орудуя инструментами, снял грязную повязку, открывая взгляду ужасную рану.
Представшее зрелище вызвало гримасу боли на моем лице, и нервный вздох сорвался с губ. На что пожилой мужчина повернулся и посмотрел так, словно только сейчас заметил меня здесь.
Так, милочка, тебе следует покинуть эти покои, отложив медицинские принадлежности в сторону, он вытер руки о салфетку. Предстоящая процедура не для слабонервных, заявил, но не дождался соответствующей реакции. Тогда подошел вплотную, и взяв меня под локоток, потянул к двери.
Я не только и успела выдавить.
Мэтр, пусть Гетта останется здесь! рявкнул Тай, пытаясь остановить мое выдворение за пределы комнаты.
Вот еще! Она уйдет немедленно! отмахнулся мужчина. Линне, позаботится о ней!
К сожалению мой запас доверия исчерпан! повторил попытку лаверодин.
И это правильно! согласно кивнул Шри-ла-Гер, но все равно подтолкнул меня к выходу. Девочка, уходи! Поверь старику, все будет хорошо. Сейчас залатаю твоего заступника, резко замолчал, остановив взгляд на мох потемневших локонах. А тебе, судя по всему замялся, но продолжил. Следует подготовиться к церемонии присущности, вывел меня из комнаты. Гюрена Фо-рид-Жи! обратился к советнице, сидевшей на небольшом диванчике в клиентской зоне.
Да? подняла глаза та и машинально провела кончиками пальцев по обработанной и заклеенной ране на лбу.
Советник Рами-хэ-Ша не объявлялся? мужчина внимательно осмотрел помещение приемной.
Его так и не сумели разыскать, покачала головой.
Странно, задумчиво протянул вересен. Что ж! Тогда вам придется взять на себя ответственность за организацию церемонии присущности для этой юной особы и лаверодина. И желательно побыстрее! Я, конечно, сделаю все от меня зависящее, но он взглянул на меня и добавил. Этого вряд ли будет достаточно.
Вы предлагаете, обойти предписанные нормы и наложить венец на криольцев, пренебрегших законом? задохнулась от возмущения женщина. Это не по уставу, вот так являться в вилар и ожидать возложения клятв брака! заупрямилась женщина.
Линне, дорогая, неужели ж вам легче стать виновной в смерти лаверодина, чем поступиться правилами? мягко настаивал старик.
Но растерялась гюрена и после минутного замешательства признала правоту собеседника. Допустим, задумчиво склонила голову. А если у них нет генетической предрасположенности? И все окажется впустую? Меня накажут штрафными санкциями и лишат места в совете. Могу ли я рисковать карьерой ради заведомо провального дела.
Советник Фо-рид-Жи, ваши волнения беспочвенны. Уж мне-то вы можете доверять? раздраженно выпалил мэтр. Линне, раскройте глаза! Нави и так уже отдала часть регенерирующего фермента, указал на мои волосы. Если так и дальше пойдет, мы потеряем не только лаверодина! как только во взгляде женщины появилось понимание ситуации, старик продолжил уже более спокойно. Решайтесь, ну же.
Я исполню вашу просьбу, но не думайте, что
Знаю-знаю! оборвал на полуслове он. Кто бы сомневался, милочка, пробурчал себе под нос. Через три часа на рассвете Ола она должна находиться перед камнем присущности. И приведите бедняжку в надлежащий вид. На нее больно смотреть, пожилой мужчина окинул меня сочувственным взглядом с ног до головы. Торопитесь, Линне! Время! махнул рукой и скрылся за дверью, ведущей в спальню.
Гюрена проводила взглядом старика и тут же озадаченно и растерянно посмотрела на меня. С минуту она неотрывно разглядывала мой потрепанный облик. Несколько раз дрожащими пальцами провела по волосам, поправляя выбившуюся из прически прядь. Задев рану на лбу, поморщилась.
Советник, мне очень жаль, я попыталась принести извинения, за причиненный вред. Голос неимоверно дрожал то ли от страха, то ли от волнения. И мое состояние не ускользнуло от внимательного взгляда женщины. Она грустно улыбнулась.
Сама виновата! Я не должна была тебя останавливать, отмахнулась. Идем! Нам еще столько всего предстоит сделать, пригласила следовать за ней.
Глава девятаяПРИСУЩНОСТЬ НАШИХ ДУШ
Вот и все! Через несколько часов девочка-нави станет невестой, женой, одной из представительниц гюренов, превратится из свободной единицы в половинку чего-то большего.
Странно, но эта мысль больше ни пугала и не вызывала во мне рьяного протеста. Предстоящий шаг был осознанным и добровольным. Самый длинный и безумный день в моей жизни, проведенный рядом с Таем, одним махом перечеркнул прошлую неуверенность. Теперь меня изводили ни глупые сомнения, а непреодолимое желание оказаться рядом с мужчиной, который занял огромную часть моего сердца. Беспокойство за его состояние здоровья не давало покоя.
Надеюсь, ему хватит сил пережить эти несколько часов разлуки.
Цоол всемогущий! Если бы Дэниелу удалось узнать о возникших в моей голове мыслях, он наверняка удивился столь разительным переменам и непременно замучил своими подколками и шуточками! Я даже смогла четко представить, его реплику по этому поводу.
Гетта! А ты все та же! Ни капельки не изменилась! Хотя нет сказал бы он и хитро улыбнулся, сверкнув зелеными глазами. Неужели тебе удалось охмурить гюрена? Не верю! наверняка переборщил с удивлением. Чернушка, Хаал тебя забери, куда ты дела мою сестру? однозначно тряхнул бы меня за плечи и крепко обнял.
Как же я скучаю по своему взбалмошному брату. Где он? Что с ним? Не знаю. Маленьким, но утешением служил тот факт, что в отличие от Таэмина, у него все еще есть время! Семь лет! Конечно, этого безумно мало, но все же лучше чем ничего.
Воспоминания о родном и близком мальчишке вызвали прилив необузданной тоски по всему, оставшемуся позади сегодняшнего дня: семья, детство, пансион, друзья. Огромный комок подкатил к горлу, влага заполнила глаза, угрожая пролиться в любой момент. Я была готова разрыдаться прямо на глазах у советницы Фо-рид-Жи, которой, впрочем, сейчас не до моих эмоций. Она оформляла документы на мое размещение в гостевом комплексе, предназначенном для проживания нави, ожидающих инициации.
Сейчас это место пустынно и невероятно тихо. Огромный главный холл и запутанные коридоры безлюдны. Все без исключения комнаты свободны не считая одной. Но Через несколько дней, когда закончатся основные мероприятия, и пары криольцев будут сформированы, здание заполнится гулом голосов, движением, живой энергетикой. Вот только меня здесь уже не будет!
Мина! Как жаль, что все пошло вразрез твоих планов. Похоже, мы разминулись и встретимся ли вновь? Одному Цоолу известно.
Всплывшие мысли о девушке, заставили что-то тоскливо сжаться внутри. Я и не подозревала, что разлука с подругой, заставит понять, как мне ее не хватает.
Одна за другой, всплывающие картинки прошлого, вызвали шквал эмоций, удержать которые оказалось непосильным делом. Накопившееся напряжение выплеснулось со слезами. Хорошо, что мы в комнате вдвоем с Линне. Плохо, я не была совершенно одна. Советнице пришлось озадаченно наблюдать за тем, как я обессиленно опустилась на пол, облокотилась о спинку дивана, поджала ноги к груди и тихо заплакала.
Гетта? она подошла вплотную и склонилась надо мной. Что случилось, девочка? услышав в ответ лишь всхлип, продолжила. Если все это против твоей воли только скажи. Мы все отменим. Свяжемся с твоими родителями и они заберут тебя. Ты не обязана жертвовать собой. Слышишь? взволнованно затараторила.
Все не так, качнула головой и поменяла позу. Села вытянув ноги. Пальцы сами собой вцепились в подол испорченного платья, то сжимая, то накручивая на палец мягкую ткань.
Но к чему тогда эти слезы? удивилась советница.
Скучаю по близким, устала от безумной гонки, нервных стрессов, чувства беспомощности. И замолчала, когда мысленно представила обессиленного израненного Тая.
Что-то еще? она опустилась рядом со мной на корточки и заглянула в глаза. Гетта! произнесла очень вкрадчиво и осторожно. Пойми меня правильно. Если у тебя есть хоть тень сомнения Я должна об этом знать, поймав мой недоуменный взгляд, тяжело вздохнула.
Линне! сказала и стушевалась. Ведь мы не переходили на ты. Можно, я буду называть вас по имени?
Конечно, легкая улыбка скользнула по губам женщины, наполняя облик невероятным теплом и светом.
Знаю, вам нелегко поступиться правилами, но несмотря ни на что, прошу об этом. Нет, требую, проведения соответствующего обряда между мной и лаверодином, уверенно заявила, вытирая со щек остатки влаги.
Скажи, зачем спасать незнакомца? Приносить свою жизнь в жертву? Ты молода и достойна лучшего, а то, что происходит между вами неправильно и противоестественно, попыталась наставить на путь истинный гюрена.
Вы неправы, возмутилась.
Как же?! Мужчина должен заслужить возможность, быть рядом с нави. А что сделал Таэмин? Просто взял и присвоил это право! Он не боролся за тебя! продолжала убеждать в своей правоте советница.
Нет! загадочная улыбка скользнула по моим губам. Я все это время сражалась за него!
Цоол всемогущий! развела руками женщина. Разве это возможно?
Вполне! от ее сомнений неожиданно стало весело и я хохотнула, осознав вдруг, что нарушила все возможные правила. Линне! заглянула в красивые светло-коричневые глаза. Пора приступать к подготовке! Хочу стать гюреной Хад-жи-Фад и поскорей, радостное предвкушение предстоящих изменений захватило естество целиком, заставляя забыть обо всех негативных эмоциях, еще совсем недавно владеющих сознанием.
После этих слов советнице не осталось ничего другого, как воплотить в реальность вполне логичное желание.
И все моментально закружилось вокруг меня в безумном ритме.
В помощь Линне вызвала нескольких криолок, которые первым делом избавили изможденное усталостью тело от платья, превратившегося в лохмотья и от нижнего белья тоже. Поначалу смущенно прятала глаза и пыталась прикрыть пикантные участки, но постепенно успокоилась, поняв, что никому нет особого дела до того, как я выгляжу. Все они просто выполняли свою работу, а на меня смотрели отстраненно, равнодушно и удостоили всего лишь несколькими словами. Хотя между собой вели задушевную беседу. Вот так под шум местных сплетен и праздной болтовни искупали замарашку в лохани с душистой водой, пройдясь по всему телу мягкой лицевой губкой. Процедура оказалась довольно приятной и расслабляющей. После принялись за волосы. Под убаюкивающие движения мягких рук внезапно осознала, как устала и хочу спать. Сутки, проведенные в бешеном ритме, вымотали окончательно. Конечно, мне не впервой бодрствовать так долго, но тогда атмосфера была поспокойнее и любимое занятие под рукой. А здесь
Аккуратный толчок в плечо заставил проснуться. Судорожно втянула воздух и открыла непонимающие глаза.
Все-таки задремала.
Вылезла из лохани с теплой водой и сразу ощутила, как рой мурашек, гонимый сквозняком, бежит по коже. Но замерзнуть окончательно не дали проворные руки, тут же растерев жестким полотенцем, и нарядив в уютный мягкий халат.
Только омовение было окончено, податливое тело передали дизайнеру, который снова раздел словно куклу догола. Гюрена включила измеритель, который в мгновение ока обволок мои формы с ног до головы синим светом. Когда проекция туловища сформировалась, женщина сохранила параметры, предварительно отметив необходимые точки и линии. Затем начала примерять виртуальные платья к фигуре, то мотая головой, то кивая, то прикладывая палец к губам, то отходя, то приближаясь. И спустя сотню проекционных моделей, наконец-то выбрала наилучший вариант. А я даже понятия не имела какой!