У меня отчего-то перехватило дыхание и жарко стало, просто невыносимо! Кто экспериментирует в академии с температурой воздуха? Опять адепты балуются?
Что-то случилось?встревожился ректор, хмурясь.
Когда-то я мечтала рассмотреть странную татуировку Вейна во всей красе.
Вот она! Прямо перед глазами, переливается от светло-голубого до темно-синего!
Причудливые рунические символы и узоры змеились от правой щеки, спускались на шею, оплетали плечо и покрывали всю внешнюю сторону руки до самого запястья.
Татуировка пульсировала силой, как живая, притягивала, манила Невыносимо сильно хотелось прикоснуться к ней, проследить весь путь пальцами! А может, и не только пальцами М-м-м
Майли?вырвал меня из странного забытья голос Блейна.
А?встрепенулась я, словно воришка, застигнутая на горячем.
Кандидатки уже что-то вытворили?!не унимался некромант, а видя, что я не реагирую, так и вовсе за руку взял и втянул в комнату.Что случилось? Вам опять плохо?
Хлопок двери за моей спиной, заставил вздрогнуть. Вот мы и остались с Вейном один на один
Кто бы знал, сколько силы воли мне понадобилось, чтобы поднять взгляд от такого притягательного торса Блейна, и уставиться ему в глаза, как того и требуют правила приличия.
Ты кремень, Айли! Запомни и не забывай!
Вы всех свах селите рядышком?выпалила я, мне даже злость изображать не понадобилось, все внутри так и пылало!
Вы моя первая сваха, Майли,улыбнулся Вейн.Организатор должен быть рядышком, вдруг мне тоже что-то понадобится? Держи друзей близко, как говорится, а Лорда еще ближе.
Ага! Кота моего под присмотром, значит, решил держать? Ха!
Отговорка так себе!
Мог ли Блейн догадываться, кто согласился проводить ему отбор и так изощренно издеваться надо мной?
Нет, сотню и тысячу раз нет. Даже под зельем дурманника, вызывающего галлюцинации, я в это не поверю.
Что подумают кандидатки?сложила руки на груди, чем приковала внимание некроманта к этой области.
Думаете, им будет время думать об организации?спокойно ответил он мне.Девушки будут заняты другими первостепенными задачами.
Ага, охмурением ректора магической академии семи королевств!
Не хочу, чтобы по академии пошли ненужные разговоры,нахмурилась я.
Разве кто-то из нас даст для этого повод?спросил Блейн меня, глядя так красноречиво, что даже в жар кинуло!
Сейчас все выглядело так, будто невинный некромант отбивался от поползновений непонятно на что намекающей свахи!
Нужно было поселить меня возле кандидаток, не сожрали бы за ночь!поморщилась я.
Увы, в том корпусе все комнаты уже были заняты, только гостьям и хватило,развел руками этот хитрый жук! Ага, только недавно говорил, что корпус пустой после ремонта!
Следя за движением, я тут же оценила крепость его мышц. Нет в ректорском кресле таких не заработаешь!
И несколько застарелых шрамов на груди заметила
Ты воевал?опешила, не успев вовремя закрыть рот.Вы, то есть. И это не мое дело, можете не отвечать.
Я только «за», чтобы отбросить лишние условности,тут же уцепился за мою оговорку Блейн.С тобой легко общаться. Вообще легко как-то
Он почему-то нахмурился, а потом встряхнулся, точно от неприятных мыслей, и повернулся спиной.
Там тоже были рубцы Только толще, извилистей, точно следы от когтей какой-то жуткой твари.
Блейн вынул из шкафа рубашку и оделся, думать сразу стало легче.
После академии я прошел практику на землях оборотней, потом устроился на работу в военное ведомство границ и служил стражем. Пока император не решил, что я достоин возглавить МАСК.
Там и шрамы заработал По слухам, когда случались прорывы защитной стены, твари хаоса не знали пощады
У вас с Трисой много общего,заметила я, внимательно следя за его реакцией. Особой, увы, не последовало. Неужели Блейна никто из девушек не зацепил?
Оборотница показалась мне самой трезвомыслящей из всех кандидаток. С такой трудно будет договориться, если сделаю ставку на нее, но у меня всегда есть тайное оружиедар считывать заветные желания.
Женщинам не место в стражах,безапелляционно заявил некромант.
А ей плел про почетность такой работы!тут же упрекнула его во лжи.
Так и есть, почетная, хорошо оплачиваемая, сложная и смертельно опасная,совсем не смутился Блейн.Все, что происходит у границы, не для женских глаз.
Неужели там все настолько ужасно?нахмурилась я.
Вестники правды не напишутэто ясно, сплетни в народе ходили разные
Некромант потемнел лицом, ответа я от него не дождалась, скрипнула дверь у дальней стены спальни Вейна. Величественно цокая коготками, к нам направлялся пес. Черный, как самая беспроглядная ночь!
Блестящую шкуру существа испещрили трещины и разломы, в которых, казалось, кипела настоящая лава!
Так вот какая онагончая хаоса!
Я восхищенно раскрыла рот, следя за псом, пока он напряженно не остановился и угрожающе зарычал.
Красота существа не испарилась, но восхищение вытеснил страх. Особенно, когда заглянула в глаза гончей с алыми всполохами, совсем не по себе стало! Такая горло разорвет с одного укуса, и не поморщится!
Арда, нельзя!твердо скомандовал Блейн.Свои!
Гончая тут же послушалась, скалиться перестала, села на задние лапы и уставилась на меня немигающим взглядом.
Свои?ее голос был грубоватым и хриплым, словно ломающимся.Свои кто?
Меня тоже интересовал этот вопрос.
Своя сваха,ответил ей некромант.
С каких это пор свахи по ночам к тебе в спальню захаживают?как ревнивая женушка поинтересовалась гончая.
С тех самых, как я решил связать себя узами брака в седьмой раз,ничуть не разозлившись на претензии питомицы, ответил некромант.
Похоже, такие разговоры между ними были не редкость и гончей многое позволялось, раз Блейн так спокойно реагировал.
Глупое решение,фыркнула собака.Твои жены все недалекие и долго рядом не выдерживают. Я уже заранее предвкушаю финал седьмой женитьбы.
Не всем же блистать интеллектом и лучшими женскими качествами,закатил глаза Вейн.Ты к ним слишком строга.
Зато ты слишком лоялен!блеснула глазами собака.Сначала договор подпишешь, а потом готов всю сокровищницу опустошить, лишь бы отвязаться от очередной великовозрастной прилипалы!
Что значит, не выдерживают?сразу насторожилась я.
Я их сжираю,клацнула зубами Арда.А белы косточки в саду зарываю, как трофей.
От ее серьезного взгляда мне сделалось не по себе. И не знай я уже версию Блейна по поводу его жен, могла и поверить
Может, вот откуда ноги у слухов о кровожадности некроманта? Гончая расстаралась, чтобы желание у будущих претенденток на мужчину отбить?
Арда, не пугай мне сваху!шикнул на нее некромант.
Вышеупомянутая животина тут же театрально закатила глаза:
Такая чувствительная натура досталась?она пристально оглядела меня с ног до головы и вынесла вердикт. Тогда не сработаетесь.
Это еще почему?удивительно единодушно спросили мы с Блейном в унисон.
Нам будет с ней скучно, а ей страшно,зевнула, вновь продемонстрировав комплект смертельно опасного оружия во рту.Ты даже сваху нормально выбрать не можешь, Вейн. Надо было меня с собой взять, уж я бы
Тогда никакого отбора и в помине не случилось бы,хмыкнул в кулак Блейн, тихо-тихо, так, чтобы услышала только я. Громче же он заявил:Ты была очень занята ловлей несанкционированных умертвий в академгородке, Арда. Коллекцию старинных костей пополняла.
Судя по мгновенно вспыхнувшим глазам гончей, все-то она слышала
Адептов надо держать в строгости! Один раз дай спуск и очнешься, когда они тебе шею сломают, замучавшись на ней скопом ездить!заявила она.У меня каждый нарушитель дисциплины в академии на коготок взят!
И эта четырехлапая воспитательница горделиво задрала морду, только ноздри и промелькнули!
Скучно, значит, вот как?
В чем-чем, а в этом меня еще никто не упрекал!
Ардазадумчиво протянула я, постукивая мизинцем по подбородку.Больше подходит для пса, а не для девочки.
Гончая встрепенулась, шерсть на ее холке встала дыбом:
Ты посмотри-ка, Вейн,ядовито выплюнула она.А эта сваха даже что-то кумекает, кроме как в спальню ночью к честным мужчинам пробираться!
Я не пробиралась!вспыхнула до корней волос.
И слюни на них пускать,подкинула очередную шпильку эта ревнивица.Весь ковер нам закапала! А он, между прочим, уникальный! Темно-эльфийская работа!
Не было такого!
Это все дурацкая притягательная татуировка Вейна! И его идеальный торс! Крепкие руки И эти колдовские глаза
Да! Хоть что-то в этом мире постоянно! Во всем виноват Блейн!
Ну кто бы сомневался, правда? Точно не я!
Гх-м,откашлялся в кулак некромант, что так маскировал смех. Веселился, блондинистая зараза!Вы правы, Майли.
Насчет чего?округлила глаза я.
Только не говорите, что за время, которое мы не виделись, Блейн умудрился освоить менталистику! Пудрить мозги он всегда умел, а вот мысли читать
Когда я подобрал гончую после прорыва у границы, едва живую, мне было не до выбора имен,пояснил он.Честно признаться, я рассчитывал на пса, а получил
Прекрасную даму!закончила за некроманта собака, кося на меня злобным правым глазом. Левым она любовно смотрела на своего хозяина.
Безусловно,улыбнулся ей Вейн, чем сразу же поспособствовал улучшению настроения гончей. Та расслабилась и даже как-то заулыбаласьНикогда не думала, что собаки так умеют! Особенно собаки таких жутких пород.Вот так Ард стал Ардой. Как только через полгода у нее восстановился голос, это было первым, что она мне сообщила.
Просто надоело терпеть удивление стражей, почему я не задираю лапу!фыркнула Арда.Взрослые мужики, а каждый норовил подсказать и даже показать глупому Арду, как надо!
Восстановился голос?уцепилась я за то, что очень заинтересовало в этой всей истории.
Яд одной из твари залил щенка, глотка пострадала сильнее всего.
Вот почему у Арды до сих пор такой странный, грубоватый голос!
Некромант застыл, словно вернулся в то время, потемнел лицом Даже я вздрогнула, на мгновение представив эту жуткую картину!
Бр-р!
Мой Лордик тоже был в плохом состоянии, когда я отбивала его у торговцев запрещенными товарами, но, хотя бы, не покалеченным.
Так мне стало жалко животинку, так сердце сжалось, что напрочь отбило знание о препаршивом характере гончей!
Я потянулась к Арде, намереваясь погладить, но та вдруг дернулась, повела ушами и вновь оскалилась.
Я ведь только погладить!обидно стало, едва ли не до слез!
Еще чего!недобро зыркая выдала гончая.От тебя воняет!
Арда!на этот раз некромант возмутился.Ты перегибаешь!
Кошаком за версту несет!сплюнула, будто оскорбление.Сил терпеть нет! Кстати, Вейнушка, а откуда в моей академии кот?!
Мы с некромантом понятливо переглянулись, Блейн нахмурился. В его глазах застыл молчаливый укор, мол, ты, сваха, притащила, а мне теперь разбирайся!
Ну а что я?
Тихонько попятилась к выходу. Чисто ради того, чтобы не мешаться в эту явно семейную идиллию. Разборкидело такое, сугубо личное.
Куда же вы, Майли?прищурился, следя за моими попытками влиться в роль краба, Блейн.
Не буду вам мешать. Арда права, действительно поздний визит. Прошу за него меня простить,и я изобразила зевок, прикрыв рот ладошкой, точно дремота напаланет сил выдержать!
Кажется, вы были недовольны комнатой
Нет-нет, все прекрасно!горячечно заверила его и хмурую Арду, находящуюся в полном недоумении.Выректор, заказчик отбора, вам и решать! Кто я такая, чтобы диктовать собственные условия?
Помнится, именно это я и делаю с самой нашей первой встречи в ресторане. Причем собираюсь успешно продолжить вымогать-манипулировать и дальше!
Блейн лишь брови выгнул, а я юркнула за дверь.
Спокойных вам снов, Вейн, Арда,посмотрите на меня: само благодушие с лучезарной улыбкой!
Я закрыла за собой дверь и застыла на миг, наслаждаясь злой радостью, что разлилась в груди. Блейн сам попал! Даже ничего подстраивать специально не пришлось сегодня!
Никакое отфеячивание так эффективно не выест мозг, как сделает это ревнивая питомица!
Ха!
Похоже, каждая из кандидаток в надежде обрести обеспеченного красавчика-мужа, получила еще склочную четырехлапую свекровь в подарок!
Я знала, что мать Блейна погибла в родах, он воспитывался с чередой мачех. Отец некроманта менял супруг как перчатки. Недаром и у сына уже седьмой по счету брак на носу!
Будущая невестка была заранее избавлена от ворчливой свекрови, наверняка, делая Блейна еще привлекательнее в глазах кандидаток. Вот только они не учли Арду
В комнату я вошла все еще посмеиваясь.
Нет, ну как же удачно все сложилось!
Гончая с ее поистине королевским гонором упростит мне задачу по доведению Блейна до стадии бешенства!
Сейчас я уже не ерепенилась по поводу своего поселения. Именно так смогу следить за некромантом и держать все под контролем! Главное, не упустить, кому из девушек станет симпатизировать Блейн, чтобы сделать свой ход.
Ни у кого из пяти претенденток на роль леди Блейн я не заметила любви к нему, а значит, вполне смогу договориться. Кто откажется от исполнения заветного желания ради договорного брака?
И где ты была?вдруг раздалось в темноте, заставив меня подпрыгнуть и схватиться за сердце.
Хлопок в ладоши и по периметру спальни зажглись магсветильники.
Лорд!укоризненно покачала головой.Хочешь разбавить мой огненно-рыжий сединой?
Не мешало бы твою фейскую дурость разбавить здравомыслием!как встревоженный папочка прошипел кот.Ушла в ночь! Одна! Во вражеский стан!
Какой вражеский?бесспечно отмахнулась я.Это моя родная академия! Да я здесь каждый закуток знаю!
Зато я нет!встопорщил усы Лорд.Совсем обо мне позабыла, неблагодарная! А я, между прочим, переживал! Извелся весь! До сих пор крылышки от нервов ломит!
Дрых ты бессовестно, а не переживал!
Много ты понимаешь!фыркнул кот.Я могу переживать в любом состоянии!
Ну конечно! Спорить было бесполезно, раз Лорд решил что-то доказать, будет стоять на своем до последней капли крови!
А мне, между прочим, понежиться в купальне хотелось! И расслабиться! И выспаться!
Завтра ведь придется организовывать первый тур, испытание кандидаткам я уже придумала. Пойдем по годами выверенному шаблону! Будем проверять девушек на хозяйственность!
На плодовитость, единственный критерий, что волнует некроманта, пусть сам испытания устраивает!
Лорд плавно спикировал с кровати и целенаправленно попер на меня.
Погоди-ка,выдал кот, хмурясь и подозрительно шумно принюхиваясь.Чем это от тебя несет?
Ну знаешь ли!упрек в нечистоплотности дважды за вечерэто уже перебор!Я взяла тебя с собой, чтобы выслушивать оскорбления?!
Взяла она! Пф-ф-ф!блеснул глазами этот мохнатый наглец.Я сам себя взял! И не собираюсь терпеть противный запашок псины! Фу!
Ага! И Лорд Арду с пары вдохов унюхал!
А придется, дорогой,я в одно мгновение стала спокойной и незыблемой, как гномьи скалы.
С чего это вдруг?настороженно спросил питомец, косясь на мою довольную улыбку.
У Блейна гончая, если ты вдруг запамятовал, уйдя в переживания,ехидно выдала ему.И Арда считает, что это ее академия.
В спальне повисла тишина. Судя по морщинам на лбу, Лорд тщательно обдумывал, чем ему грозит такое соседство.
Ее академия, говоришь?наконец, вкрадчиво заметил он.А морда не треснет?
Я направилась в купальню.
У нее и спроси при встрече. Думаю, она не заставит себя долго ждать.
Потянула тяжелую дубовую дверь на себя и застыла в восхищении на пороге. Все здесь было обложено сверкающим лунным камнем, а резервуар для воды еще и подсвечивался магогоньками.
Шикарно! Просто шикарно!
Прямо все косточки в теле заныли от предвкушения удовольствия.
Интересно, здесь всегда было так или Блейн переделал под свой вкус?
Во времена учебы я никогда не захаживала в преподавательское крыло, адептам сюда зась. Комфорт, значит, от нас скрывали? Так и знала, что преподаватели, в отличие от студентусов, в общих душевых не моются!