Честно говоря, я немного опасаясь, что на троллей кольцо не подействует. Всё-таки в составе троллья слюна. Но нет, подействовало, да ещё как! Здоровенного детину встряхнуло по полной программе. Кажется, он от неожиданности прикусил себе язык. Сноп жёлтых искр, как обычно, вырвавшийся из-под руки, был воспринят мной, как салют в честь победы.
Товарищи пострадавшего опешили. Они пока не поняли толком, что произошло, но на всякий случай немного сдали назад, переводя взгляд с него на меня и обратно. Вот теперь со стороны зоны отдыха начали доноситься смешки.
Прошу прощения, мило улыбнулась я. Защита так реагирует только на тех, кто мне угрожает.
Защита? хором повторили тролли.
Угу. Выдали при найме.
При найме? Надо же, как у них слаженно получается! Аж восхищает.
При найме, при найме, пропела я. Так вам три разных номера, правильно? Ну и ладушки Платить чем будете?
Один из троллей заторможенно вывалил на стойку несколько золотых слитков. Я собиралась их взять, но не успела: поверхность, на которой они лежали, вдруг расступилась и слитки провалились куда-то в глубину, после чего всё снова затвердело, как было.
Одновременно с этим на кожаной табличке появились ещё три записи с именами: Долбс, Бухба и Ломыр. Напротив них возникли номера, на каждом из которых материализовалось по ключику.
Выдав ключи, я мурлыкнула, получая удовольствие от происходящего (спасибо чаю!):
Мальчики, вы такие сильные А не поможете девушке с маленькой проблемкой? Надо занести кровать вон в ту комнату, а силёнок у меня маловато. Уверяю вас, доброе отношение управляющей дорогого стоит
Чего это? проворчал один.
Сама тащи, мрачно поддержал его второй.
А третий так и продолжал стоять столбом. Именно ему достался удар моим кольцом-шокером. Ключ я подсунула ему под безвольно лежащую на стойке руку.
М-да, я удручённо покачала головой и прицокнула языком. Мне казалось, что и среди троллей бывают настоящие мужчины. Видимо, ошиблась
Я помогу! внезапно раздался голос из зоны отдыха. Все обернулись на звук. Мой старый знакомый с нестрижеными ногтями смущённо шмыгнул и сделал шаг вперёд, едва не наступив на ногу одному из гоблинов. Тот еле успел отпрыгнуть.
Й я тоже, отмер вдруг ударенный током и посмотрел на меня с уважением!
Вот спасибо! обрадовалась я.
Глава 16
Тролли быстро занесли кровать в комнату (сразу после этого дверной проём уменьшился до прежних размеров) и поставили на указанное мной место. Я снова рассыпалась в благодарностях, а потом уточнила:
Как вас хоть зовут-то, ребята?
Хряск, смущённо отозвался обладатель нестриженых ногтей.
Долбс, присоединился к нему ударенный током.
Я запомню, видимо, прозвучало как-то зловеще, так как мои помощники покосились на меня с опаской. Ещё раз спасибо вам огромное!
Как же мне их отблагодарить? Может угостить энергетическим чаем? А что, это идея!
Едва тролли удалились, я на минутку переместилась на кухню и заказала у фей две чашки свежего травяного чая с доставкой ко мне в комнату.
Они доставили его через пять минут. К тому моменту я как раз успела сбегать до стойки, незаметно заглянуть в книгу и несколько раз повторить про себя заговор. Прошептав над чашками нужные слова, я попросила фей отнести одну чашку в номер к Долбсу, а другую прямо сейчас вручить Хряску, который после того, как мне помог, снова ушёл в зону отдыха.
Скажите: «Чудо-чай в благодарность от управляющей». Только подождите минутку, я вернусь на рабочее место. Не хочу ничего пропустить.
Хорошо, Яся! отозвались феи, с любопытством покосившись на кружки.
Сами всё увидите, подмигнула им я.
Вновь оказавшись за стойкой, я вдруг заметила вконец офигевшего Брабера, который таращился на меня, как на чудо из чудес. Точно, он же не в курсе всей этой ситуации с защитой якобы от Крампуса! Он ведь утром как раз ушёл отдыхать прямо перед тем, как я ударила вампира Маркуса!
Чувствую, ждёт меня допрос, когда останемся наедине. Только вот всех секретов я ему раскрывать точно не собираюсь. Пока ещё неясно, друг он или враг.
Стоило мне устроиться за стойкой, как началось представление.
В зоне отдыха возникли феи с чашкой.
Чудо-чай для Хряска в благодарность от управляющей, звонко объявили они, устраивая чашку на столик.
Разговоры стихли. Постояльцы, мягко говоря, обалдели. Взгляды скрестились на чашке. Тролль посмотрел на меня, потом на чай, потом снова на меня. Я ему ободряюще кивнула. Интересно, рискнёт попробовать или нет?
Он медлил.
Однако, видимо, показывать трусость перед собратьями-монстрами ему не хотелось. Кроме того, он ведь мне помог, а значит, по логике вещей, травить мне его было совершенно ни к чему. Да ещё и так демонстративно.
Придя к такому выводу, он поднял чашку, понюхал содержимое и сделал маленький глоток под напряжёнными взглядами окружающих. Поставил чашку и прислушался к себе.
А потом его лицо расплылось в широченной улыбке. Снова схватив чашку, он принялся пить чай маленькими глотками и не остановился, пока не допил до дна.
Ну как?! не выдержал, наконец, Маркус. Все остальные поддержали его согласным гулом.
Шикардооос! счастливо выдохнул тролль. Я как будто всё могу! Хотите, через диван перепрыгну?
Не дожидаясь ответа, он вскочил, оттолкнулся от пола и, перелетев через диван, бесшумно приземлился с обратной стороны. От такого грузного тролля очень трудно было ожидать подобной ловкости. Кстати, тоже надо будет попробовать подпрыгнуть. Лёгкость в теле и в самом деле была невероятная.
Ну и рожи у вас! тролль расхохотался во весь голос. Я тоже хихикнула. Действительно, монстры с открытыми ртами выглядели презабавно.
А ну-кась, пусти-ка! Хряск одним прыжком сократил расстояние до стола с огненными шашками, за которым сидели два гоблина. Партия явно встала, и оба до того, как поднесли чай, размышляли над ходами.
Всё ж понятно! Смотри, ходишь вот так, ему придётся сюда, тогда ты сможешь срубить вот эти три и победа! Это ж проще пареных червей!
Ого! Как ты до этого допёр? опешил гоблин, которого он потеснил. Ты ж в шашках тугодум! Тебя и звероягода обставит!
Котелок варит! От чая соображалка работает, как гномий станок! радостно пояснил Хряск, постучав по лбу.
Погодь-ка! загорелся второй гоблин. А ну докажи! Давай с Вредкинсом играй, его никто победить не может!
Вредкинсом оказался пикси. Он присел прямо на стол напротив Хряска и игра началась. Противостояние продолжалось недолго. Хряск разбил пикси где-то ходов за пять.
Одно удовольствие было наблюдать за обалдевшими монстрами.
Феи, которые принесли чай, подлетели ко мне.
Как ты это сделала, Яся? тихонько спросили они.
Знаю отличный заговор, шепнула я в ответ. Захотите взбодриться, принесите мне чай, я его заговорю. Для вас доступ безлимитный. Прилетайте с чаем в любой момент. Только лучше в комнату, чтобы остальные не видели.
Феи обрадовались.
Через пять минут зайди в комнату, хитренько попросили они. Я хмыкнула и кивнула.
Феи исчезли. Почти сразу после их отбытия в холл ввалились тролли. Те самые, которые недавно заселились. Двое из них были недовольными, а третий, мой недавний помощник Долбс, буквально сиял.
Ооо, шашечки! завопил он и в несколько упругих скачков сократил расстояние до стола. А потом повернулся ко мне и радостно сказал: Спасибо за чай!
Пожалуйста, хмыкнула я.
Его товарищи, Бухба и Ломыр, подвалили к стойке. По лицам было ясно: пришли с претензией.
А чего это нам чай в номер не доставили? возмущённо заявил один из них (я пока точно не знала, кто есть кто).
Потому что такой услуги в стандартном наборе нет. Это была личная благодарность управляющей за помощь. Вы ведь отказались помогать. За что же вас благодарить?
Тролли переглянулись, но не нашлись, что на это ответить, и тихо отвалили в зону отдыха, завистливо поглядывая на двух счастливых сородичей, которые азартно рубились в огненные шашки.
Как выяснилось, мой ответ троллям заинтересовал всех без исключения. Некоторое время царила тишина, прерываемая лишь смехом и радостными возгласами Долбса и Хряска. Я делала вид, будто не замечаю повышенного интереса к своей персоне. Переложила тетрадку с места на место, смахнула несуществующую пылинку, взяла и внимательно осмотрела золотую ручку-перо И всё с таким сосредоточенным видом, будто нет занятия важнее.
Ээээ Ярославапосле долгой паузы позвал скрипучий голос. Это оказался один из гоблинов. По-моему, тот, который устроил мне допрос в первые минуты работы здесь.
Да? рассеянно отозвалась я.
Дык может, помочь тебе чем?
Теперь, главное, не заржать.
Помочь? Хм Нет, вроде ничего не требуется.
А может, так просто чаем угостишь? спросил кто-то наглый. Кажется, пикси.
Чай требует от меня усилий, и, главное, я должна испытывать чувство искренней благодарности, когда его готовлю. Иначе ничего не выйдет, пожала плечами я. А если я сварю его с отрицательными эмоциями, боюсь, получится что-то не особенно хорошее.
Тогда не надо, тут же отозвалось несколько голосов.
И сборище монстров снова погрузилось в тяжкие раздумья.
Кажется, чем больше сложностей возникало на их пути к чаю, тем сильнее они хотели его попробовать. Значит, я ошибласьрецепт непопулярный. Но ведь книга всегда лежала на виду! Что мешало им её прочитать? Или большинство из них читать не умеет? Что ж, тем лучше для меня. Гарграниэль наверняка в курсе. Он тут, наверное, все книги давным-давно изучил.
Я вспомнила про фей и ушла к себе, попросив Брабера присмотреть за местом.
Феи меня уже ждали. Они принесли целый чайник отвара. Видимо, чтобы хватило на всех. Что ж, я не возражала.
Глава 17
Когда я вошла в комнату, чайник стоял на столе, а сами малютки кружились над кроватью, восхищённо её разглядывая.
Нравится?
Ещё бы! Кровать потрясающая! У неё такая чудесная аура Она напоминает нам о доме, ведь все феи обитают в эльфийской долине.
Ого, не знала! Вы правы, от неё исходит что-то такое приятное. Ауру я не вижу, но при взгляде на кровать меня так и тянет прилечь. Даже удивительно, что пока она стояла в холле, никто из постояльцев не поддался искушению.
Да ты что! захихикали феи. Кто в своём уме на чужую эльфийскую кровать без разрешения хозяина ляжет? Их же заговаривают на владельца. Так что она не только вытолкнет чужака, но может ещё какие-то чары неприятные в качестве наказания наложить. В общем-то, все эльфийские вещи этим отличаются.
Это всё объясняет, задумчиво признала я. Надеюсь, мастера знали, для кого заговор делать.
Наверняка отель им на этапе заказа всю информацию передал. Иначе они бы уточнили, что к чему.
Успокоившись, я подошла к столу, открыла крышку принесённого феями чайничка и прошептала заговор.
Готово!
Спасибо, Яся! А на нас чай точно подействует?
Думаю, да. Сначала я опробовала его на себе, потом на троллях. Пока срабатывало без проколов.
Они приободрились, забрали чайник и исчезли.
В дверь постучали.
Яся! позвал Брабер.
Да?
Тебя тут спрашивают
Я вышла и увидела сидящего на стойке гоблина. Он заговорщицки поманил меня пальцем поближе.
Что вам угодно? осведомилась я, подходя.
Может, я тебе золотишка подброшу на чай? негромко предложил он.
Зачем оно мне? Магазинов тут нет, а всё необходимое обеспечивает отель.
Ну тогда не золотишко. Чаевые ведь разные могут быть К примеру, хочешь, гоблинский камень-болталку подарю?
Что это? заинтересовалась я.
Мы переговариваемся с помощью таких камней. Если сосредоточиться и настроиться на кого-то знакомого, то с ним можно поболтать через любой камень, который есть поблизости.
Я задумалась. Переговорное устройство мне бы, пожалуй, пригодилось. Может, получилось бы связаться с сестрой и сказать, что жива-здорова. Пусть передаст родне. А то им ведь уже, наверное, сообщили о моём исчезновении.
Хорошо. На камень-болталку согласна.
А чаем угостишь?
Угощу. Только скажи своё имя и отправляйся в номер: чай доставят туда.
Демонстративно мне вручать ему напиток не хотелось. Всё-таки особой душевной благодарности он не заслужил, а так получится, что я равняю его с троллями, которые помогли мне просто так.
Впрочем, гоблин и не подумал спорить. Он обрадовался и широко улыбнулся, демонстрируя свои острые, как иглы, зубы. Вот ведь зелёная пиранья! Аж руку к нему страшно подносить.
Меня зовут Рлуп. А вот тебе болталка, он выложил на стол полупрозрачный молочно-белый камень. Сжимаешь его в руке и как можно чётче представляешь того, с кем хочешь поговорить. Если рядом с этим человеком есть что-то каменное, он тебя услышит.
Я кивнула, принимая камень. Гоблин ловко кувыркнулся со стойки, спрыгнул на пол и удалился с до крайности довольным видом.
Хочешь камень-болталку испытать? внезапно спросил Брабер. Ну так иди, я тебя снова подменю. Хотя, конечно, моя смена ночью будет, ты спать ляжешь и отплатить мне тем же не сможешь
Он сделал задумчивый вид. Я хмыкнула. Ну понятно.
Спасибо за помощь, Брабер. С меня чай. Такой обмен сгодится?
Он сделал вид, что раздумывает, а потом кивнул. М-да, актёр из него никудышный. Вон вид какой стал, как у кота, объевшегося сметаны.
Вот и договорились. Когда вернусь, будет тебе чай.
Ого, кажется, я нашла универсальную валюту! Неплохо! Странно только, что все себя ведут так, будто о подобном чае никогда и слыхом не слыхивали.
Перед тем как проводить эксперименты с камнем, я переместилась на кухню. Что там творилось! Феи носились по всей кухне, как маленькие истребители. Повсюду звучали оживлённые возгласы и смех.
Яся! хором завопили они и всей кучей кинулись на меня.
Вас когда-нибудь пытался обнять и поцеловать рой фей? Ощущения непередаваемые в глазах зарябило. Переполненные энтузиазмом малютки буквально ослепили и оглушили меня. Они радостно вопили и полыхали намного ярче обычного.
Ну-ну, улыбаясь, сказала я. Вы список составили?
Мне тут же вынесли список, заполненный мелким почерком. Не особенно большой. Видимо, решили вписать только самое необходимое. Что ж, гляну потом.
Девочки, мне нужно ещё две чашки чая.
Сделаем! хором пропели мои маленькие помощницы. Сейчас будет.
Отлично! Жду!
Оказавшись в комнате, я некоторое время пыталась проморгаться. В глазах всё ещё вспыхивали яркие всполохи. Ну да ладно. Зато мои работницы счастливы.
За окном по-прежнему завывала вьюга. Но теперь в комнате было по-настоящему тепло. Я с огромным удовольствием плюхнулась на эльфийскую кровать и сжала в кулаке камень-болталку. Итак, что там говорил гоблин? Надо сосредоточиться и как можно чётче представить того, с кем хочу связаться.
Поначалу никаких сложностей не возникло. Я закрыла глаза и вспомнила лицо сестры, постаравшись восстановить его в памяти в мельчайших деталях. Камень начал нагреваться в руке и еле заметно вибрировать. А потом в холле раздался шум и дружные вопли.
Я невольно отвлеклась и этим самым, видимо, сбила настройки. Из камня послышалось шипение и какие-то обрывки чужих голосов.
А она мне говорит
Вот так погодка!..
И тут я беру дубину
Гады они все! Гады!
Салат со слизнями сегодня шикарен
Я потрясла головой, словно надеялась вытрясти из неё всё лишнее. В холле по-прежнему радостно вопили. Да что происходит? Гарграниэля на них нет При нём-то там тишина.
Внезапно камень снова зашипел, а потом из него кто-то отчётливо сказал неприятным холодным голосом:
Совсем скоро мы избавимся от Гарграниэля. Этот выскочка и не подозревает, что жить ему осталось всего несколько дней. Ишь вообразил себя непобедимым
В первую секунду я застыла, а потом подскочила на кровати. Камень тут же замолчал и перестал вибрировать. Попытки снова настроиться на неизвестного заговорщика ничего не дали.
Я задумалась. Предупредить Гарграниэля об этом или нет? Если бы Брабер не раскрыл мне на него глаза, непременно бы предупредила. А теперь даже и не знаю
Глава 18
Так и не придя ни к какому выводу, я решила выйти в холл и посмотреть, по поводу чего шум. Всё равно пока там всё не стихнет, сосредоточиться я вряд ли смогу. Да и мысли про Гарграниэля здорово отвлекают. Попробую связаться с сестрой чуть позже.
Я только пошла к выходу, как в комнате возникли феи с двумя чашками чая. Я заговорила напитки и распорядилась отнести один в комнату гоблина, а другой взяла сама, чтобы передать Браберу.