Раньше я еще верила в какое-то там светлое будущее и надеялась, что меня кто-нибудь спасет. Но Ян был прав: несмотря на всех сильных мужчин, что крутились вокруг меня, спасала я сейчас себя сама.
И если бы не дикая боль потери я бы возможно относилась к этому с меньшим возмущением. А почему не возмущаться? Да, возможно все происходило благодаря мужчинам. Но так было, почему все обязательно должно было измениться? Я не хотела становится сильной, не хотела во все это ввязываться.
Но только потеря Тэона заставила меня передумать.
Он мой мужчина. Он сильнее всех, кого я когда-либо знала. Разве ему нужна слабая жена? Разве ему нужна та, кого постоянно нужно спасать? Муж и жена одна сатана, это про нас. Если бы я была достаточно сильна, я бы помогла ему в тот день. Я бы расправилась с дьябольерами
Ладно, даже сейчас я понимаю, что пошла бы на мясо. Но хотя бы попыталась отвлечь их на себя. Он бы выбрался, он бы справился, он был бы жив
Делаю глубокий вздох, пытаясь свыкнуться с этой ужасной мыслью, которую я категорически отказываюсь принимать. Не думать, не думать, не думать
Сжимаю столешницу, делаю вид, что все в порядке, но Ян уже изучил меня за эти три месяца, он знает, что это очередной приступ.
Спокойно, Руби, подходит сзади, сжимает мои запястья, пытаясь усмирить бурю, нам уже давно пора на тренировку.
Не хочу, стискиваю зубы.
Да? А кто тут собирался победить Джека? Возвращает мне смысл существования.
Делаю глубокие вздохи, пытаюсь вернуться, пытаюсь справиться с этой пропастью, которая поглощает меня с каждым разом все сильнее. Чуть расслабляюсь и откидываю голову ему на плечо. Обнимает меня, прижимает к себе, продолжает действовать точечно и необходимо.
Сегодня я научу тебя брать под контроль человеческие органы, рассказывает, техника трудная, но зато эффективная. То, что ты сделала вчера с дьябольером ты сможешь сделать и без физического вмешательства. Это тебе поможет в борьбе с Джеком.
Как она работает?
Все вокруг нас энергия, нам доступно ее поглощать и отдавать, Ян окатил новой волной энергий, раньше я ее не принимала, но сейчас смирилась. Нам же она подчиняется. Если можно ей обмениваться, можно ей и управлять. Плотность энергии, как и в случае с ударами и использованием силы противника, можно усилить. Ее воздействие распространится на врагов и все. Перед тобой просто пыль.
Думаю, размышляю. Да, он прав, этот способ, особенно с Джеком будет очень полезным. Наверное, я благодарна Яну в какой-то степени за то, что не дает мне сдохнуть. Но только отчасти.
Крис написал, сообщаю.
Ян не меняется, ни одним движением не показывает, как для него это важно. Еще в тот день, когда я давала обещание найти Аманду, я подумала: как я могу найти ее сама? Никак. У меня нет никаких навыков выслеживания, да и времени на это.
Зато у меня был Крис, тот самый водитель, который когда-то в свое время помог мне в слежке за Дэйлом.
Пришлось попотеть, чтобы найти его номер, ведь телефоны я била исправно и капитально. Чудо, что последний прожил почти месяц. Предыдущий разбила в схватке с дьябольерами. Неудивительно. Поэтому вчера телефон с собой не брала. Иначе бы в хлам.
Удивился ли Крис, когда меня услышал? Узнал ли? После моего «привет, Крис» он чуть ли не воспылал, так был счастлив, что я позвонила. Встретились, обсудили детали, я дала ему все наводки, он ожидаемо попросил близости. Пообещала ему сразу после выполненного задания, но он хотел задаток. Что мне? Сложно что ли? Ян научил, а я пустила волну. Кончил прямо в джинсы. Не уточнял, что именно ему нужно. Не скажу, что остался недоволен, захотел меня еще больше. Но не важно. Главное дело делает.
Он вышел на демонов, которые регулярно сворачивают не в тот переулок, рассказывала я, на счет места он пока не уверен, сначала разузнает наверняка. Проверяет.
Сжимает меня сильнее, закусывает губу, напрягается.
Спасибо, шепчет едва слышно.
Пока не за что.
Нет, Руби, есть за что, заверяет, я уже и не думал, что
Отпускает и отходит. Только мысли о его любимой заставляют его переставать хотеть меня. Успокаивается. Нравится ли мне это? Ян сейчас ближе ко мне, чем кто бы то ни был. Я и рада и нет. Противоречия причина всех бед. Когда не можешь определиться перед выбором, никогда не получаешь удовлетворения, чтобы ты в конечном итоге не получил.
Когда мы найдем ее, мы ведь не сможем вывести ее сразу, оборачиваюсь, смотрю на Яна.
Нет, перебирает возможности в своей голове, нам нужно безопасное место.
Безопасное место. Я знаю одно, но предложить его нет. Я к этому не готова. Знаю, что бессмысленно хранить свой дом, словно склеп, но я не могу их туда впустить.
Резиденция Эриха? Предлагаю.
Дьябольеру прорвутся, замечает, а я вспоминаю, как Тэон пришел за мной тогда Ойелет пошлет их обязательно.
Ты прав, соглашаюсь, мы что-нибудь придумаем.
Додумывает мысль и быстро кивает. Не могу себе позволить эти допущения, но мне требуется то, что недоступно. Подхожу к нему и обнимаю. Не сразу вспоминает желание, но все же прижимает в ответ. Выдыхает. Снова чувствую его. Успокаиваюсь. Мне нужно его желание, чтобы его отвергать. Противоречия. Но сейчас необходимость.
Очень слабое, но все-таки утешение.
Глава третья
Гил
Церковь пустовала. Не многие осмеливались сюда зайти, особенно после стольких событий, случившихся в городе. Каждый боялся кары небесной, страшного, неотвратимого наказания. Хотя, по сути, ни один человек не пострадал.
Мы с Рэдом нашли это место по зову крови. А в той самой церкви нашего брата.
Заходим осторожно, выбираем место и оглядываемся по сторонам. На первый взгляд все спокойно, но за нами уже наблюдают. Знает, что с нами все по-другому, чувствует эти странные вибрации. Но не понимает, пока еще не готов к последствиям.
Привет! Здороваюсь, Рэд кривится и выступает вперед.
Мы пришли поговорить! Переходит сразу к делу.
Хмурюсь.
Может он напуган, предполагаю.
Для напуганного мальчонка что-то слишком уж активничает, замечает мой брат.
Появляется не сразу, дает себе время, чтобы к нам привыкнуть. Занимаем скамьи и ждем. Что еще остается?
Появляется неожиданно и бесшумно уже не плох в своем деле. Не двигаемся с места, просто наблюдаем за тем, как темноволосый худой мальчик направляется в нашу сторону. На вид ему не больше пятнадцати. Еще совсем ребенок. Обижен, хмурится, щурит глаза от яркого света, льющегося через окна.
Кто вы такие? Останавливается на расстоянии.
Мы те, кто помогут тебе разобраться в себе, спокойно сообщает Рэд.
Зачем во мне разбираться?! Злится, но быстро сдается. Вы тоже хотите упечь меня в психушку? Убирайтесь!
Мальчик отступает, как будто готовится, что мы на него нападем. Но мы даже не шевелимся, молча дожидаемся, когда он убедится в наших намерениях. Ждем. Успокаивается постепенно.
Мы здесь не для этого, еще более примирительно заявляет Рэд. Мы здесь, потому что нам известно, что с тобой происходит.
Да? По-прежнему не доверяет. И что же со мной, по-вашему, происходит?
Насмешка в голосе, надменность, но для пятнадцатилетнего парнишки это все как детский лепет.
Лучше демонстрации нет ничего, ухмыляется мой брат и растворяется в ворохе белого света, переносясь на метр вправо.
Глаза мальчишки округляются, он уже не очень-то скептически настроен. Смотрит то на Рэда, то на место, где мой брат только что находился.
Кто вы? Выдыхает почти незаметно.
Анжелики.
Кто? Морщится.
Воины света, добавляю, мы призваны сражать зло.
А я здесь причем?
Ты такой же, как и мы.
Нет! Восклицает. Я не собираюсь никого сражать! Нет!
Переходит почти на визг, убегает вглубь церкви и снова скрывается. Продолжаем сидеть на своих местах и ждать, когда шаги стихнут. Знаем, что будет слушать нас.
Это врожденное чувство справедливости, тихо говорю я, но эхо разносится повсюду, именно благодаря ему ты стал взывать к совести жителей своего города. Они боятся тебя, не понимают, но ты желаешь справедливости. И это понятно. Таким тебя создал Свет.
Проблема в том, что ты все еще малец, но справляться с даром все сложнее, продолжает Рэд. Если останешься мы настаивать не будем, однако на смену нам могут прийти враги.
Молчание длится долго. Продолжаем ждать. Терпение добродетель.
Наконец снова появляется, подходит ближе, не оборачиваемся, ему так легче, чувствуем это.
Что за враги? Спрашивает с интересом и ноткой страха.
Дьябольеры, озвучиваю. Наши заклятые враги. Воины тьмы.
Что они хотят?
Уничтожить.
Но я ничего не сделал! Заберите этот дар, пожалуйста!
Подходит ближе, тянет ладони, оборачиваюсь и смотрю в его глаза. Заворожен, теряет смысл и силы, слезы проливаются сдерживаемыми страхами, обидами, безысходностью. Падает на колени и стыдливо прячет лицо в ладонях, рыдает навзрыд. Откровение приходит к нему неожиданно.
Если ты хочешь остаться мы не будем против, заверяю. Это твоя жизнь и твой выбор. Мы просто хотим, чтобы ты знал, откуда ты пришел.
Плачет еще некоторое время, потом восстанавливает дыхание и выпрямляется. Делает глубокие вздохи, стирает предательские слезы. Смотрит на меня.
Заберите меня с собой, просит.
Улыбаюсь ему и осторожно поднимаюсь на ноги, подхожу ближе и протягиваю ладонь. Рэд позади так же добр. Берет меня за руку, и мы переносимся в старый заброшенный монастырь в горах нашу временную обитель.
Мальчик представляется Коулом и очень дрожит, пока мы идем забытыми коридорами. На улице лето, но в горах всегда прохладно. Но Коул дрожит от страха, а не от холода. Ведем его вперед, рассказываю ему потихоньку о тренировках, о возможностях, которые он открыл для себя, отправившись с нами. Успокаивается, его душа находит покой.
Вот что такое быть анжеликом.
Провожаю в его комнату, еще недолго беседуем о смысле бытия, который мне бы самому постичь, но Коул улыбается, доверяет мне всецело. Знает, что я его никогда не предам. Он уже мой брат, и так будет всегда.
Устал, измучился, касается подушки и сразу же засыпает. Прошу Лэса присмотреть за ним и накормить, как проснется. Мы же с Рэдом сначала прогуливаемся, а потом уверенно идем по коридору. Спускаемся в подземелье, проходим несколько коридоров, останавливаемся у запертой двери и оглядываемся по сторонам, чтобы только никто не увидел.
Отпираю замок и захожу внутрь. Как обычно прикроватный столик валяется посреди комнаты, лекарства и бинты разбросаны по полу. Тэон мучается очередным кошмарным сном, который его не отпускает.
Прошло три месяца с тех пор, как мы спасли его, но он так ни разу и не пришел в себя. Первый его кошмар казался нам спасением, но мы ошибались. Не было в нем ничего спасительного, только разрушение. Он мучился и сражался со страшными демонами, но к нам он не возвращался.
Сколько еще будет длится его агония? Мрачно замечает Рэд, прекрасно зная, что я не буду вступать в этот диалог.
Однажды мы уже говорили об этом, и я отверг его предложение избавить его от страданий. Не будет этого, никогда.
Прохожу в комнату, ставлю все предметы на место, смачиваю полотенце в ледяной воде (единственное, что уцелело, так как стояло в противоположном углу) и подхожу к дьябольеру, кладу компресс ему на лоб. Мгновенно высыхает. У него жар.
Нам его не спасти, оказывается рядом Рэд. Наша магия бессильна, он же порождения зла.
И что ты предлагаешь? Идти к ведьмам и колдунам?
Мой брат пожимает плечами и недовольно вздыхает.
Ты спас его, Гил, но больше сделать не можешь. Тебе нужно его отпустить.
Дьябольеры думают, что он мертв, напоминаю, если его вернуть в мир они поспешат закончить дело. Каким образом тогда это спасение?
Ну а ты-то чем можешь ему помочь? Не будешь же вечно его нянчить.
Кривлюсь, но понимаю, что отчасти Рэд прав. Но я убежден, что это мой крест, который я должен нести. Да, тяжело, да, он едва жив, но и что? Он же жив. Пусть он на грани смерти, но выбора нет. Я должен его спасти.
Я так решил.
Слышим шаги в коридоре, быстро подскакиваем и выходим из кельи. Двое братьев предупреждают, что к нам пришли. Запираем дверь и выходим с Рэдом на свет божий, встречаем старых друзей.
Роджер! Радостно восклицаю и обнимаю брата.
Тоже самое делает и Рэд. Несколько приветственных речей и быстро переходим к делу. Анжелики друг к другу в гости просто так не ходят.
Что до охоты? Интересуется мой брат.
Роджер пожимает плечами, знает точно, что нас интересует.
Нынче дьябольеры не так активны, рассказывает. Сидя в монастыре, накапливая силы и набирая новых анжеликов, мы несколько отошли от этой темы. У каждого свое предназначение в этом мире. После того, как их лидера не стало им явно не до мирового господства. Они уже не сомневаются в нем.
Рэд многозначительно смотрит на меня, выдерживаю его взгляд, делая вид, будто просто-напросто смиряюсь с новой полученной информацией.
Да и к тому же у них сейчас своя напасть, внезапно добавляет Роджер.
Мы с Рэдом моментально смотрим на нашего брата.
Что за напасть?
Роджер ухмыляется.
В точности никому ничего неизвестно, но есть один или одна кто знает? В общем, кое-кто вышел по их души. Причем по верхам. Мертвы почти все. На прошлой неделе убили Вэнса.
Мои брови ползут наверх. Невольно напрягаюсь внутри, слыша это имя. Облегчение ли? От того, что отвратительное зло этого мира больше не причинит вреда невинным душам? Воспоминания приглушены светом, но совсем не исчезают. Я должен помнить. Чтобы точно знать правильную сторону.
Союзник? Предполагаю.
Сложно сказать. Судя по убийствам не так чтобы, он действовал слишком чисто. Но в тоже время это действительно нам на руку.
Кто он? Спрашивает Рэд. Или несколько неуверенно морщится и добавляет она? Почему вообще подобное предположение?
Роджер пожимает плечами.
Так или иначе, но его или ее уже окрестили новым именем: Алый Дьявол.
Обдумываем эту информацию, невольно в голову закрадываются подозрения. Она. Могла ли это быть та, которая его любит? Могла. Но она же суккуб. Месть? Ведь умираю все те, кто пытался уничтожить Тэона.
Сердце бьется сильнее, нужно все выяснить. Рэд, кажется, не связывает эти события, но мне вполне очевидно, что это не может быть случайным совпадением.
Но я пришел сюда с другой целью, переводит тему Роджер. Есть одно важное дело и нам нужна ваша помощь. Мы обнаружили архидемона и собираемся его уничтожить.
Как вы узнали, где он? Интересуется Рэд, как будто точно знает: обстоятельства не просты.
Один демон подсказал.
Интуиция никогда не подводила моего брата.
И вы ему поверили? Хмурится сильнее.
Конечно же нет. Сначала мы проверили. Он не солгал.
С каким демоном вы связались? Спрашиваю.
Дэйл.
Князь ада?
Успокойтесь, ладно? Он не так плох. Пусть у него свои цели, но демонов и архидемонов он исправно сдает. Раз так, какая нам разница убивать по наводке или искать самим?
Что ему нужно?
С его слов он хочет заслужить прощение, Роджер ухмыляется так, что сразу становится ясно: в это он совершенно не верит.
Значит ты даешь ему ангельский свет? Догадался Рэд. Кивок в ответ. Зачем ему он мог понадобиться?
Не знаю. Но дозы слишком маленькие, чтобы с ними что-то сделать. В любом случае мы отправляемся завтра. Очень надеюсь, что вы присоединитесь.
Конечно, Роджер, ты же знаешь, на нас можно положиться.
А вы не знаете, где сейчас Арон? Уточняет Роджер.
У нас есть с ним связь, отвечаю. Хочешь и его позвать?
Ни одна пара рук в таком деле не лишняя, ухмыляется Роджер.
Он прав. Но для начала с нашим братом нужно еще связаться. Это происходит далеко не сразу, только лишь на третьи сутки. Почему? Мне не ясно. Но мы действительно выясняем, что Арон, да и его близкие друзья, пропали с радаров за последние несколько месяцев.
Гудки длятся слишком долго. Удивлен, но терпеливо дожидаюсь, когда на том конце ответят. Жду. Наконец знакомый голос.
Арон, привет, рад, что ты наконец-то ответил, сообщаю. У тебя все в порядке?