Но это ладно, Бог с этими символами-шмимволами. Больше меня интересовало другое: почему Елена Петровна внезапно превратилась в двух неизвестных мне парней?
Судя по расширенным глазам и удивлению на лицах, полагаю, они тоже не очень-то ждали увидеть меня. Один был высоким и худым, самодовольным (даже в удивлении) и очень привлекательным. Еще он был одет во все черное, его камзол наполовину закрывал шею изящным воротничком. Незаметные вкрапления каких-то искр мне заметить удалось, но меня поразило другое: его глаза светились фиолетовым! Светились! Без шуток!
Второй парень был чуть ниже, с оттопыренными ушами, оттого что он хмурился, между бровями пролегала складка. Глаза у него были широкими и алыми. И они тоже светились, черт побери! Молитву уже читать?
Что было в этом кофе?
Каким-то задним сознанием (такое вообще бывает?) я втайне надеялась, что сейчас откуда-нибудь из той разрисованной какими-то символами арки позади, например, выйдет радостная Елена Петровна и сообщит, что это был предновогодний розыгрыш. Но она все никак не появлялась, шутка затягивалась, а эти двое все таращились на меня.
Пахло чем-то сладковатым и нос чуть обжигало, как будто газировка попала.
Когда ко мне двинулся тот высокий, по телу мгновенно пробежалась дрожь. Ощущение было, словно ко мне приближается страшный, опасный зверь. Его фиолетовые глаза хоть и выглядели красиво, все же источали собой явную опасность. Да даже если бы они были не фиолетовыми, будем честны: какие-то два парня неизвестно откуда взявшиеся кто бы приписал им мирную доброжелательность?
Я понимала, что этот тип захочет что-то выяснить, я уже была готова ко всему, но
Аэоэаиоеньяэо, красноречиво, наверное, сообщил он мне.
Я таращилась на него в точности как баран на новые ворота. А он решительно ждал от меня ответа? Я не знаю, чего он ждал, потому что несмотря на то, что в будущем я лингвист, такого языка я в помине никогда не слышала.
Эоаннаэ, что-то сообщил красноглазый.
Айоэнвэхаа, как-то огрызнулся высокий.
Ан! Воскликнул вампир и шагнул ближе. Оуахэнаньеунала!
Пытаясь разобрать хоть что-нибудь в этом местном наречии, я почувствовала только головную боль.
Орааа! Рявкнул высокий на второго.
Красноглазый вскинул брови и снова что-то крикнул, а потом
А потом мне уже стало не так весело.
Высокий замахнулся на красноглазого, я думала ну сейчас ударит и все. Ага, как же. Какой-то сгусток черно-фиолетовой энергии обвил его руку, когда он махнул ей на красноглазого, это нечто черно-фиолетовое почти что поглотило бедного лопоухого и отбросило к стенке с такой силой, что из горла бедняги вырвался вопль боли.
Что за черт?!!
Красноглазый сполз на пол и, кажется, умер?! Он умер?! Ну или без сознания, я не знаю! Что происходит?!
Аэоиннао, снова что-то хотел от меня высокий.
Ну или он предлагает мне меню местного ресторана тьмы? Что за чертовщина?!
Высокий направил ладонь в мою сторону, я застыла, как будто хамелеон и умею сливаться с воздухом. Естественно, невидимой я не стала, но приготовилась к чему-то похожему на то, что сделал с красноглазым этот тип. Я так пристально следила за его ладонью, что не поняла, как нечто укололо меня в мягкое место.
Невольно подпрыгнув, я «айкнула» и попыталась встать. Геометрические линии подо мной поражали своей точностью и красотой, но начали откровенно жечь.
В общем, я встала. Да, высокий был действительно высоким, я доставала ему макушкой только до подбородка. Острые черты лица, и эти жуткие светящиеся фиолетовые глаза. Он протянул мне руку и зло прищурился. Что делать?! Что он хочет? Я его «аоэа» не понимаю совершенно! А теперь он еще и молчит!
Эээ выдавила самое удачное, чего?
Гений из меня точно не выйдет, но я просто не знала, что делать.
Аолхатайа, почти приказ.
Еще бы знать, что ему надо
Но, похоже, кем бы ни был высокий, дважды он повторять не любил. Резко схватил меня за руку и вытащил из круга. В голове почему-то засело, что моя единственная связь с реальностью находилась в этом круге и стоило мне его покинуть, как я тут же ощутила невыносимую тоску потери.
Я что? В другом мире? Серьезно?
Высокий притянул меня к себе и стукнул о свой торс. От такой неожиданной близости я поморщилась и отпрянула, но потом поняла, что он так больно сжимает мое предплечье, что даже жжет. От него пахло чем-то терпким, глаза щипало и кровь моя кровь начинала вскипать.
Что?..
Я попыталась вырваться, понимая, что дышать становится тяжело, но высокий держал так крепко, что о возможностях вырваться я могла не думать.
Ладно-ладно, я поняла! Я в другом мире, этот высокий тут какой-то колдун? Я не знаю! И он тут главный. Что делать? Приспосабливаться, черт возьми! Иначе сейчас сдохну!
Не самый удачный мир, в который можно было бы угодить, но что поделаешь? Раз уж так вышло, нужно попытаться вступить в переговоры, нужно разъяснить, что это вышло случайно, что я совершенно не причем, что мне бы домой вернуться Да сколько можно кипятить мою кровь?!
Разозлилась и вот совершенно не подумав, взяла и треснула этого высокого, залепив ему звонкую пощечину.
Произошло сразу два события: кровь перестала вскипать и успокоилась, а еще тот красноглазый все-таки оказался жив (ура!), очнулся, пришел в себя и, завидев, что я сделала, с испугу ахнул. Тут я обрадовалась, подумав: «Первое понятное слово!», но потом вспомнила, что «испуганный ах» за слово не сойдет и снова расстроилась.
Но думать о чьих-то вздохах, когда высокий медленно возвращает взгляд ко мне после моей пощечины, было не к месту. Он меня пугал до этого момента, но теперь я была просто в ужасе! Во-первых, его глаза вспыхнули фиолетовым пламенем без преукрас! Это действительно был фиолетовый огонь! А во-вторых, это я, конечно, воспринимала до сих пор не пойми как, но
Айэналиа, угрожающе прорычал мне в лицо он.
А что я? Я же гордая!
Тебе того же, рявкнула зачем-то в ответ я, стоически выдерживая его взгляд.
Стиснул зубы я задрожала, он начал заносить руку принялась молиться, чуть оскалил свои ровные белые зубы, собираясь что-то сказать красноглазый оказался рядом и начал ему что-то объяснять.
Иойананио, заметил он. Оуайа. Инэатэ.
Лопоухий махнул на меня и стал ждать. Мог бы еще что-нибудь сказать. Высокий пронзал меня взглядом, а я скажем так: допустим, меня каким-то образом сюда закинуло, допустим, к этому как-то причастны эти двое. Но вот красноглазый там что-то сказал и получил какой-то магией? Под ребра.
Я же тут залепила пощечину, а этот высокий до сих пор мне ничего еще не сделал. Кто здесь с преимуществом? Хотя бы временным? Мой взгляд становился все более наглым не прощу за столь не радушный прием! А красноглазый все ждал, когда высокий то ли отойдет от гнева, то ли просчитает самые сложные метафизические уравнения в своей голове. Настолько тяжелым казался его взгляд.
Ойюна, что-то сообщил мне высокий и наконец-то отошел.
Я сделала глубокий вздох облегчения и собиралась уже обернуться на круг, чтобы попытаться донести до этих двоих, что у меня там, между прочим, экзамен, а Елена Петровна позлее этого фиолетовоглазого будет.
Но как бы я себе не думала, что я тут главная и всем нужна, я сильно ошибалась.
Красноглазый снова что-то сказал своему подельнику, тот же ехидно ухмыльнулся, все еще не отводя взгляда от моих глаз, потом щелкнул пальцами и мои запястья потяжелели. Сначала я еще ничего не поняла, но потом подняла руки и мои глаза расширились, я разинула рот и стала с ужасом разглядывать испещренные фиолетовыми символами кандалы.
Что?!
Айэннаохааи, отдал явно какой-то приказ, судя по тону, высокий.
Эйохина, ответил красноглазый.
А потом высокий отвернулся и шагнул к арке, зачем-то дернул как будто за воздух. Но это было далеко не «как будто». Мгновение спустя в воздухе материализовалась фиолетовая призрачная цепь, ведущая к моим кандалам, и меня дернуло следом.
Вскрикнув, я только и смогла, что не свалиться и не пропахать носом пол. Было больно, неприятно и когда я проходила мимо красноглазого, я даже заметила в его глазах толику сочувствия. Что? Неужели то, что сказал мне высокий, означало рабыня?
Вот это я попала в другой мир!
***
Шествие по коридорам неизвестного мне места заняло много времени. Было отвратительно идти как будто бы на поводке, но цепь тянула меня следом, я не могла ничего с ней сделать. Попытавшись пару раз избавиться от кандалов, я столкнулась с главной проблемой: ни замков, не стыков, ничего. Похоже, действительно магия. Но что поделаешь?
Высокий шел впереди, я же держалась позади на два шага. Он не беспокоился обо мне, видимо знал, что кандалы мне не открыть. И почему в моем университете не преподавали какие-нибудь антимагические дисциплины?
Так или иначе, но нужно было что-то придумать. Не очень удачно было его шлепнуть, учитывая тот факт, что он здесь вроде как маг. Если мне нужно будет, чтобы он вернул меня обратно, он мне еще припомнит эту пощечину и не один раз.
Дошли до лестниц, высокий поднялся наверх. Судя по всему, его вообще не заботило, что я там где-то плетусь. Но это ладно. Когда мы оказались наверху, я поняла, что это вроде какой-то особняк. Коридоры были уже более приличными и презентабельными, на стенах висели гобелены и картины, под ногами лежал ковер. Не дурно.
И чего я такая враждебная? Надо было подружиться, а не лупить этого местного аристократа.
Когда нам попались первые окна, я поняла, что на улице ночь. Может я попала в Америку? К сожалению, моим мечтам не суждено было сбыться, судя по виду из окна, который я уловила, пока следовала за парнем, тут какая-то даже местная флора. Не очень привлекательная, если честно.
Снаружи росли деревья, но все они были сухими. Ни жизни, не плодов, ничего. Земля тоже была сухой и темной, как будто даже без травы. Странно. Интересно даже посмотреть на это все днем.
Притормозив чуток, я тут же получила свое наказание за цепь снова дернул высокий и мне пришлось догонять. Не нравилось мне, конечно, быть на привязи, но кандалы по-прежнему не снимались.
Шли мы еще несколько коридоров, пока не дошли до очередной арки и не проследовали в библиотеку. Это были не совсем книги из нашего мира. Света внутри не было, потому потолок тонул во мраке. Но сами книжные полки источали собой холодное сияние разноцветных оттенков.
Когда высокий подошел к одной из полок и извлек большую книгу (формат примерно А4, только более квадратный), я поняла, что свет излучали сами книги. На обложке светились драгоценные камни различных цветов, а сами страницы были сотканы из световых заклинаний? Я не знаю, я этот мир вообще не понимаю, поэтому мои догадки и предположения пока тонут в море бесконечных вероятностей.
Высокий изучил книгу, потом вернул ее на место и отправился искать дальше. Так он проходил еще некоторое время, пока не нашел то, что ему требовалось. Повернувшись ко мне, он шагнул ближе и, не отрываясь от страниц книги, начал что-то произносить. Его голос звучал странно, как будто эхо собиралось из разных концов библиотеки, примешиваясь в целый хор.
Сначала я все еще слышала непонятно что, но потом
Оуйанэ оитанэ с этого момента ты будешь понимать все, что тебе говорят, закончил высокий, оторвался от книги и чинно закрыл ее, заглядывая мне в глаза.
Что я могла сделать? Накричать на него? Послать ко всем чертям (хотя, судя по увиденному, я не очень-то уверена, что он сам не черт), сказать, какого высокого мнения я о нем и о всей его семье.
Итак, продолжал диалог уже на понятном мне языке, точнее я его понимала, этот фиолетовоглазый, я требую объяснений.
Желание дать ему еще одну пощечину было непреодолимым. Но я решила так: я в рабстве, это очевидно, этот тип не сильно дружелюбный. Что мне делать? Пока впитывать информацию.
Героически не изменившись в лице, я все еще стояла и таращилась на высокого снизу вверх. Он продолжал требовать, а я не давала возможности сомневаться в том, что заклинание не сработало.
Парень наконец-то скривился, вернулся к книге, еще раз перечитал заклинание про себя, потом с прищуром сомнения глянул в мою сторону.
Я перепроверил все еще раз, догнал нас теперь и красноглазый. Ошибки быть не может.
Но каким образом к Печати относится эта? Рявкнул в мою сторону высокий.
Хотелось одарить его еще одной пощечиной, но каким-то шестым чувством я понимала, что он делает. Если заклинание, которое он читал не сработало, значит, я не должна его понимать. Я и не понимаю. Якобы. Мне просто нужно понять, что им от меня нужно и как это использовать.
Красноглазый взглянул на меня, словно на музейный экспонат и попытался изучить. Снова складка пролегла между его бровей. Внимательно оглядев мои джинсы и блузку, он скривился и предположил:
Возможно, иномирцы обладают иной силой, предположил.
Когда я снова взглянула на высокого, то заметила в его глазах испытывающее предостережение. Нельзя показывать, будто я их понимаю. Просто смотри.
В ней нет ровным счетом ничего магического, высокомерно заявил высокий. Неприятно, но нужно держаться. Она бесполезна. Лучше избавиться от нее сейчас.
А если она все-таки пригодится? Защищал меня красноглазый. Подумай: это же твой ритуал, неужели он мог не сработать?
К Сатарару все, высокий вернул книгу на место, просто убью ее и дело с концом.
После такого заявления я невольно вжала голову в плечи, а когда он приблизился ко мне и стиснул пальцы на моей шее, я и вовсе вцепилась в его ладонь
Но он не стиснул пальцы сильнее, он вообще ничего мне не сделал.
Он медленно и победоносно улыбнулся.
Ты нас понимаешь, ойюна, констатировал высокий.
Я быстро глянула на красноглазого он не выражал никаких эмоций, просто смотрел. Зачем я хотела его помощи? Не знаю, но пока это единственное, что меня еще спасало от неминуемой гибели.
Хитростью ты меня не победишь, самодовольно заявил высокий и медленно покачал головой. Не в этом мире. Не со мной. Поэтому ты отвечаешь на вопросы, и я не делаю тебе слишком больно.
Стиснув зубы, я стоически молчала, пытаясь держаться изо всех сил. Под влиянием его фиолетовых глаз это становилось делать очень тяжело.
Может, она немая? Предположил красноглазый.
Немые не огрызаются, самодовольно заметил высокий. Кто ты? Молчу, ничего не скажу! Подавись! Отвечай.
Пока прозвучало ласково, но я же не знала, что это обманный маневр
В следующую секунду голову сковало словно тисками, нечто раскаленное коснулось мозга, и я невольно заорала, пытаясь избавиться от ужасной боли. Уберите, уберите, уберите!
Отпустило не сразу, но и высокий меня наконец-то перестал держать. Уткнувшись спиной в книжный стеллаж, я шумно переводила дыхание, пытаясь смириться со случившимся. Вроде бы не так уж плохо, но
Давай сразу же о моих правилах, сложил руки перед собой высокий, я подняла глаза и смерила его ненавистью. Дважды я не повторяю. И второго шанса не даю. Правда, Нор?
Судя по всему, высокий обратился к лопоухому. Нор. Да, это точно не Леша какой-нибудь. Ладно.
Лучше отвечай, лишь как-то обреченно буркнул красноглазый и отвернулся, но я заметила, как он поежился.
Что тебе от меня надо? Почти с вызовом рявкнула я.
Победоносная улыбка исказила лицо фиолетовоглазого, от нее тошнило, но ничего поделать с ней я не могла.
По крайней мере, пока.
Я задал вопрос, напомнил лишь он.
Кто я? Повторила, потому что он снова как будто собирался что-то мне сделать своей магией. Что это за вопрос? Это ты меня сюда призвал.
Он все еще ухмылялся, а мне отчаянно хотелось залепить ему еще одну пощечину.
Что ты знаешь о Печати? Потребовал высокий.
Я лишь пожала плечами.
Какой еще Печати? Раздраженно спросила я, складывая руки перед собой.
Может быть, это не очевидно? Предположил этот как его? Нор?
Но тут высокий скосил на красноглазого хищный взгляд и тот сразу ссутулился и сник. Да, понятно, кто тут главный.
Значит, тебе ничего неизвестно о Печати, подытожил высокий и тяжелой поступью шагнул ко мне.
Невольно вжалась в стеллаж, желая слиться с ним воедино и куда-нибудь провалиться. Нельзя показывать страх, нельзя!