Козел ехидно прокомментировал ее прибавку в весе. Двадцать семь килограмм спустя Джемма, наконец, осознала свою проблему и попыталась ее решить.
Сохраняй спокойствие,убеждал ее Биг.
Ты видишь, чтобы я кричала?в ответ он скептически выгнул брови.Я лишь немного паникую.
Расскажи мне о своих страхах, и я их развею.
Я все еще не совсем верю. Не прочувствовала до конца.
Мы будем в полной безопасности дома, на моей базе. У меня достаточно продовольствия, чтобы прокормить нас, и наши потребности в плазме будут удовлетворены. Мне еще долго не придется нападать на шаттлы. Я постоянно пополнял запасы. Теперь, когда появилась ты, я могу на некоторое время притормозить. С реальной угрозой я сталкиваюсь только во время рейдов, но не буду брать тебя с собой. Ты останешься на базе, в безопасности.
На спутнике? Уже подозрительно. Когда я была маленькой, смотрела подобные шоу. Биг, это даже звучит безумно.
На базе у нас три генератора, и все они работают без сбоев. В случае аварии нам хватит для выживания и одного. Там же есть шесть рекуператоров. База работает и на двух, но на складе четыре запасных. У нас есть электричество и кислород,он немного помолчал.Еда. Плазма. Все необходимое. Я замаскировал вход. Даже если знать о нем, со стороны покажется, что он засыпан. Правительство не сможет нас найти.
Ты его замаскировал?у Джеммы в голове не укладывалось.
Горнодобывающая компания отстроила свою базу глубоко внутри кратера. Я его прикрыл. Он выглядит так, словно астероид врезался в него и разрушил.
То есть, ты прикрыл кратер астероидом? Серьезно?
Тебя беспокоит только это?нахмурился Биг.
Думаю, нет,покачала головой Джемма, опять посмотрев на свою руку. Если он не соврал, она снова была молода. У нее появилось новое, улучшенное и не стареющее тело. Джемма старалась не сходить с ума, глубоко дышать и рассуждать логически.Я до сих пор не знаю, как кто-то мог скопировать мои воспоминания и чувства, чтобы переместить в другое тело.
Мало кто знает. Технология засекречена.
Может, наш мозг как старая виниловая пластинка,закусила Джемма губу.
Я не знаю, что это.
Раньше были такие пластинки с бороздками. Ставишь на них иглу, и проигрыватель воспроизводит музыку, отпечатанную на поверхности. Как думаешь, ученые нашли способ сделать нечто подобное с мозгом?
Представления не имею.
И я. Например, я никогда не понимала принцип компакт-дисков. Они такие гладкие. Но стоит их поцарапать, и они больше никогда не смогут воспроизвести информацию.
Я все еще не понимаю, о чем ты говоришь.
Именно так я сейчас себя чувствую,Джемма посмотрела Бигу в глаза.Ничего не понимаю. Я лишь пытаюсь сосредоточиться на мелочах, чтобы не видеть картину в целом, понимаешь? Я стараюсь не волноваться.
Ты жива и со мной. Остальное не так уж важно, Джемма. Ты в безопасности.
Я не успела попрощаться с сыновьями,мысли о мальчиках разбивали ей сердце, и на ее глаза навернулось еще больше слез.Иначе я бы запомнила, да?
Я не знаю, Джемма.
Внезапно к ней пришло осознание. Если Биг не соврал, и она действительно умерла сто двадцать один год назад
От еще одного озарения горе острым ножом располосовало ей сердце.
Оба ее сына уже состарились и умерли.
Люди редко доживали до ста лет. В день взрыва мальчикам было уже за двадцать. Если наступил 2141 год, значит, сыновья Джеммы родились более ста сорока лет назад. Теперь они были мертвы.
Ей стало еще больнее, и Биг крепче прижал ее к себе.
Джемма, я рядом. Просто дыши. Ты не можешь изменить прошлое. Оно осталось позади. Сосредоточья на настоящем.
Сыновья были смыслом ее жизни. Джемма попыталась унять горе. Что было непросто, но она всегда считала себя сильной женщиной. Ей пришлось. Джемма никогда не позволяла себе расклеиваться, разве что наедине с собой.
Эмоции били через край, и она попыталась приглушить их. Джемма разрывалась между желанием разрыдаться, закричать и нырнуть обратно в отрицание. Только бы стало легче. Невыразимые страдания разрывали ее грудь.
Сыновья давно умерли, а Джемма стала клоном.
Я жива,в отчаянии рассуждала она.
«Я не умерла в больнице. Получила второй шанс на жизнь. Но без моих мальчиков. Боже! Мои мальчики!по ее щекам чуть не потекли слезы, и она поморгала. Пускай не сразу, но ей помогли глубокие вдохи.Если Биг сказал правду, я еще жива. Я выжила, черт возьми! У меня нет выбора, да? Нужно думать так. Возьми себя в руки, Джемма. Если расклеишься, лучше не станет»
Могу я узнать о них? Что случилось с моими мальчиками? Если я в будущем, то должны быть какие-нибудь записи о прошлом. Я простоу нее оборвался голос, и она тяжело сглотнула.Мне нужно знать, что с ними случилось.
Извини. У меня нет доступа к базам данных. Джемма, ты не можешь полететь туда, где есть хоть малейшая связь с Землей. Власти сразу же нас убьют.
Я имею право знать, что случилось с моими детьми!глядя Бигу в глаза, Джемма почувствовала нараставший гнев. С ним она могла иметь дело.Я не просила, чтобы меня превращали в клона. Кто-то должен дать мне ответы, черт возьми!
Я согласен с тобой, в отличие от рожденных существ,Биг помолчал.От людей. Они не признают, что у нас есть чувства. Им просто плевать. Клонам запрещено жить на Земле. У всех людей встроены чипы с подробной информацией, и при приземлении в любом порту нас просканируют на таможне. У нас с тобой нет чипов. В перечень стандартных процедур входит уничтожение клонов, пытающихся вернуться за планету после выпуска с завода-производителя. По закону нас запрещено даже будить до отправки в космос.
Почему?изумилась Джемма.
Как я уже сказал, людям с нами некомфортно. Мы слишком похожи на них. Подозреваю, они опасаются, что мы можем влиться в общество и скрыться среди них. Почему-то они боятся,вздохнул Биг.Наверное, люди ожидают нападения. Факт остается фактомклонам запрещено жить на Земле.
Значит, законы по-прежнему принимает кучка засранцев?чему Джемма ничуть не удивилась.Биг, если ты не соврал, мне нужно знать, что случилось с моими детьми, какую жизнь они прожили. Мне так и не удалось попрощаться с ними.
Тогда тебе станет легче?он перестал гладить ее по спине.
Да,кивнула она.Мне нужно знать, как они жили, были ли у них дети.
Джемма, даже если у твоих сыновей были дети, ты все равно не сможешь навещать своих потомков. На Земле запрещены не только клоны, но и образцы с воспоминаниями. За любое из этих преступлений тебя казнят. Не говоря уже о том, что нам не удастся пробраться на поверхность. Даже если бы тебе удалось найти умелого контрабандиста, знаешь, какое наказание предусмотрено для человека, укрывшего клона?
Нет.
У него конфискуют все имущество, а его самого приговорят к смертной казни. Ты не захочешь такой участи для своих потомков, даже если они будут готовы укрыть тебя от властей.
Нет,закусила Джемма губу, ужаснувшись его словам.Я не хочу, чтобы они рисковали.
Будет лучше, если ты их отпустишь.
Джемма не представляла, как такое возможно. Ей очень хотелось узнать, какими стали ее мальчики. Женились ли они? Были ли у нее внуки? Правнуки?
Два клона, с которыми я сбежалотличные хакеры,вздохнул Биг, привлекая к себе внимание.Я могу спросить одного из них, сумеет ли он подлететь поближе к какой-нибудь станции и взломать базу данных. Максимум, что я могу для тебя сделать. Но ему может потребоваться время.
Спасибо. Буду очень признательна. Мне просто нужно знать, что случилось с моими мальчиками. Я имею в видуиз-за удушающих эмоций у нее снова надломился голос.
Я понимаю,кивнул Биг.Джемма, я хочу для тебя только лучшего. Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе привыкнуть к новой жизни.
Все могло сложиться куда хуже,она осмотрела свое молодое тело.В этом я себя убеждаю. Я жива, и у меня не обожжено восемьдесят процентов кожи. Я пытаюсь сосредоточиться на плюсах, чтобы окончательно не слететь с катушек.
Ты красива и навсегда останешься молодой.
Тоже плюс.
И у тебя есть я,Биг заглянул ей в глаза.Ты никогда не будешь одинока.
Джемма всмотрелась в его лицо. Он был красивым мужчиной с великолепным телом, и кое-какая часть этого самого тела сейчас оживала под ней.
Мои дела определенно идут на лад. Точно плюс.
Извини,усмехнулся Биг.С тобой у меня встает.
Я уже заметила,и Джемма прекрасно его понимала.
Давай искупаемся,он поднялся вместе с ней и повел ее за руку.
На твоем космическом корабле есть ванная?
Да.
Джемма последовала за ним. Ванная была, мягко говоря, из другой эпохи. Лишь голое пространство.
Подойдя к стене, Биг коснулся панели и отошел назад. Стена открылась, и из нее выскользнула большая ванна. Джемма лишилась дара речи.
Обойдя ванну, Биг активировал еще несколько панелей и когда закончил, посмотрел на Джемму.
Я научу тебя пользоваться всем. Подозреваю, что ты к такому не привыкла.
И не говори. Я больше не в Канзасе.
Там ты жила на Земле?
Нет, просто отсылка к фильму, которую ты не поймешь. Наверное, ты никогда его и не смотрел. Я жила в Калифорнии.
***
Пока Джемма спала, Биг встал с постели. Он надел штаны и тихо вышел из спальни. Поднявшись на верхнюю палубу, Биг сел в кресло пилота и проверил датчики дальнего действия. Компьютер уведомил бы о приближении другого судна, но Биг любил сам просматривать результаты сканирований. Как известно, компьютеры иногда сбоили.
За ним так никто и не погнался.
Отслеживай движение в моей спальне,приказал Биг бортовому компьютеру, чтобы получить оповещение, если Джемма встанет с кровати.
Он отправил приветствие Блейду, что делал каждый месяц или около того, беспокоясь о своем пропавшем друге. Прошел почти год с тех пор, как Блейд в последний раз откликнулся. Возможно, его захватили в плен или убили. Что печалило Бига. Он набрал код корабля Блейда и отправил его. Секунды превратились в долгие минуты.
Ответа не было.
Черт возьми.
Нажимая на кнопки, он набрал код, чтобы достучаться до Фиджа. Тот ответил немедленно. Биг улыбнулся, услышав знакомый низкий голос, по которому скучал.
Привет, папочка. Решил проверить, как там твоя заблудшая овечка?
Бига всегда забавляло кодовое имя, выбранное для него друзьями.
Да, мой любимый сын,тем самым он дал понять, что связался с ним не по принуждению, и у него все в порядке.Как твои дела?
Выживаю. Потихонечку. Как твои? У тебя все нормально?
У меня все хорошо,Биг помолчал.С тобой не связывался твой остроумный брат?спросил он, подразумевая Блейда.
Нет. Причем уже очень давно.
Со мной тоже,признался Биг.Я помню, что мы сказали друг другу, но все равно волнуюсь. Ты полетишь мимо его последнего рабочего места? Я подумал, что ты можешь его проведать. Я не хочу улетать далеко, особенно теперь, когда больше не один.
Кто-то из моих братьев вернулся домой?
Нет,Биг осторожно подбирал слова. Кто-нибудь мог взломать код и перехватить личные сообщения.Я встретил женщину на станции, где пополнял запасы. У нас много общего и одна сфера деятельности. Думаю, у тебя может появиться мама. Я отвезу ее домой,так он завуалировано сообщил, что украл женщину-клона с судна, летевшего к аттракциону.
Вот черт,шокировано выпалил Фидж.Вы поладили?
О да,ухмыльнулся Биг, вспомнив, как они с Джеммой приняли ванну и перед этим занимались любовью.Приятно найти того, с кем можно разделить жизнь. Я влюбляюсь в нее.
Могу поспорить. Завидую тебе. Я на работе никогда никого не встречаю. Как тебе удалось?
Биг понял вопрос. Все шаттлы по транспортировке клонов тщательно охранялись, и никто не решался на них нападать.
Все сложно.
Насколько? Хочешь, чтобы я прилетел? Тебе срочно нужны припасы? Я могу поделиться.
Фидж решил, что Биг нуждался в плазме.
Поскольку все суда охранялись, Фидж подумал, что Биг от отчаяния напал на одно из них.
Все не так, как ты думаешь. Я здоров и полностью укомплектован. Женщина оказалась в положении, которое может плохо закончиться, если не помочь ей приспособиться к переменам,Биг надеялся, что ему удалось передать суть.
Трагично?Фидж долго молчал.Я правильно подумал?
Да, сто раз да.
Вот дерьмо. Понял. О таком никто не доложит, да?
Эту историю не включат в антологию,то есть, клона не будет в перечне покупок для аттракциона.Ей нужно со многим справиться, но я надеюсь, что наши отношения сложатся.
Может, я все-таки не завидую тебе. Женщине придется нелегко. Как она держится?
Лучше, чем я ожидал. Она сильная. Сможешь проведать своего остроумного брата? Я пока свяжусь с другими твоими братьями и спрошу, знают ли они что-нибудь о нем.
Можешь не утруждаться. Я недавно с ними говорил. Они тоже ничего не знают. Мы переживаем. Я планирую заглянуть в сектор, где он работал во время последнего нашего разговора.
Спасибо. Сообщи мне, если что-нибудь узнаешь.
А ты сообщи, как обустроишься со своей новой женщиной. Я хочу когда-нибудь познакомиться с ней, раз уж мы теперь одна семья.
Прилетай в любое время. Ты же знаешь, что всегда можешь вернуться домой,Биг скучал по пяти собратьям, с которыми сбежал из Мира клонов, но особенно крепка его связь была с Блейдом, Фиджем и Фри.Мы будем рады компании.
Я тебя услышал. Уже скучаю по всем вам,Фидж немного помолчал.Мне одиноко.
Приходи домой, как только проведаешь брата. Надеюсь, ты привезешь его с собой.
Я сделаю все возможное. Мне пора, папа.
Береги себя, сынок. Будь осторожен,Биг закончил разговор.
Снова проверив датчики дальнего действия, он просчитал оставшееся время полета до базы. Бигу не терпелось отвезти Джемму на спутник и вздохнуть с облегчением. Кратер стал неприступной крепостью, учитывая, сколько труда Биг вложил в сокрытие. Меньше всего ему хотелось натолкнуться по пути на патруль.
Люди попытались бы разнести корабль на куски. Обратная сторона пиратства, но Биг ни за что не променял бы его на жалкое существование в Мире клонов.
Вернувшись в спальню, он снял штаны. Биг забрался на кровать и обнял Джемму. Она прошептала его имя, так и не проснувшись. Он тоже задремал, радуясь тому, что Джемма появилась в его жизни.
Глава 6
Целый город в одном помещении,Джемма была поражена размерами станции на спутнике.
Точно. Здесь жили тысячи шахтеров вместе с семьями.
Они просто взяли и улетели отсюда?
Да, на спутнике больше не осталось ископаемых. А разбирать и увозить всю станцию слишком сложно и дорого. Поэтому владельцы решили ее бросить, переселив рабочих на новое место.
Я не вижу здесь окон.
Их нет,Биг взял Джемму за руку и увел от дока, где посадил свой корабль.Станция отстроена внутри кратера. Он защищает ее при столкновении с астероидами. Я уже говорил тебе, что полностью запечатал вход. На крыше панели, которые можно было открывать и смотреть на космос, но я их запаял. Ставни прочнее стекла. Я опасался, что астероиды пробьют металл наверху. Теперь проход запаян, и они нам не страшны.
Замедлившись в коридоре по пути к жилому комплексу, Джемма осмотрела множество магазинов.
Ты передвинул астероиды? Огромные куски летающих камней? Ты о них?
Да. Не так сложно, как ты думаешь. После твоей эпохи технологии далеко продвинулись.
И как же ты удерживаешь их на месте? Мне просто интересно.
Они привязаны к краям кратера, чтобы не уплыли обратно в космос.
Я чувствую себя не в своей тарелке,она закусила нижнюю губу.
Ты привыкнешь.
Биг говорил уверенно, но Джемма не согласилась с ним. Они шли по большому торговому центру с высокими потолками. Магазины были открыты, но насколько видела Джемма, в них мало что осталось. Было тихо и жутковато. Ей на ум пришло несколько сцен из старых фильмов ужасов.
Откуда ты знаешь, что мы действительно здесь одни? Вдруг несколько старожилов остались и нападут на нас?
У них были бы тепловые подписи,усмехнулся Биг.Сразу по прилету мы просканировали всю станцию. Мы даже обыскали склады и выяснили, сколько припасов осталось. Здесь никого нет, и если бы кто-нибудь забрел сюда в мое отсутствие, я бы получил уведомление.
Как?
Подведя Джемму к чему-то, напоминавшему банкомат, он наклонился. Экран моментально загорелся, и по лицу Бига пробежался луч синего света.
Изложите свою команду, Биг,напугал ее механический голос.