Хватит валяться, пойдем ребят встретим!Легонько пнув развалившегося Прошку ногой, я выскочила за дверь и побежала по коридору встречать друзей. Всего-то полдня провели раздельно, а я успела соскучиться.
О-о, Ликуся, я смотрю, ты уже здесь как своя! Освоилась? Ну давай, показывай, где наши хоромы?Дакк принимался балагурить, исключительно когда у него хорошее настроение.
Боюсь, ничем не смогу вам помочь. Сейчас придет один дяденька а-а, вот, кстати, и он! Вот этот джентльмен вам все и расскажет, и покажет. А я вас здесь, на солнышке, подожду.Я уселась на ступеньку крыльца, показывая всем своим видом, что никуда идти с ними не собираюсь.
Вредина! Ладно, мы сейчас только с койками определимся и выйдем к тебе.Дакк с заговорщицким видом подмигнул мне.Ну давайте, дядя, ведите нас в наши пенаты!
Ты мне тут не остри! Расписывайтесь в ведомости, вот вам ваши ключи и Свод Правил, по одному экземпляру на комнату. Ваши номера на третьем этаже, если желаете посмотреть, то топайте самостоятельно, я на эту верхотуру забираться не хочу!
Упрямо поджав губы, Распорядитель дождался, когда все поставят по галочке в его потрепанном журнале, и не спеша удалился, все так же шаркая ногами. Дакк успел внимательно изучить журнал расселения и, прищурившись, задал мне вопрос:
Это как понимать? Я с Лешеком, Драрг с Грагитом, а ты, Лика, с кем делишь свою комнату? Я уже ревновать начинаю, а вы, ребята?
Все согласно закивали, с интересом поглядывая на меня.
Можете не ревновать. Меня с Прошкой поселили! К тому же на первом этаже, поэтому я тоже не горю желанием топать на эту вашу верхотуру!И злорадно показала язык опешившим ребятам.
Нет, ну вы слышали? Полная дискриминация!! Я тоже хочу жить с Прошкой, а не с этим лесным чучелом. Лешек, я с тобой развожусь. А ты, Лика, хватит сидеть на солнышке, обгоришь еще. Иди уже, показывай свои хоромы!Дакка этим днем усиленно не покидало хорошее настроение, которое, казалось, ничто не могло испортить.
Тоже мне, хоромы нашел!бурчала я, шагая по коридору.Ладно уж, идите, любуйтесь на мой скворечник. Заодно и я посмотрю, как это вы все одновременно там поместитесь?
Так как я не закрыла комнату, побежав встречать ребят, они смогли сразу же оценить весь масштаб бедствия.
Лика, но это же катастрофа! В этой собачьей будке мы сможем поместиться, только если тесно прижмемся друг к другу. И если к тебе я еще прижаться мог бы, то ко всем остальным как-то не горю желанием! Достаточно и того, что мне придется кучу времени проводить с Лешеком. Я так и ориентацию могу поменять!Дакк в изумлении осматривал мою комнату.Драрг, ну вот куда ты прешь? Ты что, не видишь, что здесь уже я стою, и для других претендентов места не остается?
Нечего пихаться! Постоял сам, дай постоять другому!Отпихнув вампира, Драрг ввинтился в комнату и сразу же плюхнулся на мою кровать, которая под его весом жалобно заскрипела.
Драрг, если ты сломаешь мне кровать, я заберу твою, а ты будешь спать на полу!Я с опаской смотрела на спокойно покачивающегося гнома, который совершенно не отреагировал на мои угрозы и продолжал садитски пытать мою кровать.
Ликочка, а хочешь, я тебе здесь цветочки выращу, все поуютнее будет?Лешек уже сидел на подоконнике и пытался открыть окно, рама которого заклинила и категорически не хотела сдаваться.
Спасибо, Лешек. Я подумаю над твоим предложением, как только немного обустроюсь. А вообще-то чего вы здесь расселись? Мою квартирку посмотрели, может, теперь уже и свои покажете?Я ехидно встала посередине комнаты, как говорится, руки в боки.Ладно уж, ради такого случая вместе с вами схожу посмотреть на ваше жилье, а вдруг это только меня так обделили.
Пошли, ребята. Нас здесь не ценят! Нет, чтобы стол накрыть, на новоселье пригласитьДрарг встал с жалобно скрипнувшей напоследок кровати.
Сейчас я кого-то так приглашу, мало не покажется! И столом этим накрою!
Ребята с хохотом вывалились в коридор и, поддразнивая меня, побежали к лестнице, ведущей наверх. Так, переругиваясь и стараясь обогнать друг друга, мы очень быстро оказались на нужном этаже. Их комнаты были в том же крыле, что и моя, располагались друг напротив друга. Разобрав ключи, мы открыли их комнаты, и вот тут-то я позлорадствовала.
У меня всего метров семь, зато я там практически одна (если не считать Проши), а их комнаты, хоть и по десять-одиннадцать метров, зато на двоих. Обстановка была практически идентична моей, с одним небольшим отличием. Кроватей было две, да и шкаф стоял двустворчатый, а вот письменный стол такжеодин на двоих.
Ну и как вам ваши хоромы?ехидно поинтересовалась я.
Лика, но это же форменная катастрофа! Ни в одной из этих комнат мы не сможем поместиться все вместе, нашей небольшой, но дружной компанией. Что делать? Давай думай, только ты сможешь что-нибудь придумать в этой ситуации.Дакк в отчаянии закатил глаза.
А что тут можно придумать? Уменьшаться в размерах я еще не научилась, как и увеличивать пространство!
Думай, думай! Мы в тебя верим!Полностью поддерживая Дакка, все ребята активно закивали.
Задумавшись, я переводила взгляд с одной каморки на другую. Внезапно меня осенило:
Ребята, ваши комнаты последние в этом коридоре, так?
Ну так.Еще не понимая, куда я клоню, они заинтересованно уставились на меня.
Так ведь это очень удобно! Посмотрите, они располагаются друг напротив друга. Вот здесь ставите перегородочку, и у вас получается что-то типа третьей комнаты из перегороженного коридора. Вы открываете свои комнаты и спокойно общаетесь друг с другом. Кроме вас в этой части коридора остальным делать нечего, вот и приватизируйте (в смысле возьмите в собственность) свободную часть коридора для своих нужд!Я торжествующе посмотрела на оживившихся друзей.Получается неплохая двухкомнатная квартира с большой прихожей.
Вот видишь! Можешь, когда захочешь!Дакк уже закидывал свои вещи в одну из комнат.Кстати, Грагит и Драрг! Установка цивильной перегородки на вашей совести.
Это еще почему? Чуть что, сразу Драрг!
А потому, мой друг, что это вы с Грагитом у нас великие специалисты по артефактам, а также всем, что связано с изделиями из металла и камня. Вот и устройте нам здесь такой небольшой артефакт. Чтоб только своих пропускал, а чужих, даже глубоко замаскированных, выявлял и оставлял на той стороне границы.
Да ну тебя, все шутишь!
Лика, может, ты тоже пойдешь переоденешься? Мы с ребятами решили посидеть в трактире, отметить наше заселение, ну и, как водится, приглашаем тебя с собой.Грагит рылся в своей котомке, выуживая из нее какие-то вещи.
Во что я, по-вашему, должна переодеться? То, что на мне,это моя самая приличная одежда, а ничего другого у меня и нет.
А ты хорошо смотрела? У тебя в комнате какой-то сверток лежит, сходила бы проверила?!Физиономии моих друзей так и светились лукавым весельем.
Взвизгнув, я развернулась и кинулась вниз в свою комнату. На моей кровати действительно лежал какой-то сверток, перетянутый бечевкой. Развернув его, я с изумлением увидела брюки, по покрою очень напоминающие мои любимые джинсы, только материал был намного легче и мягче. Небесно-голубого цвета брюки сидели на мне просто идеально. В тон к ним прилагалась блузка с очень широкими рукавами с разрезами и воротником типа стоечка. Переодевшись, я открыла дверь, чтоб выйти в коридор, и нос к носу столкнулась со всей нашей гоп-компанией, замершей в ожидании за дверью.
Как вам это удалось? Вы же совершенно не знаете моего размера?
Размер твоих брюк Лешек еще в лесу перерисовал, ну а с кофточкой мы уже сообща решали. Надеюсь, тебе понравился наш сюрприз?Дакк смущенно улыбался.
Да не то слово! Какие же вы молодцы, ребята. Я вам так благодарна! Мне безумно все понравилось, но ведь это, наверное, жутко дорого? Такая мягкая и красивая тканьЯ от души расцеловала засмущавшихся друзей.
Ну мы сложились и сделали тебе подарок. У нас даже еще немного осталось для того, чтобы отметить это событие. Ну что, идем или так и будем здесь обниматься?Драрг от нетерпения уже приплясывал на месте.
Конечно, идем, конспираторы вы мои.Совершенно растроганная, я быстро собралась, и мы отправились праздновать.
Глава 2
Трактирщик, гномьего самогона вон за тот столик.
Драрг, как всегда, в своем репертуаре. Не успев войти в трактир, он завопил во всю глотку, привлекая к нашей компании дополнительное внимание.
Вот скажи, чего ты так орешь? Ты еще не забыл, что нас желают отыскать целые толпы родственников, причем твоих? Да еще и некоторые мои соотечественники, мечтающие вернуть беглого драгола на его родину?Грагит с опаской оглянулся по сторонам, ожидая немедленного появления всех названых лиц.
Да чего ты боишься? Ты что, не в курсе, что все, кто поступил в Академию, больше не подпадают под обычные законы? Теперь только Башня Магов и их преподаватели имеют право наказывать, взыскивать, направлять, обучать, ну и тому подобное, своих нерадивых студентов. А ровно со вчерашнего дня мы все считаемся официально принятыми в Академию и теперь можем с полным правом носить титул студента.Гордый своей осведомленностью, Драрг расправил плечи.
Это что, правда?Грагит недоверчиво переводил взгляд с Драрга на меня.
Правда, правда. Вот мне только одно непонятно. Когда ты об этом узналдо того, как соглашаться идти поступать с нами в Академию, или уже после?Я требовательно посмотрела на Драрга, который вдруг начал неудержимо краснеть.
После моих слов все ребята замолчали и в полной тишине ждали ответа нашего весельчака гнома.
Ну мы еще когда в таверне сидели, я тогда ненадолго отлучился, по надобности. А во дворе встретил одного знакомого стражника, я ему еще меч помогал выбрать на ярмарке. Вот я и решил поинтересоваться насчет этой Академии.Драрг покаянно опустил голову.Нет, ну правда, ребята, вы мне сразу понравились, и я совершенно не собирался вас как-то использовать. Неужели вы мне не верите?Гном не на шутку испугался, и все его веселье как корова языком слизнула.
Переглянувшись по очереди со всеми, я еле заметно кивнула и получила в ответ по такому же еле заметному кивку.
Мы тебе верим. Вернее, верим тому, что ты не думал ни о чем плохом. Но в следующий раз советуем решать свои проблемы как-то иначе, а не втемную за счет друзей.
Я все понял и обязательно исправлюсь!Гном не знал, куда себя деть от счастья.
Чтобы разрядить обстановку, вампир в шутливой форме обратился к Драргу:
Ты решил в одиночку выпить всю эту бутыль или все-таки поделишься с друзьями? Что ты ее обнял, как мать родную?
Да конечно! О чем разговор!И Драрг быстро, словно боясь, что мы передумаем, разлил свое пойло по рюмкам.
Пришлось делать вид, что именно этого мы все и ждали, и, скрывая отвращение, пить за вечную дружбу. Я-то еще ничего, вспомнилась былая студенческая закалка в родном Политехе, а вот бедному Грагиту досталось по полной программе. После того как он, собравшись с духом, выпил, нам пришлось по очереди стучать ему по спине и обмахивать полотенцем. А после того как Грагит, совершенно не подозревая, что ничего такого делать категорически нельзя, запил этот термоядерный напиток еще и заказанным сидром, его большие и круглые глаза превратились в узкие щелочки, а весь вид стал напоминать китайца. А что? Такой же маленький, с круглой головой, покрытой небольшой растительностью, а теперь еще и с узкими глазками.
В общем, напились мы знатно. Тосты шли один за одним. За дружбу, за любовь, за Академию, за за за дальше уже и не помню, за что мы еще пили.
Как вернулись в Академию, я не в состоянии рассказать даже под пытками, так как и сама всех подробностей не помню. Знаю только, что проснулась на полу в своей комнате, в обнимку с Прошкой. Видимо, именно это меня и спасло от тяжелейшего похмелья и безумной головной боли. Хотя полностью удалить все последствия вчерашнего гульбища Проша то ли не смог, то ли не пожелал. Поэтому сейчас я ощущала полную опустошенность и тяжесть в голове. Интересно, а как там ребята? Если я себя ощущаю не очень, то каково сейчас им?
Забравшись с кряхтением на третий этаж, я с изумлением увидела ажурную кованую решетку, отделанную мраморными вставками, наглухо перекрывающую коридор. Поискав калитку и поняв, что ее нет вообще, а потому без посторонней помощи мне не обойтись, я позвала гнома.
Драрг! Ау, проснитесь! Есть кто живой?
Судя по всему, кричать я так могла еще долго, поскольку богатырский храп, доносящийся из-за стены, так ни на секунду и не прервался. Подумав немного, я решила вызвать на помощь водную стихию. Тем более что мне и самой захотелось пить. Сконцентрировавшись, я вызвала небольшой дождичек, который с успехом и пролился по ту сторону перегородки, в комнатах ребят. Злой вопль, раздавшийся из-за стены, был мне наградой.
Какого грурта?! Что здесь происходит? Лика, если это твои проделки, я в тебе сильно разочаруюсь!Ворчание гнома ясно показало, что я добилась своей цели и народ наконец-то проснулся.
А как еще я могла бы вас добудиться?вопросила я пустоту без малейших признаков раскаяния.
Как-как, а подойти и нежно шепнуть на ушко, ну или поцеловать в шейку? Ты же девушка, неужели не можешь других вариантов придумать?Обиженный гном фыркал за стеной, отряхиваясь от дождевой воды.
Вот пусть тебя Дакк в шейку целует, у него это лучше получится. Ему генетическая память подскажет, с какой стороны к тебе подойти!Я расхохоталась, представив себе в красках, как Дакк чистым носовым платком вытирает грязную шею гнома и потом примеривается, чтоб укусить.И вообще, какие ко мне могут быть претензии? К вам теперь только с помощью минеров можно в гости попасть!
Что ты имеешь в виду?За стенкой послышался шорох, который ознаменовал выход Драрга в коридор.Ой, ё-моё! Грагит, эй, Грагит! Ты только посмотри, что мы с тобой вчера забабахали! Это как же я умудрился такую чудную решетку сделать, и самое главное, где мы здесь отыскали кузню? Никто, случаем, не помнит?Паника и последующая растерянность в голосе гнома заставили зашевелиться всех остальных выпивох.
После чего они вылезли в коридор из своих комнат и в растерянности уставились на непреодолимое препятствие в виде художественно выполненной перегородки. А перегородка и впрямь была просто загляденье!
Слушай, Драрг, а где я достал этот мрамор, ты случайно не знаешь?Это к гному подключился Грагит, внимательно изучающий их совместный шедевр.
Вот и поручай вам важные дела после этого! Вы чего натворили-то? Как я теперь в туалет попаду, вы подумали? Изверги!!! Ну-ка, быстренько проделали здесь аккуратную такую калиточку, а то мне уже терпеть мочи нет!Быстро сориентировавшийся Дакк сразу взял на себя разруливание ситуации.
После охов и ахов с той стороны послышались сначала робкие, а затем все более интенсивные скрежет и стук молотка. Минут через пятнадцать в перегородке стало появляться отверстие в виде калитки. Еще через десять минут этот кусок был аккуратно вынут, и все желающие смогли наконец покинуть временно оккупированную территорию. Состояние у ребят было плачевное. Опухшие физиономии, стоявшие дыбом волосы и практически у всех налитые кровью глаза наводили на мысли о принадлежности всех здесь присутствовавших к клану вампиров. О чем я им и сообщила, жизнерадостно улыбаясь и на всякий случай отступая в сторону лестницы. Народ лихорадочно начал осматривать себя на предмет укусов, в особенности косясь на шеи соседей.
Я с тобой еще разберусь!прошипел вампир, стрелой пролетая мимо меня в сторону туалета.
Нормально! Еще я и виновата оказалась! Ну вы собирайтесь, а я жду вас внизу. Пойдем завтракать, а то здесь все четко по расписанию, и у нас есть реальный шанс остаться голодными.Развернувшись, я кубарем скатилась по лестнице до первого этажа, опасаясь чего-нибудь нехорошего от своих закадычных друзей.
Видимо, мои слова о завтраке все-таки подвигли ребят на мужественные действия, и по истечении десяти минут я снова смогла их лицезреть. Только теперь это были уже более-менее прилично выглядящие молодые люди, если можно их так назвать. Умытые лица и приглаженные пятерней волосы были в данном случае верхом изящества.
Ну что, готовы? Тогда все за мной в столовую, а то наш завтрак заканчивается через двадцать минут.Приняв невнятное бурканье за всеобщее согласие, я рванула на улицу.
Как это заканчивается, если мы еще и не начинали?Голодный гном прибавил ходу, обгоняя меня на повороте. Видимо, похмельное состояние никак не повлияло на его аппетит.
Куда ты рванул? Ты хоть знаешь, где находится столовая?Мне пришлось напрягать голос, крича вдогонку стремительно удаляющемуся Драргу.
Иду на запах!прокричал в ответ Драрг, направляясь, как это ни странно, действительно в сторону столовой, которая располагалась неподалеку от учебного корпуса.
Придя туда, мы обнаружили, что практически все столики пустовали, что совершенно никого не удивило. Ведь и студентов на территории Академии пока было кот наплакал. А вот грустная физиономия гнома, уже успевшего получить свой завтрак и усевшегося за столик с полной миской, нас, мягко говоря, удивила. Так рваться на завтрак и после этого сидеть над полной тарелкой с похоронным выражением лицаэто ни в какие рамки не лезет.
Что случилось? Тебе сообщили о преждевременной кончине любимой тетушки?
Когда ты узнаешь, чем здесь кормят, то тоже окажешься в трауре!буркнул Драрг, с безнадежным видом размазывая ложкой по краям комковатую кашу нездорового серого цвета.
А что это такое?я с подозрением заглянула в тарелку унылого гнома.
Оконная замазка! У тебя из окна не дует? А то можем отремонтировать, благо и материал уже имеется!вяло отшутился Драрг.
А если серьезно? Неужели все аристократы лопают эту баланду?Наш вампир, как всегда, подошел к делу серьезно.Ни за что этому не поверю!
Ребята, я уже все узнал!Пока мы препирались, Лешек тихой сапой уже проник на кухню к поварам, умудрился с ними подружиться и выяснить местные правила питания.В этой столовой питаются только те, кто не в состоянии оплачивать свои гастрономические привычки. Типа нас с вами, ну и обнищавших дворянских отпрысков. Остальные учащиеся и весь преподавательский состав питаются в другом милом заведении, находящемся здесь же на территории Академии. К тому же у кухонных домовых сегодня запарка с готовкой. Куда-то пропал мрамор с двух колонн, и домовые сейчас на ушах стоят, пытаясь придумать, чем заменить пропавшие плиты.Грагит при этих словах Лешека покраснел и потупился, виновато шаркнув ножкой.
Ну и где это милое заведение? Веди нас быстрее, а то я сейчас стол грызть начну.Воспрянувший гном одним рывком выскочил из-за стола, одновременно оттолкнув от себя тарелку с размазней, только по недоразумению названной кашей.
Заведение оказалось в аккурат посередине между Учебным корпусом Академии и проходом на территорию Школы и представляло из себя одноэтажное строение, разделенное на две части перегородкой с двумя отдельными входами. Один вход был предназначен для преподавательского состава, а во втором помещении могли откушать все остальные посетители, включая платежеспособных студентов. Внимательно изучив предлагаемый ассортимент, я с грустью констатировала, что такими темпами надолго нашего бюджета не хватит. А потому либо мы загнемся от голодной смерти, так как постоянно питаться в бесплатной столовой с таким меню никто из нас не в состоянии, либо нужно срочно придумать, где достать денег на прожиточный минимум. Оплатив простой, но сытный завтрак, я невозмутимо игнорировала жалобные мины моих спутников, которые они мне строили во время завтрака, бросая жадные взгляды на запотевший кувшин, стоявший на стойке. Не выдержав совместного напора, я подошла к стойке и заглянула в кувшин. Против ожидания, там плескалось не спиртное, а холодный хлебный квас. Выяснив это обстоятельство, я со спокойной совестью заказала пару кувшинов на наш столик, сделав это громко и внятно, чтобы мои архаровцы, внимательно следящие за каждым движением, прекрасно все расслышали и после не смели меня ни в чем обвинять. Вернувшись за столик, я была обласкана всеобщим повышенным вниманием и заверениями в вечной любви и дружбе.
Лика, ты только не думай о нас плохо! Мы вот немножко поправим свое здоровье и будем в полном твоем распоряжении. Ты вроде как хотела нам что-то сказать? Так мы с огромным вниманием тебя выслушаем и всем, чем сможем, поможем!Воодушевленные реплики гнома были полностью поддержаны радостными кивками друзей.
Приход девушки с двумя запотевшими кувшинами был встречен на ура. Драрг не глядя, явно спеша погасить мучавшую его жажду, разлил по глиняным кружкам жидкость из кувшина и торопливо чокнулся с Дакком, не дожидаясь всех остальных. Опрокинув в себя полную кружку холодного кваса, еще одно долгое мгновение Драрг сидел с блаженной миной на лице. Потом до него стало что-то доходить, и блаженное выражение стало меняться на недоуменное.
Лика, что это такое?! Ты что заказала?!
Чего ты орешь? Что просили, то и заказала!Я невозмутимо пожала плечами.
Услышав нашу перепалку, остальные робко заглянули в свои кружки и понюхали, Лешек даже умудрился лизнуть.
Это что, квас?Узнав плескавшуюся в его кружке жидкость, Дакк даже растерялся.
А что ты ожидал? Вы же кричали, что вас мучает жажда! Ну так и пейте на здоровье. К тому же вы сами мне показали на кувшин, стоявший на стойке. Так вот, довожу до вашего сведения, что в нем находится самый настоящий хлебный квас, а не то пойло, к которому в последнее время вы имеете непреодолимую тягу. И вообще, хватит уже спиваться! Вы посмотрите на себя!Я закипела от бурлившего во мне возмущения.Какими я вас увидела утром, это же позор один! Одежда вся мятая, рожи опухшие, что было вчерамало кто помнит в деталях!
После моей отповеди народ пристыженно уткнулся в свои кружки, и остаток завтрака прошел в тихой, практически семейной обстановке. Если не считать того, что за такое разгильдяйство и легкомыслие я на них конкретно обиделась и спускать все это на тормозах совершенно не собиралась.
По-моему, только Грагит был по-настоящему доволен тем обстоятельством, что в его кружке оказался холодный квас, а не спиртное, к которому он оказался совершенно непривычен. Доев свою порцию творожной запеканки, я встала из-за стола и, буркнув ребятам, что буду ждать их на улице, вышла из заведения, устроившись в тенечке на скамейке под окном.
Слушай, Дакк, а действительно, чего это мы так вчера нажрались? Можно же было и просто посидеть, без таких утренних последствий. Тем более что ты обещал приглядывать за Ликой и всячески помогать, а сам? Ладно Драрг с Грагитом, с них взятки гладки И я тоже хорош! Вместо того чтобы тебя остановить, сам поддался этому безумству. Пил же раньше понемногу свой «лесной бальзамчик», и все было хорошо. А все твой самогоннапустился Лешек на Драрга.
А я что? Я ничего такого и не имел в виду Ну подумаешь, немного расслабились перед учебой. Что такого-то?засмущался гном.
Ладно, хватит уже здесь рассиживаться. Пошли к Лике, она нас заждалась небось.Сразу ставший серьезным Дакк, ни на кого не глядя, встал из-за стола.
Я стояла в тенечке, нервно теребя ветку дикой яблони, методично обрывая с нее зеленые листочки.
Лика, извини, сам не понимаю, что на меня нашло.Дакк покаянно дотронулся до моего локтя.
Дакк, пойми меня правильно. Я и сама не против расслабиться и отдохнуть. И тоже не против побузить с вами от души. Но сейчас на весах моя жизнь и, возможно, не только моя. Я просто не имею права об этом забывать. К тому же я еще и за тебя в какой-то степени отвечаю, если ты не забыл. Кстати, могу тебя просветить, что у нас осталось всего пять золотых, а еще Прошку нужно накормить. Где нам взять денег?Я, горько вздохнув, посмотрела на Дакка.
Но ведь можно придумать, как заработать! У нас есть Прошка, а такого охранника, я думаю, любой рад будет нанять.
Не забывай о том, кто я и кто он! Если мы на каждом перекрестке будем показывать нашего Прошку, это неизбежно привлечет к нам повышенное внимание со стороны тех, кто пока еще ничего не знает!
Об этом я как-то не подумал.Дакк озадачился возникшей проблемой.
Ребята, я, конечно, понимаю, что мы не так уж давно знакомы, и, возможно, наше поведение не пример для подражания, но, может быть, вы поделитесь своими проблемами? Все-таки мы друзья, а между друзьями не должно быть тайн, или я неправильно говорю?незаметно подошедший гном поставил меня и Дакка перед выбором.
Что теперь мне делать? Открыться, рассказав обо всем Драргу и Грагиту, поверив в их порядочность и бескорыстие, или потерять новых друзей, так как становилось понятным, что дольше таиться не получится? Возникла напряженная тишина, во время которой я лихорадочно обдумывала этот шаг.
С одной стороны, я действительно знала этих ребят не так долго, как хотелось бы, а с другойДакк и Лешек узнали обо всем практически сразу, как мы познакомились, и ничего Решившись, я обратилась к ребятам:
Я все расскажу вам, только давайте уйдем отсюда в какое-нибудь более удобное место.Развернувшись, я повела заинтригованных ребят в яблоневый сад, который находился на заднем дворе Академии.
Расположившись на небольшом пригорке под сенью старой яблони, я жестом предложила всем устраиваться. Дождавшись, когда рассядутся, я начала свой невеселый рассказ.
Узнав о том, что я родом из другого мира, гном весело перемигнулся со своим другом драголом, что явно означало: «А я тебе говорил!» Зато когда они узнали, что я являюсь новой Хранительницей Тарагона, вокруг воцарилась напряженная тишина, прерванная тихим шепотом Драрга:
Дакк, дружище, неужели мы вчера так много выпили, что у Лики крышу снесло?
Боюсь, что не настолько много.Перебив Дакка, я с грустной ухмылкой начала расстегивать ворот своей блузки.
Лика, прекрати, что ты делаешь?! Мы тебя и так все любим и верим, что и ты нас любишь. Незачем лишний раз доказывать нам свою любовь, тем более таким образом!Драрг, краснея и смущаясь, попытался отползти от меня подальше.
Немедленно прекрати нести чушь!Наконец-то справившись с пуговицами, я распахнула ворот и провела рукой по шее.
Стоило мне прикоснуться, как кожу словно опалило жаром, и под моими пальцами медленно стал проступать рельеф ненавистной цепочки с горящим каким-то потусторонним зеленым светом кулоном.
Гном, смотревший на меня как на умалишенную, тут же прервал свое несуразное бормотание и с ужасом вперился в мою шею взглядом. Грагит же, наоборот. Его взгляд выражал восхищение, и он так и прикипел к проявившемуся камню, сделавшему из меня Хранительницу вопреки моему желанию.
Он совершенен!!! В этом камне есть жизнь!Благоговея, Грагит приблизился ко мне и умоляющим взглядом испросил позволения дотронуться до медальона.
Посчитав, что ничего страшного не произойдет, я кивком выразила свое разрешение.
Дрожащей рукой Грагит легко дотронулся до места, где сквозь кожу просвечивал магический медальон. Как это ни странно, но я почувствовала легкую дрожь после его прикосновения и на секунду выпала из реальности.
Чадящий тусклый свет факелов, сырые пещерные своды и пронизывающий каменный холод пробрали меня до костей. В один миг перед моим внутренним взором пронеслось все то, что в течение долгих лет составляло основу жизни этого молодого драгола, выросшего в пещерах. Его надежды и мечты о воплощении в жизнь мертвой красоты камня. Неприятие и непонимание молодой души, стремящейся к объединению холодного камня и живого солнечного тепла. В одно мгновение я стала намного лучше понимать закрытого до этой поры парня. Я смогла посмотреть на него совсем другим взглядом, и этот новый драгол, которого я смогла рассмотреть за скорлупой скрытности и независимости, мне стал намного ближе и роднее, хотя сам он об этом еще и не догадывался.
Я не знаю, как повлиял камень на Грагита, только, судя по его ошарашенному виду, прикосновение к этой реликвии и для него не прошло бесследно. На мой вопросительный взгляд он сделал непроницаемое лицо, хотя нет-нет, да и косился на меня, когда думал, что я этого не вижу.
Спасибо тебе, Лика.Грагит отошел в сторонку и о чем-то глубоко задумался, полностью уйдя в свои мысли.
Лика, так это что, не шутка? Нашему миру опять что-то грозит?Драрг наконец-то поверил своим глазам, хотя еще до конца с этим и не смирился.
Я с интересом посмотрела на гнома:
Почему ты решил, что что-то угрожает вашему Тарагону?
Ну как же? Ведь, по легендам, Хранительница появляется в нашем мире только тогда, когда он призывает ее к себе. Если миру грозит нарушение равновесия и серьезная беда, всегда появляется Хранительница, задача которойэто самое равновесие сохранить.Драрг с удивлением, что ему приходится все это рассказывать, втолковывал мне, как маленькой.Слушай, никогда бы не подумал, что Хранительницавот такая!
Какая такая?Я с подозрением посмотрела на Драрга.
Ну такая простая, что ли. Ты же вместе с нами сидела в трактире, поступила учиться в Академию, ну и вообще ничем особенным таким не отличаешься от остальных людей.