- Спасибо.Все же буркнула я.
Переодевшись в более подходящее статусу принцессы платье красного цвета, я поправила пышные юбки и порадовалась, что Элла умница додумалась выбрать платье с завязками на груди, и мне не пришлось придумывать новый способ, чтобы одеться.
Вышла из ванны я в приподнятом настроении, и, найдя в потайном месте за тумбочкой припрятанный пузырек с моей кровью, гаденько улыбнулась. Как будто я не знаю, что на идеально белоснежных простынях должно быть после первой ночи с мужчиной. И уж тем более не буду давать шанс придворным поглумиться надо мной.
- Что ты делаешь?Не скрывая удивления, поинтересовался мужчина.
- Оставляю доказательства бурной ночи.Хмыкнула я, немного краснея.
- Это кровь?
- Да. И отвечу сразу на твой вопрос, она моя. Не порезала себе ничего утром, потому что все будут выглядывать у меня повреждения, но найти не смогут. Эта кровь ждет своего часа почти неделю.
- Ты так уверена, что кто-то будет на это обращать внимание? Да и вдруг ты ногу порезала бы или, к примеру, я себе что-то порезал бы? Раз уж на то пошло - Закидывал меня вопросами мой муж, любопытный, однако.
- Сразу видно, ты не жил во дворце с рождения. А неделя видно слишком маленький срок, чтобы понять все тонкости аристократичного бесстыдства.
- Хочешь сказать, что будут проверять?С явным недоумением переспросил Арданиан.
- Не лично, но горничная все всем расскажет, не сомневайся.
- Ужас. А как же личная жизнь.
- Не знаю, как у вас, но во дворце жизнь точно не личная, она выставляется на всеобщее обозрение.
- Тогда понятно, почему ты решила выйти замуж за меня.Невесело хмыкнул он.
- В каком-то роде и это.Не стала скрывать я.
Больше не говоря ни слова, я отодвинула одеяло и приподняв пышную юбку залезла на кровать, чтобы подобраться ближе к центру, открыла пузырек и вылила совсем немного крови, создав шедевр-кляксу. Настоящее творение искусства.
- Закончила?Насмешливо уточнил «муж».
- Да.Удовлетворительно хмыкнула я.
Арданиан помог мне спустить с кровати, чтобы не зацепится и не упасть, я в конце накрыла шедевр свой одеялом, и мы чинно поспешили в столовую, папенька хотел разделить с нами трапезу и наставить дочь на верный путь в последний раз, в тысячный раз повторить, чтобы я не смела шалить. Как будто оно мне надо!
Завтрак-обед прошел довольно не плохо, папенька сильно не наседал с нравоучениями, по большей степени смотрел на меня грустно и вздыхал часто. Доминик тоже особой радости не излучал, так что пришлось поговорить с папенькой прямо во время трапезы и попросить разрешения на посещение дворца через несколько недель. Две-три, уклончиво ответила я, кто его знает, какие еще традиции есть у оборотней, может нужно будет в лесу прожить недельку в доказательство, что я достойная или поймать и убить зайца. Но с этим потом разберусь. Да и на вопрос, леди Катарины, которая после моей речи прожигала меня гневными глазами, я с удовольствием ответила, останусь, насколько получится. Все-таки тут мой брат и я вполне могу задержаться, муж ругать не будет, о чем он сразу же и подтвердил.
- Я буду ждать!Вывел меня голос брата из мыслей, и я поспешила присесть рядом с ним.
Мы уже были возле кареты для меня, оборотни отказались от транспорта, сказали, что будут передвигаться в обличии зверей. Я возражать не стала, в одиночестве мы с Эллой хоть нормально поговорить сможем.
- Я обязательно приеду. Поэтому не слушай никого и знай, я тебя никогда не оставлю.Зашептала я на ухо брату.
- Я люблю тебя, Белль.
- И я люблю тебя. Очень сильно.
Поцеловав брата в обе щеки, я не удержалась и обняла папеньку, перед людьми было не принято, но я давно перешла черту принятого, чтобы переживать.
- Тебе точно хватит вещей дочка?Взволнованно спросил папенька, прижимая меня к себе сильнее.
Выныривая из объятий, я озадаченно посмотрела на еще одну карету, полностью забитую моими вещами, не считая нескольких больших чемоданов Эллы, и пожала плечами, наблюдая, как дернулся глаз моего муженька. Правда говорить кому-то, что там вещей всего три больших чемодана я не стала, а то два лишних с разными артефактами и отварами с зельями еще скажут оставить. Я свои сокровища без боя не отдам точно!
- Нет, думаю, будет достаточно.С ухмылкой проговорила я, и, подарив родным улыбку, поспешила залезть в карету.
Надеюсь, оборотни имеют инстинкт самосохранения
Глава 11
11. Аннабелль.
Залезть в карету я, конечно, успела, а вот Эллу остановил истошно кричащий ругательства Лориан. Бедный граф бежал к нам, держась за полностью лысую голову, о его недавней прекрасной шевелюре могли свидетельствовать разве что нахмуренные черные брови.
- Ваше Величество! Это возмутительно!!!Прокричал граф, как только остановился рядом с папенькой, на что я не удержавшись, хмыкнула.
- Довольно кричащая прическа.Спокойно проговорил папенька, не обращая внимания на неподобающее поведение и отсутствие положенного поклона.Или ее отсутствие.Прыснул в конце он.
- Ваше Величество - сдулся вмиг Лориан.Это - он потрогал свою голову, где не осталось и намека на растительность, - ужасно! И все это Принцесса!В конце его голос буквально срывался на высокие ноты, от которых хотелось поморщиться.
- Аннабелль?Озадаченно спросил папенька, и я уверена, он догадался еще раньше, что это я.
Я картинно прикрыла глаза, заставляя себя успокоиться. И нет, я не переживала. Я хотела смеяться. После вздохнула, подавая руку и грациозно спускаясь по ступенькам, которые поспешили ближе подставить слуги. Не спеша я подошла к папеньке и Лориану, посматривая на ошарашенного мужа и стрельнув в него глазами, картинно прикрыла рот.
- Так это не вы решили сделать такую прическу?Деланно удивилась я.Но кто на такое способен? Вы провели расследование граф ер Древин, вдруг недруги затевали что-то ужасное?
- Принцесса Аннабелль - шипел этот демон, а я только сопереживая, качала головой«Кто же так надругался над честью прекрасного графа!!!».
- Обязательно найдите того, кто сделал это, и накажите со всей строгостью.Кивнула я.Простите папенька, но если мы долго будем задерживаться, не успеем добраться, к закату.
- Конечно милая, не переживай ни о чем.Кивнул папенька, а я присела в глубоком реверансе, пряча коварную усмешку, Лориана никто не просил досаждать мне.
Вернувшись в карету, за мной поспешила Элла. Я, не удержавшись, выглянула в окошко, чтобы узреть прекрасную картину перекошенного лица Лориана, а позже смотрела только на братика, мой прекрасный маленький мужчина еле сдерживал слезы. Сердце мое буквально разрывалось на куски. Как только родился Доминик, я всегда была рядом. Он был моим лучиком солнца, и ради него же я не могла расклеиться, чтобы не происходило. Дико захотелось выскочить из кареты и помчаться назад, но все, что я моглаэто только закусить до крови щеку и вцепиться побелевшими от напряжения пальцами в обвивку сидений кареты.
- Белль, что не так?Встревоженно спросила Элла, конечно, мое поведение не скрылось от проницательной подруги.
- Все нормально, переживаю просто.
- Доминик.Понятливо хмыкнула подруга.Не переживай, никто не посмеет даже слово кривое сказать в его сторону.Уверенно заявила она.
- А если леди Катарина насядет на папеньку, и не дай Светлая Матерь, сможет осуществить свои планы. Надо было ее выставить, пока я была во дворце.
- Ты же понимаешь, что она нашла бы тысячи причин, чтобы остаться. Сколько она гостюет?Хмыкнула Элла.
- Почти восемь месяцев.Прошипела я, понимая, что не доглядела.
- Успокойся, Доминик сможет исправить любую ситуацию. Или, в крайнем случае, закатит скандал с истерикой, и ты будешь мчаться по срочному приглашению Его Величества.
Я кивнула, понимая, что как бы да, Доминик, конечно, не я, но и он далеко не безобидный ребенок. С одной стороны стало грустно, я никогда не скрывала от брата, какие могут плести интриги те же благородные дамы во дворце, искренне считая, что ему, как будущему правителю необходимо понимать, что все не всегда так, как кажется. Хотя из всего происходящего, Доминик знал от силы половину, но и этого хватит, чтобы понять ситуацию в иной раз.
- Когда ты успела подсыпать Лориану порошок для удаления волос и почему не попросила меня?Насупилась в конце Элла, заставляя меня выкинуть все из головы и довольно улыбнуться.
- Подкупила его горничную.Просто сообщила я.
- Но он же в первую очередь ее допросит.Удивилась Элла моей оплошности.Ты уверена, что она сможет держать язык за зубами?
- Не сможет - улыбнулась я, ошеломляя подругу еще сильнее.Но я не хочу, чтобы она молчала. Хочу, чтобы он знал, из-за кого его волосы не будут расти, как минимум месяц.
- Но он же доложит Королю!
- Пусть Я теперь жена оборотня, законы людей для меня уже неважны.
Элла обескураженно открыла рот, а я просто закрыла глаза, улыбаясь, а после и весело хохоча от застывшей картины бегущего графа с идеально чистой головой. Это была сладкая месть, особо ничего не значащая, но в итоге, очень приятная.
Покачиваясь в карете, я смотрела на виды из окошка, дворец с каждой пройденной секундой все больше отдалялся, а мне открывались все новые картины на лес, позже и на бескрайние просторы, редкие деревушки с весело играющими детьми. Меня совсем не тяготила такая поездка, стыдно признаться самой себе, но с каждой пройденной секундой я чувствовала себя немного свободней.
Умиротворенная я уснула, проснулась только, когда Элла легонько тронула меня за плечо, тормоша. Открыв глаза, я постаралась прийти в себя от неудобной позы и затекшей шеи, которая не желала слушаться хозяйку.
- Что-то случилось?Нахмурилась я, поглядывая в окно.
- Остановились, чтобы мы смогли немного размяться и перекусить.
- Хорошо.
В этот раз руки никто не подавал, Элла выпорхнула из кареты, даже не дожидаясь ступенек, за ней последовала и я, призывая магию, чтобы не свалиться, как куль набитый зерном. Устойчиво встав на ноги я посмотрела на оборотней, которые довольно развалились на траве, не переживая за свой внешний вид, я прекрасно поняла, что дражайший муж помогать вылезать из кареты не собирался.
Хмыкнув на происходящее, я только махнула лакею и парочке слуг, что все нормально, и недолго думая уселась недалеко от оборотней, прямо в своем прекрасном платье, наблюдая ошарашенные лица всех. Через несколько секунд прибежала Элла с корзиной и пледом, загибая свою прекрасную бровь в немом вопросе. Пожав плечами, я забрала корзину из ее рук, быстро накладывая на кусочек хлеба вяленое мясо и немного козьего сыра с зеленью, наслаждаясь прекрасной погодой и осматриваясь.
Находились мы у кромки очередного леса, сидя на прекрасной зеленной поляне, светло голубые облака добавляли этой картине сказочности. Недалеко росли дикие цветы, от которых исходил тонкий, еле уловимый аромат, который хотелось вдохнуть глубже, прикрыв глаза.
- Эля нет?Не выдержала я идеальной тишины и открыла глаза.
Рядом с корзинкой устроились оборотни, не особо смущаясь, что я их не звала. Хотя на их месте сделала бы точно так же, корзина же одна, наверное. Оглянулась на слуг, они тоже ели немного дальше от нас, не хотелось, чтобы они оставались голодные.
- И зачем же моей жене эль?Выгнул одну бровь Арданиан.
- Выпить?
- Я вот понять не могу, разве благородные леди пьют эль? К тому же вы принцесса!С нескрываемым возмущением и каким-то живым интересом поинтересовался муженек.
- А принцессы не люди?Спокойно спросила я.Вы пьете эль, муж мой?
- Но я же мужчина.
- А я ваша жена и что?Хмыкнула я.И брак у нас только формальный
- Эля нет.Развел он руками, а мне очень интересно стало, в книгах, что мы смогли найти в библиотеке, написано, что оборотни не сильно чтят никому не нужные правила, проживая жизнь более свободно.
- У вас женщинам запрещено пить эль?
- Да хоть гномий самогон - фыркнул оборотень, от чего я непроизвольно открыла рот.
- Тогда я не понимаю, к чему были все эти вопросы?Нахмурилась я.
- Ну, вы же, дорогая супруга, не оборотень, а благородная дама, которая привыкла совсем к другим нормам.
С силой сжав челюсти, я буквально заставила себя замолчать, при этом больно прикусив собственный язык. Есть уже совершенно не хотелось, аппетит, как рукой сняло. Но вот мне интересно, понимает ли мой дражайший муж, что своими действиями вынуждает меня ответить ему тем же и из прекрасной супруги, которой нет до него никакого дела, превратиться в бешеную гарпию, которая будет искать отмщения?
Натянув на губы улыбку, от которой сидящий рядом Брандиан отшатнулся немного, я посмотрела на супруга со всей смесью «прекрасных» эмоций, которые он спровоцировал несколькими фразами, буквально пропела елейным голосом:
- Иногда благородные дамы хуже диких зверей
_____________________________
Глава 12
12. Аннабелль.
Тряслись мы в карете до самого заката, одно радовало обивка мягкая. После слов оборотня и моего ему ответа, я гордая и невозмутимая ушла в карету и буквально через пять минут мы продолжили путь. Элла отмалчивалась, явно чувствуя мою нервозность и затаенную обиду, впрочем, говорить мне самой совсем не хотелось, как не странно внутри мимо здравому смыслу просыпалась паника. Деревушки, которые мы проезжали уже не приносили никакого удовольствия, а ближе к закату паника перешла в решимость, выстоять и выбить себе место под солнцем.
Столица оборотней, как правильно называть их главное поселение я не знала, впечатляла обилием зелени. Дома были в одном стиле, почти все двухэтажные и с дерева, редко попадались более скромные, но и они не выделялись из общей картины увиденного. Оборотни ходили по улочкам переговаривались и были, как мне кажется, счастливы и свободны. Не раз я замечала через окошко, как молодые девушки флиртовали с парнями, весело хохоча, от чего хотелось улыбнуться и самой.
Сама не заметила, как мы добрались до красиво отделанного двухэтажного дома. Хоть он и казался таким же, как и все остальные, но было в нем что-то неуловимое, другое. Вылезала я из кареты, как истинная благородная дама, что так хотел донести до меня дражайший супруг, после меня быстро прошмыгнула и Элла.
Напряглась я только когда из дома вышли женщина и мужчина, выглядели они на лет тридцатьсорок, но я была уверена, что им намного больше, а схожесть с Арданианом намекала, что это его близкие родственники.
- Сынок.Улыбнулась женщина, слишком близкие родственники, сразу и не скажешь, что эта красивая женщина мать моего названного мужа.
Пока мужчина шел к своим родителям, напрочь забыв обо мне, я решила воспользоваться ситуацией и лучше рассмотреть «родственников». Женщина, прекрасная, статная. Она излучала силу и мудрость. Ее темные волосы были собраны на голове в необычную, но вполне красивую причёску, простое, но сразу видно из дорогой ткани платье, струилось по ее красивой фигуре, обрисовывая все изгибы и скрывая все, что нужно. Мужчина выглядел немного старше жены, и если я не ошиблась, рассматривая с приличного расстояния, то у него проскальзывали немного седые волосы. Впрочем, это его нисколько не портило. Статный, высокий, широкоплечий. Они с Арданианом были очень похожи, как будто до и после. И если быть честной, после нисколько не уступает до.
- Милая леди.Проговорил мужчина, мягко ступая в моем направлении.
Как только мужчина подошел ближе, я присела в реверансе, на что он только покачал головой и предложил мне руку. Отказываться я не стала, не хотела бы я произвести прекрасное впечатление, возможно предложила бы мужу, поучиться у старшего поколения манерам.
- Я конечно наслышан о вашей красоте, но скажу честно, вы еще прекрасней, чем о вас говорят.Мимо воли я порозовела, комплимент был приятен, особенно учитывая тот факт, что этот мужчина может не распинаться передо мной.
- Спасибо.Скромно ответила я.
- Милый не смущай Аннабелль.Улыбнулась женщина, подходя ближе.А тебе мой мальчик - строго посмотрела она на сына, - нужно поучиться манерам у отца. Кто же оставляет супругу ждать в одиночестве?
Я готова была ухмыльнуться, прекрасная женщина, она нравиться мне еще больше. Стрельнув глазами в мужа и увидев его плотно сжатые губы, внутренне позлорадствовала, не я одна заметила его наплевательское отношение.
- Позвольте представиться, раз уж никто знакомить нас не собирается.Звучно фыркнула она. - Марианна Клотруад, можно просто матушка.Добродушно сказала она, а я буквально приросла к земле. Я то, думала, что родители Арданиана будут против меня, жизнь портить мне будут, а они - Милая, ты чего побледнела?
- Ничего, просто устала.Быстро проговорила я и поспешила представиться.Аннабелль- И замолчала, теперь я должна называть фамилию мужа, но она совсем не хотела слетать с моего языка.