Тот, кто держал Кару, встал над Кэти и преднамеренно поставил ногу на затылок, прижав ее лицом в неровный асфальт.
Лоркан надменно зашипел:
- Брось пистолет или я прикажу сломать ей шею. Даже мужчина-оборотень не сможет излечиться после такого, Кара. Он продолжал удерживать слабое тело Бигсби перед собой.
Бросив последний, полный отчаяния, взгляд вокруг, Кара положила пистолет около своих ног.
- Подтолкни его ко мне.
Клыки Лоркана вспыхнули ярко и опасно.
Дрожа в промозглой ночи, Кара пихнула оружие в его сторону.
- Кара, - нежно заговорил куржанин, - смотри что происходит, когда ты бросаешь мне вызов.
С темной вспышкой он оторвал тело Бигсби на фут от земли, погрузил в шею доктора свои клыки и начал пить жадными глотками. Его глаза почернели, а потом вспыхнули красным.
- Нет, - закричала Кара, делая шаг вперед, но лишь для того, чтобы куржанин снова схватил ее за волосы и оттянул назад. Она боролась, пока цвет лица Бигсби из здорового румянца становился болезненно бледным. Пока его кровь не иссякла. Его глаза оставались закрытыми, когда Лоркан равнодушно пожал плечами и бросил тело на землю, а затем высунул язык и облизал красные от крови губы.
Он шагнул к Каре:
- Ты вкуснее.
Перед глазами поплыл серый туман, и женщина покачнулась. Прозвучал рев, и куржанина, удерживающего ее, отбросило в сторону, а Кара упала на землю. Последнее, что она увидела прежде, чем провалиться в темноту, был Тален, его дикие зеленые глаза, жестокая маска на лице, и клыки, покрытые кровью.
Тален веками не испытывал настоящего страха, но думал, что он ему крайне не нравится. Мужчина быстро оторвал голову куржанину, который осмелился притронуться к его супруге. Потом Тален ринулся на Лоркана и опрокинул того на землю, ломая кости. Кровь пролилась от его руки до того, как двое солдат оттащили его.
Размахивая локтями, он опрокинул их и повернулся. Они оба прыгнули на него. Одной лишь мыслью Тален в полете остановил младшего, позволив второму опрокинуть себя на землю. Он смутно услышал рев Джордана на поляне.
Сверкнул его нож - острый и опасный. Темно-красная кровь пролилась на асфальт, когда голова куржанина отделилась от тела. Тален встал, бросая взгляд на Лоркана; его клыки удлинялись до тех пор, пока животное внутри жаждало крови.
Тот, которого он заморозил, освободился с пронзительным криком гнева и бросился на Талена в сокрушительной атаке. Они упали на дорогу, оставив в твердой поверхности глубокую вмятину. Мужчина ударил локтем в горло солдата и перекатился, пока не оседлал сопротивляющегося врага. Один быстрый взмах лезвием по шее, и борьба прекратилась.
Тален встал, теперь уже на пустой дороге, ярость заполняла всю его сущность. Лоркан исчез. Сильное желание охотиться боролось с необходимостью отвезти супругу в безопасное место. Как всегда в таком случае, его пара важнее.
Глава 18
Последняя женщина умирала мучительно. Калин не знал почему, но ему это понравилось. Ничего особенного, никаких сверхспособностей, определенно не та, кого он мог отвести в лагерь. Тем не менее, она боролась перед смертью как животное.
Но в итоге, жертва сделала свой последний вздох. Женщину не спас даже ее Бог, очередное доказательство проклятия этой глупой легкой добычи. Густые деревья в тихом лесу укрывали от яркой луны, вокруг не существовало ни души. Ничто в этом мире не было настолько смертоносным как он сам.
Калин задавался вопросом, когда охота вновь захватит его. Когда же вернутся острые ощущения. Похоже, не в эти десятилетия, когда он, наконец, встретил ее. Джейни. До сих пор так далеко, всего лишь мимолетное видение.
Наступление миннесотской ночи охладило воздух до комфортной температуры. Он бросил последнюю горсть земли на свою добычу и счистил оставшуюся грязь с ноги. Покрутил головой, убеждаясь, что вокруг чисто. Потом, поглядев на убывающую луну, побежал домой, думая о своей будущей супруге. Он неоднократно пытался проникнуть во сны Джейни, но что-то сильное каждый раз отбрасывало его; кто-то еще был там, вероятно, даже не осознающий, что блокирует его.
Калина сейчас не особо интересовала юная Джейни, но другое присутствие, опасное, все еще усиливающееся, вызывало любопытство.
Все еще думая о новом участнике, Kaлин проверил боковую стену и спрятался в затененном входе в пещеру прежде, чем прижать ладонь к пестрой скале. Стена отъехала в сторону, открывая большой лифт, на котором он спустился вниз под землю. Парень проигнорировал часовых, ожидающих с обеих сторон, и прошел по шикарному ковру в покои своего отца.
Три человеческие женщины выходили оттуда, когда он подошел к двери. Бледные, дрожащие, с сильным серным запахом страха, они не поднимали глаз, проходя мимо него. Калин глубоко вдохнул и повернулся, из тонкой шеи одной из них сочилась кровь. Медное и сладкое искушение заполнило его ноздри. Его отец питался.
Усмехаясь, Kaлин открыл дверь. Приглушенный свет, ковер цвета слоновой кости, прочные дубовые панели - во всем были класс и элегантность, в то же время черные, красные и белые картины украшали стены. Сцены крови и смерти. По крайней мере, вкус в искусстве у его отца действительно был превосходный.
- Отец? - позвал он, проходя на небольшую кухню налево.
- Я здесь,- раздался низкий голос Лоркана.
Kaлин резко остановился, увидев истекающего кровью отца возле дубового стола.
- Смотрю, твой план пошел не так как планировалось? - Они не должны были отпустить его.
Лоркан зашипел, прижимая окровавленное полотенце к шее.
- Нет. Этот ублюдок чуть не вырвал мою яремную вену, а полет на вертолете домой занял целую вечность. Уйдет уйма времени на исцеление.
Он внимательно осмотрел своего сына красно-фиолетовыми глазами.
- Где, черт возьми, ты был?
Калин пожал плечами и потянулся к коробке с печеньем в шкафу, специально изготовленному в Лондоне.
- Выходил.
Отбросив пропитанное полотенце в раковину, Лоркан оторвал то, что осталось от рукава, обнажая несколько ран на левой руке.
- Я не могу ждать, когда закончится период твоего полового созревания, это становится утомительным.
Он закрыл глаза и сделал глубокий вздох, кости встали на место с громким треском. Цвет глаз изменился с фиолетового на красный, когда мужчина вновь открыл их.
- Ты замел следы?
- Конечно. - Провал отца раздражал Калина. Он с нетерпением ожидал встречи с матерью Джейни, а может и возможности обладать ею.
- Я заметил, один из Кайерсов показался?
- Да. Тален Кайерс. Вместе с кланом оборотней, - потер подбородок Лоркан. - Я лишь надеюсь, что двоюродный брат, Франко, не слышал об этом провале.
- Думаешь, он бросит тебе вызов и станет бороться за трон? - Калин жевал печенье, размышляя, будет ли он тем, кто, в конечном счете, убьет отца за право власти.
- Да. Я должен забрать свою супругу вместе с ребенком, прежде чем у Франко появится подобное искушение. Не хотелось бы убить лучшего из наших бойцов, когда мы находимся на пороге очередной войны с вампирами.
Калин пожал плечами.
- А я говорю, что мы избавимся от него сейчас.
Отец вздохнул.
- Калин, ты должен понять стратегию. Прямо сейчас нам нужен Франко и его силы, чтобы бороться за Королевство. Междоусобные войны уничтожат нас. И твое обретение пары является обязательным условием.
- Знаешь почему? - Калин бросил обратно в шкаф коробку с печеньем и захлопнул дверцу. - Что такого особенного в этой человеческой девочке? - Он удивлялся предсказаниям оракулов.
Лоркан бросил на него недовольный взгляд.
- Нет, думаю, ты понимаешь, учитывая психические возможности твоей матери.
Калин вскинул бровь, легко солгав.
- Понятия не имею. Может, твоя жена не передала мне достаточно своих экстрасенсорных возможностей.
Власть заключалась в знании, и он собирался заполучить как можно больше.
- Хорошо, отец, я оставлю тебя отдохнуть. Увидимся утром.
Он повернулся, размышляя, сможет ли этой ночью наконец-то прорваться во сны Джейни. Ему казалось, что самый главный противник, кто бы это ни был, ожидал его там.
Клыки Калина удлинились, а сердце учащенно забилось. Он улыбнулся.
Глава 19
Кара проснулась хорошо отдохнувшей и потянулась, благодарная судьбе, что жива. Тален и Джордан позаботились о солдатах Куржан, пока Лоркану удалось сбежать. От этой мысли она вздрогнула в теплой постели. Кэти лишь потеряла сознание и пришла в себя, когда один из людей Джордана вез их домой, после похорон Бигсби. Хотя девушки ушли спать, мужчины продолжали тщательные исследования объектов, обнаруженных в файлах из ранних рейдов. Тален предупредил, что по периметру ранчо стоят несколько охранников, и ей лучше оставаться на месте.
Звук включившегося душа заставил ее подскочить в кровати. Тален вернулся и сообщил ей, что они поговорят о ее поступке, когда он покончит с делами, и ей стоит хорошенько выспаться этой ночью.
Поморщившись, Кара накинула одежду и выбежала из комнаты в тихую кухню. Она оказалась пуста. Было еще слишком рано, чтобы вылезать из кровати. Женщина посмотрела на корзину яблок в углу и ее желудок сжался. Есть не хотелось.
- Привет, супруга. Убегаем?Звук его голоса походил на глубокое рычание.
Вздрогнув, она повернулась спиной к гранитной стойке, переворачивая корзину с яблоками.
- Тален, ты меня чертовски напугал, - выдохнула Кара.
- Полагаю, я сказал тебе вчера ночью остановиться и вернуться на ранчо.
От его бархатного голоса в животе запорхали бабочки, мужчина ступил в кухню и остановился в нескольких футах от нее.
Она внимательно посмотрела на него. Крайне обозленная, доминирующая особь мужского пола.
- Хм, - начала женщина, когда напряжение окружило ее, наполняя каждую клеточку. - Нам пришлось пойти за Бигсби, ты же знаешь.
Осознав свою уязвимость при ответе на вопросы, особенно его, Кара вскинула подбородок.
Темно-золотые глаза сузились на властном лице. Влажные волосы, вьющиеся на затылке, не смягчали его. Он поднял бровь на эту маленькую демонстрацию неповиновения, и его мышцы напряглись - словно доберман, сдерживающий себя и ожидающий команды атаковать.
- За Бигсби? Прекрасно зная, что Куржане ждут вас?
Воздух вибрировал вокруг него, когда Тален двигался, голос был опасно мягким.
Он придвинулся к ней на шаг.
Она подавила дрожь напряжения. Опасность циркулировала вокруг нее. Кара запоздало заметила, что ее трусики намокли. «Опасность не должна возбуждать», размышляла она, когда расширенные зрачки отслеживали угрозу перед ней. Это не должно возбуждать ее.
Он оделся во все черное - обтягивающая футболка, подчеркивала силу и мускулы тела. Так же, как и скрещенные руки со стальными бицепсами. Мышцы на мужественной челюсти напряглись, когда Тален осмотрел ее с ног до головы, словно хищник жертву, убеждаясь в ее неопасности.
Черт, он выглядел злым, по спине пробежала дрожь. Ее трусики стали еще более влажными. Она старалась скрыть предательский озноб, но по веселой ухмылке мужчины поняла, что тот все видел. Не только дрожь, но и то, как он влиял на нее. Это раздражало Кару. Она была рада, что кроме этого странного, отчаянного чувства ее не покинули присутствие духа и характер. На самом деле, женщина цеплялась за них.
Кара вскинула подбородок, встретившись с его стальным взглядом.
- Да. Я поступила правильно, и ты знаешь это. - Ее щеки вспыхнули, когда она произнесла это в лицо опасности.
Кара продолжала смотреть на него, даже когда ее тело приготовилось бежать.
Он оставался спокоен. Абсолютно. В глазах появился странный животный голод. Тален склонил голову на бок и его голос стал мрачным, плавным и опасным.
- Хочешь, чтобы тебя приручили, супруга?
Он шагнул вперед, и в воздухе между ними повисло напряжение. Неожиданное тепло нахлынуло на ее тело, буквально сотрясая. Сдержанность и желание боролись друг с другом. Он не играл в игры. Ей не нужно было читать его эмоции, чтобы понять, что Тален имел в виду. Ее глаза метнулись вокруг большой кухни, ища спасение от устрашающего альфа-самца. И не находя.
У нее не было слов, чтобы бороться с этими чувствами - бороться с ним. Вызов - это единственная защита, так что она изогнула губы в легкой улыбке, которая была отчасти сладкой и отчасти дерзкой.
- Да будет так, - незамедлительно прорычал он.
Один широкий шаг сократил между ними расстояние, и мужчина подхватил Кару, перебросив через мускулистое плечо. Резкий удар перехватил ее дыхание, когда он развернулся и направился по коридору. Порывисто дыша, женщина напряглась на его плече, ее кулаки били по широкой и сильной спине.
- Прекрати!
Большая мужская рука шлепнула по заду. Сильно. Ее крик негодования и борьба не возымели эффекта. Он прошел в спальню и захлопнул за собой дверь, толкнув ту тяжелым ботинком. Мужчина легко справлялся с ее борющимся телом, качая в своих руках как в колыбели.
- Это приручение.
Его глаза были беспощадны, когда одной рукой Тален сорвал с нее джинсы и стринги, прежде чем поставить Кару на колени на кровати.
Чистая сила его движений заставили ее задержать дыхание, как только она очутилась перед изголовьем, полностью обнажив себя перед этим существом, которое было сильнее любого человека. Женщина пыталась сдвинуться вперед, как вдруг сильная рука обвилась вокруг талии, затем скользнула вверх по телу, обхватывая шею. Желание взяло верх, когда он поставил ее на колени, его ожесточенная эрекция упиралась в спину, а широкая ладонь контролировала каждый вздох.
Кара задохнулась, когда другая рука стянула через голову ее мягкий топ и лифчик. Голая спина коснулась его толстой футболки. Метка на бедре начала гореть. Она подавила стон желания и попыталась возвратить в ситуацию здравый смысл.
- Тален, пожалуйста, - выдохнула женщина, когда его левая рука запуталась в ее волосах и потянула вниз.
Он опустил голову, проводя острым клыком от ее уха по уязвимой шее.
- Нет, супруга, - его голос был чистым грехом, когда Тален прошептал ей это, держа там, где хотел больше всего. - Я скажу, когда нужно молить.
Он укусил. Это послало жар от шеи прямиком к низу живота. Надвигающийся оргазм пронзил ее. Отчаявшись, подавленная чувствами, она толкнулась к твердости позади, в поисках освобождения.
- Нет. - Ярость в его голосе заставила задуматься. - Я контролирую это, и ты кончишь тогда, когда я позволю.
Он вновь толкнул ее на колени.
Пораженная и растерянная, Кара замерла, пока тело дрожало, требуя разрядки, когда раздался шорох ремня, выскользнувшего из брюк. Резкий звук разнесся по тихой комнате, и женщина подавила стон, когда пряжка ударилась о пол. Шорох одежды и его футболка последовала за поясом. Затем звук расстегивающейся молнии, заставивший ее задрожать, когда Тален снял джинсы.
Он заговорил, и голос был низким и грубым.
- Мне надоело, что ты отрицаешь свои природные способности. Они, вероятно, спасут твою упрямую задницу, если позволишь.
Женщина затряслась, когда две больших руки ухватили ее за бедра. Одна - поглаживала ее зад, и дальше вниз вдоль лона. Кара задохнулась, когда он, наконец, тронул там, где она нуждалась больше всего.
- Ах, черт, - резко прозвучал его голос в темноте.
Тален охватил ее одной широкой ладонью. Кара думала, что потеряет сознание, когда он ввел в нее сначала один палец, потом два.
- Боже, ты такая тесная. - Он наклонился к ней ближе, когда пальцы продолжали двигаться внутри, мужчина мягко поцеловал укус на ее шее.
Она захныкала и начала двигаться в такт его пальцам, тепло мужчины окружило ее.
- Ты должна кончить для меня, супруга, - прохрипел он ей на ушко, его пальцы двигались внутри нее, как вдруг ладонь сдвинулась и коснулась скрытого комка нервов.
- Сейчас.
Яростный оргазм поразил ее, отняв последнее дыхание, когда сквозь тело прошли волны наслаждения. Его умелые пальцы привели к финалу, наконец, она вздрогнула и упала вперед на согнутые руки. Тело начало расслабляться, до тех пор, пока он не перевернул ее на спину.
Кара внимательно посмотрела на мужчину перед собой, и начала постепенно отодвигаться к спинке кровати. Тален протянул руку и захватил ее лодыжку, удерживая на месте.
- О, Боже, - простонала она, пойманная в ловушку темным обещанием его золотых глаз.
- Слишком поздно молиться, любимая.
В его голосе чувствовалась насмешка и возбуждение, когда он оперся руками по обе стороны от ее тела и наклонился вперед, пока они не оказались лицом к лицу, кожа к коже. Его эрекция, длинная и напряженная, пульсировала против ее живота.
Он не двигался. А просто лежал на ней, напрягшись всем телом, наблюдая за игрой лунного света на ее бледной коже.
- Боже, ты прекрасна, - пробормотал мужчина, приподнимаясь на одном локте.
От этих слов ее глаза распахнулись, полные смущения и понимания.
Тален улыбнулся. Прозвучала правда, и он не возражал против нее. Он любил ее за контроль. И сам нуждался в нем. Кара была достаточно умна, чтобы знать, кто он на самом деле. Особенно, если это могло вынудить ее в следующий раз дважды подумать, прежде чем поставить свою жизнь под угрозу.
Мужчина проследил контуры ее лица, успокаивая, наблюдая, как желание заменило настороженность во взгляде. Смущение осталось, так как эта страсть была ей незнакома. Честно говоря, как и ему. Он никогда не хотел так сильно обладать женщиной. Она принадлежала ему с той самой секунды, когда беспомощное правительство вручило ему ее фотографию.
Собственническая сила прошла из него в нее. Он не сомневался в этом. Они были связаны, и будет чертовски хорошо, если Кара признает это. Адреналин переключил ее в режим полета, и во взгляде промелькнула необходимость бежать.
- Тебе некуда бежать,- прошептал он ей в губы, все правильно понимая, его большое тело окружило ее хрупкое.
- Моя, - прорычал он, овладел ее ртом, требуя сдаться, в то время как язык скользнул внутрь.
Его рука запуталась в ее волосах и потянула, наклоняя голову женщины так, как ему этого хотелось. Он подавил стон, когда нежное тело еще ближе прильнуло к твердой груди. Тален даже мог чувствовать жар от метки на бедре, прямиком затронувший сердце. Почти задыхаясь, он прервал поцелуй, с мужским удовлетворением наблюдая за ее ошеломленным взглядом и припухшими губами.
Тален хотел этого с той самой минуты, когда увидел, как ее голубые глаза смотрят на него с вызовом. Высокомерие на лице мужчины вернуло женщину к реальности, или частично вернуло, без разницы. Ее щиты были бесполезны против него.
Черт побери. Она была растеряна, пытаясь заглушить эмоции, защитить уязвимое сердце. Женщина самонадеянно полагала, что сможет этого избежать. Страх перешел в гнев.
Кара пошевелилась под ним, стараясь не отвести взгляда, и с вызовом спросила:
- Так, - ее голос пытался быть саркастическим, но сбившееся дыхание портило весь эффект, - я уже приручена?
Его короткий смешок стал неожиданностью, и она удивлено распахнула глаза на этот звук. Доминирование преследовало высокомерие на его лице. Ее матка сжалась, когда рука в ее волосах напряглась и потянула, обнажив для него яремную вену. Она дернула головой, пытаясь освободиться, но только сделала еще больнее, затянув волосы, отчего на глаза навернулись слезы. Ее голова оставалась там, где ему хотелось.
- Нет. Но ты будешь, - пообещал он.
Тален медленно наклонился к своей цели и поцеловал пульсирующую яремную вену, грубо пробежался по ней языком, когда клыки только намеком коснулись кожи. Она замерла в ожидании, балансируя на краю нового оргазма. Мужчина оставался неподвижным долю секунду, давая ей ощутить свою силу и собственную уязвимость. Он держал в руках ее жизнь. Точнее его рот.
Кара толкнулась, проверяя силу мужчины. Он был скалой, твердой и неподвижной. Тален поднял голову и встретился своим жарким золотым взглядом с ее широко распахнутыми глазами.
- Положи руки за голову.
Это была команда. Она искала в его глазах мягкость или милосердие. Но не нашла ни того, ни другого. С мягким вздохом, женщина закинула руки над головой. Он улыбнулся в ответ на смирение, и начал проникать в нее.
Кара боролась с чувствами, сокрушавшими ее. В итоге только сильнее прижалась к нему, отвечая на ласку. Если он сейчас остановится, то она к черту убьет его. Но эмоциональную потребность своего и его сердца женщина больше не могла блокировать.
И он знал это. Тален не шел на компромиссы, когда слегка прикусил ее шею, медленно проникая еще глубже.
- Расслабься, - промурлыкал он ей на ухо, и удивительно, но Кара так и сделала.
Тален продолжил свой устойчивый ритм и вскоре оказался полностью внутри нее. Кара чувствовала себя заполненной до предела, и глубоко вздохнула, стараясь расслабиться. Затем мужчина начал двигаться.
- О Боже, - простонала она, когда он затронул те нервные окончания, о которых женщина даже не знала.
Мужчина наполовину вышел, а потом толкнулся до упора, его желание смешалось с ее. Она всхлипывала от невероятного удовольствия. Кара даже не представляла себе такого.
Тален входил и выходил из нее, поддерживая медленный осторожный ритм, пока в один момент, обезумевшая от страсти, Кара не потянулась и укусила его чуть выше сердца. Она тут же почувствовала, как в нем что-то изменилось.
Он грубо схватил женщину за бедра, толкая ее колени к груди, ритмично двигаясь внутри нее, буквально вминая в мягкий матрац. Кара впилась ногтями в его спину, чувствуя приближение нового оргазма, в то время как он продолжал двигаться вперед и назад. Она посмотрела ему в глаза и почти была завоевана силой отражающейся в их металлических глубинах.
Первобытный инстинкт сделать женщину своей. Это было слишком. Она со стоном закрыла глаза, когда он увеличил силу толчков, что женщина считала едва ли возможным, положив руки на ее бедра и открывая для себя еще шире, делая уязвимой.
- Открой глаза, Кара,- велел он, сильнее прижимая ее ноги к груди.
Через силу, но женщина все же послушалась его, сосредоточившись на темных глазах, что удерживали ее взгляд. Ее покорность подтолкнула его двигаться еще быстрее.
Неожиданно внутри нее расцвел такой сильный оргазм, что все тело задрожало в ответ на него. Она вскрикнула.
Ее реакция подтолкнула его к краю, и он запрокинул голову с хриплым криком. Затем наклонился, впившись в ее шею. Укус продлил ее оргазм, пока она не обессилила от истощения.
Тален отпустил ее ноги, и она заснула в течение нескольких секунд.
Глава 20
Кара проснулась во второй раз этим утром и поморщилась, когда интимные мышцы протестующе заныли. Сердечная боль превзошла их всех. Она спрятала лицо, игнорируя слабость, прокатившуюся по телу. Ее впечатляющий ум не мог противостоять слаженному дуэту сердца и тела, готовым отдать все, что у нее было, все, чем она являлась, и стать другой. Ради Талена.
Коварный голос в голове шептал, что женщина должна принять предложение судьбы. Как если бы это было безопасно. Ее способность слепо доверять улетучилась еще в детстве, и инстинкт самосохранения не удавалось игнорировать. Тот же голос напомнил ей о том, что Талену тоже.
Стук в дверь прервал мысленные дебаты. Кэти просунула голову в уютную гостиную.
- Не спишь?
Кара кивнула и села на большой кровати.
- Заходи.
Кэти улыбнулась и прыгнула на матрац, разглядывая подбородок Кары.
- Твой порез от этого подонка Лоркана зажил довольно быстро.
Кара кивнула.
- Полагаю, сейчас мне достались способности Талена к исцелению. Довольно удобно.
- Не похоже, что ты этому рада.
Кара пожала плечами и вздохнула.
- Ты знаешь, что он любит тебя.
- Это пугает. - Слов было недостаточно.
- Да, знаю. Но он, по крайней мере, готов рискнуть, - попыталась утешить Кэти.
Кара улыбнулась подруге.
- Очевидно, что у Джордана есть к тебе чувства, Кэти.
Надежда наполнила глаза девушки прежде, чем она нахмурилась.
- Да, но недостаточные. Я всегда буду непоседливым ребенком, который все детство повсюду бегал за ним.
Кара пожала плечами
- Так покажи ему, что ты уже выросла.
- Как?
Женщина на мгновение замолчала.
- У меня абсолютно нет никакой идеи.
Она усмехнулась и потом они обе захохотали.
- Где отравители нашего существования?
- На кухне, просматривают исследования Бигсби. Они нуждаются в помощи, если ты готова встать.
- Я заскочу в душ и приду.- Кара улыбнулась. - А насколько Джордан сошел с ума прошлой ночью?
Кэти приподняла брови.
- Скажем так, мне пришлось хныкать, изображая приступ ужасной головной боли, только тогда он позволил мне отправиться спать. Джордан в бешенстве, что Куржане теперь обо мне знают.
- Так вы с этим еще не разобрались?
- Я не думаю об этом.
- Я тебя не виню.
Кара направилась в душ. Выйдя, она переоделась в очередную пару джинсов и темно-зеленый свитер, прежде чем направиться в кухню.
Тален изучал стопку статей, разложенную на большом дубовом столе. Джордан прислонился к гранитной стойке, читая данные с телефона, в то время как Кэти яростно печатала на ноутбуке на гранитной столешнице.
Тален поднял взгляд, когда она вошла, пробежавшись по ней своими яркими глазами с головы до пят. Невозможным было остановить жар, вспыхнувший внутри нее и поднявшийся от груди к лицу. Тален усмехнулся.
- Я проверил почтовый ящик и распечатал последнее сообщение от твоей странствующей сестры.- В его голосе читалось сдержанное восхищение хрупким человеком, ускользающим от его отряда.
Закатив глаза, Кара пошла вперед и села рядом с ним за стол, наклоняясь вперед и заглядывая с интересом в бумаги.
"Хай, сестра. Я где-то там, не волнуйся. Эти самовлюбленные недомерки не могут найти меня. Беги к солнцу, дорогая. Эм".
Кара сдержала улыбку.
Беги к солнцу.
Очевидно, ее сестра знала о Куржанах все.
Она повернулась к мужу, убеждая себя, что он вовсе не выглядит неотразимо в этих джинсах и коричневой футболке с рисунком. Голос у нее в голове предупредил, что пора перестать лгать себе, что это совсем не здорово. Тален вручил ей стопку задокументированных исследований.
- Мы просмотрим эти бумаги сегодня утром, а копии возьмем с собой, когда полетим домой.
Он нежно погладил рукой ее волосы, возвращаясь к чтению.
- Домой? Скоро?
Кара взглянула на него, раздумывая, знал ли он, как часто ласкает ее. Поглаживая по руке, касаясь волос, или просто нежно приобнимая сзади. Мужчина бы скорее сразился с адскими демонами, чем признал это, но ее супруг любил открыто проявлять свои эмоции.
Он с улыбкой кивнул, глядя на бумаги. Кара расслабилась. Она скоро увидит своего ребенка. Тогда ее пристальный взгляд сосредоточился на бумаге, которая лежала перед нею.
- Ничего себе.
Тален кивнул.
- Да. Они взяли результаты проекта «Геном человека», и пытаются применять либо к генной инженерии или генной терапии Kуржан.
- Хм. Принимая во внимание, что у людей есть двадцать три пары хромосомы, а Kуржане имеют тридцать. - Она стала читать дальше.Так же, как и вампиры. Похоже, что они выделили пару, несущую «ген солнечного света».
Тален посмотрел на бумагу в ее руках.
- Расшифруешь это?
Кара кивнула, продолжая читать.
- Они пытаются внедрить этот ген в яйцеклетку, сперматозоиды или в очень ранние эмбрионы.
Она откинулась назад, чтобы посмотреть на Талена, когда Джордан повесил трубку и сел за стол напротив них.
- Это означает, что они пытаются манипулировать клетками зародышей, а точнее, яйцеклеткой и сперматозоидами. На практике уже сейчас это означает изменение оплодотворенных яйцеклеток.
Она наклонилась вперед, заинтересовавшись.
- Первая клетка эмбриона - оплодотворенная яйцеклетка, и если ее перестроить, то все изменения будут скопированы в каждой другой клетке. Интересный момент в подобной манипуляции в том, ген будет наследоваться всеми последующими поколениями.
- Они сильно продвинулись?- спросил с беспокойством Джордан.
Кара покачала головой.
- Сначала они использовали ДНК здоровых вампиров и вводили различные вирусы в то, что они думали, было соответствующими клетками Куржан, но пока успехов нет. - Она пролистала бумаги и откинулась на спинку стула, найдя нужное. - Но потом они пытались создать искусственную хромосому Куржан и добавить ее в тридцать существующих. Их исследования впечатляют, но пока не увенчались большим успехом.
- И из того, что я прочитала, - Кэти прошла через всю кухню, - похоже, они все еще работают над исцелением "брачной лихорадки", не могу найти других слов.
Кара кивнула в знак согласия.
- Это всего лишь вопрос времени, когда мы сможем управлять генами, но пока даже не уверены, какие гены за что отвечают, риск значительно перевешивает любые возможные выгоды.
Она поджала губы.
- Они проверили все, от фотосинтеза растений к светотерапии до манипуляций с вирусами.
Женщина потянулась к следующей стопке бумаг, когда рядом с Джорданом зазвонил телефон.
- Прайд на связи, - ответил он. Мужчина слушал какое-то время, а затем присел обратно на свой стул.
- Привет, детектив. Да, пикап «Dodge» мой. Я был на стоянке дальнобойщиков прошлой ночью.
Тален оторвался от чтения, и его глаза сузились. Кэти вскочила со стула, но Джордан покачал головой, призывая ей сидеть тихо, пока он разговаривал по телефону.