«Никогда и никому не давай пустых надежд».
А себе можно? Раз уж решил брать королевство в свои руки, то и жениться стоит на той, кого выберет сердце. Насколько эта надежда пустая?
Пришедший в голову ответ снова не понравился. Нельзя мешать королевскую кровь с «простой». Дети родятся с ослабевшим даром. Не смогут удержать власть и династия угаснет. Значит, никаких ухаживаний за землянкой.
Димитрайосу стало больно. Зачем во Вселенной всё так сложно?
Как вам фильм?с тревогой спросила Надежда.Не понравился? Скучный?
Нет, фильм хороший, давайте смотреть. А есть ещё чипсы?
Конечно,хозяйка достала второй пакет.Угощайтесь. Серьёзное пиршество будет завтра, а пока еда на скорую руку. Я решила поберечь кулинарные силы, да и просто люблю сидя перед телевизором чем-то хрустеть.
Принц не возражал. Не до изысков высокой кухни. Слишком тяжелые мысли роились в голове.
Магию в фильме показывали плохо. Дело даже не в том, что напрочь уничтожили логику движения энергетических потоков, всё просто смешали в одну кучу. Трансформация из человека в медведя и обратно без повреждений одежды, надоевшие байки о продуктах из воздуха, бесполезная трата магического дара на развешивание снега по веткам. Ладно бы из любви к искусству, но кто видит замороженное дерево в лесу?
Воспитание, правда, было. Досталось не только ленивой сестре героини, но и главному герою. Неполная трансформация в зверяотдельная пытка. Димитрайос морщился, представляя, как сложно внутри тела идут процессы и сколько страданий причиняют. Но главное, что опасный эксперимент закончился благополучно. В представлении землян, конечно.
Давайте спать,Надежда отвернулась, чтобы зевнуть.Завтра во всех смыслах непростой день.
Хорошо, я сам себе постелю,ответил Димитраойс, чувствуя, что начинает привыкать к другому миру.
***
Элладийские трубы трубили над головой, глава палаты геронтов объявлял начало поединка. Димитрайос стоял на арене в парадном камзоле. Магам не нужны доспехи, но и такой нарядперебор. Слишком вычурно, слишком помпезно для смертельной схватки. Победитель получает всё, а проигравший застывает камнем на песке или превращается в пыль. Но что-то сегодня пошло не так. Принц взглядом скользил по лицам придворных и не находил среди них Надежду. Жена бросила его? Обещала прийти и не сдержала слово.
Да, они женаты. Сон воспринимался сном не так явно, как эта мысль. Иномирная спутница ускользала отрезом шёлка из рук. Смеялась где-то вдалеке. Его спасение. Его единственная надежда на чудо.
К барьеру, господа! Да начнётся бой.
Кто там напротивне разглядеть. Сон укутал реальность плотным облаком, и только звонкий смех ещё вёл за собой. Золотой вспышкой мелькнул свадебный браслет. Тот артефакт, что связывает супругов навсегда. Когда Димитрайос успел достать его из сокровищницы? Мама носила. Среди завитушек на гравировке рядом с десятками других имён есть их с отцом. Династия меролингов.
Он должен вспомнить заклинание. Осталось мгновение до удара противника. Почему щита нет? Димитрайос только что его поставил. Исчез.
Зрители затихли. Ждали. Жена ушла, теперь ничего не получится.
Узурпатор ударил зелёной молнией с небес. Рот наполнился жаром, дыхание кончилось. Сейчас тело разорвёт от боли!
Димитрайос вздрогнул и открыл глаза. Дышалось тяжело. Будто в груди на самом деле осталась дыра от смертельного заклинания. Рассветный воздух недвижимо висел в комнате, синее облако электрической энергии колыхалось у стены, где горела гирлянда. Надежда ушла спать и забыла выключить, а принц не сообразил, как это сделать. Наверное, мельтешащие огни и навели кошмары.
Но к видениям стоило прислушаться. «Всё, что должно случиться, уже есть в твоей голове,говорил наставник.И лишь во сне в ту часть сознания удаётся заглянуть». Григориус был предсказателем. Умел толковать сны и писал пространные стихи о грядущем. Жаль, не предупредил об отречении отца. Не хотелось думать, что специально умолчал. Принц до сих пор боролся с желанием подозревать в предательстве вообще всех придворных. Кому-то нужно верить. Почему не Григориусу?
Старик его вырастил. Был первым, кто отнимал у мальчика в короне игрушки и выдавал книги. Он изо всех сил старался поддержать магический потенциал Димитрайоса, развить его. Зачем, если собирался убить? Не сходилось. Не верилось.
Нужно поговорить,прошептал принц, откинул одеяло и встал с дивана.
Надежда крепко спала в другой комнате. Чтобы её не беспокоить, Димитрайос надел штаны, набросил на плечи тёплую кофту и вышел на балкон.
«Лоджию»,как поправляла его хозяйка.
Принц разницы между застеклённым и незастеклённым балконом не видел, но если лоджияэто ещё и место, где хранятся ненужные вещи, то почему бы не завести для неё отдельное слово?
Магический резерв до сих пор почти пуст. Силы хватило на простой купол тепла, но Димитрайос всё равно зябко повёл плечами. Морозно. Снаружи на балконе наледь, внутри искристые узоры на стекле. Зимняя сказка, как она есть. А в Элладе лето.
Спиритус видалус те ира деи,читал принц заклинание и рисовал рамку портала прямо на стекле. Домой не перенесётся, но с наставником увидится.
Золотая линия контура вспухла и раздалась вширь. Когда свечение угасло, внутри открылась гостиная с очагом. Григориус сидел в кресле.
Доброго здоровья,с улыбкой поприветствовал его наследник трона.
Ваше Высочество,старик с удивительной для его возраста прытью поднялся из кресла и подошёл к стене с порталом.Вы с ума сошли? А если бы здесь стояли боевые маги с приказом арестовать вас?
Меня ищут? Где отец? Как он себя чувствует?
Если война и бушевала в Элладе, то до башни и покоев Григориуса явно не докатилась. В очаге умиротворяюще потрескивали дрова, стол ломился от яств. Наставник казался скорее сонным, чем обеспокоенным, но говорил быстро и твёрдо:
За вашу голову назначена награда. Палата геронтов расколота надвое. Кассиус с приближёнными отказался признавать власть узурпатора. На троне Лавр, ваш отец в изгнании. Палата уже издала закон, запрещающий ему покидать пределы южной резиденции.
Тюрьмы на острове?
Да, мой мальчик. Той самой крепости, откуда теперь Его Величеству без магических сил не выбраться. Но твой отец ещё крепок духом. Единственная его заботаты. Что за мир я вижу у тебя за плечами?
Один из многих,осторожно ответил принц.Здесь безопасно.
Погоня не отправилась за тобой?
Нет, мне хватило ума и сил намертво запечатать портал,Димитрайос немного выставил раненное плечо вперёд,убийца не прошёл следом.
Я предупреждал тебя,нахмурился Григориус.Маленькая династияслишком уязвимая династия. Будь кроме тебя пятнадцать наследников в очереди, никто бы не отважился на переворот.
Я хочу поединка. Устройте его мне, наставник, отправьте вызов узурпатору.
Нет,качнул седой головой старик.Лавр примет вызов и сразу же убьёт тебя. Из портала не успеешь выйти. Подожди, пока Кассиус справится с переворотом. Подавит мятеж.
Тогда я стану ему не нужен,усмехнулся Димитрайос.
Нет, ты не прав,наставник зашептал, оглядываясь на стены, у которых, как известно, слишком часто вырастали уши,есть тайный сговор магов. Мы поклялись защищать династию. Не появись ты сегодня в покоях, я бы завтра сам отправился в путешествие по мирам. Искать твой след. Сейчас слишком опасно, но позже Кассиус отдаст приказ вернуть тебя. Вернуть тебя и власть в твои руки. Понимаешь?
Зачем ему такая щедрость? Почему он сам не сядет на трон, когда он во второй раз освободится?
Кассиус магически слаб,напомнил наставник,народ его не примет. Я учил тебя, что династияэто не просто короли и королевы, это устоявшийся порядок вещей, стабильность. Та часть незыблемого, которую не стоит разрушать. Лаврдрянной правитель. Он жаден, глуп, очень зол и жесток. Не дай ему растерзать Элладу. Сохрани свою жизнь и позволь нам помочь.
Димитрайос стоял на ледяном балконе молча. От тепла магического купола узоры на стекле плавились, текли холодными слезами. Складно говорил наставник, хотелось верить, но стоило ли? За наследника всю жизнь решали другие. Вот и теперь не давали шанса. Тайный сговор магов, Кассиус с приближёнными.
«Нет, я сам»,должен был сказать принц. Признаться в том, что собирается получить новую силу и настоять на поединке. Но он поступил по-другому:
Хорошо, наставник. Я сделаю то, что вы с Кассиусом от меня ждёте.
Пусть думают именно так. Пока резерв пуст, ничего другого не остаётся. Слишком рано перечить Григориусу. Сейчас он полезен, как союзник. И как ценный источник информации.
Правильно, мой мальчик,выдохнул старик,да благословят тебя боги Эллады. Я верил, я не сомневался.
Наставник, я хотел спросить.
Конечно. Слушаю.
А где сейчас свадебные браслеты?
Лицо старика вытянулось, морщины на лбу разгладились.
Зачем они тебе? Неужели сбежал не один?
Ага. Тайная возлюбленная наследника покинула Элладу вместе с ним, и теперь Димитрайос планировал свадьбу. Увы, нет. Это не так.
Я видел браслеты во сне. Клянусь, это что-то значит. Расскажите о них, пожалуйста.
Хорошо,Григориус вернулся в кресло и развернул его так, чтобы лучше видеть портальное окно.Слушай. Браслетыпарный артефакт. Он связывает жизнь супругов воедино. Не просто же так я тебе с отрочества по-стариковски кряхтел, что пора присматривать невесту. Слабая королева уничтожит династию, а сильная возвысит её. Твой отец уже отрёкся, браслеты лежат не в сокровищнице, а в личном хранилище Лавра. Достать их оттуда? Ты готов назвать имя избранницы?
Не готов. Волнение жаром обдавало лицо и опутывало слабостью ноги. Так же, как во сне, что-то очень важное крутилось в сознании, но никак не проявлялось целиком. Браслеты, невеста, Надежда.
Я не ходил к ней с предложением,едва слышно пробормотал принц,мы знакомы-то всего два дня.
Иногда и двух ударов сердца достаточно,улыбнулся наставник.Слушай его, оно не обманет.
Уже обмануло. Привело к той, на ком наследник трона Эллады никак не мог жениться. Жестоко посмеялось над ним.
Ты проверь её потенциал,продолжал улыбаться Григориус.Если он равен твоему или чуть меньше, это даст тебе преимущество на поединке.
Какое?в груди затеплилось предчувствие разгадки.
Возвращайся домой, мальчик,ласково сказал наставник,вместе с избранницей. Я всё вам покажу.
Я подумаю. Мне нужно время. Доброго здоровья, до встречи.
Димитрайос стёр ладонью портальное окно и схватился за голову.
Безумие. Никогда у жительницы обезмагиченного мира не будет потенциала. Ему неоткуда взяться. На Землю не падала звезда, отец не спасал здесь свою дочь, легенда не повторилась.
«А если попробовать?будто кто-то шепнул на ухо.Что ты теряешь?»
Глава 6. Ирония судьбы, или С лёгким паром!
Надежда
Как бы я не чувствовала себя накануне, но утром тридцать первого декабря при любой погоде и в любой ситуации я просыпалась с мистическим предвкушением чуда. По-настоящему волшебным настроением. Хотелось порхать по квартире, творить праздничный ужин, смотреть по телевизору любимые фильмы и мурлыкать под нос восторженные глупости. «Птица счастья завтрашнего дня прилетела, крыльями звеня. Выбери меня, выбери меня, птица счастья завтрашнего дня».
Не совсем новогоднее, но в точку. А что у нас по первому каналу? Где мои «Чародеи»? В прошлом году эти телевизионные редиски, эти нехорошие люди в руководстве каналов решили, что «Ирония судьбы» всем приелась. Ага. Революцию устроили. Практически забрались на броневик и сказали: «Хватит это терпеть!» И не показали любимый фильм.
Наивные. Не у одной у меня салаты резко перестали резаться и вкус зелёного горошка пропал. Нельзя посягать на святое! Это же условный рефлекс. Тук-тук-тук ножом по разделочной доске, а на заднем плане: «Какая гадость. Какая гадость эта ваша заливная рыба». Но я вышла из положения. Включила фильм с ноутбука и наслаждалась пьяным Ипполитом с его увековеченным: «О. Тёпленькая пошла».
Боже мой. Стоит вспомнитьи уже хорошо. А ведь ещё Димитрайос не проснулся. Я одна сидела на кухне. Это значило, что моё состояние приближалось к нирване. Не знаю, как другие женщины, а я в редкие моменты единения с процессом приготовления пищи чувствовала себя по-настоящему комфортно. Будто все гендерные стереотипы и общественные установки выполнены, а на заднем плане кто-то неистово мне аплодирует. «Молодец, Надя, так держать Надя». И я такая ручкой машу, как Марфа Васильевна из «Ивана Васильевича». Ой, ну что вы, что вы.
Кажется, я беззвучно хохотала сама над собой. Но вдруг встала и пошла проверить варится ли куриное мясо. Говядину ещё нужно поставить на «Гранатовый браслет» и в десятый раз заглянуть в меню. Оливье-то делать? Всё на него есть. Я вроде собиралась забить на обязательный салат, но вспомнила про финт телевизионщиков с «Иронией судьбы». Нет, будет уже не то. Оливье к исполнению обязателен! Значит, на третью конфорку нужно поставить кастрюлю и накидать туда овощей.
И уносят меня, и уносят меня,подпевала я «Чародеям»,в звенящую снежную даль три белых коня, эх, три белых коня: декабрь, январь и февраль.
Доброе утро, Надежда.
Я чуть консервным ножом не порезалась. Обернулась с величайшей осторожностью и увидела в дверях принца. Его высочайшее королевское Высочество оделся на праздник. Один из купленных в ТЦ костюмов сидел на нём идеально. Куда там земным мужчинам? Да они всей толпой рядом не стояли. Даже модели из глянца. Даже признанные голливудские красавцы меркли, тускнели и уходили в сторонку рыдать от обиды.
Вам очень идёт,героически выговорила я.
Спасибо,принц на этот раз не смутился. Чувствовал, насколько хорош? Ему можно. Ему нужно.Вы готовите? Так рано? Вам помочь?
Так рано, потому что это ещё одна традиция,улыбнулась я, до сих пор разглядывая аристократическую тонкую клетку на дорогой шерсти костюма.Тридцать первого декабря хозяйки просыпаются ни свет, ни заря, закидывают в кипяток куриные яйца и строгают солёные огурцы тонкой соломкой. Блюд очень много. Гораздо больше, чем обычно готовится. Если начать вечером, то можно не успеть. А ещё наряжаться. Видите, я в домашнем платье и в фартуке?
Мне тоже переодеться?с готовностью отозвался принц.
Нет, вам не нужно. Ходите так. Только фартук наденьте, если собираетесь сидеть со мной на кухне. «Чародеев» можно посмотреть,я ткнула ножом в сторону включенного телевизора.Ещё одна сказка. Тоже зимняя и тоже добрая.
Вот о магии я с вами и хотел поговорить,Димитрайос стал очень серьёзным.Вы не слишком заняты сейчас?
Нет, я вас слушаю.
Тревожно кольнуло под сердцем. Неужели магическая реабилитация закончилась, и принц уедет прямо сейчас?
Артефакты, что я вам подарил,медленно выговорил Димитрайос.Мне крайне неловко, но не могли бы вы позволить воспользоваться одним из них?
Уф, я аж выдохнула. Всего-то? Я уже страху натерпелась от предстоящего расставания, а принц соскучился по магическим девайсам.
Конечно. О чём речь? Я их принесу. Убрала в шкатулку только ради того, чтобы не потерять. Минутку.
Вернулась я быстрее. Достала из шкафа и поставила перед иномирным гостем мамину шкатулку для драгоценностей. Три года пустовала и вот пригодилась.
Кулон скрытого видения,Димитрайос ловко выдернул из кучи нужную вещицу.В него вложена частица упавшей звезды. Сама по себе она ничего не делает, но если связать с парой заклинаний, то покажет глубину магического резерва. Я хочу проверить свой.
Сдать контрольные анализы,кивнула я.Проверить, как проходит восстановление.
Да,хмуро кивнул принц под бубнёж переводчика.Это быстро. Вы тоже можете посмотреть. Чем горячее кулон, тем больше силы маг способен зачерпнуть из окружающего пространства. Осторожно. На мне кулон будет горячим. Должен быть.
Ценное уточнение. Никогда не чувствовала в себе отчаянной смелости снимать раскалённую крышку с кастрюли голыми руками. Но сейчас любопытство взяло вверх. Димитрайос повесил на шею прозрачную каплю с тёмной сердцевиной. Никаких дополнительных спецэффектов не последовало. Кулон дважды качнулся и замер.
Проверяйте,разрешил иномирный маг.
Я трогала его, слегка постукивая подушечками пальцев.
Горячий. Как печёный картофель на углях.
Да,Димитрайос взялся за него гораздо смелее.Всё в порядке. Резерв от перехода не пострадал.
Он хотел ещё что-то сказать. Сидел весь такой задумчивый и, кажется, подбирал слова.
А вы не желаете попробовать?
Я уже трогала.
Нет, я имею в виду измерение вашего резерва.
Ох,фыркнула я.Ну если так хочется. В порядке эксперимента, смеха ради и всё такое, то давайте надену кулон. Никакого потенциала у меня нет. Откуда ему взяться на Земле?
Но в груди уже точил червячок. А вдруг? Случилась бы новогодняя сказка и простая помощница руководителя из госконторы оказалась настоящей волшебницей. Прилетали же к нам метеориты. Если мутация, ведущая к магическим способностям, случилась в одном мире, то почему бы ей не повториться в другом?
Я уверенно повесила на шею каплю-индикатор. Сейчас устройство откалибруется, настроится и выдаст результат. Что-то от волнения психосоматика пошла. Грудь под кулоном ощутимо пекло. «Эх, Надежда, не выдавай желаемое за действительное!»
Проверяйте,каким-то чужим и холодным тоном приказал Димитрайос.
Ладно. Эксперимент же. Чего бояться?
Я схватилась за кулон и взвизгнула от боли. На пальцах остался красный след. Я тут же метнулась к холодильнику за пантенолом, не особо задумываясь, что делать. На уровне рефлексов уже. Пена от ожогов легла на мою красную ладошку, облегчая жжение. Потрясающая вещь! Я как-то обварила себе ноги кипящим молоком. Только пантенолом и спаслась. Даже следов не осталось.
Вот и сейчассначала намазала, только потом задумалась, где успела ожог получить. Кулон валялся на полу, там куда я его уронила. И зачем вообще себя проверяла? Смеха ради? Надеялась на чудо? Ну вот оно тебе, на, получи и распишись!
Мысли медленно приходили в порядок.
У меня два варианта, Димитрайос,я сглотнула комок в горле и посмотрела на более чем удивлённого иномирянина.Либо ваш индикатор магспособностей дал сбой из-за абсолютного отсутствия магии на Земле. Либо
У вас невероятный по объёму магический резерв,ответил принц.Настолько огромный, что артефакт оставил ожог на вашей руке, Надежда.
Откуда?я нервно рассмеялась, но чувствовала себя почему-то глупо.Откуда резерв, если нет магии?
С-с-с-с! Болит, зараза, и чудо-пантенол не помогает! Как теперь салаты резать? Левой рукой?
Я не знаю,ответил Димитрайос.На Элладе магии тоже не было, пока звезда не упала. И так бы оставалось, пока кто-нибудь не догадался использовать дар.
Я сразу вспомнила о земных экстрасенсах. Неужели среди них были настоящие маги? Но почему не раскрыли себя? Почему позволяли обывателям насмехаться над ними, как над шарлатанами? Ответ вертелся на языке, и я почти смогла его поймать. Просто же всё. Обнаружив «настоящих», спецслужбы обязательно пустят их в оборот. Или как черти из табакерки выпрыгнут современные религиозные фанатики. Тех хлебом не корми, дай кого-нибудь сжечь на костре. Вот наши маги и защищаются, прикидываясь актёрами в шоу. Жесть.
Однако ваш резерв уникален как минимум для пяти миров,продолжал принц.Я не слышал, чтобы кулон кого-нибудь обжигал. Либо это ваша особенность. Изюминка, как говорят в телевизоре. Либо за годы консервации магического дара резерв вырос абсолютно у всех людей.
Проверить же можно,предложила я, а самой не хотелось надевать кулон на шею ещё кому-нибудь. Можно побыть уникальной хотя бы пару дней? Ну пожалуйста. Я настолько серая мышь и стандартный обыватель, что самой противно. А магияэто ого-го какая изюминка. Это целый кекс!
Да, конечно!немедленно подхватил дурацкую идею Димитрайос.Начать стоит с ваших родителей!Но на моё счастье быстро сдулся.Потом обойти родственников, друзей,голос звучал всё тише и обреченнее.
Случайных знакомых за все двадцать с лишним лет жизни,решила добить его я.Думаю, человек пятьсот наберётся. Вы уверены, что хотите тратить на это время? Думаете, дар передаётся не только по наследству, но и воздушно-капельным путём?
Нет, совершенно точно нет,принц взъерошил волосы, до этого лежащие в идеальном порядке.Ваших родителей нет на месте, да и кто мне поверит? Уйдёт явно больше, чем десять дней. И что потом с этим делать? Посольство открывать? Нет. Лучше мы займёмся вашим резервом. Попробуем накачать его силой из внешнего источника и, например, вылечить вашу рану. Вы позволите?
Пантенол прекрасно справится,я опять же на рефлексе спрятала руку за спину.Наше лекарство. Вы только не подумайте, что хочу вас обидеть. Вовсе нет. Спасибо, что исцелили шрам на моём колене, это впечатляет. Но ведь на такие действия требуется энергия? Если постоянно расходовать её на меня, то вы не скоро восстановитесь.
«Вот бы он вечно сидел в твоей квартире»,шепнул мне на ухо аналог внутренней богини из «Пятьдесят оттенков серого», но я велела этой конченной эгоистке заткнуться. У Димитрайоса дома проблемы. Ему нужно назад.
Мой резерв восстанавливается сам,принц улыбался так, будто объяснял первокласснице прописные истины. Чёрт, а ведь так оно и было! С лёгкой руки иномирного гостя я стала магом и получала первые уроки.Процесс давно отлажен. Энергия черпается из естественных природных процессов. Чтобы вы понималиэто как для вашего тела поспать. Незаметно, неотвратимо и очень эффективно. Но с вашим личным магическим резервом почему-то не срабатывает.
Типа он опрокинул в себя два литра кофе и не желает закрывать глаза?
Он ленится,Димитрайос пропустил мимо ушей аналогию, а переводчик так старался, так старался. Масштабную речь задвинул. Интересно, он начал с плантаций в Бразилии? Или с принципа действия кофеина?А, может, просто не знает. Его никто не учил. Вас никто не учил, Надежда. Простите, я перебарщиваю с метафоричностью. Начал говорить о резерве, как о живом человеке.
Да ладно,махнула рукой я.Зато всё понятно. Будем учить? Я согласна. Но сначала нарежем салаты. Поможете раненому бойцу?
С удовольствием,ответил принц.
Господи, какое счастье! Магический резерв, энергия, заклинания. Неужели после ухода Димитрайоса у меня останется частичка чуда, которая через много лет докажет, что на моей кухне действительно сидел принц? Вот так запростоза одним со мной столом, в потрясающем костюме, весь из себя такой красивый и аристократичный
Курица,сама себе напомнила я.Мясо сварилось. Теперь его нужно остудить, разобрать на волокна и выложить первый ряд салата с черносливом.
Димитрайос Третий
А Земля-то полна сюрпризов! Да ещё каких. Заклинание полного подчинения с десятками тысяч крючков на всех нервных узлах более реально, чем магический резерв такого размера именно в той девушке, в какой надо. Вселенная смеялась над ним? Безумие. Принцу до сих пор хотелось сжать голову ладонями, чтобы она, не приведи боги Эллады, не развалилась на части. А то вдруг и такое возможно?
«Хватит роптать,сказала бы матушка.Ты хотел подарок от Вселенной? Ты его получил. Поверь уже».
Да он на месте едва мог усидеть с положенным его статусу достоинством. Куда уж там до веры, принятия и осмысления.
«Теперь можно ухаживать,стучало в голове.Теперь можно!»
Да, робкая влюбленность победила остальные чувства и застилала собой горизонт. Изнутри поднималась гордость и усиливала удовольствие. Димитрайосмолодец. Димитрайос никого не обманет пустыми надеждами и может жениться, если поцелуи зайдут настолько далеко, что девичья честь избранницы окажется скомпрометированной. Принц даже видел себя перед отцом девушки. Он обязательно назовёт полное имя и перечислит все титулы. «Единственный момент, когда они действительно нужны,смеялся король-отец.Убедить будущего тестя, что ты не абы кто и его принцессы достоин. Ураганом пустить пыль в глаза, десятью полками конницы растоптать его сомнения. Проговариваешь официальное представление до конца и делаешь крошечную паузу. За спиной играют фанфары. В твоих мыслях играют, наверняка в зале тишина стоять будет. Тестю тоже свою значимость показать надо. Сделать вид, что он думает. Решает. Прояви уважение, потерпи. И тогда услышишь вожделенное: «Благословляю вас, дети мои». Я так просил руки твоей матери. Никогда не забуду тот день».
Они прожили долгую жизнь, полную любви. Димитрайосу хотелось так же. Но вместо уже позволительных ухаживаний принц резал соломкой длинный зелёный овощ. До фильма с инструкцией по отношениям ещё три дня. С чего начать?
Было бы хорошо прокатиться в летающей карете по облакам, подсвеченным закатом. Друзья рассказывали, что все девушки независимо от величины магического дара пугались высоты. Знали, что карета не упадёт, но искренне прижимались к широкой мужской груди и жмурились от ужаса. Железный повод слегка обнять за плечи. Можно даже наклониться к уху и шептать что-нибудь успокаивающее. А если тебя не отталкивают, то позволить себе дерзостькоснуться губами обнажённой шеи над вырезом платья.
Димитрайос почувствовал, что облизывается в самый неподходящий для этого момент.
Вы проголодались?звонко спросила Надежда.Ешьте, не стесняйтесь. Бог с ней, с красотой салата, еда для этого и предназначена. Подумаешь, огурцов будет чуть меньше, чем положено по рецепту.
Кажется, кончики ушей покраснели. Иномирный гость потёр их и с трудом сосредоточился на разделочной доске. Взгляд на девушку никак не поднимался.
Простите мою бестактность. Аромат свежести от огурца умопомрачительный.
«Интересно, а какой аромат источала кожа Надежды?»
Ох, совсем разум помутился.
Вы извиняетесь за совершенно парадоксальные вещи,тихо ответила хозяйка.Никогда к такому не привыкну. Наш «настоящий мужчина» давно бы требовал рыбы с пивом. Вопил: «Твоё место на кухне, женщина. Давай, давай, шустрее колбасу режь!» Десять раз облапал, два раза хлопнул по заду и жевал горошек прямо из банки.
А земные хозяйки такое позволяют?
Культурный шок наступил вот прямо сейчас. Ни эскалаторы, ни волны электричества, не цветные огни гирлянды не удивили так сильно, как манеры земных мужчин. Уши стали гореть сильнее. Только теперь внутренний жар поддерживался не смущением, а злостью.
Неслыханная наглость,бушевал иномирный маг, пока хозяйка комкала край фартука в руках.Оскорбление!
Я неточно выразилась,совсем уж неслышно прошептала Надежда.Такие принцы, как вы, тоже есть, но общественные стереотипы Ох, всё сложно. Мне иногда кажется, я не мужчину описываю, а животное с этими «зол, могуч и вонюч», «чуть красивее крокодила», «дубиной по башке и в пещеру». На инстинктах всё. Чем сильнее мужчина, чем решительнее, тем лучше. Наши женщины любят, чтобы их завоёвывали. Отсюда и предпочтения,девушка покрутила ладонью в воздухе,своеобразные.
О-о-о,протянул Димитрайос, дослушав объяснения заклинания-переводчика до конца. А ведь это подсказка! Неожиданная, не самая приятная для земных мужчин, но подсказка.В Элладе до появления магии тоже был культ физической силы. Мужчины напоминали гору мышц и не могли связать пару слов. В природе всё гармонично. Если где-то много, значит, в другом месте мало.
Да-да,оживилась девушка,вы правильно понимаете.Низкий интеллект качков и бруталов не так, чтобы приветствуется, но никого не удивляет. А на Элладе, значит, не охватом бицепса, а размером магического резерва меряются?
Почему она посмотрела под стол? Димитрайос был готов поклясться, что на бесконечно краткий миг взгляд девушки упал туда, где магический резерв никак не мог уместиться. Нечего ему было делать в паху. Кроме ушей вспыхнули ещё и щёки. Животная составляющая мужской природы оказалась общей во всех мирах. Мерялись размером органа на Элладе, мерялись. В постели магический резерв уходил на десятый план. Ни одним сложным и эффектным заклинанием полную мужскую несостоятельность не прикрыть. Бывало так, что великие маги выходили из спален любовниц посрамлёнными. И статус их при дворе падал ниже некуда.
«Хорошо, что у меня всё в порядке»мысленно приободрился принц, но тут же снова скис. Если размер он в купальне с придворными «образцами» сравнивал, то умение оставалось загадкой. Не проверял же.
«Нельзя так много читать,раздался голос наставника в голове.Нельзя. Теория без практикиничто».
Вернётся домойполовину библиотеки подарит Палате геронтов. Да.
Так вот об ухаживаниях. Обольщаться на счёт доступности землянок по-прежнему не стоило. Надежда хоть и откровенна на словах, но развязности опытной сердцеедки в ней как не было, так и нет. Переживания о мужской силе Димитрайос только что сам себе придумал. Девушка говорила исключительно о магическом резерве. Ещё и в свете поединка за право называться королём, раз уж принц об этом сам заговорил. И кулон на шею повесил.