Кей Икон, Анна КорчменнаяОдержимость. 1. Одержимость: Убить Избранных. Книга 1
Пролог
Опять? Ты делаешь эту дебильную яичницу второй раз подряд, брезгливо поморщился он и качнул вилкой, решая, бросить её на стол или попробовать. Есть сотни, нет, тысячи блюд, подходящих для завтрака.
Горло обожгло горечью. Сам готовь эту тысячу. Или попроси сделать не яичницу, а что-то другое! Просто скажи, словами через рот! Или вообще встань на полчаса раньше и сделай завтрак сам.
Давай, Инга. Выскажи всё это вслух!
Извини.
Карл со звоном бросил вилку, поднялся и в один шаг навис над ней, вжимая в стол поясницу. Тёмные, сейчас небрежно зачёсанные волосы упали на лицо. Он смотрел не враждебно, но назвать взгляд тёплым Инга бы не смогла. Под выступающими скулами собрались тени, отчего лицо казалось хищным.
Ничего, малыш, голос с лёгкой хрипотцой заставлял кровь вибрировать. Я всё время забываю, что ты ещё несмышлёныш в этих делах. Никакого опыта. Карл вплёл пальцы в волосы на затылке и сжал. Не больно, но ясно показывая, кто в доме хозяин. Ничего, я набрался терпения и буду мириться с этим. Пока ты стараешься стать лучше, он улыбнулся и шепнул на ухо. Ты ведь будешь стараться, правда?
В горле вспыхнуло пламя возмущения, Инга сглотнула. Спрятала там, где не мешает. Ненужная эмоция. Карл хочет как лучше, это она, Инга, постоянно ошибается.
Прости, голос съехал, а в глазах защипало. Я буду стараться. Прости меня, пожалуйста.
Не извиняйся, Карл аккуратно и трепетно стёр слезинку с внутреннего уголка глаза, а после положил ладони ей на плечи и резко надавил. Лучше, начни стараться. Прямо сейчас. Он обернул волосы на кулак и притянул к себе, так что нос и губы болезненно упёрлись в металлические застёжки на брюках. Давай покажи, как ты меня любишь.
Мышцы перестали слушаться, руки дрожат. Сейчас Инга не сможет сосредоточиться. Ничего не получится. Он разозлится.
Подняла взгляд, но сразу опустила. Страх свернулся в горле, не продохнуть. Сжала зубы, Карл ненавидит, когда она стонет или всхлипывает, обняла ногу и повела вверх по внутренней стороне бедра.
Собраться. Стать лучше.
Ну, же, Инга, вяло. Зачем мне девушка, с которой я засыпаю во время секса?
Внутри опять зашевелились эмоции. Совершенно не нужныезлость, ярость, ненависть. Инга не знала, откуда они взялись, будто подбросили. Как злиться на Карла? Она его любит. Больше всего и всех. Нужно, чтобы и он это почувствовал.
Инга пыталась войти в то отстранённое состояние, но не справлялась со страхом. Хотелось убежать. Спрятаться в ванной и не выходить несколько часов или дней. Плевать на дела, на занятия в академии, на всё!
Нет. Так не пойдёт.
Это тоже лишние эмоции. Нужно собрать их в огромный комок ненужности и впихнуть поглубже, за грань подсознания. Карлу они не нужны. Им обоим не нужны. Всё это словно происходит с кем-то другим.
Когда она подняла голову, зрачки сузились до маленьких, едва уловимых точек. Никакого страха, эмоции подавлены. Это не Инга, Инги здесь уже нет. Мышцы не слушаются, но усилием воли она заставила их двигаться. Вторая ладонь легла на бедро Карла и сжала. Пальцы наконец добрались до застёжки и не с первого раза ослабили пояс.
Инга, рыкнул Карл угрожающе. Моё терпение кончается.
Это сбило настрой. Всё что она с таким трудом заталкивала в подсознание, вывалилось разом. Инга сдавленно всхлипнула и потянула брюки вниз резче чем хотела. По спине пробежал холодок, задела ногтем поясницу.
Да аккуратней ты, бестолочь! Глаза Карла из карих, превратились в алые. Сколько тебя учить?! Не понимаешь по-хорошему!
Последнее слово ещё звенело в воздухе, а щеку уже обожгло огнём. Да так, что голова Инги врезалась в крышку стола. В глазах потемнело.
Мразь. Теперь ты точно доигрался.
Она ничего не видела, но чувствовала, как жар от пощёчины распространяется, захватывая комнату. Скучно тебе, да? Сейчас повеселимся. Кровь разогрелась так, что начала светиться. Места живого не останется!
Откуда-то издалека слышался голос, слов не разобрать. Мышцы не слушались. Это из-за того, что удар был слишком сильным? Вот тварь
Кто-то звал её по имени. Не Карл, от его голоса по венам растекался лёд. От этого становилось спокойнее и теплее.
Тише. Тише, лёгкие наполнились знакомым запахом, похожим на кошачий мех. Это просто кошмар. Его нет. Ты в безопасности.
Инга зажмурилась, прогоняя слёзы. Сильная рука прижала её к груди. Медленно выдохнула и обняла в ответ. Спать мешает Вены под кожей слабо засветились, укрывая теплом их обоих.
Просто сон. Ещё один кошмар.
Глава 1Инициативность
Месяц Ветра. Шестая декада. День 5
На краю леса появилось три фигуры и замерли, вдыхая полную грудь по-осеннему сырого ветра.
Чтоб я ещё раз попёрся с вами, басисто проворчал Саймон.
Жалобы к Рику, Инга прочесала пальцами тёмный ёжик, снимая паутинки. Это он повёл нас в непроходимое болото.
Ой, да ладно вам. Местами было даже весело.
Особенно когда ты разбудил нас воплями: змея! фыркнул Саймон.
Но там была змея!
Обсудим этот чрезвычайно важный вопрос спускаясь? прервала Инга. Вдруг успеем на вторую конку.
Торопишься домой, к необъятному морю работы? Расслабься, Кроха. Сейчас поищем в этом захолустье трактир и пожрём горячего. Всё равно со скоростью Рика, мы и к третьему вагону не успеем.
Ну прости, что во мне не два метра роста и шаг не равен четырём обычным.
Инга на голову тебя ниже, но ходит наравне со мной.
Она обречённо вздохнула. Последние дни измотали, а ночные кошмары подливали в усталость пороховое масло. В кошельке стремительно заканчивались отпускные, а значит пора возвращаться в ненавистный кабинет, перекладывать бумажки с умным видом. От воспоминаний сводило живот. Признать честно, Инга не отказалась бы от ещё одной прогулки по болоту, вот только других «перспективных авантюр», обещающих славу и богатство, у Рика не нашлось.
Следующие часы парни вяло перебрасывались издёвками. Чем очевиднее было, что до одиннадцати они к рельсам не спустятся, тем острее становились реплики. Инга разглядывала пейзаж, раскрашенный в красно-охристый. Плавные холмы сменяли друг друга до самого горизонта. Иногда их укрывали невысокие кустарники, но не было ничего, за что мог зацепиться взгляд. Деревня, да зависнувшая над ней туча. Инга думала, сдует, ветер в долине гулял отменный, но та никуда не девалась и поливала поселение. Бывает же. Они немного пошутили, дойдя до границы дождя, накинули капюшоны белых накидок со знаком Дома во всю спину и смело шагнули на вымокшую дорогу.
Как ни странно, жители не сидели по домам. Пытались заниматься обычными делами и игнорировать уезжающую из-под ног почву. Пока они вышагивали по траве на обочине, чтобы не месить грязь, кругом кипела жизнь, разбавленная крепкой руганью и проклятиями. Может у крестьян тоже есть контрольные дни, о которых городские не знают? Вроде «к концу шестой декады месяца ветра урожай должен быть собран», и они суетятся? Инга не разбиралась в деревенской жизни, но предполагала, что сейчас не лучшая погода для перекапывания поля, вылавливания из грязи картофелин, попыток косить траву или, вот это явно небезопасно, строительства мельницы.
У последнего объекта суеты они остановились. Пара тощих лошадёнок и десяток мужиков тянули мокрые и вымазанные в грязи канаты, поднимая огромные лопасти. На крыше стоял ещё один и руководил работой звучными, по-военному чёткими командами. Инга сузила глаза, вглядываясь в пелену дождя. Может, кто из проходчиков отвлёкся от патрулирования и решил помочь гражданским? Вены её засветились, посылая короткий импульс силы, но ответного отклика дэви не услышала. Значит, это просто люди. Энианы.
Дело как-то не ладилось. Лошади упирались и больше мешали, чем помогали. Тяжеленные лопасти облепила грязь, рабочие проскальзывали и рычали от натуги. Инга повернулась к спутникам, хотела предложить подсобить селянам, а взамен просить передышку в тепле и сухости, но тут один из мужиков поскользнулся и выпустил из рук верёвку.
Остальные с криками и руганью рванули врассыпную. Истошно визжащих лошадей потянуло к мельнице, прямо под лопасти, которые, будто гигантские лезвия, совершили оборот и должны были раздавить и лошадей, и тех, кто не успел сбежать, но не упали. Стоящий на крыше мужчина, вопреки всему, удержал верёвку.
Инга потянулась к мельнице мыслью. Нужно помочь, чтоб никого не пришибло. Стояла она далеко, поэтому пока формировала дэви, лопасти ударились о стену. Сколотили их ненадёжно. Ось с громким треском переломилась, и вся конструкция полетела на горе-строителей.
Инга оборвала мысль и махнула рукой, вспарывая воздух, а в следующий удар сердца стояла прямо под летящими обломками. Выставила предплечье в блок и уплотнила воздух, на который тут же приземлились лопасти. Она оглянулась, прикидывая, куда сбросить неподъёмный груз, сместила воздушную подушку и отпустила контроль.
Чудом спасшиеся крестьяне смотрели с опаской. Подбежали остальные, но, глянув на паутину светящихся линий на лице, отшатнулись. Кто-то бросился усмирять лошадей. Инга шумно выдохнула, глянула на испачканные брюки и улыбнулась. Так и живём. Ну а что? Сегодня спас, завтра от деревни остался выжженный круг. Мысли бывают разные.
Она собиралась возвращаться к своим, но тут с крыши спрыгнул мужчина. Легко и спокойно, будто со стула.
Ты даже не представляешь как вовремя, он просиял радостной улыбкой. Хотя нет, определённо представляешь. Разрешите узнать имя спасительницы наших скромных жизней?
Этеринга. В смысле Инга, она недоверчиво сузила глаза. Одежда рабочая, от крестьян не отличить, но светящиеся вены его явно не пугают. Дай угадаю, ты не из этих краёв.
Смелая, красивая, ещё и догадливая. Есть талант, которым она не обладает? он глянул Саймона и Рика. Хотя нет, не отвечайте. И так ясно, что таких талантов не существует. Позвольте представиться, незнакомец изобразил учтивый поклон, Кристиан Фернандо Алонсо де Рамирес.
Обалдеть, говорящий эниан! восхитился Рик. Я и не знал, что они водятся в этих краях.
Заткнись, ладно? покосилась на него Инга. Такие шуткиодна из причин, почему от нас шарахаются.
Его имя длиннее двух слогов, усмехнулся Рик, обходя их полукругом. Похоже, из столицы. Что привело тебя в столь отдалённое захолустье, а, земляк?
Инга закатила глаза.
И сам не понял, «земляк» развёл руками. Зашли в портал и сюда выбросило.
Он оглянулся по сторонам, и Инга невольно отметила, насколько Кристиан выделяется на фоне местных. Рост не уступает Саймону, чёрные волосы, северяне в большинстве своём светлее, и очень правильные черты лица, которые портил лишь глубокий шрам ото лба до уголка левого глаза. Худой, с таким ростом он должен весить в полтора раза тяжелее. Голод? Тяжёлая болезнь?
Что ж, не будем мешаться, улыбнулась Инга и отступила, касаясь указательным и средним пальцами виска и показывая открытую ладонь. Понимаю, скоро снег выпадет, но не работайте в дождь. Тут и травма, и простуда.
Эй-эй, Кристиан сделал шаг к ней. Вы совсем не мешаетесь! И вообще, я ж ещё не со всеми познакомился. Дружище, как тебя величать? он глянул на Саймона. Так, дай угадаю. В твоём имени однозначно есть что-то про потрясность или крутость.
В его-то? начал Рик, но на него выразительно сверкнули по-кошачьи бликующие зрачки.
Саймон, он чуть поднял подбородок и добавил, Уциан.
Обычно после такого представления желание продолжать знакомство отпадало. Людей, которые могут превращаться в опасную и очень быструю зверюгу, вообще принято стороной обходить, но здесь Инге захотелось протереть глаза. Кристиан Фернандо что-там-дальше остался стоять на месте и никак не показывал беспокойства. Словно не понимал, что значит «Уциан».
Ну, я ж говорил. Воплощение крутости, он, закивал и протянул руку. Кристиан. Можно Крис.
Саймон пожал. Его лицо менялось с лёгкого удивления во взгляде до нарастающего беспокойства. Ну ещё бы. Не каждый день находится смельчак для исполнения такого трюка. Инга и Рик смотрели с уважением, а кольцо зрителей с немым ужасом на лице.
Обалдеть, качнул головой Рик. Мир перевернулся, пока мы по болотам шастали?
Ты бесил его столько дней, и он не оторвал тебе башку. Может и остальной мир понял, что Уцианэто не страшно, а местами даже мило?
Мило? наклонил голову Саймон. Это что такое?
Посмотри на Ингу и всё поймёшь, хохотнул Кристиан. А вообще, ребят, пойдёмте к нам на обед? Надо ж отблагодарить спасителей честных работяг. Ну, и, он посмотрел на тучу. И может, вы захотите спасти ещё кое-кого.
Инга нахмурилась:
Угрожают или пропал кто-то?
Заболел. Или Кристиан снова глянул вверх. В общем, мы не знаем. Он тоже маг и, наверно, дело в этом. Что-то пошло не так, все силы уходят в никуда. У него ничего не получается.
Маг? переспросила Инга, но понятнее не стало. Впрочем, энианы часто придумывают странные названия и объяснения, вряд ли это важно. Слушай, я не медик. Перелом вправить, рану зашить ну и по мелочи. Если у него проблемы с контролем дэви, надо ехать в Тоонун. Или в Воладор.
Да, наверное, с контролем, неуверенно согласился Кристиан. Я в этих штуках плохо понимаю. Но Дани может щёлкнуть пальцами и разнести полдеревни, а сейчас льдинку создать не получается. Не встаёт почти. Не знаю, что за Воладор, но пойдёмте туда, если помогут. Это далеко? он глянул им за спины. Вы на лошадях или порталом?
А можно я перестану играть в соучастие и скажу, что ни хрена не понимаю? потёр подбородок Рик.
Нельзя, поджала губы Инга. Ладно. Глянем, потом подумаем.
Глянем? Рик изогнул брови. Ты же в отпуске.
У таких, как я, не бывает отпусков. На твоё счастье.
А я причём?
Забыл, как провалился в трясину и не мог вылезти? не удержался Саймон.
Лучше обсудим, чего ты под мельницу не полез, сузил глаза Рик.
Хватит, подняла ладони Инга. До следующей конки часа три. Выбирая между «сидеть на вокзале» и «что-то делать» мне нравится второе.
Кроме того, я же вижу, вы умираете с голоду, а этого допустить никак нельзя. Кста-а-ати! Кристиан обернулся, Прости, я же не спросил, как тебя зовут. Не обижайся ладно? Мы сильно за Дани переживаем.
Ты видишь, с кем мне выпало удовольствие путешествовать? Обиды? Пф. Они кончились ещё в академии. Я Риквард. Можно Рик.
Очень приятно, в голосе Кристиана слышалась искренность. Риквард, так благородно звучит. Так что? Идём? не дожидаясь ответа, он схватил Ингу и Саймона под руки и поволок по улице.
Прошли домов пять. Почти в каждом дворе Кристиану приветливо махали и с явной недоброжелательностью косились на дэвианов рядом с ним. Остановились перед двухэтажным домом с оранжевой черепицей на крыше.
Распахнув дверь, Крис заорал во всё горло:
Ребят, я вернулся! С сюрпри-и-и-изом!
Никто не ответил.
Хм вышли куда-то? Ладно, не суть, Кристиан выпустил Саймона. Кухня прямо по коридору и налево. Ставьте чайник, а мы, он выразительно посмотрел на Ингу, глянем на тех, кому необходима помощь, да?
Напоминаю, я не медик, поэтому чудес не обещаю. Но посмотрю.
Кристиан кивнул. Взял её за руку и потянул на второй этаж. Протопал мимо двух дверей открыл третью.
Дани, дружище, заговорил ещё не войдя. Ты как? Полегчало?
Крис, голос был слабым и измождённым. Опять бродил непонятно где? Просил же сидеть на месте и не искать неприятностей. Я сейчас не в состоянии устранять их.
В комнате непривычно прохладно, словно это не дом, а сарай с дырами в кулак. На узкой кровати лежал парень. Худой, бледный с неестественно светлыми, почти белыми волосами, на которых выделялись три чёрные пряди. Под воспалёнными глазами залегли тёмные круги. Увидев её, парень ощутимо напрягся и приподнялся на подушке.
Добрый день, вы кто? настороженный взгляд на неё и явно недовольный на Кристиана. Если с жалобой, то я сейчас ничего поделать не могу.
Кто я пока не знаю, Инга послала ещё один импульс. Отклика не услышала, но, если он обессилен, это возможно. Может, решение, может, новая проблема. Скажи лучше, как вышло, что ты в нуле, но не в обмороке?
Парень нахмурился.
В нуле? Ты о чём?
Она тоже маг, Дани, Кристиан подтащил Ингу поближе. Расскажи ей нормально, что с тобой.
Но тот открытостью похвастаться не мог и вместо объяснений задал неожиданный вопрос:
Мы где? Я имею в виду не название деревни. Как называется страна? Шатрия? Гнером?