«Я слишком люблю своих ещё не рождённых детей, чтобы позволить им родиться на этот свет»,подумала про себя Оля.
По пути домой она обнаружила, что парень из кафе следит за ней.
Я решил, что с твоей стороны это нечестнолишать меня шанса. А серьёзно: у тебя есть пара?
Нет,неохотно выдавила Оля.
Пожалуйста, поговори со мной. Если я пойму, что мы не подходим друг другу, я спокойно отстану.
Я не хочу. Извини, но ты мне не нравишься.
Что конкретно тебе не нравится?не отставал он.
Что такие, как ты, гоняются за удовольствиями, а потом по неосторожности появляются такие, как я,откровенно призналась Оля.
Эм
Всего хорошего,попрощалась она.
Нет, стой!крикнул ей в спину Роман.Даю слово, я не буду использовать тебя. Даже не прикоснусь, если этого не захочешь ты. Только дружба. Идёт?
Тебе будет скучно со мной,пожала она плечами.
Шутишь? Ты для менясплошная загадка! Могу я узнать хотя бы твоё имя?
Оля представилась и даже позволила проводить себя до дома, обменяться контактами и пожать руку. Однако Роман покинул её мысли сразу после прощания. День как день, если не считать выхода из зоны комфорта. День рождения не стоит того, чтобы его отмечать.
Перед сном Оля задумалась: может быть, ей стоит тратить молодость как-то иначе? Нет, она не собиралась оставлять сирот, просто она так мало знала о мире. Вдруг, кроме книг, есть и другие вещи, которые она так же полюбит всем сердцем?
Витиеватые мысли постепенно перетекли в сон.
Ночью Олю разбудил грозный рык. Звук был настолько сильный, что она мгновенно пробудилась, подскочила на постели и застонала от ужаса.
Её рука нащупала выключатель. Зажёгся свет. В комнате никого не было. Оля переборола страх и обошла всю квартируникого. Она проверила дверной замоктот был в порядке.
«Возможно, почудилось или какие-нибудь хулиганы балуются по ночам»успокаивала себя Оля, однако помогало плохо.
Повторно заснуть удалось лишь под утро. Оля чувствовала, как тёплое чувство внутреннего покоя и равновесия сменяется тревогой. Радовало только то, что следующие двое суток она проведёт с самыми любимыми и родными детьми.
Собственная квартира стала Оле ещё более чужой. Она боялась туда возвращаться, предполагая, что пришельцы оккупируют её, пока хозяйка на работе. Ни один человек не способен так рычать. И если звук посреди ночи ещё можно было списать на хулиганов, то пропадающую из холодильника еду и перерасход водывряд ли. Оля сопоставила факты из собственных наблюдений и испугалась ещё больше.
Всё сходится: в её квартире кто-то поселился.
***
За два дня, проведённых на работе, она изучила десятки статей о пришельцах и даже сходила в магазин за электрошокером и перцовым газовым баллончиком.
Дом был пуст. Оля тщательно проверила квартиру на наличие следов и на этот раз обнаружила копчёную курицу, которую она не покупала.
Перед уходом на работу она выкинула остатки еды, чтобы ничего не протухло. Так откуда появилась курица?
Оля не притронулась к мясу. Она накинула пальто и отправилась в полицейский участок, где рассказала о своих подозрениях участковому.
Как давно вы заметили, что в вашей квартире кто-то живёт?иронично изогнул бровь майор Краснов.
Уже несколько месяцев.
Милая-милая девушка, если за это время вас никто не съел, значит, он не собирается этого делать. У нас тут люди пачками пропадают,участковый похлопал ладонью по стопке бумаг на столе.Я бы на вашем месте поблагодарил домового, который бесплатно снабжает вас едой!усмехнулся он.
Но я почти уверена, что это пришелец! Что же мне делать?
Жить дальше. А теперь извините, у меня много дел. Приходите, когда встретитесь со своим пришельцем лицом к лицу!
Оле и раньше приходилось сталкиваться с равнодушием. Таковы уж люди: любят только себя и иногда своих детей. Она и сама не была исключением.
Что-то подсказывало ей, что перцовый баллончик и электрошокер не спасут в случае опасности.
В магазине Оля, помимо основной своей еды, взяла три граната. В последнее время эти фрукты пропадали из вазы чаще остальных. Ей захотелось проверить: а вдруг всё случившеесялишь плод её разыгравшегося от частого чтения книг воображения?
Дома, разложив покупки по местам, Оля отправилась принимать душ, и в шуме воды ей всё слышались посторонние звуки. Она вылезла из ванной, не выключая воду, укуталась в полотенце, а затем резко распахнула дверь, как раз выходящую в сторону кухни.
Увиденное зрелище повергло девушку в ужас: за столом на табурете сидел серый великан и жадно, по-варварски, ел гранат прямо с кожурой.
Без сомнения, это был тот самый зверюга из кинотеатра. Тот же серый плащ с торчащим из кармана бластером, те же кожаные штаны.
Оля никогда не была истеричкой, вместо истошного вопля из её глотки вырвался лишь слабый дрожащий стон.
Великан тоже вздрогнул от резко распахнувшейся двери и тут же исчез, словно его не было. В следующее мгновение в комнате раздался грохот, затем великан возник прямо возле оцепеневшей Оли. Она только и смогла выставить перед собой руки и выкрикнуть:
Уйди прочь!
Голова серого великана немного не доставала до потолка. Когда Оля оклеивала стены обоями, она отмеряла от каждой полосы 2,58 метра. Значит, рост великана был около двух с половиной метров.
Его худощавая фигура, обтянутая серой кожей, казалась каменным изваянием; огнём горели только глазаглаза существа, которое застали врасплох.
Пришелец или не понимал человеческую речь, или делал вид, что не понимает.
О том, что он пока не собирается убивать её, Оля догадалась довольно быстро, но перспектива сосуществования в одной квартире отнюдь не радовала.
Из справочника Оля знала, что серые великаны могут мгновенно усыпить кого угодно и неограниченно перемещаться в пространстве.
Появление в доме пришельца напрочь лишило Олю аппетита. Попытки прогнать страшилище тоже ни к чему не привели. Как только её рука начинала тянуться к телефону, великан издавал грозный рык, от которого по всему телу пробегала судорога.
Вечером, когда Олин желудок громко заявил, что голоден, великан приступил к более агрессивным действиям: он схватил девушку, и она сама не поняла, как оказалась на кухне, а под нос ей сунули копчёную курицу.
"Накормить меня что ли решил перед закланием?"испугалась Оля.
Она замотала головой в знак отказа, но великан оторвал куриную ногу, отхватил от неё кусок и рыкнул. Оля обратила внимание на зубы чудовища: они все были с заострёнными концами, и их было много, раза в два больше, чем у человека.
Вновь услышав грозный рык, Оля подчинилась и, не чувствуя вкуса, съела кусок курицы.
Великан обрадовался, он стукнул по столу кулаком, схватил гранат и за полминуты искромсал его без остатка, затем ткнул себя пальцем в грудь и произнёс на своём языке какое-то слово, которого Оля просто физически не смогла бы произнести.
Язык у пришельца был длиннее и тоньше человеческого. Звуки, которые он издавал, были чем-то средним между змеиным шипением и рычанием хищного зверя.
«Это он так знакомится?»подумала Оля.
Чудовище не сводило с неё глаз. По её нахмуренным бровям великан понял, что его имя звучит для неё непонятно и произнёс его ещё раз, а затем ткнул пальцем в Олю, как бы требуя, чтобы она назвалась.
Оля,произнесла она.
Хола,довольный собой, повторил великан.
Оля!ей не понравилось, как великан исковеркал её имя.
Хола!снова прозвучало в ответ.
Великан принялся попеременно тыкать в грудь то себе, то Оле и произносить имена, а затем потребовал от собеседницы того же. Он повторял ей своё имя, пока она не научилась произносить его максимально похоже: «Хастад».
Оля смотрела на чудовище, и ей казалось, что во всём его облике нет ни капли цвета, то есть он был весь серый, как мокрый асфальт или свинец, и даже одежда на нём была в тон коже. У Оли возникли смутные сомнения, что и плащ, и брюки выделаны из кожи его сородичей. Слишком уж одинаковый цвет и структура.
"То есть... Хастадканнибал?ужаснулась Оля.Нет-нет... лучше об этом не думать..."
Улыбаться страшилище не умело. Если его рот был закрыт, можно было подумать, что это просто трещина или разрез на коже. На носу у него было четыре отверстия: два спереди, как у человека, и два по бокам. Оля подумала, что у него, вероятно, острое обоняние.
Следующие пару часов девушка называла все предметы, в которые тыкал пальцем серый монстр. Пока они занимались, со стола исчез последний, третий, гранат.
Возраст чудовища было определить непросто, но, учитывая тягу к знаниям, можно было предположить, что он ещё молод.
Великан вёл себя у неё дома по-хозяйски, прекрасно знал, где что лежит. Из этого напрашивался вывод, что он не постеснялся провести ревизию в её доме.
Ему ничего нельзя было запретить. Вечером он преспокойно включил яркий свет, достал из комода нитки с иголками, снял с себя штаны и принялся их зашивать. Оля закрылась от всего этого зрелища книгой.
Телосложение великана, количество пальцев на руках (ноги разглядеть не удалось) было подобно человеческому. На бёдрах, к великому Олиному облегчению, у серого гостя висела тряпичная повязка.
Пока он, бесстыже рассевшись и заняв половину дивана, штопал штаны, Оля потихоньку выглядывала из-за книги и внимательно изучала пришельца.
Закончив шитьё, великан сгрёб в ладонь угол простыни и жестом потребовал у Оли назвать. Она ответила, а великан дал понять, что ему нужна эта простыня. Оля осмелилась отказать, на что великан фыркнул ей прямо в лицо.
Она уже подумала, что вот, настал тот момент, когда вся жизнь проносится перед глазами, но всё обошлось. Обидно было бы отдать жизнь за простыню.
Пришелец не угомонился и снова полез в комод.
Эй! Что ты делаешь?разозлилась Оля. Злость не была присуща её натуре, но этот незваный гость задел те струны её души, которые не звучали никогда раньше.
Простыня. Хастад,и он указал пальцем на свою повязку.
Нет!резко сказала она и на всякий случай отползла к стене.
Но Хастад снова повернулся к комоду, прицельно открыл нижний ящик с постельным бельём, достал оттуда новую белую простыню и разорвал её.
Оля ахнула и запустила в великана книгой.
Дай сюда!повысила голос она.Убирайся вон!её тонкий длинный палец вытянулся и указал в сторону двери, хотя наличие дверей для Хастада ничего не значило.
Великан снова фыркнул, выхватил из Олиных рук порванную простынь и испарился. Так как его штаны и плащ с капюшоном остались лежать на диване, Оля догадалась, что Хастад где-то в квартире.
Спустя полчаса стало понятно, почему расход воды увеличился вдвое.
Простыня,сказал Хастад, указывая на новую чистую повязку.
Это повязка. Теперь это уже не простыняогорчённо выдохнула Оля.
Остаток ткани великан порвал на длинные лоскуты и аккуратно сложил в комод. Прежнюю повязку он постирал с мылом и повесил сушиться.
«Каков негодяй, а!возмутилась про себя Оля.Видимо, среди пришельцев тоже полно козлов.»
Хастад решил, что он у себя дома, и принялся расхаживать по квартире в одной повязке.
Раньше Оля видела полуголых мужчин только на экране и в журналах. Она испытывала отвращение при виде выпирающих из-под белья мужских половых органов. Запах мужского тела её злил, превращал её из спокойной нежной овечки в ярую мужененавистницу. Она схватила одежду великана и ткнула ею ему в грудь в знак того, что его нагота оскорбительна для неё.
Оденься!
Кожаные штаны и плащ с капюшоном нещадно тянули Олину руку вниз, настолько они были тяжёлыми. Хастад взял свои вещи, аккуратно свернул и тоже собрался убрать их в комод.
Нет!воскликнула Оля.Надень их!
Он снова фыркнул и положил одежду на комод.
Хастад. Еда,сказал он и переместился на кухню.
«Ох,тяжко вздохнула Оля.Он не просто страшный, а ещё и тупой»
***
Поздно вечером Оля вспомнила, что забыла испечь сладкий ягодный пирог на день рождения своей подопечной.
Пока она суетилась на кухне, за каждым её движением наблюдал Хастад. Его нос шумно вдыхал аромат выпечки.
Это не для тебя,предупредила Оля, чувствуя, однако, что сказала это впустую.
Она понимала, что для подстраховки надо испечь ещё один, запасной, пирог, но назло не стала этого делать. Не заслужил, серый паразит.
Пирог был тщательно завёрнут в пищевую плёнку и убран в холодильник.
Тревожные мысли лишили девушку сна: ночью она вздрагивала от каждого шороха и боялась, что великан будет к ней приставать.
Хола спать,сказал великан и странно загудел. Комната словно наполнилась жужжанием миллионов пчёл.
Что тытолько и успела пробормотать Оля, но так и не закончила фразу: уснула.
Она открыла глаза уже утром: ей в плечо дышал великан, он спал.
«Он спал со мной на одном диване!»возопила в её сознании одна-единственная мысль.
Оля завизжала от ужаса. Её опасения подтвердились: великан положил на неё глаз. Здесь не могло быть сомнений.
Хастад подскочил и мгновенно телепортировался к шкафу, как будто там и был.
Олин мозг начал рисовать жуткие картины, что великан принудительно погрузил её в сон, чтобы надругаться над беззащитным телом.
Глава 2
Оля в панике принялась шарить по постели в поисках следов изнасилования, но ничего не обнаружила. Это её не успокоило, и она, грозя великану сама не зная чем, побежала в ванную. Там она окончательно убедилась, что сексуального контакта не было, но всё равно с остервенением натирала себя в душе мочалкой.
На кухонном столе красовалась ровно половина праздничного пирога. Хастад стряхнул в ладонь крошки и с довольным урчанием закинул себе в рот.
Пирог был не для тебя,негромко, но с отчаянием в голосе произнесла Оля.
«Этого стоило ожидать,подумала она.Придётся покупать пирог в магазине Мерзкая тварь!»
Дом человеку нужен, в том числе, в качестве отдушины, где можно свободно заниматься ерундой, поедать чипсы перед экраном, фальшиво петь любимые песни или спать в непристойной позе. Дом там, где человек позволяет себе расслабиться. А когда в твоё личное пространство вторгается какое-то страшилище, ты либо отправляешься искать себе новый дом, либо с боем отвоёвываешь родной угол.
Способ избавиться от назойливого великана был только один: снова обратиться в полицию.
Оля планировала зайти перед работой в участок и рассказать про вынужденное сожительство с пришельцем. Ей не хотелось, чтобы великана убили. Он был вполне миролюбивым, но за полтора дня умудрился истратить весь её запас терпения.
Одеваться пришлось в ванной, чтобы лишний раз не дразнить великана. Мало ли какие инстинкты у него сработают.
Он ждал её за дверью, тоже полностью одетый.
«Неужели увяжется за мной?»подумалось ей.
Оля решила ничего не объяснять Хастаду, просто взяла сумку, надела кроссовки, куртку и ушла. Великан не стал мешать. За ней он, к великому её облегчению, не пошёл.
***
Первым на пути был участок. Оля попала к тому же полицейскому.
А, это опять вы?шутливо-насмешливо приветствовал слуга закона.Помню-помню Как там ваше привидение?
Это серый великан. Он хозяйничает у меня дома, и я никак не могу его выгнать.
Брови офицера Краснова подскочили, в глазах загорелся огонёк:
Значит, вы утверждаете, что в вашей квартире поселился серый великан?
Да.
Будьте добры, опишите его,очень любезным тоном попросил полицейский. Оле этот тон не понравился.Как он выглядел? Рост? Цвет кожи? На каком языке он говорит?
Рост примерно два с половиной метра.
Он дал вам измерить свой рост?
Нет. Высота потолков у меня дома 2,58, а он ростом почти до потолка.
Так, ясно. Дальше?
У него серые кожаные штаны и плащ. Цвет кожи, как у сизого голубя.
И одежда в тон коже?иронично улыбнулся полицейский.
Да. Волос на голове нет. Зубы очень острые, как у пираний. Они тоньше, чем у человека, но их больше. На носу по бокам есть ещё два отверстия. Говорит он на странном языке, похожем на змеиное шипение. Нашу речь не понимает.
Ну, всё как по справочнику, и в том же порядкекивнул Краснов.Он не пытался вас съесть?
Нет!возмутилась Оля.Но он всё время за мной следит, даже когда я моюсь! А сегодня я проснулась оттого, что он дышит мне в плечо!
Скажите, у вас есть молодой человек?
Нет,смутилась Оля.
А был?
Нет, но это не имеет отношения к делу!
Все вопросы, которые я задаю здесь, имеют отношение к делу. Значит, вы говорите, что он не нападал на вас и не пытался съесть? Вы в курсе, что серые великанылюдоеды? До сих пор ни один представитель их расы не пойман и не убит. А вы, милочка, заявляете, что серый великан живёт в вашей квартире.