Я их помню и абсолютно уверена, что заказывала. Они точно отсутствуют?
Конечно, хмурился Дед Мороз. И что-то мне подсказывает, что слишком много в последнее время случайностей в нашей работе. Кто-то решил устроить саботаж и вытолкнуть нас из гонки.
Но ведь это вскроется с помощью детективов.
Да, но это значитпобеда в рейтинге не является их целью.
К чему же они стремятся?
Иван пожал плечами.
Не знаю. Сейчас главноеуспеть к сегодняшней ночи. А значит, придется нам самим покупать подарки, потом проведем их через бухгалтерию.
Значит, по супермаркетам?
Впервые мы с Морозовым куда-то выходили вдвоем. Выбирать, покупать, советоваться. И конечно, у нас возникли трения. Как такое может быть, когда сам подарок уже известен? Мы не сошлись в мнении о качестве!
Что ты вообще понимаешь в хомяках? негодовала я, когда мой выбор отвергли.
У меня, между прочим, жил один два года.
Да, это, конечно, подвиг. Но я не совсем понимаю, как этот факт относится к окрасу животного?
Бежевый нам не подходит, он будет пачкаться.
Он что, новый джип на рыбалке? Где ему пачкаться? А девушки мечтают именно о таких пушистиках с бежевым окрасом. Это я тебе со знанием дела говорю.
Смотря на подарок, мы продолжали спорить, но вдруг пришло сообщение от шефа: «Время отправки сдвинулось на три часа». В панике я взглянула на Морозова.
Бежевый подойдет: если что, она его помоет, кивнул Иван, и мы расплатились за покупку.
Дальше дело пошло веселее: сжатые сроки сделали нас обоих гораздо уступчивее. И вот спустя пару часов все было куплено и запаковано. А нам предстояло переодеваться и идти в транспортный зал на временную петлю.
Подарки мы разнесем в будущем, непосредственно в момент наступления Нового года, а затем вернемся назад во времени, чтобы отметить приход Нового года на большом празднике компании. Мы ведь тоже монстры. А каждый имеет права на чудо.
В большом зале при отправке во временной портал мы выслушали стандартную инструкцию по технике безопасности, смотря на своих главных конкурентов и понимаяэто они. Те даже не скрывались, презрительно встретив наши взгляды. Остался неясным один вопрос: почему?
«Ладно, с этим разберемся потом», подумала я и шагнула в марево портала. Мир вокруг нас закружилсяи мы перенеслись на одну из улиц города.
Ты готова? с улыбкой взглянул на меня Иван.
Всегда готова! хмыкнула я, взяв его за руку, и мы совершили первый прыжок.
Новогодняя ночь началась!
* * *
Мы много скакали по всему миру. Переносить Морозова было непросто: он очень силен. Но работать с нимпросто сказка. Сказка для меня! Иван умел найти такой подход к дому, чтобы нас не заметили, умел выходить из трудных ситуаций, и его магия помогала нам делать работу быстро и споро.
Хотя не обошлось и без казусов. На Алтае, в одном из загородных домов, мы крались, чтобы положить подарок.
На сколько хватит остановки времени? пыхтел Иван, волшебством таща на себе огромную коробку, и, услышав мой ответ, добавил: Отлично. Ирины бы на столько не хватило. А тут есть шанс, что мы сможем все пронести и не наткнуться на разбуженных домочадцев.
Не хочу тебя расстраивать, нерешительно начала я, смотря, как бедный Морозов упирается, пропихивая коробку через дверь. Но Дед Мороз, который здесь проживает, совсем маленький, но довольно мощный, и у мальчика сейчас становление силы.
Иван замер с коробкой рядом с камином.
То есть чары времени на него могли и не сработать?
Могли, но на меньшее время.
Высокая и тонкая коробка без присмотра Деда Мороза начала крениться, и если бы напарник вовремя не зафиксировал ее магией, то разнесли бы мы подарок в пух и прах.
Стоять! Кто идет? Перед нами появился мальчик лет девяти, в красных штанах и в шапочке Деда Мороза на голове.
Мы с Иваном переглянулись, и тот осторожно начал опускать подарок рядом с камином.
Мы в гости, решила я взять на себя диалог.
Ночью? Вы воры? Пытаетесь утащить мой подарок, а чтобы усыпить бдительность, переоделись в Деда Мороза и Снегурочку.
Э-э-э не нашла, что сказать, я.
Но маленький хозяин дома и не ждал ответа: подняв в воздух копья, лежавшие среди разбросанных на полу игрушек, он направил их на нас. Морозов едва успел пригнуться, когда прямо там, где раньше была его голова, в стену врезалось импровизированное оружие.
Бежим! крикнул Морозов, и мы со всех ног бросились прочь.
Напарник как раз успел добежать до меня, но ребенок снова что-то учудил, и телепорт сработал неточно. Нас выкинуло в глубокий сугроб неизвестно где. Выбравшись на тропинку и отряхнувшись, я осмотрелась вокруг. В темноте слевалес, справаогни деревни в десять домов.
Страшно подумать, где мы сейчас, озвучил мои опасения Иван.
И все из-за этого мальчика.
Боюсь даже предположить, зачем ему набор малой биохимической лаборатории, передернул плечами Морозов.
К счастью, это совершенно не наша проблема. Так, теперь нам нужно отправляться к некой Эвике Пиновой. Ужасное имя. В Ряжск.
Э-э-э Может, ты без меня?
Я подозрительно взглянула на напарника:
И что это значит?
Понимаешь Мы с Эвикой были знакомы.
Близко? требовательно спросила я.
Да. Но мне это казалось не такими близкими отношениями, как ей.
Я вздохнула.
Неужели нельзя было разобраться со всеми своими бывшими до работы?
Мы с ней расстались три года назад!
Это когда ты устроился к нам работать?
Примерно, уклончиво ответил Иван.
Хм Ладно, не бойся, я с тобой. Пошли, проявишь смелость. Уверена, что слова «Месть Ивану» в ее заветном желании не о тебе.
Думаешь?
Вместо ответа я схватила Морозова за руку и активировала телепорт. А на выходе нас горячо встретили! Белокурая незнакомка засветила тортом в лицо Морозову, вызывая у меня в душе бурный восторг. А вот следующие ее действия мне совсем не понравились: незнакомая снежка наставила на напарника дробовик.
Что ты, говоришь, ей сделал?
О-о-о Ты поделился со своей подружкой подробностями наших отношений?
Я нервно перевела взгляд на оттирающего розовый крем с лица Морозова.
Видимо, не до конца, нехорошо улыбнулась девушка.
Мы с ней давно расстались, мрачно ответил Иван.
А такое ощущение, что ты, уйдя, украл у нее шубу, все драгоценности и любимого песика.
Не смей надо мной насмехаться!
Дуло дробовика повернулось в мою сторону.
Он бросил меня из-за какой-то фифы, с которой познакомился на работе. Так и сказал: «Встретил свою половинку!» Это после того, как я терпела его год!
М-да. Она не в себе. Надо что-то делать. Будем считать, свою месть клиентка получила, заехав Морозову по моське тортом.
Понимаете, в ваших отношениях я совсем ни при чем. Кроме работы, нас с Морозовым ничего не связывает.
Эвика, я бросил тебя ради нее, мстительно улыбаясь, заявил Иван.
Что?! в один голос воскликнули мы с Пиновой.
Дробовик резко сместился вверх, в сторону моей головы, а Морозов бросил в бывшую пассию заклинание, развеяв оружие. Я успела ухватить напарника за руку, активируя перенос, но и Эвика схватила меня за ногу с тем же намерением.
Мы несколько мгновений мерились с девушкой силами, и я победила. Однако и Пинова внесла свою лепту, сбив мне курс. В итоге мы очутились в темной коробке, которая в свете волшебных шариков оказалась лифтом.
Мы в лифте, пробормотал напарник.
Точно подмечено, сказала я, тыкая по всем кнопкам, что смогла найти. И у меня плохие новости: он не работает, мой резерв на нуле, а так как это был последний заказ, то вот-вот временная петля выкинет нас обратно.
Ты права. Значит, вот новогодняя ночь и закончилась? пристально всмотрелся в меня Морозов.
Наша работа, поправила я, смотря на Ивана в полумраке.
Последний подарок доставлен и мы свободны?
Теоретически, заметила я.
Он стоял так близко, совсем рядом, только протяни руку и
Кто сделал первый шаг, я не знаю, но через секунду мы целовались как сумасшедшие, стискивая друг друга в объятьях. Голова кружилась, ноги подкашивались, и в данный момент мне совсем не хотелось быть благоразумной. Сложно сказать, чья сила была виновата, но неожиданно все испортилось и сверху на нас посыпались мандарины. Много мандаринов!
Что? отшатнулся Ваня. О-о-о Только не сейчас!
Нас скоро выкинет обратно из временной петли, хрипло промолвила я, пытаясь прийти в себя и призвать к порядку подгибающиеся коленки и взбунтовавшиеся гормоны.
И как скоро?
Сейчас, посмотрела я на Ивана и почувствовала рывок.
Мы переместились в лифт, только он был освещен электричеством, а сверху шумели люди. На полу сидел ошарашенный мужчина с портфелем и смотрел на нас круглыми глазами.
А я вам в который раз говорю, что ничего сделать не могу, раздалось сверху.
Добрый вечер, уважаемый! улыбнулся Ваня. С наступающим вас.
А только и смог сказать мужчина.
И я, не сдержавшись, захихикала.
Пойдем домой. Петля восстановила магические силы. Опустив взгляд, я протянула Морозову руку.
Едва ее крепко сжали, я активировала телепорт.
* * *
Закинув Морозова к нему домой, я скомкано попрощалась и переместилась к себе. Очутившись в коридоре родной квартиры, прислонилась к стене и сползла по ней на пол. В голове крутилась масса разных мыслей. Что теперь делать? Как себя с Иваном вести? И зачем я, дура этакая, влюбилась в него еще сильнее?
С того самого дня, когда он надо мной подшутил, я была к нему неравнодушна. И лишь полгода спустя смогла себе признаться насколько. Он словно притягивал взгляд, гипнотизировал меня. Я его ненавидела, но и любила. Жгуче, сильно, пылко. Это была моя тайна, мой секрет. И что мне теперь делать? Притвориться, что ничего не было, и жить дальше? Молчать и смотреть издалека? Ведь я же его ненавижу
Уткнувшись лицом в колени, я заплакала. Проклятые мандарины, это они во всем виноваты!
* * *
Праздничный зал корпорации сиял множеством огней, в воздухе крутилась магия, вокруг горело море свечей. До боя курантов оставалось полчаса, а я искала в зале глазами Ивана и нашла. Переглянувшись с ним, я впервые за долгое время ощутила смущение и неловкость.
Это прекрасно, змейка, что ты оделась так торжественно, улыбнулся, подойдя ко мне, Морозов. Мы с тобой сделали это и, посмотри, находимся в рейтинге на первом месте.
И правда: вскинув глаза, я увидела, как две наши трехмерные модели крутятся в воздухе недалеко от елки.
Это замечательно, только вряд ли победа поможет исполнить мое заветное желание.
И о чем же мечтает змейка? впился в меня взглядом Дед Мороз.
Не твое дело, буркнула я и увидела направляющегося в нашу сторону шефа. Спаситель!
Поздравляю с прекрасно выполненной работой. Из вас получилась отличная команда, своеобразно поприветствовал нас Вадим. А еще могу вас порадовать: Василия нашли и он уже в больнице. Небольшие повреждения и переохлаждение, а в остальном все в порядке. И Ирина тоже идет на поправку, ее разрешено посещать.
Я пристально посмотрела на шефа, но тот ни на кого из нас не смотрел.
Поэтому скоро вы сможете вернуться каждый в свою команду. Если захотите, конечно.
Я искоса глянула на Ивана: он молчал. Промолчала и я, хотя мне очень хотелось закричать. Что именно? Я не знаю. Вернее, знаю, но не скажу.
Вы помните про танец победителей? Он начинается через семь минут.
Я кивнула и заметила такой же жест Морозова.
А пока Иван, ты не оставишь нас со Снежаной одних?
Мой напарник чуть прищурился, взглянув на меня, и, не заметив возражений, отошел, а я готова была молиться, чтобы он остался.
Снежана, я буду с тобой откровенен, хотя многое ты знаешь и сама.
Иван, вернись! Я все прощу!
У нас с Ириной роман. И, несмотря на то, что у меня заключена помолвка, я ее очень люблю.
Я встретилась с Морозовым глазами. В моих, наверное, плескалась паника, и Дед Мороз, нахмурившись, направился в нашу сторону.
Если ты знаешь, как она ко мне относится, то, пожалуйста, скажи. Я расторгну все обязательства и буду с ней, хочет она того или нет.
Я в полном шоке посмотрела на Вадима.
Пожалуйста с нажимом сказал шеф.
Невооруженным взглядом было заметновнутри его бушует ураган чувств.
Видя, что Морозов совсем рядом, я выпалила:
Любит тебя и ждет ребенка.
Посмотрев на пораженного Вадима, я по-новому поняла слово «шок». Мужчина стоял столбом, широко раскрыв глаза, и открывал-закрывал рот, не в силах что-то произнести.
Подошло время. Вы закончили? прохладно спросил Морозов.
Да. Вадиму есть о чем подумать. Пойдем.
Нет!
От крика шефа мы с Иваном вздрогнули.
Мне нужно идти. Речь скажет мой заместитель, я предупрежу. И, сорвавшись с места, он направился к выходу.
Чего это он?
Не могу сказать, мотнула я головой.
Пока мы шли к танцплощадке, Морозов предложил:
Я хочу второго января навестить Ирину. Ты со мной?
Лучше числа пятого.
Почему?
Поверь, ей будет не до нас в ближайшие дни.
Выслушав праздничную речь заместителя Вадима, который старался как мог не ударить в грязь лицом, я почувствовала, как рука Ивана скользнула мне на талию и мужчина, прижав к себе, начал медленный танец, пока отовсюду слышались поздравления победителей.
Надеюсь, сейчас я не получу пощечину за вольности?
Пока нет. Но стоит твоей руке сдвинуться вниз хоть чуть-чутьи твоя мечта осуществится.
Зануда, рассмеялся Иван. Значит, не останешься со мной в команде?
От неожиданного вопроса я споткнулась и чуть не упала.
А тебе бы хотелось со мной работать? приподняла брови я.
Ну, если ты будешь молчать, слушаться и подаришь мне поцелуй
Дурак, я вывернулась из его рук и направилась прочь.
Моему финту никто не удивился, все знали про наши непростые отношения с Морозовым.
Что я такого сказал? донеслось мне вслед.
Я не обернулась. Может, многим это покажется детским поступком, но на глаза у меня навернулись слезы. Те мгновения в лифте были самыми сладкими и самыми желанными за всю мою жизнь, а он насмехается! Нет, никогда не найти нам с Морозовым общего языка!
Куранты начали бить двенадцать часов, все открывали шампанское и праздновали, а я собиралась домой. Хоть магию в личных целях не поощряется использовать, настроилась на портал быстро и перед перемещением успела почувствовать знакомую прохладную магию.
А дома меня ждал подарокмешок мандаринов с красным бантиком. Расположившись на полу, я смотрела на мешок и глупо улыбалась. Обожаю мандарины! И не только их
* * *
Я сидела в кабинете Вадима и нервничала. По шефу было видно, что все у них с Ириной сложилось и он счастлив, чего не скажешь обо мне.
Ну, Снежана, полагаю, ты догадалась, зачем я позвал тебя первого числа?
Угу. Догадалась.
По традиции именно сегодня исполняются мечты победителей.
Да, но здесь возникло несколько сложностей. Вадим мялся и явно чувствовал себя не в своей тарелке.
Я его понимала: сама сгорала со стыда.
А Морозов тоже сейчас будет? выдавила я.
Нет. С ним мы уже поговорили. Пожалуй, стоит начать с того, что в отношении вас была предпринята попытка саботажа. Конкуренты пытались сорвать вашу работу. Их не уволили, но каждый из них получил строгий выговор с занесением в личное дело. Помимо вредительства коллегам, они могли поставить под удар репутацию фирмы.
В чем была причина?
Это личные мотивы. Морозов им обоим перешел дорогу. Первой не ответил на проявленное чувство, второму сорвал повышение.
Я не была удивлена, что дело оказалось в Ване.
Детективы принесли нам не только эту информацию, но и подтвердили ваше право на исполнение заветных желаний.
Я сглотнула.
Однако Морозов от своего отказался.
Вскинув взгляд от своих рук, я впилась им в шефа.
Почему?
Его заветное желание не так просто исполнить, ибо оно связано с другим человеком, но я вижу такую возможность. А учитывая твое
Глубока вздохнув, я была готова провалиться сквозь землю от стыда.
Снежана, я благодарен тебе за то, что ты мне вчера рассказала, и поэтому сейчас я нарушу профессиональную этику и превышу полномочия.
Я удивленно посмотрела на Вадима.
И расскажу про заветное желание Морозова.
Может, не
Это ты.
Сначала я не поняла, что же такое услышала.