Двойная месть, или Как стать котом
Глава 1. Кейн
В камине горел огонь, и комнату наполнял лишь тихий звук потрескивания дров. И в этой тишине резкий стук в дверь показался даже слишком громким. Хозяин небольшой квартирки на окраине Зивара, перевёл недовольный взгляд на тёмную прихожую и снова повернулся огню. В этот вечерявно один из самых паршивых в его жизни, - Кейн не хотел видеть рядом абсолютно никого.
Увы, настойчивый визитёр отличался непомерной наглостью, и, постучав ещё несколько раз, попросту отпёр замок магией. На это сидящий у камина парень только усмехнулся и снова сделал глоток янтарного напитка из широко стакана, который держал в руке.
- Так я и знал, что ты дома, - проговорил вошедший в комнату светловолосый молодой мужчина, стряхивая с головы снежинки.На улице настоящий буран.
Ответом ему была тишина.
- Кейн, - позвал гость.Ты хоть кивни, что ли.
- Киваю, - отозвался тот, пригубив напиток.Зачем пришёл?
- Да ладно тебе. Впервые вижу, чтобы ты пил в одиночестве.
- Не нравится, не смотри, - последовал равнодушный ответ.
Поздний визитёр скинул с плеч тёплое пальто, повесил на вешалку в прихожей и снова вернулся к другу. Выглядел Кейн неважно. Медно-рыжие волосы растрепались, будто их ещё со сна не расчёсывали, под глазами залегли тёмные круги, а во взгляде зияла пустота.
- Зачем явился?проговорил Кейнар.Поглумиться? Так давай. Смейся. И обязательно скажи, что был прав и предупреждал меня.
- Я, и правда, предупреждал, - сказал гость, придвинув к камину единственный найденный тут стул.И, правда, говорил, что ты делаешь глупость. Но ты был слеп.
- Зато теперь прозрел.
- Хорошо, что это случилось сейчас.
- Плохо, - ответил Кейн и вдруг вскинул на друга взгляд и сказал со злостью: - Плохо, Лукас! Этого не должно было случиться вообще! Никогда. И если бы не клятва отцу
- Тогда бы ты связал жизнь с девушкой, которую интересовали лишь титул, деньги и положение в обществе, но никак не ты.
- Она говорила, что любит меня.
- И легко согласилась выйти замуж на того, кто оказался богаче.
- Ты не понимаешь - раздражённо выпалил Кейн.
- Это ты не понимаешь!тоже повысил голос Лукас.Не хочешь понимать! Ей плевать на тебя, на твои чувства. Для неё важно только собственное безбедное будущее. И она получила, что хотела. Она, в отличие от тебя, всем довольна!
- Думаешь?голос Кейнара прозвучал глухо.
- Да, - ответил друг.Я видел сегодня её с Фостером. Они пришли на Бал Стихий вместе. И Фернанда хвасталась перед подружками своим помолвочным кольцом.
Стакан в руке Кейнара пошёл трещинами и вдруг разлетелся на осколки. Из крепко сжатой в кулак ладони начала сочиться кровь, но парень этого будто и не видел.
Лукас в ужасе сглотнул, оторопело уставился на красные капли, спадающие прямо на пол. Мигом отмерев, он бросился на кухню, где у друга стояла аптечка и вернулся с бинтами.
- Придурок!выговаривал, кое-как разжав ладонь Кейна, в которую врезались несколько крупных осколков.Я же не лекарь. Шрамы останутся.
- Пусть так, - равнодушно сказал Кейнар, с горькой улыбкой глядя на раны.Станут символом. Напоминанием, что верить никому нельзя.И тяжело вздохнув, добавил.Особенно своим чувствам.
- Друг, - Лукас глянул на него с сочувствием.Ты на самом деле так сильно её любишь?
- То, что я к ней чувствую, сложно выразить одним простым словом, - сказал Кейн.Сейчас мне одинаково хочется и уничтожить её, предварительно придушив Фостера И сжать в объятиях. Затащить с нашу постель, где она провела со мной столько ночей.
- Ты лучше представь, как её перекосит, когда вы однажды встретитесь в столице. Уверен, ты сможешь сделать так, чтобы Ферна тебя узнала. Вот уж она изгрызёт себе все локти.
Лу был единственным, кто в Зиваре знал правду о происхождении Кейнара. Но услышал её Лукас не от друга, а от его отца. Тот однажды сам явился к парню и попросил приглядывать за Кейном. А в случае чего, немедленно сообщить ему. Естественно, клятву о неразглашении тоже пришлось давать.
- Предлагаешь подождать два с половиной года?с иронией бросил Кейн. И вдруг на его губах появилась шальная, жестокая улыбка.
- КейнарЛукас отлично знал, что такое выражение лица приятеля не сулит ничего хорошего.
- Я не буду ждать так долго. Мне нужно что-то делать и прямо сейчас, иначе я просто утону в этом демоновом болоте, в которое почти засосало мою душу. Потому - он посмотрел в глаза Лу.
- Ты хочешь мести?
- Да, друг мой. Мести. Хотя - он усмехнулся.Это будет даже не месть. Так забава. Но, клянусь тебе, Фернанда запомнит её на всю жизнь. И не только она, а вся академия.
- Что ты задумал? - Лукас выпрямился и выглядел не на шутку настороженным. Он прекрасно знал, как иногда умел шутить Кейн. Врагу таких шуточек не пожелаешь.
- Ничего особенного, - пожал тот плечами, а в его глазах вместо пустоты появился холодный циничный азарт.Но ты мне поможешь. Обещаю, будет весело.
- Лучше пообещай, что нас за это не арестуют, - сказал Лу.
- О нашей причастности даже не узнают, - улыбка Кейна стала по-настоящему коварной.Поверь, тебе понравится.
- Сомневаюсь, - вздохнут Лукас.Но помогу. Друг я тебе или кто?
- Друг, Лу, - Кейн посмотрел ему в глаза и кивнул.Спасибо, что пришёл.
Глава 2. Золотой мальчик
два с половиной года назад
Кейнар с раннего детства отличался хитростью и изворотливостью. Пока он был маленьким мальчиком, страдали от этого его родители и няня. Когда стал старше, начал применять свои таланты на сверстниках, а в школе и вовсе развернулся по полной программе. В пятнадцать его из этой самой школы благополучно выгнали, и даже не посмотрели, что он старший внук герцога, и любимый племянник короля. А причиной-то была сущая мелочь: мальчик просто организовал в учебном заведении, где обучались дети элиты, настоящий тотализатор. Одни школьники ставили деньги, гадая, выполнят ли другие школьники определённое задание. И с каждым разом эти задания становились всё сложнее, всё изощрённее. А у подростков попросту не было ни чувства меры, ни умения вовремя остановиться. Как итог, всё закончилось полицией. И хорошо, что никто сильно не пострадал.
Было проведено тщательное расследование, хотя в школе и без этого каждый знал, кто именно стоит за организацией тотализатора. Тогда-то Кейнара и выгнали, а его отец впервые пригрозил, что если сын сам не возьмётся за ум, то его ждут крайние меры.
Естественно, Кейн не проникся угрозами. И в новой школе быстро заработал себе репутацию главного шутника и шалопая. Причём, шутил он всегда красиво, масштабно, с фантазией, коей у мальчика было хоть отбавляй. И уже здесь, дважды находясь на грани отчисления, всё же умудрялся доучиться.
Вот только после поступления в столичную академию магии и колдовства, восемнадцатилетний Кейн снова почувствовал себя свободнее. Сама учёба его почти не интересовала, в отличие от остальных прелестей студенческой жизни. Теперь ему стало мало обычных шуток и розыгрышей, в дело пошли по-настоящему опасные задумки, магические дуэли, пари, гонки на магмобилях по ночному городу, запрещённые зелья.
Родители пытались повлиять на Кейнара, но тот считал себя взрослым и самостоятельным. Слушал отца с матерью, покаянно кивал, и всё равно продолжал творить, что вздумается. И обычно он умудрялся выходить сухим из воды. Но однажды эта самоуверенность всё-таки привела его к роковой ошибке.
Глава 3. Самоуверенный эгоист
Дело было накануне летних каникул после первого курса. Парни, которым кое-как удалось сдать экзамены, решили отметить это грандиозное событие с не менее грандиозным размахом. Собраться решили в излюбленном клубе, где предпочитала отдыхать золотая молодёжь. И поначалу всё шло хорошо. Ребята веселились, отдыхали, пили коктейли. К их весёлой компании стали присоединяться новые лица. И в итоге пришлось сдвинуть несколько столов, чтобы все поместились.
- А я говорю, что плетение абсолютного разрушения подвластно только истинным мастерам, - запальчиво заявил Дайви Дранс, считавшийся одним из лучших учеников их группы.
Между собой парни называли его «мистер зануда», но всё равно постоянно старались затащить с собой на очередную вечеринку.
- Чтобы его освоить нужны годы тренировок, невероятная концентрация и уровень дара не меньше восьмёрки, - продолжил Дайви.
- Кейн, у тебя же десятка?спросил кто-то, отвлекая чуть пьяного парня от поцелуя с полураздетой брюнеткой.
- Да, - с гордостью сказал тот.
- И ты говорил, что знаешь это плетение.
- Знаю, - самоуверенно бросил он.
- Нет, - Дайви демонстративно сложил руки на груди.Тебе такое плетение не по зубам.
- Мне?!возмущённо бросил парень.
- Да ты же на высшей магии за год всего трижды появился, - насмешливо добавил Дранс.
Услужливый официант опустил на стол поднос с новой порцией коктейлей, и Кейн сразу схватил один из стаканов.
- Настоящему таланту никакие лекции не нужны, - заявил он, пригубив ядовито-розовый напиток.Я учился по записям отца. Вот там на самом деле собраны самые важные и нужные плетения. Не вижу смысла тратить время на нудных лекциях.
Тут к столику подошёл Дионзакадычный приятель Кейна. Он обнимал за талию светловолосую подружку и выглядел изрядно развеселённым.
- В чём суть спора?спросил с царственным видом. Хотя именно этому парню подобное поведение подходило идеально. Да все вокруг прекрасно знали, что Кейн водит близкую дружбу с младшим сыном короля.
- Эти умники утверждают, что я не смогу создать плетение абсолютного разрушения, - сообщил ему Кейн.Считают, что мне такое не по зубам.
- Пф!рассмеялся не совсем трезвый принц.Глупцы! Это же Кейнар! Он может всё!
- Ну-ну, - фыркнул сидящий рядом старшекурсник, которого вообще неясно как занесло за их столик.Даже у нас в группе плетение абсолютного разрушения не поддалось никому. Так что не стоит врать, мальчик.
Кейна всегда несказанно бесило, когда кто-то в нём сомневался. А тут его не просто обвинили во вранье, так ещё и обозвали «мальчиком», будто он какой-то малец! Магия внутри взыграла, готовая прямо сейчас сорваться с пальцев и наказать обидчика, но в голове мигом созрела другая идея.
- Да ты кого мальчиком назвал?!Дион, пошатываясь, ткнул пальцем в сторону старшекурсника.Сейчас мы тебе покажем! Правда ведь, Кейн?
- Я никогда не бросаю слов на ветер, - произнёс Кейнар, переводя взгляд со старшекурсника на Дайви, а потом и на принца.И готов это доказать.
Нужное плетение парень, и правда, знал - нашёл как-то в отцовских записях, и оно намертво отпечаталось в памяти. Но вот на практике использовать до этого дня даже не пробовал.
Продемонстрировать свои умения Кейн решил, не вставая из-за стола. А для демонстрации использовал собственный стакан. Увы, резерв у Кейнара уже тогда был непомерно большим, а в коктейли в тот вечер кто-то «добрый» добавил одно из запрещённых зелий, напрочь стирающее контроль над магией и разумом. И едва с пальцев парня слетело нужное плетение едва он начал напитывать его силой и случилось страшное.
Магия текла и текла, делая плетение всё сильнее и сильнее. Она покидала Кейнара с такой скоростью, будто больше не могла держаться в его теле. А плетение становилось всё больше всё мощнее
И хорошо, что в их компании нашёлся хоть кто-то адекватный. Он-то и поднял панику. Людей из здания клуба начали экстренно эвакуировать, вот только вышедшая из-под контроля магия оказалась быстрее. Стены пошли трещинами потолок заскрипел, и всё начало рушиться.
Кейнар потерял сознание ещё от полного магического истощения. В той кутерьме и в общей панике никто не стал его поднимать и тащить за собой. Все многочисленные приятели мчались к спасительному выходу, попросту перешагивая через бессознательное тело того, кого называли другом.
Клуб рухнул, будто прямо под ним произошло мощнейшее землетрясение. Шикарное трёхэтажное здание всего за каких-то пару минут превратилось в руины.
Глава 4. Подрезанные крылья
Когда стало ясно, что среди спасшихся Кейна нет, начались поиски. Все понимали, что у парня почти не было шансов выжить после такого мощного выброса, да ещё и под развалинами. Два дня полиция вместе с подчинёнными его отца и деда руками разбирали завалы. Использовать плетения или заклинания было категорически нельзя - магический фон там стоял такой жуткий, что любая искра могла спровоцировать взрыв.
Когда бессознательное тело Кейнара вытащили из-под плит, он едва дышал. И лишь благодаря талантам королевских целителей всё-таки смог выкарабкаться. А вот магии парень почти лишился, от некогда сильнейшего дара остались лишь жалкие крохи и совсем призрачная надежда на восстановление.
Но помимо всего прочего, Кейна, как виновника разрушения с таким количеством пострадавших, на полном серьёзе собирались судить. И грозило ему самое настоящее тюремное заключение.
Вот тогда-то и состоялся тот самый знаменательны разговор с отцом.
* * *
- Папа, я не хочу в тюрьму, - в голосе Кейна звучало отчаяние.
Парень только пару дней назад пришёл в себя, ему ещё не разрешали вставать с постели. Но даже при этом он уже пережил два полноценных допроса полицейских.
- Это дело слишком громкое, чтобы его замять, - удручённо проговорил отец.Я уже сотню вариантов в голове перебрал. Но ничего не нахожу. Кейнар, ты доигрался. Даже я в своей юности не творил таких масштабных глупостей.
- Папа - он судорожно сглотнул. От одной мысли о заключении у него внутри всё переворачивалось.Нужно найти хоть какой-то выход. Его величество должен помочь!
- Должен?!с холодной усмешкой бросил родитель.После того, как ты чуть не угробил его младшего сына. Дион тоже был в том клубе.
- Так он меня и подбил на ту глупость!выкрикнул Кейн.
- Предлагаешь вас вместе отправить под суд?скептично проговорил глава семьи.Нет, Кейн, никто принца судить не станет.
- И что совсем ничего нельзя сделать?в глазах парня стоял настоящий ужас.
Некоторое время в просторной спальне шикарного особняка было тихо.
Кейнар смотрел, как из стороны в сторону шагает его непривычно бледный отец, и чувствовал себя по-настоящему виноватым. Ему рассказали, как пока шли поиски плакала мама, как переживала сестра. И впервые в жизни Кейну стало по-настоящему тошно от самого себя и своих выходок.
- Прости, пап, - вдруг сказал он обречённым тоном.Наверное, я на самом деле всё это заслужил. Знаешь Пусть будет суд.
Отец остановился посреди спальни и теперь смотрел на своего мальчика, которого едва не потерял, с искренней болью.
- Пап, я говнюк, каких поискать, - проговорил парень с болью в голосе. - Мне ж всегда было плевать на ваши с мамой наставления и предостережения. То, что случилось - Он вздохнул и опустил голову. - Рано или поздно подобное всё равно бы произошло. Я очень рад, что никто там не погиб. Не знаю, как смог бы жить дальше.
- Кейн, - голос его родителя показался непривычно севшим.Все ошибаются. Такое случается, но ты превзошёл самого себя. Сын, даже если я найду способ для тебя избежать тюрьмы, суд всё равно будет. И приговор. Ты для всех станешь преступником. Этого уже не избежать. Слишком много детей элиты там пострадало.
Кейнар согласно кивнул. Он целиком и полностью признавал свою вину. Ему за такой срыв должны были и вовсе запечатать дар. Так что нынешняя травма избавила его хотя бы от такого наказания. Он уже и сам себя наказал.
На этом их разговор был закончен. А для Кейна начались жуткие дни лечения, допросов и ожидания суда. Поправился он довольно быстро, вот только магия восстанавливаться никак не желала. Но несмотря на это, его всё равно взяли под стражу. И две недели до заседания ему пришлось провести в заточении. Суд был публичным и превратился для него в настоящее испытание. Но свой приговорпять лет заключения, Кейн принял гордо и покаянно.
А вечером того же дня к нему в камеру пришёл отец.
- Сын, - начал тот, глядя Кейну в глаза.То, что я хочу тебе предложить точно лучше тюрьмы, но тебе придётся несладко.
- Я буду свободен?спросил тот с неверием.
- Да, но видеться мы всё равно сможем очень редко.
- Я согласен, папа. На всё.
Тот усмехнулся, скрестил руки на груди и посмотрел на своего наследника с лёгкой грустью.
- В таком случае, сейчас ты дашь мне магическую клятву, Кейнар, - сказал холодно и строго.Ты поклянёшься мне, что с сего момента и ещё пять лет ты не сообщишь никому, ни одной живой душе, свою настоящую фамилию, титул, не расскажешь ни о чём, связанном с семьёй. Ты станешь самым обычным парнем, и уедешь туда, где тебя никто не знает. Пять лет, сын, ты будешь жить жизнью самого обычного мага. И лишь когда закончится срок приговора, сможешь вернуться обратно.