Ирдик справился с непослушными руками Саныча (правда, положил он их не на грудь, а запихнул под спину, отчего Саныч стал походить на человека, который собирается встать на "мостик") и в предвкушении потер руки. Из ладоней джинна брызнули в стороны яркие искры.
А теперь все пшли прочь! рявкнул он, хищно оскалившись. Сей процесс требует полного уединения и сосредоточенности!
Что-то я раньше такого не слышал! воскликнул Яркула. Имеем право!
А вот и не имеете! Джинн показал Яр-куле зеленый кукиш. Не пойдете прочь, не будет вам гипноза!
Яркула, а ты сам не можешь гипнотизировать? спросил Мусор с надеждой. Граф пожал плечами.
Не обучен. Я же по части кровопускания
Пшли, пшли! нетерпеливо взмахнул пальцами Ирдик, изобразив на лице выражение крайней занятости, и стал копошиться в одеяле, словно хотел обнаружить там что-то чрезвычайно занятное.
А может, все-таки мы останемся? Мусор умоляюще подвигал бровями. Такая уж у него натура. Мусор не простит себе, если пропустит гипноз в исполнении самого настоящего джинна. Но Ирдик был неумолим.
Невозможно! Идите!
Нам ничего не оставалось, как выйти в коридор. Дверь за нашими спинами с шумом захлопнулась.
Ну, хоть одним глазком! зашипел Мусор, упав на пол и прильнув глазом к щели под дверью.
Из щели черными клубами повалил дым. Мусор закашлялся и встал.
Вот ирод! Такое зрелище не дает посмотреть!
Я все слышал, донеслось из-за двери. За ирода ответишь!
Я махнул рукой.
Пошли на кухню, чайку выпьем с бутербродиками.
А водка есть? спросил Мусор, почесывая подбородок.
Ты же не пьешь!
С вами не попьешь! буркнул мой объемный во всех отношениях друг так, словно это мы были виноваты в его стремлении посмотреть процесс гипноза.
Впрочем, Мусор никогда и ни при каких обстоятельствах не считал виноватым себя. Даже когда он изобрел под Новый год петарду особого типа и дальнего радиуса действия, запулил ее с моего балкона и попал в случайного водителя, сидевшего за рулем такси, оказался виноватым я. Дескать, зачем позволил ему (Мусору) стрелять с балкона, ты же знаешь, Витек, что я (Мусор) человек неуравновешенный и, как только вижу балкон, мне сразу хочется с него стрельнуть или, в крайнем случае, что-нибудь в кого-нибудь кинуть! То же самое он говорил Севе, когда выпивал чересчур много и долго не мог попасть ключом в замочную скважину двери в свой туалет. Зачем Сева притащил бутылки с водкой? Ну и что, что деньги давал лично Мусор? Разве Сева не знает, что Мусор человек неуравновешенный
Ирдик не пустит, весомо сказал Яркула. Это еще тот джинн. Я его знаю. Когда в магазин новый товар завозят, Ирдик запирает все двери, закрывает ставни и проводит бухучет! Туда даже чревовещательный бас сунуться не может.
Я сам не хочу туда соваться, буркнул из-под потолка бас Миши Кретчетова. Больно надо следить за тем, как джинн пересчитывает куриные окорока.
Сева вздрогнул и стал лихорадочно осматривать коридор. Некоторое время он подозрительно вглядывался в черное пятнышко над дверью в туалет, потом вздохнул и, не добившись видимых результатов, вновь принялся за свое любимое занятиемять в руках шапку.
Вампир обвел глазами коридор, взгляд его упал на лежащих без сознания милиционеров. На лице вампира отразилось выражение крайней брезгливости к людям в погонах, да, пожалуй, и к людям вообще.
Может, убрать их куда-нибудь? В туалет, например, чтобы глаза не мозолили?
А как мы сами потом в туалет ходить будем? спросил Мусор. Нет уж, давайте в ванную.
Только сначала я.
Я прошмыгнул в ванную комнату, скинул полотенце и быстро оделся в старую одежду. А то негоже перед существами всякими в чем мать родила щеголять.
Не успел я застегнуть рукава рубашки, как в ванную вломился лиловый от натуги Сева, тянущий одного из милиционеров за ноги. Следом пыхтел Мусор, проделывающий то же самое со вторым милиционером. Яркула из коридора давал ценные указания и аккуратно держал милицейские фуражки за козырьки на вытянутых руках.
Куда его? прохрипел Сева, стряхивая со лба капли пота.
Я почем знаю? Клади здесь, под ванну.
Я поджал ноги, давая Севе возможность совершить хитрый маневр, в результате которого милиционер оказался втиснутым между кафельным полом и ванной. Для второго там, правда, места не осталось, посему пришлось Мусору класть его поперек комнаты. Яркула же заботливо положил фуражки на край раковины.
Так-то лучше.
Мы вновь вышли в коридор.
Надо бы дверь защитить, сказал Яркула, пристально разглядывая мою дверь, от взлома, скажем. А то вздумается кому-нибудь вломиться без нашего ведома
Поддерживаю, согласился Мусор. Хватит с нас внезапных гостей. Может, сразу и на окна наложить чего-нибудь? Тоже от взлома?
На окна у меня могущества не хватит, покачал головой Яркула, отчего-то делая ударение именно на слове "могущество". А вот на дверьпожалуйста.
Он подошел к двери и размашистыми движениями начертил на деревянной поверхности странные светящиеся символы. Символы зашипели, словно хотели как можно крепче въесться в дерево. От них повалил к потолку серый дымок.
Теперь ни одна свол ни один циклоп не пробьется! довольно сказал Яркула. Пошли на кухню. Чай пить.
А водочки у тебя никогда не было, огорченно начал Мусор. Вечно мы к тебе со своей тарой приходили.
Ты бы еще вспомнил, как спирт гнал у меня на кухне, отмахнулся я. Ты же год как не пьешь. Какие претензии?
Большие! Мусор развел руки, показывая, какие именно претензии. Огурцы хоть соленые есть?
Об чем речь, господа? вмешался Яркула. Будет вам и водочка, и огурчики, и хлеб с маслом! Сейчас мигом организуем.
Бесплатно? оживился Мусор, любящий не только выпить, но и закусить на халяву.
За счет вон его, Яркула кивнул в сторону комнаты. Я умею подделывать джинновскую подпись. Только тсс, ему ни слова!
Будем молчать как рыбы! кивнул Мусор и ткнул меня локтем под ребра.
Мы с Севой согласно закивали.
Т-только хлеб с икрой, пож-жалуйста, попросил Сева, от волнения вновь начав заикаться с новой силой и распространяя вокруг себя неистребимый запах чеснока. А я уж и подзабыл, честно признаться, об обещанном угощении.
Мы прошли на кухню. Помимо грязной посуды, оккупировавшей раковину, оказалось, что мой холодильник пуст, как сейф после раздачи зарплаты. Одинокий паук, свисавший с занавески, при нашем появлении поспешил убраться под потолок. Яркула же, увидев паука, ощерился и попытался схватить бедное насекомое зубами в полете, но промахнулся и чуть не опрокинул себе на голову карниз.
Инстинкты! пояснил он, потирая челюсть, которой звонко задел батарею, Ничего не могу с собой поделать. От прадедушки достались. Он начинал с насекомых, потом перешел на домашних животных и только потом на свиней.
А вот знакомый мой, Андрюха Попов начал было Мусорщик, но быстро замолк, поелику прямо перед ним возникла небольшая бутыль с мутной жидкостью, отдаленно напоминавшей перебродивший квас, с кусочками хлеба, плавающими у горлышка.
Сей устрашающий вид, тем не менее, существенно поднял моему фанатичному другу настроение. Пробормотав нараспев: "Водочка бывает разная: белая, синяя, красная", Мусорщик стал оживленно отдирать пробку.
В это же время на столе стали появляться различные блюда, в основном из разряда закусок, как-то: салаты, селедка под шубой, довольно редкое, но в целом употребляемое всеми блюдо под названием форшмак, сырные шарики с перцем и корейская морковка. Лично для себя Яркула вытащил из ниоткуда широкое блюдо, на котором покоился жареный поросенок с яблоком во рту. У поросенка был такой вид, будто его зажарили только что и он еще не успел толком осознать, для чего ему в рот (да и в другое место тоже) натолкали яблок. Впрочем, Яркулу это не смутило. Наверное, он видал смерти и похуже. Вытащив из пустоты салфетку, вампир повязал ее поверх пиджака и, вооружившись вилкой и ножом, принялся за разделывание тушки.
А за здравие и успех дела? спросил Мусорщик, разливая мутную жидкость по стаканам.
Мм Яркула замотал головой. Это я не пью, я не человек.
Но что-то же ты пьешь?! возмутился Карл Давидович.
Пью. Кровь.
А кроме крови?
Яркула подумал.
Дистиллированную кровь. Больше ничего. Даже воду очень редко. Для поддержания тонуса.
Мусорщик кивнул и обратил свой жаждущий взор на нас.
Хоть вы-то выпьете со старым товарищем, а, господа? И вообще, вы меня уважаете?
Ты вроде не пил еще, чтобы такие вопросы задавать, ответил я, принимая стакан. За здравие и успех!
Давайте сначала за успех, а потом за здравие, предложил Сева. И еще, можно я потом Марье позвоню? Волнуется же.
Не надо, покачал головой Мусор, а то приедет еще. К Ирдику приставать начнет
Сева подскочил.
Моя жена к Ирдику?!
Да ладно, пошутил я. Не к Ирдику, а к Яркуле.
Возмущенный до кончиков ушей, Сева склонился над Мусором и погрозил ему пальцем:
Не сметь клеветать на мою жену!
Что я такого сказал? пожал плечами Мусор. Как будто женщины не могут пристать к Яркуле.
Еще как могут, прошамкал граф, хищно въедаясь в поросячье ухо.
Вот видишь!
Да перестаньте вы, в самом деле! встрял я. Давайте выпьем. У меня водка уже нагрелась, ей-богу!
Мусор, довольный тем, что не упустил случая подшутить над Севой и его женой Марфой, откинул голову и залпом опустошил стакан. Он знал о преданной любви Севы к жене и еще знал, что Сева становится буйным только от двух вещей: когда посмотрит фильм про каратистов и когда речь заходит о его второй половине. В первом случае в Севе просыпалось желание что-нибудь разрушить или кого-нибудь покалечить. Как правило, желание пропадало после того, как Марья обрушивала на его голову скалку или пустую сковороду. А вот во втором случае Сева мог стать поистине страшным на расправу. Особенно если он решал, что его жену оскорбили прилюдно и пошло. Один раз Сева разбил вазу о голову одного нашего общего знакомого только за то, что тот сказал, будто Марья сногсшибательно выглядит в новом платье, особенно сзади. Как выяснилось позже, знакомый имел в виду другую Марью, да и Сева был слегка подшофе, но мы с Мусорщиком воочию убедились в том, на что способен наш лопоухий друг в гневе. Как раз после этого случая Мусор все время старался подцепить Севу и вызвать в нем агрессию. Сева пока стойко держался.
Вот и сейчас он помял немного стакан в руке, выпил и тотчас потянулся к долькам соленого огурца на блюдечке.
За ним поспел и я.
Водка оказалась противной на вкус. Я поморщился и затолкал в рот кусок вареной колбасы.
Плоховатенько пошла, задумчиво произнес Мусор, тоже закусывая. Ты где такое такое нашел?
Яркула пожал плечами.
Из пустоты. Я откуда знаю, где она до этого находилась? Мое дело маленькое 4"возьми да положи!
Проверять надо! Угробишь ведь честных людей!
Вот научишься водку из воздуха доставать, тогда и претензии предъявляй! парировал Яркула и показал Мусорщику лиловый язык.
А что, и научусь! взъерепенился Мусор, Вот слетаю в твой Трансервис вместе с дочуркой, там и научусь!
С как начал было Сева, но тотчас замолчал, пораженным, я бы даже сказал, убийственным взглядом уставившись на Мусорщика.
У вас там есть обучатели заклинаниям? Колдуны всякие? Есть? И за сколько, если позволительно спросить, они обучают? как ни в чем не бывало продолжал Мусорщик. Вкус паленой водки ничуть его не смутил: Мусор резво разлил по второй.
У нас дешевых чародеев не водится, сказал Яркула важно, словно и себя причислил к чародеям, в чем я, по правде говоря, сильно сомневался. Взять, к примеру, Сепу Лосева
Ты зачем мне на ногу наступил? спросил Сева дрожащим голосом, вперившись в Мусора взглядом. Больно ведь!
Тебе? На ногу? Ах, это я нечаянно. Мусорщик изобразил на лице невинную улыбку, заморгал и быстро сунул Севе в руку граненый стакан. На, выпей за здравие Сепы Лосева.
Он же оборотень!
Ну и что? А Яркула, например, вампир. Ты хочешь выпить за здравие графа Яркулы Бер-ковича?
И все же я бы хотел знать, откуда у тебя
Севу прервал звук открываемой двери. Мы оглянулись. На пороге стоял зеленокожий, взъе-решенный, тяжело дышащий, пускающий из ушей струйки пара, разминающий пальцы, обнаженный по пояс Зловещий Иердец. Не надо быть психиатром, чтобы определить, что джинн существенно разозлен и взволнован.
Что-то случилось? поинтересовался Яркула, вгрызаясь в поросенка с кровожадностью голодного вампира.
Случилось? Случилось! Этот мракобес не может говорить! У него язык заплетается, и он все время икает! Ирдик оперся о дверной косяк и воздел руки к потолку. О Дева В Белом и все прочие боги Изподземелья! За что мне такое наказание, скажите, а?
За то, что в школе не учился! наставительно сказал Яркула. Даже я, на что в гипнозе мало разбираюсь, и то знаю, что в подобных делах просто незаменим посредник!
Посредник? заинтересовался Мусор. По мере того как спирт проникал в его кровь, лицо наливалось красками, глаза затуманивались и Мусорщик начинал усиленно потеть. Я точно знал, что после третьего стакана ему даже "Олд Спайс" не поможет. А кто такой посредник? Можно посмотреть? В целях познания вашей культуры?
Ирдик перевел пышущий гневом взгляд на Карла Давидовича.
Ты пьян?
Я? С чего ты взял? Выпимши. А что, нельзя?
Тогда не пойдет. Взгляд джинна скользнул по тощей фигуре Севы, который попытался спрятаться от него за бутылкой и блюдечками с фаршированными яйцами. Севу выдавали его чудовищных размеров уши, но Ирдик все равно не обратил на него должного внимания. Взгляд его, между прочим, не предвещающий ничего хорошего, остановился на мне. Так обычно смотрит петух на притаившихся в сарае курочек. Во взгляде Ирдика, как и вышеупомянутого петуха, можно было прочесть много пикантных и не слишком радужных подробностей насчет того, что сейчас с вами будут делать. Честно сказать, я бы предпочел петуха.
Ты мне нужен! сказал Ирдик, ткнув в меня корявым зеленым пальцем. Будешь посредником.
Не буду. Не посмеете! пискнул я и попытался улезть под стол, но был схвачен поперек живота тонкой красной лентой, оторвавшейся от ладони джинна, поднят на воздух и вытащен в коридор вслед за Ирдиком. На прощание я послал Мусорщику и Севе воздушный поцелуй, но они полностью меня проигнорировали. Мусор, кажется, упрашивал Яркулу вынуть из воздуха еще пару бутылок подобной браги. Последнее, что донеслось до меня, было: "И вот, значит, слышу я чьи-то осторожные шаги и понимаю, что туалет-то я не закрыл! Представляете, кто-то собирался воспользоваться туалетом, пока меня нет! Он же не знал, что я забрался в кабинку и отвинчиваю засорившийся бак. Ну, я притаился, сижу, значит, с гаечным ключом наперевес. И тут дверь с тихим скрипом открывается страшно?.. Так вот, дверь, значит, открывается и"
И в этот момент мы зашли в комнату. Ирдик плотно закрыл за мной дверь. Ленточка превратилась в легкий дымок и растворилась. Я встал на ноги и огляделся.
3
Больше всего комната походила на пещеру какого-нибудь древнего колдуна.
Шторы были плотно закрыты. Свет погашен. На столе и на телевизоре разместились пучки свечей, разбрасывающих по залу дрожащие огоньки. В углах и по полу стлался зеленоватый туман. Добравшись до моих ног, он приятно охладил щиколотки, но захотелось тут же подпрыгнуть и больше в туман не окунаться. Над диваном сгустились тени. Вернее, одно большое размытое черное пятно, похожее на кляксу. От пятна поднимались к потолку миниатюрные вихри. Они кружились в диком танце, дотрагивались до потолка, отскакивали и летели зигзагами по комнате. Вдобавок, откуда-то из-за стены лилась тихая мрачная музыка, от которой мои зубы сами собой застучали друг о дружку. Я невольно поежился.
Впечатляет, правда? торжественным шепотом произнес Ирдик за моей спиной. Похлеще, чем у Жена Тьмы в его амбулатории. Он в ней опыты ставит над мелкими Женовыми родственниками.
Хорошо обустроил, согласился я, разыскивая глазами табуретку. Оказалось, что она скрыта в тумане и с ее сиденья лениво стекает на пол зеленоватая клубящаяся пена. А я-то для чего нужен?
Для посредничества, объяснил Ирдик. Да ты не бойся. Кроме некоего И. И. Василькова, никто еще не ощутил на себе побочные последствия гипноза.