Тут Мусор решил, что пора вмешаться.
Погодите! сказал он. А зачем мне два агента по происшествиям? Тут и одному-то делать нечего, а два?
Я же говорю, он добровольно!
Молчать! рявкнул Ирдик. У меня теперь независимая компания «Джинн&Цеденбал Ко». Я просто обязан реагировать на все подозрительные звонки и выезжать на проверку.
Значит, ты подслушал наш разговор? взвился Мусор.
Почему подслушал? Мне стенографистка позвонила среди ночи, обо всем рассказала. Это она все подслушала.
Ну и что ты хотел здесь увидеть? поддержал Мусорщика Яркула.
Все, что мне нужно, я уже увидел. Одноглазая тварь укусила меня за палец нам снова был показан большой палец без видимых следов насилия на его поверхности, а значит, это личная, кровная месть!
Ну, за кровную месть я платить не намерен.
А как же я, Карл? На глаза Ирдика навернулись крупные слезы. Я же, понимаешь, не просто так Я же деньги потратил на то, чтобы добраться я же паспорт свой в залог оставил, чтобы поездку оплатить да и потом, лампа у меня гниет с одного бока, хотел подзаработать, залатать
Какая лампа? не понял я.
Четырехкомнатная, объяснил Ирдик, Нам по статусу положено новое жилье после сорока лет работы джинном, но, сами понимаете, статус есть, а закон не выполняется. Таких, как я, два миллиона по всей земле. И все живут в старых, изношенных лампах! Ирдик громко всхлипнул и промокнул глаза кончиком полотенца. Если мою лампу в воду окунуть, все утонути жена, и сорок детишек
Сорок детишек? ахнул растроганный Мусор, питающий слабость к детям. Он давно мечтал жениться и завести детей, да все никак не мог найти подходящую кандидатуру. Такую, как Севина Марья, не желал, а с остальными характером не сходился.
Да, четыре сыночка и лапочки дочки. И один бесполый, в дедушку Ирдик завсхли-пывал сильнее и уже готов был разрыдаться, но его опередил Мусор.
Со слезами на глазах владелец платного туалета и гроза тех, кто мочится в его подъезде, протянул руку:
Давай свой договор. Подпишу, зараза! Слезу выдавил! Эка!
Ирдик полез в спортивные трусы и вытащил смятый лист. Мусор, не без брезгливости, взял его двумя пальцами за кончик и разгладил на коленях.
Содержание то же, что и у графа, сказал Ирдик. Он наконец нашел пузырек с йодом и теперь старательно выливал его на палец и на пол.
Доверяй, но проверяй, Мусор быстро пробежал глазами договор и, вздохнув, поставил под ним размашистую подпись. То же самое он проделал и с договором графа Яркулы. В тот же миг оба договора с негромким хлопком растворились в воздухе, а джинн и вампир деловито пожали Мусору руки.
Уважаю таких людей, сказал Яркула, Ирдик согласно кивнул.
А теперь давайте рассказывайте, что тут у вас произошло.
В это время в дверях возник Иммануил Кант. Величаво прошествовав к своему чемодану, он вытащил еще один целлофановый пакет. В нем лежал комплект носков.
Это куда? спросил он, оборачиваясь.
В шкаф, ляпнул я. А у вас много таких мн-э-э пакетов?
Достаточно, ответил Кант, удаляясь в сторону шкафа. Занимавший всю площадь перед шкафом Ирдик поспешил ретироваться к окну, где и встал, скрестив руки на груди.
А где циклоп, господа? опомнился вдруг Мусор. Сбегёт ведь!
Не сбегёт, заверил его граф. Я усыпил его запрещенным долгодействующим паралитическим испарением. Это зловоние изо рта Дедка Бесноватого. Оно применялось всего один раз при штурме Трансервиса, и тогда от его действия погибло огромное количество мелких Же-новых родственников, а в сам Трансервис нельзя было носа сунуть еще полгода.
А циклоп не умрет?
Не должен. Яркула вышел в коридор и тут же вернулся с обмякшим тельцем одноглазого карлика в руках. Аккуратно уложил его на пол.
Ну и тварь, сказал Кант, обходя циклопа. А куда вторую пару обуви поставить?
На полочку, в коридоре, сказал я.
Кант, выудив из чемодана пакет с обувью, вышел.
А как вы вообще в квартиру попали? спросил я, поглядывая на циклопа. Мы же на улице, около подъезда были, всех видели. Прилетели, что ли?
Коробку видишь? Яркула кивнул на коробку с надписью «МОЕ. НЕ КАНТОВАТЬ» на боку. Туман в ней, кажется, сделался менее густым и сжался в комочек. Это на самом деле портал. Мгновенное перемещение из нашего мира в ваш. Последнее достижение техники. И почти бесплатно.
Ух ты! Целый настоящий портал?! удивился Мусор. А можно, это, заглянуть? Ну, товарищи, на секундочку, краешком глаза! Всего чуть-чуть!
Ирдик с Яркулой переглянулись.
Разве что на секундочку
Мусор не заставил себя долго ждать. С проворством, неожиданным для его грузного рыхлого тела, он подскочил к коробке, стал на карачки и глубоко засунул голову в темный клубящийся туман.
Действительно, вытащил он голову спустя ровно секунду. Но как выглядела эта голова!! Остатки волос на его покатом лбу выгорели начисто. От обгорелых бровей поднимался к потолку серый дымок. Бородка вообще стала похожа на кусочки проволоки, воткнутые в разных местах по всему подбородку. В глазах Мусора, тем не менее, пылал чисто фанатовский огонь страсти.
Еще! почти взвизгнул он. Можно, а?
Нельзя! сказал появившийся в дверях Кант. Это заразно и приводит к быстрому привыканию. Сядьте за стол и изложите суть проблемы.
Как ни странно, Мусор повиновался, хотя я редко видел, чтобы его кто-то заставил что-то сделать. Сам Мусорщик любил повторять, что, кроме папы, никто не мог указывать ему в жизни. Были еще, правда, многочисленные наряды милиции, которые заковывали вдупель пьяного Мусора в наручники и указывали ему конкретно, куда он должен идти и что делать, но милиционеров Мусор вообще за людей не считал, хотя носил родственную им кличку.
Рассказывайте! Джинн потер руки. Жуть как интересно А у вас пообедать что есть?
Ничего, промямлил я. Как-то неудобно было сознаваться, что все съестное было уничтожено накануне вечером и бурной ночью.
Ладненько, сами справимся.
Ирдик взмахнул руками, и на столе возник целый букет разнообразных закусок. Приятно запахло пельменями и сметаной.
А мы можно тоже поедим? осведомился я, хватая появившуюся рядышком вилку.
Обзтлно, промычал Яркула, забивая рот разнообразной пищей, и рсскзвйте
Само собой. Мусор вцепился в жареную куриную ножку и начал рассказ.
Рассказывал он долго, включая никому не нужные подробности о цвете моего лица в момент, когда Мусор включил свет, о героическом нападении Мусора на циклопа, который выбил окно, о том, что Россия вышла в финал чемпионата мира по футболу (на этом месте заинтересовался Кант. Он вытащил из кармана рубашки блокнот, открыл его и вывел прямо кончиком пальца на листе результат игры. «Я занят был, не посмотрел», сказал Кант в ответ на удивленное восклицание). Когда Мусор закончил, еды на столе заметно поубавилось. Я ощутил себя настолько сытым, насколько вообще можно так себя ощущать. Мне казалось, что если я сейчас положу в рот хотя бы горошинку, то она упрется в остальную еду, не дойдя до желудка. Отодвинув пустую тарелку, я позволил себе откинуться на спинку стула.
Уловили, о чем я толкую? спросил Мусор, который, судя по всему, только начинал входить в раж. Перед ним стояло как минимум три тарелки с салатом и одно блюдечко с селедкой под шубой. Циклопы угрожают человечеству и хотят уничтожить того, кто по предсказанию может, в свою очередь, уничтожить их. Я же хочу, чтобы вы переговорили с вожаком циклопов и заставили их не нападать на человечество. Ясно?
Чего же тут неясного? пробурчал Ирдик, ковыряя в зубах черенком яблока. Предсказанияэто вещь серьезная. Мне много лет назад предсказали, что я, дескать, буду торговать в магазине под названием «Овощифрукты».
И как, сбылось?
Почти. Магазин, который я купил недавно, называется «Бородысосиски», а так все правильно.
А что же ваш сосед снизу? Он догадывается, от чего вы его уберегли?
Он стрелял в нас из духового ружья! гаркнул Мусор. Подлый гад! Пусть они его сожрут, будет знать!
Может, обойдемся без жертв? попросил Кант. Конвенцией запрещено.
Знаем мы вашу конвенцию, отмахнулся Яркула. Так, баловство одно. Лицензии на убийство они, значит, выдают направо и налево, а какого-то спасителя человечества покусатьтак нельзя! Я же пошутил, Кант! завопил тотчас вампир, видя, что Иммануил вышел из-за стола и направляется к коробке. Туману в коробке, кстати, поубавилось. Стали видны картонные стенки изнутри.
НЕфилософ молча залез в коробку да и исчез в ней с негромким хлопком и выбросом облака дыма в воздух.
Сгорит ведь! ахнул Мусор, поглаживая обгорелые остатки бородки.
Не должон, успокоил Ирдик, ковыряя черенком от яблока теперь уже в ухе. Вернее, в отверстии, которое, наверно, являлось ушной раковиной, поскольку самого уха, как такового, не наблюдалось.
Яркула судорожно грыз ногти.
Кант появился минуты через две. Не отходя от коробки, он запустил в сторону вампира тоненькую брошюрку в мягкой обложке. Яркула ловко брошюрку поймал и, прочитав название на обложке, тихо осел на стуле.
Что там? заинтересовался Мусор.
Конвенция о защите прав потребителя, сказал Кант, присаживаясь на стул. Нарушить нельзя. Ни в коем случаем. А тосмерть.
Сразу?
Нет. Сначала медленная и мучительная пытка. По древней традиции, уходящей корнями в средневековье, человека, или еще какое существо, будут пытать до тех пор, пока он не признает, что земля плоская и зиждется на спинах трех слонов и одной большой черепахе.
И что мешает человеку такое сказать? удивился я. Сказали пыткам конец.
Многие так думают, вставил Кант, отправляя в рот пельменину. Но по той же древней традиции положено пытать три дня и три ночи, так что все равно не отвертишься.
Но я же пошутил, в самом деле, прошелестел со своего места Яркула. Будь милосерден!
Ладно. Давай сюда брошюрку. На первый раз прощаю, на второйбуду хлестать плеткой по пальцам.
Яркула мгновенно ожил и, вернув книжицу НЕфилософу, возбужденно потер руки:
Так о чем это я? Ах, да! Давайте закончим завтрак и наведаемся к нашему спасителю человечества!
Глава четвертая
Несмотря на предложенный Мусором план по захвату человека из тринадцатой квартиры, включавший в себя взлом двери, наручники, руки за спину, носом в пол и все такое, граф Яркула и Ирдик сошлись на том, что сначала нужно опробовать дипломатические меры воздействия. Я благоразумно молчал, размышляя, как воспримет человек появление перед своей дверью вампира и безвекого джинна и о каких дипломатических мерах в таком случае можно говорить?
В общем, Яркула с Ирдиком ушли минут через десять и еще минуты через три вернулись с довольно обескураженными лицами (а вернее будет сказатьмордами). Яркула, к тому же, отчаянно растирал ладонью свой зад.
Ну? запрыгал от возбуждения Мусор. Вы приперли его к стене? Вы высосали из него всю кровь? Вы содрали с него кожу и сделали из нее пергамен желтого цвета?
Мы же не изверги! Хотя твое предложение насчет кожи мне нравится, ответил Ирдик. С этим индивидуумом я бы и не такое сотворил!
А что произошло? поинтересовался я.
Граф Яркула, повернувшись к зеркалу, висевшему в коридоре, стал рассматривать кое-что пониже спины.
Дверь он нам не открыл. Пальнул из ружья, когда я отвернулся, и убежал в глубь квартиры.
А ломать дверь не стали, что ли? удивился Мусор.
Как?
Руками. В крайнем случаеногами.
Хорош взломщик, Ирдик ухмыльнулся, демонстрируя белые клыки. Да у него дверь: железная, японского производства, а петли вообще стальные, приваренные к стальному же косяку! Сломаешь тут!
А прожечь дыру? Пальцем или там глазом? не унимался Мусор.
Яркула, забывшись, начал было снимать штаны, ругаясь сквозь зубы насчет проклятого человечества, выдумавшего духовые ружья, потом опомнился, смутился и ушел в ванную комнату.
А насчет дыр и всего такого прочего не к; нам, а к Канту, отмахнулся Ирдик. Мы не оперуполномочены.
И даже не думайте! сказал Кант. Колдовство с порчей имущества, статья двадцать один, пункт «Б».
А если маленькую дырочку сделать? Вместо замка, а? исполненный чувства мести, упорствовал Мусор.
Тогда статья двадцать один, пункт «А», ответил Кант, подняв вверх указательный палец. Ссылка в ад к Цеденбалу на неопределенный срок. У него как раз нехватка рабочей силы. Черти в отпуске, а лакеи бастуют. Требуют повышения заработной платы и шестичасовой рабочий день. Им, видите ли, не нравится в котлах по десять часов вариться.
А кому ж понравится, рассеянно проговорил я. Слушайте, а что тогда делать? Время-то идет. Циклопы знают мое местожительство и наверняка готовятся напасть. Не будем же мы сидеть и ждать их появления?
А почему бы и нет? В коридоре вновь появился заметно побелевший лицом Яркула. От него остро несло медицинским спиртом. Залог победытактика! Зачем нам вообще идти на контакт с человеком с нижнего этажа? Дождемся циклопов, с ними и поговорим, а? Об этом же договаривались Хотя, граф потер зад, с этим мужиком у меня теперь личные счеты.
Вот видите, а у Ирдика счеты с циклопами! оживился Мусор. Пойдемте вниз, взломаем дверь обычными, не волшебными, способами и надерем зад спасителю человечества!
Окрыленный новой идеей, Мусор кинулся к дверям. Его остановил грозный окрик НЕфилософа Канта:
Стой, окаянный!
Мусор замер с рукой в замахе.
Это ты мне?
Как смотритель за порядком, я не могу позволить тебе наносить разрушения и вред! Будь добр, остановись и подумай над тем, какое злодеяние ты собираешься совершить!
Карл Давидович Мусорщик, как в замедленной съемке, поднял руку и задумчиво потеребил остатки бородки.
Это что же получается, товарищи! сказал он секунду спустя. В своем родном городе и ничего поломать нельзя? Не бывать этому, слышишь? Никогда еще Мусор не останавливался на полдороге!
Я мог бы, конечно, назвать с десяток дел, которые были Мусорщиком успешно брошены не только на полдороге, но и в самом начале, но промолчал, дабы не подмочить репутацию грозного любителя футбола и фантастики. К тому же хотелось посмотреть, будет Мусор бить Канту лицо или нет.
Не стал. Правда, кинулся на НЕфилософа с диким воплем:
Держите меня семеро! и был остановлен Ирдиком и заключен им в крепкие объятия.
Мусор еще некоторое время подрыгал ногами и помахал руками, окуная кулаки в мутную жидкость, сочившуюся с голого Ирдикового торса, а потом затих.
И зачем вы притащили этого хлипкого НЕфилософишку, в сердцах воскликнул он наконец. Одни не могли приехать? Инкогнито?
Инкогнито не получается. У них, у НЕфилософов, знаешь какая система слежки? Чуть только из Трансервиса нос высунешь, а они уже тут как тут, сказал Яркула. Дидро, бывало, за мной денно и нощно наблюдал. Сядет в уголке зала, у камина, блокнотик свой достанет и давай записывать все, что я делаю. Я трубку, значит, курить, он так и пишет: «21.03 курит трубку». Я носки снимаю, он прищепку на нос наденет и опять пишет: «21.15 применил запрещенное химическое оружие». Потом, значит, кляузы строчит в вышестоящие инстанции.
Зачем ты допускаешь, чтоб он у тебя сидел? поинтересовался Мусор. Ирдик, можешь меня отпустить, я уже не буйный.
А как же не допустить? Он же смотритель за порядком, пожал плечами граф. К тому же Дидро у меня комнату снимал на втором этаже, как раз между спальнями Головы и повара Расподриллы.
Ладно, господа. Пообщались и хватит. Давайте решать, что делать дальшеили в комнату пройдемте, или на лестничную площадку. Нечего в коридоре толпиться. Мусор выразительно посмотрел на меня. Витя, а ты чего стоишь как воды в рот набрал? Ты хозяин, ты и скажи свое веское слово! Спускаемся в тринадцатую квартиру?
У меня идея получше, сказал я. Мусор помрачнел, мой авторитет в его глазах резко упал. Может, Яркула с Ирдиком
Многоуважаемым Ирдиком, уточнил джинн.
Многоуважаемым Ирдиком, произведут допрос того циклопа, который у нас уже есть? Выясним у него все в подробностях, а потом решим, что делать дальше. Может, разумнее будет действительно подождать остальных циклопов?