Засыпали мы тоже вместе, обнявшись и переплетясь в единое целое. Первый раз за долгое время я засыпала спокойно, без тяжёлых мыслей и страхов перед будущим.
Мою голову посетила запоздалая мысль, что нужно успокоить отца, как-то сообщить, что со мной всё в порядке, да и вообще по-хорошему стоило вернуться домой. Но никаких действий по её реализации я предпринять не успела: где-то на середине этих рассуждений меня сморил сон. Слишком эмоционально насыщенным и неожиданным выдался день, да и моральную усталость последнего круга, наполненного сплошными тревогами и волнениями, нельзя было сбрасывать со счетов.
Проснулась от непонятного лёгкого толчка. Вскинувшись, обнаружила, что каюта погружена в полумрак, я лежу рядом с хозяином этой каюты, прижатая к его боку, а разбудил меня тихий смех этого самого хозяина.
Ты чего? шёпотом уточнила я.
Я? Я на время посмотрел, непонятно отозвался он. По корабельному сейчас пять утра.
И что в этом смешного? ворчливо спросонья продолжила недоумевать я. Ну и спи!
Действительно, что ещё остаётся! фыркнул он.
Зуев, да ты можешь толком объяснить, что случилось? недовольно уточнила я, опираясь на локоть и разглядывая мужчину. У него в этот момент было странное выражение лица; весёлое и одновременно почему-то обречённое.
Ты только пообещай не ругаться, я действительно нечаянно, прекратив смеяться, с ухмылкой сообщил он. Твоё присутствие разрушительно сказывается на моей способности здраво мыслить. А я ещё не верил!
Что случилось? уже встревоженно попыталась добиться внятного ответа я.
Сейчас пять утра. А на четверть двенадцатого вчерашнего вечера был запланирован старт корабля: Авдеев слишком занятой человек, чтобы позволить себе тратить время на утрясание мелких вопросов, он специально для этих целей группу работников привёз. Так что мы уже давно в прыжке.
Дырку надо мной в небе, обречённо выдохнула я, роняя голову ему на плечо. Папа! Он же изведётся весь! Но как подобное могло получиться?! Неужели никто не обратил внимания на постороннего на борту?
Подозреваю, в обратный путь с экскурсией на Землю и какой-нибудь дипломатической миссией мы прихватили кого-то из твоих сородичей, и тебя посчитали одной из них. Вернее, автоматика посчитала, ты же со мной пришла, а в остальном Получается, я тебя похитил и нелегально протащил на борт. Чёрт побери, Мартинас с меня точно голову снимет, насмешливо фыркнул он.
И что теперь? напряжённо уточнила я. Я очень рада возможности быть рядом с Яриком, но что мне делать дальше? Я же правильно понимаю, никто не будет возвращать ради меня корабль, и мы сейчас летим на Землю. Как мне быть? У меня же даже документов нет, не только хоть как-то обустроиться не получится, меня из корабля не выпустят!
Что-нибудь придумаем, хмыкнул Зуев, перекатываясь на бок и прижимая меня к себе. Тебе-то точно ничего не грозит.
А тебе? подозрительно уточнила я, запрокидывая голову и пытаясь заглянуть ему в лицо.
Чёрт его знает! легкомысленно отмахнулся он. Убить не убьют, а там С одной стороны, хорошего в этом мало. Самая главная проблема, что на это всё могут обидеться твои сородичи; шансов немного, но даже небольшая вероятность дипломатического конфликта моему руководству не понравится. Особенно если ты пожалуешься, скажем, Авдееву, что я, редкостный мерзавец и скотина, из родного дома уволок, надругался и смертельно оскорбил. Тогда точно разжалуют нафиг и посадят очень далеко и надолго, это я на первый раз отделался лёгким испугом. А, с другой стороны, если ты не решишь мне страшно отомстить, будет шанс замять, отделавшись выволочкой от Мартинаса. Ну, и весточку тебе домой тоже как-нибудь передадим; в конце концов, воспользуемся оперативными каналами. Не думаю, что там всё свернули, а на такое мелкое служебное нарушение точно никто внимания не обратит. Ну, что, изволишь на меня гневаться, или простишь?
Зуев, ты невыносим, со вздохом резюмировала я его монолог, в ответ на что мужчина насмешливо фыркнул. Если ты виноват, то я сама виновата не меньше. Но я всё равно не понимаю, как быть и что делать. Мне же даже надеть нечего!
Это обычная женская проблема, рассмеялся он. Ладно, до дома как-нибудь дотянем.
До какого дома? настороженно уточнила я.
До моего, надо думать, он слегка пожал плечами. Если нет других предложений и внятных возражений.
Ты планируешь привезти меня к себе домой? переспросила я, снова приподнимаясь на локте.
А ты против? с непонятным выражением лица уточнил он.
Но зачем?! выдохнула я.
Знакомиться, едва заметно пожал плечом мужчина, продолжая внимательно меня разглядывать. Думаю, маме будет очень интересно посмотреть на мать её внука.
Ты вот это сейчас серьёзно? недоверчиво нахмурилась я. Ты действительно этого хочешь? То есть, я имею в виду, хочешь, чтобы я чтобы мы чтобы они замялась я, не решаясь произнести вслух то, о чём не смела до сих пор мечтать, и смертельно боясь ответа на свои вопросы.
Я начал он, но запнулся и недовольно поморщился. А я вдруг поняла, что под моей ладонью, лежащей на рёбрах мужчины, его сердце стучит странно поспешно, как будто Зуев волнуется?! Если честно, не совсем, со вздохом сообщил он, усмехнувшись. Это должна была быть военная хитрость. Тебе бы непременно понравилось в этом бедламе, ты согласилась бы, не смотри на меня так, согласилась бы, от маминого гостеприимства ещё никто добровольно не уходил, пожить там подольше. А там, глядишь, привыкла бы и окончательно прижилась. По-моему, неплохой план, как ты думаешь?
Но зачем?! совсем уж растерянно уточнила я. Это было настолько неожиданно, что казалось сном. Может, я правда до сих пор не проснулась? Или тронулась умом, и сейчас просто брежу?
По многим причинам, вновь пожал плечами он. Во-первых, за идею лишить её внука мама смертельно на меня обидится, а так он будет у неё под рукой. Во-вторых, Ярику там будет хорошо; свежий воздух, куча нянек. В-третьих, тебе тоже будет легче и веселее: будет, кому помочь, и там в самом деле здорово. Согласись, довольно веские причины.
Да, пожалуй, я растянула губы в улыбке, пытаясь унять мучительную боль в груди. Моё глупое сердце рассчитывало совсем на другой ответ. Да, землянин был тысячу раз прав, и причины можно было считать вескими, и даже, наверное, стоило поблагодарить его за заботу. Но, дырку над ним в небе, я не этого хотела! Чтобы сделано это было не ради свежего воздуха и неизвестной мне женщины, а для
Но это не главное, вкрадчиво проговорил мужчина, мягко подаваясь вперёд и легко опрокидывая меня на спину.
А что? шумно сглотнув, уточнила я, потому что майор замолчал, пристально вглядываясь в моё лицо. Под этим взглядом мне почему-то стало здорово не по себе; было в нём что-то очень хищное и даже угрожающее. Мужчина скользнул ладонью по моей груди, обхватил лицо, погладил большим пальцем подбородок.
Что вы оба в таком случае уже никуда от меня не денетесь, со странной усмешкой тихо ответил он. И у меня будет возможность спокойно, без спешки и под благовидным предлогом приручить тебя, заставить ко мне привыкнуть, а потом и почувствовать необходимость моего присутствия в твоей жизни.
Почему? выдохнула я, потому что мужчина опять замолчал.
Я только сейчас понял, насколько ты мне нужна, медленно и как будто через силу проговорил он. Понял, что скучал, что не мог забыть. Что мне безумно нравится наблюдать, как ты возишься с Яриком, как при этом улыбаешься. Что мне хочется видеть, как он будет расти и называть тебя «мамой». Что я хочу возвращаться к тебе, и чтобы вы оба меня ждали. Что рядом с тобой я буквально теряю голову, и это ощущение мне по непонятной причине очень нравится. Нравится, как ты смеёшься, дуешься, возмущаешься; даже это дурацкое обращение по фамилии, кажется, уже нравится, он опять запнулся, глубоко вздохнул и изобразил свою обыкновенную ироничную усмешку. Как думаешь, у меня получится претворить эту идею в жизнь, или я тебя сейчас совсем запугал?
Зуев, ты невыносим! проговорила я, чувствуя, как губы сами собой раздвигаются в радостной улыбке, а сердце опять норовит выскочить наружу. Уже получилось, шепнула я, обхватывая обеими ладонями его лицо и притягивая к себе для поцелуя.
Семён Зуев.
Никогда не предполагал, что просто сказать несколько слов может быть так трудно. Я пытался, и всё никак не мог вспомнить, когда же я последний раз так волновался. И именно это беспокойство заставило меня окончательно разобраться в собственных ощущениях, желаниях и эмоциях. Пожалуй, если бы не оно, я бы и не подумал рассказывать Рури собственные планы, а спокойно следовал принятому решению. Но собственные страхи лучше преодолевать сразу, по горячим следам.
И не пожалел. Стоило сформулировать в слова все мысли, которые блуждали в голове, да ещё получить в ответ на них ту удивительную счастливую сияющую улыбку, и в голове, да и в окружающем мире всё вдруг утряслось и аккуратно встало на свои места. Сразу стало легко и спокойно, в туманных перспективах бытия наметилась определённая ясность, а освобождённая от тяжёлого и непривычного вопроса голова включилась в нормальный режим работы.
Принять полученный вердикт оказалось удивительно легко. Да, эта женщина мне нужна, и перспектива разделить с ней собственную жизнь, быть рядом, служить поддержкой и опорой, хранить верность и дальше по тексту, как принято говорить в этих старых клятвах, не просто не пугает, а даже почему-то радует. В общем, можно сказатьотбегался. Пора вить гнездо, пересматривать некоторые привычки и решать что-то со службой. Впрочем, тут оставалось только надеяться на чудо и начальственное снисхождение: куда пошлют, туда и полечу. Хрен меня кто пустит в отставку.
Наше со зверушкой выяснение отношений было прервано на самом интересном месте: стоило потянуться друг к другу для поцелуя, как в кроватке завёлся Ярик. И вдохновенно, от всей широты души, развлекал нас концертом по заявкам почти три часа без перерыва, после чего выдохся и опять задрых. Спрашивается, и чего орал, чего хотел? Видимо, того самого и хотел: орать.
Рури через пару секунд выключилась с ним в обнимку на койке, а я понял, что сон окончательно пропал, и задумался, чем заняться дальше. Мысль была неожиданная, и по дороге к Рунару не посещала меня ни разу: всю дорогу я развлекал Авдеева разговорами и заодно развлекался сам, а теперь надобность в моих услугах отпала. Пол часа потратив на зарядку и ещё минут десятьна утренние водные процедуры, я всё-таки придумал для себя занятие. Следовало поговорить с министром внешних связей и покаяться в содеянном. Всё равно ведь присутствие Рури на борту рано или поздно раскроется, так лучше сознаться сразу.
Авдеев всегда просыпался спозаранку, и к девяти часам, когда я добрался до его каюты, уже должен был позавтракать и вовсю заниматься рабочими вопросами, так что заявиться совсем не вовремя я не опасался. Вряд ли он был занят чем-то по-настоящему срочным и требующим полной концентрации внимания.
Дождавшись разрешения на вход, я нашёл хозяина каюты в довольно обширной компании из немолодого человека (насколько я помнил, это был один из учёных, биолог) и троих зверушек. В смысле, рунарцев, среди которых с некоторым удивлением и иронией обнаружил знакомую лысую макушку собственного тестя. Пока ещё, правда, будущего, но это мелочи.
А, Семён, доброе утро, Авдеев поприветствовал меня вежливой улыбкой. Ты по делу, или так?
По делу, но оно может подождать, честно ответил я, пожав плечами. Тот в ответ медленно кивнул, испытующе глядя на меня.
Каяться пришёл?
Так точно, не стал спорить я и даже почти не удивился. Уже выяснили?
Выяснили и доложили, кивнул он. Правда, поздно выяснили, уже в прыжке, поэтому шум поднимать не стали. Да ты проходи, присаживайся, Авдеев сделал приглашающий жест. Некоторые предложения имеют силу письменных приказов, и это было явно из них, так что я прошествовал к одному из трёх свободных стульев, оказавшись напротив министра. Каюта дипломата представляла собой комплекс из трёх помещенийспальни, гостиной и небольшой переговорной, где все присутствующие и заседали в довольно расслабленной обстановке. Ты, по-моему, тоже не очень спешил.
А я тоже поздно выяснил.
Хм. Если судить по выражению твоего лица, проблем не будет? Авдеев вопросительно вскинул брови.
Если и будут, то исключительно мои и личного характера, не удержался я от улыбки.
Действительно, как я мог усомниться, вдруг улыбнулся он в ответ. Чтобы ты, да не сумел уболтать женщину! Расскажи хоть, до чего договорились? До отсутствия взаимных претензий, или до чего-нибудь более интересного, и тебя можно поздравить?
Удивляться осведомлённости и прозорливости Авдеева я не стал. Насколько я успел выучить, этот человек всегда был в курсе всего, происходящего вокруг, и, допуская в своё окружение нового человека, узнавал о нём всю подноготную. И уж наверняка он сумел сопоставить историю возложения на меня взыскания со слишком человеческим видом моей зверушки и её визитом на корабль; логическая задачка сомнительной сложности.
Можно поздравить, усмехнулся я. Присутствующие при разговоре посторонние, не понимавшие, о чём речь, отвлеклись на какие-то собственные тихие переговоры, периодически бросая на нас обоих любопытные взгляды. А Тур-Рааш, кажется, пытался взглядом прожечь во мне дыру.
В таком случае, рад первым поздравить с такими приятными изменениями в жизни, сдержанно улыбнувшись, кивнул Авдеев. Думаю, мелкие бюрократические формальности будет нетрудно уладить. Рад, что мой небольшой каприз имел такие жизнеутверждающие последствия.
А уж как я рад, засмеялся я. Не будет с моей стороны наглостью пригласить вас в качестве почётного гостя?
Хитрый, хмыкнул Александр Сергеевич. Впрочем, почему бы и нет, если я в тот момент буду на Земле. Я давно уже хотел выразить восхищение той удивительной женщине, которая мало того что терпит Димин характер столько лет, так ещё умудряется на него благотворно влиять.
А вы в крайнем случае просто в гости заходите, хмыкнул я. О знакомстве отца с Авдеевым я, конечно, был наслышан, но только теоретически. Никогда не думал, что их отношения можно назвать приятельскими. Любопытно, когда же их угораздило? Насколько я знаю, Авдеев всегда был далёк от армии, в дипломатическом корпусе состоял с юности и являлся потомственным дипломатом уже далеко не во втором поколении.
Почему бы, собственно, нет? задумчиво проговорил министр, и выражение лица у него в этот момент вдруг стало не то мечтательным, не то злорадным. Ладно, Зуев, ещё два момента, и можешь идти. Во-первых, если вдруг надумаешь сменить вид деятельности на более оседлый, свяжись со мной. Мне кажется, из тебя может выйти толк. А, во-вторых, твоей персоной очень интересовался почтенный Тур-Рааш. И в свете всего вышесказанного я бы настоятельно рекомендовал не пренебрегать беседой с ним, он вежливо кивнул лысому рунарцу. Господин Тур-Рааш, это тот самый молодой человек, которым вы интересовались, Семён Зуев. Думаю, вам будет лучше поговорить наедине, спрятав улыбку в уголках губ, он с намёком кивнул на дверь.
Приятно познакомиться, проявил вежливость я, поднимаясь с места. О чём желал поговорить со мной Тур-Рааш, я догадывался; а вот предыдущий намёк министра меня заинтересовал. Я что-то неправильно понял, или мне только что предложили сменить работу? Дипломатия и разведка всегда шли рука об руку, но всё равно это несколько внезапно. Хотя и весьма лестно.
Взаимно, кивнул рунарец. Правда, его выражение лица при этом сложно было назвать довольным.
Если вы не против, я бы предложил продолжить знакомство в моей каюте, невозмутимо продолжил я, жестом вежливо пропуская Тура-Рааш вперёд себя. Нам действительно следовало пообщаться и утрясти все разногласия, и именно из этих соображений я пригласил его к себе. Для наглядности. Полюбуется нашей идиллией и перестанет смотреть на меня, как на врага народа.
Не против, отрывисто кивнул он и вышел. Вежливо распрощавшись с присутствующими, я тоже шагнул через порог, мысленно ожидая чего угодно вплоть до попыток рукоприкладства. Вряд ли, конечно, но кто этих темпераментных ребят поймёт!
Вот, стало быть, ты какой, искоса глядя на меня, протянул Тур. Галакона он, в отличие от вожака, не знал, но на наше общее счастье у меня имелся лингводекодер.
Такойэто какой? не удержался от проявления любопытства я.