Я уверен, сказал полугном, что этот отчет произведет нужное впечатление на нашего друга Димитра.
Я только не пойму, где ты так сочинять научился, призналась я.
Как где? удивился Отто. А кто в Университете пять лет объяснительные писал? А отчеты по практике? Тут писателем любой станет.
Я же не стала.
Это потому что ты относилась к написанию объяснительных без души, как к формальности, объяснил лучший друг. Университет дает столько возможностей для творческого развития, главноеих замечать.
Я вспомнила, что действительно переписывала у Отто все объяснительные, особо отслеживая, чтобы причины, подтолкнувшие нас на очередное нарушение университетских правил, были в моей объяснительной такими же, как у полугнома.
Не хотите ли пройтись в нашу галерею? Проректор ждал нас у кабинета. Очень умиротворяющее место. Здесь висят портреты людей и представителей других рас, которые много сделали для Университета, совершили нечто из ряда вон выходящее. Димитр льстиво улыбнулся. Возможно, мы сюда же повесим и ваш портрет, Ольгерда.
Вы мне еще памятник при жизни поставьте, съязвила я. Чем заслужила такую честь?
Вы показали нам, что не только практической магией можно воевать. Признаюсь, в учебном процессе уделяется недостаточное внимание теоретической магии. Это упущение деканат собирается исправить как можно скорее.
Я рада. Мое внимание привлек один портрет. Чтобы рассмотреть лучше, я подошла поближе.
На портрете была изображена молодая девушка с густыми черными волосами. На миловидном личике сияли, как два озерца, огромные голубые глаза. Пухлые губки просили поцелуев, курносый носик задорно морщился. Кого-то она мне напоминала, но кого?
Любуетесь? спросил Димитр, успевший мельком просмотреть наш отчет. Кажется, на профессора творческие изыски полугнома произвели неизгладимое впечатление.
Кто это?
Ириада Искальская. Я ее учил когда-то, она была моей любимой студенткой. Одаренная магичка.
Я знаю, сказала я.
Ириаду Искальскую мы проходили на уроках истории магии. Очень сильный маг, она ценой собственной жизни спасла весь Рорриторский край от нежити. Тогда, лет двадцать назад, в Сумеречных горах образовалось некое подобие государства нежити, которое подготовило наступление на ближайших соседей. На их беду, открытие портала, который перебрасывал армию нежити, состоялось в непосредственной близости от городка Искаль. На месте открытия портала Ириада собирала целебные травы и мгновенно взяла ситуацию под свой контроль. Что она сделала, осталось загадкой для магов, прибывших на место огромного всплеска энергии. Но главноепортал был не только закрыт, но и уничтожен со всей армией нежити. Ириаду разнесло на кусочки.
Просто на официальных портретах она немного другая, сказала я.
Да, кивнул проректор. Здесь она студентка, а на официальных портретахзамужняя дама, почтенная мать семейства. А вы знаете, что в замужестве Ириада носила фамилию Ирронто?
Моя челюсть отвисла. Я потрясла головой, чтобы привести мысли в порядок. Мать Ирги? Но это же невозможно! Он никогда
Кажется, хитро сказал проректор, вы находитесь в довольно дружеских отношениях с ее единственным сыном?
Моя личная жизнь вас не касается, ответила я.
Отто подошел к портрету и прикрыл двумя ладонями лицо девушки, оставив только глаза. Такие же, как у Ирги. Точнее, у Ирги были такие же глаза, как у его матери.
Сын благородством пошел в мать, сказал проректор. Он никогда бы не позволил себе написать жалобу на какое-то происшествие, разобрался бы сам.
Так вот зачем был нужен весь этот спектакль!
Ирга действительно благороден, согласилась я. Как жаль, что я не он! Я вот ужасно люблю жаловаться, особенно если попирают мое достоинство. Вы, наверное, слышали о моем Наставнике Бефе?
Димитр нервно сглотнул. Конечно, он слышал о Бефе. А кто не слышал об одном из самых сильных боевых магов, который переквалифицировался в преподавателя теории?
Он так надеялся, что эта поездка пройдет для меня без приключений, вздохнула я. Как-никак любимая студентка!
Отто весело подмигнул мне за спиной проректора.
И мне нанесен такой моральный ущерб, вздохнула я. Не говоря уже о том, что моя одежда превратилась в лохмотья. Да, думаю, Наставник этого не поймет. Все-таки он готовил меня специалистом по трансляции магической энергии, а не уничтожителем нежити.
Вы очень славно себя показали, заискивающе сказал проректор.
Я скорбно поджала губы.
Скажите, а сумма в десять золотых компенсирует ваш моральный ущерб?
А материальный? А походы к целителю?
Двадцать золотых.
Сумма была очень большой, но я вовремя вспомнила, что десять золотых я должна в храм Госпожи Удачи. Да и Отто должен получить свою долю за отчет.
Вы подпишетесь под отчетом?
Двадцать пять золотых, сказал Димитр таким тоном, что стало понятноэто последняя сумма.
Хорошо.
И вы обещаете забыть об этом маленьком инциденте в стенах нашего учебного заведения?
Вы о том, что вы не подготовили студентов к встрече с Мастерами Артефактов? Или о том, что на лекции должны были приходить только те, кто был заранее ориентирован на возможную программу обмена? Или что преподаватели Университета даже не пожелали взглянуть на привезенные артефакты? А-а-а, наверное, о том, что с попустительства высокого университетского начальства были нарушены условия магического поединка?
Отто жестами показал, что уже хватит.
У меня вообще девичья память. Я улыбнулась бледному проректору.
Он кивнул и достал из кармана мешочек.
Вы позволите, отчет я оставлю себе?
Оставляйте, великодушно махнула я рукой.
А копия есть?
Нет.
Проректор вздохнул с облегчением.
Вы уезжаете завтра утром, так? Сегодня мы передадим списки тех, кто хотел бы отправиться на ознакомительную экскурсию в мастерские Чистяковского Университета и, возможно, остаться по программе обмена.
Вполне довольные друг другом, мы расстались. Я выяснила, где можно найти Иргу, нужно было поговорить с ним.
Только ты потактичнее, посоветовал Отто. Все-таки его мать.
Но почему он мне этого не говорил?
Значит, у него были на это причины, мудро заметил полугном.
Ирга в кабинете корпел над бумагами.
Вот она, работа некроманта: на кладбище вырываешься, как на курорт, пожаловался он нам, внимательно присмотрелся и спросил:
Что случилось?
Мы были в галерее
Ирга помрачнел.
Проректор повел хвастаться? Это его конек.
Мы там видели портрет твоей мамы. О Ирга, почему ты мне никогда о ней не говорил?
Говорил. Я тебе даже колыбельную как-то пел, которую она мне пела.
Но ты никогда
Потому что, вдруг крикнул Ирга, потому что это она для вас Ириада Искальская! Великая магичка! Портрет в галерее! Страница в учебнике! А для меня она просто мама. Понятно? Просто моя мама!
Успокойся. Я попыталась обнять некроманта, но он вырвался и прижался лбом к оконному стеклу. Я все понимаю, она была для тебя лучшей мамой.
Я был там, глухо сказал Ирга. Я был там, когда все это произошло. Она приказала мне бежать, а сама Я много лет думал, почему она это сделала? Почему она не убежала со мной? Неужели это было важнее, чем я? Чем мы?
Сколько тебе было тогда лет?
Шесть, прошептал Ирга. Она обещала подарить мне братика, она обещала, что никогда меня не бросит и будет любить всегда-всегда.
Я обняла его и прошептала:
Я уверена, она тебя очень-очень любила.
Ирга помолчал, а потом признался:
Отец после ее смерти как будто сошел с ума. Он искал способы ее воскресить, вернуть хоть ненадолго. Многие открытия в современной некромантии сделаны им. А потом я уговорил его жениться, потому что все время хотел есть, а соседка пекла такие вкусные пирожки.
Ирга повернулся к нам и сверкнул глазами:
Только не смейте меня жалеть! Это дела давно минувших дней.
Ты поэтому поступил в наш Университет?
Да, потому что здесь я для всех был сыном Той Самой. А в Чистякове Ирга Ирронто никакого отношения к Ириаде Искальской не имел.
А я думал, что ты к нам приехал из-за вашей мерзкой погоды, разрядил обстановку Отто.
Некромант улыбнулся. Из глаз у него исчезла тоска, и он снова стал похож на Иргу, которого я знала.
И это тоже. Пойдемте, я вас провожу.
Полугном топал впереди, сморкаясь и бурча. Ирга заставил меня немного приотстать и спросил:
Можно пригласить тебя в гости?
Конечно, а куда?
К себе в комнату. Я живу один, у меня уютно. Чай есть, твой любимый, конфет купим.
А потом по мерзкой погоде возвращаться в гостиницу? Бе-э-э
Зачем возвращаться? Я уверен, что тебе понравится моя кровать.
Да? Ну ладно, я согласна.
Ирга обрадованно притянул меня к себе.
Ола, прервал нас охрипший голос Отто, посмотри-ка!
Ну что там еще? спросила я и протерла глаза. По улице, не обращая внимания на дождь и лужи, к нам стремительно приближался Беф.
Это не галлюцинация, ты тоже это видишь? спросил полугном. Я потрясенно кивнула.
Так, сказал Беф. Все в сборе. Что у вас тут произошло?
Я не удержалась и пощупала его мантию.
Ольгерда, оставь свои штучки. Я живой и во плоти.
Наставник, а что вы тут делаете?
До меня дошли слухи, что тут происходит нечто интересное. Я телепортировался.
ТелепортТелепортационные установки стояли в каждом большом городе, но стоимость услуги была такая, что маги предпочитали ездить верхом или в пассажирских каретах. Само заклинание телепортации пожирало у мага столько сил, что пользовались им только в случае смертельной опасности. И все равно существовала вероятность быть выброшенным в неизвестном месте практически без сил.
Что у вас тут происходит? спросил Беф, всем своим видом говоря: я знал, знал, что вы во что-то влипнете!
Я ощупала в кармане мантии мешочек с деньгами и сказала:
Ничего особенного. Просто показывала местным, как работают в деле наши артефакты. Правда же, Наставник! Посмотрите, мы даже в официальных одеждах! А сегодня будут готовы списки желающих учиться у нас по обмену.
Работают в деле? И как же? Что ты натворила?
Я обернулась за поддержкой, но поддержка трусливо теребила бороду, спрятавшись за спиной у Ирги.
Ну это на тренировочном полигоне уничтожила десять зомби на спор. И победила, скороговоркой произнесла я.
Так, сказал Беф. Так.
Кажется, он лишился дара речи.
Правда, это было нетрудно. Я заискивающе заглядывала ему в глаза. Я цела и здорова. Посмотрите, у меня даже мантия выглажена!
Отвлекающий маневр не сработал. Я знала это выражение лица у Наставника. Оно означало, что сейчас Ольгерда Ляха получит по полной программе.
Что вы ко мне относитесь, как к ребенку! не выдержала я. Диплом скоро получу. И между прочим, курс боевой магии прошла.
А кто ходил за мной следом, умоляя поговорить с преподавателем, чтобы тебе поставили по этому курсу «хоть какой-нибудь зачетик»? зловеще спросил Беф.
Ну и что! Буду защищаться до последнего! Мне все равно этот курс не пригодился. Я из него не помню ничего Ой! В смысле, я хотела сказать
Я сейчас иду к моему любезному другу Димитру за списками! рявкнул Беф. А вы, двое, за вещами и ждать возле телепортационной башни! Дома разберемся с самодеятельностью.
Наставникзаныла я.
Не канючь! отрезал он и пошел к Университету.
Накрылся медным тазиком наш чай, вздохнул Ирга.
Но меня интересовало другое.
Спасибо за поддержку, друг! язвительно обратилась я к Отто.
Что я? оправдывался он. Я и слова не успел вставить.
Будешь объяснительные писать!
Буду, конечно. За кого ты меня принимаешь?
Может, зайдем ко мне в гости сейчас? без особой надежды предложил Ирга.
Если Беф меня не обнаружит возле башни, то голову открутит.
Точнее, не поленится из постели вытащить и по шее надавать, сказал Отто.
А ты вообще молчи.
Ты думаешь, мне хочется так быстро возвращаться? огрызнулся полугном. У меня, может, есть свои причины отсутствовать в городе!
Очень интересно, какие же?
Тебе скажи
Ну и не говори.
И не скажу.
И не надо!
А я не подстрекатель, а вы не подеретесь! запел Ирга противным голосом.
Ну вас всех! Мужики! сказала я.
Отто гордо отвернулся.
Мы сидели на лавочке возле башни и ждали Бефа. Ирга обнял меня за плечи, но мирить с Отто не пытался. Полугном принял обиженный вид, но я демонстративно не смотрела в его сторону.
Ты разберись там, куда подевались мои письма, напомнил Ирга, завидев приближающегося Бефа. Их никто прочитать не сможет, кроме тебя. Так что ищи по обожженным пальцам. Они у целителей и то лечиться плохо будут. Я старался сохранить конфиденциальность.
Я кивнула. Мне и искать-то не надо было, если бы я сразу узнала о заклятии, наложенном на письма. Моя давняя «подруга» Марта уже месяц ходила с перебинтованными руками, огрызаясь на все расспросы. Когда-то эта девушка решила, что ей нужен Ирга, поэтому никак не могла оставить нас в покое.
Интересно, сказала я, кого она подкупила, чтобы получать письма? Почтальона или дежурных по общежитию?
Почтальона, ответил Отто. Он один, его подкупать дешевле. Вот упрямая девица, знает, что письма открыть не получится, и все равно их ворует!
Я бы так никогда не поступила.
Денег бы пожалела? поинтересовался Ирга.
И это тоже. Зачем тратить деньги, если есть огромное количество способов узнать содержимое писем бесплатно?
Некромант посмотрел мне в глаза и улыбнулся:
Когда пойдешь письма отбирать, пожалуйста, без мордобоя.
Почему-у-у-у? протянула я. Без мордобоя неинтересно. Что же это за сцена с соперницей, если без мордобоя?
Она тебе не соперница.
Все равно. Я Отто возьму в качестве физической силы.
Меня не впутывай, поспешно сказал Отто. Я в бабских разборках не участвую!
Что ты в любви понимаешь?
Любовь я понимаю. Я не понимаю, как можно хладнокровно решать идти бить кому-то физиономию. Все надо решать полюбовно.
Ничего ты не понимаешь, махнула я на него рукой.
Я недавно признался в любви, вдруг сказал Отто.
Кому? удивилась я.
Адели.
Твоей преподавательнице эльфийского языка?
Она уже не моя преподавательница. Я сдал экзамен.
И что она?
Рассмеялась и потрепала меня по щеке, как малолетку. Мне стыдно ей на глаза показываться.
Ты поэтому сбежал сюда?
Лучший друг кивнул с самым несчастным видом.
Пойми, Отто, серьезно сказал Ирга, пока ты учишься в Университете, ты для нее студент, даже если она тебя уже не учит. А любовь между студентами и преподавателями запрещена, сам знаешь. Потерпи годик и попробуй еще раз.
Ты думаешь? воспрянул духом Отто.
Я уверен.
Полугном посмотрел на меня. Я пожала плечами:
Попытка не пытка.
Беф деликатно кашлянул, поднимаясь к нам по ступенькам.
Прощаетесь? Ирронто, не делайте такое несчастное лицо, я не убью вашу зазнобу!
Спасибо, сказал Ирга. Буду очень этому рад.
Но свое она получит, пообещал Наставник. В воспитательных целях.
Я скривилась. Лучше встреча с десятью зомби, чем то, что меня ожидало в Университете.
«Отнесу деньги в храм, куплю новую юбку, напьюсь и начищу Марте рожу», определила я план утешающих действий после того, как Беф поистязается надо мной. Повеселев, я поцеловала Иргу и смело шагнула в портал за Наставником.
Глава 2Зубы, когти и визги
Из Рорритора я вернулась преисполненная праведного возмущения. Еще бына то, что принадлежит только мне, посягает какая-то девица! Которая меня еще и прибить как-то хотела! Но справедливую расправу пришлось отложитьНаставник изъявил желание пообщаться.
Из его кабинета я вышла, еще более утвердившись в мыслях о том, что нужно на ком-то сорвать нервное напряжение, скопившееся за последнюю неделю.
Ты этосказал осторожно Отто. Прежде чем идти на разборки, узнай точно, Марта ли воровала письма Ирги?
Конечно, Марта! возмутилась я. Во-первых, это она ходит с перевязанными руками, а некромант говорил, что на письмах обжигающее заклятие. Во-вторых, она давно на Иргу облизывается, как-то заявила мне, что он ее судьба по какому-то гороскопу, и даже, как ты помнишь, пыталась меня убить, чтобы освободить себе место рядом с ним. В-третьих, я ее просто не люблю.
Полугном вздохнул: