Книги проливали свет на многие веще, окружающие меня. Особенно мне было интересно читать книги о жителях Митании. Я узнала много о гномах, эльфах, орках, троллях. Всё это сопровождалось яркими картинками. Здесь водились даже драконы. Информации о них, правда, было очень мало. А вот пару картинок я нашла. Сказать, что я была поражена ничего не сказать. К чешуйчатым на Земле я относилась так себе. Это же создание вызывало восторг и восхищение. Вид дракона абсолютно не пугал. Не пугали ни чешуйки на теле, ни шипы вдоль позвоночника. Даже рога на голове гармонично вписывались в образ. Интересно, где можно увидеть этих животных? Может у них здесь есть что-то типа нашего зоопарка? Или они дикие совсем? Поэтому о них так мало информации?
А ты видела настоящего дракона? спросила вечером у своей соседки.
Нет, что ты. Где мне его увидеть? Дома мы жили уединенно, а потом я попала в обитель. Это если бы бывать при дворе мечтательно закончила Берта.
Может во дворце питомник какой? Или они драконов держат за домашних животных?
Только и там они редко появляются. Так нагрянут с визитом, а может и с проверкой какой.
Вот теперь я ничего не понимала. Какой визит? Какая проверка? К вам собака с проверкой когда-нибудь приходила?
А они и разговаривать умеют? не удержалась я.
Кажется, мне удалось поразить соседку глупостью. Её глаза округлились, а рот открылся от удивления. Нужно сказать, девушка быстро взяла себя в руки.
В драконьей сущности не говорят.
А в какой говорят? решила добить бедняжку.
В человеческой. Ты ничего не знаешь о драконах? уставилась на меня Берта.
Так близко к провалу я еще не была. Пожалуй, теперь закономерно спросить из какого я мира. Ну и, конечно, как сюда попала.
Бедненькая, сочувственно протянула девушка, обнимая меня.
А это уже неожиданный поворот. И что же вызвало такую жалость? Виной моё невежество или моя иномирность?
Твои родители совсем не занимались твоим образованием? Если дочь без дара, то можно не тратить на нее время и деньги? Жаль, что родные так поступили с тобой. Ты можешь всегда обратиться ко мне с вопросами. В обители много книг, которые помогут тебе многое узнать
О драконах информации почти нет, продолжила я тему ящеров.
Так это и понятно. Они же самая скрытная раса. Живут в своих горах и никого не подпускают. Я тоже знаю не очень много. Мне о них отец рассказывал. В горах севернее Кёрна расположена империя Драхос, которой правит император. Императорский трон не наследуется, а достается сильнейшему дракону.
Значит, дракон-император самый сильный?
Говорят, его брат сильнее, но он не претендует на трон.
А почему они с проверками во дворец являются? Кёрном же правит королева Лилиона.
После Большой войны так повелось. Все народы живут в своих королевствах, но негласно подчиняются Драхосу. Никто не смеет выступить против драконов. Их силу и магию не победить никому.
Почему Берта решила помочь мне в образовании, я не понимала. Конечно, меня это немного настораживало. Только выбора я не имела. Решила поверить в человеческую искреннюю доброту.
Почти каждую ночь у меня повторялись приступы жара. Я предпочла никому о них не говорить. Да и по силе они становились меньше, словно огонь внутри меня успокаивался. Днем я чувствовала себя хорошо, поэтому старалась не думать о плохом. Конечно, я помнила о даре, который, по словам Элисы, она мне передала. Прошло уже больше трех месяцев с момента переноса в этот мир, но магия никак себя не проявляла. Пару раз посещала мысль, что ночные лихорадки связаны с моим даром. Но они никак не вязались с моими представлениями о магии. В моих фантазиях я должна перемещать предметы взглядом, проходить сквозь стены или даже летать. Как на самом деле проявляется магия, я совершенно не знала.
Моя работа в парке приносила некоторое удовольствие. Только оставаясь один на один с цветами, я забывала о чуждом мне мире. Точно такие розы росли на Земле. Они давали мне иллюзию дома, где я не была уже целую вечность. И так приятно было каждый вечер возвращаться в этот мир.
Последние дни кто-то топтался по клумбам, и много цветов было сломано. Вычислить виновника мне не удавалось. Жаль видеть, как погибает труд многих дней. Меня очень злила эта ситуация. С каждым сломанным цветком во мне росла решимость наказать злодея. Последней каплей стал куст белых роз, который так божественно благоухал на много метров вокруг.
Увидев белые лепестки вокруг сломанного куста, я потеряла контроль. Руки сами сжались в кулаки, а дыхание стало частым и поверхностным. Где-то в груди стал нарастать жар, распространяясь по всему телу. В то же время напряжение внутри увеличивалось, словно сжималась невидимая пружина. Кажется, я даже зарычала. Кулаки разжались, а с кончиков пальцев в разные стороны побежали огненные ленты, оставляя следы выжженной травы за собой. Напряжение в теле тут же спало. Жар в груди теперь грел теплым уютным огоньком.
Пораженная случившимся, не услышала садовника, который проходил мимо по аллее.
Магия огня труднее всего поддается подчинению, констатировал мистер Дикл и продолжил ежедневный обход парка.
Магия огня?! Этого еще не хватало. Я же думала, что получу какую-то безобидную магию. Не очень хочется выжигать землю при каждом взрыве эмоций. Понятно, почему Элиса была не рада такому счастью. И что мне делать теперь? Как здесь относятся к тем, кто из рук пускает змеек из огня? Может такая магия под запретом. Элиса, вообще, предпочла в другой мир убежать. И садовник меня видел, наверное уже все госпоже Фелании рассказал.
Весь вечер и следующий день я не находила себе места. Мне казалось, что сейчас за мной придут, и меня будет судить местная инквизиция. Может и на огне поджарят, хотя я и сама могу кого хочешь корочкой покрыть. После занятий решила поговорить с мистером Диклом.
Почему вы не рассказали обо мне? спросила садовника.
А почему я должен что-то говорить?
Но моя магия Она же необычная?
Твоя магиятвои проблемы. Меня больше волнует то, как твои неумения отразятся на моих цветах.
Я ничего не знаю о своей магии. Не знаю о ее возможностях. Как ее контролировать? сказала и жалобно посмотрела на садовника. Если он что-то знает, может и поможет.
Учится нужно было лучше, проворчал старик. И книг больше читать.
Магию не преподают в обители, да и книг на эту тему нет.
А я здесь при чём? удивился садовник.
Мистер Дикл, может вы могли бы помочь с моей проблемой? Исключительно, в целях безопасности парка, мило улыбнулась я.
Меня окинули оценивающим взглядом, хмыкнули и отвернулись. Наверное, не лучшая идея просить помощи у старого ворчуна.
Ладно, завтра после занятий поговорим. Только на многое не рассчитывай. Моя магия, как и знания, очень ничтожны, наконец-то ответил садовник.
Вы маг? не удержалась я.
Но мне никто не ответил. Фигура моего собеседника удалялась по аллее в сторону жасминовых кустов. Окрыленная хорошими новостями, я поспешила вернуться в свою комнату.
Глава 5
Дождавшись глубокой ночи, когда все уснули, девушка проскользнула в коридор и поспешила в сторону выхода. Минуя главную лестницу, она свернула влево и остановилась у второй двери бокового коридора. Оглянувшись по сторонам, девушка повернула ручку и вошла в маленькую гостиную для преподавателей обители. В комнате царил полумрак, но зажигать свечи пока не стала. Присев в одно из кресел, девушка приготовилась к долгому ожиданию. Но уже через пару минут в комнате закрутилась горизонтальная воронка выстраивающегося портала.
Спустя некоторое время пространство открыло проход, и оттуда вышел мужчина преклонного возраста. На нем был широкий плащ, закравающий одежду, а капюшон скрывал большую половину лица.
Ваше сиятельство, девушка присела в реверансе, приветствуя гостя.
Мужчина повел руками и негромко произнес заклинание, после чего в комнате зажглись свечи.
Я же просил молчать, пока не установится полог тишины, властно заметил он.
Простите, ваше сиятельство.
Переходи сразу к сути разговора, сказал мужчина.
Девушка немного нервничала и периодически трогала юбку платья. Большие глаза смотрели на мужчину с некоторой долей страха. Присев в одно из кресел, ночной визитёр указал на другое.
Она довольно быстро привыкает к нашей жизни. Попытка бегства усмирила ее и сделала осторожней. Девушка много читает о Митании, внимательно слушает на занятиях. Я тоже стараюсь многое ей рассказывать, сказала девушка и заправила белокурый локон за ухо.
Хорошо. Что с магией?
Каждую ночь ее тело горит в магическом огне. Совсем скоро они воссоединятся. Мистер Дикл сказал, что сегодня у нее был непроизвольный всплеск силы.
Так рано? удивился гость. Девчонка сильнее, чем я мог думать. Но это даже лучше. Такую он точно не упустит. Всё складывается очень хорошо. Даже выходка Элисы теперь не проблема.
Какие будут распоряжения? спросила девушка.
Пусть Дикл максимально обучит её. Девчонка должна заинтересовать не только наличием магии огня, но и мастерством. У вас полгода на всё, закончил мужчина и стал формировать портал.
Ваша светлость, замялась блондинка. А когда я смогу рассчитывать на переезд во дворец?
Берта, сначала выполни условия нашего соглашения. По твоему недосмотру мы потеряли Элису. Первоочередная задачасделать новую Элису не хуже прежней. А потом мы поговорим о вознаграждении, входя в портал, ответил ночной гость.
Глава 6
Проснулась я в приподнятом настроении. Сегодня предстоит впервые практиковаться в магии. Сегодня мистер Дикл поможет осознанно выпустить мой огонь. Я маг огня! Нет, точнее, я магиня огня. Но маг звучит солиднее, и я так себя называю.
Прошло уже два месяца со дня первого всплеска моей магии. Садовник, как и обещал, помогает мне в освоении трудной науки. Первое время приходилось много читать о моем даре. Благо, книгами снабжал мистер Дикл в изобилии. Затем были долгие уроки по концентрации, успокоению и принятию дара.
Постижение науки о магии очень отвлекали от мыслей о доме. Я старалась сосредоточится на даре огня. Ведь магия помогла Элисе перенести меня сюда, так может и я смогу вернуться назад с ее помощью. А для этого нужно многое знать и уметь. Кажется, я стала самой прилежной ученицей не только в обители, но и во всей Митании.
Ты сегодня какая-то очень веселая. Что случилось? спросила Берта.
Просто день хороший. После занятий я сразу в парк пойду, не жди меня.
Снова в парк? Зачастила ты туда. Садовник тебя в рабство взял, что ли? засмеялась соседка.
Просто должны расцвести белые розы, отмахнулась от неё.
Последние месяцы мы довольно сблизились с Бертой. Девушка много мне помогала, и я это очень ценила. Полностью довериться ей не могла, но она стала моим другом в этом мире.
После занятий я поспешила найти мистера Дикла. Садовник ждал меня на небольшой полянке в дальнем углу парка. Мы давно облюбовали это место для занятий из-за его удаленности.
И как же мне вызвать мой огонь? Что я должна делать? от нетерпения не могла устоять на месте.
Что ты ощущала в тот день, когда был всплеск силы? спросил мой учитель.
Злость, раздражение, желание порвать того, кто уничтожил цветы, призналась садовнику.
Вспомни эти эмоции и потянись к своему внутреннему огню.
Я сосредоточилась и, вспоминая пережитое, попыталась воззвать к магии. Минута, две, три и ничего. Последующие попытки тоже не дали результата.
На сегодня достаточно, покачал головой мистер Дикл.
Как это? Я же так долго шла к этому. Должен быть другой способ.
Но садовник, верный своим традициям, молча оставил меня одну. Он подошел к большому валуну у края поляны, на котором лежал его пиджак. Аккуратно отряхнул его и не спеша одел. Я недоуменно смотрела на старика, а внутри все кипело от обиды. В этот миг огромный камень взмыл в воздух, словно воздушный шарик. Последнее, что я увидела, хитрый прищур глаз садовника. Валун с огромной скоростью полетел в мою сторону, норовя снести мне голову. Я не успела даже испугаться, так всё быстро произошло. Инстинктивно руки вытянула перед собой и отвернулась, чтобы не видеть приближающуюся гибель. В груди полыхнул уже знакомый жар и устремился к кончикам пальцев. В этот миг я полноценно ощутила силу внутри меня. Теперь это была часть моей сущности, моя неотъемлемая составляющая. Направив поток на летящий камень, я окутала его огненной паутиной и отшвырнула в сторону.
А вот и другой способ, приближаясь, сказал мистер Дикл.
Вы могли меня убить! закричала я.
Ну ты же смогла отразить нападение, спокойно отозвался мой учитель.
А если бы не смогла?
На сегодня достаточно, сказал садовник. Тебе нужно отдохнуть. Завтра продолжим тренировку.
Мне нравились наши вечерние тренировки с мистером Диклом. С каждым новым днем я все сильнее чувствовала огонь. Теперь он появлялся по первому моему желанию. Во мне была скрыта большая сила, которая требовала ответственности. Это я поняла тогда, когда случайно выпущенный огненный пульсар сжег дотла огромное дерево. Такая сила не пугала, она влекла меня. Может я просто не знаю всего масштаба катастрофы? Ведь Элиса называла дар проклятием. Мне же он помогал жить вдали от дома уже десять месяцев.
Последние дни в обители была всеобщая паника. Со дня на день ожидали приезда проверяющего из столицы. Ко всему это был какой-то важный чиновник, приближенный к королеве. Что вызвало интерес к небольшой обители у такого большого начальства, не знал никто.
Все были задействованы в наведении чистоты и порядка. Я, как и прежде, трудилась на благо чистоты парка. Упражняться с магией приходилось уже поздно вечером. В комнату приходила уставшая и сразу ложилась спать.
И вот в назначенный день нас выстроили в линейку перед парадным входом.
Встречать проверяющего вышли все обитатели обители. Госпожа Фелания стояла впереди с непроницаемым лицом, словно каждый день встречала таких гостей.
Из подъехавшей кареты вышел пожилой мужчина. Седые волосы гладко зачесаны назад, аккуратный нос с небольшой горбинкой, тонкие губы вытянуты в строгую линию. Все это завершал колкий взгляд выцветших глаз. Я не сильна в местной моде, но наряд гостя выглядел изысканно и дорого.
Граф Синдел, рада приветствовать вас в обители Святого Йола. Надеюсь, поездка не утомила вас, заговорила госпожа Фелания, приседая в реверансе.
Благодарю вас госпожа настоятельница. Вы находитесь не так далеко от столицы, поэтому дорога заняла мало времени.
Ваше Сиятельство, прошу вас за мной, пригласила гостя госпожа Фелания.
Нам велели расходиться по классам на занятия. Весь день граф инспектировал обитель в сопровождении её руководства. Иногда он заходил в классы на занятия, потом осматривал хозяйственные помещения, даже прошелся по парку. Вечером в большом зале накрыли столы, и состоялся совместный ужин. Граф Синдел выступил с торжественной речью о значимости обителей в жизни Кёрна. Передал слова благодарности от имени самой королевы и собрался в обратный путь. Перед отъездом проверяющий выразил желание еще раз взглянуть на аллею белых роз в парке.
У вас просто великолепный парк, госпожа Фелания. Наверное, здесь трудится много девушек? спросил граф.
У садовника всего одна помощница. Элиса, подойди сюда, позвала меня настоятельница.
Присев в реверансе перед графом, я встретилась с холодным взглядом его глаз. На миг мне показалось, что в них мелькнул интерес.
Очень хорошо, похвалил меня проверяющий.
Вот только я не была уверена, что это он говорил о цветах. Что-то в его интонации заставило меня насторожиться.
Уехал граф Синдел уже в сумерках. Вся обитель облегченно вздохнула. Цель и результаты проверки воспитанницам не сообщили.
Через месяц после визита графа в обитель, меня к себе вызвала госпожа Фелания. Настоятельница сидела за столом в своем кабинете и читала какие-то бумаги.
Добрый день, госпожа Фелания. Вы меня вызывали? спросила я.