- Самая умная, да?севшим голосом переспросила парикмахерша.А то я без подсказки не догадалась бы! Это уже третьи!
- А другую прядку?слёзы высохли, в голове бился вопросчто делать-то, а?
Наталья нервными движениями отделила следующую прядь, расчесала, щёлкнула ножницами.
- Нет, это выше моего понимания! Почему они не отрезаются??? Ножницы у меня нормальные, смотри, - она вытянула собственный локон и легко его отхватила.А твои ни вместе, ни по одному, ни рыжие, ни белыеникакие не режутся! Признавайся, что ты с собой сделала?
- Ничего я не делала! Это, наверное, последствия удара молнией, - потрясённо произнесла Валерия.Мне конец
- Так, без паники!Наталья схватила бритву.Не дергайся, попробуем так.
Прибор зажужжал.
- Индейская национальная изба, - констатировала Наташа. Фиг вам которая. Последняя попыткалезвие.
Тот же самый результат.
- Мне теперь только клоуном в цирке, - отрешённо произнесла Валерия.Спасибо, сколько я тебе должна?
- Да погоди ты с деньгами!отмахнулась Рощина.Есть у меня ещё один вариант
- Поджигать не дам!испугалась Лера.
- Думаешь, я совсем с ума сошла? Хотя, что-то мне подсказывает, что их и огонь не возьмёт. Ну-ка, собери волосы в узел, я сейчас.
- Ну, подобрала, - Валерия оценила в зеркале полученный результат.Всё равно видно, что они разноцветные.
- Вот!Наталья появилась с двумя париками в руках.Примерим?
- Ты что? Это же это же
- Парики. Между прочим, довольно модно. Вместо шапки. Голове тепло и новый имидж. Они натуральные, очень качественные, от своих не отличишь. Ну, давай голову.
Спустя полчаса Валерия покинула парикмахерскую с блондинистым париком на голове. Второй, тёмно-каштановое каре, она несла в пакете.
- Про запас, - убедила её Наталья.Или под настроение.
Домой Лера вернулась в растрёпанных чувствах.
Нет, парики ей шли. Оба. Боле того, полюбовавшись в зеркало на себяблондинку с волосами до лопаток, а следомна шатенку с каре, Валерия поймала себя на мысли, что не хватает чего-то этакого Рыженького, с кудряшками.
Надо будет присмотреть и этот вариант.Гулять, так гулять!
Но повышенная сопротивляемость волос удивила и встревожила.
Девушка перенеслась в квартиру, быстро разделась, сняла парик и распустила узел. Тяжёлые локоны упали вниз, закрыли плечи и часть спины. Красивые, зараза!
Ну-ка, посмотрим.
Лера взяла ножницы и, отделив один волосок, щёлкнула. Волосок спланировал на пол.
Потрясённая, Валерия следила за его падениемэто что же получается, только она может стричь свои волосы? А красить?
Отражение в зеркале, как ей показалось, с укоризной покачало головой.
Кусочек! Три волоска!сама себя уговаривала девушка. Ради эксперимента. Должна же она знать, в принципе, возможно окрашивание или нет? Парики, конечно, вариант и многое упрощают, но всю жизнь в них не проходишь!
Завтра, после собеседования в школе, она зайдёт в Магнит-косметик и купит себе краску. А дома потом попробуетна самом кончике одной прядки.
Сетта Апполония так и не появилась, что немного тревожилокуда могла подеваться иномирная старушка? Не попала бы в беду! Конечно, Лера на нее сердита, но плохого бабушке не желала. Надо завтра встретить любопытную соседку из соседнего подъезда и осторожно её расспросить про квартирантку. Маргарита Павловна всё знает, всё видит, ничего из жизни дома и его жильцов не пропускает. У неё и муха не пролетит. Если и она не знает про Апполонию, то не знает никто.
Сейчас же Лере нужно создать фотоподтверждение «своей» Африканской поездки. Родители у неё, конечно, мировые, но травмировать их психику рассказом о путешествии по мирам она не станет. Лучше уж Интернет плюс фотошоп.
Убив почти четыре часа, девушке удалось сляпать несколько фотоона на фоне африканского пейзажа, в джипе, рядом с которым проходит зебра, среди стайки чёрных ребятишек.
Пересмотрев полученный результат, Валерия спохватилась, что так и не узнала, в какую страну она «ездила». Со скрипом вспомнив название, ввела его в гугл и бросилась рассматривать и читать.
Да Её пейзажи совершенно не в темутам побережье и мангровые леса, а не саванна и зебры
Пришлось всё делать заново, зато к ночи у Леры была отличная африканская подборка. Правда, при детальном рассмотрении можно было заметить помарки и погрешности, но она снимки уменьшила, и теперь подделку определить было в разы сложнее. Папа и мама под лупой разглядывать не станут, так что сойдёт.
Загрузив фотографии в телефоннадо же ей что-то показать коллегам Лера прочитала про страну всё, что нашла, и отправилась спать.
Проспала!!!
Подскочив, девушка увидела, что уже семь тридцать, а ей ещё собираться и ехать! Мама дорогая!
Портал, идиотка!
Точно, чего это она? Никуда ехать не надо, она всё прекрасно успеет!
Без пяти восемь Лера уже стояла в приёмной у Светланы и нервно теребила белокурый локон нового парика.
- Проходите, - пригласила секретарша, окинув Валерию оценивающим взглядом, и подмигнула.Как освободитесь, потом покажете фото? Никогда в Африке не была!
Вот! Как в воду гляделавсе будут просить снимки!
- Конечно!улыбнулась она секретарше и переступила порог кабинета.
- Добрый день, Анна Станиславовна!
- Проходите, Валерия Александровна. Присаживайтесь. Итак, вы решили вернуться в коллектив?
- Да, была бы очень рада,осторожно ответила Лера.
- Какова причина вашего возвращения?
- Не подошёл климат, всё время дождь и дождь. Очень жарко и влажно. Потом, я поняла, что этоне моё. Ягородской человек и вся эта сельско-туристическая романтика, как оказалось, совершенно меня не прельщает.
- А как же контракт? Вы говорили, что подписали его на год.
- Выплатила неустойку, - вздохнула Валерия. Врать было стыдно, но ей так нужна работа!
- Понимаете, какое дело, - осторожно начала директриса.Выочень хороший специалист и полностью меня устраиваете, но на ваше место мы, естественно, уже взяли другого человека. Ещё рано судить, вольётся ли новенькая в наш коллектив, она всего-то две недели работает, но шанс проявить себя Вере Константиновне дан, посмотрим, как она им воспользуется. Пока нареканий нет, детям она нравится, родители тоже довольны. Теперь про Васпойдёте воспитателем продлённого дня? Ваши же, второклашки «А» и «Б» классы, всего десять детей. Зарплата, конечно, меньше, чем у учителя, но
- Я согласна!
- Пишите заявление.
Из школы Валерия выпорхнула, как на крыльяхеё взяли! Ничего, что воспитателем, главное, стабильный заработок и место работы менять не надо, коллектив у них отличный. Директриса строгая, но справедливая. Заявление ей подписали, теперь пройти медосмотр и с первого октября она выходит на работу!
***
Демис снова ощутил тянущую боль в районе груди, откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза, пережидая приступ.
В какой уже раз! Первые дни боль терзала почти постоянно, даже по ночам, будто его имари рядом и плачет, попадает в опасность, испытывает негативные эмоции, а щиты поднять, отгородиться забыла. Теперь неприятные ощущения накатывают эпизодически, правда, от этого ему не легче. Неужели связь прервалась не до конца? Но ведь брачная татуировка пропала.
Мужчина поднёс ближе к лицу запястье, внимательно его рассматривая. Вязь побледнела так, что почти слилась с цветом кожи, если не знать, где онане рассмотреть.
И никто из магов не может объяснить, что происходит с императором.
Когда Демис понял, что его Ле Рия ушла, он думал, что умрёт на месте. От необдуманных поступков его спасли две вещиотсутствие сведений о мире, куда сбежала имари и необходимость навести порядок в империи. Он перетряс все семейства, выявил и наказал каждого, кто хоть мало-мальски помогал заговорщикам. Вырвал заразу с корнями и залил дезинфицирующим раствором все места, где она проросла.
Осталась одна проблема - найти-таки, куда исчез Светлый король, потому что он пропал из дворца императора, а это бросает тень на всю на Империю. Правда, по слухам, ни супруга Альреса, ни его сын искать мужа и отца не спешили, да и не особенно горевали. Похоже, их всё и так устраивало. Но отсутствие короля совершенно не устраивало Демисатолько Альрес, и тот, кто притащил Валерию на Альрами, знают, какой мир для неё родной. Без их помощи он на поиски может потратить сотню лет, причём, без гарантии результата. Нет уж, император землю с небом поменяет местами, но вернёт короля, получит у него координаты, и отправится на поиски коварной Ле Рии.
Если поганка надеялась, что её никогда не найдут, что император простит и забудет, то она сильно заблуждается!
Глава 4.
Как Альрес и надеялся, его затянуло в портал. Однако дальше всё пошло не по плану.
Вместо собственного замка король очутился на улице какого-то города. Странные дома, примыкающие к улицам. Не то что без сада, а даже без ограждения! Снежная слякоть под ногами
Его величество осмотрелсяузкая улица, явно не пользующаяся популярностью. Это хорошоон не горел желанием встречаться с местными жителями. Судя по всемукакой-то отсталый район Тёмной империи?
И замеркакая Тёмная империя, если идёт снег? В империи не бывает зимы. Великий Моро, где он? Видимо, без допроса аборигенов не обойтись. Надо же выяснить, куда его забросило.
Альрес передёрнул плечами окружающая температура требовала более тёплой одежды, чем придворное платье для торжеств и балов. Камзол, конечно, богато расшит, но он из тонкого сукна, рубашка ещё изящней, а щегольские панталоны, сшитые по последней модедо колен, несли функцию украшать, а не согревать. Ниже колен почти прозрачные шёлковые чулки, да и туфли из дорогой кожи, мгновенно промокнув, совершенно не защищали от холода и снега. Постукивая зубами, король попытался наколдовать что-нибудь потеплее, но, нырнув в свой резерв, едва не зашипел от отчаяньяон же его весь истратил на щиты! Ахты, какая неприятность! Он совершенно беззащитен! Придётся выбираться без магии.
Запахнув камзол, чтобы сберечь тепло, Альрес посмотрел направо, потом налево, выбирая, куда идти, и зашагал, высоко поднимая ноги. Туфли уже не раз зачерпнули снежную жижу, под подошвами хлюпало, настроение, и так не на высоте, опустилось ещё ниже.
Съездил на свадьбу, называется! Отдохнул, подзарядился
Мрачно размышляя, хватит ли драгоценных камней, если их срезать с камзола и пряжек туфель, на пару полных накопителей или сразу портал до королевства, Альрес пропустил появление портала.
Девушка возникла внезапно, он едва с ней не столкнулся.
Обрадовавшисьмагиня, сейчас она ему продаст накопители или порталкороль сфокусировал взгляд и отшатнулся. Странно одетая девушка лицом напоминала сбежавшую теру Валерию. Но не это привело Его величество в ужас.
Мало того, что волосы девушки были ничем не прикрыты и распущены, они оказались трёхцветными! Сначала глаз выхватил прядь насыщенного медового цвета, следомчёрную, и добила Альреса белая прядка, выглянувшая из-под чёрной.
Ведьма!!!
- А-а!! Сгинь!не отдавая себе отчёта, мужчина круто развернулся и бросился в противоположную сторону.
Если маги могли пополнять или опустошать энергетический резерв, пользуясь силой другого мага, а лучшемагини, то ведьмы и ведьмаки для пополнения резерва использовали жизненную энергию.
Судя по виду колдуньи, она находилась в весьма затруднительном положении. А это означало, что девушка вполне могла воспользоваться его, Альреса, годами жизни, чтобы спасти или поддержать свою.
Ждать, когда его выпьют, король не стал, рванул с такой скоростью, что опомнился только когда выскочил на оживленную улицувзъерошенный, мокрый, в одной туфле. Когда с ноги слетела вторая, он даже не заметил. Зато пробежка хорошо согрела.
Мимо шли люди, чуть подальше, сплошным потоком, с шумом и неприятным запахом, двигались железные колесницы.
Его величество растерялсякуда ему податься, где найти мага?
Вообще безобразие, конечно. Когда он доберётся до королевства, то первым делом отправит вестник Верховному веду. Ведьмам запрещено перемещаться порталами, и они обязаны носить на одежде магический колокольчик, который подаёт сигнал добропорядочным магам! А тути портал, и без колокольчика. Еле ноги унёс
Стоило всего пару минут постоять на одном месте, как холод вернулся, а левая нога, оставшаяся без туфли, немедленно онемела.
- Гляди, ряженый, - двое мальчишек, толкая один другого, показывали на короля пальцами.
- Не, это из театра. В магазин побежал, - возразил третий и ткнул в сторону.Там, на следующей улице есть театр.
- А чего не переоделся? Холодно же, - сомневался второй.
- Наверное, с репетиции, предположил третий и обратился к Его величеству: - Дядя, вы с репетиции?
Дернув головой, король попятился назад, в переулок.
Железные колесницы тарахтели и время от времени громко гудели, люди продолжали бежать, не обращая внимания на растерянного короля.
Вдруг его кто-то толкнул.
- Чего посреди дороги встал?судя по голосу, это была женщина.Клоун Напьются, потом нормальным людям не пройти.
Его толкнула тера. Или лера. Хотя, скорее всегосетта, дара в ней он не заметил. Возможно, потому что у самого резерв был на нуле. Но сам факт!
Женщина толкнула и обругала. Мужчину. Тера. Мага! И её опекун, отец или муж не наказал дерзкую, не извинился перед Его величеством. Более того, никто на них внимания не обратил!
Моро, куда он попал???
Его величество отступил назад, пока не упёрся спиной в стену дома.
Магии нет. Вернее, магия есть, нет силы, энергии. Резерв пуст. Ему срочно нужен накопитель. Или подзарядка от женщины.
Вон их сколько бежит, неужели ни одна не подойдёт? Только как подобраться, если он чужой, одет иначе, да и женщины тут странные. Говорит с мужчиной, как будто она ему ровня! Совсем как Совсем, как тера Валерия!
Додумать он не успел.
- Ты откуда такой глупый?совсем рядом прозвучал вкрадчивый голос, и кто-то уцепился за руку Его величества.
Альрес окаменелсбоку стояло стояла. стоял кошмарного вида и запаха наверное, мужчина.
Одутловатое лицо со следами застарелых побоев, рваная и невероятно грязная одежда, какая-то сумка в руках. И руки Король скосил глаза, и его едва не затошнилочёрные, в разводах. Под ногтями ногтей от грязи не видно. И эта рука лежала на предплечье его белоснежного камзола!
Его величество стряхнул наглую конечность и отступил от ароматной личности.
- Не боись, вижу ж, в беду человек попал. Выручу! Идём!
Король попятился и замотал головой.
- Вотдурак! Уже вечер, видишь, все с работы идут, темнеет? Раздетый, босый, потерялся. Да ты тут и до утра не доживёшь! Или замерзнешь, или ограбят и убьют. А скорее всего, и ограбят, и замёрзнешь. Пошли, спрячу.
Логика в словах незнакомца присутствовала. Без магии и одежды, без знания местных правил и законов, онлёгкая добыча.
И Альрес пошёл.
Распространяющий амбре провожатый, бормоча, что «надо вот там пролезть, потому шта если Колян увидит, то он до трусов разденет. А если на Горелого наткнёмся, то можно уже никуда не спешить. Потому штаприплыли».
- Иди, иди скорее! Тоже, догадалсявстал, как тополь на Плющихе, и стоит, лупает. Первый раз в Москве?
- А?
- Говорю, в столице первый раз? А, чё спрашивать, и так виднов первый. От своих отстал? Ты кто? Финн, поляк? Швед?
- Тер!вставил король.
- Турок? Или татарин? А, потом разберёмся, сейчас надо скорее с улицы убраться.
Они свернули в переулокне тот, куда его выбросил портал, в другой, но тоже безлюдный. Затем перелезли через дырку в заборе, перебежали через дорогу, протиснулись в щель между небольшими домиками без окон. И, наконец, прошли вдоль явно нежилого дома, зашли в железную дверь, и дальше прошли по ступенькам вниз в кромешную тьму. Причём, Альресу пришлось, преодолевая брезгливость, держаться за засаленную одежду проводника, чтобы не потеряться.
Пахучий «спаситель» произнёс:
- А вот и моё логово! Стой, я сейчас.
Пошуршал, постучал и зажёг световой шар.
Король осмотрелся.
Небольшое помещение с голыми стенами и неопрятного вида трубами вдоль одной. Вход один и он завешен тряпкой, на полу слой толстой бумагикороль наклонился и поддел кусок, повертел в руках и бросил обратно. В одном углу навалены тряпки, в другомсумки. Толстая бумага вся в отпечатках и комках грязи.
Окна нет. Запахпримерно такой же, как он нового знакомого. Но заметно теплее, чем снаружи.
- Всё, располагайся. Меня дед Куздряпа зовут. А тебя?
- Альрес, - король беспомощно огляделся. Ноги не держали, промокшие чулки надо было скорее снять, да и остальную одежду не помешало бы поменять на что-нибудь сухое и тёплое.