А мама смеялась и отвечала, что ее мечты обязательно сбудутся.
Ну что же, мамочка, ты была права. Мечты сбылись, да? Хотя бы в чем-то. Ей не рукоплещут, и впереди у нее очень короткая и, наверно, не особенно счастливая жизнь, но это ощущение праздника, ощущение себя на красной дорожке она поймала.
- Спасибо вам, - прошептала Лиса, поворачиваясь к молчаливо разглядывающим ее братьям.
- Ну вот, глаз-алмаз, - рассмеялся Том, нарочито грубо, разрушая патетику момента, - я знал, чего брать! Смотри, что еще есть, малыш!
Тут он вытащил небольшую коробочку, которую до этого показывал Лисе, извлек продолговатый металлический брусочек, протер его:
- Черт, вспомнить бы, как это делается - пробормотал он, а потом приставил брусочек к губам и подул.
И Лиса замерла, потому что предмет оказался музыкальным инструментом. Лиса даже узнала его. Когда-то, еще когда была жива Ненни, к ним приезжали из соседней общины гости. И вечером устраивались танцы. У одного из приезжих мужчин была такая же штука. Правда, звучала она гораздо грубее, но зажигательную джигу на ней играть было весело.
Конечно, ни она, ни Ненни не принимали участия в веселье, а потом и вовсе все прекратилось, потому что Дэниэлу показалось, что обладатель губной гармошки как-то не так смотрит на Ненни, и гостей выгнали. А Ненни в эту ночь стонала громче обычного. И потом целый день не могла встать.
Больше гости из той общины к ним не приезжали, а потом случайные хантеры рассказали, что всех, кто там жил, а это примерно тридцать человек, сожрали мутанты.
Том играл на гармошке, извлекая из нее чистые нежные звуки, Ченни прихлопывал по колену в такт незатейливой мелодии, а Лиса смотрела на них и думала о том, что все, что было, это страшный сон. И важно только то, что сейчас.
А слезы Слезыэто ерунда, на самом деле.
- Ну вооот, - протянул Ченни, оказавшись рядышком и вытирая мокрые щеки Лисы, - расстроил ее, дурак
Том тут же прекратил играть.
- Ты чего, малыш? Черт. Я думал, наоборот, порадуешься Ты же, типа, музыку любишь Че, совсем херово я играю, да?
- Нет, ну что ты - Лиса смутилась, повернулась к нему, - ты прекрасно играешь! Очень чисто. Просто Что-то вспомнилось
- Не надо, лисенок, - Ченни развернул к себе, опять посмотрел в глаза, - не вспоминай. Иди почитай лучше, мы с братом поговорим.
Лиса кивнула, ответила на мягкий поцелуй, и пошла к кровати, с удовольствием открывая книгу. Она так и уснула, прямо посреди чтения, уложив щеку на ладошку.
И голоса братьев доносились, словно через толщу воды.
- Решать вопрос - низкий, гулкий голос Ченни.
- А девчонку?хриплый Тома.Ты ж не думаешь, что ей здесь
- Да само собой, не тупей тебя
- К Барни?
- Да, придется
- Ворчать будет
- Ничего, привыкнет
- А здесь чего?
- Ничего. Оставим. Детей нет, остальныемусор, корм мутантам.
- Оставим, нехер возится. Лисенка заберем
Лиса окончательно уснула, и во сне спускалась с широкой дворцовой лестницы, почему-то по красной дорожке. Волосы ее были убраны в высокую прическу, в ушах сверкали серьги.
Длинное платье со шлейфом, без рукавов и ворота, держащееся только на одном корсаже, смотрелось отчего-то темно-серым.
А потом она увидела две массивные мужские фигуры, по-волчьи быстро и целеустремленно движущиеся к ней, и опустила руки. И платье опало вниз тяжелым облаком, оставляя ее обнаженной и беззащитной.
Мужчины оказались рядом, их руки скользили по ее напряжённому телу, ласкали, подчиняли. Сразу вдвоем. Сразу с двух сторон. Лиса не успевала отвечать, не могла понять, где сон, а где явь, и только подстраивалась под задаваемый ими ритм.
А потом их стало много. И неожиданно больно. И сладко. И приятно. И необычная наполненность, еще чуть-чуть, и болезненно-чрезмерная, потрясла. Но грань не переступалась, и Лиса, в дурмане, не могла открыть глаз, только отвечала на поцелуи, задыхалась от тихих возбуждающих голосов, стонала от каждого обжигающего движения. И взорвалась первой, превратившись во что-то эфемерно-воздушное.
А потом отчего-то она оказалась в синем платье Золушки. Как на картинке подаренной ей книги. Только не на балу, а в каком-то странном полутемном помещении. Она смотрела на себя в огромное пыльное зеркало и не верила, что это она. Яркие губы, блестящие глаза. Пышная грудь, приподнятая корсажем.
Она встретилась в зеркале с оценивающими горячими взглядами двоих знакомых ей мужчин. И замерла от голода в их глазах.
А потом один сказал тихо и хрипловато:
- Всегда хотел трахнуть Золушку А ты, брат?
- И я, - гулко ответил второй.
А потом они двинулись к ней. Одновременно. И Лиса, глядя на их приближение, не ощущала страха. А только лишь возбуждение и ожидание.
9
- Не понял - сказал Дэниэл, разглядывая уже собранную в дорогу Лису, а потом поднял глаза на хантеров. Том был веселым, ласково и душевно щерился во весь рот, а Ченни хмуро-равнодушным.
Братья не хватались за оружие и вообще вели себя так, как будто происходящее в порядке вещей. Как будто каждый отморозок вот так вот легко может прийти в общину и увести с собой понравившуюся женщину!
- Девочка идет с нами.Коротко проинформировал его Ченни на тот случай, если у жирдяя внезапно отказал мозг, и два и два он не мог сложить.
Брат рядом с ним излучал довольство и ожидание. Ченни ощущал это, как исходящее от него оранжево-красное тепло с проблесками молний. Интересно.
Он не особо давно стал таким образом ловить эмоции, и пока что еще до конца не распознавал оттенки. Но это было прикольно. Лиса, например, их маленькая смелая девочка, боялась и надеялась. Зелень с золотом. Тоже красиво, не будь зелень ядовитой.
Ченни сжал зубы. За этот яд он готов был убивать. Долго.
- Но мы же договаривались
Главкозел неожиданно растерял весь свой гонор и стал выглядеть так, как должен , в принципе, выглядеть такой утырок, как он. То есть, жалко. Настолько жалко, что хотелось только пинка дать, сплюнуть и свалить.
И, наверно, именно так они и сделают.
Похер.
Все равно эти придурки не жильцы.
Зима будет суровой, с севера идут несколько стай мутантов, и, походу, у них имеются вожаки с зачатком мозгов.
Поэтому надо сваливать южнее. Надо сваливать к Барни.
- Мы договаривались, что девочку никто не тронет. И косо не посмотрит. А ее трогали. И смотрели. Девочка была грустная. А если она грустная, мы напрягаемся.
Это вступил в диалог Том. И много чего-то наговорил. Слишком много для такой мразоты.
- Да она врет!заорал главкозел, выпучив зенки. От него несло тухлятиной.
Ченни глянул попристальней. Ну да. Гниль. Не жилец. Можно руки не пачкать. А вот ногипожалуй, да.
Он сделал ленивое обманное движение вперед и пнул здоровяка с разворота в челюсть.
Благо, на улице разговор происходил, место было.
Общинники, сгрудившиеся вокруг, встретили такое кто аханьем, кто гулом восторженным. На помощь не кинулся ни один.
Том подошел к кричащему от боли старейшине, присмотрелся. Сплюнул, метко попав в кровавую рожу. Повернулся к Ченни.
- Челюсть вынес. Не жилец. Но подыхать будет долго.
Потом посмотрел на жителей общины. Усмехнулся.
- А ты не особо пользуешься популярностью, да, мразь?
Переглянулся с братом, уже обнимающем уткнувшуюся ему в грудь Лису. Обласкал взглядом ее тонкую фигурку в мешковатом дорожном платье.
- Пошли. Скоро тут будет невесело.
В полном молчании троица прошагала мимо общинников, даже не дернувшихся их задержать.
И, уже в воротах Ченни обернулся, нашел взглядом самого крепкого мужика и сказал коротко:
- Уходите отсюда. Сюда мутанты идут. Через месяц, с холодами, явятся. Не отобьетесь.
Том только досадливо цыкнул зубом:
- Праведник, твою мать.
Ченни не прокомментировал. Просто пошагал дальше.
За ним шла Лиса, замыкал Том.
Старая асфальтированная дорога стелилась под ногами. Ровная, без трещин и ям. Шагать было одно удовольствие. Обычно братья не любили открытых пространств, предпочитая ходить звериными тропами, скрытно. Но там, куда они двигались, не было леса. И это, пожалуй, было неплохо. В лесах сейчас не очень хорошо. Некомфортно.
Вокруг стелилась пустая степь, с небольшими вкраплениями островков прошлой сытой докатастрофной жизни.
Лиса почти не помнила ее, поэтому оглядывалась с любопытством. Было интересно разгадывать, что могло бы быть в том или ином месте, плотно заросшем травой.
Вообще, после ядерных ударов, и при полном отсутствии человека, природа очень быстро восстановилась. Даже воронкии те затянуло травой.
В степи бегало много живности, Лиса только успевала улавливать краем глаза резкие движения зверей в траве. Поначалу Лиса очень пугалась каждого внезапного шороха, уверенная, что за забором их ждет только опасность, только смерть. Так, по крайней мере, уверяли другие общинники. И Дэниэл.
Но братья топали спокойно и даже расслабленно, без напряга.
Заметив, что Лиса испуганно ежится, глядя по сторонам, Том догнал ее, приобнял, жарко задышав в шею, чмокнул и тихо уверил:
- Не напрягайся, малыш. Пока ты с нами, все будет пучком. Этот мудак, - он кивнул на идущего впереди Ченни, - все чует на охеренном расстоянии, так что ни одна тварь не подползет. А если подползет, мало не покажется ей.
- Этот мудак, - раздался гулкий голос Ченни, - еще и слышит неплохо.
Он развернулся к брату и Лисе, улыбнулся. Подошел, забрал у Тома их девочку, подхватил и смачно поцеловал.
- Ух, вкусная... Может, привал? - глянул на Тома вопросительно, наглаживая Лису по попке. Та только потерлась о него, как котенок.
Они стояли совсем близко, такие большие, сильные, надежные. И неожиданно весь страх, вся неуверенность человека, впервые за много лет вышедшего на открытое пространство, исчезла. Пока братья рядом, с ней не могло случиться ничего плохого, ничего.
Том с сожалением посмотрел на грубые лапы брата, сминающие нежную фигурку их девочки, затем , оценивающе, на солнце, и покачал головой.
- Не, надо идти. Чем дальше свалим отсюда, тем лучше.
Ченни вздохнул, еще раз жадно поцеловал Лису, так, что в паху заломило, а потом отпустил.
- Не волнуйся , детка, - тут же поймал ее Том, обнимая, мягко касаясь покорно подставленной шеи губами, - потерпи. Надо побыстрее свалить отсюда, а то мало ли... Иди, наслаждайся, для тебя никакой опасности нет и не будет. Ты же с нами.
Лиса только вздохнула, сама обняла крепкую шею, чмокнула.
И они двинулись дальше в прежнем порядке. Лиса, которую объятия и разговоры основательно успокоили, уже без опасений топала между братьями, с удовольствием вдыхая свежий воздух и глядя по сторонам.
И посмотреть было, на что.
Умерший мир окончательно сдавал свои позиции, поэтому некоторые конструкции выглядели на редкость инфернально.
Для осени было тепло. Очень. Солнце жарило, вторая половина дня не оставляла шансов на тень.
Братьям, казалось, все пофиг. Они шагали споро, иногда коротко переговариваясь между собой, но в основном молча, как привыкли. На пустые разговоры приходят слушатели, а это точно без надобности сейчас.
Через какое-то время непривычной к длительным переходам Лисе стало тяжело. Да и обувь не особо подходила. Конечно, она надела самые крепкие свои ботинки, но он стали натирать. И сильно.
Лиса, чувствуя сначала неудобство, а потом и боль, шагала все медленней. Но просить остановиться боялась. Она вообще опасалась, что братья увидят, насколько она слабая и разочаруются в ней.
Поэтому терпела, сцепив зубы. Уж что-что, а это она умела делать.
Они дошли до непонятного для Лисы сооружения. Что-то странное, похожее на огромный ангар с остатками цветных блоков по фасаду. Перед самим зданием была здоровенная асфальтированная площадка, и на ней остовы сгоревших и ржавых машин.
С тех пор, как прекратилась добыча нефти, бензин постепенно исчез. Запасов хватило на пару лет, а затем и те, что еще оставались, стали непригодными для использования.
И автомобили, на которых первые годы рассекали уцелевшие люди, моментально потеряли свою ценность. Ходили слухи, что кое-какие умельцы переделывали бензиновые двигатели в угольные. Но Лиса такого никогда не видела. И не представляла, как это можно сделать. Она вообще мало что знала, потому что за пределы общины выходила всего несколько раз, да и то, в пределах видимости забора.
Так что все, что она сейчас видела, было в новинку.
Том постоял, посмотрел на здание, перевел вопросительный взгляд на Ченни. Тот пожал плечами:
- Чисто.
- Точно? Не как в прошлый раз?
- Да ты задолбал меня уже этим прошлым разом!вызверился Ченни, - сколько раз говорить тебе, я болел тогда!
Он досадливо дернул плечом и пошел вперед настолько быстро, что Том только присвистнул.
- Хитрожопостью ты болел, говнюк, - он подмигнул весело Лисе, - пошли, малыш, скоро отдохнем.
Лиса, едва сдержав вздох облегчения, поудобнее перехватила рюкзак и двинулась следом.
Ченни на нервяке умотал уже к дверям, но шел спокойно и быстро, явно не чуя ничего дурного. Том ускорился, догоняя брата. В этой стороне они не ходили очень давно, поэтому стоило все же опасаться. Мало ли, какая тварь могла прятаться в здоровенных разграбленных просторах бывшего гипермаркета.
Он слышал, как топала Лиса следом и думал о том, что они чего-то неправильно себя повели. Надо было привал раньше делать. Девочка определенно устала.
А потом Ченни специально пошумел в дверях, чтоб, если живность есть, то уже выскочила скорее, и Том замер. Но нет. Никого не было. Реально пустой, что ли?
Он повернулся к Лисе, чтоб похвалить за то, что замерла вместе с ними, сообразительная их девочка, и охренело какое-то время разглядывал совершенно пустую стоянку за своей спиной.