Она вошла, сняла кроссовки и остановилась, выжидающе глядя на него. А он не мог победить непонятно откуда взявшееся волнение. Вот же онамилая Нанико, мягкая, теплая, совсем как настоящая, его новая соседка по дому. Откуда тогда эти мурашки, бегущие по спине? Эффект «зловещей долины»?
Я тебе неприятна?
Удивительная проницательность для биомеха. Он тряхнул головой, захлопнул дверь и сказал:
Орси, я дома.
Включился свет, на кухне загремел водонагреватель. Правда, все его вещи остались у Лизы, но это ничего, завтра он все заберет, а сегодня можно отдохнуть, насладиться тем, что покатившаяся было к чертям жизнь возвращается в привычное русло.
Никогда не жил с биомехами. сказал он. Прости, если что.
Я не доставлю тебе проблем, наоборот. Нанико улыбнулась. Я умею готовить, вести хозяйство, разбираюсь с бухгалтерией и счетами, могу подключиться к Орси и вместе с ним управлять домашними интерфейсами. Это только сорок процентов всех моих навыков. Ну, и ты всегда можешь установить новые, те, которые нужны именно тебе.
Ты сокровище. искренне сказал он. Мне нужно принять душ и выспаться. Завтра сходим и поменяем твои документы. Идет?
Конечно. она кивнула. Еще раз спасибо.
Он скрылся в ванной слишком поспешно, почти сбежал. В присутствии Эша Нанико больше молчала и вела себя как манекен, но сейчас, поговорив с ней с глазу на глаз, он понял, насколько далеко шагнули ученые, сотворившие этих созданий. Идеальные люди, выносливые, обучаемые, страшно подумать, на что они способны, если дать им волю. Наверное, они могли бы создать новый мир, без нищеты и преступности, тот самый, который обещает правительство каждый раз, когда на носу выборы.
Одежду закинул в стиральную машину, слава Богу, что забыл в квартире комплект белья. Теперь голым по дому не походишьв квартире появилась женщина. Ее, конечно, этим не смутить, но вот он смущается страшно.
Вышел из душа, обмотал бедра полотенцем и вернулся в комнату. Нанико сидит за столом, видимо, свободы воли недостаточно, чтобы самовольно заняться хоть чем-нибудь.
Ну и денек. пробормотал он. Устала?
Да. она кивнула. Нам обоим не помешает отдохнуть. От тебя пахнет алкоголем, приготовить таблетки от похмелья к утру?
Давай.
Пока Нанико копается в его аптечке, в которую, если честно, никто ни разу не заглядывал, он расстелил футон, возвышающийся над уровнем пола сантиметров на тридцать, и залез под одеяло.
Он лежал и наблюдал за тем, как Нанико ставит стакан воды на тумбочку, кладет рядом блистер с таблетками и начинает раздеваться. Сняла футболку, осторожно сложила ее и положила на стул. Джинсы повесила на спинку, осталась в коротких милых носках с бананами и белье. Начала расстегивать лифчик, он не выдержал и остановил ее:
Оставь.
Она кивнула и залезла под одеяло. Он подумал, что стоило выделить ей диван, но выгонять девушку из постели теперь неудобно. От нее пахнет чем-то сладким, приятным. Не выдержал и провел пальцами по ее плечутеплое, совсем как настоящая кожа. Технически, это и есть кожа, но искусственно выращенная, как и вся Нанико.
Если хочешь, я могуее щеки порозовели.
Нет. он отстранился. Это ни к чему.
Просто знай, что эточетверть всех моих навыков. она улыбнулась.
Это настройки или твое личное желание? спросил он.
Слишком низкий показатель свободы воли. напомнила Нанико.
Делаешь то, что делала всегда, верно? на душе стало совсем тоскливо. Интересно, какая ты, когда гайки не закручены?
Не знаю. она перевернулась на спину и уставилась в потолок. Куда бы не зашли мои мысли, я все время натыкаюсь на ограничители. «Превышение, превышение, превышение». она изобразила механический голос старых систем оповещения. У людей в голове такого нет, верно?
Ну, ограничители мы сами себе придумываем. Социальные нормы, уголовный кодекс, правила.
Правилаэто хорошо. Они помогают людям ориентироваться в этом большом мире. она все еще смотрит в потолок. Вы нас придумали, значит, ваш мозг намного интереснее, чем наши представления о нем. Хотела бы я хоть раз почувствовать себя человеком.
Вы не можете этого сделать?
Это запрещено. Мы должны осознавать себя как помощников и компаньонов для людей, ограничители напоминают нам, что у нашего разума есть границы. Тогда как в вашей голове, она повернулась и коснулась пальцами волос на его виске, их нет.
Удивительно не то, что в его постели лежит невообразимое, по своей сути, существо, а то, что за двадцать четыре года жизни он впервые говорит на такие глубокие темы, и с кем? С биомехом, созданием, которое продают и покупают, как вещь. А она, оказывается, боится умереть.
Орси, свет. сказал он.
Теперь ты можешь просто попросить об этом меня. напомнила Нанико.
Постараюсь не забывать. он отвернулся, натянул одеяло до самого горла и сказал: Спокойной ночи, Нанико.
Спокойной ночи, Зисс. эхом откликнулась она.
Глава 8.
Запах яичницы напомнил о доме, о том времени, когда мама еще готовила для него тосты по утрам, а не смотрела волком в надежде, что все, что она услышала от полицииложь. В голове все еще сохранились два выражения ее лицабезграничной любви, когда он был «хорошим мальчиком», и момент, когда она пряталась за спиной отца, прижимая братьев к себе, будто он мог причинить им вред. Тогда показалось, что ее сердце разбилось, но, на самом деле, его собственное разорвалось мгновением раньше.
Завтрак! сообщила Нанико. В твоем холодильнике почти пусто, но сделала все, что могла.
Как ты тосты пожарила без тостера? он приподнялся, чтобы разглядеть дымящуюся тарелку.
На сковородке. Вставай, уже полдень. Голова болит?
Я удивительно бодр. он встал и потянул одеяло за собой. Отвернись, будь добра.
Зиссона хотела что-то сказать, но передумала и отвернулась к плите.
Вот и прекрасно, трусы на нем классные, со значком Дэдпула, но показывать их кому-то он пока не готов.
Проскользнул в ванную, умылся, проверил щетину, расстроился. Снова придется скрести по коже лезвиями, которым, на самом деле, самое место на свалке. Опять подумал об удалении растительности с лица, но вспомнил Торима и решил, что, возможно, когда-то и ему захочется отрастить бороду до пупка.
За ночь одежда высохла в сушилке, так что голым идти в квартиру к Лизе не придется. Нужно будет узнать у Икара как с ней связаться, потому что оставаться без нее надолго он не собирается.
Пахнет отлично. Зисс уселся за стол.
Там еще масло есть, но выглядит оно не очень. Я решила не рисковать. сообщила Нанико.
И правильно, кажется, оно осталось от предыдущего жильца. такого вкусного омлета он не ел давно. Как вкусно!
Но ты снимаешь квартиру уже четыре года. А, это шутка. Нанико смутилась.
Что с чувством юмора? спросил он.
Сорок.
Честно сказать, это бесчеловечно. Собирайся, сейчас поем и поедем в сервис, разбираться с твоими документами.
Он смотрел как она одевается и думал, что нужно сообщить ей, что ходить по дому в белье удобно, но не слишком прилично. Нет, он, в целом, не против, очень бодрящее зрелище, но какое-то в корне неправильное, пока гайки ее настроек выкручены в сторону рабского подчинения.
Я готова.
Он встал с табурета, засунул в рот последний кусок тоста и жестом показал ей, что они уходят. Захватил смартфон, карту, похлопал себя по карманам, чтобы убедиться, что ничего не забыл, и захлопнул дверь. Красная лампочка стала зеленой с первого раза, чем немало его удивила.
Еще больше он удивился, когда увидел, что заработали лифты, о существовании которых благополучно забыл весь домнастолько редко они находятся в исправном состоянии.
Поверить не могу, пробормотал он, сегодня что, мой День Рождения?
Это было не сложно, не благодари. Нанико расплылась в улыбке.
Это ты сделала?! И дверь починила?!
Угу. Я же говорила, что могу куда больше, чем ты думаешь.
Он даже обнял ее, чтобы показать, насколько ценит то, что она сделала. Нанико обняла в ответ, ее макушка оказалась под его подбородком. От умиления чуть слезу не пустилнастолько давно его не обнимали девушки. Нет, иногда его обнимала Лиза, но объятия Лизы напоминают скорее каток, который сминает тебя в приступе безвозмездной любви.
Какая погода. он с удовольствием подставил лицо солнцу. Весна в этом году не перестает радовать.
Ближайшую неделю погода отличная. сказала Нанико. Потом начнутся дожди.
Ты и прогноз просматриваешь?
Погода, курсы валют, новости, пробки. Могу еще что-то смотреть, если хочешь.
И тебе не сложно? уточнил он.
Не люблю бездельничать. На отдых мне нужно намного меньше времени, чем тебе. она увидела, как он достал телефон и спросила: Что ты ищешь?
Номер автобуса, который нам нужен.
Семнадцатый. Мог просто спросить.
Он начал понимать, почему столько людей решили жить с биомехами. Можно сколько угодно рассуждать о том, что у них нет души, зато у них есть вагон других хороших качеств. Переплюнет ли починка лифтов наличие чувствэто тот еще вопрос, над ним как раз раздумывают верующие, и ответ у них есть, еще и однозначный. Рядом с заводами и сервисными центрами часто устраивают митинги, призывая людей отказаться от «греховной связи с биомехами». Духовенство отказывается впускать их в церкви, отказывается венчать пары, в общем, как может портит жизнь тем, кто решил связать свою жизнь с искусственно созданным человеком.
Автобус пришлось ждать под палящим солнцем, в толпе таких же спешащих людей. Он заметил, что на лбу Нанико выступили капли пота.
Слушай, он наклонился к ее уху, а ты можешь узнать, есть ли здесь биомех?
Только если владелец разрешил это в настройках. она осмотрелась. Здесь таких нет.
Зачем это запрещать?
Чтобы верить в то, что мы почти как люди, я думаю.
Эш считал тебя человеком? спросил и тут же пожалел об этом.
Скорее нет.
Тебя это обижает?
Я не знаю. она и правда выглядит растерянной. Мои настройки не позволяют думать об этом.
Они вошли в автобус и тут же оказались придавленными к другим пассажирам. Куда люди едут в середине рабочего днязагадка, но транспорт в Двенадцатом всегда переполнен, будто все жители просто бездумно перемещаются из одного места в другое.
Вот, она. Нанико кивнула в сторону молодой темнокожей женщины. Она такая же, как я.
Разглядывать людей неприлично, тем более почти в упор, но любопытство взяло верх. Он покосился на незнакомку и старательно выискивал хоть что-то «не человеческое» в ее поведении, но в глаза бросалась разве что идеальная осанка, которой не может похвастаться ни один человек. Кажется, он разглядел даже небольшой шрам на ее щеке.
Тебя так интересуют биомеханические люди. сказала Нанико. Почему?
Это же потрясающе, не находишь? Все детство мне рассказывали, что человек создан по образу и подобию, а теперь, посмотри, люди сами создают Адамов и Ев, и
Почему-то замолчал и улыбнулся. Теперь он тоже знает Адама, еще и не может прекратить улыбаться, когда вспоминает о нем. Если он создан по образу и подобию Бога, то Богудивительно обаятельный парень. Кажется, он только что уверовал.
Они вышли из автобуса и оказались в одном из центральных квадратов Двенадцатого. Квадратыэто схема, по которой построены кварталы. Кварталы, в свою очередь, тоже квадратные, что помогает ориентироваться, а не блуждать среди бесконечных хаотично разбросанных улиц. Двенадцатыйбольшой квартал, а Пятнадцатыйеще больше. Зато Десятый уже намного меньше, а Шестой занимает всего лишь четверть площади Двенадцатого. Размеры кварталов показывают, сколько людей находится за чертой в тридцать делений. Пугающее зрелище.
В центре Шестого много рекламы и многоэтажных зданий, а здесь, в трущобах, нет даже указателей, поэтому, если ты не знаешь куда идти, рискуешь потратить на поиски большую часть дня. Конечно, можно воспользоваться UwUmaps, но многие заведения просто не определяются спутниками, потому что хозяева не заплатили за эту опцию.
Нам туда. Нанико взяла его за руку и потянула в сторону.
Он внутренне содрогнулся и осторожно освободил ладонь из ее цепких пальчиков.
Не люблю этого.
Извини. ее серьезное личико умиляет. Мне нельзя к тебе прикасаться?
Можно, но не за руку. Хочешь повести за собойвозьми за локоть, хорошо?
Он не хотел ходить в церковь, не хотел пропускать мультики, не хотел сидеть в душном помещении и слушать заунывные песни хористов. А мать хотела, считала, что Господь поможет ей, сделает так, чтобы муж стал добрее, а старший сын прекратил портить их репутацию. С каждым «Аллилуйя!» ее ладони становились все горячее.
Ты ведь не хочешь меня расстраивать? спрашивала она, когда он отказывался собираться на воскресную службу.
Какой ребенок хочет расстроить маму? Тогда он еще не понимал, как ловко им манипулируют, пытаясь слепить из него удобного сына.
Сервисный центр для биомеховогромный куб из стекла и металла. Единственное здание современного вида, которое можно найти в Двенадцатом. Все центры принадлежат одной огромной компании, той самой, которая создает искусственные органы и людей. Они не то что бы захватили мир, но идут к этому семимильными шагами.
Привет, он облокотился на высокую стойку и улыбнулся, мне нужно поменять документы на биомеха.
В связи с чем? девушка улыбнулась в ответ.
Ее бывший владелец попал в тюрьму.
Вы обращались в полицию? она начала что-то печатать.
Они дали сорок восемь часов на то, чтобы переписать ее на кого-то. он жестом подозвал Нанико.
Привет, Кара. Мне снова нужна твоя помощь. сказала она.
Опять ты. удивилась девушка. Ну, пойдем, посмотрим, что можно сделать.
Они прошли в отдельную белую комнату, где стоят стул, диван и компьютер. Кара села за стол и сказала:
Можете подождать здесь. она указала на диван. Садись, Нанико.
Наблюдать за настройкой биомехов ему еще не приходилось. Он все ждал, когда же случится что-то, что заставит его увидеть в них роботов, но пока испытывал к ним больше теплых чувств, чем к людям.
Кара прикрепила к виску Нанико какое-то устройство и повернулась к двум мониторам, на которых отразились параметры и настройки. Зисс попытался приглядеться и прочитать, что там написано, но ничего не понял.
Можно ваш биометрический паспорт?
Он подошел и протянул руку. Специальным устройством Кара считала чип, вживленный под кожу возле сгиба локтя, и кивнула.
Отлично, прошел. Ноэль Александр Бельтран, поздравляю, теперь вы владелец биомеханического человека серии АА033.
И все? он удивился. Мы ехали сюда дольше.
Все ради вашего удобства. девушка развернулась на крутящемся стуле. Будут какие-то пожелания? Можем подкрутить настройки, пока вы здесь.
Отлично! он оживился. Можно дать ей больше свободы воли?
Так, Кара снова вернулась к мониторам, насколько больше?
Максимум из того, что возможно. он посмотрел на Нанико и увидел, как округлились ее глаза.
Уверены? Начнет капризничать, характер показывать. кажется, Кара сомневается в правильности этого решения. Мы рекомендуем
Максимум, пожалуйста. повторил он с нажимом. И чувство юмора. Я хочу, чтобы она понимала сарказм, черный юмор, могла шутить сама. А еще желания. Что влияет на желания биомеха?
Свобода воли. ответила Кара. Это основная шкала, от нее зависит, будет ли она подчиняться вам, сможет ли принимать самостоятельные решения и все такое.
Отлично. А нет каких-то настроек, ну, чтобы сделать ее максимально человечной?
Послушайте, Кара снова повернулась к нему, вы не совсем понимаете
Нет, это вы не понимаете. он не хотел пререкаться, но, кажется, придется. Мне не нужна рабыня, которая нужна в доме только затем, чтобы улыбаться, готовить и раздвигать ноги. Пусть ошибается, пусть плохо шутит, капризничает.
Легких путей не ищете, да? Кара издала обреченный вздох. Учтите, вы можете ей не понравиться.
Прекрасно, хоть кому-то не буду нравиться.
Она улыбнулась, стена пробита. Он смотрел, как Кара ловко управляется с ползунками и графиками, а на душе становилось все легче.
Она все равно не будет нарушать законы робототехники. сообщила Кара. Кое-какие ограничения накладывает правительство, а не мы, вы же понимаете?
Нарушать закон я вас не прошу. сказал он.