Конечно, не на шутку обиделся некромант. Я, если ты забыла, старший сын графа! И меня с детства учили командовать армией. А ее, наверное, учили только крестиком вышивать и глазки закатывать.
Я подумала и признала справедливость его слов. Не знаю, как воспитывают будущих королев, но мне кажется, их не учат, как становиться государственными преступниками и собирать свою армию.
Что-то мы не о том, спохватился Леван и протянул ко мне руки.
Я увернулась. Некромант загоготал и погнался за мной. Так мы пробежали по комнате несколько кругов, перепрыгивая через неподвижное тело Отто, пока мне все это не надоело. Неужели я настолько невезучая, что меня даже изнасиловать нормально не могут? Что это за детская игра в догонялки? Я резко остановилась и развернулась, сжав ладони вместе. Удар, приправленный инерцией прекращенного движения, был настолько силен, что Левана отбросило к стене. Да, мама была права: действительно зарядкаполезная вещь. Именно такое движение руками делали при растяжке полуобнаженные студенты-практики на спортивном поле. Вот, а Отто еще смеялся, что я за ними подглядываю. Пригодилось!
Больно, пожаловался некромант, потирая скулу. Но мне это нравится. Конечно, я бы мог с тобой не церемониться и обездвижить, но это же не интересно.
Конечно, согласилась я. Надежда, еще недавно отдавшая концы, воскресла и недоверчиво подняла голову. Мы еще поборемся. В конце концов, я уже как-то боролась с Леваном, к тому же сейчас у него под рукой нет любимых зомби. Так что еще неясно, кто кого!
Мы немного покружили по комнате, настороженно поглядывая друг на друга. На кончиках пальцев моего противника вспыхивали и гасли маленькие огоньки, на которые я старалась не обращать вниманиявсе равно мне нечего противопоставить его магии, у меня нет ни капли энергии, и с меня сняли все артефакты, чтоб этим гадам пусто было. Леван покачался с ноги на ногу и вдруг кинулся на меня. Я увернулась и подставила подножку. К моему большому разочарованию, маг не покатился кубарем, как я надеялась, а с трудом, но удержался на ногах.
Закусив сосредоточенно губу, я наблюдала за Леваном, стоящим у противоположной стены. Он задумчиво шевелил пальцами, не предпринимая никаких активных действий. Тут-то бы мне и насторожиться, но то ли усталость взяла свое, то ли сказалось отсутствие опыта драк с боевыми магами, но я прозевала тот момент, когда некромант создал иллюзию, которая продолжала стоять у стены, покачивая головой, а сам кинулся на меня под прикрытием невидимости.
Под весом накинувшегося на меня мага я упала, больно ударившись об пол. Леван заломил мне руки и, лежа сверху, принялся покрывать мое лицо и шею довольно болезненными поцелуями. Я потрепыхалась немного, но на обезумевшего от вожделения извращенца это не оказало никакого впечатления.
Мне стало горько и обидно за свою так бестолково прожитую жизнь, но я не видела никакой возможности выбраться из этой ситуации. Да и зачем? Ирга умер если не в результате полученных ран, то в результате смертельного заклинания, Отто убили, и только от меня зависит, насколько быстро я закончу свое существование. Расслабившись, я закрыла глаза и постаралась отрешиться от происходящего. Леван недовольно заурчал, разрывая на мне одежду, и вдруг обмяк, навалившись на меня всем телом. Что, и все? Ненадолго же его хватило. Ну и славненько, сейчас он придет в себя, быстренько меня убьет, и эта гнусная история будет закончена.
И долго ты еще так собираешься лежать? поинтересовался хриплый голос Отто. Отбой, плотские утехи на сегодня закончились.
Отто? удивилась я, открывая глаза и поморгав, чтобы привыкнуть к воцарившейся в комнате темноте.
Полугном стоял над нами, держа в обеих руках книгу Ёшкиного кота.
Ты жив?
Почти, сообщил лучший друг, тяжело опускаясь на пол. А он?
Жив, злобно буркнула я, вылезая из-под тела некроманта.
Оценивающе посмотрев на злодея, я размахнулась и ударила его ногой по ребрам. Действие мне понравилось, поэтому я повторила его несколько раз, пиная мага куда попало и вкладывая в каждый удар всю мою ненависть к этому гаду.
Успокоилась? поинтересовался лучший друг, пока я, тяжело дыша, думала, куда бы еще ударить. Тебе выбираться пора.
Почему только мне?
Потому что я далеко не уйду, объяснил Отто. Я вообще никуда не уйду, очень уж мне плохо. Буду умирать здесь. А ты спасайся.
Не хочу, ответила я, поудобнее устраиваясь на полу. Я тоже буду здесь умирать. Все равно мы отсюда не выберемся, зачем лишний раз мучиться?
Ну вот что, после недолгого молчания сказал полугном. Я не хочу умирать на голодный желудок. Принесешь мне поесть?
У тебя что, удивилась я, после удара головой с мозгами что-то случилось?
Случилось, наверное, мрачно произнес Отто. Но умирать голодным я не собираюсь. Здесь же должна быть кухня? Ола, я тебя как лучшую подругу прошу: не оставь умирающего без исполнения последнего желания!
Ладно, буркнула я, понимая, что вожделенная тихая и спокойная смерть откладывается на неопределенное время.
Поднявшись, я принялась раздевать Левана, все так же лежащего на полу без сознания. Любопытство заставило меня поднапрячься, и я даже умудрилась создать хиленький огонек, чтобы в подробностях рассмотреть тощее тело мага.
Непохоже, чтобы их тут хорошо кормили, проворчал Отто, пока я перевязывала ему голову некромантской рубашкой.
Он всегда тощим был, заметила я, связывая руки и ноги некроманта его же штанами, разрезанными на длинные полосы ножом, снятым с Леванового пояса.
Кляп не забудь, посоветовал полугном. А то как очнется, как колданети умру я голодным.
Кого что волнует, вздохнула я, все еще не желающая признаться самой себе, что я тоже не прочь чего-нибудь пожевать. Как его в рот засовывать? Вдруг он меня укусит?
Он же без сознания.
Ну и что? У него сработают какие-нибудь инстинкты, он меняхап! и я без пальца. У него же небось во рту микробов уйма. Еще умру от заражения.
Ты и так помирать собралась, напомнил Отто, какая тебе разница от чего?
Согласись, пропыхтела я, осторожно рукояткой ножа заталкивая кусок ткани в рот Левана, разница все-таки есть! Не хотелось бы умирать от укуса некроманта-извращенца!
А от чего бы хотелось? полюбопытствовал лучший друг.
Я на минутку задумалась, мечтательно прикрыв глаза.
От страсти в объятиях мускулистого и ужасно сексуального героя.
Отто хрюкнул, но ничего не сказал, когда я окинула его подозрительным взглядом, догадываясь, что он смеется над мечтой о возвышенной смерти.
Ты чего?
Боюсь, что герой в таком случае импотентом останется. Любил, любил девушку, и тутна тебе! труп.
У героев нервная система крепкая, неуверенно сказала я, поднимая с пола рукописный труд демона. Надо будет перед Котом извиниться, книженция полезной оказалась.
Хорошенько размахнувшись, я несколько раз ударила Левана по голове трудом о подготовке к смерти.
Ух, тяжелая. Зато теперь он гарантированно тебе не будет докучать, пока я буду ходить за продуктами.
Отто легонько кивнул и закрыл глаза.
Ты это грубовато буркнула я, стараясь скрыть свой страх. До моего возвращения не помирай, ладно?
Постараюсь, слабо улыбнулся полугном.
Напялив на себя мантию Левана, я осторожно вышла в коридор. В нем не было ни души, вообще было такое ощущение, что во всей усадьбе тихий час, как в детском саду. Совершенно не представляя куда идти, я решила положиться на собственную интуицию и бодрым шагом направилась вправо по коридору, прижимая к себе книгу.
То ли сыграла свою роль мантия, то ли ко мне все же благоволил Ёшкин кот, то ли на руку было общее разгильдяйство, царившее в усадьбе, но меня никто не остановил. Пошатавшись немного по дому, я наконец-то определила месторасположение кухни по доносящимся запахам.
Осторожно заглянув в дверь, я обнаружила, что парочка молодых магов, закатав рукава балахонов, копаются в огромной кастрюле. Увидев меня, они испуганно замерли, а потом на кончиках пальцев у них появились огоньки. Я мирно подняла руки вверх и спросила:
Поделитесь?
Ох, ты нас и напугала! Мы думали, это кто-то из начальства. Ты из какого отделения? спросил светловолосый маг.
Я замялась, не зная, что ответить.
Ты что, сам не видишь? толкнул светловолосого его лысый приятель. Из некромантов. Только у них такие мантии.
А-а-а, понимающе протянул светловолосый. Небось весь день просидела за книгами и поесть забыла? Говорят, ваш Леваннастоящий зверь.
Хуже, с готовностью подтвердила я, снимая со стены огромный черпак и начиная есть вкусный, наваристый суп, черпая прямо из кастрюли, не заморачиваясь поисками тарелки.
Все равно вам лучше, вы хоть все живы, мрачно сказал лысый, с завистью глядя на меня: он не догадался использовать этот столовый прибор, а руками есть было не так удобно. Вот еще одно подтверждение тому, что мужчины в хозяйственных делах соображают хуже женщин. У нас сегодня почти весь отряд на тот свет отправился. Представляешь? Эх, сколько вам теперь работки их поднимать!
Угу, неопределенно пробурчала я.
И кто же знал, что на усадьбу нападут такие сильные маги! вздохнул светловолосый. Наших уделали, как котят!
Угу, пробурчала я, стараясь не показать гордости, которая меня охватила при этих словах.
Так что вам, некромантам, повезло, сказал лысый. У нас сегодня Лойд так рвал и метал, что я, честное слово, пожалел, что не погиб! А этот урод еще и сказал, что лишает нас в наказание еды на два дня! Чтобы мы подумали над тем, какие из нас боевые маги!
Бедняги, искренне посочувствовала я. Что может быть хуже, когда тебя насильно лишают еды? Разве что если тебя насильно лишают выпивки, но это уже крайняя жестокость.
Никакие из нас боевые маги, горько сказал светловолосый. Я тебе говорил, что зря мы с тобой Университет бросили? Ты видел, как та девка демона вызвала? Рази готово.
Неужели? польщено спросила я, ласково улыбаясь магам. Светловолосый начинал мне нравиться. Жаль, что он на стороне врагов.
Да, подтвердил светловолосый. Хорошо, что ее убили.
А вякнула я, но вовремя заткнулась. И почему я решила, что этот тщедушный недоучка мне нравится? Никогда не любила блондинистых. А вы не знаете, где тут колбасой можно разжиться? А то наши еще работают, хотела им бутербродов сделать.
Там, махнул рукой лысый.
В кладовке я подвязала балахон веревкой и запихнула себе за пазуху все, на что наткнулся взгляд. Удивительно, что творят с людьми горячая еда и похвала! Умирать мне совершенно расхотелось, я была полна сил и желания продолжать борьбу за жизнь и свободу.
Тебе мама не говорррила, что воррровать нехорррошо? с упреком спросили меня откуда-то с верхней полки.
Я не ворую, объяснила я. Это я возмещаю моральный и физический ущерб, который мне тут нанесли.
Вы перррвые начали, заметил Ёшкин кот.
Не надо было моего мужа трогать, спокойно сказала я, пытаясь дотянуться до полки, на которой стояли бутылки. Уверена, Отто будет рад вину.
Ничто не остановит ррразгневанную женщину, вздохнул демон.
Спасибо за книжку, поблагодарила я. Бутылка, наконец, отправилась за пазуху, в компанию к колбасе, копченой грудинке и сыру. Она нам пригодилась.
А ты ее прочитала? спросил Кот, и я явственно услышала в его голосе дрожь. Он боялся критики!
Нет пока, призналась я. Была занята. Как только выдастся свободная минутка, так обязательно прочитаю.
Давай быстрее, заканючил Кот нудным голосом начинающего графомана.
Но там же нет инструкции по спасению, подходящей к нашему случаю, ведь так? уточнила я. Поэтому придется тебе немного подождать, пока я выберусь отсюда и смогу в тишине и спокойствии насладиться твоим бессмертным творением. Ой, слушай, у меня есть идея! А давай ты вытащишь нас, а мы напишем рецензию на твою книгу? А если Ирга будет жив, то и он присоединится, все-таки он в смерти намного больше меня понимает.
Демон посопел, борясь с искушением, и прохныкал:
Я не могу вмешиваться в происходящие события
Я развела руками и заспешила обратно к Отто. Идти с таким грузом еды на животе было тяжеловато, и я посочувствовала беременным женщинам. Интересно, удастся ли мне испытать сомнительную радость материнства, или я отправлюсь вслед за моим супругом на свидание к Коту, но уже на демонической территории?
Отто, тихо сказала я, заглядывая в комнату и пытаясь выдавить из себя хоть маленький огонек. Ты еще жив?
Угу, просипел полугном.
На, выпей. Я откупорила бутылку и поднесла ее к губам друга. Тебе полегчает. Что Леван?
Лежит, молчит.
Я наклонилась над поверженным противником. Он прерывисто дышал, но больше никаких признаков жизни не подавал, впрочем, я и не стремилась приводить его в чувство.
Поешь, и давай отсюда выбираться. Я протянула Отто кусок сыра, решив, что копчености не пойдут на пользу его измученному организму.
Я никуда не пойду.
Не говори ерунды. Тут такой бардак, что нас никто не заметит. Я украла из кухни рабочий халат повара, он должен тебе подойти. А на голову наденем колпак.
И на нас никто не обратит внимания? недоверчиво спросил Отто.
А мы никому тут не нужны, сообщила я. Все заняты собственными проблемами, а те, кто мог бы задать ненужные вопросы, во дворе магией занимаются.
Да? удивился полугном. Как зарядкой, все вместе?
Типа того. Под предводительством Лойда уничтожают следы использования черной магии, чистят энергетическое поле, другими словами. Если приедет вызванное нашими друзьями подкрепление, они увидят благопристойную дачу ее величества, и все.
Откуда ты знаешь?
Пока по усадьбе шаталась, в окна на улицу смотрела, объяснила я. Там такие колебания энергии идут! Народ суетится, стражники бегают, все друг на друга орут. Поэтому нам надо сматываться, пока есть возможность. Только я не знаю куда.
Я знаю, вдруг захихикал Отто. Если ты сможешь меня туда дотащить, то мы спрячемся в темнице, в которой держали Иргу. Там нас точно не найдут!
Думаю, в той темнице уже никого не держат, вздохнула я. Мы же разворотили полстены; судя по всему, там сейчас будет ремонт.
Вот! воскликнул полугном. Узников отпускать им ни в коем случае нельзя, а это значит, что они их либо перерезали, как кроликов, либо перевели в другое место. Если бы их хотели перерезать, то уже бы давно это сделали, значит, куда-то перевели. Осталось всего-навсего это узнать и присоединиться к магам в их уютном гнездышке.
И как ты себе это представляешь? скептически спросила я. Здравствуйте, а где тут у вас магов держат? А то мы присоединиться к ним хотим, но не знаем как?
Что-то вроде этого, согласился Отто. Будем импровизировать в зависимости от ситуации.
Он в несколько глотков допил бутылку и сказал:
Пора идти, пока вино придало мне сил, но еще не превратило в совершенного идиота.
А что будем делать с Леваном?
Проще всего, конечно, его убить. Отто ловко разбил об пол бутылку и задумчиво покрутил в руках горлышко с острыми краями. Сейчас я ему перережу сонную артерию, и все.
Я молча смотрела, как полугном поднес к горлу некроманта свое оружие и в нерешительности замер. Замахнулся и снова замер.
Я не могу, наконец сказал лучший друг. Когда он лежит вот так, беззащитный, у меня просто рука не поднимается, сколько я ни твержу себе, что это маньяк, который убил множество людей. Попробуй ты, у тебя больше поводов его ненавидеть.
Я достала нож, закрыла глаза, воскрешая в памяти картинки наших «трепетных» отношений с Леваном. Набравшись достаточно злости, я прижала нож к шее некроманта и опустила его. Оказывается, убить человека не в бою, защищая собственную жизнь, очень сложно.
Да что ж это такое! в сердцах воскликнула я после очередной попытки прикончить Левана.
Значит, ему повезло, вздохнул Отто. Хотя я рад, если честно. Не знаю, как бы я на тебя смотрел, если бы ты его прирезала.
С трудом поднявшись, полугном схватился за меня, чтобы не упасть, замахнулся и пнул некроманта.
Странно, пинать мне его совесть позволяет, а вот убитьнет, задумчиво сказал полугном.