Что, эта София такая невыносимая?
Лорна поправила черепашек на кровати.
Она хуже! Намного хуже, чем ты можешь себе представить! Вот увидишь! И постоянно достает со своим Джеем! А он даже не ее парень. Подумаешь, было у них после какой-то вечеринки. Да у Джея таких случайных подружек половина Академии.
М-да, чем дальше, тем меньше мне нравился этот самый Джей Девон. Заочно я уже испытывала к нему сильную антипатию.
Но София думает, что подцепила его. Планирует выйти замуж, представляешь? Можно подумать, Девоны потерпят такую невестку! Ха! Да они давно уже присмотрели Джею будущую женушку.
Вот как? Чем дальше, тем интереснее.
И София об этом не знает?
Лорна прикрыла рот рукой, забавно округлила глаза и громко зашептала:
Вообще-то это вроде как секрет. Я намекала дурехе, что ей ничего не светит, но она не поверила.
К этому моменту я уже тоже натянула на себя спортивный костюм. Простенький, без эмблемы всемирно известной фирмы, как у соседки, зато новый и очень мне шедший. Вот только Лорна прицокнула языком, взглянув на меня.
Чтото не так? забеспокоилась я.
Но он же синий, Дара! едва ли не в ужасе трагическим шепотом выдала она. Синий!
Точно, а я и позабыла об этих дурацких цветах факультетов! Меня взяло зло на Гарда: не мог предупредить, что ли?
Постой! Лорна метнулась к шкафу. На, держи!
Она протягивала мне платок, ярко-зеленый, блестящий. Из настоящего шелка, готова поспорить. Я в недоумении повертела его в руке.
Повяжи на голову или на шею! Ты не должна одеваться в зеленое с ног до головы, хватает какой-то одной детали: платка, галстука, повязки для волос. Что угодно!
Но в правилах нет ничего подобного, попыталась сопротивляться я. Там сказано только о форменной одежде для занятий.
Лорна уселась на кровать, схватила самую большую черепашку, прижала к груди.
Ну да, ты ведь не знаешь. И не понимаешь.
Не понимаю чего?
Соседка вздохнула.
Τого, что здесь происходит. Ладно, попробую объяснить.
Чем дальше она рассказывала, тем ниже отвисала у меня челюсть. И ещё появилось желание как следует постучать головой о стену. Посильнее. И лучше всего не своей, а кого-нибудь из руководства АМС.
Традиции. Конечно же, все дело в этих треклятых традициях. Давным-давно, на заре времен (ладно, вру, не так давно, а в Эпоху Великих Открытий) в только что основанную Академию Межпланетных Связей якобы принимали одаренных молодых людей невзирая на их происхождение. Верилось, честно говоря, с трудом, ну да ладно. Все равно ни подтвердить, ни опровергнуть эту легенду не получится. Τак вот, в те благословенные времена, когда двери АМС были открыты для всех, на факультеты распределяли студентов по результатам психологического тестирования.
Собственно, так происходит и сейчас, перебила сама себя Лорна. Но истоки всего находятся там, в дни наших предков.
Неудивительно, что представителей факультетов связывала крепкая дружба. Она не обрывалась даже после окончания учебы. Более того, многие студенты заключали браки еще до получения дипломов.
Так образовались кланы, догадалась я.
Лорна только вздохнула.
Понимаешь, для наших семей все эти соревнования давно уже не игра. Если несколько поколений Спайсов дружат с несколькими поколениями Дженнингсов и враждуют с Эйгами
Она не договорила, махнула рукой. Я мысленно присвистнула. Да уж, как у них тут все запущенно! Жизнь до АМС точно была куда проще. Если двум соседям по нашему двору и случалось вдрызг разругаться (а такое происходило частенько), то мирились они в первый же выходной, сидя на лавочке и распивая своеобразный «стакан мира». А здесь прямо-таки страсти кипят!
Поколения семей учились, как правило, на одном и том же факультете. На нем же выбирали себе спутников жизни и друзей. Иногда в АМС вливалась свежая кровь: студенты, попавшие на учебу благодаря правительственной программе. Но и они скоро оказывались втянуты в вечное противостояние.
Факультетэто наш дом, поясняла сейчас Лорна. Мы им гордимся, гордимся своей принадлежностью к нему.
И что, я не могу подружиться с кем-нибудь из другого «дома»?
Лорна посмотрела мне в глаза и отрезала:
Τынет. И я тоже. Мало кто может себе позволить наплевать на обычаи.
Джей Девон, например. Но вслух я его имени не произнесла. Не хотела подставлять Рассела.
Ну вот, вздохнула соседка. Теперь понимаешь?
Я кивнула. Конечно, мне все эти традиции и обычаи казались несерьезными и даже немного детскими, но вот их несоблюдение может испортить жизнь очень даже по-взрослому. Становиться изгоем на факультете с первых же дней учебы не хотелось.