Это как? Ты сходила с ума?
Конечно нет. Дорогая с тобой всё в порядке. Просто проснулся твой дар и магическое тело перестраивается. Обычно такое случается уже после двадцати пяти лет, мягко объяснила мама. У тебя же всё пошло иначе. Стресс сыграл свою роль. Врагу не пожелаешь такого
Что за дар?
Скользящих во времени.
Скользящие во временибудто пробовала на языке эти слова. Мама! Тогда в Храме, богиня сказала мне, что я могу исправить смерть Марка! встрепенулась я, подскочив на месте. Как я могла забыть такое?!
Знаю, Алисия со мной говорила, попросила помочь. Только нужно было подождать немного. Необходимо было дать время пробудиться дару в тебе, произнесла мама, гладя меня по руке. Да и тебе дали время выстрадать свою боль. Понять настоящая ли у тебя любовь к Марку.
Мама! Что значит настоящая? запротестовала я, вскакивая со своего любимого кресла.
Тихо, не кипятись, дочь, приструнила она меня. То, что ты хочешь сделать очень непросто. За это придется заплатить высокую цену. Возможен магический откат или магия кого-то заберет вместо Марка. Может случиться всё что угодно, вплоть до изменения мира. На всё воля богов.
Изменения мира? не поняла я.
Бывали и такие случаи. Если боги захотят изменить этот мир, то именно ты станешь орудием в их руках.
Как всё невероятно, прошептала я, с трудом веря в то, что говорила мама. А что ещё может произойти?
Было не раз, что за вмешательство в линии судьбы могли забрать жизнь кого-то из родных Скользящей или её самой.
Что? Я не хочу такой замены! воскликнула я и выставила руку вперед в знак отказа.
Ничего не бывает просто так, грустно проговорила она. Я отдала почти всю магию за жизнь твоего брата.
Что? Но как? в шоке уставилась я на неё.
Лео шел всего третий год Он рос слишком активным ребенком Чересчур активным, с трудом рассказывала мама. Однажды няни не углядели за ним. И он забрался на Башню Садов и, потянувшись за бабочкой, упал с четвертого этажатихо проговорила она, вытирая слезы белым платком.
О, нет Страшно представить этот мир без Лео, еще чуть-чуть и я готова была расплакаться вместе с ней. Страшно даже просто думать о таком повороте событий.
Я была вне себя от горя. Твой отец не знал, как утешить меня. А потом я начала слышать голос Лео, как он звал меня, плакал во сне. Я, как и ты думала, что схожу с ума. Но однажды мне приснилась Алисия. Она позвала меня в Храм Богов. И там и объяснила мне всё. Кем я являюсь, что могу сделать со своим даром, и как это всё произойдет. Мне было двадцать восемь лет, магия уже давала о себе знать, просто пребывала в спящем состоянии большую часть времени.
Значит, я так же смогу вернуть Маркуса? Как ты тогда Леонарда? не утерпела я, слова сами сорвались с губ.
Не всё так просто, доченька, грустно сказала мама. Ты должна быть уверена в том, что именно Маркус тот, ради кого ты поменяешь прошлое. Постой, дай договорить, остановила она меня жестом, видя моё желание возразить ей. Другого шанса у тебя не будет. Дар открывается лишь для одного перехода в прошлое. Либо ты тратишь его сейчас, либо позже. Есть вероятность того, что кому-то из твоих близких в будущем понадобится такая помощь. И ты используешь её именно тогда.
Ты про вас с папой и Лео? осторожно спросила я.
Нет, дорогая, я использовала свой шанс, когда с Леонардом случилось несчастье, покачала головой мама. Я истратила то, что предназначалось нашей семье. Даже удивительно, что тебе представился такой же шанс. Была уверена, что в тебе Дар Скользящей во времени не проснется. По крайней мере, такого раньше не было, чтобы даром владели мать и дочь.
За этот шанс не перестаю благодарить Богов. Но я уверена в своих словах. Пойду на это ради Маркуса. Именно он Мой мужчина. Без него не хочу жить. Вернусь в прошлое, чтобы спасти его, решительно проговорила я. Даже если мы не будем вместе, это уже не так важно для меня. Главное, я буду знать, что он жив. Иначе просто не может быть.
Сначала нужно научиться управлять этим даром, мама опять приостановила мои порывы. Сколько для тебя пройдет времени неизвестно. Может, пять лет, может, десять. Это слишком сложно, поверь мне. Кроме прочего, у тебя начнут просыпаться и другие магические способности. Пока всем не овладеешь, не получится открыть портал в прошлое.
Портал в прошлое? удивленно переспросила я.
А как ты хочешь вернуть Марка? просто произнесла родительница.
Не знаю Наверно я ещё плохо соображаю, призналась я.
Ничего, всё хорошо. Я тебе помогу. Да и с нами наша божественная покровительница.
А откат? Какую цену мне придется заплатить за это чудо? тихо спросила я, вспомнив мамины слова.
Это обговоришь всё с богами, что они скажут, что предложат. У меня вариантов просто не было. Да и часть магии мне оставили всё же. Срок жизни не сократился, как я боялась.
Почему? Не было вариантов? глухо прошептала я.
Либо ты не родилась бы. Либо твой отец умер вместо Леонарда, опять с трудом произнесла она. Если бы не поддержка Алисии, то у меня бы ничего не получилось. Всё только благодаря ей.
Спасибо ей за это. За то, что у тебя появился шанс исправить прошлое. За мое детство рядом с Лео, улыбнулась я, вспоминая свои проказы, и нравоучения старшего брата.
Когда придет время, боги призовут тебя в Храм. И именно там вы все обсудите. Тебе предложат несколько вариантов платы за возможность вернуться в прошлое и спасти Марка. Выбирать тебе.
Мам, но ведь надо не просто вернуться в прошлое, но и сделать так, чтобы Марк не женился на этойоборвала я себя на полуслове.
Верно. Кто бы мог подумать, что Регина Робинс решит убить Маркуса. И все сошло бы ей с рук, если бы не вмешательство богов, отметила мама. А насчёт того на сколько нужно прыгать в прошлое, поговори с братом. Он подскажет тебе, когда зародились отношения Марка и Регины.
Ненавижу её, прошептала я.
Пойми, она не сама всё провернула. Кто-то стоит за ней. И у меня нехорошее предчувствие. Все же Маркус был главным королевским магом. И на кого было это покушение? Ещё тот вопрос.
Я с изумлением посмотрела на маму.
Ты права. Как-то я раньше об этом не думала
Это неудивительно, в твоем-то состоянии, дорогая, мягко добавила мама. Всё, хватит разговоров. Сейчас отдыхай. А завтра начнём учиться. Впереди много работы.
Глава 2
прошло пять лет
Время бежало слишком быстро. Или наоборот очень медленно. Время, полное учебы. Лекции от лучших магистров королевства, теория и практика. Почти круглые сутки, без остановки, без выходных. Я хотела объять необъятное, успеть сделать и изучить как можно больше.
За прошедшие пять лет я узнала о себе так много, что становилось чуточку страшно. Род, к которому принадлежала моя мама, испокон веков славился сильными магинями. Но не все знали правду о них, дар Скольжения во времени тщательно скрывался ото всех.
Мортиммеры всегда были самыми могущественными аристократами в Александрии. Часто случалось, что их дочери выходили за принцев и королей, вливая в королевскую кровь сильную магию. Но дар Скольжения во времени не всегда проявлялся. Если нет потребности в использовании такой огромной силы, то дар засыпал. Передавался он только по женской линии. Чаще всего именно у Мортиммеров. Чем дальше родовое древо уводило девушку, тем меньше шансов у девушек было получить его.
Мама же у меня в девичестве была Мортиммер. Появление этой силы во мне не ждали. Таких случаев почти не было, чтобы чудесный дар проснулся у матери и дочери. Родители всегда знали, что я стану сильной магичкой, но не Скользящей во времени.
И так последние пять лет я посвятила учебе, развитию в себе способностей, которые появились у меня совсем недавно. Магия Скользящих переплеталась с другими, лепя из меня нечто особенное, не похожее на остальных магов.
Преподавали мне три призрачные дамы, мои прапрабабушки, которые могли и похвалить за что-то, и отругать за неверное заклинание. Вначале они проверили те знания, что я получила до них. И только затем мы приступили к азам магии времени.
Первый год я училась всему лишь в теории, нужно было понять, какие именно способности мне подвластны, кроме управления временем. Затем были уроки построения пентаграмм, рун. На третий год обучения я овладела нужной пентаграммой для перехода назад во времени. Пусть и в теории, но я теперь знала, как нужно будет строить портал.
Мои призрачные учительницы помогли мне развить уникальные способности Скользящих и обычной магии. Начала с замораживания времени на отдельном предмете. Так я могла остановить течение времени, не давая испортиться продуктам, что-то типа стазиса. Даже создала несколько стазисных шкафов для нашей королевской кухни. Только повара не были в курсе того, кто это все сделал, восхваляя неизвестного мастера.
Затем я научилась убыстрять время, что совместно с его заморозкой приносило интересный результат. Превратив маленький росток в цветущую розу, я заставляла её не увядать дольше обычного, и это, конечно, радовало не только мои глаза. Я всегда обожала возиться с растениями. И теперь могу им помогать, совмещая магию земли и времени.
Еще недавно я хотела посвятить свою жизнь лекарскому делу. Я очень много знала о травах и зельях, как их приготовить, что и когда положить. Зельеварение всегда давалось мне легко. Сейчас же мой небольшой целительский дар вырос в несколько раз. И я уже совсем на другом уровне помогала главному королевскому целителю, который также стал для меня хорошим учителем.
Удивительным подарком для меня стали редкие книги, что я нашла в нашей библиотеке. Благодаря фолианту написанному от руки моей прапрабабушкой, мне удалось изучить множество целительских заклинаний, немало рецептов отваров и мазей.
Совсем немного мне досталось ментальной магии, я скорее чувствовала эмоции человека, чем читала его мысли. Но и это мне понравилось, сама идея копаться в головах других людей вызывала противоречивые чувства. Зато теперь я могла мысленно общаться с близким мне человеком. Этот способ общения всегда был для меня притягательным.
***
Пять лет Пять долгих лет без Марка. Забыла ли я его? Конечно, нет. Я помнила о нем каждую минуту, каждый час. Даже когда была поглощена заучиванием формул и заклинаний, я знала для чего и для кого всё это. В моих мыслях всегда стоял образ любимого. Его голос, смех. Пусть он не воспринимал меня как женщину. Но я была настроена решительно, просто необходимо это изменить. Вопрос, как это сделать? Впрочем, об этом я подумаю, когда вернусь в прошлое.
Все верно, примерно год назад я поняла, что мне необходимо непросто вернуться назад. Главное найти убийцу. В том времени, в котором я сейчас жила его так и не удалось разыскать. Хотя работали самые опытные тайные агенты Его Величества. Возглавлял поиски Леонард.
Ничего не понимаю, кто может так искусно от нас прятаться, в который раз сетовал брат. Наверное, я чего-то упускаю. Всё слишком странно. Мы поймали почти всех пособников заговорщика. Но у них всех ментальный блок, стоит копнуть глубже, как их мозг превращается в кисель. Я узнал над чем работал в последнее время Маркус. Но никаких ниточек к его убийству нет. Никакихтяжело вздохнул Леонард, на мгновение закрывая лицо руками, и затем взъерошив короткие волосы. Я даже не уверен, что мы на правильном пути. Насколько виновен тот маг, которого мы ищем? Или он просто пешка в чужой игре?
Не казни себя, Лео, старалась поддержать я брата. Вижу же, ты выбиваешься из сил. Как давно ты отдыхал?
Не до того сейчас! устало произнес наследник престола. Я стараюсь как можно больше узнать, задокументировать. Чтобы у меня из прошлого было больше шансов поймать преступника.
Ты принес новую партию моих запоминалок, печально проговорила я, невесело разглядывая стопку документов в руках Леонарда.
Конечно. Ты давай садись заучивать всё это богатство, как-то нерадостно уговаривал меня брат приступить к тяжелому труду запоминания секретных документов.
Уже иду Ты мне не даешь отдохнуть ни полчасика, горестно вздохнула я, пододвигая к себе листы бумаги, написанные собственноручно моим старшим братом.
Я уверен, именно то, что ты сейчас делаешь, спасет нас в другом витке времени. Или как оно будет Возможно, мы просто перестанем существовать в момент твоего перемещения в прошлое.
Это очень страшно звучит, прошептала я, вглядываясь в родные глаза брата.
Я уже смирился с этим, слишком уверенно проговорил Лео. Там тебя встречу такой же я, как и сейчас.
Не скажи Мы не были так близки пять лет назад, отметила я.
Верно, но что мешает тебе открыться для меня ещё раз, лукаво улыбнувшись, сказал брат. Моя маленькая сестренка выросла. Стала сильной магичкой. С такой тобой мне интересно общаться, я горжусь тем, что у меня такая удивительная сестра. А если вдруг эта временная петля исчезнет То я расцениваю подобное как плату за свою жизнь, которая мне была дарована богами и возвращением матушки в прошлое. Всё хватит рассуждать! Садись на стол и учи документы. Что непонятно спрашивай. Я пока подремлю немного, заявил Леонард, вытягиваясь на моем диване.
Как скажешь, братец, согласно кивнула я, пытаясь поудобнее устроиться на мягком стуле, на котором мне придется просидеть пару часов.
Помни, только твоя память может спасти прошлое и будущее, произнес кронпринц и направил на меня поток магии, создавая надо мной небольшой купол. Так тебе проще будет все это усвоить. Когда тот я, из прошлого, прочитаю всё это в твоей памяти, уверен я он Не важно, как меня назвать, но тот Я точно буду благодарен нам с тобой, как-то горестно добавил брат.
Глава 3
Настал момент, когда меня позвали в Священный Храм для аудиенции с Богами. Было немного страшно от серьезности происходящего. Не каждый день доводится общаться с богом, а тут все три сразу, еще более волнительно. Беспокоил меня сам разговор и то, что я сегодня узнаю.
Ваше Высочество, проходите, пожалуйста, в эту комнату, приветствовал меня главный священник Храма Трех Богов.
Спасибо, Святой отец, ответила я, заходя в помещение, где находилось лишь одно кресло и больше ничего.
Не удивляйтесь, для сеанса с Великими не нужны никакие атрибуты интерьера, объяснил мне мужчина, видя мое удивление. Ваша беседа пройдет в другом месте, там всё будет так, как пожелают Боги, добавил он и поклонился, прежде чем уйти.
Что же подождем, тихо произнесла я и присела в кресло.
Почти сразу услышала я негромкий женский голос:
Рада видеть тебя, Ариана Александрийская.
Я подняла взгляд и увидела сидящую напротив меня потрясающе красивую женщину средних лет. Её огненно-рыжие волосы были уложены в высокую прическу. Глаза богини светились такой добротой и нежностью, и мне показалось, словно я знаю эту удивительную даму уже не один год.
Здравствуйте, сказала я, и мой голос слегка дрогнул от волнения.
Давно хотела познакомиться с тобой, принцесса, загадочно произнесла богиня. Наблюдение за твоей Судьбой всегда радовало меня, добавила она.
Не успела я ответить богине, как в комнате появились еще два кресла и вслед за этим материализовались пара богов помоложе.
Приветствуем вас, Ваше Высочество, сказал высокий статный блондин, усаживаясь в кресло слева от меня. Позвольте нам представиться. Я, как вы понимаете, Роберт, Верховный бог. Справа от вас Алисия, моя сестра и покровительница рода Мортиммеров, показал он на эффектную рыжеволосую молодую женщину, которая улыбалась мне. Ну а первой вы увидели Калинию Великую. Она старшая из богов. Все мы для неё дети, что вы её создания, что мы с сестрой
Роберт верно сказал, вы все для меня дети. За каждого из вас у меня душа болит. Сколько бы ни было на Тинарии человек, все мои дети. Такие же, как и Роберт с Алисией, подтвердила его слова богиня.
Очень приятно познакомиться с вами лично, тихо сказала я, пытаясь справиться с волнением.
Не переживай, дорогая, мы совсем нестрашные, проговорила Калиния, лукаво подмигнув мне. Тебе от нас нужно так же много, как и нам от тебя, удивила она меня.
Вы о чем? задала вопрос я.
Скоро ты все узнаешь, Ариана. Ты же позволишь мне называть тебя по имени? мягко спросила Алисия, покровительница нашего рода.