Когда я выходила на поверхность, в теле было не девяносто два килограмма, а девяносто один и восемь десятых.
Дело в том, барышня Полковник криво улыбнулся. Кхм-кхм Дело в том, что человеческий организм периодически избавляется от жидких отходов, разовое выделение которых как раз таки да, я уж не говорю об отходах твердых!..
Это ладно, легко согласилась она. Но сейчас Анализатор определенно сообщает об одном объекте, а в тот раз
С тебя три штуки! невпопад напомнил Матвей.
А в тот раз он этого определить не мог. И он вообще не знал, что это человек!
А вы кофе почаще на провода лейте, посоветовал полковник. Судя по всему, он слышал не только допрос Матвея, но и все переговоры в оперативном зале.
Нет! в третий раз воскликнула Дарья. Это сейчас он ошибается! Может, с вами заяц какой-нибудь прибыл?
Заяц?.. хмыкнул капитан. У нас на борту даже крыс нет. Ребята давно всех съели
Ах, за-аяц! догадался полковник. Заяц у нас имеется, это да. Несите мясо! приказал он.
Через пару секунд в оперативный зал втащили какого-то измочаленного человека. Комбинезон на нем был изорван и перепачкан чем-то буро-зеленым. Левый ботинок незнакомец потерял по дороге, если, конечно, не допускать мысли о том, что он ходил полубосым намеренно. Нос у него был разбит, а вокруг левого глаза все раздулось, словно в лице сработала подушка безопасности.
«Скоро у него будет нос, как у капитана», подумал Матвей.
«Скоро у него будет глаз, как у полковника», подумала Дарья.
«Кажется, конец мой будет коротким, печально подумал Борисов. Угораздило же к военным вляпаться»
Сие тело найдено полчаса назад в ста двадцати метрах от шлюза, торжествующе объявил полковник. Не заметить его, а тем более тут он добавил в голос сарказма, тем более «не найти» может только слепоглухонемой. И к тому же убитый, добавил он для полной ясности.
УУ провыл Борисов. Возьмите его Эта гнида стрелять в меня хотела
Гнида здесь только одна, веско заметил полковник. И эта гнида
Я уже догадался, покорно ответил Борисов. Пока вы будете беспочвенно обвинять меня во всяких там нарушениях режима, эти твари захватят все сорок четыре планеты! Обидно я уже согласился на одиннадцать. Он тяжко вздохнул. Теперь даже этого не достанется Прощай, мой честно заработанный приз Прощайте и золотой песок, и дремучие леса, и вонючие болота
Песок? оживился Матвей. Болота?! Где ты их видел?
А, какая теперь разница
Вы слышали?! вскричал дежурный.
Капитан, получив добро от полковника, снова подвесил Матвея на палец и спросил, дыша ему прямо в лицо:
Что мы должны были услышать?
Он был он же был!.. сдавленно выговорил дежурный, косясь на Борисова. Болота, лес Дружище! Ты когда на болоте оказался, ничего странного не заметил?
Я?.. откликнулся Борисов. Нет, абсолютно Ну разве что почувствовал связь со Вселенной, глубинное родство с частицами энергии Большого Взрыва. Что вы так смотрите? Будучи Всем и Везде, я видел Ту Сторону Реального Мира! Того самого, который
Один из бойцов, целиком находившийся по Эту Сторону Реальности, ударил мастера под дых, и фраза оборвалась, не успев толком начаться.
Вот и с напарником моим такая же беда была, сказала Дарья.
Он тоже был частицей? хрипло спросил Борисов.
Он тоже бредил.
А песок? молвил Матвей. Ты видел песок?
Ты спрашиваешь, ощутил ли я волшебное дыхание пустыни? многозначительно произнес мастер. О-о!.. Это была песня
Вот-вот, песня была, и не одна, мрачно подтвердила Дарья.
А деревья? поинтересовался Борисов. Смолянистые такие деревца с янтарными слезками? Ты их пробовал?
Нет, признался Матвей.
Много потерял.
Так!.. неожиданно рявкнул полковник. Будь я трижды осел, если это не обмен информацией!
Прямо при нас легенду обкатывают, не стесняются! вставил капитан.
Конечно, ведь другой возможности им уже не представится, зловеще произнес полковник.
Да подождите вы! взмолилась Дарья. Они оба говорят о каких-то пришельцах! И я тоже видела! Он был в защитном поле
Никакого поля уже не было, отрезал Борисов. Была только пушка. Здоровая такая Да вон господин капитан ее видел. Ее какой-то сержант в ящик для трофеев упаковал
И не пушка, а встроенный разрядник, сказала она капризно. Вот так из рукава торчал
Ничего у него не торчало, заявил Борисов. Он был с ружьишком, но почти дохлый. Я его чуть было с собой не привел Мастер гордо выпрямился. В плен
А по-моему, у него и то и другое было, неуверенно пробормотал Матвей. Я, правда, смутно
Вы понимаете, в чем дело? обратилась Дарья к полковнику.
Вполне, сурово отозвался тот.
Не можем же мы втроем
Что можно вдвоем, то можно и втроем, двусмысленно изрек он и, подав какой-то странный знак, удалился.
В зале повисла гнетущая тишина, и капитан, снова уронив Матвея на пол, гаркнул:
Что не ясно? Стройсь!!
Десантники пришли в движение, впрочем, ненадолго: спустя мгновение они образовали стену и замерли.
Кажется, нас расстреливать собираются, проговорил Борисов, опасливо оглядываясь.
Этого не может быть, сказала Дарья. Здесь же аппаратура дорогостоящая, провода
Угум мрачно произнес напарник. И протянул Борисову руку:Матвей
Нашел время! буркнул тот. Шуберт
Чего?
Шуберт.
Чего?..
Да пошел ты!..
Стало совсем тихо, и Дарья невольно услышала чью-то беседу в коридоре:
гигантского червя гъяди всегда начинаю есть с хвоста. Если есть с головы, он сразу подыхает и портится.
И что, жрать нельзя уже?
Почему? Можно. Только он пахнет, как протухшее дерьмо.
Ой, мне плохо, простонала Дарья. Скажите им, чтоб заткнулись.
Эй! крикнул капитан. Потише там!
Нет, ну если с кетчупом, тогда ничего добавили в коридоре шепотом.
Товьсь! скомандовал капитан.
Грубые ремни одновременно вжикнули, и в лица троим сидящим на полу уставились пустые зрачки стволов.
По приговору полевого трибунала торжественно объявил офицер.
Лично я никакого приговора не слышал! возмутился Борисов. И вообще я гражданское лицо! Я требую адвоката и последнюю сигарету!
По приговору полевого трибунала раздраженно повторил капитан, но снова был вынужден замолчать.
Господин капитан! тревожно позвал какой-то боец, вертевшийся возле гипертерминала.
Ну? недовольно обернулся он. Мы сегодня расстреляем кого-нибудь или нет?!
Там там боец проглотил воздух, но красноречие от этого к нему не пришло. Разрешите переключить на громкую связь?
Разрешаю.
В то же мгновение, без всякой паузы, в зале раздался клекот Анализатора:
не установлено. Общая массадве тысячи шестьсот один килограмм. Обратите внимание на показатели психомоторики, обратите внимание на аномальный пси-фон, обратите особое внимание на суммарный индекс массы, срочно введите задание на идентификацию
Две с половиной тонны существ рассеянно молвил Матвей.
Да у каждого пушка не в пример вашей, нервно добавил Борисов.
И защитное поле неизвестной природы, присовокупила Дарья.
Вот теперь и поглядим, кто из нас юнга, а кто кок. И кто в какой камбуз попал, сказал Матвей, ухмыляясь. Две с половиной тонны!..
Две шестьсот, уточнила Дарья.
Это сколько же «маленьких» получится? спросил он, игриво толкая ее в бок.
Даже если «больших», все равно много Борисов, почувствовав, что расстрел отменяется, снова осмелел. Чего стоишь, капитан? Беги, народ собирай! прикрикнул он. Вояки! Не верите честным людям?! Вот теперь и носитесь, как ошпаренные кролики, отражайте внезапное нападение!
Офицер озадаченно поморгал и, снова высморкавшись, надел шлем. Что он говорил в микрофон, услышать было невозможно, но бойцы выстроились в колонну и унеслись куда-то по коридору.
В зале осталась лишь пара техников, один из которых успел наполовину разобрать Анализатор. Взявшись за какой-то блок, он мощно вздрогнул и отскочил назад. От блока во все стороны разлетелись белые искры.
Это был наш авторедактор, меланхолично заметил Матвей.
Как будто не могли по своей сети общаться покивала Дарья. Как теперь с Калашниковым разговаривать будем?
Да-а, господа военные, протянул Борисов. Мне бы ваши проблемы. Пришельцы с пушками, разговоры с калашниковыми, защитные поля, коки на камбузах Смех, да и только! Вот я попал, так попал Одиннадцати планет лишился, под расстрел угодил, да еще и казенный корабль утерял. А мне еще назад как-то добираться
Ничего, с Базы бесплатно вывозят, за счет ОВКС, угрюмо ответил Матвей.
Либо в урне, либо в морозилке, вздохнула Дарья.
Глава 9
Техники оставили открытыми все каналы связи, и по оперативному залу заметались многочисленные реплики рвущихся в бой воинов. В основном это были идиомы и вариации на тему уже устоявшихся бранных слов. Будь исправен авторедактор, в бункере стояла бы гробовая тишина. В целом было понятно, что отряд преследует подразделение неприятеля, который, уклонившись от боестолкновения, организованно отходит на юг.
К тоннелю рвутся, гады! Борисов с досадой хлопнул ладонью по колену. Плакали мои денежки!
Ты о чем, Бетховен? Матвей заинтересованно обернулся к мастеру.
Шуберт я, Шуберт Иванович! Борисов сложил руки на груди и нахмурился.
А чё не Бахович? Один из оставшихся в зале техников мотнул головой и заржал.
Его товарищ осмысливал глубину шутки примерно минуту, но в конце концов бросил это занятие и вернулся к изучению аппаратуры. После замыкания в блоке авторедактора Анализатор перезагрузился и теперь прогонял по всем системам тесты. Это мешало следить за действиями штурмового отряда, и воин нервничал. Полевой Анализатор был не столь совершенен, он ловил лишь сигналы маячков защитных костюмов и радиопереговоры. Еще он, теоретически, должен был отслеживать количество биорадарных отметок и дислокацию противника, но с этой функцией произошел какой-то сбой.
Хлам! Второй техник раздраженно пнул по тумбе под гиперсервером. Лицо воина просветлеловидимо, вибрация сказалась на работе прибора благотворно.
Чё там с противником? поинтересовался техник номер один.
Остановился Второй озадаченно почесал макушку. Посиней мой зад! Они что, куда-то проваливаются?!
Он снова пнул по тумбе, но на этот раз показания прибора не изменились. Опасения воина подтвердил эфирный рев капитана.
Следопыт-один, лазером твою мазеру! Что на картинке?!
Вы их разве не уничтожаете? торопливо спросил первый техник.
Когоих?! Рев достиг максимальной громкости и перекрыл все радиореплики. Куда подевались враги, я вас спрашиваю!
Биорадар никого не видит, ответил второй техник.
Я же говорил! наклоняясь к Матвею, прошептал Борисов. Там гипертоннель! На другую планету!
Где болота? Матвея передернуло.
Нет, болота на пятой, если отсюда считать, после пустыни и леса. И еще леса.
Это четыре, подсказала Даша.
А, ну еще степь с рукотворными площадками, кивнул Борисов. Посадочными, наверное. Из пластобетона.
А наливают на какой? После испытания расстрелом Даша все еще нервничала, и сарказм ей не удавался.
Да что ты, в самом деле?! одернул ее Матвей. Тут такая ситуация! Война миров!
Четыре бота сюда! рявкнул эфир. Штатный блокпост к развертыванию! Следопыт-один, спите, военные?! Подтвердить приказ!
Блокпост штат, быстро ответил первый техник. Боты пошли.
Возвращаемся на базу, немного убавив громкость, пробасил капитан. Саботажники еще в бункере?
А куда им деваться? усмехнулся техник. Привести приговор в исполнение?
Погоди пока. Капитан был явно недоволен собственным распоряжением. Сам, если потребуется, приведу. Надо их допросить с пристрастием.
Могу пока начать, скользнув нехорошим взглядом по Дашиной фигуре, предложил «следопыт».
Матвей подался вперед, прикрывая плечом напарницу. На неровно зашитой нижней губе воина появилась снисходительная улыбка. Верхняя у него почему-то не улыбалась. Борисов, быстро оценив ситуацию, отошел в сторону и врезал обутой ногой по опрокинутому креслу. Четыре пары глазтри удивленных, одна испуганнаятут же уставились на разбушевавшегося мастера.
Миллионы, сотни миллионов тонн золотого песка! простонал Шуберт, незаметно подмигивая Матвею. И все достанется каким-то инопланетным уродам?! А спирту там сколько?! В гектолитрах! Да какой там!..
Он с досадой махнул рукой.
Спирту? зачарованно пробормотал техник номер два. Технического?
Высшей очистки, подхватил игру Матвей. Бескрайние озера. Просто ныряй да пей!
Чума! восхищенно произнес первый «следопыт».
Да только в эти озера чужаки уже помочились Борисов огорченно вздохнул.
Может, не успели еще? В голосе техника слышалась искренняя надежда.
Может, и не успели Шуберт неуверенно покачал головой. Путь туда неблизкий. Я едва не заблудился.
И я, пока обратно дошел, тоже пару раз с дороги сбивался Матвей смущенно почесал кончик носа.
На этот раз Даша от комментариев воздержалась. Игра, начатая «саботажниками», была незатейливой, но выстрелы попадали в цель. Техники, дав волю убогой фантазии, постепенно погружались в сладостное оцепенение. Даже когда под сводами бункера снова загрохотали тяжелые ботинки, с их лиц так и не исчезли мечтательные полуулыбки. Это не ускользнуло от цепкого взгляда капитана. Он поманил первого «следопыта» пальцем и, когда тот приблизился, упер свой покатый лоб в лоб подчиненного.
Ты чего расплылся? На девку глаз положил?
Никак нет! возбужденно сверкая глазами, доложил воин. Сведения поступили, стратегические!
Последнее слово он произнес как заклинание.
От саботажников?
Тут такие дела, господин капитан! Техник перешел на торопливый полушепот. Запасы сырья номер три! Миллионы литров!
Ты что, на булавку наступил? грозно прорычал капитан. А ну предъяви аптечку индивидуальную!
Да не распакована она! уже совсем шепотом заверил воин. Я в норме, господин капитан, переходы тут повсюду! Не врали саботажники!
Ты даже носа наружу не высовывал! Откуда ты знаешь, что они не врут?
Озера! Целые озера сырья! Номер три! Господин капитан, а если это правда? А мы их расстреляем! Кто же дорогу укажет?! Сырье же третье!
Третье? Заманчиво
Капитан, казалось, немного успокоился. Он с интересом покосился на «саботажников», затем перевел вопросительный взгляд на полковника. Как и положено недосягаемо высокому начальству, командир отряда восседал на стуле посреди зала и внимательно, но молча следил за четкими действиями подчиненных. На визуальный запрос офицера он ответил едва заметным кивком.
Веди осужденных, Василий. Получив одобрение шефа, капитан позволил себе отбросить часть напускной суровости. Начнем все сначала. Он больно ткнул Борисова пальцем в грудь. Ты, мясо, у нас кто?
Мастер дальней разведки Борисов, с трудом удержавшись на ногах, ответил Шуберт.
Мастерне мастер, все одномясо, понял?
Я сотрудник Корпорации! В голосе мастера зазвучало ущемленное самолюбие.
Чего это твоя Корпорация сует нос куда не следует? Капитан снова ткнул его пальцем, на этот раз в живот. На нашей территории ты не сотрудник, а лазутчик.
Я ее открыл! возмущенно возразил Борисов и тут же добавил:Я, конечно, не против поделиться
Чего? Капитан выкатил остекленевшие глаза почти на титановую переносицу. А в рыло не хочешь, Колумб Христофорыч?
Но Корпорация проблеял Шуберт.
Все эти планеты являются режимными объектами ОВКС, подал голос Матвей. Условно-секретное наименованиеСолнцеподобная Система сорок четыре, или, сокращенно, СС. Мы здесь уже пять лет дежурим.
Во, слышал?! Капитан снова занес палец с явным намерением пробить Борисову лоб, но мастер вовремя сделал шаг назад.
Солнцеподобная Система? А почему «сорок четыре»? Таких что, много? А понимаю сорок четырев смысле планеты как же это я Шуберт смущенно потер нос. Но Почему же об этом никто не знает?
Потому что режим! Офицер взглянул на разведчика с сочувствием, как на слабоумного. Для гражданских этой системы вообще не существует. Ты, мясо, как бы никуда и не приземлялся. Пропал без вести в космических глубинах.