-Так я его никогда не видела,- махнула рукой.
-Увидишь,- кивнула Лина.
Большие двустворчатые двери распахнулись перед нами, открывая огромный бальный зал.
Мы стояли на верху широкой парадной лестницы, которая вела в огромный зал. Сейчас замерли на верхней ступеньке. Хрустальные люстры сверкали и переливались всеми цветами радуги. Потолок был прозрачным, через него можно было увидеть звезды. Цветовое убранство зала только усилило это. Светло-голубые стены украшены мелкими звездами, которые загадочно блестят в свете люстр. Зеркала на стенах только усиливают этот эффект. Вдоль стен стояли мягкие диванчики и стулья, рядышком с ними находились низенькие столики, на которых можно было спокойно поставить бокал. Играла приятная и нежная музыка. Туда-сюда сновали официанты в маскарадных масках, разнося напитки. Но мы то знали, что это все агенты Тайной Службы. Дамы блистали своими нарядами и драгоценностями, кавалеры, пользуясь возможностью, заглядывали в вырезы корсажей. Был слышен смех и флирт пар, здесь царила атмосфера веселья.
Наша троица сразу обратила на себя внимание. Еще бы, две девушки в красных провокационных платьях и импозантный мужчина с ними.
Мы начали спускаться по лестнице, а внизу уже ждал один из наших сегодняшних кавалеров.
-Валькирия,- проговорил он, обращаясь к Лине. Это был Повелитель Шалдонии, но сейчас он был просто мужчиной, жадно осматривающим свою спутницу. - Вы сегодня обворожительны.
На Дорите был красивый белый, расшитый золотыми нитями костюм, который дополняла маска, корона на голове и короткий плащ. Это был костюм сказочного принца. Он учтиво поклонился перед девушкой и протянул ей руку. Лина кокетливо улыбнулась и вложила свою ладошку в его пальцы. Они сразу же скрылись где-то в толпе.
- Я надеюсь, она не забудет о танце рядом с таким кавалером, - прошептала одними губами.
-Я уверен, не забудет, - в ответ шепнул Демон. - А вот и твой партнер.
Он с поклоном передал мою руку подошедшему мужчине в строгом черном костюме, и такой же маске. Незнакомец, молча, поклонился и поцеловал мне руку. В его глазах полыхало пламя, которое я уже когда-то видела. Да и дома был яркий пример вот такого взгляда. Тогда нам говорилось: 'Идите, погуляйте часика два, а то и четыре...'. Я же в нем и узнавала и не узнавала Ярослава. Вот, вроде и его движения, и его поворот головы, но все равно - что-то не так.
-Яр?- Прошептала, боясь ошибиться.
-Анна, используй видение,- ответил он. М-да, как-то я совсем растерялась. Переход в другой спектр видения был молниеносный, но я убедилась, что со мной Ярослав.- Умница. И я от тебя ни на шаг не отойду. Ты такая привлекательная и обольстительная.
Мимо нас прошел официант, предлагая разные напитки. По развороту плеч я узнала Танта. Я взяла высокий бокал с соком, сегодня мне нужна трезвая и ясная голова.
Мы начали движение по залу, иногда останавливаясь. Многие из гостей кивали, приветствуя Ярослава и, с интересом, смотрели на нас. Я видела, что мужчина очень напряжен и не понимала причины такого состояния.
Мы остановились возле одного из окон, и я внимательно начала осматривать толпу, попивая сок. Разряженная толпа, фальшивые улыбки, ненависть и злость, похоть с вожделением, редко - искренняя радость и любовь, а еще дружба и привязанность. О па! И истинная пара тут! И кто же это? Я посмотрела в ту сторону и широко улыбнулась - Лина и Дорит. Ну, кто бы сомневался!
-Позвольте пригласить вашу даму на танец?- К нам подошел мужчина в пиратском костюме.
-Только если вы меня не украдете,- стрельнула глазками в него, и услышала скрип зубов Ярослава.
Я вопросительно посмотрела на своего спутника, тот кивнул в ответ, но я видела, что он недоволен. Или ревнует? А, какая разница?! Так ему и нужно!
Вальс! Что за чудесный танец! Медленный, нежный, им можно наслаждаться, кажется, вечность.
-Вы так обворожительны,- мой партнер с огромным удовольствием смотрел на район моего декольте, а его рука периодически слазила с талии на мою попу.
-Еще раз рука будет ерзать по моей спине, я вам перережу глотку,- с улыбкой проговорила.
-Люблю экстрим,- не переставая обворожительно улыбаться, ответил он.
-Я не шучу,- мой голос готов был заморозить воду.
Мы закончили танцевать в молчании. Мой кавалер отвел меня к Ярославу, который одиноко стоял возле окна.
Стоило нам подойти к Призраку, как тот, схватив меня за локоть, уволок на балкон. Я чувствовала его злость, поэтому подчинилась безприкословно. Здесь, в темной нише, меня наградили собственническим поцелуем, выплескивая через него ярость и ревность, в ответ я отдала ему всю свою обиду. Казалось, этот поцелуй сведет нас сума. Я притянула мужчину ближе к себе, в ответ получила протяжный стон. Не знаю, чем бы это закончилось, если б не громкий смех прозвучавший совсем рядом. Он вернул нас в реальность. Мы тяжело дышали, смотря друг на друга.
-Анна, - его голос был хриплым,- какое же ты невинное искушение. С этим бороться все тяжелее. - Он сделал шаг назад и осмотрел меня, проверяя в порядке ли моя прическа,- Анна, я понимаю, что был непростительно прямолинейным. Нужно было тебя пригласить на свидание и вообще сделать все красиво. Я так сильно обрадовался, что нашел тебя, что решил не тратить времени.
-Ставить перед фактом, это 'решил не тратить времени'?- Я одернула платье.
-Ммм, да,- он взлохматил свои волосы, сделав еще больший беспорядок.
-Знаешь, давай поговорим после бала,- я мягко ему улыбнулась,- а сейчас я хочу танцевать.
Я схватила его за руку и потянула обратно в зал. Обведя взглядом толпу, увидела Лину, и сделала несколько наших движений, показывая, чтобы была готова танцевать.
- Скажи, а можно же попросить оркестр сыграть конкретную мелодию?
-Да,- он заинтересовано посмотрел на меня, а я обвела взглядом толпу, особенно присматриваясь к официантам, и увидела среди них Микеля, несколько знаков, пальцами и руками и ответ, что он понял.
-Тогда идем к оркестру, нам нужна будет особенная музыка!- На моих губах появилась шальная улыбка.
Переговорив с музыкантами, я заказала мелодию страстного танго. Снова поискав взглядом Лину и увидев, что она смотрит на меня, кивнула, давая знак, что сейчас будем танцевать. Она повернулась к своему спутнику и что-то шепнула, на что получила утвердительный кивок.
Первый аккорд и устанавливается тишина. Слишком вызывающе, слишком откровенно звучит мелодия, слишком возбуждающим является этот танец.
Шаг еще шаг, взгляд в глаза, он обнимает меня за талию одной рукой, вторую же подает мне. Движение на меня, и в другом конце зала появляется еще одна пара танцующих танго. Но для меня и Ярослава никого больше нет. Только он, я и эта мелодия страсти, огня, любви и желания. Я вливаю всю злость, накопившуюся во мне, а он, свое желание. Мы как два огня, что не соединятся. Нежные касания по моему телу его рук и крепкие объятия, взгляд глаза в глаза...
Последний аккорд и мы замираем, тяжело дыша. Наши губы почти соприкасаются, настолько мы близко. Мои губы уже горят в предвкушении поцелуя, но по дворцу разносится вой боевой тревоги.
-Бери Лину и в комнату,- приказывает он.
-Нет, я такой же агент, как и ты,- возражаю, поднимая шлейф платья и перебрасывая его через руку, к нам сразу же подошла Лина с Доритом, Демон, Зед. К моему удивлению к Ярославу подбегает несколько мужчин, и стают возле него кругом.
-Нет, милая,- он погладил меня по щеке,- это ты агент, и ты подчиняешься Повелителю. Значит, ты идешь с Линой в комнату. Предупреждаю: узнаю, что вы выходили за пределы своих покоев, а я это обязательно узнаю, - накажу. Будете отчислены из Тайной Службы и заперты в домах до конца ваших дней. Обе. Сейчас быстро к себе и не выходить, пока мы не вернемся.
Его голос был очень властным. Меня прошиб холодный пот.
-Как прикажете, Повелитель,- тихо прошептала Лина и приложила кулак к сердцу. - Берегите себя, братья.
Она взяла меня за руку и потянула к выходу. А я... Я не могла поверить, что мой озорной парень и есть наш Повелитель Шеасс.
- Идем, Анна, тревога пусть и боевая, да только в космосе, а нас туда не пустят,- бормотала она мне, утаскивая из бального зала, подальше ото всех. - Не сопротивляйся, лучше послушаться. Не нужно сейчас его злить.
В свою комнату я вошла спокойная и собранная, хотя это было только внешне. На самом деле я нервничаю. Нет! Не нервничаю, а злюсь! Я сняла маску, резким движением бросив ее на стол. Лина флегматично наблюдала за моими передвижениями, сидя на кровати. Она тоже сняла маску и разулась. Дальше у нас полетели шпильки и палочки с волос. Я стянула платье и бросила его сверху всего этого. Во мне нарастала обида, сильная обида. Я очень не люблю, когда меня обманывают.
Из шкафа я вытащила форму Службы, надела ее и прицепила кинжалы. Волосы после нескольких движений расческой заплела в косу, и скрутила ее на голове.
-Что ты делаешь?- Подала голос Лина.
-А что не заметно? На всякий случай готовлюсь к тревоге,- я воткнула в косу метательную палочку.
-Это бесполезно,- махнула рукой девушка,- если брат нам приказал быть в комнатах, то мы не выйдем.
-Почему ты мне не сказала? Ладно, за кинжалы, но то, кто он? Почему промолчала?
-А если бы и сказала, что от этого изменилось? - она легла на кровати, забросив руки за голову.
-Ничего не изменилось, но я хотя бы знала это!
-А смысл? - Лина прикрыла глаза. - Ты лучше ляг и поспи,- она зевнула. - Все равно раньше утра нас не потревожат и то, только на завтрак.
-Ладно,- кивнула,- иди в свою комнату.
-Не я лучше у тебя побуду, посплю здесь. Только переоденусь,- я подошла к шкафу, вытащила от туда простой тренировочный костюм и бросила его Лине. Она как раз слезла с кровати.
-Разворачивайся,- она повернулась ко мне спиной, а я быстро расшнуровала корсет.- Ты мне скажи, ты хоть поцеловалась с Доритом?
-Да,- выдохнула девушка,- и это было волшебно!
-Верю, к тому же вы истинная пара. Когда вы вместе, то ваше сияние светится насыщенным красным, с такими красивыми золотыми искорками. Это означает истинность.
-Спасибо,- она радостно меня обняла и быстро переоделась. Потом забралась в постель. Наша форма имела уникальное свойство превращаться в удобное нательное белье, когда мы залезали под одеяло. - Ложись.
-Нет, я пока не хочу,- покачала головой и, подошла к окну. Мысленный приказ нетику вывести на экран последние новости, но в сети абсолютная тишина. Я набрала сообщение Ясении и отправила его, не зная, получит ли она его или нет. Кто мог напасть? Только одно слово вертится в голове- ринкары! Но я уверенна, что в космосе есть еще более агрессивные создания, чем эти твари. Кто? Кто это может быть? Ох, только бы союзники подоспели!
-Анна,- я вздрогнула от голоса и теплых рук на моих плечах, но не повернулась к нему лицом. Все так же смотрела через стекло. Меня обняли, скрестив ладони на моем животе, и притянули к себе. - Милая, я вижу, что ты злишься, только не могу понять, почему.
- 'Почему'? И когда ты собирался сказать мне, что ты Повелитель?
Он тихо засмеялся и склонил голову мне на плечо.
- Но ты ведь не спрашивала, правда? Я не хотел тебе говорить кто я на самом деле, по крайней мере, не так, как получилось. Но назад уже ничего не вернуть. Я пришел попрощаться с вами и убедиться, что вы послушно сидите в комнатах.
Я сжала зубы и сделала глубокий вдох. Даже сестра давала мне гораздо больше прав решать, что делать в той или иной ситуации. Что ж - я так просто не сдаюсь.
- Мы давно готовились к этому нападению, - продолжил Ярослав, - следили за передвижениями этих кораблей. Если ты заметила, численность армии увеличена в несколько раз. Через полчаса офицеры высшего состава присоединятся к нашим войскам на космической станции 'Ярок-1'. Мы с Доритом возглавляем эту операцию. Вы останетесь здесь, так мне будет намного спокойнее. - Он говорил, а к моей обиде добавлялась злость.
-Ярослав, а ты меня спросил? - Я резко обернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. - Я такой же кадет, как и все другие! Не для того я училась, чтобы сидеть во дворце и прятаться за спинами воинов, не для того!
Моя сестра, даже будучи беременной, последовала за мужем на корабль ринкаров. Она тогда чуть не погибла, но была с мужем!- Я резко выбросила руку вперед, запрещая ему говорить. - Я не моя сестра, и понимаю, что ты мне не муж, хотя у меня твои кинжалы и мы истинная пара. Но без понимания, доверия - это все полный ноль! Я знаю, что ты Повелитель и принимаешь решения. Тебе все обязаны подчиняться. Но скажи, твоя мать осталась в стороне или была с отцом до последнего?
Он притянул меня к себе так, что наши тела будто сливались. Но его взгляд полыхал пламенем решимости и еще чего-то. Я не поняла, чего.
- Запомни одну вещь, Анна. Я потерял родителей, и мне пришлось раньше времени становиться главой целого государства. Но и это еще не все - я взял на себя заботу и опеку о брате и сестре. Я привык принимать решения еще с юных лет и уж поверь, знаю, что будет лучше для тебя. Хочешь, чтобы я запер тебя в этой комнате? Хорошо. Я так и сделаю. Но ты и Лина останетесь здесь. Это окончательно и обсуждению не подлежит.
-Ярослав, пойми, если я не буду со своей командой там, где мы нужнее, я просто тогда уйду. И поверь, ни ты, ни кто-либо другой, меня не найдете.
Он взял меня за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза.
- Угрожаешь мне, милая? - От его голоса мог замерзнуть целый океан. - Даже если ты спрячешься в самой далекой Галактике, я тебя найду. Я пришел сюда не спорить с тобой, а попрощаться. - Он смягчился и начал наклоняться ко мне, чтобы поцеловать, но я вырвалась из его крепких рук.
- Я лечу с тобой и возглавляю свою команду! Я не знаю, кто наш противник и это мне не нравится. Ты промолчал о кинжалах, ладно, с ними я смирилась. Вы все скрыли, что ты Повелитель, я обиделась, но! Ты не можешь нас оставить в стороне!
Он тяжело вздохнул.
- Наши противники,- он горько усмехнулся,- наши противники те, кто раньше был союзниками.
-Кто?
-Земляне. Сегодня они нарушили границы, уничтожив разведывательный корабль. Как тебе такой противник?
Я забыла, что умею говорить. В голове звучало только одно слово - ЗЕМЛЯНЕ! Наши друзья, союзники, партнеры...И вот...
- Но как? Почему? Из-за чего?
- Уже много веков у них один человек руководит всей планетой. Его правление продолжается до его смерти. Приемник - только из мужчин родственников. Такая традиция. Президент Итон был нам другом. Они с моим отцом часто встречались и пили чай, обсуждая политические проблемы и вопросы наших планет, делясь опытом. Год назад господин Президент трагически погиб. Проблема в том, что у него не осталось никаких родственников, и правителем планеты Земля стал подлый и деспотичный... - Ярослав на мгновение замолчал, подбирая нужное слово - негодяй. По данным моей разведки он намерен захватить пару новых планет и сделать из них колонии. Главной целью является уничтожение коренных народов и расселение землян на захваченные территории. Ты понимаешь, Анна - главная цель - уничтожение живых существ.
- Расчетливый... - я была шокирована и немного растеряна. - Они все знают о войне, но они почти не сражались в космосе в этом наш плюс, - я приложила палец к губам в размышлениях, и в этот момент пришел вызов на нетик,- вывести на экран!
Я увидела видео сообщение от сестры, она была в боевом обмундировании воинов Вискорина, ее лицо было очень серьезным, видно, что сестра готовилась к бою.
"- Анна, я отсылаю это сообщение в надежде, что его не перехватят. На Вискорин, как и на Траумваль, и еще ряд союзных планет было совершенно нападение. Я отправляюсь на корабль с Аскольдом. Дима будет с родителями. Если ты выживешь, позаботься о нем. Хотя, зная тебя,- она усмехнулась,- мы еще встретимся и намного раньше, чем мне кажется. Люблю тебя и береги себя! Ах, да - чуть не забыла, дай в морду тому гаду, который тебя обидел. С него будет достаточно. А то тут Аскольд рвался, да я не отпустила. Люблю" - на этом сообщение закончилось. А я посмотрела на Ярослава.
- Это все очень интересно, но мне пора. - Я не понимала, язвит он или говорит серьезно. - Очень надеюсь на твое благоразумие. Я буду связываться с вами так часто, как только смогу.
Он направился к двери, но я бросилась за ним и схватила за руку, заставляя развернуться.
- Я лечу с вами. И ты меня не остановишь.
Ярослав глухо зарычал и сжал меня в объятиях так, что я едва не задохнулась.
- Значит так, повторяю для глухих женщин - нет! Нет!
Он глубоко вдохнул, очевидно, успокаивая себя, и продолжил: