«Эви, прости, это все, что смогла. Тут больше моих вещей, чем твоих. Маменька не хотела тебе ничего отправлять, но я её уговорила. Так что смело пользуйся и не переживай. Я забрала себе два твоих новых платья, которые заказали к дню знакомства с Куххарами. Тебе ведь это все не пригодится, вам выдают форму. Потом Эшли купит мне все новое и я еще что-нибудь пришлю. Жаль, что на свадьбу к нам не попадешь. Любящая тебя Дора»
Думаете, я обиделась из-за того, что мне отказали именно в моих вещах? Ничего подобного. Конечно, получить собственные вещи лучше, чем чьи-то. Но так как с сестрой у нас один размер, то посылка более чем устраивала. К тому же Дора догадалась положить и обувь. А главное - мою!
До полночи я раскладывала и развешивала платья, штаны и туники, нижнее белье, обувь и даже шляпку. Не знаю, как сестра уговаривала родительницу и чем аргументировала. В любом случае чувствовалась рука опытной манипуляторши.
Я хмыкнула и потянулась. Хорошо-то как!
[1] Страна магов, где происходят события
Глава 6. Когда поход в театр напоминает балаган
Первая учебная неделя пролетела очень быстро. Я так вымоталась, что ждала выходного как никогда. Даже подобрала наряд, в котором решила пойти в театр. Голубое платье с кружевной вставкой на груди и на рукавах. Но главное, к нему у меня были туфли. Именно они и решили мой выбор.
Утром я поняла, что на самом деле вещей прислали не слишком много. Но и им я была рада.
Марк ожидали нас у входа в общежитие. А завидев, присвистнул:
Я не прогадал,улыбнулся парень и предложил нам свои руки. Мы, как полагается, приглашение приняли.
А где Арт?поинтересовалась Изабелла.Передумал?
Он не может, дела. Но карету нам сейчас найдет,отозвался Марк, посматривая на меня с чисто мужским интересом.
Я отвела взгляд, сделав вид, что ничего не заметила. Если бы уставилась прямо в глаза, то Гарет непонятно что мог обо мне вообразить. Уж лучше без намеков.
Парни все продумали, и это было очень кстати. А еще солнце, которое светило с самого утра. Подумать только, полдня мы с Изой потратили на то, чтобы собраться. Как дома!
Я понимала, что могу пойти и в форме. Но так хотелось почувствовать себя обычной девушкой! Впрочем, до столичных штучек моему фасону очень далеко. Однако и на кухарку я никак не походила.
В карету, что нашел нам Арт, мы забрались очень проворно, не забывая правила приличия, но и не особо их соблюдая. В Академии быстро со всех слетала мишура. Моя компания точно была такая.
Девочки, а как насчет кофе после просмотра?поинтересовался Марк. Он сидел напротив нас и, сложив руки на груди, широко улыбался.
Неуместный вопрос, братец,съязвила Белла.Студенты никогда не отказываются от возможности зайти в кондитерскую и насладиться кофе с пирожными.
Я хихикнула и отвернулась к окну. Подруга в своем репертуаре. Дай ей палец, она его по локоть прихватит. Молодец.
В какой-то момент я перестала вникать в произнесенное Гаретами, заинтересовавшись видом за окном. Марк, заметив мое любопытство, принялся рассказывать про уже освоенную территорию.
Дорога заняла немного времени, и вскоре мы подъехали к небольшому зданию театра. К моему удивлению, строение очень напоминало театр Роусона. Это умилило. Маменька наша посещала досуговое место, нас же брали очень редко. Меня в последний год чаще, все потому, что настала пора подыскивать женихов. И доискались...
До своей ложи добрались без приключений. Из шести мест три принадлежало нам, поэтому мы с Изой сразу сели вперед к бортику. Шустрая подруга придержала место между нами Марку, и он воспользовался этим. Я не стала возражать и спорить.
Очарование места захватило больше, чем присутствие рядом симпатичного парня. Мне всегда нравилась атмосфера, царящая в зале. Ожидание чуда, что вот-вот развернется перед глазами. И ничего страшного, что Г ареты оказались сидящими ближе к сцене, я не слепая и все хорошо видела даже со своего места.
Прозвенел звонок, затем второй. Мы с Изой переглянулись, с улыбками встретив волнение друг друга. Марк понимающе промолчал. Скорее всего, парни тоже поддаются магии искусства, только стесняются признавать это открыто. После третьего звонка сердце замерло в предвкушении. Свет плавно погас, оставляя освещенной лишь сцену. А стоило занавесу открыться, как сразу началось представление.
Пьеса, на которую нам посчастливилось выбраться, рассказывала о любви, а что ещё девушкам нужно?
Я услышала, как кто-то вошел в нашу ложу и сел позади, но не обернулась. Зачем? На сцене герой делал самое настоящее предложение миловидной красавице, а я буду присматриваться к кому-то в темноте? Марк недовольно хмыкнул, но тут же получил выговор от шипящей Изабеллы. И без того приходилось сидеть вполуоборот, а парень еще и ерзал. Из-за него она что-то там не расслышала, а так хотелось услышать слова пылкого признания влюбленного героя. Боковым зрением я успела заметить, как Гарет еще раз обернулся, но мне уже было не до того. Я снова все свое внимание уделила сцене.
Актриса, что играла нежную красавицу, картинно вздыхала и плакала от счастья. Когда она дала согласие возлюбленному, зал рукоплескал.
Как я радовалась вместе со всеми! Спустя какое-то время события стали развиваться с не меньшим накалом. Оказалось, у мужчины есть давняя любовница, на которой в силу обстоятельств он не смог жениться. Это раздирает ей сердце, ему тоже. И вместе с ними страдает миловидная красавица, прознавшая про коварного супруга.
В какой-то момент я поняла, что прильнула к заграждению и не дышу и вместе со мной шквал эмоций переживал зал. Какая-то особая атмосфера витала вокруг, требуя выхода возбуждению. Я даже откинулась на спинку кресла, чтобы тут же шеей болезненно на что-то наткнуться.
Обернулась.
Привет,произнесла темнота голосом Николаса Мура.
Вспыхнувший чуть ярче свет выделил лицо парня и белки глаз. Потом сцену снова окатил полумрак и зазвучала напряженная музыка, от которой слезы были готовы брызнуть из глаз.
Были готовы. Но не брызнули. Все потому что кто-то слишком невоспитанный положил свою руку на спинку кресла. Моего!
Надо сказать, я действительно удивилась, увидев позади меня однокурсника. А понимая, что Мур один не ходит, то именно свита сидит неподалеку. Пригляделась... Так и есть. Напряженные лица Рупертов были так же обращены к сцене. И как я их раньше не заметила?!
А где Мила? Неужели на каруселях укачало?вырвалось у меня шепотом.
Ревнуешь?усмехнулся Николас, сверкнув белозубой улыбкой.
Мы разговаривали очень тихо, отчего-то совершенно не желая вовлекать в наше общение третьи лица. Но разве это возможно, когда мы все так близко?
Эви,произнесла обернувшаяся на нас Изабелла.С кем это ты... О! Все в сборе? А где своих блохастых девиц потеряли?
Пересядешь?повернулся ко мне правильно оценивший ситуацию Марк и я тут же приняла предложение.
Сама мысль, что позади меня сидел Николас, а вокруг полумрак, волновала.
Надо ли думать, что какое-то время мы все вшестером недовольно сопели от присутствия друг друга. А потом снова сцена привлекла. Герои страдали, мы наблюдали. В конце истории мужчина попал под обвал и остался калекой. Жена к этому времени уже успела выйти замуж за другого и стать глубоко беременной. Любовница поселилась вместе со своим драгоценным. Но на мой взгляд, как-то уже не слишком активно им восторгаясь. Все больше скучала, выкатывая окосевшего мужчину на коляске.
Из театра толпа восторженных зрителей выходила с шумом и удовольствием. Перемывали кости не только сценическим героям, но и местным актерам и актрисам, что живут подобно этим персонажам. А заодно своим знакомым, грешки которых чем-то смахивали на пьесу.
На улице темнело и город повсюду сверкал фонарями. Здание театра переливалось, зазывая посетителей и обещая им праздник.
В кафе?спросил нас Марк, подставив нам с Изой свои локти.
За плюшками?вклинился в наше общение Дик.
Все это время братья Руперты и Мур шли позади нас. Это не нервировало. Но я точно знала, что каждое мое действие отслеживается. Нравилось ли такая манера Николаса преследовать меня после занятий? Скорее, она все больше ставила в тупик. Зачем это?
Или же все дело в том снимке?
Я не хотела обижать Марка, и вместе с Изой прицепилась к парню. Гарет цвел, а эти трое от нас отстали. В какой-то момент я пожалела, что пошла на поводу брата Изабеллы. Но ведь за компанию можно, согласитесь?
После посещения кофейни, когда Марк остановил карету, мы с Изабеллой усталые, но довольные уселись на лавку. Подружка рядом, а её братец напротив. Но не успел возница тронуть с места, как трое наглецов к нам влезли со словами:
Все равно по пути,объявил Мур, вклинившись между мной и Изой.
Какая встреча!Дик не был оригинальным. Ему место досталось рядом с оторопевшим Марком.
Эй! Вы не перепутали экипажи?вставила свое слово Белла.Как-то стало тесно.
Нормально,подал голос Грег и втиснулся между Марком и стенкой.
В результате братец Изабеллы оказался сидящим напротив Николаса. И эти двое уставились друг на друга с самым нахальным видом.
Может, я бы и возмутилась при другом раскладе, но сейчас выглядело очень комично. Не выдержав, я расхохоталась.
Эвелина, с тобой все в порядке?поинтересовался Гарет, не сводя взгляда с Мура.
Это напоминало немую дуэль непримиримых соперников.
Вполне,откликнулась я, ощущая приятное тепло сидящего рядом парня. Если бы не теснота, то стало еще лучше.
Я так думаю, говорить, что мне «не вполне» никому не интересно?вопросительно пробухтела Белла.
Эй, Изабелла, я могу взять тебя на колени. На них точно никого по соседству,предложил Грег с чуть пробивающейся улыбкой.
А ничего, что тут брат рядом?нехорошо оскалился Марк. Он повернул голову к Руперту и теперь уже эти двое подозрительно так переглядывались.
До академии доехали мы весело. Препирались то одни, то другие, мне было странно чувствовать близость Николаса. Присутствие рядом не самого желанного в общении парня настораживало. А еще эта догадка, что именно он подглядывал за мной... Я не смущалась. Просто бесило само сознание всей ситуации и невозможности спросить напрямую: «Мур, не ты ли пялился на мой голый зад?»
Поэтому я предпочла отвернуться к окну, тем более что там было, на что посмотреть.
Слушайте, а мне понравился спектакль,неожиданно признался Дик.
Все уставились на парня с интересом. Освещение улиц доставалось и нам, поэтому лица друг друга мы видели регулярно. Можно было зажечь магические огни, но отчего-то никто не пожелал этим заниматься.
Надо же,фыркнула Иза.
Аргументируй нам, брат, чем именно,хохотнул Грег.Герой произвел впечатление или девочки?
Скажешь, он не молодец? Обеим головы мутил,ответил Дик и победно обвел нас взглядом. Вроде как попробуйте, возразите.
Эви, а тебе? Тебе понравился герой?поинтересовался у меня Николас. Не шепотом или осторожно, а так, чтобы слышали все.
Ой!пискнула Белла при очередном подскакивании кареты.Мур, ты бы осторожнее вертелся. Мы существа нежные и ранимые.
Помню, как на прошлом занятии физкультуры ты со своей нежностью заставила согнуться пополам Тима,мстительно заявил столичный прыщ.
Во время разминки Иза действительно так активно махала руками не в такт, что покалечила проходящего мимо здоровяка Тима. Не думаю, что ему действительно было больно. Все дело в неожиданности.
Герой? Нет, совсем не понравился.Я решила прекратить эту перепалку и ответить на вопрос.Жена правильно сделала, что от него ушла. Ко...тут я покосилась в сторону притихшей подруги и прикусила себе язык. Про коз и козлов ни слова!Конечно, зачем с таким жить, если он неверный?
Не знаю, что за новость я сказала, но парни озадаченно посмотрели на меня как-то сразу все и молча. Без комментариев. Иза победно улыбнулась, вроде как знай наших!
А Мур обошелся без комментариев и даже был серьёзен, как никогда.
Фрай, ты неподражаема,признал Дик и после этого все расслабились.
Марк торопился на работу, поэтому нам пришлось с ним распрощаться у кареты. Я помахала парню рукой, а потом мы с Изой поспешили в свое общежитие. Трое придурков неожиданно озаботилась невыученными уроками, поэтому все довольно быстро разошлись.
Я-то считала, что сегодня больше никого из парней не увижу.
Ошиблась.
Глава 7. Вместо двери моё окно
Я думала, что отличный вечер закончится на этой доброй нотке. Считала, что выходной пролетел, осталось только вспоминать спектакль по крупицам, чтобы снова переживать очарование волшебной сцены.
В шкафу лежало печенье, захваченное нами из столовой. Сейчас оно как раз пригодится, как и чайник., который я поставила на разогревный камень.
Сняла платье и отправилась в душ, чтобы наскоро привести себя в порядок, а потом насладиться тишиной и какой-нибудь книгой из разряда магических. Отчего-то я не прихватила из библиотеки ни одного дамского романа, но это не сильно расстраивало.
По привычке бросила взгляд в сторону зашторенного окна и моргнула, не поверив собственным глазам.
Ты?!выдохнула я обвиняюще и дернула рукой, чтобы ткнуть пальцем в нежданного гостя.
Прислонившись к подоконнику, прямо в моей ванной стоял Николас Мур и улыбался. Он жмурился от удовольствия как огромный кот, довольный своей жизнью.
Сразу оценив причину такой реакции, я кинулась в комнату, не забыв при этом хлопнуть дверью ванной. Схватила то самое платье, в котором была и принялась быстро надевать его на себя. Зацепилась локонами за мелкие пуговки и едва не взвыла, пытаясь не вырвать клок волос из своей головы. Этот кобель пришел ко мне и ведь точно знал, где живу. Значит, в прошлый раз я действительно видела пантеру. Вот гад!
Эви, не пугайся. Я пришел поговорить,подал голос нахал.
А как обычные люди приходят нельзя?возмутилась я, одновременно прижав ногой дверь.
От спокойствия не осталось и следа, а вычурное платье (и кто пришил на спину столько пуговиц?!) никак не хотело налезать. Я застряла, дергаясь в попытке освободиться. С трудом справившись с одеждой, собрала торчащие во все стороны волосы в хвост. Покрасовалась кудрявой и довольно.
Выходи,процедила сквозь зубы, указывая Муру на комнату.
Уговаривать не пришлось. Бросила взгляд в распахнутое окно и поинтересовалась:
Как открыл?
Парень пожал плечами и криво усмехнулся, не желая делать признание. Это мне еще больше не понравилось. А если бы я не мыться пошла, а что-то другое потребовалось?!
Я вздернула нос и прислонилась спиной к стене, наблюдая, как Николас осматривал мою комнату. Почти безликая вначале, сейчас она хранила отпечаток жильца. Еще пять минут назад меня устраивали её размеры, а теперь фигура Мура изрядно поколебала представление о вместительности. Или же он слишком активно все осматривал и вертелся. Нет бы стоял у окна и не двигался.
Эви, пожалуйста, покажи мне тот снимок,попросил парень.
Насмешка из его голоса пропала, а вот самоуверенность в глазах как была, так и осталась. Наглый прыщ раздражал своим поведением, мне же оставалось только сопротивляться.
Нет.
Почему?словно не понял Мур.
Ты мне расскажешь про окно. Я тебе про снимок,выставила я свое условие. На мой взгляд очень честное, потому что просто так отдавать парню информацию не видела смысла.
Идет.Николас улыбнулся уголками губ.
И это выглядело так мило, что я недоуменно моргнула, приходя в себя. Ну не было в нем лукавства или насмешки. Обычный парень.
В этот момент чайник закипел и Мур снял его с камня.
У тебя есть еще чашка?поинтересовался незваный гость.
Нет,соврала я.А вот кипятка много.