Сгинь! рявкнул Вэлфорд на Дована, и тот впервые за день был рад подчиниться.
Как только дверь за аспирантом закрылась, ректор устало потёр виски и сел на подоконник.
Оба, Ройс. Оба, с сожалением сказал мужчина, наливая себе стакан воды.
На пару минут в кабинете повисло тягостное молчание. Каждый из нас обдумывал эту нерадостную перспективу.
А если мы не сможем смириться? спросил Дэнис, нежно поглаживая бронзовую спинку своего дракона.
А куда ты денешься, Вилан? Твой дракон умрёт от тоски, если ты разлучишь его с самкой, а ты последуешь за ним. Не заставляй меня повторять прописные истины, парень. Это жутко, если честно. Ты не видел, как сгорают драконы, лишившись своей возлюбленной, или как сходят с ума хранители, разделяя их чувства, с горечью сказал мужчина, отбрасывая с лица седую прядь, ярко выделявшуюся в его чёрных волосах.
Но это же немыслимо! Как мы объясним это нашим семьям? Что скажет отец? заволновался Антарион Ройс, сверля недобрым взглядом Вэлфорда.
А что может сказать твой родитель? Все знают, что хранитель не волен в выборе своей партнёрши. Союз сформирован. Вам остаётся его только принять. До полового созревания драконов у вас будет целый год. Учитесь взаимодействовать без криков и оскорблений. Да-да, я знаю, что вы терпеть друг друга не можете. Поверьте, если вы не найдёте общий язык, последствия вам не понравятся, терпеливо повторил профессор.
Но нас двое. Как, по-вашему, мы должны делить одну жену, даже если забыть о том, что это Ирейна? ехидно спросил Дэнис, сверкая злым взглядом голубых глаз.
Вот так, указал пальцем на кресло с дракошками Вэлфорд. Не задавайте глупых вопросов, Вилан. Вам повезло, что Ройс ваш закадычный друг. Будет проще поладить, а девушку Придётся вам проявить изобретательность, завоёвывая её расположение. И вообще, утешайте себя мыслью, что, если бы не рассеянность Дована, то один из вас остался бы без дракона. Это было бы меньшим позором перед главами почтенных семейств, чем уникальный тройственный союз? Самочка очень сильная, ваша шестёрка будет непобедимой, но только, если вы трое сблизитесь, веско сказал ректор, переводя свой взор с Антариона на Дэниса, а потом на меня. Мне пора лететь. Рокот заждался, сказал Вэлфорд.
Дождавшись, когда мы аккуратно поднимем на руки каждый своего спящего дракончика, профессор открыл нам дверь, выпроваживая из кабинета.
До студенческого общежития мы шли молча. Ну, почти всю дорогу.
Тебе всё это нравится, да, Ирейна? Льстит, что мы оба вынуждены быть с тобой? негромко спросил Антарион, когда мы уже подходили к корпусу.
От возмущения я едва не споткнулась, но удержалась, крепко прижимая к себе свою принцессу.
Ты спятил, Ройс? На почве самовлюблённости крыша едет? Даже если бы вы оба остались последними мужчинами этого мира, я предпочла бы держаться от вас подальше. Но в отличие от некоторых я готовилась стать хранителем и не хочу потерять свою девочку. Я не знаю, чем так провинилась перед мирозданием, что мне так чудовищно «повезло», прошипела я, обходя этого Антариона, его даже обзывать лень.
Мне интересней, что со всем этим делать? раздражённо сказал Дэнис, прерывая нашу зарождающуюся перепалку.
Ректор тебе уже сказал: привыкай к роли второго мужа, высокомерно отозвался Ройс, заставляя гордого Вилана заскрипеть зубами.
Возможно, ты будешь вторым? Мой род не менее знатен и богат, чем твой, тихо рыкнул Дэнис, чем разбудил всех троих дракончиков.
И началось что-то страшное: вырываясь из наших рук, ящерки, которые совсем недавно спали в обнимку, шипели, скалили зубы и царапали нам руки, пытаясь выбраться и напасть друг на друга.
Прекрати это! закричала я на Дэниса, но испуганный парень и сам был не рад такому повороту.
Я не знаю как, сказал он, прижимая к себе едва не ускользнувшего дракошку.
Прости меня. Я был не прав, стараясь скрыть свой испуг, сказал Антарион.
Я тоже прошу прощения, сказал Дэнис.
Мне жаль, что так вышло, искренне сказала я, чувствуя, как давление чужой инородной агрессии начало спадать, отзываясь усталостью и жжением в исцарапанных руках.
Вижу, что вы решили всё же проверить, что будет, если вы не найдёте общего языка, недовольно сказал ректор, приближаясь к нам. Я распорядился, чтобы вам выделили общую комнату. Одну на троих, и не надо на меня смотреть такими глазами, Кострова. Эти умники в общем, они теперь твои, во всех смыслах. Я рад, что вы сами увидели, чего будет стоить ваша глупость. Можете подключить воображение и представить, что будет, когда у вас не хватит сил сдержать их. Федерик, проводи адептов в их новую комнату, а потом вызови лекаря, устало сказал Вэлфорд вышедшему на наши крики смотрителю общежития.
Глава 5. Новоселье
Ирина Кострова
*
Идите за мной, сухо сказал смотритель общежития, с интересом рассматривая наше трио.
Исцарапанные руки неприятно щипало, но сильнее жгло чувство вины. Новорождённая драконица тяжело дышала, а по нашей связи на меня обрушивались её смятение и огорчение. Судя по задумчивым лицам Ройса и его дружка, их малышам тоже было несладко.
Мистер Флосс свернул в коридор, где располагались комнаты для преподавателей, и остановился возле одной из дверей.
Приложите руки к артефакту, сказал он нам, с неудовольствием отмечая, как мы пачкаем кровью запирающий амулет. Целители сейчас заняты. Как освободятся, к вам кто-нибудь заглянет. Обед доставят через час, сообщил он нам, проходя в комнату первым.
Несколько пассов рук бытовикаи в предварительно открытые шкафы переместились наши вещи.
Лицо Дэна было непроницаемым, а Антарион задумчиво усмехнулся, с демонстративным любопытством разглядывая сложенное в стопочку моё нижнее бельё. Я поспешно захлопнула дверцу шкафа у него перед носом.
Ванна одна, кровать одна, всё остальное в комплекте, сказал немолодой смотритель общежития, смущённо поглядывая на нас. Обживайтесь, добавил он, спеша покинуть спальню.
В углу стояла специальная корзина для молодых драконов, куда мы опустили малышей. Ящерки виновато ластились друг к другу, издавая забавные муркающие звуки, а потом снова свернулись в один пёстрый комок и спокойно уснули.
Я осмотрелась. В просторной комнате было уютно и светло. Три больших шкафа с искусной резьбой по полированному тёмному дереву резко контрастировали с той простой мебелью, которой приходилось обходиться в студенческой части общежития. На полу лежал толстый шерстяной ковёр с затейливым узором, окна украшали прозрачные занавеси. Большой обеденный стол по стилю соответствовал прочей мебели и, конечно же, кровати.
Исполинских размеров ложе было центральной деталью интерьера, и обойти её вниманием никак не выходило.
Смутившись, я опустила взгляд вниз, делая вид, что увлечённо рассматриваю ковёр.
Присматриваешь себе место на паласе? Не переживай, Ири, так и быть, пущу тебя к себе. Даже место на широкой груди выделю, чтобы ты не смущала Дэна своими сомнительными прелестями, ядовито сказал Ройс, с усмешкой поглядывая на меня.
Я даже задохнулась от наглости Антариона, но съязвить в ответ не успела, меня опередил его закадычный дружок.
Меня не так просто смутить. И почему это Ирейна должна спать с тобой? Я имею на неё те же права, заявил Дэнис, переполняя чашу моего терпения.
Можете и дальше меряться правами или чем-нибудь ещё, а на кровати я буду спать одна. В конце концов, вы у нас сильные, смелые потомственные аристократы, и такая мелочь, как сон на жёстком полу, вам только на пользу, сказала я исключительно из вредности.
Кровать была настолько большой, что при желании мы могли спать на ней, не мешая друг другу, да и пижамки у меня весьма аскетичные, поэтому совместной ночёвки я не боялась ну, почти.
Судя по тому, как сверкали глаза этих связанных, они намеревались активно мне возражать, но в двери постучали, и нам пришлось отложить этот увлекательный спор.
Первыми появились целители. Они обработали наши царапины заживляющим бальзамом и быстро удалились, а на смену им пришла моя дорогая подруга Альмира.
Ну, подруга! Ты вы даёте! Трио! Да такого вообще ещё никогда не было! Дован, конечно, олух, но зато тебе так повезло! радовалась Мира, не обращая внимания на ухмыляющихся аристократов.
Я скептически смотрела на непонятное мне оживление подруги и молча удивлялась её поведению. Она ведь знала, какие напряжённые отношения у меня с этой парочкой придурков.
Мир, а тебя случайно дракон не слишком сильно укусил? Чему мне радоваться? хмуро спросила я.
Ну как же? Я так и думала, что ты им нравишься. Мальчишкиони такие мальчишки. Ничего. Всё у вас наладится, продолжала моя подруга, не обращая внимания на наш смущённый вид.
Пойду потороплю наш обед, поспешил смыться Дэнис.
Я с тобой, заявил Антарион, выскальзывая из комнаты раньше, чем я успела возразить.
Я посмотрела на корзину с драконами, опасаясь, что дракошки откроют глаза и кинутся искать своих хранителей, но те глубоко дышали, не думая просыпаться.
Как только парни скрылись из вида, Мира как будто сдулась.
Да уж. Повезло, так повезло, расстроенно сказала она. Прости за спектакль, но по-другому они бы не ушли.
Ничего. А ты почему такая? Прости, я так волновалась, что даже не видела того, с кем тебя связали, повинилась я, приобнимая её за плечи.
С Фейланом Родсом, тяжело вздохнула Альмира, и губы её задрожали.
Глава 6. Дилемма
Ирина Кострова
*
С Фейланом Родсом? переспросила я, с удивлением посмотрев на Миру.
Я вспомнила высокого крепкого парня с серьёзными карими глазами. Спокойный, уверенный, немного флегматичный, он был полной противоположностью живой и подвижной Мире.
Подруга скорбно шмыгнула носом.
Но из-за чего ты расстроилась? Он привлекательный, основательный и сильный. По-моему, прекрасный парень, искренне сказала я.
Ага, «прекрасный». Он только и делает, что командует или смотрит этими своими Ну почему именно он, Ири? всхлипывала Мира.
Давай поменяемся? в шутку предложила я, зная, что это невозможно.
Ну уж нет! сквозь слёзы рассмеялась Альмира. Фейлан хотя бы один, вытирая слёзы, сказала она, и мы обе невесело улыбнулись.
А Рейна с кем? спросила я, чтобы перевести тему.
С Илиасом Велсом, как она и мечтала. А Вилина с Тимаром Сартом. Они красивая пара, сказала подруга, и я согласно кивнула.
А Максель с кем? спросила я про хмурого необщительного парня, которого мне пророчил в женихи Дэнис.
Максель? С Ивоной Нокс. Ты бы видела её лицо, когда её самочка определилась с выбором. Уж она бы с радостью поменялась с тобой местами. Она только и твердила, что Антарион Ройсединственный парень, который достоин её, хмыкнула Альмира.
Может, не поздно предложить ей поменяться? Представляешь, я с Макселем, а она с этой парочкой придурков. Просто все звёзды на одном небосклоне, фантазировала я, чтобы хоть немного отвлечься от суровой действительности.
Мы с Мирой тихо рассмеялись, но кое-кто не разделял нашего веселья: с большим подносом в руках на меня зло смотрел Антарион, а его ехидный приятель громко хлопнул дверью, обращая на себя наше внимание.
А мне уже пора. Наверное, Фейлан там меня обыскался, быстро сказала Альмира, ретируясь мимо этих аристократов. Предательница.
Я ожидала криков и упрёков, но парни молча прошли к столу и принялись за обед, игнорируя моё присутствие.
Мою тарелку, наполненную горячим мясным рагу, и блюдце с салатом они оставили на подносе.
Было очень неловко. Как бы мы ни пикировались, но они от меня прилюдно не отказывались. Думаю, мне бы подобное тоже сильно не понравилось.
Мой желудок жалобно заурчал, напоминая о том, что я ела больше суток назад. Перед церемонией я сильно нервничала, поэтому пропустила не только завтрак, но и предыдущий ужин.
Не поворачиваясь в мою сторону, Дэнис подтолкнул поднос к третьему стулу, намекая на то, что я могу поесть.
Спасибо, буркнула я, приступая к трапезе.
Ели мы молча, спеша насытиться прежде, чем проснутся дракошки.
Но, едва вышли из-за стола, первым не выдержал Антарион:
В следующий раз, когда тебе захочется помечтать о ком-то ещё, можешь вспомнить о том, что у тебя двое связанных. Или ты считаешь, что мы с Дэном в чём-то уступаем этому Макселю?
Дэн сам мне его сватал! И вообще, можно подумать, я только о вас и мечтала, тем более об обоих сразу, чисто машинально огрызнулась я.
Мы учились на одном потоке. Ты не могла исключать такой возможности, что кто-то из нас станет твоим мужем, вполне справедливо заметил Дэнис.
Не могу сказать, что я никогда не задумывалась о подобном, но полагала, что провидение уже подкинуло мне достаточно сюрпризов, перенеся в другой мир.
Вероятность этого была небольшой. Да и не оба же! возмутилась я, мысленно проклиная растяпу Дована.
Да. Этого никто не ожидал, вдруг согласился со мной Ройс, присаживаясь на постель.
Я отвернулась к окну, нервно покусывая губы. Спокойствие, только спокойствие! Лишь бы дракошек не разбудить своими взрывными эмоциями.
Что будем делать? спросил Антарион, переводя свой взгляд с меня на Дэниса.
Подстраиваться под обстоятельства, спокойно ответил Вилан, и оба обратили своё внимание на меня.
Можно подумать, у меня есть выбор, проворчала я. Хотя всё равно не очень себе такое представляю. Как мы будем втроём? задала я самый смущающий вопрос.
Покраснев до кончиков волос, я опустила голову. Не хочу даже представлять себе интимную сторону нашей ненормальной троицы.
Не знаю. По очереди? предложил Дэнис, обращаясь к Антариону.
Оба парня недовольно поджали губы, сверля друг друга тяжёлыми взглядами.
Нет! Я вам не шлюха! Не позволю с собой так обращаться! протестующе воскликнула я. «Дэнис, ты не против, если я сегодня воспользуюсь Ириной?» «Что ты! Конечно, а завтра я» изобразила я этих даже не знаю, как их назвать.
Ты права. Извини, неожиданно согласился Дэн. Но тогда как?
Хороший вопрос
Глава 7. Оптимизм
Ирина Кострова
*
На пару минут в комнате повисла неловкая тишина.
Думаю, этот вопрос можно отложить на некоторое время. Драконы повзрослеют за год, тогда у нас не останется выбора, а пока можно просто нормально общаться и привыкать работать в тройке, здраво заметил Антарион.
Что бы мы ни говорили, как бы ни противились, а решить эту дилемму пока никто из нас не мог. Этот день был утомительным и нервным, поэтому хотелось немного расслабиться, ожидая пробуждения драконов.
Согласна, сказала я, доставая из шкафа свою сумку с конспектами и учебниками.
Я честно пыталась сосредоточиться на теории взаимодействия в тандемах, но мои мысли были далеки от предмета. Украдкой я поглядывала на парней, которые увлечённо обсуждали предстоящую игру.
Они входили в состав сборной нашей академии по местному футболу, а буквально завтра предстоял матч с Пограничной академией стражей.
Не могу сказать, что увлекаюсь здешним спортом, но теперь это вроде как меня тоже касалось, поэтому я прислушивалась к их разговору.
Ирейна, ты же будешь болеть за нас? спросил Антарион, заметивший мой невольный интерес.
Я ничего в этом не понимаю, призналась я.
Ты теперь наша пара. Будет плохо выглядеть, если ты нас не поддержишь, сказал Дэнис, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Хорошо. Только объясните мне правила, попросила я, пересаживаясь на кровать рядом со схемой, которую обсуждали парни.
На большом пергаменте были изображены стрелочки, кружки с номерами и какие-то пояснения типа «высокий», «низкий», «кручёный». Естественно, мне это ни о чём не говорило.
Не стоит так заморачиваться, с улыбкой сказал Дэнис. Если мяч пролетит мимо Антариона, то забили нам, и его будет ждать пинок по седалищу после игры, а если по мячу бью я, значит, надо радостно кричать и подбадривать нашу команду, доступно пояснил он.
Когда это я пропускал? Это у тебя ноги кривые. Целый тайм по полю просто так бегаешь, как бестолковый тролль, недовольно возразил Антарион.
Ну вы ещё подеритесь. Хотя нет. Этого не рекомендую, настороженно сказала я, наблюдая, как в корзине заворочались малыши, открывая свои золотые и оранжевые глазки. Общий принцип я поняла: сидеть тихо и молчать, тогда сойду за умную, сказала я, поднимая на руки свою принцессу.